Боже, храни Екатерину

      ... Они находились в прекрасном цветущем саду, в котором можно было по-настоящему наслаждаться жизнью и в то же время проводить время с пользой для. Народ от мала до велика, девушки, парни разбрелись по саду и нашёл занятие себе по душе - кто-то сидел у дивного фонтана, уйдя с головой в интересную и познавательную книгу, кто-то был занят негромкой беседой, кто-то вкушал плоды знаний в виде яблок, груш, клубники.       Посреди всего этого великолепия восседала Она, Екатерина Великая и Премудрая, добрая, умная и справедливая, чьи речи не только всегда были полны острот, но и обладали в том числе целительными и успокаивающими свойствами. В конце концов, это был её Сад, её Королевство, её Рай, которым она с радостью делилась с желающими... А ещё его легко было уместить в ноутбуке и всегда иметь при себе, вне зависимости от места пребывания. Вот такие они, современные королевы, не торчащие безвылазно в своём королевстве.       Чёрная кошка Кристина, которая с равным успехом могла блаженствовать на хозяйских коленях, гулять где ей вздумается (она хоть и была учёной, ходить по цепи кругом не считала нужным) и даже по желанию оборачиваться человеком, в том числе и для приятных разговоров с любимой хозяйкой, на данный момент нежилась в траве, вдыхая пьянящие ароматы цветов, утопая в неге и истоме.       Но идиллия была прервана.       Раздался резкий злобный лай. Кристина лениво приоткрыла желтый глаз, затем стремительно вскочила на лапы. К ним пыталась прорваться свора собак, которая как оголтелая бросалась будто на невидимое стекло. Кошка, обычно спокойная как и хозяйка, почувствовала, как шерсть встаёт дыбом. Остальные, оставив свои дела, тоже обеспокоенно наблюдали за собаками.       - Не волнуйтесь, - прозвучал звучный голос Екатерины Михайловны, полный силы и спокойствия. - Мы защищены волшебным куполом.       Данное обстоятельство весьма обнадеживало, однако наблюдать за налитыми кровью глазами, полными ненависти, и клыкастыми пастями с капающей слюной было жутковато.       - Эффект толпы, - чуть прикрыв глаза, продолжала Шульман. - По одиночке они - ничто, но в стае они чувствуют себя значимыми. Бояться их не стоит, потому что на самом деле страх испытывают они. И вся агрессия из-за страха и непонимания.       - И невежества.       - О, безусловно. В какой-то момент им надоест. Дражайшая Кристина, - с усмешкой заметила она, уловив молниеносное движение справа от себя, - я ценю Ваше, кхм, рвение, но в этом правда нет нужды. Так мы всё равно ничего не добьёмся.       Обернувшаяся девушкой Кристина уже стояла в сверкающих доспехах, кудрявые чёрные волосы развевались на лёгком ветру... Она разочарованно вернула наполовину вынутый меч в ножны и по щелчку пальцев создала себе повседневный облик.       - Это, Светлейшая хозяйка Екатерина, знаете, на всякий случай.       - Ну-ну.       Но кое-какую возможность Кристина упустить ну никак не могла. Она оглядела собравшихся людей.       - Народ, мы просто обязаны это сказать.       Те ответили насмешливо-понимающим взглядом.       - Насчёт три: раз, два, три...       - ТЫ НЕ ПРОЙДЕШЬ! - хором проскандировали все.       Екатерина улыбнулась. "Какое милое ребячество".       Она оказалась права насчёт собак. Безуспешно побросавшись какое-то время на невидимый, но прочный барьер, свора с глухим ворчанием убралась наконец подобру-поздорову. Все, кроме одной. Сначала она посмотрела на своих удаляющихся собратьев, потом повернула морду в сад, не переставая рычать. Но в её глазах, кажется, мелькает сомнение?       - Почему она не уходит? - спросила одна из девушек.       Екатерина Шульман молча разглядывала собаку, о чём-то размышляя.       - Я сниму барьер, - наконец сказала женщина. - Дам тебе шанс.       На секунду всё смолкло, а затем люди наперебой загалдели:       - Вы уверены? Это не опасно? Может, не стоит?..       Екатерине стоило только поднять руку, чтобы возражения прекратились.       Как только барьер пал, пёс, дрожа, осторожно вступил на ярко-зеленую, залитую солнцем траву, что очень контрастировало с той тьмой, откуда пришёл он. Уши всё ещё были прижаты к голове, взгляд насторожен и направлен на Екатерину Михайловну. Тёмные глаза Шульман продолжали внимательно разглядывать гостью.       - Никаких резких движений, не пугайте её. Дайте привыкнуть к обстановке, пусть поймёт, что здесь ей ничего не угрожает.       Собака продолжала, точно под гипнозом, идти к Екатерине. Когда она оказалась уже довольно близко, женщина осторожно протянула руку ладонью вверх. Собака чуть было отпрянула, глухо заворчав.       - Подойди ближе, милая, здесь тебя никто не обидит, тебе нечего опасаться, - мягким голосом увещевала Е. М.       Собака сначала крайне неуверенно, но всё же подошла и осторожно ткнулась носом в пальцы, понюхав и затем лизнув. Она чуть вильнула хвостом.       - Умница, иди сюда.       Та подошла ближе. Женщина осторожно погладила её по голове. Под рукой появилось свечение. Собака начала преображаться на глазах: вместо тусклой, всклокоченной спутанной шерсти теперь её украшала золотистая, гладкая и лоснящаяся. Дурные, налитые кровью глаза сменили лучащиеся разумом, добрые, карие. Собака радостно виляла хвостом и облизывала руки. Восторженно наблюдая за прекрасным превращением, люди зааплодировали, а затем подошли погладить теперь уже милого и спокойного пса.       Кристина села рядом с хозяйкой, протягивая той чашку чая. Они улыбнулись друг другу.       - Королева, я в восхищении! Как думаете, кому-нибудь из них ещё удастся так же помочь?       - Конечно. Всё зависит от их желания.