Она чувствует, как в жизнь постепенно приходит новый этап. Медленно, но абсолютно верно. Завершается предыдущий цикл. То, что держало раньше в её городе/стране, перестаёт удерживать. Свобода течёт по венам, душа требует задуматься — ‘Что дальше?’. Она искренне заявляет, что находится в самом дебильном состоянии мира — тотальной неопределённости и понимании, чего хочет.
Софи пристально смотрела на Эмбри, но действительно ли она его разглядывала? Парень не был тщеславен, но знал, как его тело действует на многих женщин. Вот почему вервольфу никогда не было трудно найти кого-то, с кем можно было бы провести ночь, но Перес была не такой. Колл не хотел неверно истолковать ее действия. Слишком многое было поставлено на карту. Она через многое прошла. Если парень сделает что-то не так, Джейкоб не только выследит друга и, возможно, кастрирует, но Эмбри и возненавидит самого себя. Он знал, насколько токсичными могут быть люди друг для друга. Отец оборотня не мог быть верен его матери дольше нескольких месяцев подряд. Даже несмотря на магию запечатления. Сбой в системе или проклятье? Это чертовски разбивало женщине сердце. Он всегда говорил сыну, мол ты такой же, как я... и Колл боялся, что отец прав. Может ли он рискнуть и сблизиться с Перес? Пара отлично провела время на катке, и Эмбри просто хотел снова взять ее за руку, но не был уверен, что она желает того же. Черт, он хотел поцеловать ее, хотел провести руками по ее телу, хотел... и в этом была вся проблема. Софи сделала несколько шагов на кухню и прислонилась к стойке на расстоянии вытянутой руки. Одна ее рука лежала на столе, а указательным пальцем она рисовала маленькие круги. Было бы так легко протянуть руку и дотронуться до нее. Вервольф никогда не нервничал в присутствии девушек, но с Перес все было по-другому. Он превращался в преданного пса. Находясь так близко к ней, он мог видеть мягкую россыпь веснушек на ее носу и то, что ее глаза были не совсем голубыми. Они были лазурными ближе к краям, но становились зелеными вокруг самого зрачка. Они были чертовски удивительны. Она наклонила голову в сторону парня, и ее длинные волосы упали на бок, открывая стройную шею. Эмбри хотел провести по ней языком, хотел попробовать ее на вкус, хотя это было неправильно. — Джейк велел мне держаться от тебя подальше, — сказала Перес. С таким же успехом она могла бы выплеснуть ему в лицо ведро воды. — Он такое сказал? — она кивнула. — Что еще он наговорил? — она пожала плечами. Оборотень прокрутил все возможные варианты в голове, подумав, что он рассказал ей о Бриттани, других девушках и Бог знает о чем еще. Возможно, это и к лучшему. — Я должен пойти в свою комнату, — пробормотал Колл. Она положила свою руку на мужскую, останавливая. Вервольф уставился на ее маленькую бледную ладонь, лежащую на его загорелой коже. Эмбри медленно поднял глаза. — Ты не хочешь, чтобы я ушёл? — Она покачала головой. Кожу оборотня будто покалывало сотней иголок, когда она прикасалась к нему. Коллу было бы так легко повернуть руку и сомкнуть ладонь вокруг её руки, притянуть к себе и прижаться своими губами к её губам. — Но я думал, Брайан велел тебе держаться от меня подальше. — Он велел. Но я в состоянии принимать свои собственные решения. — И какое решение ты приняла? — Она улыбнулась. — Мне нравится проводить с тобой время. Не хочу держаться от тебя подальше. — Хорошо. Я не хочу, чтобы ты держалась от меня подальше. — Она отдернула руку. Эмбри захлестнуло разочарование. Что это значит? Что они будут только друзьями? В этот момент они были так близки, что могли бы поцеловаться. — Как насчет полуночного перекуса? — Конечно, — быстро ответил парень, пытаясь отвлечься от мыслей о поцелуе с ней. — Я бы съел сэндвич с жареным сыром. — Она выпрямилась, не сводя глаз с лица Колла. Когда она облизнула нижнюю губу, каждый мускул в теле вервольфа напрягся в ожидании. Потом она повернулась, открыла холодильник, и момент был упущен.Утро началось в 5:55 — три пятерки,
как в дневнике красным,
только никто не похвалит
В ту ночь Эмбри приснилась Софи. Как её кожа касалась его, какими розовыми были её губы, каково было бы провести рукой по её телу. Парень ненавидел себя за то, что всегда думал об этом, за то, что всегда представлял себе, каково это видеть её обнаженной и прикасаться к ней. — Чёрт, — пробормотал он. Джейк был прав. Он должен держаться подальше от его сестры. Эмбри встал с кровати и вытянул руки над головой. Ему нужно было позаботиться о делах в душе. В дверь постучали, и прежде чем Колл успел отреагировать, она распахнулась, и вошла Эмили. Он небрежно опустил руки, прикрывая стояк. Какого черта девушка делает в его комнате? Она закрыла дверь и повернулась к вервольфу. Тот вопросительно поднял брови. На парне не было ничего, кроме трусов, но Янг, похоже, это не беспокоило. На самом деле, она полностью игнорировала его тело. Эмили прошла мимо оборотня и села на его кровать, похлопав по месту рядом с собой. Эмбри нахмурился и не двинулся с места посреди комнаты. Она была одета в шорты для бега и майку, и, по крайней мере, не была потной. Она сузила глаза. — Сядь. — Ты включила госпожу со мной? — спросил Колл, плюхаясь рядом с ней. — Нет. Не то чтобы я не думаю, что тебе не нужна девушка, которая время от времени говорит тебе, что делать. — Где Сэм? — Он еще спит. В конце концов, выходные. — Ты же понимаешь, что твое присутствие на моей кровати может показаться странным? — сказал он. Парень не хотел даже представлять себе, как отреагирует Сэм, если обнаружит свою девушку в постели Эмбри. Колл сомневался, что вожак даст ему возможность объяснить ситуацию. Может, он и был парнем-шлюхой, но девушки его друзей определенно под запретом. Она закатила глаза. — Не говори глупостей. Ты меня не привлекаешь. Никто и подумать не может, что у меня будет роман с тобой. — Ты разбиваешь мне сердце, — сказал он притворно обиженным тоном. Эмили скрестила ноги, и на её лице появилось решительное выражение. — У нас сейчас нет времени на эту ерунду. Я пришла поговорить с тобой до того, как Софи проснется. Не хочу, чтобы она знала, что я здесь. — теперь она полностью завладела вниманием вервольфа. — Что-нибудь случилось? — Янг покачала головой. — Всё в порядке, если не считать того, что ты не рассказал Софи о своих чувствах. — он открыл рот для возражений, но девушка оборвала. — Я не говорю о секрете стаи или запечатлении. Просто о своих чувствах. Это очевидно, — её взгляд слегка смягчился. — Послушай, Эмбри, ты должен сделать первый шаг и признаться Софи. Она слишком боится, что ты можешь отвергнуть её. Я же знаю, что вы сейчас испытываете друг к другу. Тебе просто нужно признаться в своих чувствах к ней. — Ты уверена, что Софи испытывает ко мне какие-то чувства? — Ты что, дурак или слепой? — Не хочу подталкивать Софи на то, к чему она не готова, — осторожно сказал Эмбри. И что ещё хуже: даже он не был уверен, что готов к серьёзным отношениям. — Признание своих чувств и отношения друг с другом не означают, что вам необходима физическая близость. Софи не Бриттани. — вервольфа охватило раздражение. Почему все упоминают Бриттани? — Я знаю это, Эмили. Как ты думаешь, почему я так осторожен? — Что на самом деле тебя сдерживает, Эмбри? Ты беспокоишься, что не сможешь какое-то время обходиться без секса? — Я парень, — раздраженно сказал Колл. — Конечно, я думаю о сексе. У меня никогда не было серьезных отношений... если не считать нескольких девушек без всяких обязательств, которые у меня были все эти годы. Я даже не уверен, что смогу сохранить верность девушке на которой я запечатлён, с Софи я буду вынужден жить, как монах, Бог знает сколько времени. — Эмили с отвращением поджала губы. — Если ты так рассуждаешь, то ты просто свинья, — она резко встала. — Сэм сказал мне, что ты считаешь себя таким же, как твой отец: изменщиком, разрушителем домашнего очага, но наши родители не определяют, кто мы и кем становимся. Есть нечто, что называется выбором. Возможно, тебе стоит перестать идти по стопам своего отца, как безмозглый баран, и выяснить, чего ты на самом деле хочешь. — телефон вервольфа зазвонил на столике, на экране вспыхнуло имя Бриттани. — Если хочешь только трахаться, то тебе следует ответить на этот звонок. Но тогда тебе лучше держаться подальше от Софи. Не хочу смотреть, как ты разбиваешь ей сердце. Я ожидала от тебя большего. — бросив на Эмбри последний сердитый взгляд, она резко развернулась и вылетела из комнаты, громко хлопнув дверью. — Сука, — пробормотал Колл. Я ожидала от тебя большего? Серьезно? Отец Эмбри всегда говорил ему это. Колл никогда ничего не мог делать правильно в его глазах, и, очевидно, то же самое относилось к Эмили, Сэму и Джейкобу. Да пошли они все. Это была его жизнь. Парень поднял трубку телефона. — Эй, Бритт, может хочешь приехать? Ты нужна мне.Все порой совершают глупости,
Только разный у них габарит:
Одни Мастера сжигают рукописи,
А другие… — своих Маргарит.
Эмбри в последний раз вонзился в Бриттани, и его захлестнули спадающие волны оргазма. Бриттани оторвала голову от подушки, в которую уткнулась лицом, подавляя стоны. Она растянулась на кровати, приподняв попу. Она любила эту позу, и Колл не возражал смотреть на ее горячую задницу во время секса. Вервольф вышел из нее и избавился от презерватива. Потом встал и уставился на ее скользкую от пота кожу. Она перевернулась на спину, подняв руки над головой, с довольной ухмылкой на лице. Чувство вины сдавило мужскую грудь. Пока они с Бритт занимались сексом, в голове Эмбри постоянно возникали образы Софи. Она проникла в его мозг окончательно и бесповоротно, и теперь вервольф не мог ее оттуда вытащить. Бритт провела пальцами ног по мужским бедрам, пока не добралась до яиц. Она начала массировать их пальцами ног, и удар похоти заставил размягчающийся член парня снова проснуться. Что он делает? Секс с Бритт был горячим, умопомрачительным, незамысловатым, и все же в глубине души он хотел большего. Он хотел Софи. Колл отстранился, и нога Бритт соскользнула с мужской плоти. Она села и нахмурилась. — Что? Только не говори, что не готов к еще одному раунду. Эмбри определенно был готов к еще одному раунду, и его уже затвердевший член хотел этого, но парень должен был остановить это безумие. Эмили была права. Он ожидал, что станет таким же, как его отец. Даже не пытался стать лучше. Парень провел рукой по волосам. Он был полным придурком. Как он мог объяснить причину Бритт без крупного скандала? Мягкие шаги прошелестели мимо его двери. Софи. Вервольф съежился. Слышала ли она что-нибудь? Эмбри сказал Бритт, что им нужно быть тихими из-за Джейкоба, и она лишь издала несколько тихих стонов. Ее глаза сузились. — Это она? — Что? — Кто-то только что прошел мимо твоей двери, и у тебя было странное выражение лица. Это ведь была сестра Джейка, верно? — Эмбри заставил себя пожать плечами. — И что? — И что? — повторила Бритт, поднимаясь с кровати. — Ты хотел заставить ее ревновать? — Колл рассмеялся. — Нет, конечно, нет. — Тогда зачем ты пригласил меня сюда, после сказанного ранее? — хороший вопрос. Возможно, Эмбри пытался оттолкнуть Софи, но он больше не хотел этого делать. Он хотел дать их истории шанс. — О Боже, ты просто влюблен в эту девушку, — она схватила одеяло, завернулась в него и направилась к двери. — Я помоюсь, а потом уйду. Парень был удивлен, что Бритт не пыталась сопротивляться. Хотелось бы, чтобы она не принимала здесь душ, но он едва мог сказать ей, чтобы она оделась, при этом пахнув сексом. Она вышла из комнаты оборотня, но не направилась в ванную. Она направлялась в гостиную...Тем временем у Софи
Девушка вытянула ноги рядом с собой на диване и взяла новую книгу Мерси Томпсон. Перси растянулся рядом со своей хозяйкой, его хвост время от времени подергивался во сне. В коридоре послышались шаги, и в гостиную торопливо вошла светловолосая девушка. Она была совершенно голой, если не считать одеяла, обернутого вокруг ее тела. Софи опустила книгу, широко раскрыв глаза. Её пристальный взгляд остановился на Перес. — Так ты и есть Софи? — девушка уж было подумала, что эта особа являлась девушкой его брата, Ренесми. — Э-э-э, да? — сказала она с неуверенностью в голосе. — Ты Ренесми? — незнакомка придвинулась ближе. Она была высокой, а ее кожа влажной от пота. — Нет, я Бриттани. — она оглядела Софи с головы до ног, и брюнетка невольно почувствовала себя маленькой под ее пристальным взглядом. Чего она хотела? — Бритт! — Эмбри ввалился в гостиную, возясь с молнией на джинсах, его верхняя часть тела была обнажена. Он замер, увидев голубоглазую сидящей на диване. Её желудок сжался. Книга выскользнула из нежных пальцев и упала на диван. Перси с испуганным шипением отскочил в сторону и тут же умчался прочь. Никто ничего не говорил. Глаза Софи были прикованы к лицу Эмбри. Его волосы были растрепаны и слегка мокрыми, как и верхняя часть тела. Она чувствовала, как глаза Бриттани впиваются в неё, словно ножи. Теперь девушка поняла, почему она без одежды. Они с Заком только что занимались сексом в его комнате. Отчего-то боль нахлынула на Перес изнутри. Она не могла не чувствовать себя преданной, что было нелепо, так как они с Коллом не были вместе, но после катка Перес думала, что что-то изменилось между ними. Ей вероятно не следовало верить Эмили. Брюнетка думала лишь о том, что Эмбри не испытывал к ней никаких чувств. Как он мог что-то испытывать к ней, когда у него была такая девушка, как Бриттани? Софи никогда не сможет соперничать с её телом, её опытом, её уверенностью. Перес схватила свою книгу и вскочила с дивана. Не глядя ни на Эмбри, ни на Бритт, она обошла диванчик и направилась в свою комнату. — Прошу прощения, — она даже не знала, за что извинялась. Ведь она имела полное право находиться в гостиной. — Я дам вам немного уединения. Возможно, Бриттани хотела продолжить их приключения в гостиной? Софи бы не осталась смотреть. Тошнота поднялась внутри темноволосой подобно внезапному потоку. Она считала себя самым глупым человеком на свете, потому что думала, что между ней и Эмбри что-то может быть. Слова из далекого прошлого прокрались в девичий разум, слова, которые её нападавшие нашептывали на ухо, когда закончили с ней.Теперь ты никому не будешь нужна, грязная маленькая шлюха. Ты должна радоваться, что мы убьем тебя.
И в тот момент Софи действительно была рада их милосердию. Она больше не хотела умирать, но страх, что эти люди могли оказаться правы, заставил Перес спрятаться в темный уголок и никогда оттуда не выходить.Теперь никто тебя не захочет.
— Софи, подожди, — сказал Эмбри, протягивая девушке ладонь, когда та проходила мимо него. Перес отпрянула назад и врезалась в стену. От удара её руку пронзила острая боль. — Да что с ней такое? — спросила Бриттани. Жар залил девичьи щеки. Софи не могла вынести мысли о том, что Эмбри прикоснется к ней после секса с другой девушкой. В течение нескольких секунд ни она, ни парень не двигались. Он опустил руку, сжав кулаки. Голубые глаза проследили за его напрягшимися сухожилиями, поднимаясь к бицепсам, широким плечам, скульптурным грудным мышцам и прессу, вниз к тонкой дорожке темных волос, исчезающих под поясом джинсов. Бриттани касалась каждого сантиметра кожи, по которой скользили глаза Софи. Эта мысль послала брюнетке еще одну волну смущения, смешанного с болью. — Ты не могла бы оставить нас на минутку? — спросил Эмбри. Вздрогнув, Софи поняла, что он обращается не к ней. Бриттани фыркнула. — Серьезно? — Нет, — быстро ответила она. — Мне пора идти. — ответила Софи и чуть не споткнулась, торопясь попасть в свою комнату. Колл поспешил за ней. — Софи, пожалуйста, дай мне шанс все объяснить. — Что тут было объяснять? Это не её дело, если у него есть девушка. — Объяснить? Единственный человек, перед кем ты обязан объясниться это я! — прошипела Бриттани. Она тоже шла за ними. — Почему бы тебе не объясниться, почему ты занимаешься со мной сексом, когда явно втянут в какую-то дурацкую щенячью любовь с этой девчонкой? — она прищурилась, глядя на Перес. — Или это какая-то больная извращенность между вами двумя? Тебе нравится слушать, как Эмбри трахает других девушек? — Софи вытаращила глаза. — Прошу прощения? — спросила голубоглазая, повышая голос. На мгновение девушка была поражена собственной храбростью. Бриттани не имела права так с ней разговаривать. Перес не сделала ничего плохого. — Ох, не смотри на меня так невинно. — Бриттани, заткнись, — прорычал Колл. Дверь, ведущая в комнату Джейкоба открылась, и он высунул свою взъерошенную голову наружу. Его глаза окинули сцену, лицо исказилось в гневной маске. — Что, черт возьми, здесь происходит? — он вышел прямо в пижаме. По крайней мере, один человек не был полуголым. — Понятия не имею, — ответила Софи. — Я как раз направлялась в свою комнату, — она указала на свою дверь. Джейк даже не взглянул на сестру. Он смотрел на Эмбри с такой яростью, что это даже встревожило голубоглазую. Бриттани всплеснула руками: — Знаете что? С меня хватит. — она резко развернулась и исчезла из виду в комнате Колла. И с грохотом захлопнула дверь. — Нам нужно поговорить, — приказал Джейкоб, схватив Эмбри за руку, но тот стряхнул ее, как назойливую муху. — Сначала мне нужно поговорить с Софи. — Конечно, блядь! — Блэк ударил ладонями по груди Колла. Очевидно, Эмбри не ожидал нападения и рухнул спиной на стену. В мгновение ока он оказался около Джейка и сильно толкнул его. Он швырнул друга на дверь с такой силой, что та сорвалась с петель и с грохотом упала на пол. Блэк ухватился за дверной косяк, чтобы не упасть. Он выглядел готовым снова наброситься на Колла. Софи не могла этого допустить. Они были друзьями уже много лет. Каждый мускул в теле Эмбри был натренирован в ожидании боя. Если бы награды в его комнате были хоть каким-то признаком, он бы вытер пол вместе с братом девушки. Софи встала между ними, когда они уже собирались начать драку, и оба парня отшатнулись в удивлении. Девичьи руки были вытянуты между ними, ладони лежали на их груди. На мгновение она была так ошеломлена своей храбростью, что разинула рот и уставилась на свои руки. Брюнетка была зажата между двумя парнями, которые прибывали в ярости и возвышались над нею в узком коридоре, и она действительно касалась их, не растворяясь в луже страдания. Адреналин пульсировал в венах Перес. Девушка прочистила горло и медленно опустила руки. Кончики её пальцев покалывало там, где она коснулась груди Эмбри. — Прекратите, — твердо сказала она и добавила: — Пожалуйста. — Колл тяжело привалился к стене. — Прости за дверь, — он кивнул в сторону пола. Блэк повернулся и поднял ее с пола. — Это наименьшая из моих забот. — Джейк, — предостерегающе произнесла Софи. Брат девушки попытался поставить дверь на место, но безуспешно. — Позволь мне помочь, — сказал Эмбри, направляясь к другу — Мне не нужна твоя чертова помощь. — парень проигнорировал его, и вместе им удалось поставить дверь, но она не двигалась должным образом. — Она сломана, — разочарованно сказал Джейкоб, а затем переключил свое внимание на сестру. Будто слово «сломано» напомнило ему, что та все еще здесь. — Ты в порядке? Признаться честно, во всех этих драках, Перес на мгновение забыла, с чего все началось. Конечно, Бриттани выбрала именно этот момент, чтобы выйти из комнаты Эмбри, одетая в черные узкие джинсы и кожаную куртку. Она выглядела потрясающе. Софи отвела взгляд, чувствуя себя опустошенной и усталой. Она ушла, не сказав больше ни слова, за что брюнетка была ей благодарна, но уже одно ее присутствие усилило напряженность между Коллом и Блэком на несколько пунктов. — Я в полном порядке. Почему не должна? — девушка старалась говорить небрежно. — Ты обещал не приводить сюда ни одну из своих шлюх. — Джейкоб! — Перес ненавидела это слово. — Это квартира Эмбри в той же степени, что и твоя. Он может приводить кого захочет. И если девушка приходит домой с парнем, это еще не значит, что она шлюха. — Девушки, которых обычно выбирает он, именно такие. — Девушки виноваты не больше, чем Эмбри. С таким же успехом ты мог бы назвать его шлюхой. — Он и есть шлюха мужского пола, — сказал Джейкоб. — Вот почему я хотел, чтобы ты держалась от него подальше. — Эмбри прислонился к стене, крепко сжав челюсти. — Я здесь, вы в курсе? И я люблю секс, так что подай на меня в суд. И вообще, в чем твоя проблема? Только не говори, что навещаешь Ренесми несколько раз в неделю, потому что тебе нравится ее болтовня. Ты ездишь туда ради секса. — Моя проблема в том, что ты связался с моей сестрой. Мне все равно, если ты будешь валять дурака. Мне все равно, если не понимаешь, как это жалко. Но я забочусь о Софи. Так что перестань притворяться, что тебе на нее наплевать, хотя совершенно очевидно, что это не так. Софи не хотела слышать и слова больше. Не говоря больше ничего, девушка вошла в свою комнату и закрыла дверь, затем прислонившись к ней, закрыла глаза. Перес предполагает, что это хорошо, что она знает, на каком уровне они с Эмбри сейчас, прежде чем она дала бы волю чувствам. Хотя кого Софи обманывает? Она уже была беспомощно влюблена в него.Некоторое время спустя
⠀⠀⠀⠀Девушка уже выходила из квартиры на воскресную утреннюю прогулку, чтобы проветрить голову, когда Эмбри побежал за ней, одетый в спортивные штаны и обтягивающую черную футболку. Он был босиком. — Софи, пожалуйста, подожди. — Перес избегала его с момента их неловкой стычки прошлым днем. Но Джейкоб ушел из квартиры вчера поздно вечером и не вернулся. Скорее всего, он был с Ренесми. — Мне действительно нужно с тобой поговорить. — брюнетка замешкалась. — Зачем? Ты не обязан мне ничего объяснять. — Но я хочу, — сказал он с мольбой в глазах. — Хорошо, но я хотела прогуляться. — Я только надену пару кроссовок. Вернусь через секунду. Позже они сели на скамейку в парке рядом с многоквартирным домом. Ни Эмбри, ни Софи ничего не сказали за те пять минут, что потребовалось, чтобы добраться до сюда. Возможно, Колл надеялся, что Перес начнёт разговор, но он не знала, что и сказать. Девушка подтянула колени и прижала их к груди. Поднялся холодный ветерок, взъерошив её волосы и вызвав дрожь по спине. Ноги Софи замёрзли в конверсах. Как ей казалось, Эмбри напротив, не возражал против низких температур. Девушка подумала, что его толстовка, вероятно, была теплее, чем её тонкая куртка. — Итак, — начала она, желая преодолеть неловкое молчание. Шатенка положила подбородок на колени и наклонила голову, чтобы посмотреть на парня. Они сидели на противоположных концах скамьи, почти в метре друг от друга. Часть Софи хотела подсесть ближе и прижаться к сильной груди Эмбри. Возможно, это и к лучшему, что она влюбилась в парня, с которым, по ее мнению, не могла быть. Таким образом, по крайней мере, она могла бы испытать влюбленность, не рискуя на самом деле отношениями. — Прости меня за вчерашнее. — Почему? — она нахмурилась. — Это не значит, что ты не можешь привести свою девушку в свою собственную квартиру. — Бритт вовсе не моя девушка, — он вздохнул. — Неважно. Но дело не в этом. — Тогда в чем? — Мне не следовало приводить Бритт в эту квартиру. Мне вообще не следовало с ней встречаться. — Почему? — прошептала Перес, пойманная его пристальным взглядом. Он уставился на свои колени, сдвинув брови. — Черт, — пробормотал он и поморщился. — У меня это плохо получается. Ты мне очень нравишься, Софи. — надежда затопила девичье тело, но она не могла раздуть из мухи слона. Девушка слегка пожала плечами. — Ты мне тоже нравишься, — сказала голубоглазая. — Ты лучший друг моего брата. — его глаза скользнули по лицу Софи. — Я не это имел в виду. Ты нравишься мне не как друг. — Не как друг? Перес хотела протянуть руку и провести кончиками пальцев по темной щетине на его подбородке. Хотелось наклониться поближе и вдохнуть его аромат, который был смесью мяты и чего-то пряного. Он повернулся так, что оказался лицом к ней. Теперь между его коленом и женской ногой оставалось всего несколько сантиметров. И все же Софи хотелось подсесть поближе. Она должна была ощущать себя неловко, возможно, даже испуганно. У Эмбри внушительная внешность с его высокой фигурой и мускулами, но когда девушка находилась рядом с ним, возможности казались бесконечными, будто счастье было действительно в зоне её досягаемости, словно она могла ухватиться за неё, если бы только протянула руку. Колл заставил шатенку надеяться на то, что она считала недоступным для себя, он заставил её тосковать по тому, чего она так долго боялась. — Софи, меня влечет к тебе. Я хочу быть с тобой. — у девушки перехватило дыхание. Должно быть, он принял её реакцию за страх, потому что отвернулся, опустив плечи. — Знаю, ты, вероятно, не чувствуешь того же, и, возможно, мне вообще не стоило поднимать этот вопрос. Прости, если я тебя напугал. — она рассмеялась, и Колл нахмурился, глядя на голубоглазую. — Ты меня не напугал. По крайней мере, не так, как ты, вероятно, думаешь. — Я смущен, — сказал он с очаровательным выражением лица. На его левой щеке была ямочка, которую шатенка во мгновение хотела поцеловать. В своей голове она всегда хотела, хотела, хотела... И как бы ей хотелось на самом деле пройти через это. — Я тебя не боюсь, — сказала Софи и поняла, что это правда. Хоть она знала, что Эмбри намного сильнее её и физически способен сделать то, что сделали эти люди, девушка понимала, что он этого не сделает. — Мне страшно от того, что ты заставляешь меня чувствовать. — Разве это не одно и то же? — Нет. Я боюсь, потому что ты заставляешь меня надеяться на то, на что я думала, что не способна. Боюсь надежды. — Эмбри выглядел потерянным. — Я не очень хорошо разбираюсь в тонкостях. Я знаю, что женщины всегда хотят, чтобы мужчины поняли, что они имеют в виду, не произнося это вслух, но мне действительно нужно, чтобы ты объяснила для меня. Не хочу все испортить. — Софи улыбнулась. — Думаю... я не хочу быть просто друзьями. Хочу большего. — Большего? — Мне кажется, я влюбляюсь в тебя. Как только эти слова слетели с её алых губ, беспокойство скрутило девичий желудок. Почему Софи должна была сказать, что начала влюбляться в него? Возможно, для большинства парней это был огромный красный флаг, но из того, что она знала об Эмбри, это был бы смертный приговор для любых подающих надежды отношений. Но девушка уже устала быть осторожной. Последние несколько лет осторожность и страх стали её собственной тюрьмой. Софи хотелось вырваться из этой клетки. Ей было необходимо. На лице Эмбри отразилось облегчение. — Хорошо. — Хорошо? — прошептала она. — Да, потому что я думаю, что тоже влюбляюсь в тебя. После этих слов девичье сердце взорвалось от радости. Софи прикусила губу, не зная, что теперь делать. Глаза Эмбри метнулись к её губам, но он даже не пошевелился, чтобы поцеловать Перес. Брюнетка опустила колени на скамейку и придвинулась ближе к парню. Он замер, не сводя глаз с лица напротив. Женские колени уперлись в его бедро, его тепло проникало сквозь их одежду. Софи положила руку ему на плечо, чувствуя, как напрягаются мужские мышцы от нежного прикосновения. Она медленно наклонилась и коснулась его губ легким, как перышко, поцелуем. Нервы трепетали у Софи в животе. Девушка не могла поверить, что действительно делает это. Перес уже было приготовилась к натиску плохих воспоминаний, но их не последовало. Была только мягкость губ Эмбри, его тепло, его запах. Брюнетка прижала другую ладонь к его груди, чувствуя ровное биение его сердца. Его рука, лежавшая на спинке скамьи, очень легко коснулась талии Софи. Она подпрыгнула, и Колл тут же отстранился. — Слишком? — Перес схватила его руку и положила ее обратно, на то же самое место на талии. — Нет, все в порядке. Просто удивилась. Девушка уже не была уверена, что это слишком. Эмбри заставил Софи поверить, что, возможно, она сможет разрушить каждую стену, которую построила вокруг себя после того инцидента. Стены, которые казались непроницаемыми, стены, доминировавшие в жизни брюнетки в течение многих лет, изолировавшие её до полного одиночества и отчаяния, и она вдруг почувствовала, что может победить. Перес не пыталась углубить поцелуй, как и Колл, хотя он, вероятно, хотел этого. В конце концов девушка снова присела. — Итак, — сказал парень, и на его лице медленно появилась улыбка. — Итак. — Значит ли это, что мы... — он замолчал. Софи подумала о вчерашнем дне, о Бриттани в одном одеяле, о том, что они с Эмбри, должно быть, делали до того, как она вошла в гостиную. — Нет. — выражение его лица резко изменилось. — Из-за вчерашнего. — И это тоже, — призналась девушка. — Но это еще не окончательное «нет». Просто думаю, что нам необходимо обсудить несколько вещей, прежде чем мы двинемся дальше. Жар прилил к девичьим щекам. Она не могла поверить, что смогла произнести эти слова. Возможно, впервые за три года Софи почувствовала, что контролирует свою судьбу. Эмбри кивнул, расслабляясь под женским прикосновением, и голубоглазая поняла, что её руки все еще находились на мужской груди и плече. Она уронила их и сложила на коленях. — Значит, ты даешь мне второй шанс? — Для начала, у тебя никогда не было и первого, — поддразнила она его. Перес подумала о том, неужели именно так чувствуют себя нормальные девушки её возраста? Он усмехнулся, и тепло наполнило её желудок. Перес снова хотела поцеловать его, но это противоречило бы тому, что она только что предложила. — Как насчет того, чтобы сходить на свидание? — спросил он. — Сегодня вечером? — Софи кивнула. Она не могла поверить, что свидание на самом деле стало частью её реальности. — Сегодня вечером, — согласилась она. На ее лице появилась легкая неуверенность. — Но все же я думаю, что нам нужно кое о чем поговорить, прежде чем мы отправимся. — Хорошо, тогда давай сделаем это. — еще один порыв ветра пронесся над ними, и Софи вздрогнула. В обычной ситуации Эмбри бы обнял ее, чтобы согреть, но он не хотел давить на неё. — Не хочешь зайти внутрь? — Нет, — она покачала головой. —Джейкоб, возможно, уже дома, и все усложнит. — Колл поморщился. Он совсем забыл о нём. Блэк по-вервольфски разозлился бы, если бы узнал, что друг идет на свидание с Софи, и еще больше разозлился бы, когда узнал, что он всё же хочет двигаться с ней дальше. — Он попытается помешать нам выйти на улицу. — Софи вздохнула. — Знаю. Но это моя жизнь. Я не могу вечно жить в коконе. — Джейкобу это не понравится. — Ох, ему это определенно не понравится, но он согласится, — Перес деликатно пожала плечами. — Давай поговорим. — Колл как-то странно нервничал. — Джейк, наверное, говорил тебе, что у меня не очень хороший послужной список в отношениях. — Он рассказал. Так что насчет Бриттани? Что происходит между вами двумя? — Ничего. — Софи посмотрела с сомнением. — Мы встречаемся уже около года, но только физически. И это не было чем-то исключительным. Мы оба проводили время с другими. — девушка уставилась на свои руки. — Значит, речь шла о сексе? — Да. — Колл действительно был смущен. Когда Софи произнесла это таким тоном, он почувствовал себя полным придурком, каковым, вероятно, и был. — Я не нашёл за это время никого, к кому хотел бы относиться серьезно. — Ты же знаешь, что я не могу дать тебе того, что те девушки. Я хочу, чтобы у нас были отношения. Хочу чего-то осмысленного. — Я хочу того же, — сказал парень. Эмили была права. Если он не хочет быть похожим на своего отца, ему придется выбрать другой путь. Не тот, на котором он сейчас. Колл никогда не чувствовал к девушке того, что чувствовал к Софи. Конечно, больше ни к кому и не почувствует того же, по известным нам причинам. Но он не мог ей лгать: — Не знаю, насколько хорош буду в этих отношениях. Это что-то новое для меня. — Перес улыбнулась. — Я тоже ничего не могу обещать. Для меня это тоже в новинку. У меня никогда не было парня, — она судорожно сглотнула. — До того случая мне нравился один парень, но у меня никогда не было возможности быть с ним. — гнев захлестнул вервольфа, когда он подумал о произошедшем с ней, но отбросил это в сторону, ради её же блага. — Я действительно хочу попробовать. — Я тоже. Это все, что мы можем сделать. Попробовать, — она внимательно посмотрела ему в лицо. — Ты же знаешь, что физическая близость тяжела для меня. Я не могу обещать, что когда-нибудь буду готова переспать с тобой, — она судорожно сглотнула. — Даже не знаю, буду ли когда-нибудь готова к чему-то большему, чем поцелуи. — смущение исказило ее лицо. Эмбри не нравилась мысль, что он никогда не сможет сделать больше, чем поцеловать Софи, но он не мог сказать ей этого. — Я знаю. Мы просто должны делать шаг за шагом в отношениях. — Звучит неплохо. Но ты уверен, что готов ждать, пока я не буду готова? Как насчет твоих... — Колл мог сказать, что она искала правильную формулировку. — … Потребностей или побуждений? — парень разразился смехом. Софи вспыхнула. — Извини, но это звучит так, словно я какое-то животное, которое не может контролировать свои желания. — что-то изменилось в лице брюнетки, и волчье нутро сжалось от ужаса. Мужчины, изнасиловавшие Софи, были похожи на животных. Монстры. — Софи. Я... — она подняла руку, и парень замолчал. Ее подбородок задрожал, будто она вот-вот сорвётся. — Ты совершенно прав. Ты не животное. Но у тебя есть потребности. — Не беспокойся о моих потребностях. Я могу о них позаботиться, — она нахмурилась. — Знаешь? Правая рука — лучший друг человека? — Эмбри подмигнул ей. Софи подавилась смешком. — Ох, хорошо. Верно. Об этом я как-то не подумала. Но будет ли этого достаточно? — парень осторожно накрыл ее руку своей. — Не переживай. Я могу с этим справиться. — он снова находился на грани смеха, но сдержался. — Ты должна пообещать, что всегда будешь говорить мне, когда что-то будет слишком для тебя. Я не хочу давить на тебя. — она кивнула. — Обещаю. Так что мы будем делать на нашем первом свидании сегодня вечером? — Как насчет того, чтобы посмотреть кино? — Я уже много лет не была в кинотеатре.С момента изнасилования... вот чего она не сказала.
— Мы можем заняться чем-то другим. — она сжала мужскую руку. — Нет, я бы с удовольствием посмотрела кино. — Эмбри не мог поверить, что Софи согласилась пойти с ним после всего, что ей рассказал Джейкоб, после того, что она увидела вчера. Парень хотел, чтобы это сработало. Он не хочет ничего испортить.