***
Вечер. 1 января 2011 года от рождества Христова. 7 часов спустя. Ночной клуб «Багровая капля», Верхний Манхэттен, Нью-Йорк, Восточное побережье, США. Вампиры тысячелетиями были правителями теневой изнанки западного мира. Появившись в глубокой древности, во времена расцвета египетской и шумерской цивилизации они долго жили скрытно, почти не показываясь на глаза людям и никак не влияя на ход истории. Все изменилось пол тысячелетия назад, когда одна из вампиров на свою голову обратила одну из принцесс Валахии — Валери Цепеш, ставшую позднее известной как Дракула. По тем книгам и фолиантам, которые я нашел за три столетия жизни в этом мире, выходило что Цепешь не понимала, почему обладая такой силой и возможностями дети ночи вели закрытый образ жизни и не контактировали с цивилизацией. Она захотела все изменить. Возвести свой новый народ на причитающееся ему место. Место хозяина над толпами скота, которым должно было стать остальное человечество. Вот только старожилы воспротивились ей, из-за чего началась первая междоусобная война среди кровососов. Цепеш победила, пользуясь тем что старые вампирши почти не обращали людей в себе подобных, задавив тех числом. Лишь несколько самых старых и опытных смогли сбежать на юг, в Болгарию, север, в Украину, и запад, в Ватикан. Это и стало причиной будущего поражения вампиров. Сбежавшие на юг оказались при дворе турецкого султана, настроив против Цепеш сильнейшую империю того времени. Те, кто подался на север, в Россию и Украину, решили создать орден Охотников, чьей целью было бы уничтожение всего рода Цепешей. И, наконец, кто укрылся на западе присоединились к католической Церкви, рассказав ей об ужасах вампиризма и научив процветавшую тогда Инквизицию охотится на вампиров. Три этих фактора сначала привели к поражению княгини, а затем началу массовой охоты как со стороны мусульман, так и обеих ветвей христианства, что через сотню лет кровавого конфликта вылилось в мирный договор с протестантской церковью и уходу в тень, ведь Восток наотрез отказался принимать у себя вампиров. С тех пор этот народ прошел долгий путь, состоявший из войн, интриг и подстав, в итоге превратившись в три огромных клана, каждый из которых управлял своим регионои. Цепеш — Европа, Эрибус — Северная Америка, а Колумбис — Южная. И сейчас я стоял внутри главной резиденции одного из кланов, с которым у меня давно были заключены ряд выгодных договоров и соглашений. Которые находились на грани срыва. — Где Глория? — Грубо спросил я, обведя взглядом тайное помещение клуба. Сделанное в готическом стиле, оно было уставлено тяжелой деревянной мебелью, с многочисленными диванами и кроватями, устлаными подушками из красного бархата, на котором скопом лежали вампирши. «Телохранители главы» — Подумал я, внимательно смотря на безжизненные глаза дочерей ночи. Одетые в откровенные кружевные платья, они все были обладательницами длинных черных шевелюр, так любимых матриархом клана. Кто-то мог принять их за мастерски сделанных кукол, из-за фарфоровой кожи и полной неподвижности, но не нужно было обманываться — каждая из этих лежащих была очень старым кровососом, прожившем на этом свете едва ли не больше меня, а это значило не только опыт, но и силу. Ведь чем старше вампир, тем он сильнее. Вот только было в это царстве крови и неизменности, три исключения, двое из которых сидели на большом столе, принадлежавшем главе, а третья вообще занимала главное место. — А зачем ты спрашиваешь, сладкий? — Спросила одна из «исключений», оскалившись и проведя языком по крупным верхним клыкам. Одета она была в черный обтягивающий топ, скрывавший небольшую грудь, такие же обтягивающие черные шорты, с чулками на подвязках, и байкерскую кожаную куртку. Все это, вкупе с татуировками на шее, подкрашенными волосами и многочисленным пирсингом в ушах, давали понять — передо мной молодая вампирша, которая вряд ли разменяла даже 50 лет. Все же старые представители этого народа слишком консервативны. — Не твое дело, мелочь. — Ответил я, сложив руки на груди и нахмурившись. У меня уже были догадки, что произошло, но нужно было удостовериться в произошедшем. — Где твоя мать, Сара? — Хс-с-с… — Зашипела было мелкая, но сидевшая за столом девица ее остановила: — Тише, Кесси. Успокойся. — Сказала она, мягко взяв ее за руку. — Это всего лишь мамин старый друг, которого я вызвала чтобы обсудить несколько важны дел. — Следи за словами, девочка. — Сказал я, еще сильнее посмурнев. — То, что ты наследница клана не дает тебе право так со мной говорить. — Х-с-с-с… — Шипение теперь вырвалось из глоток обеих ее подружек. — Тихо! — Резко сказал Сара, встав из-за стола, заставив тех замолкнуть. — Молчать, пока мы будем говорить. — Но… — Хотела было возразить Кесси, но многообещающий взгляд пурпурных глаз заставил ее мгновенно закрыть рот. — Что касается вас, дядя Виктор. — Сказала она, продефилировав ко мне плавной, почти кошачьей, походкой. — То у меня к вам есть разговор. — А у меня вопрос, который мне приходиться повторять уже третий раз. — Сказал я, продолжая сверлить ее взглядом. — Где глава клана? — Перед вами. — Сказала она начав обходить меня по кругу, будто грациозная пантера вокруг совей добычи. Признаюсь — Сара была красива, унаследовав удачную смесь внешности матери и отца, любимого раба… кхм, супруга Глории. Длинные воронёные волосы, идеальные черты лица, уникальные фиалковые глаза, крепкая грудь четвертого размера, точеный стан, с тренированными мускулами пресса, широкие бедра и открытая кожаная одежда с несколькими украшениями делали из нее настоящую красотку, выделявшуюся даже на фоне местного цветника. Но все портил ее характер. Вспыльчивый и нарциссичный. — Теперь я глава клана Эребос. — Очень смешно. — Ответил я, не изменившись в лице. — Тебе всего тридцать лет, деточка. Хотя твоя мать в последние годы и проводила все больше времени со своими мини-гаремом, но отдавать тебе власть она точно не собиралась. — Гр-р-р-р…. «Что и следовало доказать. Вспыльчивый и нарциссичный» — Подумал я, глядя как идеальные черты исказись, а изо рта угрожающе показались клыки. — Да как ты смеешь челове-е-ек… — Но стоило отдать должное, пришла она в себя она быстро. Вон ее подружки едва сдерживают себя, чтобы не броситься и разорвать мне горло. Все таки ЧСВ у молодых вампиров зашкаливающее и мало кто может его контролировать. — Еще как смею. — Холодно сказал я. — Я работал с твоей матерью, когда тебя еще в помине не было. Да, Глория всегда была самовлюбленной стервой, живущей только ради своего я, но она не была дурой и никогда бы не отдала клан такой молодухе как ты. Хоть представляешь, что с тобой сделает Совет Старейшин, если узнает о происходящем? — Ничего. — Резко придя в себя и вернув на лицо былую довольную улыбку сказала Сара, гордо выпятив грудь. — Ведь они мертвы. — Что? — Мне показалось или я ослышался? — Ты шутишь? — Они мертвы. Сгорели на Солнце вчера на рассвете. — Ответила она, гордо уперев руки в бока. — Стоп. — Сказал я, расцепив руки и устало помассировав нос. — То хочешь сказать, что убила весь Совет клана? Всех 13 старейшин, державших под контролем все ваши гнезда и не дававших молодым птенцам начать творить лютую дичь? — Старые колоши. — С пренебрежением мотнула головой Сара, тряхнув копной черных волос. — Они мешали развитию клана. Не давали ему реализовать весь свой потенциал. — И ты решила их убить? — Уточнил я, начав перебирать в уме заклинания посильнее. Причин оставлять в живых эту дуру у меня было все меньше. — Как и свою мать я полагаю? — Нет. — Ответила она, зайдя мне за спину и прижавшись своей большой грудью. — Просто заточила ее в яме Лазаря. Пусть посидит, подумает и поймет, почему главой Эрибуса должна стать я. «Вот же сука» — Подумал я, по новому посмотрев на ходившую вокруг меня вампиршу. Яма Лазаря являлась уникальной тюрьмой, созданной специально чтобы пытать вампиров. По сути это был глубокий колодец, стенки и пол которого были сделаны из серебряной руды. Из-за этого наказуемый постоянно испытывал невероятную боль, будто его кожу жги раскаленным железом. Ужасная пытка, которую назвали так из-за того, что выживший после ямы вампир был больше похож на мертвеца, вернувшегося с того света. — А ведь я помню, как была счастлива Глория когда ты родилась. — Сказал я, повернув голову и посмотрев прямо в глаза смотревшей на меня вампирши. — Впервые с нашего с ней знакомства она искренне улыбалась и радовалась. Не было ее привычной садисткой улыбки, вечных угроз посадить на кол или попыток обмануть. Была счастливая женщина, с обожанием смотревшая на свое дитя. И как ты ей отплатила? Установилось молчание, пока задумчивая Сара отлипла от меня и направилась в сторону стола, с которого за ней внимательно наблюдали ее подружки. — Любила… Может быть. Любит ли сейчас? Не сомневаюсь. — Сказала она и резко развернулась. — Вот только что с того? Любовь, ненависть, зависть, грусть, привязанность… Почему это должно помешать мне получить власть? — Пха-ха-ха-ха… — Резко взорвалась хохотом вторая ее подружка, яростно ощерясь. — Мы вампиры, мелкий человечишка. Высшие хищники правящие этим миром! Нам неведомы глупости, которыми страдает скот! — Вот только вы сами раньше были скотом. — Заметил я, с неприкрытым презрением смотря на эту… дуру. Как и ее подружки, одетая в такой же открытый топ, кожаную куртку и обтягивающие кожаные штаны, она скалила клыки и смотрела на меня как на муравья, которого могла раздавить одним пальцем. — И что? — Еще сильнее усмехнулась она, пожав плечами. — Мы избранные, кому был дан дар вечной жизни. Мы стоим выше людей. Военных, чиновников, тебя и тебе подобных. Никто не смеет нам даже слова сказать! «Понятно. Очередная обиженка, решившая отмстить всему миру» — Устало подумал я, уже выбрав заклинание, которым здесь все зачищу. Как хорошо, что я не использовал сегодня Ограниченное желание. — И позвали вы меня для того? — Уточнил я, заложив руки за спину. — Чтобы ты свернул свой новый проектик и передал его нам. — Ответила Сара, оперившись задом на столешницу. — Люди недостойны такого дара. Вы всего лишь скот, который должен дрожать в страхе и ждать, пока его хозяева захотят забить его на мясо. — А если я откажусь? — Поинтересовался я чисто для интереса. Судьба этих трех дур была уже определенна, но мне было жаль охрану. Этих вампирш Глория натаскивала сотни лет и единственное, что они умели это служить главе, которой сейчас, в отсутствие матери, была Сара. — Тогда ты станешь нашим обедом. — Почти пропела «обиженка», привстав со стола. — Признаться мне очень интересно, какова на вкус столетняя кровь. Надеюсь та химозная гадость ее не испортила. — Ясно, тогда можно последнее желание. — Сказал я, примирительно подняв руки, в одной из которых появились небольшие солнцезащитные очки. — Какое? — Поинтересовалась Сара, пока две ее подружки начали приближаться ко мне с неприкрытым намерением впиться в шею. — Не расскажешь, где заточила свою мать? — Спросил я, не обращая внимания как две пары рук вцепились мне в плечи, а две дуры уже примеривались как бы поудобней вцепиться в артерию. — Зачем это мертвецу? — Фыркнула в ответ Сара. — В той ледяной пустоши, куда я ее засунула ты даже призраком не появишься. А если все-таки встретишься, то скажи ей что я ее всегда терпеть не могла. — И на этом спасибо. Спасибо за встречу и прощай. — Сказал я мягко улыбнувшись, напоследок увидев расширившиеся глаза Сары и дернувшихся в мою телохранительниц, которые за считанные мгновения оказались в считанных сантиметров от меня. Но было поздно. — Ограниченное желание. Солнечный луч. Заклинание 6-го круга сработало безотказно и все помещение затопил яркий солнечный свет, почти сразу испарив все вампиров в помещении. — Я передам Глории твои последние слова. — Сказал я глядя в исчезающие пурпурные глаза, полные страха, боли и отчаяния. Ведь смерть для вампиров это не конец. Это прямой путь в Ад.***
Спустя десять минут. На выходе из клуба. — Лейла, подними все отделения VersaLife и отправь их на зачистку всех гнезд, принадлежавших клану Эрибус. Также свяжи меня с Джонс. Ей нужно найти одно место, скорее всего в Канаде. — Говорил я стоя за пределами клуба, полностью выжженного при помощи Солнечного луча. Заклинание, создающее солнечный свет, было идеальным оружием против вампиров, убивая их раньше, чем они успевали хоть что-то понять, благодаря чему мой путь больше напоминал не бой, а обычную прогулку. — А также отправь Коко в Лос-Анджелес. Нужно привести сюда одну Охотницу. — Не подскажете кого, господин? — Уточнила у меня электронная помощница, на что последовал простой и односложный ответ: — Блейд.