Мы... Так вы? ...

Весь первый тайм, Нил наблюдал за игрой подмечая слабости врагов. У всех были свои минусы и плюсы, так как горилла больше не мешала, Кевин забил два гола, первый тайм закончился победой Лисов. – Не может быть... – тихо проборматал Дэн – мы смогли пронести первый тайм! – радостно возгласила та. Мэтт подошёл к ней и заключил в медвежьих объятиях. – Я тоже очень рад Дорогая! Дэн подозвала Нила поближе к себе, но Диктор начал диктовать итог первого тайма. «Первый тайм закончился победой "Лисов", объясняется начало второго тайма. Идёт Новый Милпорский игрок, Нил Джостен. » Нервно сглотнув слюну, тот подошёл к выходу. — Готов? — коротко спросила Даниэль. — Готов попробовать, — ответил он. — Тогда вперед. — Дэн стукнула своей клюшкой о клюшку Нила, и они трусцой выбежали на поле. — Это правда? — окликнул его один из Шакалов. — Тренер сказал, ты первогодка. — Прикалываешься? — раздался звонкий голос, и Нил удивленно повернул голову. Защитником, против которого всю игру ожесточенно бился Кевин, оказалась девушка. — Чемпион страны и салага-любитель в одной команде? М-да, Южная Каролина окончательно слетела с катушек. — Салага и инвалид, — уточнил первый Шакал. – Да уж получше шлюхи и свиньи, – хмыкнул Нил. Эндрю вдруг хрястнул клюшкой по стене, отчего близстоящие игроки так и подпрыгнули на месте, а еще несколько покосились на него с явной опаской. Выражения лица Миньярда Нил разглядеть не мог. — Эй, Пиноккио, — окликнул он Нила, глядя куда-то в сторону Шакалов, опасливая улыбка разлилась по его лицу, однако заметить это могли только Лисы. — Пора тебе побегать. Этот мяч — твой. Он ударил снарядом о землю, а затем с размаха отбил его, вложив в удар всю свою силу. Нил не стал дожидаться броска и на максимальной скорости понесся к воротам соперника, юркнув мимо вражеских защитников и нападающих, которые едва успели прийти в себя. Опекавшая Кевина защитница бросилась Нилу наперерез, но он оказался быстрее, чем она ожидала, и ей пришлось гнаться за ним через все поле. Мяч ударился в дальний борт и на рикошете описал широкую дугу. Нил подпрыгнул, перехватывая снаряд у себя над головой, и в этот миг защитница «Шакалов» оказалась у него за спиной. Нил отскочил в сторону, взмахнул клюшкой и побежал с мячом, машинально считая шаги. Защитница замахнулась, пытаясь отобрать мяч, ее клюшка просвистела в миллиметре от пальцев Нила. По правилам, игроку с мячом разрешалось пробежать не более десяти шагов, шесть из которых Нил уже сделал. Понимая, что за оставшиеся четыре противника ему не обойти, он крутанулся на месте и отдал пас Даниэль. Уже в следующую секунду в него врезалась защитница Шакалов, и он заскользил юзом, выбросив в сторону руку и волоча по земле клюшку в попытке сохранить равновесие. Дэн сделала передачу на Элисон, та крутанула мяч по своей оси и кинула его на уже поднявшего на ноги Нила. Тот перехватил мяч, прямо прицеливаясь к воротам. К нему уже бежала вся опека поля, но успев, тот приложив к удару всю силу, попал в ворота. Позади вратаря Шакалов засветился красный цвет, вратарь, что не успел даже отреагировать, нервно глянул на мяч. Фанаты подпрыгнул и начали кричать на все поле, Нилу захотелось закрыть уши, слишком шумно – Что?Уши золожило? – усмехнулся Дэй – скоро должен будешь привыкнуть. – Ты был очень крут Нил! – подбежал к Нилу Ники. – Отличный гол Абрам. – стукнулись кулаками С Аароном Нил. Лисы встали на свои позиции. Опекунша злостно смотрела на Нила, тот выражал похуизм. — Вы никогда у нас не выиграете, этот гол был случайностью, — бросила Нилу защитница «Шакалов». — Слабачье. — Лучше быть Лисами, чем Шакалами, которым для победы приходится ломать кости соперников, — спокойно ответил он. — Вы просто тупоголовые уроды. Она шагнула к нему вплотную. — А ну повтори. Наезд не вызвал у Нила никаких эмоций. Равнодушно поглядев на девушку, он ткнул ее пальцем в плечо. — Валила бы ты, а? Одна карточка у тебя уже есть. Еще раз полезешь в драку — просидишь остаток игры на скамейке. — Леверетт! — рявкнул ей полузащитник. — Отойди от него! Презрительно скривив губы, защитница демонстративно отступила на два шага, потом развернулась и побежала к своей исходной позиции. Как только все встали по местам, Шакалы ввели мяч в игру. Вскоре Леверетт снова преградила путь Нилу и, толкнув плечом, вынудила отступить к центральной линии. Спустя секунду Кевин забил гол. Левереннт злобно посмотрела на Нила, тот пожал плечом. Мдам, больно. – Что? – посмотрел на Левереннт Нил – вновь скажешь, что это была случайность. 5 против 2 дорогуша. Левереннт злобно посмотрела на Нила. Тот с усмешкой смотрел ей в глаза. На половине второго тайма началось медецинский осмотр. – Нил, – подошла Эбби к Джостену – ты как? – Я в порядке. – Пиздишь. – вместе сказали близнецы. Кевин злостно подошёл к нему, весь его взгляд показывал гнев. – Ещё раз скажешь "Я в порядке" когда ты не в порядке! Будешь сидеть на скамейке до конца года! – Давай повторим Нил, ты как? – Я в п...я...в...я в...н..я в пор.... п...ле...немного...– не мог выдавить из себя Нил "Болит плечо" – Дурень, – вздохнул Аарон – у него болит плечо, та сука столкнулась с ним. – Не пытайся обмануть меня Нил. После осмотра игра возобновилась. После окончания игры Лисы быстро вошли в раздевалку радостно смеясь. Они выйграли Шакалов со счётом 8 против 6. – Мы наконец выйграли! – радостно залепетала Дэн – мы выйграли! – Даааа! – Ники. – Я ведь говорил, – дверь в раздевалку открылась, туда вошёл Сет с яркой улыбкой. – Сет! – подбежала к Парню Рейльнодс – Ты как?! – Хмм, немного побаливает ребра, а так все нормально. Хорошо, что я вывел Гориллу за игру. – Ты настоящий мужик Сет! – положил на плечо Сета свою руку Мэтт. – Нам всем нужно бухло!

***

Когда ровно в час ночи раздался звонок будильника, Нил целую минуту бессмысленно таращил глаза, пока не вспомнил, зачем нужно вставать. Сунув будильник под подушку и пожелав Ваймаку с Кевином поскорее сдохнуть, он заставил себя свесить ноги с кровати. Едва Нил спустился с лестницы, как сработал еще один будильник. Мэтт не сразу отключил назойливое пиликанье, а потому Сет на другом конце комнаты грубо выругался. Мэтт промычал что-то в ответ, и, хотя слова заглушала подушка, тон его явно был недружелюбным. Замерев возле кровати, Нил протер глаза. Бойд наконец-то нашел и отключил свой будильник. Сет сердито засопел, шумно перевернулся на другой бок и опять захрапел как ни в чем не бывало. Мэтт какое-то время сонно таращился на него с другого конца комнаты, а потом посмотрел на Нила. Выглядел Бойд так же паршиво, как Нил себя чувствовал. Ваймак вчера предупредил о раннем подъеме, и все же Лисы не могли не отметить начало сезона небольшой вечеринкой. На удивление, даже Эндрю согласился. В дверь постучали, и он поплелся открывать. Свет, падающий из коридора, был неожиданно ярким. Нил снова потер глаза — во-первых, чтобы избавиться от цветных кругов, а во-вторых, чтобы не смотреть на тренера. Невероятно, но в этот поздний час Ваймак выглядел свежо и бодро. — Хватит зевать, пошевеливайся. — Ваймак похлопал в ладоши перед лицом у Нила. — У нас расписание. Через пять минут чтобы все сидели в автобусе. Нил захлопнул дверь, оставив тренера за порогом, и пошел одеваться. Минуту спустя он вышел из комнаты; жуткая усталость никуда не исчезла, однако сознание уже переключилось в автономный режим. Рене поприветствовала его вымученной улыбкой и слабым взмахом руки. Дэн на заплетающихся ногах добрела до Мэтта, закинула руки ему на шею и практически сразу задремала. Трое братьев и Кевин выползли в коридор последними. Стоило Нилу увидеть бандаж на запястьях Дэя, как остатки сна мгновенно улетучились. Ваймак наставил на Кевина палец. — Как, черт возьми, им удалось тебя разбудить? — Они вообще не давали мне спать. — Кевин угрюмо покосился на Эндрю, но тот словно не заметил его взгляда. — Умно, — отметил Ваймак и махнул рукой в сторону лестницы. — Идемте. Эбби ждала их на улице возле автобуса. Нил видел его впервые — автобус все время стоял в закрытом гараже, чтобы его не попортили вандалы. Раскрашен он был так же, как стены стадиона: яркая оранжевая полоса и отпечатки лисьих лап на белом фоне. Внутри вместо обычных двух рядов сидений обнаружился только один. В широких креслах свободно умещались два человека, а в одиночку можно было даже прилечь и вздремнуть. Изможденному Нилу показалось, что это лучший в мире автобус. Эндрю повел свою компанию к задним местам; Эбби села в самом первом кресле, Мэтт и Дэн — сразу за ней, а позади них расположилась Рене. Пропустив одно место, Нил сел в пятом ряду. Пока Ваймак устраивался в кабине водителя, Нил прислонился головой к стеклу и устремил взгляд на спинку переднего кресла. Послышалось мерное урчание двигателя. Боковым зрением Нил заметил, как за окном проплывает здание общежития. Он растянулся на сиденье и заснул еще до того, как автобус выехал на шоссе. В Рейли, Северная Каролина, они приехали около шести утра. Ваймак остановился у придорожной закусочной, и Эбби с Рене отправились за кофе и завтраком для всей команды. Как только девушки вышли из автобуса, Ваймак встал в проходе лицом к Лисам. — Итак, — начал он, но, хорошенько рассмотрев задние ряды, тут же забыл, что собирался сказать. — Хэммик, черт тебя дери, ты же должен был разбудить их еще километров пятнадцать назад! — Я что, самоубийца? — отозвался Ники. Дэн прыснула, но замаскировала смех кашлем. Ваймака ее уловка не обманула; гневно протопав через весь салон, он метнул на нее сердитый взгляд. Ничуть не смущаясь, Даниэль весело улыбнулась в ответ. Нил, заинтересованный происходящим, сел вполоборота. Нил поднял руку и спросил: – Можно я их разбужу, месть. – Иди Джостен. Нил встал, потирая глаза и зевая. Подойдя к Кевину тот наклонился к его уху и что-то тихо прошептал. Кевин в ту же секунду подскачил и злобно посмотрел на Нила. Нил весело ухмыльнулся и подошёл к Эндрю, который спокойно сопел. Достав из кармана мятную конфету он кинул ее на Эндрю. Тот поймал ее в воздухе и не понимающе смотрел то на нее, то на Нила. Аарон что-то ему прошептал и тот сразу успокоился. Аарон посмотрел на Нила и молча они пожелали друг другу не сдохнуть. Нил вернулся на свое сидение, свернувшись калачиком. Он почувствовал что его кто-то укрыл и почустововал на себе плед. – Сет! – крикнул через весь автобус Ваймак – он уже должен сейчас на ногах стоять! Сет вздохнул и потряс уже спящего Нила за плечо. Тот замахнулся и ногой прошел прямо мимо щеки Сета. На щеке появился маленький порезик из которого пошел струйка крови. – Ооо, наш Кролик показал свои новые зубки! – весело захохотал Эндрю. Нил ничего не понял, но посмотрел на удивлённо Сета и на место положения своей ноги. – Боже! – подпрыгнул Нил – прости Сет... – Все в порядке Нил! Кевин сполз по спинке, определенно намереваясь снова вырубиться, и Ваймак влепил ему подзатыльник. — Ненавижу, — с чувством произнес Кевин. — Новость дня: мне плевать, — невозмутимо произнес Ваймак. — Вообще-то поездка была твоей гениальной идеей. Эндрю прижался к окну и обвел глазами стоянку. — Мы приехали? — Почти, — сказал тренер. — Ты знаешь, что делать. Эндрю промолчал, но Ваймак уже отвлекся на Кевина, который снова начал засыпать. Не проснулся он, даже когда тренер с силой тряхнул его за плечо. В конце концов Ваймак опять стащил Кевина с кресла и заставил ходить туда-сюда по салону. Нил молча наблюдал за этим зрелищем; Кевин переставлял ноги, почти не разлепляя глаз. — Доброе утро, солнышко, — жизнерадостно поздоровался с ним Мэтт. — Иди на хуй, — отозвался Кевин. Дэн зевнула, прикрыв рот ладонью. — Приятно знать, что ты так и остался ранней пташкой. — И ты на хуй вали. Кевин добрел до водительского сиденья и направился обратно; он хотел было плюхнуться в свое кресло, однако Ваймак развернул его, положив руку ему на плечо. Кевин понял намек и продолжил разминку, хотя бодрее от этого не стал и мимо Нила всякий раз проходил как сомнамбула. – Действительно сомнамбул... – тихо пробубнил себе под нос Абрам. Эбби и Рене, нагруженные пакетами с едой и напитками в картонных подставках. Лисы навалились на сэндвичи с котлетами и обещанные Дэн пончики. Взбодриться помог не только кофе, но и напоминание о том, что их ждет участие в одном из самых рейтинговых телешоу страны. Когда автобус снова вывернул на дорогу, Даниэль, Мэтт и Рене прямо-таки дрожали от нетерпения. Спустя четверть часа они подъехали к двухэтажному зданию, где проходили съемки утреннего шоу Кэти Фердинанд. Ваймак припарковал автобус у ворот и вышел переговорить с охраной. Нил наблюдал в окно, как он показывает их удостоверения и оформляет разрешение на въезд. Вскоре тренер вернулся с талоном на парковку и стопкой гостевых бейджей. Ворота со скрипом отворились, и автобус въехал на служебную стоянку. Ваймак вышел на улицу первым и, стоя у подножки, раздал Лисам бейджи. Последней автобус покинула Эбби и заперла за собой дверь. Едва команда двинулась к зданию, как навстречу им показалась Кэти Фердинанд, лично вышедшая их встречать. Вид она имела даже более свежий, чем Ваймак. Нил приписал это чудо макияжу, потому что никто без дополнительных ухищрений не может выглядеть так в шесть утра. — Кевин! — Кэти радостно шагнула вперед. — Сколько лет, сколько зим. Я очень рада, что ты сегодня к нам выбрался. — Я тоже рад встрече. — Кевин с улыбкой пожал протянутую ему руку. За спиной у Кэти Дэн изобразила, как падает в обморок на руки Мэтту, и Нил догадался почему. За все четыре месяца знакомства Нил от силы пару раз видел, как Кевин улыбается, однако улыбка его всегда была холодной и жесткой. – Сколько она по твоему потратила время на макияж? – прошептала на ухо Элисон. – Час, минимум – посмеялся Нил наблюдая за милой беседой Кэти и Дэя. Кэти улыбнулась остальным гостям, и в лучах утреннего солнца сверкнули ее безупречные зубы, какие бывают только за деньги. — Кевин, вчера ты был восхитителен. У тебя настоящий талант. С твоим приходом команда здорово прибавила. — Ребята начали прибавлять еще до меня, — возразил Кевин. Впервые на памяти Нила Кевин похвалил Лисов — обычно он замечал только их косяки. Нил попытался уловить в интонации Кевина фальшь, но тот был слишком хорошим актером и не выдавал своего истинного отношения к команде. — Они по праву заслужили свое место в первом дивизионе и в нынешнем сезоне докажут это. — Замечательно, — рассеянно произнесла Кэти, уже высмотрев в толпе Нила. В ее глазах вспыхнули хищные огоньки. — Нил Джостен, доброе утро. Уже слышал хорошие новости? По состоянию на одиннадцать вечера пятницы твоя фамилия — третья по частоте запросов в поисковике, сразу после Рико и Кевина. Что ты чувствуешь по этому поводу? Внутри у Нила все сжалось от волнения. — Не обязательно было мне об этом сообщать. — Ты с ним разве не поговорил? — Кэти перевела взгляд на Кевина. — А зачем? — пожал плечами Дэй. — О чем речь? — нахмурился Нил. — Я хочу взять у тебя сегодня интервью, — объявила Кэти. Нил подумал, что ослышался, и тупо смотрел на телеведущую, ожидая, что она обратит все в шутку. — Болельщики хотят узнать о тебе побольше. — Кэти развела руками. — Ты — темная лошадка, никому не известный новичок из крохотного городка в Аризоне. По словам тренера Эрнандеса, ты научился играть в экси за год, благодаря учебнику и тренировкам. Кевин Дэй утверждает, что после выпуска из университета тебя ждет место в национальной сборной. Такие скромные данные и такие грандиозные планы и амбиции! Самое время заявить о себе. — Нет, — произнес Нил. Теперь пришел черед Кэти смотреть на него с недоумением. — Нет, — покачал он головой, — съемки — это не для меня. Улыбка Кэти Фердинанд едва заметно дрогнула. Она протянула руку, словно хотела коснуться его плеча, но он отстранился. Эбби жестом призвала Нила не забывать о приличиях, но он проигнорировал ее безмолвный укор. — Не надо стесняться, — подбодрила его Кэти. — Если ты выступил перед шестьюдесятью пятью тысячами зрителей на матче, который в прямом эфире транслировал ведущий спортивный канал страны, то уж как-нибудь выдержишь десять минут в моей студии. Это совсем не страшно: я задам несколько вопросов — как ты пришел в игру, чего надеешься достичь, все в таком духе. Вопросы у нас есть в печатном виде, так что можешь заранее продумать ответы. Твои поклонники заслуживают узнать о тебе побольше. – Я не стесняюсь, – упрямо ответил Нил – мне просто похуй. Кевин цыкнул на Нила, который не понимал почти ничего. — Будь умницей, Нил, — произнесла Кэти с видом умудренной жизнью особы, повидавшей гораздо больше какого-то там подростка. Нилу захотелось влепить ей пощечину. — Если играешь в одной команде с Кевином Дэем, весь сезон прятаться от журналистов не получится. — Я сказал — нет. В выражении лица Кэти наконец проступила досада. — Ты не видишь картины в целом. Этот год может стать для тебя судьбоносным. Если хочешь добиться успеха, без нашей поддержки не обойтись. Для тебя все складывается крайне удачно. Не упусти шанс, иначе будешь жалеть об этом до самой смерти. Кевин, ты ведь понимаешь, о чем я, да? — Он даст интервью, — отрезал Кевин. — Это не тебе решать, — яростно выпалил Нил на французском и, только поймав на себе пристальный взгляд Ваймака, сообразил, что прокололся. Близнецы, Ники и Кевин в курсе, что он владеет французским, а объяснение для старшекурсников он без труда придумает позже. Однако Ваймак также слышал, как Нил бегло говорил по-немецки. Скрипнув зубами, Нил отвернулся. — Я не буду давать никакого интервью. Продолжая улыбаться, Кевин холодно ответил — тоже на французском: — Ты ведешь себя как полный придурок. – Иди нахуй Дэй, я не собираюсь участвовать. Эндрю подошёл к Нилу и резко положил ему руку на плечо. – Что ты хочешь за интервью? – неожиданно спросил тот. Нил и его компания кроме Аарона удивлённо посмотрела на Нила. Старшекурсники не понимали, о чём идёт разговор. – А что ты мне дашь? – А что ты хочешь? Нил задумался, есть кое-что.... – Я дам интервью! – улыбаясь сказал тот. Кэти облегченно вздохнула и пoтерла руки. Кэти жестом пригласила команду следовать за ней и направилась к зданию. Ухватив Нила за плечо, Кевин подтолкнул его вперед. Нил резко вырвался и шлепнул его по руке. Кевин потянулся снова, но подскочивший Мэтт отпихнул его в сторону. Эбби сердитым шепотом велела всем троим успокоиться, однако ни Мэтт, ни Кевин, пытавшиеся испепелить друг друга взглядом, ее не слышали. Вскоре его нагнала Дэн. — Нил, ты не обязан это делать. В ответ обозленный Нил лишь мотнул головой. На студии Кэти препоручила команду своим помощникам, один из которых ознакомил их с правилами поведения в эфире. Лисов повели в одну сторону (к зрительским местам), а Кевина с Нилом — в другую. Пройдя по коридору и завернув за угол, они оказались в гримерной. Сопровождающий ловко снял с них несколько замеров и испарился. И без того паршивое настроение Нила сделалось еще хуже, когда он сообразил, что в однокомнатной гримерке негде укрыться от Кевина. Одну стену целиком занимали зеркала с подсветкой, а напротив размещалась стойка с шестью высокими стульями. В центре комнаты стояла пустая напольная вешалка. Нил скрестил руки на груди, крепко стиснув себя, словно хотел загнать шрамы под кожу. Ассистент Кэти вернулся с ворохом одежды на плечиках, развесил ее на вешалке, пообещал, что гримеры будут через десять минут, и снова ушел. Как только дверь за ним закрылась, с лица Кевина исчезла улыбка. Он перебрал все комплекты одежды и перебросил один Нилу, однако тот ловить не стал, и вещи упали ему под ноги. — Одевайся, — скомандовал Кевин. Видя, что Нил не сдвинулся с места, он прибавил: — Да пофиг мне на твои шрамы, уймись уже. Гораздо больше меня волнует, как бы ты не запорол съемки. – Ох, – злобно посмотрел на Кевина Нил – посмотрим.... Нил смерил Кевина мрачным взглядом. Когда тот начал переодеваться, Нил поднял одежду с пола и повернулся к нему спиной. Он надел новую кофту поверх той, что была на нем, потом вывернулся из старой и вытащил ее через ворот. Пришлось повозиться, зато почти получилось не показывать голое тело. Со штанами было проще, поскольку большая часть шрамов приходилась на торс. Тщательно разгладив кофту, Нил отнес свою старую одежду на стойку и встал как можно дальше от Кевина. — Прекрати вести себя как ребенок, — поморщился Дэй. — Зря я согласился. — Нет, не зря. И будь добр, постарайся произвести хорошее впечатление. — Кевин оглядел свое отражение в зеркале и расправил манжеты. Подумав, он снял бандаж, фиксировавший запястья, и отложил в сторону. — Отвечай на вопросы Кэти, но не позволяй ей перетягивать одеяло на себя. Этот эфир — о нас, а не о ней, и она не звезда, а всего лишь телеведущая. — Ври и улыбайся, — сказал Нил своему отражению. — Врать совсем не обязательно, — возразил Кевин. — Разговор будет только об экси. — Не обязательно? — эхом отозвался Нил. — И это говорит человек, который только что на голубом глазу втирал Кэти Фердинанд, какие молодцы Лисы… – Это правда. – последнее что сказал перед тем, как вошёл гримёр. Перед началом эфира за Кевином пришел ассистент. Нил проводил обоих взглядом, потом снова переключил внимание на экран. Ровно в семь часов заиграла вступительная мелодия, и под аплодисменты зрителей в студию эффектно вошла Кэти. Остановившись в центре круглого подиума, она поклонилась и помахала рукой, приветствуя свою аудиторию. — Доброе утро, дамы и господа!.... Продолжение следует