Речная дева.

244 год. Воронодрев. Барба Бракен. Барбе очень нравился турнир. Она была искренне рада, когда в какой-то день Альбер уговорил отца посетить его. Турнир оправдал лучшие ожидания. Много именитых и отважных рыцарей сражались там за победу, а лорды и леди приезжали со всего конца. Среди них даже были королевские особы! Королеву Бету она видела мало, но зато принц Джейхейрис и принцесса Шейра полностью её очаровали. Наследник престола не выглядел воином, но знаменитая валирийская внешность делала его привлекательным, как и вежливость и явная образованность. Принцесса же была настоящей красавицей с серебряными волосами и лиловыми глазами. Два дня назад Барбе довелось поговорить с ними, и она им понравилась, что заставляло чувствовать себя невероятно счастливой. Принцесса Шейра даже намекнула, что не против новой фрейлины. Ах, как должно быть обрадуется отец, узнав, что на его дочь обратила внимание будущая королева! Но самая радостная встреча произошла с Джоном. Отец был недоволен, что ей достался всего лишь младший брат лорда Воронодрева, который имел малые шансы на титул хозяина замка. У его старшего брата уже было двое сыновей. Однако Барба была лишь третьей дочерью, поэтому шансов на удачную женитьбу, как у старших сестёр, было мало. Барба знала о давней вражде Бракенов и Блэквудов и мечтала, чтобы её брак примирил два дома. Она мечтала, чтобы её сыновья дружили с кузенами, детьми Альбера, тем самым положив начало большой дружбе. Разве это не прекрасно? Джон был красив и начитан. За первую встречу он много рассказывал ей о местных легендах и даже спел песню. Голос у него был чистым и приятным. Его юный племянник Алрик, услышав дядю, рассмеялся и сказал, что песни больше подходят девушкам или менестрелям. Джон посмеялся в ответ. — Даже если я сплю десять песен, то для меня ничего не будет взять потом меч и победить тебя, племянник, — ответил её жених, беззаботно сидя у чардрева. Алрик покраснел и что-то пролепетал. Но его дядя не слышал и начал новую песню. Она действительно отлично провела с ним время. Однажды Джон пообещал научить играть её кайвассу. Оказывается, он знал эту игру с детства. Её часто играла королева Бета в молодости. Сейчас она проводила время с леди Селией. Утром они решили заняться вышивкой. — Леди Селия, вам нравится турнир? — Да, Барба. Тут очень интересно. — Надеюсь, когда я войду в семью Блэквудов, будут ещё турниры. — Вы с леди Бетани отлично управитесь. — Вы правы. Леди Бетани очень добра ко мне. Она пригласила меня на ужин вместе с сыновьями и дочерью. А на обед я пойду к принцессе Шейре. Она хочет музицировать с придворными дамами. — Она вас пригласила? — Да. Ещё леди Фрей, двух сестёр Уэнт, Вэнсов и невесту брата Оленну Редвин. Вы пойдёте с нами? — Скорее всего, нет. Я предпочла бы провести время с другой принцессой. — Печально, что вас не будет. Леди Селия, а вы видели леди Редвин, которая невеста принца Дейрона? — Нет, не успела. — Она довольно симпатичная, невысокая и с хорошей фигурой. У неё такой острый язычок! Мне кажется, что она очень напрягает принцессу Шейру. — Что ж, принц Дейрон славится смелым юношей и ему вряд ли страшна языкастая жена. — Ох, у принца лицо как у хорька. — Разве? Вы даже его не видели. — Так говорят дамы принцессы. — Барба, я жила при дворе два года. У принца абсолютно нормальная внешность. До Фреев ему ещё далеко. — Тогда я вам верю, Селия. Далее Барба и Селия просто вышивали, изредко возвращаясь к разговорам. Бракен восхищалась леди Талли. Её отличали яркие рыжие волосы, в то время как у её братьев этот цвет был тёмным, ясные голубые глаза, высокие скулы и молочная кожа. Леди была прекрасна, быть может, она была одной из самых красивых девушек в Семи Королевствах. Иногда Барба думала, что даже валирийская внешность принцессы Шейры и уж тем более обычная красота Оленны Редвин не могут сравниться с ней. Где бы она ни была, крестьяне были готовы говорить много хорошего о ней. Барба надеялась, что заслужит такую же славу. 2 часа спустя. Барба тщательно готовилась к обеду с принцессой. Из шкафа был вытащен самый лучший наряд леди Бракен. Это было розовое платье с цветочным узорами и золотым поясом. Волосы она собрала в высокую причёску, подражая дамам столицы. Барба подумала, что её самое лучшее платье выглядит блекло на фоне обычной одежды леди Селии. Всё лучшее досталось старшим сёстрам, и Барбе оставалось только вздыхать. В покоях принцессы собралось много юных леди. Все тут же обратили свой взор на неё, леди Барбу Бракен, а Шейра Таргариен подарила ей тёплую улыбку. — Ваше платье очень красивое, леди Барба, — сказала принцесса. — Благодарю, моя принцесса. — Забыла вас спросить, как поживают ваши сёстры? — Алис отлично проводит время в Дрифтмарке, а Джейн помолвлена с лордом Марбрандом. — Я рада за них. После турнира наш король собирался увидеться с Веларионами. Я буду рада увидеть вашу сестру, которая теперь стала моей родственницей. Присоединяйтесь к нам скорее. Барба взяла лютню. Другие дамы тоже взялись за музыкальные инструменты. Вскоре комнату наполнили звуки музыки, которая казалась очень красивой и мелодичной. Все остались довольными. Шейра разорвалась в комплиментах из-за музыкальных талантов девушек, что некоторые раскраснелись. Получила похвалу и Барба, которая почувствовала гордость за себя. — Знаете ли вы более умелых, чем вы? — спросила Шейра. — Леди Дженни. Я буквально расстаяла от её песни о цветах и стрекозах, — заявила Корианна Сванн, наследная леди Фрей. — Согласна с вами. Я с семьёй часто люблю слышать её пение по вечерам. Жаль, что она не смогла приехать на турнир. — Ещё есть леди Селия Талли. Она редко поёт, но замечательно. И голос у неё ясный и звонкий, — добавила младшая из Уэнт, вроде Миниса. На лицах девушек застыла неловкость. Все знали историю о том, как принц Джейхейрис отверг милую леди Селию ради родной сестры. — Это прекрасно. В следующий раз я обязательно позову её. Мне хочется услышать этот ясный и звонкий голос. Шейра Таргариен. Шейра устало помассировала виски. Как она устала от всех этих придворных леди, что вечно ведут пустые разговоры! И ей нужно обязательно быть вежливой, хотя в мыслях она желала как можно скорее избавиться от их компании. Вот и сегодня Шейре пришлось устроить музыкальную встречу с разными леди, ведь так требовала королева Бета. — Ты станешь рано или поздно королевой. У тебя должны быть подруги со связями, — говорила с уставшим голосом Бета. — Что-то я не помню, чтобы у вас были подруги, мама. — Потому что ты ещё молодая, Шейра. Когда я была молодой и ещё не была королевой, я много общалась с леди Тирелл и покойной леди Талли, которая тогда ещё была Серри. И не забывай мою сестру Меланту на Севере. — Я поняла. Хм, так значит ты и отец обручили нас с детьми своих знакомых? — Да. Что здесь такого. Ты думаешь, мы такие монстры, используя детей ради политической выгоды и мешая вашим личным чувствам? — Да, — уверенно ответила Шейра. — Я любила Джейхейриса, а вы меня обвенчали с Лютором Тиреллом. — Понятно. Но знай, мы хотели как лучше. Вы — дети короля и у вас был долг. Когда мы объявили о помолвках, никто из вас и слова не сказал. Вы выглядит вполне довольными. А потом вы устроили какой-то балаган. Мы не забывали о ваших чувствах и выбирали самых лучших женихов и невест для вас. Вот посмотри, Дункан ведь самого детства знал милую Эллу Баратеон, а Дженни? Сколько там, а? Тогда её вообще не было, этой простолюдинки. Или Лютор. Ты разве не говорила мне какой он хороший и милый по вечерам? — Я любила Джейхейриса! Но вам противны браки родственников. — Ах, да. И никто из вас не удосужился хоть раз сказать нам об этом. Мы против этих браков, но всё же понимаем, что традиции Таргариены всегда будут в наших потомках. Почему вы не говорили, когда Джейхейрис был только вторым принцем, сбежав через два года после обручения. Шейре стало стыдно. Она ничего не сказала, ведь мать была права. Они ничего не говорили и не пытались как-то обсудить с родителями. Джейхейрис и Шейра открыли свои чувства перед семьёй, когда произошла история с Дунком и Дженни. Бета вздохнула и пожелала ей удачи. Шейра устало опустилась на кровать. После её свадьбы отношения с матерью стали отчуждёнными. Как и сама семья Эйгона V. Отец, несмотря на своеволие детей, не переставал любить их и особенно опекать девочек, правда, Рейль отвернулась от него из-за того, что её отдали на утешение Баратеоном. К большому сожалению отца, для которого младшая дочь была любимицей. Дунк и Дженни были заняты только собой, их ничего не интересовало кроме времяпровождения друг с другом и музыки, Дейрону лишь бы помахать мечом во дворе весь день, а Рейль теперь в Штормовом Пределе. Остались она и её муж. На плечи супругов выпало много королевских обязанностей. Он должен присутствовать на каждом Совете, общаться со многими лордами и рыцарями и выполнять любую представительную роль. От неё же ждали хороших манер и вида, дружбу с знатными леди и, конечно, рождение наследника. Последний пункт ей нравился больше. Она уже родила сына для династии, которого назвали Эйрисом, и на этом она не остановится. Её раздражали все эти придворные курицы, болтающие о рыцарях и о всём прекрасном часами. Интересно, справилась бы эта форель Селия? Трудно осознать, но да. Этой девушки всегда нравились манеры, вышивка и разговоры. Хотя стоит отметить, что разговоры она вела интереснее, чем все эти дамы. Шейру обожгла обида. Эта Селия могла стать женой её Джейхейриса и кронпринцессой! Это она могла родить ему сыну, а не она. Нет уж! Шейра, истинная валирийка, не позволила красной форели испортить особенную кровь Таргариенов. Шейра будет лучшей королей, чем она, ведь Семь Королевств всё равно не увидит Селию Талли в короне. Чтобы Талли окончательно не обиделись, её выдадут замуж за кузена Алрика. Однако кузен был младше на три года, но пока оба молоды и разница не будет их беспокоить. Это отличная идея, а то бывшей невесте мужа уже девятнадцать. Нужно только рассказать матушке. Она то точно одобрит предложение Шейры.