Восхождение Жемчужной Луны

Акт I — Незримая тропа Глава вторая — Коридоры залитые кровью Холод. Тьма окутывает девушку. Тело невольно вздрагивает от порывов ветра. Грейс нехотя отрыла глаза. Перед ней простиралась пустошь. Всё вокруг окутано густым туманом. Почва под ногами сухая, очень твёрдая. Мёртвые чёрные деревья зловеще выглядывают из тумана, словно чьи-то руки, которые тянутся вверх. Они хотят схватить кого-то? Нет, они молят о помощи. Деревья выглядели, как после жарких объятий смертоносного пламени, точно сгорели в страшных муках. Всё в этом месте было пропитано злостью, страхом, мучениями. Туман мелкими каплями оседал на коже девушки, они словно слёзы блестели и стекали вниз. По телу Грейс забегали мурашки, ей сразу захотелось покинуть это место, и она невольно попятилась назад. Неужели это та самая Мёртвая земля, про которую ей когда-то читал отец. — Нет, я не могу здесь быть… Громкий хруст раздался эхом по бесконечному простору. Грейс наступила на сухую ветку. Она чуть-ли не подпрыгнула на месте от неожиданности. Сзади послышался громкий шум. В следующую секунду над ней пролетел большой чёрный ворон. — Птица? Здесь? Он сел на одно из деревьев и громко каркнул, смотря на девушку. — Чего ты хочешь? Вдруг из тумана где-то впереди показался тёмный силуэт. Грейс сразу повернулась туда. Ворон тоже проследил взглядом за незнакомцем. Туман, словно сделав реверанс, расступился перед зловещей тенью. Силуэт оказался мужским. Он был одет в полностью чёрную одежду, а за спиной развивался большой кожаный плащ.Лицо скрывала маска с клювом, несложно было догадаться, что это маска ворона. Поверх был накинут широкий капюшон. На руках красовались чёрные кожаные перчатки, а на безымянном пальце правой руки, прямо поверх перчатки, блестело серебренное кольцо с красивым голубым камнем. Незнакомец с таким же недоумением осматривался по сторонам и наконец, заметил трясущуюся не то от холода, не то от страха Грейс. Мужчина резко остановился, словно внимательно рассматривал девушку. Он простоял так несколько минут. Для эльфийки эти минуты тянулись мучительно долго. Наконец, незнакомец сделал несколько робких шагов на встречу к ней. Будто теряясь в сомнениях, он снова остановился. Внутри Грейс начало разгораться странное чувство, её словно тянуло к нему на встречу, да так сильно, что она едва могла сдерживать себя. Мужчина вдруг сорвался с места и побежал к девушке. Она невольно зажмурилась, как вдруг поняла, что оказалась в его крепких объятиях. — Как же я скучал по тебе! – прозвучал искажённый маской мужской голос. Он ещё крепче прижал девушку к себе. Хоть Грейс и понимала, что его она совсем не знает, но его голос, даже сквозь маску, ей показался до боли знакомым. Внутри что-то вспыхнуло, и она тоже крепко обняла его в ответ. Не смотря, на весь холод, что окутывал их, девушка чувствовала только тепло исходящее от этого мужчины. Грейс сама не поняла почему, но по её щекам невольно полились слёзы. Она просто уткнулась в его плечо, пока тот нежно поглаживал её по спине. — Теперь я никогда тебя не отпущу, никогда… - звучал его загадочный и нежный голос. Он продолжал что-то говорить, но девушка уже не слышала, она вновь погрузилась во мрак. — Грейс! – прозвучал ужасно звонкий голос Чемео. Она медленно открыла глаза и увидела перед собой ребят. — Извозчик сказал, что мы уже подъезжаем к академии жнецов. - спокойно и ровно произнёс Лэйзар. Девушка кивнула. Все её мысли были заполнены тем странным сном. — «Что это было? Кто этот мужчина? К чему вообще такие сны…» - думала Грейс. Внутри кружились самые разные чувства, но она не могла зацепиться ни за одно из них. Этот сон явно был непростым, он словно перевернул все чувства с ног на голову. На фоне такого буйного потока эмоций мысли просто терялись где-то вдали. Эльфийка не могла ни на чем сконцентрировать своё внимание. Повозка продолжала тихонько покачиваться, а друзья тем временем что-то обсуждали. Грейс же словно провалилась в другую реальность, будто её здесь нет вовсе. — Грейс, всё хорошо? – с взволнованным видом спросила Акомэ. — Ты не в лучшем виде. - тихо проговорил Чемео. Голоса друзей, наконец, вытащили девушку из её путаных мыслей, и она смогла ответить. — Просто сон странный приснился… — Что за сон? – одновременно спросили Чемео с Акомэ. Грейс снова затерялась в мыслях, пытаясь подобрать слова. — Сон явно не из хороших, неужели вам не понятно? Оставьте её в покое! – своим строгим голосом проговорил Лэйзар. Ребята сразу замолчали. — Ей сегодня предстоит очень насыщенный день… - продолжил блондин. — А вам разве нет? – спросила Грейс. — Мы все втроём едем в Айрим, у нас путь гораздо длиннее, чем твой. Наш день посвящения будет только через неделю. — Ясно… Покачивания повозки резко прекратились, Грейс сразу поняла, что они выехали на главную дорогу к академии. Где-то вдали уже начали слышаться голоса учеников. Внутри эльфийки всё словно подпрыгнуло от осознания того, что вот-вот она в последний раз попрощается со своими друзьями и вступит в совсем новую и непростую жизнь. Голоса становились всё громче и отчетливее, и вот, повозка, наконец, остановилась, послышался голос извозчика. — Вот и всё… - шёпотом обронила девушка. Она взяла свою небольшую сумочку и спустилась вниз. — Удачи тебе, Грейс Озалэй. - произнёс Лэйзар. Акомэ выглянула из повозки и крепко обняла подругу со словами: — Береги себя! Тут же послышался, как обычно очень звонкий голос Чемео. — Покажи им всем! — Обязательно! - с улыбкой ответила Грейс. Повозка вновь двинулась с места, друзья успели обменяться улыбками до того как, та скрылась за деревьями. Руки девушки невольно сжали сумку, коленки задрожали от волнения. Сделав глубокий вдох, она вышла вперёд. Впереди, на небольшой площади, стояла академия. Она не была роскошной и большой, но выглядела вполне достойно. Деревянное здание выстроенное в три этажа. Дерево было тёмного цвета, а крыша и окна отделаны досками ярко-алого оттенка. Где-то за академией выглядывали ограждения тренировочной площадки. Грейс робко осматривалась по сторонам, стараясь понять, куда же ей идти дальше. Сзади вдруг послышались женские голоса. — Поскорей бы уже начать тренировки! — Ну, ты же понимаешь, что первые месяцы мы будем читать теорию… — Да-да… Мы должны учиться сражаться и убивать монстров, а не книжки читать! — Всему своё время. Грейс обернулась и увидела перед собой двух молодых эльфиек. Одна была высокой с довольно мускулистым телосложением. По очень длинным ушам девушка догадалась, что перед ней стоит лесная эльфийка. Её светлые волосы были собраны в аккуратный пучок. Другая эльфийка была ростом чуть выше Грейс. Её ярко красные волосы были убраны в длинный высокий хвост. Она с удивлением посмотрела на Грейс сквозь свои очки. — Ты должно быть тоже из новеньких? – спросила красноволосая девушка. — Да, я только что приехала и не знаю куда идти… — Мы покажем. Все собираются возле академии, идём! – сказала лесная эльфийка и пошла вперёд. — Меня Назо зовут. - представилась красноволосая девушка. — Грейс. Приятно познакомиться. — Надеюсь, станем подругами. Девушки уже подошли к скоплению учеников. В стороне стояли и другие, судя по всему вторые и третьи курсы. Среди толпы учеников девушка различила множество самых разных эльфов всех под-рас. — Почему здесь так много разных эльфов? – спросила Грейс, повернувшись к Назо. — Эта академия стала проектом Единого совета эльфов, около двухсот лет назад. — Ого… — На первый взгляд это кажется много, но на самом деле для академии это ужасно мало. Так что и учителей и охраны тут немного. Сквозь гул голосов учеников раздался звонкий женский голос. — Выстраиваемся напротив академии! Все сразу притихли и пошли за женщиной. — Я так понимаю, это одна из учителей? - шепнула Грейс. — Да, и на мой взгляд самая лучшая! - Назо притихла и хихикнула – Если конечно не считать ректора, он разумеется лучше всех. — Откуда ты так много знаешь об этом месте? — Ну, так как я красная эльфийка, мой путь сюда из Карзии был долгим. Оказалась я здесь за пару месяцев, успела пообщаться и со старшими курсами и с учителями. - девушка широко улыбнулась. Ученики продолжали громко разговаривать. И только старшие стояли вдали и тихо ждали того, что будет дальше. Их лица были полны серьёзности и настроя, годы учёбы им явно нелегко дались. Большие двери академии вдруг громко распахнулись, и из них вышел мужчина, а вслед за ним и другие учителя. Две девушки в красной экипировке и масках остались стоять у дверей, остальные же прошли вперёд. Ученики, наконец, затихли и ровно выстроились в ряд. Ректор остановился и стал внимательно осматривать всех новоприбывших. Это был мужчина среднего роста, с довольно крепким телосложением. На нём был кроваво-красный плащ. Его длинные уши показывали, что это именно лесной эльф. Одно из них было короче другого, словно его подрезали. На шее виднелся шрам со следами клыков. Короткие волосы мужчины поблёскивали на свету переливами от золотого до медного. Его взгляд вдруг остановился на Грейс. Он разглядывал её более пристально, чем всех остальных, как бы оценивая. Назо хихикнула, наблюдая за этой картиной. Грейс же не понимала, как на это реагировать. Ректор отвёл взгляд от девушки и повернулся к ученикам. — Добро пожаловать в академию! – громко произнёс он. — «Это и есть тот самый давний друг отца?» - думала девушка. — Моё имя Мао-Наолэй. Я главный в этой академии. С этого дня вы начинаете своё обучение и в будущем станете Жнецами Крови. Скажу сразу, не надейтесь на лёгкое обучение, здесь учатся не заклинатели! Тренировки будут тяжёлыми и строгими, кто-то их не осилит. Это место станет вашим домом на ближайшие пару лет, так что отнеситесь к этой академии с уважением. Теперь вы Жнецы стартового уровня, пути назад нет. — Не очень-то ободряющая речь… - тихонько сказала Грейс. — А ты чего хотела? – проговорила Назо – Всё по делу сказал, четко и ясно. Возле ректора стояли ещё восемь учителей, и все они были женщинами. Внимательно рассмотреть Грейс успела только трёх. Та, что привела учеников, стояла ближе всех к мужчине. Она была чёрной эльфийкой с угольного цвета волосами по плечи. Взгляд у неё был равнодушный и строгий. Другая стояла чуть поодаль. Волосы у неё были светлыми и длинными. Она выглядела более милой и приветливой. У третьей была коса красных волос. Она была заметно насторожена. Они с ректором не раз обменивались взглядами во время того, как ещё кто-то из учителей говорил речь. — Что-то не так. - сказала Грейс. — О чем ты? – спросила Назо. — Они как будто, что-то предчувствуют. Посмотри, как они осматриваются, здесь явно что-то не то… Как только девушка закончила говорить, из леса вылетела огромная стая птиц, и выбежало целое море грызунов и мелких животных. Где-то сбоку даже промелькнул олень. Ученики перепугались и сдвинулись ближе друг к другу. — Что это?! – воскликнула одна из учителей. Повеяло зловещим холодом, от которого вся кожа покрылась мурашками. Две девушки в красных масках, что стояли у дверей сразу напряглись и пошли вперёд. Из леса резко хлынула тёмная волна, это были тысячи мелких пауков с красными брюшками, двинулись они все в сторону академии. Ректор резко скинул свой красный плащ и крикнул: — В академию, быстро! На его поясе сияли две золотые сабли… Ученики, недолго думая, сразу побежали в академию. — Что происходит? – крикнула Назо, которую чуть не затоптали. — Не знаю, но явно ничего хорошего! – сказала Грейс и крепко схватила её за руку, чтобы не потерять. — Наоли! – крикнул ректор. В следующую секунду к нему подбежала светловолосая эльфийка. — Бери лошадь и скачи в Окота Ларза, одни мы не справимся. - сказал он, сурово глядя на неё. Эльфийка кивнула и побежала в конюшню. Мужчина повернулся к остальным учителям. — Вы идите с учениками внутрь, заприте все двери и окна, обеспечьте им безопасность. - он обернулся и, увидев, что рядом с ним стоят две девушки в масках добавил – Мы постараемся их сдержать. Учителя обменялись тревожными взглядами и направились в здание. По коридорам разносился зловещий гул напуганных голосов. В воздухе нарастала тревожность. Все ученики толпились, стараясь держаться, ближе друг к другу. По приказу ректора, всевозможные лазейки в здание были закрыты. Грейс и Назо тихонько устроились на лестнице. Внутри начало разрастаться липкое чувство страха. По коже девушки бегали мурашки, а сердце колотилось в бешеном ритме. Дыхание сбивалось при любой попытке его выровнять, а испуганные возгласы остальных учеников заставляли нервничать ещё сильнее. — Мы все умрём… Мы все умрём… Мы все умрём… - шептал кто-то, забившись в угол неподалёку. Грейс вдруг почувствовала, как на её плечо легла рука. — Всё будет хорошо. - прозвучал тихий голос Назо, она вдруг развернулась в сторону парня, который сидел в углу – А ты помолчи! — Почему опять что-то случается? Почему? Неужели я просто не могу поступить в академию и жить спокойно?! – Грейс схватилась за голову. — Всё под контролем! Это же сам Мао-Наолэй! Белый медведь из Окота Ларза!Неужели не слышала о его победах? Грейс посмотрела на неё непонимающим взглядом. — Быть не может! Ты ещё скажи, что про его знаменитого напарника не слышала! Девушка помотала головой. — Одинокий Альфа! Синий волк Белых масок! — Синий волк? — Боги, с кем я говорю? Вообще не слышала про него? — Нет… — А имя Акозар тебе что-нибудь говорит? Внутри Грейс всё подпрыгнуло от удивления. — Акозар?! — Да. Акозар Озалэй. — Ты сейчас говоришь про моего отца?! — Про твоего отца?! Обе девушки явно были в полном шоке. Тем временем небольшая кучка учеников столпилась у маленькой щёлки, что была между ставнями одного из окон. Снаружи пока ещё ничего не происходило, но ректор явно был готов к бою, как и девушки в масках. — Нашествие паучков? – спросила одна из девушек в красной маске. — Прикуси язык, Наро! – сказала вторая. — Если бы… - мужчина всматривался вглубь леса. – Это не просто нашествие паучков, а полное переселение гнезда. Скоро здесь будут стражи, а за ними и рабочие с королевой… — И что вы можете сказать про них? — По молодняку судить сложно, Сэо, но могу сказать, что это пауки крови. — Что?! Как они могли здесь оказаться? — Козни Затменного Картерлана, не иначе... - тихо проговорила Наро. Земля под ногами слегка задрожала. Из леса показались первые крупные пауки. В высоту они были по пояс взрослому мужчине. Хитиновый панцирь переливался на солнечном свете фиолетовым цветом, а в красных глазах была жуткая жажда крови. Трое жнецов ровно встали и хором проговорили: — Жнец крови десятый уровень — Благословение кровью! Они провели перед собой рукой и по одежде стали стекать алые ручейки, попутно впитываясь в одежду, но на удивление не оставляя не единого следа. Наолэй быстро вынул свои сабли из ножен и переглянулся с девушками. В руках Сэо быстро оказалась серебристая шпага, а Наро держала массивный двуручный меч. Пауки лавиной нахлынули на них. Начался бой. Жнецы невероятно умело обращались со своим оружием. Конечности и внутренности пауков летели во все стороны. Различные комбинации ударов буквально заставали тварей врасплох, разрубая их на части. Но, не смотря на такой успех в бою, пауков не становилось меньше, а наоборот, всё больше и больше. Они продолжали ползти из леса и с жадностью бросались на жнецов. Вскоре паукам приходилось просто на просто карабкаться по трупам своих сородичей. — Да сколько же их?! – пронзая очередного паука своей шпагой, крикнула Сэо. — Не знаю! – замахиваясь, воскликнула Наро. Двуручный меч с хрустом разрубил паука на две части. Из тела полилась очень тёмная вязкая жидкость. Девушка с довольным видом опёрлась на свой меч, высматривая новую цель, но на удивление не увидела никого живого. — Не расслабляемся, девочки, дальше ещё хуже. - проговорил мужчина, стирая с лица брызги паучьей крови. И он был прав. Из леса показались уже не просто большие пауки, а огромные, которые в высоту не уступали среднему человеческому росту. Наро присвистнула, глядя на таких громадин. — А вот и стражники... - испуганно проговорила Сэо. — И как мы должны сражаться с этим? – рявкнула Наро. — Как обычно. - с невозмутимым лицом ответил мужчина. На панцирях пауков виднелись небольшие красные шипы, а узоры полосами покрывали всё тело. Жвала были очень большими и достаточно мощными, что бы одним укусом лишить человека головы. Ректор вышел вперёд и проговорил: — Жнец Крови пятнадцатый уровень — Договор с демоном огня. В его руке образовался свёрнутый пергамент. Мужчина быстро раскрыл его и выставил вперёд, свиток моментально вспыхнул огнём и рассыпался, а вокруг жнеца образовалась еле-заметная желтая аура. — Вам рекомендую сделать тоже самое… Пауки резко кинулись к нему, окружили. Мужчина не успел ничего сделать, перед тем, как оказался в кольце. Монстры раскрыли свои жвала, готовясь впиться в плоть эльфа. — Жнец крови восьмой уровень — Круговой удар, совмещение с волной пламени! Он быстро оттолкнулся от земли и перехватил свои сабли. Лезвия вспыхнули пламенем. Жнец резко развернулся в прыжке, разрубая ближайших пауков, а сорвавшаяся с его сабель мощная волна огня откинула остальных. Послышались душераздирающие вопли тварей. — Жнец Крови пятнадцатый уровень — Договор с демоном льда! — Жнец Крови пятнадцатый уровень — Договор с демоном мёртвых! Свиток Сэо обледенел и раскололся, а свиток Наро рассыпался пылью. Пауки переключились и на эльфиек. Шпага сверкнула голубоватым светом. Всех ближайших пауков пронзили ледяные шипы, неожиданно вырвавшиеся из-под земли. Снова вопли. Ярко-голубой лёд начал окрашиваться в тёмный цвет. Паучья кровь пропитала его настолько, что он стал чёрным. С переднего фланга, где сражался Наолэй то и дело, долетали потоки пламени. На Наро набросилась сразу куча пауков, но девушка не растерялась. Она ловко уворачивалась, проскальзывая под ними, вспарывала тварям брюхо. На неё хлынула отвратительная чёрная жижа. Только она поднялась, не успев отряхнуться, как на неё тут же бросилась очередная волна пауков. — Ну, всё… Первый паук яростно кинулся к девушке. — Жнец Крови четырнадцатый уровень — разрубающий удар, совмещение с пробуждением! Высоко замахнувшись, она рассекла паука на две части. Меч ударил о землю, и она затрещала. По направлению лезвия, поверхность вдруг раскололась и образовала разлом, из которого потянулись зелёные и изуродованные руки. Мертвецы хватали пауков и утаскивали в пропасть. Наро оставаясь, под прикрытием продолжала крошить пауков. Её большой меч легко вспарывал шипастые панцири и отсекал головы. В руках девушки такое оружие выглядело необычно, казалось, что она его просто не сможет удержать в руках, но, тем не менее, сражалась она им мастерски. Монстры с визгом падали в пропасть и разбивались о земляные шипы внизу, а тех, кто отчаянно сопротивлялся, просто рвали на части. Спустя какое-то время разлом сомкнулся, застрявших в нём пауков раздавило живьём. На поверхности осталась только каша из внутренностей и обломков панцирей. Со стороны Сэо продолжали подниматься ледяные шипы и пронзать пауков. Один из них подкрался сзади к девушке. Она не растерялась и быстро нанесла удар. — Жнец Крови одиннадцатый уровень — Фонтан крови, совмещение с ледяным потоком! Шпага вонзилась в тело твари, и вверх полетели брызги крови. Это был настоящий фонтан. Из раны вырвались ледяные шипы и разорвали паука изнутри. Куски плоти, полетевшие во все стороны, откинули девушку назад. Эльфийка ударилась обо что-то очень твёрдое. Подняв голову, она увидела над собой ещё более крупного паука. Его тело покрывали большие красные шипы, а жвала были в два раза больше, чем у других пауков. Сэо быстро отпрыгнула и нанесла удар. Звон. Шпага девушки разломилась на две части. Паук резко наклонился и впился в руку девушки. Истошный крик раздался эхом по всему лесу. Наро резко развернулась и, увидев эту картину, сразу кинулась на помощь. — Сестра! Сама не заметив того, она оказалась в ловушке. Её окружило несколько рядов пауков. Бежать было некуда. К Сэо приползли ещё несколько пауков. Они вцепились в руки, ноги, в тело девушки. Крик становился всё громче. Лёгкая кожаная броня уже насквозь пропиталась кровью. Из глаз полных ужаса и безысходности полились слёзы. Пауки, сделав дружный рывок, разорвали девушку на части. На глазах Наро её сестра трагически погибла. Эльфийка находясь в полном отчаянье, вонзила меч в землю. — Мёртвая земля! Вдруг появилась зелёная плесень. Разрастаясь, она покрывала собой всё вокруг, и поверхность земли, и пауков. Монстры буквально начали гнить на глазах. Лишённые жизни они рухнули в кучу, но Наро не смогла убежать. Все эти огромные туши навалились прямо на девушку, пронзая её своими шипами. Глухой крик раздался из-под груды туш и вскоре затих. По земле растеклась алая кровь. Оставшиеся пауки стали подбираться к Наолэю. Всё больше становилось крупных пауков, с которыми встретилась Сэо. Увидев, как блестит на свету расколотая шпага девушки, мужчина понял, что панцирь у них намного прочнее. — Жнец Крови четырнадцатый уровень — Укрепление кровью! Лезвия его сабель моментально окрасились в красный цвет. Эльф всё так же, комбинируя удары с огнём, разрубал пауков, которые продолжали прибывать. Одежда на мужчине была изорвана и пропитана кровью. На теле виднелись раны и ссадины, сам он выглядел довольно ослабшим. Сделав прыжок, он оттолкнулся от одного из монстров и приземлился поодаль. — Жнец Крови шестнадцатый уровень — Жатва! От его ног по земле начала расползаться красная сеть по форме напоминающая вены. Она приблизилась к паукам, и те замерли, словно их сковало. По «венам» побежали ручейки крови. Как только они коснулись мужчины, он стал выглядеть намного лучше. Раны быстро затянулись, и он смог выпрямиться. Пауки же наоборот ослабели. — Жнец Крови восемнадцатый уровень — Дух тотема, Ярость зверя… Вокруг него стала вновь образовываться светящаяся аура, но в этот раз она была более видимой и приняла форму огромного медведя. Мужчина убрал сабли в ножны, пару раз хрустнул шеей и пошёл вперёд. — Ну же… Нападайте… Двое пауков с раскрытыми жвалами сразу бросились на него. Силуэт медведя встал на задние лапы и замахнулся. Жнец голыми руками откинул этих пауков, да так мощно, что один из них улетев в дерево, повалил его. Медвежий силуэт громко зарычал. Пауки даже попятились назад. — Так-то. - на его лице появилась довольная улыбка. Ещё один смелый паук бросился прямо на мужчину. Полупрозрачный медведь сразу схватил его и поднял вверх. Находясь внутри медвежьего силуэта, Наолэй выполнял те же движения, он управлял им. Мощные лапы схватили дергающегося паука за голову и с хрустом открутили её. Мужчина собрался шагнуть вперёд, но не смог. Посмотрев вниз, он увидел, что сотни маленьких паучков оплели его ноги красной паутиной. Эльф быстро потянулся за саблями, но и их на месте не оказалось. Они сверкали где-то за десять метров, окружённые теми же маленькими паучками. — Сволочи! Медвежий силуэт начал постепенно исчезать, а пауки медленно поползли к мужчине. Тут на его лице появился настоящий ужас. Он старательно начал пытаться вырваться из оков паутины, но ничего не помогало. Кровавая паутина только затягивалась всё плотнее. Пока силуэт медведя продолжал бледно сиять, пауки не нападали, они ждали самый подходящий момент. Аура рассыпалась золотыми искрами. — Нет… Пауки всем скопом кинулись на эльфа. Они без проблем вырвали его из паутины и подняли вверх. Один из пауков схватил его жвалами прямо за шею. — Как… Гримаса ужаса застыла на лице эльфа. Голова с хрустом отлетела в сторону, а тело, словно марионетка у которой отрезали нити, рухнуло на землю в лужу крови. В уже похолодевших безжизненных глазах застыл страх вместе с удивлением. Крик разошёлся по всей академии. — Ректор мёртв! Ректор мёртв! Нам никто не поможет! Девушки вздрогнули. — Вот и всё… - прошептала Грейс. — Нет, быть не может… Тут учеников охватила явная паника. — Тихо! – крикнула одна из учителей — Мы уже отправили за помощью, всё под контролем. Не шумите и не привлекайте внимание пауков! Мы закрыли все двери и окна, тут мы в безоп… Не успела она договорить, как сквозь дверь позади пробилась огромная лапа паука и пронзила её. Изо рта девушки хлынула кровь, её безжизненное тело повисло на шипастой лапе. Раздался громкий удар, вся академия вздрогнула. Ещё удар. С громким треском пауки выломали дверь. Ученики закричали и побежали в разные стороны. Одна из учительниц вынула свою катану из ножен. — Жнец Крови восьм… Она не успела даже приготовиться к удару, ей практически моментально откусили голову. Грейс схватила Назо за руку и потащила вверх по лестнице. Девушке казалось, что кто-то её заставляет мчаться прочь, ведь за секунду до этого она просто не могла пошевелиться. Так быстро она не бегала ещё никогда в своей жизни… Крики, грохот всё смешалось воедино. Полная неразбериха началась в коридорах академии. Ученики толпились, не давали остальным пробежать вперёд, тем самым подписывая себе смертный приговор. Пауки рвали их на части, бросали в разные стороны и просто топтали. Старшекурсники пытались что-то сделать, но это было бесполезно. Грейс просто бежала по широкой лестнице, вцепившись мёртвой хваткой в руку Назо. Ноги сами несли её куда-то вперёд, подальше от всего этого ужаса. Тут из стены вырвалась лапа огромного паука. Она чудом не задела девушек. Эльфийки были в нескольких сантиметрах от погибели, но благо, успели отскочить. Вскоре монстр показался полностью. Всё тело Грейс, что буквально минуту назад было полно невероятных сил, вдруг сковали оковы страха. Кожа быстро похолодела, ни один мускул не смел дёрнуться. Девушка замерла в ужасе, смотря на это чудище вблизи. Монстр окинул их зловещим взглядом. Хоть его паучьи глаза и не выражали никаких эмоций, но что-то в них мелькнуло человеческое, словно предвкушение расправы. С огромных жвал твари стекала свежая кровь. Грейс почувствовала, как Назо задрожала. Крики и шум будто ушли на второй план, или исчезли вовсе. Время застыло. Не было никого вокруг. Только две беззащитные девушки и огромный страшный паук. Страх перерос в настоящий леденящий ужас. Монстр резко бросился в сторону девушек. На счету была каждая секунда. Ещё одно мгновение и больше ничего не будет, ни чувств, ни жизни, ни данного Озару обещания. Внутри Грейс резко что-то щёлкнуло. Она вспомнила, что сказала в тот момент. Ну, уж нет, эта девушка так просто не сдастся, даже не смотря на весь страх, что-что, а обещание своему возлюбленному она обязательно сдержит. Рука сама потянулась за пояс и выхватила отцовский кинжал. Тело вновь наполнилось силами и решимостью. Один точный удар в лапу паука, что была уже готова разорвать Грейс. Кинжал пронзил прочный панцирь, словно обычный лист бумаги. Рукоять ярко сверкнула и на секунду сильно обожгла руку девушке. Монстр тут же упал замертво, а лезвие кинжала засветилось ярко-оранжевым светом. — Что это было?! – с очень удивлённым видом воскликнула Грейс, смотря на кинжал в своей руке. — Не знаю, но для вопросов сейчас точно не время! – Назо резко схватила её и так же быстро потащила вверх по лестнице. Думать было некогда. Самой первоочерёдной задачей было найти какое-нибудь безопасное место, если оно вообще было в такой ситуации. Ноги девушек привели их на самый верхний – третий этаж. Они с Назо быстро забежали в какую-то небольшую комнату и закрыли дверь. Грейс выронила окровавленный и до сих пор сияющий кинжал из рук и рухнула на колени. Руки, ноги, всё тело очень сильно дрожало. Внутри всё вдруг скрутилось, и к горлу подкатил комок. Девушка не сдержалась. Ощущения были далеко не из приятных, но, тем не менее, ей стало немного легче. Назо забилась в угол и схватилась за голову. Увидев это, Грейс сразу подбежала к ней и закрыла рот девушки рукой, чтобы не дать ей закричать. Полная самых ужасных эмоций, эльфийка всё-таки не удержалась и закричала, но благодаря Грейс крик вышел довольно тихим. — Тише-тише, успокойся, - стараясь сама не разрыдаться, тихо проговорила лунная эльфийка. — Да, как же тут успокоиться? Нас всех скоро сожрут или того хуже… Академия продолжала содрогаться, а истошные крики приводили в ужас всякий раз, как их слышали. — Я не хочу умирать… - уставившись со стеклянным взглядом в стену, произнесла Назо. — Я тоже… - поглаживая свои дрожащие руки, ответила Грейс. — Неужели всё так и закончится? – она повернулась к подруге. — Я не знаю… — Домой хочу, к маме, к папе, к братьям… - по её щекам потекли слёзы. На руки Грейс тоже упали несколько солёных капель. В голове она прокручивала одно и то же воспоминание – диалог под ночным небом, самый первый и прощальный поцелуй. Силы всё быстрее утекали куда-то в небытие, казалось ещё несколько минут и девушка вовсе потеряет сознание, но что-то всё ещё продолжало держать её здесь. Что-то что словно дарило надежду на спасение. Её взгляд остановился на кинжале. Лезвие его всё так же ярко сияло, будто пламя силы, которое хоть и образно, но придавало уверенности. — Нужно что-то делать, - Грейс встала с пола и направилась к кинжалу. — Делать?! Что делать?! Мы в ловушке! Пауки повсюду, нам не выбраться! — Но одного из них мы уже убили, - в руке девушки сверкнул окровавленный кинжал. — И это очень странно, Грейс…Паук упал замертво после одного удара и, причем даже не в тело, а в лапу… — Отец сказал, что на нём есть какое-то сильное зачарование, - эльфийка внимательно рассматривала сияющее лезвие. — А какое именно не сказал? — Нет. Хотя это нам наверняка бы ничего не дало, ведь мы даже в простых чарах не разбираемся… — Нам нужно придумать какой-то план. Думаю, пока лучше остаться здесь… Спустя несколько часов шум и крики прекратились. В академии воцарилась гробовая тишина. Солнце на улице затянули серые тучи, и свет, что и так еле-еле пробивался через закрытые ставни, стал ещё бледнее и тусклее. Девушки сидели молча, почти не дышали, боясь выдать себя малейшим звуком в этой гробовой тишине. По коже настойчиво продолжал бегать холодок. — Почему так тихо? – шёпотом спросила Грейс. — Не знаю, может пауки уснули? – тихонько проговорила Назо. — Уснули? Вдруг это наш шанс? Проскользнём на улицу и убежим подальше! — Ты с ума сошла?! А если мы ошиблись? А если они не спят?! — Рано или поздно нас и тут найдут… - она старалась выглядеть уверенной, но глаза её были полны страха, девушка из последних сил сдерживалась, чтобы не расплакаться. Через пару минут они всё-таки осмелились выйти из комнаты. Шаг. Звук вибрацией отдался по всему коридору. Девушки переглянулись. Грейс потянулась к своим туфелькам. — Что ты делаешь? — Так мы будем намного тише, - пояснила лунная эльфийка. Босиком и вправду передвигаться бесшумно было легче. Они медленно на цыпочках продолжали продвигаться в сторону лестницы, каждый раз, очень внимательно осматриваясь по сторонам. Колени и руки девушки сильно дрожали, удерживать равновесие было тяжело. Грейс обеими руками крепко-накрепко вцепилась в свой кинжал. Она вдруг резко остановилась и прижалась спиной к стене. Назо последовала её примеру. С другой стороны коридора, всего в метрах десяти, полз большой паук, оставляя за собой кровавый след. — Ч-что т-там? – шёпотом спросила красноволосая эльфийка. Грейс просто зажмурилась и помотала головой. Она сжала свои губы, да так сильно, что они превратились в тонкую дрожащую линию. По её почти белоснежной щеке скатилась одна блестящая слеза. К счастью паук полз совсем в другую сторону и не заметил девушек, а они продолжили тихонько продвигаться вперёд. Время тянулось невероятно медленно. Каждая секунда превращалась в неописуемо долгую пытку страхом. От любого шороха внутри всё сильно сжималось, а кожа словно леденела. За каждый угол они заглядывали с мыслью, что вот-вот встретятся лицом к лицу с ужасным чудовищем. Шаг за шагом сердце колотилось всё быстрее и быстрее. Гробовая тишина и летающая в воздухе прохлада, перемешанная с запахом смрада, просто сводила с ума. Чем ближе они были к первому этажу, тем, вонь становилась всё сильнее. Спустя неопределённое количество времени девушки добрались до площадки лестницы ведущей на первый этаж. Странным было то, что тело паука, убитого Грейс, куда-то исчезло, как и трупы учеников и учителей, которых у главного входа незадолго до этого было не сосчитать. На полу остались только большие кровавые пятна, что въелись в эти доски на многие годы. — К-куда они все д-делись? – спросила Грейс, погружённая в ужас воспоминаний о том, что происходило здесь утром. — М-может их с… с-съели? К горлу опять подкатил комок. — Ужас какой! – поддавшись своим эмоциям, разрыдалась лунная эльфийка Тут через главный вход показался большой паук. Назо ухватила Грейс за руку, и они скрылись за углом. Девушка, сквозь слёзы, которые ручьями лились из её глаз, смогла заметить, что монстр что-то тащит. Эльфийка затаив дыхание, аккуратно выглянула из-за угла. В массивных жвалах паука виднелось окровавленное тело. Как только он затащил его полностью, Грейс застыла в ужасе. В этом теле она узнала ту самую эльфийку, что директор отправил в Окота Ларза. — Помощь не придёт?.. – тихо сорвалось с бледных губ девушки. После этой еле-слышной фразы вся академия вздрогнула, а с верхних этажей раздался ужасный женский крик. Монстр резко развернулся в сторону лестницы. Глаза девушки встретились с кроваво-красными глазами чудища. Тело сильно вздрогнуло, внутри всё моментально подпрыгнуло, а потом словно скрутилось в комок. По лицу стал стекать холодный пот. Чудище, оторвав взгляд от девушки, громко завопило. Звук эхом отдался по всей академии, но спустя несколько секунд Грейс поняла, что это далеко не эхо, а ответ на зов. Пол задрожал, необутыми ногами это чувствовалось особенно хорошо. Откуда-то из глубин здания и лабиринтов коридоров к ним быстро направлялось огромное скопление пауков. Где-то внутри вновь вспыхнуло непонятное пламя, что одарило девушку силами. — Бежим! – крикнула она и схватила Назо за руку. Ноги тут же понесли их обеих вверх по лестнице. Оборачиваться было нельзя. Краем глаза Грейс то и дело замечала лапы пауков, что выползали из коридоров. Всё происходило быстро. Очень быстро. Вся академия дрожала от топота несущихся чудовищ. Эльфийка просто бежала сломя голову. Даже не знала куда, но точно подальше от смерти. Монстры ползли со всех сторон. Несколько раз девушкам даже, показалось, что выхода нет, но, тем не менее, они всё ещё были живы. Петляя коридорами, которых сами не знали, они просто пытались оторваться от преследователей. Благо академия не была рассчитана на существ таких размеров, и пауки могли просто на просто застрять. Это, несомненно, давало девушкам небольшое преимущество. В силу своего невысокого роста и проворности, они могли легко проскочить между лапами огромного паука. Через какое-то время эльфийки оказались на третьем этаже. Там коридоры были самыми узкими, так что пауки бы сюда не полезли. Сердце продолжало колотиться в ужасно бешеном темпе. Еле-стоя на ногах и опираясь рукой на стену, Грейс шла вперёд по коридору, где-то в душе надеясь на хотя бы одну минуту покоя. Они с Назо остановились, пытаясь выровнять дыхание. Послышался странный глухой звук. Снова. Он продолжал ритмично повторяться. На голову Грейс вдруг что-то капнуло сверху. Она дрожащими руками потянулась ко лбу. По белоснежным пальцам стекала капля алой крови. Поднимать голову наверх не пришлось, прямо с потолка упало окровавленное тело молодой эльфийки. — Моналиэль! – с ужасом в глазах крикнула Назо. Грейс сразу вспомнила, как встретила её, приехав в академию. — Бегите… - тихим и хриплым голосом проговорила она. Из темноты коридора показалась огромная и шипастая лапа паука. Она с хрустом вонзилась в тело умирающей девушки. По полу растеклась большая лужа крови. Вскоре из мрака, показалась и голова паука. Он злобно сверкнул своими красными глазами и угрожающе поднял вверх передние лапы. Девушки с криком бросились наутёк. Не успели они добежать и до конца коридора, как сквозь пол откуда-то снизу пробилась ещё одна шипастая лапа и воткнулась в ногу Назо. Резким рывком её потащило вниз, сквозь пробитое отверстие в полу. Грейс сразу же схватила её за руку, но сама чуть не отправилась следом за ней. Боль была невыносимая, казалось, что рука вот-вот оторвётся. Эльфийка понимала, что не в силах вытащить её, но всё равно не оставляла попыток. — Грейс! Грейс, помоги мне! – сквозь рыдания и крики боли, взмолилась Назо. Паучья лапа стала ещё сильнее тянуть девушку вниз, раздирая её мягкую плоть. Снова истошные крики боли и громкие рыдания. Грейс и сама была уже готова разрыдаться. Она ухватила девушку второй рукой и попыталась вытянуть её, но всё было бесполезно. Тело покрылось липким потом. Он начал стекать небольшими ручейками по коже эльфийки. Где-то в конце коридора появился ещё один паук. — Держись! – сквозь зубы процедила Грейс. Из-за крови и пота рука девушки стала ужасно скользкой. Спустя несколько секунд она выскользнула. — Назо, нет! — Грейс! Эльфийка полетела вниз, прямо в лапы паука. — Нет… Плакать было некогда, девушка быстро взяла лежащий на полу кинжал и побежала прочь. Видимо крик бедной Назо заинтересовал пауков больше, чем убегающая лунная эльфийка, и все они поползли на нижние этажи академии. Грейс убежала в самый дальний коридор третьего этажа. Внутри всё буквально сходило с ума: сердце бешено колотилось, в венах пульсировала горячая кровь, голова словно раскалывалась на две части, а душу разрывали чьи-то острые когти. В практически убитом состоянии Грейс рухнула на пол. Уже находясь на грани потери сознания и в бреду, она кое-как, не выпуская отцовский кинжал из рук, смогла доползти до угла и спрятаться за ним. Всё вокруг становилось всё темнее, кружилось и плыло куда-то. Глаза были сухими словно пустыня, а всё тело мокрым, как после дождя. Вены пронзали режущей болью, что заставляло бессильную девушку вздрагивать. Спустя несколько минут этих мучений она потеряла сознание. Очнувшись, она сразу почувствовала резкую головную боль, будто та проснулась раньше неё. В руке она продолжала держать кинжал. Сил так и не прибавилось, а скорее наоборот. Боль продолжала сводить её с ума, болели и руки, и ноги мозоли на которых были стёрты в кровь, и конечно сердце. Они с Назо хоть и не успели стать настоящими подругами, но всё же, какая-то связь между ними успела появиться. Грейс попыталась сделать вдох, холодный воздух обжог лёгкие, и тело рефлекторно дёрнулось. Кашель эхом раздался по пустому коридору, но судя по всему, он был всё-таки не пустой. Раздался глухой звук шагов. Девушка вздрогнула и сразу схватилась за кинжал. Сомнений не было, с той стороны коридора к ней направляется паук… Внутри всё похолодело. Грейс затаила дыхание. С каждой секундой сердце билось быстрее и быстрее. Вот уже тень паука была прямо возле девушки. Она глубоко вдохнула и, собрав все немногочисленные силы в кулак, выскочила из-за угла, замахнувшись кинжалом. Её взгляд на секунду встретился с чёрными, похожими на бусины глазами паука. Зелёная шёрстка на его теле встала дыбом, и он завопил человеческим голосом: — УБИВАЮТ! ПОМОГИТЕ-Е-Е!!! Он быстро отпрыгнул и побежал назад, сбив с ног какого-то мужчину. Эльфийка застыла в шоке. Из-под вопящего зелёного комка паучьей шерсти послышались недовольные возгласы. — Кусок трусливого идиота! – прозвучал мужской голос. Далее после одного точного удара ногой паук отпрыгнул в сторону, и Грейс, наконец, смогла рассмотреть того кто был под ним. На полу лежал молодой мужчина на вид лет тридцати. Как ни странно, но это был человек. Мускулистое тело укрывала накидка из звериных шкур. Рельефный торс был обнажён. Шею и руки покрывали красные бусы и разнообразные амулеты. Он убрал с лица длинные пряди своих огненно-рыжих волос и посмотрел на девушку. В его изумрудных глазах промелькнули одновременно и радость с удивлением, и сочувствие с печалью. Мужчина встал с пола и медленно пошёл в сторону Грейс, которая всё так же дрожащими руками крепко держала кинжал. Его лицо было красивым. Мягкие и изящные линии делали его чем-то похожим на эльфа. — Всё хорошо, можешь больше не бояться. - начал он своим чарующе-нежным голосом. — Это мой друг. — мужчина указал рукой на сидящего в коридоре паука. Девушка стеклянным взглядом смотрела на приближающегося к ней человека. Тело всё ещё было невероятно напряжено, но от его голоса, все волнения начали потихоньку затухать. Подойдя ближе, он аккуратно опустил её руки с кинжалом. От такого нежного прикосновения по щекам девушки полились слёзы. — Тише, теперь всё хорошо. - он пригнулся и посмотрел на неё. Его глаза своим цветом напомнили Грейс лес, где среди деревьев летает озорной ветерок, а вокруг царит покой и гармония. — «Почему я так соскучилась по этим просторам? Неужели я их так давно не видела? Сколько я уже здесь?..» От приятных воспоминаний слёзы ещё больше потекли из глаз. Кинжал выпал из руки, а эльфийка рухнула на колени. Мужчина опустился вслед за ней, после чего обнял. От него пахло разными благовониями и хвоей. — Мы пришли забрать тебя отсюда. Как же хорошо, что ты дождалась. Он говорил медленно, тихо, словно убаюкивал. Спустя несколько секунд Грейс заметила, что это подействовало, слезы перестали литься из глаз, а на душе стало намного легче. — Как тебя зовут? — Грейс… — Моё имя Айзар. Давай-ка выбираться отсюда. - сказал он и протянул ей руку. Как только она попыталась встать, к ней вернулась боль, которую она так старательно не замечала всё это время. Стопы ужасно болели.Мужчина быстро поднял с пола свой деревянный, усеянный зелёными рунами посох и странный головной убор, который сбил с него паук. Сам убор представлял собой кожаную повязку украшенную, какими-то стеблями растений и различными перьями. Тут мужчина, наконец, обратил внимание на ноги девушки. Все стопы были изранены, Грейс еле могла стоять. — М-да… Сядешь на паука, пусть он тебя повезёт. - сказал Айзар. — Это ещё с чего вдруг?! – недовольно воскликнул паук. — Уле, не будь эгоистичным идиотом! — Я не собираюсь жертвовать своей манёвренностью в такой ситуации! Тебе надо ты и неси! Мужчина скривился. — Давай-давай, посох в зубы и вперёд! Айзар раздражённо выдохнул, но повернувшись к девушке, сразу нежно улыбнулся. — Тебе придётся немного потерпеть, пока не выйдем… Грейс сделала один шаг навстречу ему. Резкая боль вновь пронзила ноги, и девушка чуть не упала на пол. Айзар быстро поймал её и прижал к себе. — Можешь опереться на меня, так будет немного легче. Эльфийка крепко взялась за его одежду и кивнула. Мужчина вновь улыбнулся и приобнял её рукой. Так они начали потихоньку продвигаться вперёд. Паук много раз останавливался, осматривался и принюхивался, заглядывал за углы и просто что-то ворчал, а Айзар с Грейс медленно следовали за ним. — Стоп! – прошипел вдруг Уле. — Ты кого-то учуял? – спросил Айзар. — Да. Их много. Они рядом, обойти не получится. Девушка ещё крепче вцепилась в мужчину и задрожала от страха. Он немного погладил её по спине, как бы говоря, что всё в порядке. В этот момент прямо перед ними показался паук. Уле сразу поднял передние лапы и громко зашипел. Сзади тоже подползли несколько монстров. Грейс чуть не одолела паника, но абсолютно спокойное лицо Айзара, придавало уверенности. Он поднял свой посох и чётко проговорил: — Шаман Зелёного листа десятый уровень – Древесные капканы. Посох засиял зелёным светом и мужчина ударил им по полу. Доски задрожали, по ним словно прошла волна. После этого всех пауков, что были поблизости, опутали корни, не давая и шанса пошевелиться. — А теперь, бежим! - сказал он и, закинув эльфийку на плечо, помчался вперёд. — И надолго их так? – спросила Грейс. — Убежать точно успеем! – со сбитым дыханием ответил ей шаман. — Сюда! – крикнул Уле и скрылся за углом. Айзар стараясь не отставать, последовал за ним. — Ну как тебе встреча с братьями? – мужчина с издёвкой посмотрел на паука. — К тёмным богам таких братьев! Спустя какое-то время они все втроём стояли у большой лестницы. Айзар взял Грейс за руку и повёл вниз, Уле же, как вкопанный встал на месте. Паук явно что-то учуял, что-то, что заставило его остановиться и ужаснуться. — Не ходите туда… — В чем дело? Там пауки? Уле отрицательно помотал головой. — Другой путь есть? – серьёзно спросил шаман. — Нет… — Вопрос закрыт. - мужчина развернулся и решительно спустился вниз. Как только Айзар оказался на первом этаже, его тело намертво сковал ужас. Шаман успел лишь развернуть и прижать к себе Грейс, так чтобы она ни в коем случае не видела, что творится в главном зале академии. Повсюду висели опутанные кровавой паутиной тела учеников, а по ним ползали маленькие пауки. Тела эльфов были изуродованы: глазницы у некоторых были выедены, в самом теле были многочисленные отверстия, а кожа приняла потемневший цвет. Молодняк чувствовал себя привольно в новом гнезде. Маленькие паучки ползали повсюду, заползали внутрь тел через пустые глазницы, рот и раны в телах учеников. Самое ужасное, что, несмотря на весь этот кошмар, все они были ещё живы. Ученики дрожали, по их щекам стекали слёзы. Их глаза с мольбой уставились на шамана. Ни единого крика, ни даже шепота, только молящий взгляд. Айзар нервно сглотнул, в его голове быстро пронеслись воспоминания о похожих моментах, что ему приходилось пережить, и весь ужас сразу отступил. — Что случилось? – дрожащим голосом спросила Грейс. — Можешь не волноваться, я справлюсь. - сказал он, погладив её по спине. Айзар поднял свой посох и тихо проговорил: — Шаман Зелёного листа шестой уровень – Огонь души. Глаза и вены мужчины резко засветились зелёным цветом. Энергия буквально разлилась по его телу. — Да откроет же вам свои врата Астель… - он посмотрел на обездвиженных паутиной учеников. Верхушка посоха вспыхнула ярким зелёным пламенем. Шаман направил его вперёд. Один из эльфов кивнул и в ожидании закрыл свои глаза. Пламя вырвалось из посоха мощным потоком и окутало собой всё вокруг. Где-то в паутине, сверкнули сломанные очки Назо. Айзар приобнял Грейс и направился к выходу, что всё это время находился у них за спиной. Девушка вдруг вздрогнула от боли пронзившей её ладонь. Как только эльфийка посмотрела на свою руку, она увидела там маленького паучка и одним точным движением скинула его. На белоснежной коже остался маленький след от укуса. Как только они втроём вышли на свет, перед глазами открылась интересная картина. У окраины леса от огромного скопления пауков отбивались дракон и девушка. Мускулистый зелёный дракон, вооружившись большим позолоченным молотом, нещадно крушил всех пауков, что были вокруг. Молот с хрустом пробивал панцири тварей и те буквально превращались в лепёшку из отвратной чёрной жижи, а те, кому повезло больше, просто отлетали обратно в лес. Впереди меж крупных пауков ловко пробегала девушка, распыляя на них разноцветный газ из своих самодельных устройств. Несмотря на большое количество и превосходство противников, она вполне успевала поправить свои очень пышные рыжие волосы, что выбились из хвоста. Сзади с дерева спрыгнул большой паук и, раскрыв жвала, быстро направился к девушке. Она развернулась и с сумасшедшей улыбкой на лице, отправила плотный поток газа прямо в пасть твари. Монстр завизжал и начал дёргаться. — Что, не нравится тебе, да? – всё так же улыбаясь, сказала она, глядя на задыхающегося паука. — Роза, не заигрывайся! – грозно крикнул своим низким и мощным голосом дракон. — Ой, да я ж только начала! Девушка перезарядила непонятное устройство, вставив туда новые колбы с цветной жидкостью, и продолжила распылять газ на пауков. Те от него сразу начинали слабеть и задыхаться, теряя даже возможность просто подползти к алхимику. Из леса вдруг показалась очередная порция крупных пауков. Зелёные глаза девушки сверкнули через линзы очков. — Роза, даже не вздумай! – дракон одним мощным ударом откинул очередного монстра куда-то в кусты, попутно ударил второго своим хвостом, и направился к ней. — Да брось, Раёз, не будь таким занудой! – глаза явно показывали, что останавливать девушку бесполезно. — Не лезь в самое пекло, дура! — Ты такой милый, когда пытаешься быть серьёзным. - сказала Роза, улыбнувшись хмурому дракону. Мужчина явно опешил от такой фразы. Он пару раз ударил хвостом по земле и что-то недовольно прорычал. Тем временем Роза, довольная собой направилась к большим паукам. Она ловко что-то переключила на своём оружии и просто, как ни в чем не бывало, улыбнулась паукам. — Поиграем, ребят? Как только она нажала на курок, газ огромным облаком разлетелся во все стороны. — Ты уверен, что им не нужна помощь? – произнёс Уле, поднимая взгляд на шамана. — Давно они не сражались вдвоём. Пока справляются хорошо. Дай им время поработать в команде. - сказал Айзар. Грейс, наконец, смогла разглядеть, что на зелёных плащах всех троих приключенцев был изображён лист покрытый пузырями. Не сложно было догадаться, что это были воины одного клана. — Кха-кха! Ну и дрянь! – рявкнул дракон, выходя из облака газа. — Мог бы сказать спасибо, за то, что он на тебя не действует. Я же его в спешке делала. - возразила Роза. — Ага, спасибо, что не отравила! - сказал Раёз, всё с таким же недовольным и грозным взглядом. — Пожалуйста! – искренне улыбнувшись, ответила девушка, которую он всё это время тащил за воротник. Шаман крепче сжал свой посох, всматриваясь в газ. — Раёз, Роза! Обернитесь! – обеспокоенно крикнул Айзар. Позади них, из леса показался огромный паук, раза в три-четыре больше остальных. — Иссякни свет Агара! Это что за громадина?! – воскликнул дракон. — Мамаша семейства. - ответила Роза, рассматривая нового противника. Айзар явно был сильно обеспокоен. Он отстранился от Грейс и подошёл к Уле. Шаман быстро сложил какой-то символ руками и коснулся пальцами своего лба. После этого действия его тело, как кукла, рухнуло вниз, прямо на мягкую зелёную шёрстку паука. — Что с ним? – взволнованно спросила Грейс и подошла ближе. — Всё в порядке, он так силы восстанавливает. Через несколько минут очнётся. - абсолютно спокойно говорил Уле. Паучиха внимательно осмотрела всё поле боя и пылающую зелёным огнём академию. Её глаза покраснели ещё сильнее, казалось, что она сейчас лопнет от злости. — Как на счёт того чтобы бабахнуть? – сказала алхимик и потянулась к своей сумке. — РОЗА!!! – с обезумевшим от недовольства взглядом крикнул дракон. В руках девушки быстро оказался небольшой шарик, по форме напоминающий колбу для зелья. Он был покрыт слоем тёмного камня, а внутри переливалось что-то похожее на лаву. — Лучше не истери, а кинь на меня защиту! - произнесла она и направилась в сторону огромной паучихи. — Сумасшедшая… Дракон гордо выпрямился и чётко начал читать молитву, в то время как девушка уже разбежалась и высоко подпрыгнула, замахнувшись зельем. — О, Великий Агар! Защити нас - детей твоих, От пламени чуждого, От света ложного. Даруй нам силу свою, Дабы мы продолжили Нести ученья твои! Жрец Агара десятый уровень – Защита от огня! Вокруг Раёза начали собираться солнечные лучи. Он одним резким движением направил свой молот в сторону Розы. Лучи солнца, используя молот, как указатель, взмыли вверх и создали вокруг девушки яркую ауру. Алхимик улыбнулась и кинула зелье прямо в голову паучихе. Густое облако тёмного дыма полностью окутало огромного монстра. Взрыв хоть и не был большим, но ударная волна вышла очень мощной. Девушка отлетела очень высоко, дракон еле-еле смог её поймать. Резинка на её волосах лопнула, и её очень пышные волосы вырвались на свободу, создав собой настоящий шар на голове алхимика. Всё лицо девушки было измазано в чёрной саже. Она с ошалелым взглядом подняла руки вверх и крикнула: — БУМ! Раёз измученно вздохнул, глядя на неё и развёл руки в стороны, после чего девушка упала на землю. — Бум. Грейс не успела заметить, как шаман вдруг поднялся и пошёл вперёд. — Мы ещё не закончили! – крикнул он глядя на то, как из облака пепла, показывается вполне живая паучиха. Дракон опять быстро подхватил девушку на руки и отнёс её подальше. — Шаман Зелёного листа пятнадцатый уровень – Древесный купол! – мужчина ударил светящимся посохом по земле. Под ногами всё завибрировало, и из-под земли вырвались огромные корни, которые довольно быстро заключили монстра в толстый купол. Айзар не стал медлить и сразу же начал кастовать новое заклинание. — Шаман Зелёного листа семнадцатый уровень – Заряд зелёной энергии, первый символ – гроза! Ладонь мужчины засветилась светло-зелёным цветом и в ней начал формироваться шар. Сначала он был обычной формы, но потом начал искрить и создавать небольшие молнии. Рука шамана сильно напряглась. Он, несмотря на тяжесть, смог замахнуться и направить заряд в купол. Тот зелёной молнией соскочил с его руки и буквально испепелил паучиху вместе с корнями, что её опутывали. Шаман пошатнулся и чуть не упал на землю. Он обессиленно опёрся на свой посох. — Вот и всё, хе-хе... - он с измученным видом обернулся назад. Их с Грейс глаза встретились. Мужчина мило улыбнулся, а эльфийка улыбнулась ему в ответ. — Айзар! Это все кого ты нашёл? – громко проговорил дракон. Шаман кивнул, всё так же бессильно опираясь на посох. — В любом случае, там уже точно никого нет. - сказала Роза, смотря, на окутанную пламенем академию. — Спасибо вам большое! – начала Грейс. – Спасибо, что спасли мне жизнь… — Это наша работа. – проговорил Раёз. Тут к девушке, наконец, пришло осознание, что пауки вышли из леса со стороны дороги ведущей из деревни. Внутри всё быстро сжалось. За всё это время она ни разу не подумала о родителях, что тоже могли быть в опасности. — Деревня! Нужно осмотреть деревни, что поблизости вдруг там… Приключенцы сразу изменились в лице. — Грейс, мы… - шаман медленно подошёл к эльфийке. – Перед тем, как пойти в академию мы осмотрели все деревни, что были поблизости… — А как же… Маленькая деревушка, что находится за рекой? Она недалеко! — Везде… Только разруха и куча тел… - мрачно проговорил дракон, отвернувшись. Грейс рухнула на колени. — Судя, по всему пауки напали ещё ночью… — проговорила алхимик. Два сильных удара сердца и холод по всей коже. — Озар… Он… Он же должен был уехать на рассвете… Н-нет… Айзар сел рядом с девушкой и крепко обнял её. — Мне жаль. Прости нас, мы не успели их спасти… — Нет же, быть не может…Мама, папа… Руки сильно задрожали, а по щекам целыми реками полились слёзы. Образы, воспоминания, диалоги, улыбки, всё пронеслось одной волной. Всех их больше нет, и никогда она больше не сможет увидеть улыбку своих близких. Девушка вцепилась руками в одежду шамана и просто закричала. Внутри пустота. Просто до боли безжизненная пустота. От всего, что было до этого, не было сил на что-то большее, чем прокричать. Мужчина ещё крепче прижал её к себе, его руки медленно гладили эльфийку в бесполезной попытке успокоить. Её голос дрогнул и затих, она лишённая сил и эмоций уткнулась в плечо Айзара. — Эта девочка пойдёт с нами… - тихо сказал он. — ЧТО?! – одновременно воскликнули Роза и Раёз. — У неё нет ни дома, ни семьи, ни даже класса… — Но нам-то она зачем? Раз нет класса, в бою участвовать не сможет, зачем же её с собой таскать? – сказала алхимик. — С нами ей ещё опаснее будет. - добавил дракон. — А ты что предлагаешь бросить её здесь?! Либо она идёт с нами, либо я ухожу из клана и остаюсь с ней! Все вокруг застыли в удивлении. Уле отвернулся. Шаман и его спутник связаны духовной связью, они делят друг с другом все мысли и все эмоции. В этот момент паук испытал на себе всю тягость грустных воспоминаний и чувств Айзара. — Нет-нет, не надо! - из последних сил говорила Грейс. — Я тоже сирота. Не хочу, чтобы ты испытала то через, что пришлось пройти мне. - на его лице появилась улыбка, но глаза отражали ужасную боль. — Ладно, возьмём её… - выдохнула Роза. – Нам и так людей не хватает. — И ты туда же?! – воскликнул дракон. — Глава здесь я, так что попрошу слушаться. - она выглядела на удивление вполне серьёзно. – Если я сказала, что мы её возьмём, значит возьмём! В самом деле, её бросить что-ли… — Если с девочкой что-то случится, я не виноват! – его хвост один раз мощно ударил по земле и замер. — Эй, слышишь, мы тебя берём с собой, ты не будешь одна. - на лице шамана появилась нежная улыбка. Он помог ей встать и поднялся сам. — Спасибо… Грейс вдруг почувствовала что-то странное. На белое платье упала капля тёмной крови. Девушка потянулась к своему носу и обнаружила, что оттуда обильно течёт кровь. Довольное лицо шамана моментально переменилось. К девушке сразу подбежала Роза. Она быстро вынула из своей сумки несколько разноцветных линз, и быстро заметив место укуса на руке начала рассматривать его, подбирая нужную. Как только она посмотрела на него через красную линзу, с её губ сорвалось: — Мамочки… — Что там?! – обеспокоенно спросил Айзар. — Яд и очень сильный, впервые с таким сталкиваюсь. Он очень быстро распространился по всему телу, скорее всего из-за истощения. Тут даже если руку отрубить не поможет… — Р-руку? — Не слушай её. - шаман развернулся к Розе. – Сможешь противоядие сделать? — Яд слишком мощный, у меня нет достаточно сильных ингредиентов, да и поблизости их нигде не купишь. Могу только дать слабое противоядие, которое слегка задержит распространение яда. — А как же Картлиэль? Это же столица, там наверняка можно купить всё, что угодно! – не терял надежды шаман. — До столицы она не дотянет… Конец второй главы.