В плену Царя морей

После случившегося прошло достаточно много времени. Большую часть дней Лар провёл во дворце. Юноша плохо спал и почти ничего не ел. Ему было не по себе. Раны медленно затягивались, а кости срастались заново. Стражники всё так же косо на него посматривали, а выйти в город он практически не мог. Лар не мог перестать думать о Лоумане. Тот специально отравил своего брата, свалил всю вину на юношу. При этом Колеус был в курсе этого. Взвесив все «за» и «против», Лар просто хотел остаться один. Даже сейчас он ворочался не в силах уснуть. Тяжело вздохнув, юноша поднялся с кровати. В пустой комнате было темно, и не слишком уютно. Лар уже начал привыкать к своему образу жизни в морском царстве. Однако с каждым днём он все сильнее скучал по земле и городам, в которых ранее бывал. Вдруг раздался стук в дверь, что привлёк внимание юноши. — Лар, не спишь? — Кэлэхет? — неуверенно проговорил юноша. В этот момент дверь открылась, и в комнату вошёл парень. Он был достаточно высок, и телосложение у него было весьма крепким. Лар плохо его знал и доверять ему не спешил. — Чего тебе? — Опять не можешь уснуть? — с улыбкой спросил он. — Тебе-то что? — Колеус позвал тебя. — Зачем? — недовольно спросил Лар. В эту же секунду на лице парня мелькнула улыбка. — Когда Царь зовёт тебя, ты не должен спрашивать «зачем», — решил пояснить Кэлэхет. Пересилив себя, Лар решил встретиться с Царём. Юноша старался избегать его, сам не понимая, почему. Рядом с Колеусом он чувствовал себя иначе, и это чувство было ему незнакомо. Кэлэхет привёл парня в пещеру, что находилась под дворцом. Лар впервые оказался здесь. Яркие стены отдавали синевой. Различные камни и кристаллы валялись прямо под ногами. Пройдя в самую даль, Лар почувствовал тёплый воздух, что заполонил пространство. Он не стал задавать лишних вопросов, пока они не дошли до озера. Озеро на дне Чёрного моря было спрятано в пещере, и воздуха здесь было предостаточно. К тому же от озера исходил приятный тёплый пар. Заметив мужской силуэт, Лар замер на месте. Колеус сидел в тёплой воде, наслаждаясь лёгким купанием. — Чего? — Лар поднял брови. В этот момент Колеус поднял на него уставший взгляд. Юноша дрогнул. Лар сам не заметил, как отвёл глаза в сторону. Ему стало не по себе. Кэлэхет уже скрылся из виду, оставив их наедине. — Что такое? — решил спросить Царь. — Говори, зачем позвал? — Просто решил искупаться с тобой. — Обойдусь! — уверенно отказал Лар. Его ответ заставил Колеуса улыбнуться. Парень хотел было уйти, но слова Царя остановили его: — Не забыл про наш уговор? — Каждый день помню, достал уже. — Тогда лезь в воду, не заставляй меня ждать, — попросил тот. Сжав руки в кулаки, Лар старался успокоить нарастающую злобу. Однако, если он сорвётся, это ему ничем не поможет. Скинув с себя одежду, юноша забрался в тёплую воду. Отвернувшись от Колеуса, парень закинул руки на холодную землю и принялся оглядывать пещеру. Колеус, не сводя глаз, смотрел на него. Красивая вытянутая спина так и манила к себе. Однако кожу покрывало множество глубоких шрамов. Они тянулись вдоль спины, касаясь плеч и поясницы. Где-то на руках также просматривались следы от ожогов и хлыста. — Ты ненавидишь меня? — Ты прекрасно знаешь, что да, — более спокойно проговорил Лар. — Я позвал тебя, чтобы кое-что обсудить, — решил признаться Колеус. Лар косо посмотрел на него. Сильные плечи и накаченная грудь будто играли с каплями воды, что стекали по ключицам. Длинные пряди волос изредка касались лица владыки. — Ты же в курсе, что являешься моим избранником? — Да, не напоминай! — Завтра будет созвано собрание знатных семей. Их не устраивает, что я всё ещё не провёл с тобой брачную церемонию. — Мне-то что? — рыкнул Лар. Парень не хотел касаться этой темы. Осознавать, что ему придётся проторчать в морском царстве ещё некоторое время, ему и так было весьма трудно. — Я должен заключить с тобой союз, чтобы не вызывать лишних вопросов. — У людей это должно быть обоюдно! — Но я не человек, — с улыбкой заметил Колеус. — И что ты от меня хочешь? — Чтобы ты принял моё предложение, если по истечению срока нашего договора твоё отношение ко мне не измениться, то я отпущу тебя. — Почему я должен тебе верить? — вдруг спросил он. Лар произнёс этот вопрос совсем безэмоционально, не испытывая заинтересованности в сказанном. Колеус уже несколько лун наблюдал за ним, и что-то в поведение юнца изменилось. Лар словно стал совсем другим человеком. Не видел радости в жизни и прочих вещах. Ему стало всё равно, что твориться в морском царстве. Парень будто угасал прямо на глазах. — Можешь не верить, если не хочешь, однако мне интересно, что с тобой? — Всё нормально! — Ты ведёшь себя иначе, — заметил Колеус. — А как бы ты относился к тому, кого ненавидишь, но вынужден с ним жить и спать? — вскрикнул юноша. Поднявшись из воды, Лар выпрямился. — Я тут чужак, а ты ещё брак со мной решил заключить. — Тебя выбрала «Золотая жемчужина», тут я ничего не могу поделать, — признался Колеус. От его слов юноше не стало легче. Тяжело вздохнув, Лар опустился обратно в воду. Круги расползлись по озеру, медленно дойдя до Колеуса. — Ладно, я согласен! — Хорошо, завтра я проведу беседу с влиятельными семьями. — Мне прийти? — Не нужно, если хочешь, пройдись по городу, — предложил тот. — Не хочу! — вдруг отказался Лар. Бросив взгляд куда-то вдаль, юноша протянул руку к красивому самоцвету. Взяв кристалл в руку, он с интересом оглядел его. — Раньше я мечтал добыть такие сокровища, всё бы отдал — только чтобы увидеть их в живую. — И что же изменилось? — с любопытством спросил Колеус. — Я понял, что в них нет ценности, это лишь камни и ничего более, — пояснил тот. Вглядываясь в красивые изгибы самоцвета, Лар медленно погружался в сон. Ему хотелось закрыть глаза и оказаться в родном доме, на берегу реки. Больше ничего для счастья ему не нужно было. Опустив веки, Лар сам не заметил, как уснул почти рядом с Колеусом. Морской владыка даже не сводил с него глаза. Размышляя над словами юноши, он заметно призадумался. Лар проснулся от тяжести в теле. Голова гудела, но при этом парень выспался. Первое, на что тот обратил внимание, это что он оказался не в своей комнате. Парень проснулся в покоях Царя. На кровати лежало красивое белоснежное одеяние и красная шёлковая лента. — Долго же ты спишь, — вдруг раздался знакомый детский голос. Лар сразу заметил светловолосого юношу, что сидел на кровати рядом с ним. — Юрен? — Доброе утро! — с улыбкой сказал тот. Внезапно взгляд юноши опустился на оголённую спину Лара. — Царь сказал мне намазать тебе спину. — А смысл, шрамы же не пройдут? — Да, но… — Тогда не нужно, — отказался Лар и встал с кровати. Без каких-либо уговоров он принялся одевать красивую белоснежную одежду. Застегнув китель, Лар перекинул через плечо алую шелковую ленту. Юрен внимательно наблюдала за ним. От того громкого и раздражённого парня почти не осталось и следа. Даже мальчик заметил, что Лар сильно поменялся. — Лар? — Что? — спросил тот не оборачиваясь. — У тебя всё хорошо? — Вполне! — коротко ответил тот. Может, со стороны и казалось, что Лар стал более отстранённым и спокойным, однако в душе парня ничего не изменилось. Ему было тяжело находиться с Колеусом. Всякий раз, когда он его видел, в груди что-то сжималось, и это чувство не давало ему покоя. Лар не хотел влюбляться в морского владыку, однако тот делал всё, чтобы это произошло. Поправив пряди своих рыжих волос, парень бросил взгляд на Юрена. — А что, те благородные семьи уже явились? — Да, большинство из них. — О чём они будут говорить? — Ну, по большей части предложат своих детей в качестве кандидатуры в избранники, — предположил Юрен. Слова мальчика никак не задели Лара. Наоборот, парень даже поразмыслил над тем, что было бы хорошо, если бы избранником Царя стал кто-то другой. — Он может согласиться? — Кто знает, возможно, — неуверенно предположил Юрен. Мальчик знал владыку с самого своего рождения. Тот не раз отказывал в подобных предложениях. Однако, после появления Лара, сам владыка будто переменился. — Нужно сделать так, чтобы он выбрал кого-то другого. — Что? — изумился Юрен. — Если кто-то его заинтересует, то он отстанет от меня, и я буду свободен. — Ты о чём Лар? — У меня есть идея, — оживился тот. Выскочив из комнаты, юноша направился сразу в тронный зал. Единственный способ избавиться от всего этого, найти того, кто лучше подойдёт на роль избранника владыки. Спустившись вниз по коридору, Лар уже предвкушал своё превосходство, однако что-то остановило парня. Заметив красивую девушку в дали коридора, Лар замер как вкопанный. Прекрасная, высокая красавица с длинными светлыми волосами не могла остаться незамеченной. Белоснежное платье обтягивало её худощавую фигуру. Тёмно-синие глаза так и манили к себе. Лар впервые увидел столь красивую девушку. Потеряв дар речи, он не заметил, как к нему приблизился Юрен. — Ты чего? — спросил мальчишка. — Кто это? — решил узнать Лар. — Принцесса Игрейна из соседнего моря, она была кандидаткой на твоё место. — Красивая! — Да, но помимо этой красоты в ней ничего нет, — вдруг проговорил Юрен. Лар сразу бросил на него взгляд. — Ты о чём? — «Красавица без сердца» — так её называют, — коротко пояснил тот. В этот момент девушка бросила взгляд в их сторону. Заметив высокого юношу в белом одеянии, она с улыбкой направилась к нему. — Так это ты избранник Колеуса? — решила она спросить. Лар снова взглянул на неё, когда та приблизилась. Она была невероятно красива, однако что-то в ней было куда более страшнее, чем неземная красота. Оглядев Лара с головы до ног, она приятно ему улыбнулась. — А ты симпатичный юноша, не думала, что на земле ещё есть такие. — А? — изумился Лар. — Мужчины, которых я встречала, были весьма отвратительны! — Отвратительны?! — переспросил тот. Сжав руки в кулаки, Лар не сводил взгляда с её высокомерного лица. — Верно, настолько отвратительны, что их род заслуживает истребления, — громко заявила она. В эту же секунду улыбка девушки исказилась. Слегка коснувшись лица Лара, она подняла его голову к верху. Глядя прямо в его глаза, девушка заметила линии гнева. — Думаешь, кто-то будет рад, если ты станешь избранником владыки? — Принцесса! — постарался вмешаться Юрен, но та даже не обратила на него внимания. — Все на тебя будут смотреть, как на мусор. Думаешь, владыка будет рад такому гнилью рядом с собой? — с ухмылкой спросила она. Убрав руку от лица юноши, она удовлетворённо взглянула на него. Лар стоял в не себе от злости. Его колотило. Руки, сжатые в кулаки, начали похрустывать. — Так вот в чём дело? — прошептал он. Стиснув губы, парень старался сдержать себя в руках. — Думаешь, я не знаю, как на меня смотрят в этом дворце? — О, тебе уже кто-то говорил об этом? — с улыбкой спросила она. — Считаешь, что я недостоин его? — Верно! — Тогда я докажу тебе обратное, — проговорил тот. Его слова заставили девушку немного удивиться. — Он не оттолкнёт меня! — Ты о чём? — Увидишь, не оттолкнёт, не посмеет, — с улыбкой проговорил Лар. Вскинув голову, он машинально направился в тронный зал. Девушка с изумлением проводила его взглядом. Открыв дверь тронного зала, Лар гордо вошёл в толпу. Все присутствующие изумились при виде юноши. Многие из них начали расступаться. Бросив взгляд на Царя, Лар сразу направился к нему. Белоснежное одеяние на его теле будто сияло, подчёркивая стройность его тела. Пряди рыжих волос так и привлекали к себе взгляд. «Думаете, я позволю вам смотреть на меня, как на кусок дерьма? Что ж, мириться с этим я уж точно не стану и всем докажу, что даже Колеус не пойдёт против меня!» — поклялся тот в своих мыслях. Лар слышал шептания за его спиной, но не обращал на них внимания. Выйдя из толпы, он столкнулся со взглядами Верховников. Но даже на них Лар не обращал внимания. Он направился прямо к трону, где сидел Колеус. Парень не приклонил колено, не остановился и не опустил взгляд, он просто шёл, оставляя многих в недоумении. Как только Лар оказался прямо перед Царём, Колеус поднял на него взгляд. Заметив сжатые в кулаки руки, владыка промолчал. — Лар? — Кем ты меня считаешь, Колеус? — громко спросил тот. — Безрассудство! — громко вскрикнул Солиель и тут же застыл в страхе, когда Лар одарил его хладнокровным взглядом голубых глаз. — Я не с тобой разговариваю! — прорычал парень. Возмущённые голоса послышались во всём зале. Только Кэлэхет молча наблюдал за происходящим. Лар снова бросил взгляд на владыку. Колеус выпрямился и заметно улыбнулся юноше, что стоял прямо перед ним. — Тогда я узнаю ответ по другому! — проговорил Лар. Резко наклонившись, он опёрся руками прямо о царский трон. В эту секунду парень впился своими губами прямо в чужие. Колеус замер в оцепенении. В тронном зале воцарилась гробовая тишина. Все потеряли дар речи. Колеус даже не двигался. Он не отталкивал Лара и не касался его, он будто обомлел. Такой горячий и страстный поцелуй владыка впервые ощутил. Наблюдавшие за этим Юрен и Игрейна были изумлены. Девушка даже не могла осознать, что сейчас произошло. Лар с лёгкостью отстранился от владыки и сразу столкнулся с его изумлённым и шокирующим взглядом. Некоторое время они смотрели друг на друга не говоря ни слова. Выпрямившись, Лар бросил взгляд на зал. Столкнувшись с возмущёнными и шокирующими взглядами, парень уловил улыбку только на лице Кэлэхета. — Вы все считаете меня мусором, однако Колеус принадлежит мне, и не вам решать, кто станет его избранником! — Что? — громко изумился Солиель. — Идите вон и оставьте владыку в покое! — громко приказал Лар. Гости в изумлении начали оглядываться. «Вот так поворот… а этот малец знает толк, как ошарашить народ!» — прозвучало в голове Кэлэхета. Отойдя от стены, он лишь мельком взглянул на Царя. Тот и слова не сказал. Он лишь спокойно сидел, не сводя глаз с Лара. — Слышали? На сегодня всё. Избранник Царя приказал всем удалиться, — громко объявил Кэлэхет. Недовольные шептания начали усиливаться. Но многие принялись покидать тронный зал. В уходящей толпе Лар встретился со взглядом принцессы Игрейны, когда также решил покинуть зал. Она словно сверлила его глазами. Лар лишь улыбнулся на её провокацию. Он только что доказал всем, что, кем бы он ни был, владыка уже сделал свой выбор. Когда в тронном зале остались только Колеус и Кэлэхет, Солиель решил подойти к нему. Верховник чувствовал этот поступок весьма оскорбительным и решил поделиться своими переживаниями с Царём: — Владыка, позвольте мне высказаться. — Говори, — разрешил тот. — Это оскорбление не только для вас, а также всех благородных семей. Поступок этого мальчишки — не простительная дерзость. — Ха-ха-ха! — вдруг раздался громкий смех Кэлэхета. Он не скрывал своего восхищения. — Этот мальчишка только парой слов заставил всех выйти, разве не интересно получается. — Это оскорбление! — возмутился Солиель. — Колеус, я впервые видел тебя таким растерянным, — с усмешкой проговорил Кэлэхет. Бросив взгляд на владыку, он уловил его удовлетворённую улыбку. Царь коснулся пальцами своих губ. — И что прикажете мне делать с этим мальчишкой? — Владыка, мы не смеем приказывать вам! — сразу опомнился Солиель. — Я впервые не смог даже слова сказать. — Уверен, что никто не посмеет теперь сомневаться в нём, — выдвинул предположение Кэлэхет. Оглядев тронный зал, парень направился к выходу. Оставив Колеуса и Солиеля одних, он решил найти Лара. — Владыка?! — умоляюще позвал Солиель. «Ты застал меня врасплох. Удивил так удивил. И что же это значит, Лар?» — спросил тот сам себя. Владыка будто не слышал Солиеля. Он возвращался в тот момент каждый раз, когда вспоминал лицо юноши. Лар сидел на ступенях, что выходили в сторону города. Пройдя по ним, можно было миновать ворота дворца и оказаться в морском городе. Его раздумья разрушил громкий голос Кэлэхета, хотя скорее смех парня. Присев рядом с Ларом, он с широкой улыбкой посмотрел на парня. — Ты удивительный мальчишка! — Замолчи, я чуть со стыда не сгорел, — признался Лар. — Смелости тебе не занимать. — Боже правый… и я это сделал на глазах всего народа. — Да не переживай ты так, нормально всё, — усмехаясь подбодрил парень. — Честно, я ожидал, что он оттолкнёт меня, но он этого не сделал. — Почему он должен был оттолкнуть тебя? — решил спросить Кэлэхет. — Потому что он мусор, — вдруг раздался громкий недовольный голос. Парни машинально обернулись. Прямо к ним вышла недовольная девушка. Скрестив руки на груди, она высокомерно оглядела парней. — Какие гости, давно не виделись Игрейна! — с ухмылкой поприветствовал Кэлэхет. Поднявшись на ноги, тот оглядел её с ног до головы. Лар не стал медлить и тоже поднялся на ноги. Их взгляды мгновенно встретились. — Как ты посмел такое сделать? — Я же не буду спрашивать у тебя разрешения, — пояснил Лар. — Он — морской Царь, а ты — всего на всего человек. Знай меру в своих поступках. — Допустим, что я не хочу знать им меру. — Что?! — громко изумилась та. Лар упёрся руками в свои бока. — Он мой, почему я должен спрашивать у кого-то, если хочу сделать подобное? — Он Царь! — А я вор, — вдруг признался Лар. Его слова заметно удивили девушку. Она аж шарахнулась в сторону. — Но при этом метка на мне, а не на тебе, разве играет роль наш социальный статус? — Дрянной мальчишка! — Хватит Игрейна, оставь его, — вмешался Кэлэхет. Девушка перевела взгляд на высокого парня. Он был на стороне Лара и всячески это показывал. Принцессе стало не по себе. Какой-то жалкий человек занял место рядом с владыкой, которое ранее принадлежало ей. — Царь вышвырнет тебя! — Если я сам захочу, — рыкнул Лар. — Что ты имеешь ввиду? — Мне решать уйти или нет, а не ему. — Поставил себя выше богов?! — изумилась она. Её просто распирало от злобы. Девушка была готова накинуться на мальчишку, но старалась сдерживать себя. — Я сделаю так, что ты никогда не сможешь быть с Царём. — Тогда ответь мне: с кем из нас он проведёт эту ночь? — прямо спросил Лар. Этим вопросом он поразил не только Игрейну, но и Кэлэхета. Он стоял рядом с ним с изумлением на лице. — Как ни крути, а сегодня он будет со мной, попробуй, если хочешь. — Люди отвратительны! — Верно, мы пользуемся, убиваем, обманываем и предаём, но ценим то, чем дорожим. — Лар?! — постарался позвать Кэлэхет, но парень его перебил. — Кэлэхет, скажи Колеусу, что ночью я жду его. — А? Ладно. — Разговаривать с тобой у меня нет интереса, так что на этом и закончим, — проговорил Лар, обратившись к принцессе, и направился прочь. Обойдя девушку, он направился прямо в покои владыки. Гордо уходя он оставил после себя гнетущую обстановку победителя. — Игрейна… — Заткнись! — вскрикнула та и одарила Кэлэхета весьма суровым взглядом. Девушка не собиралась сдаваться. Колеус будет принадлежать ей, во чтобы то ни стало. — Я не уступлю, ни за что! — У тебя нет шансов, — вдруг уверил тот. Девушка подняла глаза на парня. — Что ты сказал? — Говорю, что не выйдет у тебя. — Почему ты на его стороне? — громко спросила она. — Он трижды спас жизнь Колеусу, думаешь после этого я могу относиться к нему иначе? — прямо ответил тот. Его слова повергли девушку в шок.