В плену Царя морей

Медленное падение вниз показалось парню вечностью. Мельком он заметил Верховника Солиеля, что с изумлением смотрел на парня из окна дворца. На старике словно не было лица. Лар медленно закрыл глаза. Его тело будто ничего не чувствовало, кроме стремительного падения. Все события провернулись в голове с такой бешеной скоростью, что парень даже не обратил на них внимание. «Вот опять, почему я спасаю его раз за разом? Я не хочу, но делаю это, зачем? Зачем я спасаю такого, как он?» — спрашивал себя Лар. Земля уже была близко. Скоро настанет конец, но парень всё ещё не получил ответы на свои вопросы. — Ла-ар! — внезапно раздался громкий крик. Парень открыл глаза и опешил. Прямо над ним навил Колеус. Мгновение, и тот протянул к нему руки. Его сильные ладони притянули юношу прямо к Царю. Прижав парня к себе, Колеус сжал его. Лар ничего не понимал. Внезапно Колеус с такой силой развернул юношу, что тот и опомниться не успел. Удар. Пыль от падения заволокла пространство. От такого сильного толчка, Лар простонал и его сразу накрыло поднявшейся тучей песка. Медленно приподнявшись, юноша опешил. Он лежал прямо на Колеусе, что всё ещё прижимал его к себе. Лар не получил такой сильный удар от падения благодаря ему. Земля под телом Царя раскололась. Вокруг были трещины. С трудом открыв глаза, Царь встретился с изумлённым взглядом юноши. — Живой! — вдруг с улыбкой проговорил владыка. Ослабив свою хватку, Колеус протянул руку к лицу юноши. Когда его пальцы коснулись щеки Лара, то юноша вздрогнул. Царь смотрел на него с улыбкой и таким необычайным взглядом, что Лар потерял дар речи. — Зачем? — вдруг спросил юноша. Сжав руки в кулаки, он опустил рыжую голову прямо на грудь Царя. Тяжело вздохнув Колеус, коснулся его волос. — Странный вопрос, — тяжело проговорил тот. Народ Инлун весьма сильнее и необычней, чем какой-либо другой. Смерть от падения с такой высоты им не страшна. Однако Лар мог запросто умереть, и Колеус это понимал. — Хочешь знать ответ? — спросил он. Его слова заставили Лара поднять голову, и он снова встретился со взглядом его аквамариновых глаз. Немного приподнявшись, Царь осторожно сел. Юноша сидел перед ним в изумлении. Притянув его к себе, Колеус без колебаний поцеловал парня в тонкие розоватые губы. Лар вздрогнул. Руки Царя охватили его талию, прижав юнца ещё сильнее. Такой сладкий и горячий поцелуй заставил в груди Лара что-то щёлкнуть. Сердце забилось чаще, чем раньше. Когда Колеус отстранился от него, на его лице всё ещё была улыбка. Лар слегка раскраснелся. Опустив голову, он сжал зубы. Тяжело вздохнув, Колеус притянул его голову к себе, и парень уткнулся лицом в плечо Царя. Бросив свой аквамариновый взор наверх, Колеус сразу одарил взглядом Амикару, что также смотрела на него свысока. — Лар, сделай кое-что для меня. — А? — лишь выдавил парень, не отрывая головы. — Иди во дворец и найди Юрена. — Зачем? — Он даст тебе вещь, что сильнее «Горна потоков»! — пояснил Царь. Лар отстранился от него, и их взгляды снова встретились. — О чём ты? — Просто возьми её, а там сам разберёшься, — намекнул Колеус. Собравшись с силами, он отпустил юношу и поднялся на ноги. Лар всё ещё сидел на земле. Когда Колеус протянул ему руку, парень опешил. Юноша не стал возражать и принял его помощь. Когда они вместе оказались на ногах, Лар украдкой взглянул на Колеуса, что тем временем изучающе оглядывал купол. — Если дракон разрушит купол, то быть беде. — Разве народ Инлун не умеет плавать? — изумился Лар. — Умеет, конечно, но дети до десяти не могут касаться воды, ведь их кожа ещё не сформировала защитный от холода покров. — Ты шутишь? — Нет, это особенность народа Инлун, а также их слабость. — Чесать языками нет времени, нужно что-то делать, — проговорил Лар. Вдруг дракон ударил хвостом прямо по куполу. Раздался грохот. Лар невольно почувствовал, как под ногами дрогнула земля. — Ты сможешь остановить её? — спросил Лар. Его слова заставили Колеуса взглянуть на парня. Парень был настроен серьёзно, а в его голубых глазах горел огонь. — Скажи, что сможешь! — Ты хочешь услышать это от меня? — Я не хочу, чтобы ты умирал, — громко заявил Лар. Произнеся эти слова, парень даже не вздрогнул. — Да, смогу! — Отлично, я приду как можно скорее, — проговорил юноша и кинулся прочь. Он побежал прямо в сторону дворцовых ворот. Колеус смотрел прямо ему вслед. — Что же это за чувство такое? — шёпотом спросил тот. Всё это время его сердце непрерывно стучало, а в груди была такая приятная тяга, что ему понравилось ощущать подобное. Раскинув руки в стороны, парень тяжело вздохнул. Вдруг прямо под его ногами возникло свечение. Магический круг с несколькими рунами коснулся его стоп. В этот момент Колеус взмыл вверх. Как только он выровнялся с Амикарой, они сразу встретились взглядами. — Ты спас этого мальчишку! — Я не дам тебе навредить ему, — гордо проговорил Царь. — Это на тебя не похоже. — Знаю, однако он спас меня уже трижды, а быть в долгах я не люблю. — И что ты намерен делать? — с улыбкой спросила Колдунья. От сильного потока ветра капюшон с её головы слетел, оголив лицо. Колеус замер в недоумении. Глубокий шрам, напоминающий ожог, охватывал большую часть лица девушки. Заметив его изумление, та невольно рассмеялась. — Только взгляни, что ты сделал со мной! — Амикара! — прошептал Колеус. — Ты говорил, что я вонзила тебе кинжал в спину. А ты случайно не забыл, почему я это сделала? — Прекрасно помню, но я не жалею о содеянном, — проговорил тот. Его слова вывели девушку из себя. Собрав всю магическую энергию, что она накапливала столько лет, Амикара решила выпустить её на того, кого ранее любила. Настолько была глубока её обида, что ничто не могло заглушить её. Лар влетел в длинный коридор. Пробежав мимо стражников, он заставил их изумиться. Минуя лестницу, парень уже увидел большую позолоченную дверь. Как ни странно, Юрен стоял перед ней. Где-то послышался грохот, и мальчишка вскрикнул. — Юрен! — раздался громкий голос Лара. Он почти добежал до него, но пара камней, что рухнули на пол, остановили юношу. Дворец затрясло. — Лар! — вскрикнул мальчишка и кинулся к нему. Когда они были рядом друг с другом, где-то послышался грозный вой. — Лар, что происходит? — «Горн потоков» приручил дракона. — Что? — изумился юноша. Тут же Лар сжался. Его тело будто сковало острой болью. Еландо смог обработать его раны после битвы с Лоуманом, однако боль никуда не делась. — Что такое? — запаниковал Юрен. — Не важно, Колеус сказал, что у тебя есть вещь посильнее, чем горн. — Но… — Что? — резко спросил Лар. Где-то раздался грохот. Стены начинали рушится под натиском морского зверя. С потолка падали камни, заставляя дворец ходить ходуном. — Юрен?! — «Кристалл драконьей чешуи» может помочь. — Давай скорее! — поторопил Лар. Добыв кристалл, парни сразу направились наверх. Через несколько минут они оказались на полуразрушенном балконе. Вода бурлила и сверкала, пытаясь охватить купол. Где-то раздался женский крик. Лар и Юрен замерли. В нескольких метрах от них Амикара пыталась напасть на Царя, но тот ловко уклонялся от её атак, используя магию. Они так яростно сражались, что от одного их вида в душе застывал холодок. — Юрен, как его использовать? — вдруг спросил Лар. — Понятия не имею. — Что?! — Я не знаю! Им никто никогда не пользовался, просто все уверяют, что кристалл — это единственное, что может остановить морского дракона. — Чёрт! — выкрикнул Лар и выбежал вперёд. Оглядевшись по сторонам, он бросил взгляд на сияющий в руке камень. Тот переливался различными цветами. По форме эта вещь и вправду напоминала чешую дракона. Как ему поступить, он не знал. Бросив взгляд на Колеуса, парень принял решение. — Да, чтоб вас всех… — вскрикнул тот и поднял кристалл вверх. Закрыв глаза, Лар пытался сосредоточиться. Прямо в этот момент дракон проплыл над ним, и от очередного удара своим хвостом, зверь взвыл. Внезапно прямо по куполу поползли трещины. «Давай же, останови его, прошу тебя тупой бесполезный камень!» — мысленно попросил Лар. В эту же секунду купол раскололся, и вода хлынула прямо на него. Лар и опомниться не успел, как его окатило сильным потоком. Послышались громкие крики, и купол начал крошиться по частям. — Нет! — вскрикнул Колеус, и в эту же секунду вода окатила и его вместе с Амикарой. Морской город затопило. Холод пробил до дрожи. Тело повисло, словно в невесомости. Лар заставил себя открыть глаза. Всюду была чернота. Он не мог понять, где находиться. Вода окружила его. Подняв глаза наверх, он смог разглядеть дракона, что кружил над ним. Поджав губы, парень выставил вперёд кристалл. Дыхание кончалось, а вода всё сильнее уносила его прочь. Кристалл засиял в его руке и заметно привлёк внимание дракона. Зверь развернулся и поплыл прямо к парню. Лар не чувствовал ног и рук, чтобы хоть отплыть в сторону. Чёрная вода сдавила его горло. Последнего воздуха, что у него был, не хватало. Зверь приближался, а в глазах всё темнело. Вдруг парень ощутил присутствие кого-то рядом. Прямо со спины к нему быстро подплыл Колеус. Обхватив Лара за талию, он прижал юношу к себе. Когда его рука коснулась кристалла, произошло неописуемое: всё пространство вокруг них засияло. Поток света окружил парней, словно в магическом танце. Вскоре вокруг них закружился и сам дракон. Лар с трудом смог заставить себя оглядеться. Тело начало слабеть. Плавающий вокруг них дракон словно засиял. Его чешуя начала переливаться различными цветами. Колеус бросил взгляд на Лара. Парень уже с трудом держался. Придвинув его к себе, тот впился в его розоватые губы. Почувствовав прилив воздуха, Лар приоткрыл глаза, и сознание медленно начало возвращаться к нему. Когда Колеус отстранился от него, их взгляды встретились. — Держись! — проговорил парень. В эту же секунду морской Царь ухватился за спинной плавник дракона, и они вместе с Ларом стремительно начали подниматься на поверхность. Сильный морской поток бил юношу по телу, а давление было таким сильным, что парень уже был готов потерять сознание. Вцепившись в тело Колеуса, он не желал его отпускать. Дракон выпрыгнул из воды, поднимая волну воды. Холодные брызги посыпались в стороны, образовывая крупные круги. Оказавшись на спине зверя, Лар принялся откашливаться. Жадно глотая воздух, тот пытался возвратить своё дыхание. Колеус был рядом с ним, придерживая парня. Как только Лар почти пришёл в себя, владыка аккуратно отпустил его. Юноша прокашлялся и поднял голову. Прямо над ним возвышалось ночное звёздное небо. Блики небесных светил были настолько прекрасны, что Лар не мог оторвать от них глаз. Где-то виднелась полупрозрачная дымка. Холодный морской воздух прошёлся по мокрым волосам и одежде. Парни были где-то в Чёрном море. Берега Лар не наблюдал; всюду была только вода. — Мы живы! — изумился тот. — Да. — А твой народ? — спохватился он и бросил взгляд на Колеуса. Мокрые волосы прилипли к оголённым плечам и груди владыки. Взглянув на юношу, тот лишь улыбнулся. — С ними всё в порядке. Лоуман и Кэлэхет об этом позаботились. — Твой брат? — Тебя что-то удивляет? — подловил тот. Лар сжал руки в кулаки. Он может обвинить Лоумана в попытке убить Царя, однако доказательств у него не было. Колеус внимательно следил за ним, ожидая ответа на свой вопрос. — Лоуман не так прост. — Знаю, — отмахнулся Колеус. — Он… — Я знаю, что это он отравил меня. — Что? — изумился Лар. Парень бросил взгляд на морского Царя. Колеус произнёс это так спокойно, будто его слова не имели никакого смысла — Это уже не первая его попытка убить меня, так что я привык. — Привык к тому, что брат хочет тебя убить? — Верно! — Ты шутишь? К этому нельзя привыкать, — вскрикнул Лар. Спокойствие Царя поражало юношу. Однако в его голосе слышались и нотки грусти. — Я сам принимал еду, зная, что в ней яд. — Зачем? — В прошлом много чего случилось, поэтому Лоуман и Амикара обозлились на меня. — Думаешь, своей смертью ты сможешь исправить свои ошибки? — изумился Лар. Бросив на юношу удивлённый взгляд, Колеус замер. Лар смотрел на него непонимающими и осуждающими глазами. — Нельзя так относиться к тем, кто хочет тебя убить. — Даже к тебе? — Я ни разу не пытался, — напомнил Лар и выпрямился. Вытянув ноги вдоль драконьей спины, парень тяжело вздохнул. Подняв глаза на ночное небо, он продолжил любоваться бликами звёзд. Лар не хотел ни о чём думать. Ему впервые было так хорошо и спокойно за последнее время. Парни всё ещё плыли по морю, восседая на драконе. Где-то мелькали крупные скалы, что возвышались из-под толщи воды. Повисшая на небе луна осветила их. Одежда ещё не высохла, однако это их не волновало. — Лар, расскажи о себе. — Думаешь, сейчас самое время узнать друг друга получше? — громко и обиженно спросил тот. — Может быть. — Я тебе ничего не скажу, не заслужил. — У людей всё нужно заслуживать? — решил узнать Колеус. Лар косо взглянул на парня. — Конечно, твои поступки говорят громче слов. Доверие, любовь, дружбу — всё это нужно заслужить. — У тебя всё это было? — Я себя не оправдываю, я искатель сокровищ, друзья мне не нужны, да и в любви я не нуждаюсь, — гордо ответил юноша. Колеус всё это время смотрел только на него. Они сидели так близко, но Царь не позволял себе перейти границы дозволенного. — Порой люди странно себя ведут, — вдруг заявил Лар. Его слова заметно удивили Колеуса. — Мы можем убивать, обманывать, использовать, лгать, и ради чего? Чтобы жить лучше других. — Лар?! — прошептал Колеус. Вдруг где-то послышался грохот. Парни мгновенно обратили внимание на собравшиеся в дали тучи. — Я не хороший человек, тоже много чего совершил в жизни, но нисколько не жалею. — Решил поделиться со мной такими вещами? — Мы с тобой тут вдвоём, кому мне ещё высказаться, да и к тому же я терпеть тебя не могу. — До сих пор? — решил уточнить Колеус. — Из-за тебя у меня всё тело болит. Вечно думаешь только о себе, другим тоже бывает больно. — А?! — Чего, а? — прорычал Лар. Он одарил Колеуса таким злобным взглядом, что тот не смог сдержаться. Внезапно Царь засмеялся. Его звонкий бархатный голос удивил Лара. Тот впервые слышал, как владыка смеётся. — Что смешного? — Сам не знаю, — сквозь смех признался тот. Лар нахмурился. Вдруг его внимание остановилось где-то на воде. Прямо из глубины поднимался яркий свет, будто на дне затонула луна. Он становился всё ярче, медленно приближаясь. — Нас ищут! — уверенно проговорил Колеус. — Тебя, а не нас. — Не хочешь вернуться со мной? — Не особо, — признался Лар. Парня всё ещё гложила обида за недавнее. Сейчас у него появился шанс вернуться домой, но хочет ли он этого, как раньше, Лар не знал. Ему было трудно принять такое решение, всё же что-то не отпускало его из морского царства. — Ты же ещё помнишь про наш уговор? — вдруг спросил Колеус. — Допустим. — Дай мне шестьдесят лун, и тогда, если твоё сердце останется прежним, я отпущу тебя. — Решил сократить время моего рабства? — Вовсе нет, — с улыбкой проговорил Колеус. Вдруг парень протянул ему руку. Лар не знал, что это был за жест и чего тот хочет. Тяжело вздохнув, парень положил руку поверх ладони Царя. Внезапно Колеус притянул его к себе. Лар вскрикнул, и парни рухнули в холодную воду. Раздался всплеск. Подняв голову, Лар снова начал кашлять. Его мокрые волосы прилипли к лицу. — Ты что делаешь? — сквозь кашель спросил юноша. Подняв глаза на Царя, Лар замер. Колеус был к нему так близко, что руки Лара касались его груди. Царь обхватил юношу за талию. В этот момент послышались лёгкие шлепки. Начался тихий спокойный дождь. Круги заполонили воду. — Шестьдесят лун? — решил переспросить Лар. — Верно! — Хорошо, я согласен. — Задержи дыхание, — попросил владыка. Как только Лар выполнил его просьбу, парни погрузились в воду. Исчезнув в морской водной глади, они словно растворились из ночи этого мира. Зал был заполнен народом. Все Верховники косо поглядывали на девушку, что сидела на полу в центре тронного зала. Её тело сковывали цепи, а капюшон скрывал лицо. Стоящие рядом с ней стражники держали оружие наготове. В зале царила тишина. Нарастающее негодование оборвалось, когда первым решил заговорить Царь. — Амикара, ты понимаешь, что натворила? — спросил он, сидя на троне. Лар стоял рядом с ним и ловил на себе косые взгляды. Заметив раздражённого Солиеля, парень старался не обращать на старика внимание. — И что ты мне сделаешь? — громко спросила женщина. — Убивать тебя я не стану, однако отпускать тоже не собираюсь. — Интересно! — Думаю, сослать тебя в пещеру льда — будет самым гуманным, — вдруг проговорил Колеус. Послышались ошарашенные голоса. Девушка и сама вздрогнула от его слов. Лар лишь молча наблюдал. Даже Кэлэхет после услышанного заметно изменился в лице. — Ты не посмеешь, — громко вскрикнула девушка. — Я Царь, мне позволено. — Лучше убей меня! — Не хочу, — отмахнулся тот. Присутствующие замерли в изумлении. Они и предположить не могли, что Царь решит отправить девушку в пещеру льда. Для любого жителя народа Инлун, это было смерти подобно. Холодный ледяной воздух не позволял расслабиться. Из-за сильного давления вода там замерзала сразу. Никто ещё не выживал в подобных условиях, кроме китов, что плавали по всему Чёрному морю. — Такого моё решение: Верховница Амикара, из рода медуз, будет заточена в пещере льда. — Что? — вскрикнула девушка. — Увести! — громко приказал Царь. В эту же секунду стражники подхватили девушку под руки и принялись уводить её из тронного зала. — Колеус, ты не посмеешь так со мной поступить. — Уже посмел! — Отпустите! — громко вскрикнула девушка. — Уходите, — вдруг попросил Царь. Народ, что всё ещё присутствовал в зале, не раздумывая, направился к выходу. Лар проводил их взглядом и хотел было тоже уйти, но Царь схватил его за запястье руки. — Останься! — вдруг попросил он. Когда стражники закрыли дверь, в зале не осталось никого, кроме владыки и его избранника. Колеус сидел на троне, всё ещё держа Лара за руку. Юноша бросил на него заинтересованный взгляд. — Что между вами случилось? — Ты про Амикару? — Да, — подтвердил Лар. Тяжело вздохнув, Колеус отпустил его запястье. — Верховники рода медуз решили поднять бунт против меня. — И что ты сделал? — с интересом спросил тот. Лар всё же хотел услышать о произошедшем. Он видел, что тот не желал говорить об этом, но отступать юноша не собирался. — Я приказал убить их всех. — Прямо всех? — Да, в том числе и родителей Амикары. — Поэтому она тебе мстит? — Да, когда она узнала, что это был мой приказ, то напала на меня и вонзила мне кинжал в спину, а я в свою очередь использовал магию. — И ранил её лицо, — догадался Лар. Колеус лишь кивнул. Те события произошли давно, однако не было и дня, чтобы Колеус не вспоминал об этом. — Мы с ней были хорошими друзьями. — Уверен, она любила тебя, — вдруг озвучил Лар. Его слова заставили Колеуса улыбнуться. Протянув к нему руку, он коснулся талии юноши, нежно придвинув парня к себе. Лар, словно по чей-то воле, подошёл к Царю. Они смотрели друг на друга, не отрывая глаз. Колеус с улыбкой вглядывался в черты лица юноши. — А ты любишь меня? — вдруг спросил тот. Лар вздрогнул. Он не ожидал такого вопроса. В груди кольнуло. Однако Царь ждал его ответа, с той же самой улыбкой на лице. — Нет, не люблю!