Совиный яд

Братья шли, все больше и больше забредая вглубь пустыни. Всю дорогу Мартин старался не тереть глаза, пока его брат мог это видеть, и то, что Крис брел теперь, глядя куда то в сторону, очень спасало. Ни Крис, ни Мартин не взяли с собой звероподы. Возможно они оба восприняли слишком буквально слова Коки о том, что их ждет, если они будут сегодня отрывать ее от работы. Поэтому братья шли по ручному компасу, примерно запоминая дорогу. В какой то момент, не заметив под ногами ветвистой коряги, Крис споткнулся и упал на четвереньки, выронив компас. Тот, будучи предательски круглым, исчез в небольшой дыре в земле. Крис бросился за ним. - Крис, стой! На тебе нет перчаток! Раздался знакомый братьям звук. - Ах! - Крис замер, испуганно всматриваясь в темноту, где исчезала его рука, - пожалуйста, не говори мне что это... - Не двигайся, Крис! - в растерянности Мартин пытался вспомнить, как лучше вести себя при встрече с гремучником. Все, что он смог вспомнить, это примерное количество летальных случаев за год. Тревожный звук раздался снова. Казалось, он приближался. - Не шевелись, я попытаюсь тебя оттащить. - Что?.. Крис боялся шелохнуться. Не поворачивая головы, он почувствовал руки, обхватившие его в районе бёдер. Мартин крепко сжал пальцы, готовясь к рывку. Эти ощущения вкупе со стрессом производили на тело Криса странный неуместный эффект, о котором у него не было времени подумать, потому что до того, как Мартин успел его выдернуть, Крис ощутил укус... - Ах! Нет... Отпрянув, Крис опустился на землю, оказавшись таким образом в объятиях брата, руки которого ослабли и заметно подрагивали. - Крис, я позову на помощь! - Мартин дернулся, судорожно ища зверопод, но тщетно. - Черт! Мы их не взяли! Побледневший Крис тем временем нянчил свою руку, смотря куда то сквозь Мартина и не слыша, что тот говорит. Через пару мгновений он словно пришел в себя и посмотрел на брата. - Хах... Прощай... Неужели это конец?... На глазах обоих братьев проступили слезы. - Крис, все будет хорошо, я отнесу тебя на Тортугу, - Мартин подхватил брата на руки, побуждая обхватить свою шею. - Мы далеко... Я чувствую, как яд течет по моим венам. Все кончено... От волнения ноги Мартина дрожали, отказываясь идти. Руки тоже ослабли, и ему пришлось опустить брата на землю. - Крис! - он почти рыдал. - Я хочу чтобы ты знал, что - тот слабо улыбнулся, - я люблю тебя... - Я тебя тоже люблю, брат, - не задумываясь, ответил Мартин. - Хах, нет... Не так, - Крис почти задыхался от рыданий. - Я про другое "люблю". - Не важно какое "люблю", Крис! - Мартин словно не уловил суть диалога. - Просто не покидай меня! На мгновение братья отдались рыданиям полностью, сжимая друг друга в объятиях. В какой то момент Мартин ощутил поцелуй уголком своих губ. Посмотрев на брата, он увидел, как тот закрыл глаза и уткнулся в его толстовку. В этот миг грозный треск раздался за спиной Мартина. Он рефлекторно обернулся и вместо змеи увидел длинноногое существо, в котором признал кроличьего сычика. - Крис... Крис, посмотри! - вне себя от радости он растолкал брата, тыча пальцем в сову. Крис вяло поднял заплаканные глаза и какое то время не понимал, что пытается сказать ему брат. - Это же нора кроличьего сыча! Вот кто тебя "укусил"! Ты будешь жить, Крис! Мартин оставил Криса сидеть на земле, а сам на четвереньках бросился к сычику, желая его расцеловать. Конечно же он ничего такого не сделал, тем более сычик уже расправил крылья и пригнулся к земле, готовый отразить любую атаку. Крис же сидел в растерянности, глядя себе под ноги. Его дыхание пришло в норму, и голова перестала кружиться. Помедлив, он посмотрел на свою руку - нет, на кисти не было следов укуса. - Ох... Посмотрев на брата, вернее, на его зад, потому что Мартин целиком и полностью был охвачен знакомством с совой, Крис залился краской. Неужели всё это произошло? Теперь он был готов бежать куда глаза глядят, лишь бы не встретиться этими глазами с братом. Крис даже попытался встать, но онемевшие ноги не слушались его. Видимо тело еще не оправилось от сильного стресса. - Черт, черт, черт!.. Тут Мартин обернулся на брата, вытирая последнюю слезу, и помог ему встать на ноги. - Смотри, какая классная животина! - он подтолкнул Криса вперед, и оба они вновь опустились на землю возле их нового знакомого. Прокрутив в голове примерный диалог, Крис понял, что ничего страшного не произошло. Мартин ничего не понял, и всё было как прежде - только братья, окруженные дикой природой.