Отказаться и вернуть (за кадром)

♪ↄ♫

      — На самом деле, это довольно мило... — пробормотала Минерва, с оттенком благоговения оглядывая вестибюль особняка. Она никогда бы не подумала, что семья Маркуса была такой богатой.       — Да, — мягко согласился Северус.       Громкий хлопок сообщил им о появлении домового эльфа, который почтительно поклонился обоим профессорам. — Мастера и их гости находятся в обеденном зале. Должна ли Китти вести туда профессоров?       — Не нужно, Китти. Я знаю, где это, — любезно ответил Северус.       Домашний эльф поклонился и исчез, предоставив Северусу указывать дорогу своей коллеге. Они вдвоем прошли по коридорам, Фоукс плавно летел за ними.       Когда они подходили к двери столовой, Минерва замерла, услышав слово. — Нет, — произнесенное голосом, который она хорошо помнила. Том Риддл?!       — Я ненавижу тебя, — донесся голос Гарри, за которым последовало глухое «тук».       Минерва поспешила вперед, чтобы войти в комнату, из которой доносились звуки, но Северус протянул руку, прервав ее движение резким рывком. — Северус! — Минерва яростно зашипела.       — Это не то, что ты думаешь, — прошипел Северус в ответ, прежде чем Риддл сказал: «Сделай мне одолжение и не швыряй в меня моим же столовым серебром».       Минерва и Северус обменялись недоверчивыми взглядами, прежде чем оба высунули головы из-за дверного проема как раз вовремя, чтобы увидеть, как Гарри швыряет салфеткой в Риддла, крича: «Заткнись!»       — Гарри... — голос Гермионы привлек внимание Минервы, и ее взгляд метнулся к молодой женщине. Она с легким шоком осознала, что за столом сидели люди, которым она всегда доверяла как светлым.       Это было внезапное движение Риддла, а не сердитый голос Гарри, который отвлек внимание Минервы от ее мыслей и направил ее руку прямо к палочке. Минерва была готова напасть на Темного Лорда, когда Риддл схватил Гарри, удерживая его от нападения на кого-либо еще - казалось, он не думал о себе. Именно этот самоотверженный поступок остановил руку Минервы и позволил ей успокоиться и просто наблюдать за разыгрывающейся сценой, когда Фоукс занял позицию у нее на плече.       Двойное успокаивающее заклинание от Ремуса и Сириуса заставило Гарри прекратить свою борьбу. Тишина прорезала воздух, расчищая путь для следующего: «Я ненавижу тебя...»       Риддл опустился на колени перед Гарри, удивив Минерву легкостью, с которой он это сделал. — Итак, что не так?       — Оставь меня в покое, — угрюмо ответил Гарри, вызвав у Минервы слабую улыбку. Только Гарри мог свести на нет действие двух сильных успокаивающих чар.       — Нет, пока ты не скажешь мне, что не так, — ответил Риддл, в его голосе прозвучала нотка беспокойства. Это был тон, который Минерва никогда не могла припомнить, чтобы слышала от этого человека раньше.       — Не твое дело. — Минерва вполне согласилась со своим другом и бывшим студентом в этом мнении.       — Это во многом мое дело. Я люблю тебя и я обеспокоен. Пожалуйста, скажи мне, что не так? — у Минервы перехватило дыхание от количества эмоций, звучавших в голосе человека, которого она так постоянно проклинала. Это был не тот мужчина, с которым она встречалась в школе.       — Мне не нужна твоя забота. Мне не нужна ничья забота, — проворчал Гарри, отстраняясь от руки, которую Риддл положил ему на щеку.       — Ах. И почему это?       Гарри повернул голову набок.       — Нет, не отводи от меня взгляда, — мягко приказал Риддл, беря Гарри за подбородок одной рукой и поворачивая его лицо обратно. — Почему ты думаешь, что тебе не нужна ничья забота?       — ...никогда раньше в этом не нуждался...       — Ах, да. Дурсли. — Минерва ахнула вместе с остальными в комнате, и ее глаза расширились. Насколько плохим было детство Гарри на самом деле? — Гарри, послушай меня. Никто в этой комнате не похож на Дурслей, и мы все будем беспокоиться о тебе, нравится тебе это или нет. Все пойдет намного гладко, если ты просто прекратишь сражаться со всеми нами на некоторое время и позволишь нам помочь. — Минерва твердо кивнула, намеренно забыв, что из всех людей она была согласна с Томом Риддлом.       — Мне не нужна...       — Да, ты понимаешь, — прервал Риддл.       — Я не хочу твой...       Минерве было достаточно ненависти Гарри к самому себе. — Даже не думай заканчивать это предложение, — приказала она, полностью входя в комнату. Она почувствовала, что Северус последовал за ней, но ее взгляд был прикован к Гарри, выглядевшему побежденным. Она подождала, пока он встретится с ней взглядом, прежде чем продолжить: «Хочешь ты нашей помощи или нет, здесь не имеет никакого значения, Гарри. Мы собираемся позаботиться о тебе, нравится тебе это или нет. И, видя, как Риддл так решительно настроен помочь тебе, я сомневаюсь, что у тебя когда-либо был выбор».       Глаза Гарри расширились, и он рванулся вперед, крепко обнимая Риддла. — Не причиняй ему вреда, Минни!       Риддл обнял Гарри и вздохнул: «Гарри, успокойся».       — Нет! — Гарри обратил умоляющий взгляд на Минерву. — Вы не можете его выдать! Я вам не позволю!       Минерва почувствовала, что застыла на месте. Она что-то пропустила? Очевидно, что этот Том Риддл был не таким, как тот, с кем она училась в школе, но изменился ли он настолько, чтобы заслужить ее... Нет, это было не из-за Риддла или прошлого. Это было о Гарри и нынешней...       Северус подтолкнул Минерву сзади, и она поняла, что Гарри паниковал, пытаясь заставить ее не причинять вреда Риддлу. — Я не собираюсь никого заколдовывать, — прошептала она, в ужасе от реакции коллеги на ее присутствие. Тем не менее, она не смогла удержаться от колкости, — Во всяком случае, пока, — которая сорвалась с ее губ.       Северус застонал у нее за спиной. — Гарри, успокойся, или тебя насильно накормят еще одним зельем «Сон без сновидений».       Гарри почти сразу расслабился в ответ на угрозу. — Оставьте меня в покое.       Риддл вздохнул и сел обратно на пол, держа Гарри на коленях. Позиция была настолько непохожей на него, что Минерва чуть не рассмеялась. — Сейчас тебе лучше, верно? Ты ведь не попытаешься встать и с кем-нибудь сразиться, верно? — спросил Риддл. Гарри нахмурился. — Заткнись.       — Просто проверяю. — Риддл взглянул туда, где все еще стояли Минерва и Северус. — Северус, Минерва, рад видеть вас обоих, — произнес он усталым голосом, который Минерва слышала только однажды - на следующий день после его последнего экзамена по ТРИТОНам. — Не стесняйтесь присаживаться.       Минерва и Северус оба устроились на свободных местах, и Минерва холодно посмотрела на Риддла. — Тем не менее, я должна втянуть тебя в это, — спокойно заметила она.       — Пожалуйста, Минерва, сделай всем нам одолжение и не выводи Гарри из себя снова, — проворчал Северус, глядя на нее взглядом, который он обычно приберегал для студентов.       Минерва нахмурилась и озвучила свои мысли самым нейтральным тоном, на который была способна. — Мне немного любопытно, почему здесь сидят пять членов Ордена, кроме меня, которых не беспокоит тот факт, что Сами-Знаете-Кто находится в одной с ними комнате.       — Возможно, потому, что мы не так привязаны к Ордену, как некоторым хотелось бы думать, — прошипела Гермиона. Взгляд, которым она одарила Минерву, был полон яда, и это заставило Минерву почувствовать, что она только что потеряла что-то ценное. Возможно, дружбу Гермионы или, по крайней мере, ее доверие.       — Гермиона... — Ремус нахмурился, глядя на брюнетку.       — На самом деле, я сама пришла к этому выводу, — сухо предложила Минерва.       — Ну, разве ты не гениальна, — грубо пробормотал Риддл, усаживая себя и Гарри обратно в кресло, в котором Гарри сидел изначально. Гарри собственнически сжимал Темного Лорда и хмурился на всех, хотя в основном на Минерву.       — Гарри, никто здесь не собирается забирать Тома у тебя, — предложила Джинни, хмуро глядя на своего брата. — Не мог бы ты пожалуйста расслабиться? — сказала она.       — Да. Мы не позволим, чтобы со стариной Волди что-нибудь случилось, — согласилась Ула. Минерва спрятала улыбку, услышав, как Гарри назвал Темного Лорда. Ее улыбка только расширилась, когда она увидела ответный хмурый взгляд Риддла.       — Что я тебе говорил о том, что ты меня так называешь?       Ула ухмыльнулся. — Не делать этого.       — Приятно видеть свою работу в действии, — Гарри слабо улыбнулся, ослабляя хватку на коленях мужчины, на которых он сидел.       — Бесенок, — заявил Риддл с улыбкой.       Гарри положил голову мужчине на плечо и зевнул. — Устал...       — Тогда, может быть, ты хотел бы пойти спать? — спросил Риддл, взглянув на Гарри сверху вниз.       — Я думаю да.       — Я отведу его наверх, — предложил Сириус, вставая.       Риддл бросил на Анимага настороженный взгляд. — Поппи, почему бы тебе не выбрать Блэка?       Поппи издала смешок. — Конечно, Том.       Сириус закатил глаза, но принял Гарри у Риддла без каких-либо комментариев, удивив Минерву. — Давай, щеночек. Пожелай спокойной ночи всем своим друзьям.       Гарри моргнул. — Всем спокойной ночи.       — Спокойной ночи, Гарри, — последовал общий ответ.       Гарри внезапно повернулся к Минерве и нахмурился. — Минерва?       — Да, Гарри? — Минерва удивленно взглянула на молодого человека.       — Он не тот человек, которого ты знала в школе. Пожалуйста, не суди его так, если бы он был всё тот же.       Минерва боролась с собой, чтобы не сделать что-то совершенно несвойственное ей, вместо этого просто ответив: «Конечно, нет».       Гарри кивнул. — Это все, о чем я могу просить. Спокойной ночи.       Сириус кивнул присутствующим в комнате в целом и вышел из комнаты, Поппи следовала за ним.       — ...Я не думаю, что хочу знать, что он имел в виду под этим... — пробормотал Риддл в тишине.       — Как твоя голова? — спросила Гермиона с оттенком беспокойства.       Риддл моргнул, глядя на ведьму, на его лице было написано удивление. — Прекрасно. У меня очень твердая голова. — он печально улыбнулся.       — Черта, общая и для тебя, и для Поттера, — сухо предложил Северус, чем вызвал смех Темного Лорда и усмешки всех остальных.       Минерва с удивлением наблюдала, как люди вокруг нее легко ладили с человеком, которого все они в то или иное время недолюбливали или боялись. Гарри был, действительно, прав, когда сказал, что Том Риддл был не тем мужчиной, которого она знала в школе. Мужчина, которого она знала в школе, не стал бы сидеть за столом с потенциальными врагами или смеяться, когда его оскорбляли. Мужчина, которого она знала, никогда бы не воспринял спокойно, когда в него швыряли вещами, и не рискнул бы собой, чтобы успокоить другого. Мужчина, которого она знала в школе, не позволил бы эмоциям влиять на его голос, не говоря уже о том, чтобы отразиться на его лице.       Стук в дверь заставил всех замереть. Риддл нахмурился, глядя на мужчину в дверном проеме. — Да?       — Мой господин. — мужчина поклонился, переводя взгляд на Минерву.       Темный Лорд встал. — Вам придется извинить меня, — сказал он, прежде чем выйти из комнаты со своим слугой.       — Это часто случается? — мпросила Минерва в наступившей тишине, с любопытством.       — Нет. — Джинни покачала головой, нахмурившись.       — Иди, — предложила Гермиона.       Джинни кивнула и поспешила за Темным Лордом, ее лицо превратилось в ледяную маску, которая заставила Минерву задуматься, как мало она на самом деле знала о своих учениках. — ...ну... — выдохнула она.       Ремус издал сухой смешок. — Возможно, нам следует объяснить?       — Нет. Нет. — Минерва подняла руки. — Я думаю, это к лучшему, что я не знаю. Я не могу случайно проговориться о чем-то, чего я не знаю, не так ли? — она попыталась пошутить, зная, что это не удастся.       — Нет, я полагаю, что нет, — серьезно согласилась Гермиона.       Минерва потерла руки под столом, затем позволила себе задать единственный вопрос. — Просто... сколько студентов проходят обучение у Пожирателей Смерти?       Луна слабо улыбнулась, хотя Минерва задалась вопросом - не в первый раз - была ли рассеянность девочки притворством. — Джин и я.       Минерва не смогла сдержать стон и закрыла лицо руками. — Прелестно. — именно то, чего она всегда хотела. Почему жизнь должна была быть такой трудной.

♪ↄ♫

      Минерве показалось, что весь мир перевернулся. Она хотела с кем-нибудь поговорить - обдумать свои мысли, - но она не могла подвергать риску Гарри, Гермиону, Джинни, Луну, Улу и Поппи. Она просто не могла.       Она взглянула на портрет своего брата и себя. — О, Рей, я бы хотела, чтобы ты был здесь. Я хотела бы, чтобы ты помог мне пройти через это. Мне действительно нужна твоя помощь...       Минерва отвернулась от портрета и направилась в свою спальню. Неважно, насколько она была смущена в тот момент, призыв Рейнольда к пожару, скорее всего, только усугубил бы ситуацию, особенно учитывая то, как он относился к Риддлу. Это была одна из проблем, с которой ей пришлось бы разбираться самостоятельно.