Ледяное наследие

— Стакан виски, будьте добры. Бармен кивает, отворачиваясь, чтобы выполнить заказ. Девушка постукивает ноготками по барной стойке, наблюдая за постояльцами в отражении бутылок с алкоголем. Многие смеются, кто-то рассказывает истории, а некоторые в одиночестве запивают свою скуку или хреновую жизнь, пытавшись забыться. В этот бар приходить было рискованно, но это лишь сильнее будоражило её внутренности. В помещении было кучу солдат военной полиции, которые объявили на неё охоту ещё несколько лет назад. Но они было либо дураками, либо пьяницами, не способными поймать одну несчастную девушку, которой было трудно затеряться в толпе, учитывая шрам на пол лица и синие глаза, очень выделяющийся на бледном от недостатка солнечного света, лице. — Ваш виски, — она кивнула, обхватывая стакан пальцами сверху и медленно поднесла тот к губам, делая глоток обжигающей горло жидкости. Капюшон от накидки мешал, но уже стал таким родным, что с ним было трудно расстаться. Черные пряди лезли в лицо, но девушка даже не пыталась их смахивать, смирившись. Она услышала звук открывающейся двери и увидела, как в помещение начали вваливаться разведчики. Чертыхнувшись про себя, Арчер допила остатки дешевого виски, и уже хотела было встать, но почувствовала, как её приостановил мужчина из военной полиции, сидящий слева от неё. Он случайно дернул её капюшон, будучи в невменяемом состоянии. Уставился на её шрам и уже открыл было рот, но она быстро метнулась к нему, впиваясь поцелуем в мерзкие губы. Мужчина пытался её оттолкнуть, но стало поздно уже тогда, когда он почувствовал приставленное к боку лезвие ножа. — Сейчас ты закинешь на моё плечо руку и будешь делать вид, что смеешься со сказанной мной глупости, — шептала ему на ухо девушка, замечая капли пота, стекающие с его виска. — и мы медленно, не привлекая лишнего внимания, выйдем из помещения. И только тогда, — она понизила свой голос. — ты останешься жив. Маэда увидела, как он сглотнул ком стоящий в горле и натянул на лицо улыбку. Улыбнувшись, девушка накинула на лицо капюшон, начиная смеяться вместе с ним и пытаясь поддерживать, чтобы он не свалился, не забывая крепко и уверенно держать нож в руках. Но этот оказался на удивление смелым для того, кто служил в военной полиции. Когда они почти подошли к выходу, он резко закричал: — Поймайте чертовку! Это она, она! Маэда Арчер! Полицейские ничего не понимая, но поддавшись громкому возгласу товарища наставили на неё оружие. Кто-то сдернул с неё капюшон и тогда те, кто были трезвее остальных, зашевелились. Девушка развернулась, приставив нож к горлу их товарища. Она обводила взглядом сидящих поодаль разведчиков, с интересом наблюдающих за происходящим. — Сейчас вы медленно опустите пушки и дадите мне уйти, — натянуто улыбнувшись, сказала Маэда, сильнее прижимая лезвие к толстой шее полицейского. — иначе лишитесь, — она глянула на нашивку. — майора. — Думаешь, что мы тебя отпустим? — услышала она голос слева и повернула к нему голову, ухмыльнувшись. — А вы лишите его семью, отца, мужа или брата? — Маэда ухмыльнулась, осматривая полицейских. — Сомневаюсь. — Поднимай руки, — произнёс все тот же мужчина. — мы слишком долго за тобой гонялись. Она вздохнула, осматривая помещение и прикидывая в голове план. Наткнулась взглядом на ярко-голубые глаза нового командора разведкорпуса, которого видела лишь единожды. Мужчина наклонил голову и перевел взгляд на что-то позади неё. Арчер проследила за его взглядом, замечая за спиной окно. — Тише, — сказала она на ухо брыкающемуся полицейскому и повела того ближе к бармену, игнорируя направленные на неё пушки. Одной рукой она продолжила держать нож, а второй достала из кармана мешочек монет, кинув его бармену. — Это слишком много, — произнес он и уже хотел было начать отдавать ей остальное, но девушка махнула головой. — В самый раз. Дальше действовать нужно было быстро. Она слабо зацепила ножом руку полицейского, и пригнулась, хватая стоящий возле окна стул, целясь в него. Осколки стекла полетели на землю с той стороны, распугав стоящих на улице пьяниц. Быстрым и ловким движением, она выскользнула в окно, убегая в сторону проулков и до сих пор слыша выстрелы за своей спиной. Она петляла по маленьким улочкам, пока не заметила выход на крышу. Подтянувшись на руках, Арчер легла на черепицу, пытаясь отдышаться. Взглянув на руку, она заметила, что из неё торчит один большой осколок и несколько мелких. — Черт, — произнесла она, наконец начиная чувствовать боль после отступившего на второй план, адреналина. — Ну и шумиху же ты подняла, — услышала она голос со стороны и мгновенно напряглась, вставая на ноги и принимая оборонительную позицию. Перед ней стоял мужчина почти такого же роста, как и она. Маэда окинула его взглядом, сжимая нож в руке. К её несчастью, она поранила именно ведущую руку, поэтому в левой нож лежал неуклюже и казалось ей, что против него она мало что сможет сделать. — Если хочешь жить, лучше явись здесь, — он протянул ей лист бумаги, который она с опаской взяла, протянув к нему руку. — иного шанса выжить у тебя не будет, — сказал он, отвернувшись от неё и последовав к противоположной стороне черепицы. — Я выживала и не в таких ситуациях, — нахмурившись, ответила ему девушка, на что он никак не отреагировав, исчезнул из виду. — Напыщенный индюк, — усмехнулась Маэда, пытаясь рассмотреть писанину в руках при свете луны, но поняв, что этого недостаточно, направилась вниз к комнате, которую снимала. POV Levi — Расшумелись, — сказал он, как и остальные, наблюдая за девушкой в центре. Шрам на её правой стороне лица Леви заметил сразу. Уродливый, тянущийся от виска, проходящий сквозь бровь и заканчивающийся на щеке. Все его тело было в таких, но он уже научился их игнорировать, предпочитая не смотреть на себя в зеркало. — Она уверенно держит нож, — услышал он голос со стороны Майка и хмыкнул, делая глоток алкоголя, который никак на него не подействует. Леви кидает взгляд на Эрвина и замечает, как тот внимательно следит за её движениями. Заинтересованно, подмечая что-то у себя в голове, как обычно он это делал. Майор видит, как пересекаются взгляды Смита и девушки и он медленно смотрит на окно позади неё. Смекнув, она на секунду замирает и почти сразу же тянет мужчину вдвое больше неё к стойке. — Сильная, — произнесла Ханджи, наблюдая за ней. — ты что-то знаешь о ней, Эрвин? — спросила она у командора, наклонившись в его сторону. — Немного, — ответил он, кивнув, смотря за тем, как полицейские вываливаются один за другим из паба, чтобы направиться за ней. — знаю только то, что она два раза сбегала из Подземного города, — Ханджи выпучила глаза, открыв от удивления рот. — в первый раз она сделала это в четырнадцать лет, но её вернули обратно уже через пол года и наказали за нарушение закона. Второй раз она сбежала в шестнадцать и как видишь, на свободе уже три года. — Немногим старше наших новеньких, — сказала Петра, одна из его элитного отряда. — Ты с ней встречался в Подземном городе, Леви? — повернув голову к майору, спросил Эрвин. — Не думаю, — ответил он, делая очередной глоток. — я бы её запомнил. Ты уже что-то задумал? — спросил Леви, замечая его взгляд. — Передай ей кое-что, — командор отвернулся, доставая из кармана листок с ручкой.

***

Маэда стояла в темном переулке, оперевшись спиной о пыльную каменную стену. Она молча разглядывала перемотанную бинтом руку, игнорируя еле слышные голоса, доносившиеся со стороны большой улицы. — Маэда, — услышала девушка и сразу выпрямилась, натыкаясь взглядом на светлую голову. — рад, что ты пришла. — А у меня был выбор? — хмыкнула Арчер и заметила улыбку, появившуюся на его лице. — Если вам есть, что мне предложить, лучше перейдем сразу к делу. — Мне нравится твой подход, — сказал Эрвин, опираясь на стенку напротив неё и буравя её взглядом своих голубых глаз, кажущихся темнее из-за недостатка света. — я предлагаю тебе вступить в разведку. Несколько секунд она тупо смотрела на него, но осознав слова до конца, разлилась громким смехом, согнувшись пополам. — Вы, — она пыталась остановиться, но не могла. — вы предлагаете мне вступить в ряды самоубийц? Я, что, выгляжу как ненормальная? — Арчер наконец остановилась, откидываясь назад и не убирая улыбку с лица. — Вы наверняка узнали уже обо мне достаточно много, чтобы понять, что я могу убивать людей, — подчеркнула она. — но не титанов. — Верно, — кивнул головой мужчина, не отрывая от неё своего серьезного взгляда. — но у тебя нет выбора. Сейчас, когда полицейские чуть тебя не поймали, они обыскивают все, лишь бы захватить тебя себе и выпытать информацию, которая им нужна, а после кинуть обратно в Подземный город, — она хмыкнула, переводя взгляд на небо. — что думаешь? — Я туда не вернусь, — покачав головой, сказала она. — но не поймите меня неправильно, Эрвин, но я не солдат. — Не беспокойся об этом.

***

Когда Маэда сказала командору о том, что она не солдат, она не ожидала того, что.. её привезут в разведкорпус и назначат тренировки под руководством разных майоров по очереди. Разведкорпус был большим замком, делящимся на секции. Планировку здания она нашла сразу на входе, и выпросив у одного из майоров лист с ручкой, стала его перерисовывать на случай ЧП. Вот здесь, слева, столовая, а дальше, в самом конце здания были так называемые казармы, разделенные на женскую половину и мужскую. На удивление, Маэда подметила, что в замке было.. очень даже чисто, если сравнивать с тем, что было в штабе Гарнизона, когда она побывала там один единственный раз. Ещё повезло, что там по углам не валялись бутылки с алкоголем, хотя, их скорее всего, просто убирали. В штабе Военной полиции она была тайком и то всего-лишь один раз из-за собственного интереса. И их штаб явно сильно отличался от разведки. Там разве что золотых статуй не хватало по бокам через каждые два метра. Арчер как раз делала разминку, отжимаясь, когда к ней подошла майор Ханджи. — Маэда-а, — протянула женщина, смотря на неё и подходя ближе. — сегодня ты тренируешься со мной. Но, знаешь, я больше по научной части, так что конкретно, я буду рассказывать тебе о титанах, сборе УПМ и так далее. Начнем с титанов! — сказала Ханджи, с сумасшедшей улыбкой повернувшись к ней. — Мы о них долго проговорим! Иначе, чем кошмар, Арчер никак не могла описать те семь часов, что она провела за выслушиванием Зоэ. Маэда уже почти заснула, когда дверь в столовую открылась и она резко встрепенулась, натыкаясь на холодный взгляд. — Четырехглазая, ты время видела? — спросил он, доставая что-то из верхней полки. — я не собираюсь завтра тренировать вялого солдата. — О, и правда, — ответила ему Ханджи, посмотрев на висящее на стене часы, показывающие половину второго ночи. — ты свободна, Маэда. Спасибо, что выслушала, — она улыбнулась, на что девушка попыталась выдавить из себя улыбку в ответ, замечая на себе раздражительный взгляд. — Это было весьма увлекательно, Ханджи, — сказала Арчер, зевая и прикрывая рот рукой. — надеюсь, что в следующий раз мы поговорим с вами о строении УПМ, — она отошла от неё под тихий смех Зоэ. — благодарю вас за заботу, майор! — насмешливо приложив руку к сердцу, произнесла Маэда, остановившись рядом с метающим одним своим видом, молнии, Леви. — Не хочу завтра расталкивать твоё сонное тело, — сказал как отрезал он и сделав вид, что её это задело, Арчер упорхнула в выделенную ей комнату. Пока что её не подпускали к остальным разведчикам, желая держать на коротком поводке ради своей безопасности. Её тренировки с майорами и приближенными Эрвина так же проходили в местах, где солдаты не ходили или шанс их встретить близился к минимальному. Она изредка наблюдала из окна своей комнаты, находящейся на втором этаже за юными разведчиками, вступившими совсем недавно. Они были всего на три года младше неё и думалось ей, что у неё ещё будет шанс пообщаться с этими ребятами. Связи нужны везде, будь то разведчики, которые умирают чаще, чем мухи. Маэда, в общем-то не сильно разделяла их волю к самоубийству и так называемой мнимой свободе, за которую они так яро борются и совершают экспедиции за стену, каждый раз возвращаясь с меньшим количеством солдат, чем брали с собой. Маэда присутствовала на таком событии лишь однажды, с пустотой внутри наблюдая за мертвыми телами в повозках, одна за другой въезжающих за стену. Нет, такая смерть явно была не для неё. Она не знала и даже не догадывалась, чем так зацепила командора Эрвина, с учетом того, что Арчер обычная нарушительница закона в стенах. Слава стене Марии, если она не нарушила хотя бы половину из всех подписанных королем, законов. — Милая, да? — спросила Ханджи у Леви, игнорируя его грозный, как обычно, вид. — Обычная выскочка, — фыркнул Леви, разворачиваясь. — как только титана увидит, так и поубавит свой пыл. Видал он таких.