Ледяное наследие

— Да не брыкайся же ты! — потянув на себя поводья, Маэда пыталась совладать с лошадью, что упорно пыталась её сбросить. — Тише! — Ты до удивительного нелепа, — фыркнул Майк. — это самая спокойная лошадь, которая у нас есть. Обычно новички с неё начинают и она ведет себя намного спокойнее. — А я таким не нравлюсь, — кобыла встала на задние копыта и скинула её с себя. Чертыхнувшись, Арчер оказалась на земле, смотря в голубое небо без единой тучи. — лошади такие же своенравные, как и люди. Нужно найти своего жеребца, — кряхтя, она встала на ноги, потирая поясницу. — Жеребца? — фыркнул Майк. — Он тебя прибьет. Махнув на него рукой она последовала в сторону лошадей, которые потеряли своих наездников и были никем не заняты. Она ходила между рядами, следя глазами за всеми. Между ними стояла бурая лошадь. Приглядевшись, Маэда поняла, что это жеребец. — Даже не думай, — предупредил Майк, наблюдая, как она медленно подходит к животному. — это лошадь майора Аккермана. Этот жеребец тебя и близко к себе не подпустит, — фыркнув на его слова, она сделала ещё шаг вперед и лошадь сделала ложный выпад, словно собиралась прибить её через ограду. Маэда дернулась от животного, кинула на того последний взгляд и ушла прочь, мысленно проклиная всех на свете. — ещё и трусиха. — Ты ничем не помогаешь, — махнула рукой Маэда, направляясь дальше. Взгляд наткнулся на вороного жеребца в самом конце стойла. Она глянула на Майка и тот проследив за её взглядом, помахал головой. Арчер усмехнулась, желая показать ему, что никакая она не трусиха. Медленно подошла к жеребцу, смотря в его настороженные глаза. Он осматривал её так, словно оценивал и не желал выпускать из виду. — Ну что, красавчик, с тобой-то мы развлечемся, — она потёрла руки, кинув взгляд на Закариаса, чтобы тот открыл стойло и вывел скакуна. — Это конь очень почетного солдата, — мужчина посмотрел в сторону, словно ему было больно вспоминать. — Он тебе не дастся. Он никому не давал себя вести после его смерти. С ним может совладать только Аккерман и то… не всегда. — О, брось. И не таким гордость ломали, — она с вызовом посмотрела в глаза жеребцу, когда тот фыркая, вышел из стойла вслед за Майком. Поставив ногу в стремя, Маэда запрыгнула на него и покрепче ухватилась за поводья. Жеребец начал брыкаться, пытаясь её скинуть с себя. Её затошнило от такой качки уже спустя три секунды, как он скакал по всему полю. Она услышала со стороны свист и жеребец повернулся так, что она увидела собравшихся разведчиков, наблюдающих за её жалкой попыткой. Уже через полторы минуты он сумел её скинуть с себя и чуть было не затоптал, но её на ноги успел поставить Майк. Согнувшись и поставив руки на колени, она пыталась отдышаться. — Я же говорил, — он направился к коню, чтобы увести его обратно, но Маэда прервала его. — Стой! — она подняла голову, и пошагала к нему. — Я ещё не закончила! Она снова взобралась на коня и несколько секунд он ничего не делал, но это было лишь затишье перед бурей. Он начал брыкаться ещё сильнее прежнего, но Арчер продолжила держаться, стирая руки в мясо и сцепив зубы. Маэда дернула поводья и тот махнул головой, не желая поддаваться той, которая хочет его приручить. Разведчица снова оказалась на земле. Только в этот раз он не пытался её затопать, лишь фыркнул ей в лицо и направился обратно в стойла. — Ну и вали, — буркнула Маэда, принимая руку Закариуса, что пытался скрыть смешки. — о, да, посмейся, чего греха таить, это было просто омерзительно. — Скорее смешно, — вечно скучающий Закариус хмыкнул, похлопав её по плечу. — на сегодня хватит. Ты уже опоздала в столовую, — она застонала, но все же медленно поплелась в столовую, надеясь, что осталась хоть какая-то порция. Вся в пыли и грязи Маэда вошла в столовую, сразу же направляясь на кухню, где уже никого не было. Глянув в несколько кастрюль, она сумела выскребать остатки каши, хоть это оказалось достаточно мерзко, но если ей нужны были силы, она хоть землю есть будет. Заглянув в ещё одну кастрюлю она увидела остатки чая на дне, ковшиком налила себе и поставив все на небольшой поднос двинулась к столу возле окна. Каша оказалась безвкусной и это радовало. Лучше так, чем есть какую-то гадость. Маэда смотрела в окно и увидела выходящего из здания капитана, который остановился на маленьком тренировочном поле, на котором никто не занимался. Он начал с разминки, но Арчер была уверена, что на сегодня это его не первая тренировка, так как они уже были сегодня вместе с самого утра, а днем он тренировал свой элитный отряд. Подумав о элитном отряде, Маэда фыркнула, переводя взгляд на стол перед собой. Какая разница, элитный или не элитный.. в конечном итоге все окажутся в могиле. Если повезет, конечно. — О, прости, я не помешаю? — услышала она со стороны и подняла взгляд со стола на девушку. — Нет, все нормально, — Маэда следила за тем, как та пробралась на кухню и начала шуметь. Через несколько секунд она вышла с таким же подносом как у нее и спросив у Арчер разрешения, присела напротив неё. — Меня зовут Саша Браус, — она протянула ей руку через стол, улыбаясь. — Маэда Арчер, — Саша на секунду подвисла, но почти сразу же заговорила: — О, так это о тебе все шепчутся. Да-а, шумихи ты навела, — она улыбнулась, подняв взгляд к потолку. — но, знаешь.. это всё не так уж и важно. — Ты думаешь? — спросила Маэда, сделав глоток давно остывшего чая. — Мне кажется, что солдаты меня боятся, — она пожала плечами, смотря на каштановые волосы Саши. — в целом, они имеют на это полное право, с учетом того, что они не видели той жизни, которую видела я. Браус молчала, откусывая кусок хлеба и протягивая его Маэде. — Здесь у всех свои проблемы. От хорошей жизни в разведку не идут, — Арчер рассмеялась, откусывая кусок подгоревшего хлеба. — Где ты его нашла? — жуя, спросила девушка. — Я смотрела, но нигде не было. — У меня чуйка на еду! — гордо произнесла Саша, вскинув кулак к верху. — Если хочешь есть, всегда обращайся ко мне. — Буду иметь в виду, — улыбнулась Арчер, наблюдая за ней. Движения, взгляд, тембр голоса. Она её анализировала, так как это был грубо говоря её первый разговор с одной из обычных солдат. Маэда допила остатки чая, вставая. — Спасибо за разговор, Саша, — она ещё раз улыбнулась ей, искренне. — ты приятная девушка. Помыв все на кухне, Маэда медленно двинулась по замку в сторону библиотеки. Войдя внутрь, она заметила несколько разведчиков, обративших на неё внимание, но почти моментально вернувшихся в интересующие их книги. Арчер провела рукой по полке с романами, останавливаясь на одном из них. Она достала книгу и даже не глядя на название, последовала в свою комнату. Поднимаясь по лестнице она рассматривала страницы, не читая их. Ступив на последнюю ступеньку, Маэда наткнулась взглядом на открывающего свою комнату майора Леви. — Добрый вечер, майор! — она помахала ему рукой, ехидно улыбаясь. — Вернулись со свидания? — Да, готовлюсь к романтичному ужину с титанами, — фыркнул Леви, на что Маэда засмеялась. — Майор, это что, шутка? В вас кто-то вселился? — он кинул на неё раздраженный взгляд, как любил делать и захлопнул дверь, ничего не отвечая и закрываясь изнутри. Улыбнувшись, Маэда чуть-ли не вприпрыжку направилась дальше по коридору к своей комнате.

***

— Привет, красавчик, — поздоровалась Арчер, подходя все к тому же жеребцу, который вчера издевался над ней как никто до этого. — смотри, что у меня для тебя есть, — оглянувшись, она достала из кармана зеленое яблоко, протягивая к его морде. Конь сначала несколько секунд смотрел на неё и она протянула яблоко ещё ближе. — не бойся, умный, обычное зеленое яблоко, — конь подался вперед и одним движением забрал яблоко, обслюнявив всю её руку и довольно жуя. Ухмыльнувшись, Маэда вытерла слюни об форменные штаны и приоткрыла стойло,спрашивая у него разрешения. — Хочу оседлать тебя, позволишь? — фыркнув, конь чуть отошел в сторону и она юркнула внутрь, предварительно взяв седло. Она взяла веревку, выведя его в центр поля. Глубоко вдохнув и выдохнув Арчер повернулась к нему, сложив руки на груди. — Значит так, красавчик. Сейчас я на тебя взберусь и ты не будешь меня скидывать, — конь фыркнул, но его реакцию прочесть Маэда не смогла. — давай, малыш, мы же с этим справимся. Она взобралась на него, крепко ухватившись за поводья. С минуту конь топтался на одном месте, не желая идти но и не скидывая её. Когда раздраженная Маэда сильно дернула поводья, он снова начал её скидывать. Оказавшись на земле, Арчер прикрыла глаза рукой, а второй стукнула по земле. — Развлекаешься? — услышала она насмешливый голос со стороны и сразу же его узнала. — Если судить по вашим словам, моя жизнь — сплошное развлечение, Кит Шадис, — он хрипло рассмеялся и подошел к ней. — А у тебя все ещё никакой субординации. — Тут уж как посмотреть, — сказала свою любимую фразу Маэда, принимая его руку и снова поплелась за вороным, который уже успел скрыться в стойле. — Вы знаете, этот конь слишком умен, я уже почти пожалела, что выбрала его. Он усмехнулся, направляясь по своим делам в замок, а Арчер все продолжила пытаться, не сдаваясь.

***

— Привет, вороной, — поздоровалась с ним Маэда, положив тому руку на морду. Он начал позволять ей это делать только на вторую неделю. — слыхал, у нас вылазка через две недели. Умирать я не хочу, так что за эти две недели ты обязан стать мне верным другом, — конь дернул мордой и Арчер полезла в карман, доставая ему морковь, которую тот быстро съел. — Так вот, кто крадет продукты из кладовки, — услышала она за спиной и моментально выпрямилась, пряча руки за спиной, словно там что-то могло остаться. На неё смотрел Эрвин, усмехаясь. — а все думали на Сашу. — Это для благого дела, командор, — выдохнув, сказала Маэда. Он перевел взгляд на жеребца стоящего за ней и кивнул, чему-то улыбаясь. — Понимаю. Но лучше найти иные способы, хотя с этим конем.. будет непросто, — он подошел к нему и протянул руку, но тот ему не дался, на что командор и не рассчитывал. — в следующий раз когда вам приспичит красть, мисс Арчер, делайте это вне штаба Разведкорпуса. У нас и так мало продовольствия. — Так точно! — ответила Маэда, выпрямившись и наблюдая за тем, как Смитт выводит свою кобылу. Она кинула взгляд на забавлявшегося ситуацией вороного и цыкнула, входя в стойло, чтобы оседлать его.

***

— Да! Да! Молодец, — на эмоциях девушка опустилась ниже, гладя черную гриву коня и улыбаясь. Это был их первый проезд, на котором он не скинул её и даже ни разу не попытался. Сто метров, конечно, но что есть. — Ты же Маэда Арчер, да? — услышала она женский голос со стороны и повернула коня, чтобы посмотреть на обладательницу. Маэда кивнула, осматривая её рыжую копну волос и припоминая, что она из отряда Аккермана. — Меня зовут Петра Ралл, я из элитного отряда. Только что верхушка решила, что на предстоящей вылазке ты будешь ехать с нами, чтобы капитан мог тебя контролировать, — Арчер хмыкнула, спешившись с коня. — да, мне тоже кажется, что идея так себе.. но это самый лучший вариант. — Без проблем, — надела на лицо улыбку Маэда, разведя руками. — приказ есть приказ, — Петра посмотрела на неё, выгнув бровь, но уже через секунду улыбнулась. — Пойдём, я тебя познакомлю с отрядом. А то ты как-то не особо пытаешься с кем-то подружиться, — Маэда пожала плечами, заведя жеребца в стойло. Петра все это время наблюдала, как она снимает с него ремни и седло. — До встречи, красавчик, — конь фыркнул и развернувшись, они с рядовой Ралл направились в замок. — по поводу твоих слов.. я не очень нуждаюсь в людях. — Прямо как наш капитан, — на её лице появилась грустная улыбка. — никого к себе близко не подпускает. — Он тебе нравится? — спросила Маэда, наклонившись к ней. Петра вся покраснела, начиная с ушей и замахала руками. — Нет, нет.. что.. что ты такое говоришь, он же мой капитан! — Не волнуйся, я никому не скажу, — Арчер тихо рассмеялась, на обращая внимания на солдат, которые странно на них поглядывали. — капитан пользуется популярность у девушек, да? До тех пор, пока не откроет рот, — закончила Маэда, наконец отворачиваясь от красной, как помидор, Петры и входя в столовую. — признайся ему, хуже от этого никому не станет, — шепнула ей на ухо Арчер и увидела, как та закрыла уши, чтобы перестать слушать её смущающие слова. Маэда же этого смущения никогда не понимала. Ещё никто до сих пор не смог её смутить, чтобы он не сделал или не сказал. Девушка даже представить себе не могла фразу, которая бы могла её смутить. — Ребята, это Маэда Арчер, — подойдя к столу с её отрядом, сказала все ещё красная Петра. — Привет, — девушка махнула рукой и присела рядом с Петрой, переводя взгляд с одного на другого разведчика элитного отряда. — Познакомься: Оруо Базард, — они все начали кивать по очереди, — Гюнтер Шульц и Эрд Джин. — Здравствуй, — поприветствовал её последний. — я занимаю роль второго командира в отряде. — Да, я слышала, — сказала Маэда, делая глоток холодного чая. — придется нам поработать, да? — Оруо хмыкнул и Арчер перевела не него взгляд, осматривая. — все в порядке? — она поставила руки на стол, сгибая в локте и наклонила голову. — вы с капитаном так похожи. Мне уже следует называть тебя вторым Леви? — Петра со стороны прыснула, прикрывая лицо руками, пытаясь спрятать улыбку. Оруо же был краснее помидора, но больше от злости, чем смущения. — впрочем, — она развела руками. — это все не так уж и важно. — Считаешь это забавой? — спросил у нее Гюнтер и Маэда пожала плечами, осматривая остальных разведчиков. — Нет, не считаю. Я просто не понимаю, зачем вы пошли в Разведку, зная, что долго не проживете. — Чтобы достигнуть свободы! — ударив кулаком по столу, от чего на него повернулись несколько человек, сказал Гюнтер. — помочь человечеству, в конце концов! — Маэда выгнула бровь, насмешливо глядя на него. — Как мило, — сухо сказала Арчер, вставая из-за стола. — у меня тренировка с капитаном. Удачи, — она махнула рукой и пошла на выход, перед этим подойдя к Саше и быстро поздоровавшись, ушла окончательно.

***

— Зачем ты пошел в разведку? Ты не похож на самоубийцу, — она выставила правый локоть, блокируя сильный удар Аккермана, от чего пришлось сильнее впиться ногами в землю. Он махнул ногой, но Маэда успела отскочить от него, пытаясь отдышаться. — Тебя это не касается, — Арчер пожала плечами, хмыкая и делая серию ударов, которую он с бóльшим, чем она, успехом, парировал. Через несколько секунд он перекинул её через себя на землю. Маэда пыталась отдышаться, наблюдая за парящими в небе облаками. Аккерман же стоял недалеко от неё и ей казалось, что он даже не запыхался, хотя дрались они минут пятнадцать, делая мелкие передышки. Она подняла руку вверх, закрывая ладонью лучи солнца, ласкающие её лицо. — Поднимайся, — наказание за непослушание такого человека, как Леви, она боялась больше всего, так что сразу же вскочила на ноги, вставая в стойку.

***

Каранес провожал разведчиков громкими криками. Маэда осматривала людей и понимала, что некоторые вспоминают кто она такая. Некоторые даже пожелали ей смерти, на что Арчер улыбалась и насмешливо махала им рукой, поклявшись себе, что выживет всем им на зло. Было трудно сказать, что простолюдины были довольны тем, что разведчики отправляются на очередную миссию за стены. Все прекрасно понимали, что их вернётся намного меньше. Некоторые погибнут от рук простых, неразумных, титанов, а кто-то от девиантов.. и это было явно не так скучно. Маэда продолжила рассматривать людей, пока у неё была такая возможность. Она наткнулась взглядом на черную макушку и сразу же дернула поводья в ту сторону, но почти сразу же поняла, что ей просто показалось. Арчер заметила на себе взгляд и увидела безучастно смотрящего на неё Леви, который явно все это увидел. Он проследил за её взглядом и наткнулся на парня с черными волосами. Кинув непонятный взгляд на неё, отвернулся, смотря четко перед собой. Ворота медленно открылись и просигналила ракета. Маэда натянула поводья и фыркнув, вороной понесся вперед. Крик команд, топот ног гигантов. Ещё никого не убили, но ей уже начало казаться, что она чувствует на языке привкус смерти. Отряды начали разделяться в построении. Она скакала четко за Леви в окружении элитного отряда и Эрена Йегера, которого им приказано охранять. Больно много от неё пользы будет, когда все, что она делала, это изучала теорию и тренировалась на манекенах в течении двух несчастных месяцев. Владение УПМ у неё было на среднем уровне. Этого было мало, чтобы у неё хотя бы был шанс на выживание. Она подняла голову, замечая черный дым. Девиант. — Арчер! — Выпускаю! — она достала черную шашку, вставляя в пистолет и закрыв одно ухо, сделала выстрел вверх. Маэда игнорировала разговоры команды с Эреном. Она напряженно осматривала местность, даже не задумываясь о том, что она впервые оказалась за стеной. Арчер думала лишь о том, как ей выбираться из этого в случае чего. Провела взглядом участников отряда, понимая, что ей на защиту никто не кинется. По крайней мере, она бы так точно не сделала ради других людей. Им поменяли направление и они двинулись в сторону леса гигантских деревьев. Вдалеке она увидела кучу гигантов, которые пировали разведчиками. Поджала губы, пытаясь взять себя в руки. Пока что они там, далеко и она в относительной безопасности. Это явно лучше, чем Подземный город. Они заехали в лес и услышав топот за спиной, Маэда повернулась, натыкаясь взглядом на титана.. женщину. — Девиант? — спросила Арчер, но ей никто не ответил. — нет.. она такая же.. Как Эрен. Конь, почувствовав её страх, стал бежать ещё быстрее, чуть ли не обгоняя весь отряд. Арчер не могла оторвать от титана взгляд, наблюдая, как её пытаются убить двое разведчиков. Но они потерпели неудачу почти сражу же. Одного из них она просто откинула от себя и тот погиб почти сразу же. — И это Ханджи называла весельем? — нервно усмехнулась Маэда, игнорируя то, как Эрен пытается убедить отряд, что ему нужно обратиться и дать ей отпор. — Эрен, она сильнее тебя! — рявкнула на него Арчер, когда он уже никого не слушал. — Она явно знает толк в изощренных убийствах, ты хоть представляешь, что она сделает с тобой! — Но я должен… — он открывал и закрывал рот, но Маэда не дала ему договорить. — Элитный отряд должен тебя защищать, так что замолчи и делай то, что тебе сказано делать, а не того, что хочешь ты! — она ещё раз оглянулась на женскую особь и посмотрела в его зеленые глаза. — Если ты не хочешь чтобы мы здесь все передохли! Йегер замолчал, стиснув зубы и отвернулся. Маэда пыталась придумать какой-то план, но в голове не было ни черта. Она всегда была готова к смерти, но здесь и сейчас ей показалось, что она боится этого до дрожи в коленях. — Поверь в разведкорпус, — не оборачиваясь, произнёс Аккерман. Эрен смотрел на него, но уже через секунду закричал: — Поднажмем! Как только они отъехали от этого места на десяток метров, Маэда услышала крик Смитта и за их спиной начали раздаваться громкие залпы. Она с открытом ртом наблюдала за тем, как в женскую особь врезаются сотни тросов, блокируя её движения. Арчер не сводила глаз с неё, но они продолжили ехать вперед, не останавливаясь. — Арчер, переходим на УПМ и идешь за мной. Остальные следуют тем же маршрутом, что и планировали, — он встал на коня, сразу цепляясь за ветку. Вдохнув и стараясь не думать и решив полностью довериться своему телу, Маэда сделала то же самое, чуть не убившись, но все же сумев зацепиться за ветку гигантского дерева. Через несколько таких перелетов они остановились возле Эрвина. — Нужно перестраховаться, — услышала девушка и почти сразу же начались новые залпы. Прикрыв уши руками, она наблюдала за тем, как в тело женской особи врезается все больше и больше тросов. Она сидела на дереве и наблюдала за тем, как Леви с Майком пытаются вырезать её из шеи, но титан все время блокирует их атаки своей способностью укрепления. — Эрвин, может быть руки ей взорвать? И дело с концом, — посмотрев на командора, произнесла Маэда. Он глянул на неё и кивнув, подозвал рукой солдата, отдавая ему приказ. Они уже готовили бочки с порохом, когда женская особь неожиданно громко закричала. Арчер в который раз прикрыла уши руками и через несколько долгих секунд этот вой наконец прекратился. — Предсмертный крик, — прошептала она, подаваясь вперед и опираясь руками на дерево, стоя на коленях. Топот послышался со всех сторон. Титаны начали окружать её и рваться к ней ценой собственных жизней. Когда Эрвин отдал приказ, Арчер, вместе с остальными спрыгнула вниз, убивая двух стоящих друг возле друга семиметровых гигантов, перерезая тем шеи. Но их было слишком много. Она спрыгнула с плеча гиганта и прицелилась в дерево, но крюк не смог зацепится. Пытаясь унять дрожащие пальцы она сделала ещё попытку и застыла в метре от земли. Мимо проносились гиганты и девушка закрыла уши руками, потому что это было слишком громко. Они никак на неё не реагировали, будучи слишком увлеченными женской особью, но, кажется, ею заинтересовался трехметровый. Она пыталась отцепить трос, но он не поддавался. Титан уже был возле нее, настолько близко, что Маэда начала чувствовать смрад, исходящий из его пасти. Монстр протянул к ней руку, но остановился в сантиметре. Трос наконец начал работать и Арчер зацепилась за соседнее дерево, сразу же отпрыгивая от него и перерезая тому шею. — Хотя, может быть, Подземный город был бы лучше, — она поднялась наверх, тяжело дыша. — Отступаем, возвращаемся в Каранес! — услышала она приказ и выпустила в небо фиолетовый дым, означавший конец операции. Только сейчас она осознала, что вывихнула себе плечо, когда заметила, в каком положении оно находилось. Чертыхнувшись про себя, она спустилась к повозкам, но не решилась сейчас вправлять плечо. Если вправит, будет больнее, а пока с учетом болевого шока пользы будет от нее.. немного больше, чем если она окажется в повозке с ранеными. — Арчер, за мной, — приказал Аккерман, не глядя на неё. Она выпустила тросы, прыгая с ветки вниз. Иначе, чем бойня, это место нельзя было описать.