Книга жизни. Том 1: Тление души

      «Как темно… Так тепло… Здесь ничего нет, но одновременно есть всё. Откуда у меня мысли? И всё же, где это я оказался? Вокруг только кромешная тьма, дальше своего носа ничего не вижу. А если использовать луч света?» - Внезапно в бесконечной пустоте показался крохотный луч света, затыхающий в нескольких метрах от его источника. Луч вихрился, иногда извивался, но ему всё равно не хватало сил преодолеть ничто.       «Может ли быть, что я умер? Последнее что помню, так это как мы попытались противостоять армии отряду тьмы, и как некто в одно мгновение подавил мою волю. Вполне возможно он меня и убил. Получается сейчас будет небесный суд, и я снова перейду в следующий мир?.. Грустно как-то. А почему это я такой спокойный?! Меня ждут Родители, Синтия и Эшли, мне рано ещё так рано умирать!»       В один момент струйка света превратился в настоящую реку и пробивал путь вперёд в поисках чего-либо, однако ничто не было, что могло бы остановить реку, а значит…       «Ну не может же быть, что нет совершенно никакого выхода»       Свет погас, остался лишь сгусток чистого света, парящий во тьме, беспокойно дёргающийся из стороны в сторону в поисках выхода. Неизвестно сколько это продолжалось бы, если на горизонте тьму озарил чистейший свет, словно рассвет с солнцем в центре и именно туда направился огонёк.       «Это не просто свет. Он такой знакомый, словно всегда знал и что-то внутри словно взывает ко мне. У меня даже мысли не возникло не идти туда, вот я уже не во тьме, скоро уже буду на месте… Так тепло, какой тёплый свет, как хорошо на душе… Здесь уже светло как днём, а я ещё не подошёл к источнику, что это такое и почему я так сильно хочу его увидеть…»       - Ты пришёл… - прозвучал в сознании Аланда женский, до боли знакомый голос. Голос, что звучал в детстве, голос, что ознаменовал начало и конец счастливой жизни, голос, что принадлежал никому иному, как человеку, за которого Аланд теперь готов свернуть горы       «СИНТИЯ?!» - внезапно огонёк возрос в десятки раз превратившись в огромный огненный шар, который стремительно приближался к «Солнцу».       - Ты совсем не изменился… - Голос ласково отметил – прошу тебя, не калечь себя ради меня – Чувствовалось, как голос дрожал от безмерной радости, но и от бесконечной боли – Просыпайся, тебя заждались… - сказала Синтия напоследок       - Пожалуйста! Подожди! – Аланд уже был совсем рядом, чтобы увидеть собственными глазами «Солнце», но огонёк начал также внезапно уменьшать, как и появился, а затем и вовсе исчез из этого Богом проклятого места…       *       - СТОЙ! – Аланд яростно вскочил с места с бешенными глазами, обнаружив около себя испуганную Эшли.       - Что на тебя нашло?! – невольно девушка отодвинулась от Аланда подальше, таким образом оказавшись в углу клетки – Сначала спишь сутки напролёт, а потом вопишь…       «Это Эшли? Тогда, получается, я выжил? Ох, слава Богу. Но что только что я видел? Хм, я могу быть уверен, что тот голос принадлежал Синтии, но как такое возможно? Если так подумать, души после смерти направляются на небесный суд, как раз-таки это и произошло со мной, но тогда где находится душа Синтии? Главное, что она цела, тогда ещё есть шанс её вернуть…»       С Аланда всё ещё стекал пот, а сердце стремительно билось, однако мысль о возможности Её возвращения грела душу и постепенно он приходил в себя. И только тогда он обратил внимание на окружение, а в первую очередь на некогда Прекрасную принцессы Аснеллы Эшли. На ней было одето всякое тряпьё, что часто носят либо рабы, либо беднейшие крестьяне; иссохшее тело еле двигалось, а морщины превратились в настоящие борозды на лице. Остальное в интерьере также не утешало: они были заключены в клетке с ещё несколькими людьми, в основном в таком же состоянии, что и Эшли. Некоторые они со страхом смотрели на Аланда, а некоторые с безразличным лицом продолжали наблюдать за бушующим морем, что так и норовилось разбить посудину в щепки.       «Где это мы? Очевидно, что на корабле, но почему в клетке…» -мальчик Растерянно оглядывался по сторонам в поисках надежды на тот ответ, который жаждало найти его сердце. Увидев это Эшли пересилив немощь встала и приблизилась к Аланду.       - Давай присядем, ждёт тяжёлый разговор – прозвучал тихий и потерявший надежду голос девушки. Аланд всё ещё непонимающе послушно сел в ожидании информации       - После того, как мы потерпели поражение… нас заковали и отправили на повозке куда-то – голос девушки периодически делал передышку, а слова иногда не полностью давались контролю и коверкались – После контакта с Ним – в сознании Аланда сразу всплыл образ призрака – ты не просыпался и что-то бормотал себе под нос. Затем нас всех разделили… меня с тобой посчитали бесполезными и так оказались в одной клетке… на одном корабле. Насколько я знаю нас везут в Каналгин, чтобы обратить и использовать, как рабов… Ещё иногда они берут кого-нибудь и высасывают жизненную силу, а иногда чего и похуже творят с нами – по лицу девушки потекли слёзы – а ты всё не просыпался, прошло уже две недели, как мы отплыли… только пару часов назад ты начал бредить во сне и наконец проснулся – Эшли едва заметна сквозь слёзы улыбнулась, а затем сквозь слёзы закричала сорвавшимся голосом – Я думала… кх-кх… Я думала! Что потеряла и тебя! – Эшли внезапно бросилась в объятия мальчика укрывая того под собой.       «Боже, за что ты так с своими детьми…» - только и подумал Аланд.       *       *       «Как мир мог измениться так быстро всего лишь за несколько мгновений… Хотя это только для меня так показалось, а для остальных всё было гораздо хуже. Я на Корабле, это очевидно. ЧТО является ключевым так это то, что на мне нет кандалов заглушающих мои врата кармы, но с другой стороны со мной творится что-то странное. Моя душа словно высохла, любой позыв к зачтению приговора отзывается резкой болью, а в последнее время она присутствует во мне, не прекращаясь. Также моя правая рука… изменилась. Если честно я до сих пор удивляюсь, как я ею двигаю и вообще чувствую, она высохла, как будто плоти вовсе не осталось, но это только по плечо: дальше тело в нормальном состоянии, что же это со мной… Я спросил у Эшли, но она лишь вздохнула и помотала головой, не имея даже предположений. Но со мной что-то происходит, это очевидно и как-то холодно становится, но ведь Солнце жарит…» - Аланд рефлекторно хотел было безмолвно зачитать приговор /Огонёк/, но сразу же пожалел об этом и тяжело закашлял       - Аланд? – послышался обеспокоенный голос Эшли – с тобой всё хорошо? – девушка приблизилась к мальчику и мельком посмотрела на его руки, которыми тот прикрывался – Аланд, у тебя кровь… - девушка сказала дрожащим голосом       *       «Дела всё хуже и хуже, теперь каждое движение отзывается болью и так холодно… Мороз покрывает мою душу, также, когда я доходил до своего предела и исчерпывал всю свою карму, но сейчас-то я ничего не делаю, куда уходят мои силы…» - обессиленный Аланд лежал, держась за руку Эшли, каждый раз вздрагивая, делая вдох. Девушка ничего не могла сделать, ничего ей просто оставалось смотреть, как гаснет свет души. И когда она собиралась переодеть мальчика, то к своему ужасу заметила кое-что: браслет, что она передала Аланду, чтобы тот имел возможность помочь Синтии и дать ему некоторое время, чтобы воскресить её. Однако юноша неправильно понял принципы его действия. Далее Эшли яростно сняла браслет с руки и завороженно следила за состоянием мальчика, коря себя за то, что не объяснила всё заранее.       *       «Так тепло, и холодно. Странно, обычно либо тепло или холодно, но мне нравится, это лучше, чем холодно. Боль ушла, интересно, теперь я умер? Да не всё ли рав… Да чтоб его, что со мной в последнее время происходит! Так и норовлю в забвение впасть!» - Аланд яростно распахнул глаза, чтобы увидеть перед собой картину, от которой так сильно захотелось вновь прогрузиться в тёплую тьму: несколько мужчин в кованных доспехах ворвались в клетку и забрали безвольно трепыхавшуюся, как бабочка, попавшая сети паука, Эшли. Один из них, проходя мимо мальчика, бросил на того презрительный взгляд, бросив       - Да когда ты уже сдохнешь – Аланд попробовал, было, как-либо вмешаться, но увы тому не удалось и пошевелить мизинцем, поэтому ему разве что и оставалось безвольно смотреть и насильно ворочать будто проржавевшие шестерни сознания.       «Так она об этом говорила… Если бы я только был чуточку сильнее и осторожнее, то тогда мы бы не попали в засаду и нас бы не взяли в плен» - именно тогда в разум Аланда было засеяно семя будущих проблем.       Дни шли своим чередом: каждый был похож на предыдущий для всех, кроме Аланда. На следующие сутки он смог уже двигать конечностями и, если постараться, то ходить, и именно тогда Эшли объяснила мальчику причину его недуга       «Я не помню, когда она вернулась, но сейчас она, как и многие другие лежат в прострации, бездумно смотря в одну точку»       - Эшли, ты как? – мальчик осторожно окликнул знакомую, но та никак не отреагировала, тогда он отдёрнул её за руку, только затем она беспокойными глазами, полными страха, посмотрела на мальчика       - Что-то случилось? – безэмоционально спросила девушка, словно на автомате       - Сегодня мне лучше, если честно, вчера мне казалось, что моя смерть близка, но теперь… - мальчик хотел было отвлечь Эшли, но тогда он обратил на её пустые, безвольные глаза. И только тогда Аланд действительно забеспокоился за ней и пристав взял её за плечи       - Эшли! Не знаю, что ты сделала, но жизнь вчера спасла, спасибо тебе большое! – тот трясь её за плечи, пытаясь привести в чувство – Как я потом в глаза Сирдана и Атрея буду смотреть, если потеряю тебя?!       - А? – девушка будто что-то вспомнила - Сирдан… Атрей… Они, наверное, расстроятся – однако она так и оставалась словно живой куклой       - Ну а как же твои планы в королевстве Аснелла? Неужели ты уже сдалась и сыграешь под дудку Люциану?       - Люциан… Это тот мерзавец да… - разговаривала сама с собой девушка после чего словно заговорил другой человек спросила – М? Аланд? Что-что такое? – Эшли обеспокоено начала оглядываться – Тебе уже лучше?       - Да, лучше – облегчённо выдохнув Аланд отпустил девушку – благодаря тебе мне уже намного лучше, а что ты сделала?       - Помнишь этот браслет? – девушка достала из под тряпки деревянное кольцо       - Да, Вы мне его дали во время сделки – Аланд хорошо помнил, как благодарил судьбу, что у него появилось немного больше времени, чтобы провести ритуал воскрешения.       - Я, если честно думала, что мои соратники объяснили его принципы действия, но… - её глаза уткнулись в пол – ты же всё это время носил его не снимая?       - Ну да, а что? Ведь его смысл в том, чтобы подпитывать защиту от разложения души       - Так-то оно так, если честно я не сильно разбираюсь в этом вопросе, всё-таки уже давно не было людей, которым он понадобился. Но даже так, я знаю, что планировалось владельцу носить в течение лишь нескольких часов… сколько же кармы ты накопил, чтобы быть способным выдержать его в течение всего этого времени?       - Эмм – здесь Аланд наконец понял что к чему – я с детства коплю       - Ммм, вот оно как… -задумалась девушка – ЧТО?! – внезапно она неверяще вскрикнула – ты сейчас серьёзно? А с какого именно возраста?! – она настолько заинтересовалась, что вмиг забыла и собственном состоянии и уверенно стала ходить вокруг мальчика и махать руками       - Где-то с полутора лет… - «Если бы я сказал, что с самого рождения, то это точно выглядело бы странно, так что лучше так» - Однако этого было достаточно, чтобы Эшли остолбенела и некоторое время вообще не двигалась, переваривая сказанное       - Э-это много объясняет – придя в себя она присела потирала виски, стараясь сосредоточиться – И это ты сам решил, никто не заставлял?       - Как бы сказать… Скорее да, чем нет – «Меня не заставляли родители, но пересекали любые негативные поступки, к тому же они часто читали всякие рассказы, похожие на сказки, которые также учили добру. Интересно, и детям из семей зла читают всякие страшилки? Или просто злые истории?»       - Ты же знаешь, что в детстве, лет до семи у людей врата кармы очень чувствительны и объёмы кармы в разы быстрее копятся, нежели когда ты взрослый? Знаешь ведь? – девушка уставилась на мальчика и осознав, что для него это совершенно новая информация ударила себя по лбу и продолжала смотреть на Аланда некоторое время, как на какого-нибудь дикаря – так вот, если ты на самом деле в детстве время зря не терял, то ты без проблем можешь обладать подобными запасами кармы       - Получается я крутой? – наивно спросил мальчик, на что получил подзатыльник от девушки       - Балбес! Я же говорила, что после браслета карма не восстанавливается, вроде как… - девушка не секунду задумалась, но затем сменив гнев на милость продолжила – зато твои врата остались такого же размера, то есть наверняка очень большого       - И на этом спасибо, верно? – мальчик насильно выдавил улыбку, на самом деле размышляя: «Чёрт, вся та карма, что я копил в Кеплеосиле для ритуала воскрешения пропала, хотя сейчас мне кажется это не критичным, наверное. Всё-таки тогда было так светло наверняка от моей кармы, и Синтии, наверное, легче будет продержаться до тех пор, как я сумей вернуть её, надеюсь»       - Да ты оптимист… - Эшли впервые за долгое время улыбнулась – но сейчас следует решать кое-что другое: Мы в плену, и сомневаюсь, что наше положение изменится по прибытии на континент       - Предлагаешь самим освободиться? Но, сейчас я сомневаюсь, что способен на что-то большее, чем зажечь /Огонёк/       - Нет, это не вариант. Есть у меня одна идея, но в противном случае…       - Нас предадут обращению прямо здесь? – Аланд решил сам закончить мысль Эшли, на что та согласно кивнула, но от того не потеряла настроя.       «Я согласен на что угодно, лишь бы не возвращаться туда. Как я понимаю нам ещё долго предстоит плыть, и не думаю, что мы сумеем сохранить рассудок здесь, подвергаясь всяческим пыткам. Мне еле-еле удалось привести её сейчас, а что будет в следующий раз?»       - Так каков план? – двое заговорщицки оглянулись и продолжили перешёптываться       - Он прост: ночью почти все спят, кроме надсмотрщиков. Если дождаться, когда эти уроды возьмут жертву, то мы сможем без проблем добраться до шлюпок и сбежать. Единственное препятствие — это решётка… - она коснулась железных прутьев отделявшие узников от свободы - они не особенно крепкие, почти не насыщены тёмной кармой, так что – её взгляд с надеждой устремился на Аланда       «Чёрт, раньше для меня это не то чтобы проблемой, даже пустяком бы не было. Хоть несколько сотен прожечь, но сейчас… Мне нужно хоть немного кармы»       - К сожалению, я сейчас ни к чему не годен – напряжённо сказал мальчик, стискивая свои кулачки – Извините меня, принцесса.       - Ты чего? – непонимающе замигала Эшли – Это я должна извиняться, ты тут ни причём       - Тогда Вы знаете другой способ миновать решётку? – с надеждой в голосе спросил Аланд, ещё ближе пододвинувшись к девушке.       - На самом деле да – задумчиво протянула она – но это довольно рискованно… - Эшли сомневалась в правильности и того, что она имеет право взваливать чужую жизнь на свои плечи, но встретив на всё готовое лицо мальчика та продолжила – замок клетки автоматический: снаружи открыть не составляет труда: даже ключа не нужно, но вот изнутри это сделать невозможно, но надсмотрщики, когда уходят просто захлопывают дверь, уходя. То есть чтобы двери закрыться достаточно её инерции и затем защёлкивается. Так вот, мы можем не дать ей захлопнуться, только нужно будет воспроизвести похожий звук, чтобы они точно ничего не заподозрили... –Аланд всё слушал и слушал, постепенно открывая рот от гениальности её собеседницы, под конец рассказа Эшли заметила это хитро улыбнулась – а ты думал так просто во дворце живётся? Вот и научилась всякие козни строить, а потом и планы)       - Вы Гений… - завороженно сказал мальчик       *       *       Этой же ночью двое принялись за исполнение свое плана: сейчас Аланд продолжал лежать на том же месте, притворяясь полумертвым, а Эшли облокотилась о решётку около заветного выхода. Для того, чтобы с эмитировать звук защёлкивания замка они решили использовать удар браслета об решётку, а чтобы дверь не закрылась они нашли деревяшку в углу клетки, все были на своих местах, впрочем вся работа было сосредоточена на Эшли.       «Вот настало время, когда они приходят. Как мне объяснила Эшли, то они забирают того, кто по их мнению наиболее бодрый, из кого есть высосать силы, так что чем более правдоподобно будешь выглядеть мёртвым, тем меньше попасть в их чугунные перчатки. Принцесса за последнее время научилась умело притворяться, поэтому и осталась в себе, в отличии от многих. В прошлую ночь её забрали только из-за меня, потому что они увидели Эшли, которая пеклась около моего полумертвого тела. Только благодаря её милости я до сих пор жив: сначала во дворце, затем с браслетом, хотя и говорит, что сама виновата, а теперь с этой клеткой. Из неё бы точно вышел прекрасный правитель»       Через некоторое время послышались тяжёлые шаги и скрежет металла о металл. Вот надсмотрщики уже на пороге клетки и ищут очередную жертву.       - Кого возьмём сегодня? – первый мужчина явно находился в приподнятом настроении и первым зашёл внутрь, сразу обратив внимание на Эшли – Вчера вот мы отлично поживились, может её и заберём?       - Не молоть чепуху – послышался грозный голос второго – Она вчера чуть Ингохином не стала, если Босс узнает, то не поздоровится       - Ну и кого ты предлагаешь? – первый уже потянул руку к девушку, но разочаровавшись в ответе своего спутника, тот начал оглядываться в поисках – тут уже все одной ногой на том свете.       - Твоя правда… - Второй не меняя тона согласился – тогда придётся доложить, что один из заложников попытался сбежать, и мы его доблестно убили – Оскалившись в все свои гнилые зубы, второй взял первого попавшегося под руку человека и поволок к выходу       - Такой Динда мне нравится – довольно прошипел мужчина и развернулся к выходу за спутником. Как Эшли и рассчитывала, они вышли и не стали надёжно закрывать дверь, поэтому ей оставалось только воплотить свой план: почти одновременно с закрытием решётчатой двери она ударила железной частью браслета и подложила палку.       «На самом деле правдоподобно получилось, они ничего не заподозрили и продолжают уходить, а нам теперь остаётся только незаметно сбежать. Надеюсь я не стану обузой, надо поскорее отыскать карму: без неё я ощущаю себя таким… никчёмным? Хех, а какая разница, есть она у меня, или нет, я всё равно не смог предотвратить ничего, что хотел бы…»       Прождав ещё несколько минут, Аланд осторожно встал и приблизился к выходу       - Всё прошло как ты хотела? – шёпотом спросил мальчик       - Почти… - послышался дрожащий голос всё ещё сидящей девочки, она развернулась к Аланду, не отрывая руки от двери. Только после этого он увидел, что Эшли по какой причине вместо палки, подложила на пути двери свою руку, которая сейчас ненормально изогнулась и кровоточила.       - Что? З-зачем? – Аланд бросился к решётке, аккуратно приоткрыв дверь и освободив руку.       - Когда я увидела то, с какой силой они собирались закрыть дверь, то решила, что деревяшка может сломаться, вот я и – девушка продолжала держать второй рукой раненную, делая глубокие вдохи и выдохи       «Я бы никогда о таком не подумал, насколько же сильно ты хочешь покинуть это место, ах чёрт, сейчас не об этом надо думать»       - Я немного подлатаю тебя – мальчик приготовился зачитывать приговор, обложив руками место перелома.       - Ты чего? – Эшли хотела сначала воспротивиться, но затем сдалась, признавая необходимость этого действа – а тебе точно хватить сил?       - Я сейчас уже намного лучше себя чувствую, так что надеюсь – после этого он приступил к лечению и даже не подумал о существовании словесной форме приговора, сразу же начав безмолвно. На собственное удивление, у него это получилось неплохо, и даже слишком; словно тот и не терял свою карму с концами. И таким образом он полностью исцелил руку, хотя планировал только прекратить кровотечение. Девушка оторопело посмотрела на Аланда, но тот мог лишь ответить таким же ничего непонимающим лицом.       - Ты уверена, что карма не восстанавливается после ношения браслета? – разглядывая свои руки и правую в частности, спросил он       - Насчёт тебя я уже ни в чём не уверена – тяжело выдохнув, она встала пригнувшись и оглядываясь по сторонам они выдвинулись.       «Сколько же здесь клеток, я до этого не обращал внимания, но в других намного больше заключённых и все они в кандалах, что-то странно. Эшли говорила, что нас сочли слабыми и бесполезными, поэтому даже цепями поскупились? Глупо было с их стороны. Сейчас я чувствуя в себе некоторые силы, так что в крайнем случае смогу защитить её. Больше я не допущу смертей» - Двое уверенно продвигались вперёд, иногда ловя молящие, удивлённые, а иногда и подбадривающие взгляды и голоса. Вот они уже вышли на финишную прямую к шлюпке, болтающуюся над водой, но тогда послышались едва слышимые шаги позади.       «Кто-то сзади! Если бы я не учился у Аттрея, то точно не услышал. Значит он уже знает о нас, делать нечего»       - Эшли – прошептал мальчик, отдёрнув её взгляд от лодки – нас кто-то обнаружил. Будь готова.       После это они спрятались за углом, где только что были, а мальчик начал копить концентрацию и карму.       «У меня сейчас совсем немного кармы, поэтому на луч её не хватит, тогда я сделаю импульс света максимальной мощности. Если повезёт, то его должно хватить…»       Поначалу некто продолжал двигаться к нужному место, но затем он внезапно остановился, либо же его шагу вовсе перестали издавать ни звуков, ни импульсов в полу. Но теперь его местоположение было неизвестным.       «Чёрт! Куда он делся?! Неужели он догадался, чего я хочу и поменял траекторию? Или же применил что-то, чтобы стал совершенно бесшумным? Думай, Аланд, думай»       На улице стояла ясная ночь, лучи луны игрались в лёгкий гребнях, создавая прекрасную картину, в которой двое маленьких огонька света дрожали от страха и напряжения. Вроде как свобода рядом, протяни руку и сорви этот желанный плод, но как одновременно далеко… От напряжения у Аланда стали выступать капельки пота, стекающие прямо в глаза, предательски минуя брови и ресницы.       «Что он задумал? Откуда нападёт? Если он разгадал мой план, то нападёт из слепой зоны, где ни я, ни Эшли его не увидит… Сверху?»       Мальчик резко повернул испуганное предположением лицо вверх, стараясь как можно быстрее направить руки в ту же сторону и увидел его: воин в темнейших доспехах уже спрыгнул с клетки и летел на Аланда, направив на того свой клинок. Его укутывал чёрный плащ, тряпичные сандалии специально были предназначены для скрытности, выше выглядывали такие же чёрные сегментировано литые штаны, а грудь прикрывал узорчатый нагрудник. Удивительно, как все его детали не скрежетали во время движения, однако такова реальность, которая неумолимо придвигалась к жертвам.       «Я так и думал! Я уже не успею привести приговор в действие. Какая-то знакомая стойка, да и манера держать меч. Если я правильно думаю, то этот удар ложный и он на самом деле ударит Эшли!» - сделав молниеносное решение, Аланд дёрнул девушку на себя. К его великому облегчению удар действительно предназначался для девушки и меч глубоко воткнулся в дерево. Воин растерянно отпрыгнул, выхватив из-за спины двое клинков. Его широко распахнутые глаза упёрлись на мальчика и теперь охотник явно жалел, что не выбрал первым Аланда первым.       «Отлично! Я успею! Я смогу хоть здесь победить!» - он уже направил руку в сторону тёмного воина и выплеснув свою силу, отправил маленький, но максимально плотный свет, стремительно направляющийся прямо в сердце жертве. Однако охотник также мгновенно среагировал и постарался уклониться, однако заряд всё же попал, только не туда, куда планировалось.       «Я попал! Так ведь? Чёрт, я только продырявил этому уроду руку, надо ещё ра…» - мальчик уже начал копить силы для нового заряда, но воин в ту же секунду метнул клинок его сторону так, что он по рукоятку вонзился в руку, раздробив кость. Кончик лезвия даже выглядывал в немного согнутом локте. Получив ранение, Аланд сначала не понял что произошло, лишь понемногу он почувствовал странное тепло в руке, которое стекало вниз на ногу. Он развернул руку в свою сторону лишь тогда понял       «Что это… Не могу разогнуть. УГХ, БОЛЬНО!» - в следующую секунду его ударила безумная боль, поразившее само сознание.       «Больно-больно-больно! Безумно больно, как это прекратить?!» - тут его безумный взгляд встретился с медленно приближающимся охотником, подбрасывающим второй клинок, давая понять, что может метнуть и его в любую секунду. Но затем он внезапно замер, уронив лезвие на пол.       - Аланд? – послышался растерянный голос мужчины.       «Не понял» - сквозь стоны Аланд попробовал достать клинок из руки, но за этим лишь последовала новая волна боли, после которой, целая рука сама упала наземь. После этого он мог только смотреть на беспомощно стоящего мужчину, который так и продолжал стоять столбом.       - Ты же Аланд? – повторил уже дрожащий его голос       - … Да … - Только и смог выдавить из себя мальчик, в то время как Эшли оцепенело смотрела, прикрыв лицо руками на рану спутника. Услышав ответ, мужчина с неимоверной скоростью бросился на него, но тогда девушка встала напротив корчащегося от боли мальчика.       - Н-не надо – промямлил он, однако она продолжала стоять на пути мечника. Однако того Эшли не остановила, он лишь отодвинул её в сторону, затем вплотную посмотрел на Аланда.       - И правда… Аланд – за этим послышались глухие удары слёз об пол. В это время Эшли побежала за клинком, который воин уронил ни с того ни с сего.       - К-кто ты?! – собрав силу и волю в кулак, мальчик посмотрел в лицо охотника, полное слёз… - Гил?...       «Быть не может… Как он может быть здесь? Что он здесь делает? Почему?» - встретив недоумённый взгляд мальчика, Гил вытер рукавом слёзы.       - Прости меня, нет мне прощенья, но ты всё равно прости – упал напротив Аланда мужчина, не сдерживая свои слёзы – Я-я честно не знал о них – продолжал плакать мужчина, склонив голову перед мальчиком.       - Тебя сейчас убьют… - сказал Аланд опустошённым голосом, смотря на несущуюся на всех порах Эшли, которая уже занесла кинжал для рокового удара. Гил ничего не понимающе посмотрел на мертвенно бледное лицо Аланда и резко обернулся, встретив перед самым лицом лезвие, однако не был бы он главой инквизиции, если не обладал подобающей силой, поэтому он сумел увернуться, правда это ему снова обошлось ранением той же руки. Девушка в то же мгновение осознала свою никчемность и с заплаканным лицом взглянула на… улыбающегося Аланда.       *       *       «Хочу ещё поспать, ещё даже солнце не встало» - Аланд перевернулся на другой бок, в то время как кто-то настойчиво его будил.       - Мама, дай ещё поспать немного… - пробормотал он, закрыв лицо руками, однако некто уже дергал его, что никак проигнорировать было нельзя.       - Ну что такое, мне кстати такой сон приснился… - протирая глаза, Аланд зевнул после чего увидел мрачное лицо Эшли и тогда он всё вспомнил и осознал – так это не сон… - мальчик в ту же секунду осмотрел свою правую руку и увидел её в целой и невредимой, словно с ней ничего и не произошло.       - Где Гил?! – до конца вспомнив вчерашнее, у него сразу возникло множество вопросов, однако в первую очередь его интересовал этот мужчина, который однажды поклялся защищать его семью от всех напастей, однако тот не сдержал своего обещания и теперь объявился здесь.       - Я сейчас расскажу, что вчера было – приготовилась Эшли – сразу после того, как ты потерял сознание, он использовал какой-то камень сначала на тебе, а затем и на себе, благодаря чему ты и в целости – «Камень, да? Вероятнее всего это был кристалл душ, в котором был запечатан приговор исцеления святой ступени. В книжке говорилось, что это великий артефакт, который может стоить целое состояние, и он использовал его на мне?» - также он расспросил меня о том, как оказались здесь и самое главное: он наотрез запретил сбегать на лодке, объяснив, что это верная смерть – Эшли рассказывала всё это монотонным, бесчувственным голосом, уткнувшись пол и разглядывая трещины в досках.       - И это всё? – растерянно спросил мальчик – Больше он ничего не сказал?       - Он попросил нас продержаться до земли и там уже постарается помочь.       - Вот как, нам же ещё долго плыть… - погрузился в размышления Аланд       «Мне рассказывали, что Синт плыл около двух месяцев, но это был маленький корабль, и тогда был шторм. Прошло уже около двух с половиной недель; можно надеяться на примерно неделю или две… Но и это слишком долго, у нас уже каждый день на счету, а тут»       - Он не сказал, как не попадаться на глаза надсмотрщикам?       - Да, точно, он посоветовал как можно менее эмоциональнее вести себя, когда те рядом и ещё стараться не спать… Аланд, прости меня – послышался кроткий шёпот Эшли в конце – Я-я ничего не смогла сделать и только мешалась тебе вчера       - Что-то странное ты говоришь – Девушка резко подняла голову и посмотрела в глаза мальчика – Если бы не ты, то браслет с концами бы убил меня. Также если бы не твой план, то возможно мы бы не встретили дядюшку Гила и ещё: если бы я не исцелил твою руку вчера, то мне бы могло хватить сил убить его, тогда мы были бы мертвы в океане – Аланд уверенно приводил довод за доводом, показывая тем самым, что только благодаря ей всё они разговаривают и могут думать о завтрашнем дне. От этого девушка с каждой секундой расцветала и под конец на её лице появилась лёгкая улыбка, после которой последовало.       - Спасибо… - затем она мгновенно упала и заснула, тихо засопев.       «Она всё это время не спала? Мда, я явно недостоин её. Что ж, Гил, любит же судьба подбрасывать всякое. Если так посмотреть, то после каждого откровенно хренового события наступает хорошее, это есть чередование белой и черной полос? Сейчас важнее другое: как пережить эти недели до суши... Может на самом деле последовать его совету и тогда всё обойдётся? Как-то не больно хочется надеяться на госпожу Фортуну, тогда какие ещё есть варианты?» - после риторического вопроса он накрыл обрывком ткани уснувшую девушку и продолжил размышлять – «А Гил, как мне кажется, заметно сильнее стал. Такие трюки выполнял, и если бы только не прожил несколько лет с ним, то помер ещё при первой же атаке. Странно получается… Для одних он носит маску злодея, а для других добрую, что же есть настоящее лицо? Что если он на самом деле выдал нас верховной инквизиции… Нет, не верю. Тогда он бы уже убил бы меня, тот бросок клинка мог запросто убить меня на месте, но нет. Тогда если он на самом деле добрый, то что его держит в Каналгине, почему не уедет на северный материк? Слишком много вопросов… Но почему-то я доверяю Гилу. Я верю, что он хороший человек»       *       *       *       Спустя неделю.       Воскресным утром никто не спал по многим причинам. Солнце только показалась на горизонте, чьи лучи игриво играли в легких гребнях воды. Грубые порывы ветра трепали длинные волосы представителей прекрасного пола, а некоторые члены экипажа корабля собирались на носу корабля, встречая сушу. Вот послышался явно запоздалый крик «Земля!» и теперь уже заполонили палубу, если бы не было клеток с узниками внутри, картину смело можно было бы назвать прекрасной, но к сожалению…       «Наконец-то земля, столько времени прошло…» - мальчик аккуратно разбудил Эшли, мирно похрапывающую с словами.       - Мы прибыли – на выдохе сказал Аланд, с улыбкой на губах, но не на лице. Глаза говорили о тяжёлых размышлениях и думах.       «Гил обещал, что поможет на суше, но сдержит ли он своё слово? Всё-таки однажды он нарушил клятву… А если нет? Что тогда? Туда я не вернусь точно, лучше уж умереть, но остаться человеком, тогда надо сбежать. Их великой ошибкой было посчитать меня никчёмным, благодаря этому я могу беспрепятственно зачитывать приговоры, а карма на самом деле восстановилась, чему я безмерно рад. Эшли не сразу поверила в это, однако после недолгих объяснений та сдалась и признала свою ошибку, оправдавшись «Я всё-таки принцесса, а не чтец». Также нам бесконечно повезло с тем, что нас больше не забирали туда, где перестаёшь быть человеком. Слава Богу, что мне удастся покинуть это место, ни разу там не побывав. За это время я начал в свободное время выжигать по дереву всякие картинки, в целом по моему мнению получается неплохо, однако Эшли окрестила это каляканьем и порчей имущества. Ну надо ведь хоть чем-то заниматься, а то совсем с ума тут сошёл бы. Интересно, почему Гил ни разу больше не появлялся…»       - А? Куда? – жмурясь от солнца заспанными глазами, Эшли защищала лицо руками.       «В таком шуме она умудрилась настолько глубоко заснуть. Иногда я ею поражаюсь, всё-таки человек королевских кровей, но при этом такая практичная»       - На сушу мы прибыли – загородив собой солнце, он сел напротив неё – мы выдержали плавание. Не веря в это, она мгновенно вскочила и встала вплотную к решётке, разглядывая горизонт.       - Я ничего не вижу – недовольно пробубнила девушка, вставая на цыпочки и подпрыгивая – ты уверен?       - Ну – мальчик с небольшим усилием встал и подошёл к ней – обычно, когда кричат «Земля!», то это значит, что плавание окончено – С явной иронией мальчик ответил, смотря в лазурную даль.       - Ааааа – осознавая промычала Эшли, а затем легко ударила по голове – Кто тебя так учил разговаривать с принцессами?! - девушка шутливо улыбнулась и продолжила следить за горизонтом       - Да за что… - потирая ушибленное место, Аланд посмотрел на счастливую девушку, а затем присоединился к ней и устремил взгляд к солнцу       «Если так подумать, у неё обязательно возникло множество вопросов Гила, так почему же она молчит? Как же тяжело с девушками…»       - Я вижу! Вот она! – весело крикнула Эшли, указывая пальцем в сторону моря, где на самом деле показалась суша.       - Вот я и вернулся на родину… - прошептал Аланд, мрачно смотря вперёд.       «Нельзя забывать своей цели. Я обязан в кратчайшие сроки воскресить Синтию, и ничто и никто не помешает мне на этом пути»       Так и прибыли игрушки судьбы туда, откуда люди не возвращаются: В Великую и Ужасную державу Каналгин, извращающая души и тела всех неугодных политике его Величеству Тёмному Лорду. Говорят, что на территории его земель происходят настолько богопротивные бесчинства, что Солнце навсегда сбежало отсюда, освободив место Луне и тучам. Однако это всего лишь слухи, а правда куда ужаснее…       *       «Вот нас и выводят из клеток, главное, чтобы теперь мне не повесили кандалы и тогда в любом случае я что-нибудь придумаю»       Все заключённые выстроились в ряд, покорно ожидая своей очереди спуститься на землю и начать свой путь раба. Здесь же затерялись Эшли с Аландом, продолжающие размышлять о своей будущей судьбе.       «И как Гил собирается нам помочь? Здесь же столько народу, кажется, что в столице было меньше иногда. Хм, кто это там… Неужели он?» - вдоль заключённых иногда стояли воины, которые следили за дисциплиной, и вот одним из них оказался старый знакомый, который шёпотом сказал мальчику       - Будут торги, изуродуйте себя… - сказал он мрачно, после чего вернулся к своим обязанностям.       «ЧТО?! Какие ещё торги? Неужели мы попали на рабовладельческий рынок? Говорили же, что нас предадут ритуалу обращения?!»       Эшли заметила перемены в настроении спутника и обеспокоенно оглянулась, глазами спрашивая: «Всё ли в порядке?». Аланд сначала отвёл глаза в пол, а затем покивал головой, с искусственной улыбкой на лице, что, разумеется, не прошло мимо девушки, и она взяла за руку мальчика.       «Так, успокойся, Аланд. Торги, изуродовать. Какой смысл закладывал Гил? Он не хочет, чтобы нас купили, и поэтому нужно изуродовать себя? Звучит логично, но как он это себе представляет, или думает, что потом я просто напросто исцелю всё? Видимо другого выхода нет… Переживёт ли это Эшли? Ведь, если так подумать, она ту травму с рукой до сих пор переживает»       Спустя некоторое время они дождались своей очереди и оказались на суше, где они увидели множество палаток и огромный шатёр поодаль, где, вероятно, и планируются торги. Везде сновались представители тёмной расы, которые называли Фараны. Сразу становилось понятно всем каждому, что в палатках находились гости, а товар вели в клетки, где им было необходимо дождаться начала торгов и новой «жизни». По пути им встретилось несколько людей, выглядящих по-особенному, которые с оценивающим взглядом рассматривали заключённых. Вероятно, именно и они будут скупщиками. Один из таких уцепился взглядом за Эшли, и уже собирался увести её за руку, однако тогда стража остановила его:       - Милорд – послышался одновременно жёсткий и уважительный голос – До начала торгов товар не должен быть распространён – аристократической наружности мужчина немного расстроился, однако затем протянул стражнику руку, что-то сжимающую в кулаке.        - А если так – послышался лицемерный его голос, показывая в руке несколько золотых монет.       - Извиняюсь, однако правила есть правила – было видно, как его глаза пожирали те монеты, однако вместе с этим он всё-таки не поддавался на взятку – Я вынужден отказать Вам, Милорд – обозначив конец разговор, воин развернулся на сто восемьдесят градусов и принялся следить за дисциплиной среди заключённых, в то время как так называемый «Милорд», сверлил глазами стражника и Эшли, говоря глазами: «ты будешь моей».       «Вот и закончилась вся моя удача? Обычно такие люди не отступают от задуманного, иначе это заденет их гордость. А чем настолько примечательна Эшли, чтобы так рьяно её захотел присвоить человек подобного статуса? Хотя глупый вопрос: всё-таки она красавица, просто мою Синтию никто не затмит ни красотой, ни чем-либо ещё. Сейчас надо думать о другом: как нам избавиться от товарного вида настолько, чтобы этот урод расхотел её покупать?»       Заключённые потихоньку двигались дальше, продолжая цеплять внимание некоторых аристократов, но всё-таки они благополучно добрались до их временно жилища: всех распределили в клетки по четыре человека, и им теперь оставалось только ждать своей участи.       «Не думаю, что у нас есть много времени до начала торгов, поэтому нужно быстро думать, что делать. К счастью меня поместили в ту же клетку, что и Эшли, поэтому моем помочь друг другу»       - Эшли – шёпотом отозвал он девушку, следящая за стражниками – нужно поговорить – после этого улыбка с её лица спала, словно там её никогда и не было, показывая тем самым полное внимание к Аланду – Гил по дороге сюда сказал мне «Будут торги, изуродуйте себя». Ты, наверное, теперь понимаешь, к чему всё то, что мы сейчас только что видели. Также ты видела, как некто хотел купить тебя, ещё до начала торгов? Поэтому теперь нужно решить эту проблему в кратчайшие сроки – пока мальчик объяснял ситуацию, девушка согласно на всё кивала.       - Как думаешь, сломленной воли будет достаточно – с надеждой в голосе спросила она, однако мальчик отрицательно покачал головой и серьёзным голосом сказал.       - Нет, нужно что-то серьёзное. Вероятно, найдутся и такие, кому такая черта только будет в радость.       - Ч-что ты предлагаешь? – Она догадывалась, что сейчас скажет Аланд, однако она до конца верила, что есть другой путь, однако       - Думаю, не получится обойтись без сломанных конечностей – после сказанного в клетке началась тишина, подобная той, что была тогда в темнице, где Аланду не нужно было слов, чтобы понять Синтию – В качестве плюса могу сказать только то, что это будет не настолько больно, как тогда, и после торгов я обязательно исцелю нас от этого.       - В-вот как – сжимая подол своей рубашки, девушка прошептала – тогда не стоит медлить – однако уже через несколько секунд она уже взяла в руки и собралась выполнять все требования Аланда.       - Во-первых, нужно определиться с тем, чем будем это делать: у меня среди вариантов есть два: /Каменная пуля/ и /аэро-импульс/. Я склоняюсь ко второму: он и менее рискованный и больше подходит под нашу задачу – кратко показал расклад мальчик.       - А кто будет это делать тебе?       «Хм, а ведь действительно, кто? Я вообще раньше не задумывался: действуют ли приговоры на самого чтеца? На первый взгляд думаешь, что да, почему бы и нет, однако приговоры есть та же карма, только видоизменённая по воле чтеца. И будет ли такая карма влиять на родную? Надеюсь, что да» - спустя минутного размышления, Аланд твёрдо сказал:       - Я сам это сделаю – на что Эшли оставалось только молчаливо кивнуть, всё-таки в этой ситуации она совершенно бесполезна.       - Тогда приступаем? – мальчик встал, показывая свою решительность и готовность, в то время как Эшли кое-как, с помощью рук, но всё же также встала.       «Это точно, я раньше и не замечал то, насколько она красивая, а сегодня мне предстоит разрушить эту красоту»       - Для начала есть приговор, который снижает чувствительность боли, также ещё следует перед этим провести исцеление хотя бы доброй ступени – они присели, в то время как Аланд продолжил давать пункты плана. На всё девушка печально кивала и кивала       - А тебе хватит потом кармы на себя? – обеспокоенно спросила она, устремив глаза на Аланда       - Можешь в этом не сомневаться – с гордостью поведал мальчик – в лучшее время я мог зачитывать за раз более сотни приговоров благодетельной ступени – девушка от изумления раскрыла рот и пребывала в шоке, однако спустя некоторое время       - Мне конечно докладывали о крайне высокой твоей эффективности в лазарете, но не думала, что настолько.       «Это точно, раньше я спасал сотни человеческих душ ежедневно, так неужели не получится спасти ещё две?» - собравшись с мыслями, Аланд приложил руки к левой руке Эшли и принялся зачитывать первый приговор       - О Боже милостивый! Не видишь, как твои дети страдают на земной тверди? Так одари же нас своей защитой, дабы притупить боль во время сражений с врагами Веры! /Стойкость рыцаря/. – после первого, Аланд, не теряя ни секунды приступил к безмолвному исцелению левой рукой, и к зачитыванию святого приговора.       - Владыка незримой могучей стихии! Поделись своей мудростью и силой, дабы никто больше не усомнился в Вашем господстве в воздухе. Позволь сокрушить врагов твоих, чтобы не пришлось Владыке марать руки о ничтожества, недостойные Вас! /Аэро-импульс/ - после этого в правой руке Аланда воздух завихрился и вылетел невидимый снаряд, на полной скорости направлявшийся к Эшли. Спустя всего мгновение снаряд достиг цели и беспощадно промял под собой руку в землю. Только когда пыль осела было очевидно одно: плечевая кость левой руки девушки была раздроблена, в то время как Эшли ничего не понимая мигала глазами, смотря на Аланда.       - Всё закончилось? – также непонимающе спросила она.       «Неужели /Стойкость рыцаря/ настолько эффективна, что она даже ничего не почувствовала? Надо запомнить…»       - Сейчас я залечу кровотечение… - уже через мгновение место излома не истекал кровью, а едва появившиеся синяки тотчас же исчезли; даже кость срослась, но неправильно. На это и был расчёт. Нужно всё сделать так, чтобы казалось, что увечье было получено давно, а исцеление благодетельной ступени способно только остановить кровотечение, но чтобы правильно срастить кость необходим как миним приговор святой ступени. После окончания процедуры девушка рассматривала свою руку, учась двигать ею, словно она всегда была таковой.       - Я тебя явно недооценивала, но что касается человеческого тела, ты мастер… - оценила результат девушка.- Церковь крайне старательно желала моего развития – заметил мальчик – и моего срыва – после этого девушка хотела, было, что-то сказать, однако дальше она молчала, пока они не закончили процедуру.       *       «Второй перелом тоже благополучно удался, он весьма заметен, хотя скорее бы сказал, что выделяется на общем фоне и теперь нужно было обеспечить собственную выживаемость и безопасность» - после окончания исцеления правой ноги девушки, Аланд приступил к себе самому. Всё шло, как обычно, но всё-таки однако произошло кое-что, что никто не ожидал.       - …. /Аэро-импульс/ - только в самый последний момент он подумал, что что-то не так, но приговор уже был приведён в исполнение и уже третий невидимый снаряд устремился к левой ноге, жестоко раздроблявшая бедренную кость.       «Откуда боль?! Что за…» - мальчик сразу же схватился за изуродованную ногу, до скрежета стискивая зубы, а слёзы сами собой текли из глаз.       «Я же зачитал приговор, повышающий болевой порог, так какого дьявола мне так больно!» - Эшли вздрогнула, увидев страдания спутника, и, не решаясь притронуться к мальчику, металась вокруг него       «Почему мне всегда доставляют боль! Вам всем это нравится?! Точно, надо исцелить как можно скорее, но хватит ли мне концентрации?» буквально впился ногтями в место перелома и приступил к попыткам исцелиться – «Ну какого хрена не сработал приговор?! Всё шло так хорошо, но кто ж знал? Блин, концентрации не хватает. Как много крови…» - Мальчик всё продолжал сверлить взглядом кровоточащую рану, пытаясь собраться с мыслями и зачитать треклятый приговор исцеления, однако всё было тщетно. Эшли в это время с концами растерявшись решилась только на одно: она как только можно аккуратнее обняла его сзади.       «Эшли… Хотя бы ради тебя я должен выжить… Да какого хотя бы ради тебя! У меня ещё Синтия, папа с мамой и Джейн! Как я посмотрю на том свете Херувиму?» - собравшись, мальчик в итоге сумел остановить кровотечение и зарастить рану. Однако сил было всё-таки было недостаточно, отчего кость лишь еле-еле срослась, а на коже остались шрамы. После этого Аланд упал в бес сознание.       *       *       - Аланд… - послышался глухой женский голос – Аланд! – уже отчётливее повторился он – Да вставай же ты! – только, когда она начала трясти мальчика, тот сумел проснуться.       «А? Что такое, Эшли?» - прочитав непонимание на лице мальчика, девушка отошла в сторону, и тогда в проходе показался мрачный Гил.       - А ну на выход! – прокричал недовольно мужчина – Я же сказал, что дохлых нечего и вести на торги…       «Хах, а вы умете притворяться Дядюшка. Ему, получается, удалось получить возможности вести именно нашу клетку. А он хорошо вжился в роль, надеюсь, что вжился…»       Аланд уже вставал, однако упал, как только опёрся на левую ногу.       «А я уже и забыл, что я её сломал. Успею ли я научиться ходить правдоподобно?» - Увидев падение Аланда, было несложно заметить скорбь мужчины. Затем он более детально изучил камеру и увидел следы от недавних «Процедур»: хотя Эшли и постаралась на славу, но всё же кое-где виднелась обагрённая кровью земля.       - Даю вам две минуты – хотя Гил и старался выглядеть жёстким, однако ответ выглядел скорее не приказом, а сожалением.       «Нет, всё-таки Гил хороший, мерзавцу точно не было необходимости идти на уступки, ладно. Надо залатать ногу, а то до сих пор чувствуется боль»       *       *       Через несколько десятков минут, четверо заключённых, ведомые Гилом, брели внутри огромного шатра, где на каждом углу стояли уже знакомы клетки со слабыми по мнению надсмотрщиков рабами. Также иногда встречались сцены, где стояли крепкие на вид мужчины с многочисленными узорами и женственные девушки, одним взглядом приковывающие к себе внимание.       «Всё-таки нужно сказать спасибо Люциану: Если бы не он, то все бы тотчас же увидели мои многочисленные узоры на правой руке. А так после личной встречи с ним у меня вся кожа выгорела на правой стороне тела, так и узоры исчезли с точки зрения внешнего вида. Именно: я чувствую особенную силу в правой руке, когда зачитываю приговоры. Мне кажется, что это связано именно с меткой и узорами»       - Аланд, осталось совсем немного, потерпи ещё чуть-чуть – внезапно загавороил шёпотом Гил – последний совет: притворяйтесь ингохинами. Если всё пройдёт, как надо, то завтра будешь на свободе.       «Будешь? Звучит, что только я без Эшли… Нет, я на такое не готов, без неё я не сбегу отсюда. А чего это я так разволновался, может он просто оговорился»       Не прошло ещё пяти минут, как они добрались до своей клетки, где их и покинул Гил, на прощание посмотрев с горестной улыбкой на Аланда. Клетка несколько отличалась от тех, в каких им доводилось находиться ранее: решётка была не серого цвета, а угольно-чёрной, а на двери висел классический замок, который можно снять только с помощью ключа.       «Эти прутья необычные. Я в них чувствую тёмную силу, вероятно они не дают заключённым как-либо вредить людям снаружи. А они не слабо позаботились о безопасности, видимо на самом деле шишки мира зла здесь собираются»       - Аланд – послышался обеспокоенный голос Эшли – с тобой всё в порядке? – Мальчик сначала недоумённо посмотрел на неё, однако быстро вспомнил то, что произошло с ним до того, как заснул. «Для принцессы та картина наверняка была ужасной, правда я до сих пор не помню, как же сумел в итоге исцелиться?» - так он подумал, поэтому его ответ не заставил себя долго ждать.       - Да всё хорошо. Сейчас я себя чувствую почти как обычно – ответил он искусственно бодрым и весёлым голосом, что не прошло мимо ушей Эшли, однако она решила не развивать эту тему – К слову, Гил посоветовал мне ещё кое-что: нам следует во время торгов притворяться ингохинами, ты знаешь, кто это такие?       - Ин-го-хи-ны? – по слогам выговорила она, очевидно не знакомое слово – Хотя, если я не ошибаюсь, то по приезде в Кеплеосил тебя причисляли к таковым, но большее о них я не знаю.       - Это правда, благодаря Синтумалю моё сознание вернулось, и теперь нахожусь перед тобой – вспоминая смутные образы его героев, мальчик грустно улыбнулся – мне даже рассказывали то, какие интересные вещи вытворял во время похода… Но сейчас не об этом: ингохины это люди, утратившие способность мыслить. То есть это просто оболочки, которые не слушаются никого и обычно не взаимодействуют с окружающей средой, предпочитая не двигаться и не обращать внимания ни на что.       - Ясно… - мрачно ответила девушка –Тяжело тебе приходится.       «Возможно это уже паранойя, по она слишком умна, поэтому это всё может быть её стратегия по завоёвыванию моего доверия… Или она на самом деле меня жалеет?»       - Не стану отрицать, госпожа Фортуна меня явно не жалует – отшутился мальчик       - Я ещё всё время хотела спросить – приготовилась она задать вопрос, словно он касался какой-то запретной темы – Мы точно можем доверять этому мужчине?       «Всё-таки не удержалась, если честно я даже рад, что она спросила, потому что так я чувствую, что ей от меня нужна не только польза»       - Ты наверняка знаешь, что я родом из этих земель – Аланд удобно сел, обозначив начало длинного разговора – А само существование моей семьи на территории Каналгина являлось преступлением и именно Гилдримм укрывал нас и ещё одну такую же семью от Властей на протяжении тринадцати лет, пока нас всё-таки не обнаружила верховная инквизиция…       - Ясно… – виновата сказала девушка, после чего начала появляться неловкая тишина, и чтобы её прервать Аланд решил порассказывать разные истории..       - Гил очень крутой, он мне почти как Дядя – потирая голову мальчик начал снова рассказывать – Несмотря на то что является главой местной инквизиции, он прикрывал нас и давал работу. Так мы и жили: мой папа в патруле, а я в лазарете, совсем как в Кеплеосиле. Поначалу мне не очень нравился постоянный риск, однако потом я по какой-то причине решил, что я здесь в полной безопасности и стал неосторожным, наверное, поэтому всё это и произошло…       Хотя Аланд и хотел поднять настроение, получилось всё иначе, всё-таки все истории прошлого сводились к одному печальному концу, отчего он и не знал теперь, что делать       - Когда я родилась – неуверенно начала Эшли – всё за меня уже было решено: кем я буду, где я буду, и с кем буду жить. Вся жизнь уже была расписана им до ужаса детально, что не оставалось никакого времени. Сначала я свыклась с мыслью, что я должна следовать плану жизни, однако потом во мне что-то щёлкнуло и я… - Только девушка начала раскрываться, как внезапно прозвучал громкий рупор, объявлявший начало торгов.       - Ты обязательно всё расскажешь, только пожалуйста выдержи сегодняшний день и тогда уже завтра мы будем свободны! – напоследок обнявшись, они приняли без эмоциональную позу, и упёрлись безразличным взглядом в пол.       «Теперь остаётся только ждать, только ждать и никак не реагировать»       Спустя около десятка минут       «Народу здесь столько, что неприятно на душе. Слава Богу, что они не задерживаются у нас, видимо напутствия Гила сработали и наши страдания не были напрасными. Иногда встречаются воистину страшные личности, которые одним взглядом вгоняют душу в пятки, как тот призрако-подобный воин, который одним своим присутствием сломил у всех волю в борьбе. У некоторых при себе стража с несколькими воинами в чёрных доспехах, и закрытыми лицами. Перед такими все расступаются, а кто забывает о своей никчёмности по сравнению с ними, просто напросто сбивают с ног и идут прямо по нему. Что ещё взять с государства, заслужившее прозвище / /. Хотя некоторые моменты мне не совсем понятны: в Аснелле повсюду царствует коррупция, в то время как здесь она недопустима и ещё Гил. Возможно, конечно, он является лишь исключением, но он же добрый человек, так почему всё ещё бьётся на стороне зла… Не всё так просто. Если на то пошло дело, то в Кеплеосиле под церковью находилась такая же пыточная, что и здесь, где я имел «счастье» побывать. Так в чём же разница между так называемыми «Светлыми» и «Тёмными»?       Аланд решил поразмышлять о насущном, пока у него есть время. В это время Один мужчина лет двадцати уже около пяти минут стоял перед их клеткой и молча следил за рабами, Аланду и Эшли не было видно за кем именно, ведь те притворялись ингохинами.       «Чего он встал. Не видит что ли, что мы никчёмные, так ещё и со сломанными ногами и рукой? А ну пошёл прочь отсюда!» - пока Аланд уже начал волноваться в душе, парень ушёл куда-то, кивнув напоследок – «Вот и правиль…» - он уже хотел, было, успокоиться, однако тот же мужчина уже возвращался, только в сопровождении Гила, который с лёгким беспокойством шёл впереди.       - Я выбрал девочку – послышался горделивый голос мужчины, показывающий пальцем куда-то в клетку Аланда с Эшли.       «ДА УРОД, НАХРЕНА ОНА ТЕБЕ» - кипел в душе Аланд – «Это даже не тот ублюдок, что приставал к ней сегодня»       - Кого именно – вежливо уточнил Гил, любезно освободив место перед клеткой.       - Я же сказал, ту девчонку, что позади испорченной – С одолжением ответил он, прикрывая лицо веером. Только услышав ответ, мальчик в душе глубоко вдохнул и с облегчением выдохнул. В то время Гил, вернув себе уверенность, отпер дверь и взял под руку девочку лет тринадцати, которая еле-еле перебирала ногами и смотрела на её нового господина.       - Пройдёмте пожалуйста со мной, там мы заключим рабский контракт – поклонившись напыщенному мужчине, они отправились.       «Слава богу… Я уже не знал, что и делать, если собрались бы забрать Эшли. А ведь действительно, что делать в таком случае? Здесь поднимать тревогу равноценно самоубийству, тогда просто напросто стерпеть? Буду молиться, чтобы нас не забрали. Эшли назвали «Испорченной» - это хороший знак, хотя для девушки это должен быть укол в чувство собственного достоинства. Но сейчас не время думать об этом. Нужно выжить и остаться человеком»       *       *       «Прошло уже несколько часов, не знаю сколько именно, но народу изрядно поубавилось. В нашей клетке больше никого не брали, и мы остались втроём. Надеюсь так и будет дальше. Если честно уже все ноги отсидел, хотя было неприятно пару часов назад, а сейчас я их не чувствую, так что нормально. Но вот смотреть в одну точку это та ещё пытка: уже мечтаешь о том, чтобы повернуть голову хотя бы на градус, чтобы увидеть что-то новое. Эшли тоже справляется с задачей и не подаёт признаки обычного человека. До сих пор поражаюсь: вроде аристократка, а ведёт себя как опытный скиталец»       Как Аланд заметил, людей и на самом деле число скоратилось многократно, при этом остались персоны ничего из себя не представляющие. Однако в то же время на сцену вышли выделяющиеся в полном смысле этого слова личности. Они нарочно подождали некоторое время, чтобы не пришлось терпеть столпотворение и теперь ходили, и высматривали что-либо себе. Таким был тот самый «Милорд», который хотел при помощи взятки получить Эшли.       - Ох, какое совпадение – прозвучал его певучий голос, и он с лицемерной улыбкой подошёл к Гилу, который стоял около клетки – Верно она мне была выбрана судьбой раз… - тогда мужчина посмотрел на Эшли, и сразу увидел несостыковки – что вы с ней сделали? – прозвучал тяжёлый голос мужчины, который потерял всякую грацию и напыщенную вежливость.       - Что вы имеете в виду? – безэмоционально отчеканил Гил, не позволяя себе посмотреть в глаза «Милорду».       - Не строй из себя дурака – он подошёл вплотную к Гилу – Ещё сегодня это было писанной красавицей, а теперь выглядит так, как будто весь мир сорвал на этом всю свою злость.       - Милорд, я не понимаю, что вы говори… - Гил продолжал строить из себя ничего непонимающего человека и, стоить отдать должное, довольно умело это делал, однако Аристократа это ни в каком месте не устраивало, поэтому он продолжил напористо разговаривать.       - Так, выведи это сюда – властно приказал он, не желая слушать оправдания. Тогда воину ничего не оставалось, кроме как выволочь за клетку Эшли, которая едва могла нормально передвигаться со сломанной ногой, но всё же ни разу не упала и встала перед «Милордом», после чего тот начал пристально исследовать места переломов.       «Ничего не понимаю: выглядит так, словно она много лет живёт с этими увечиями, но я видел эту девку сегодня! Чтобы так залечить раны, нужно иметь ступень не ниже Гончей, эти недомерки до этого уровня явно недотягивают, что здесь творится?!» - в конце концов он повернул её голову на себя, заглядывая в её глаза – «И взгляд пустой, дрянь. А я уже предвкушал прекрасную ночь. Хм, а является ли это проблемой, если так подумать…» - после этого он отошёл на несколько шагов назад и принялся оценивать её фигуру в целом – «Нет, она теперь ни на что не годна» - развернувшись, он ушёл, так ничего не сказав – «Выб***ки, испортили Великому Мне день, я вам, недомеркам, это ещё припомню».       После этого Гил с нескрывающим облегчением выдохнул и проводил Эшли, помогая той дойти до входа.       «Всё. Теперь всё должно пойти в гору» - И действительно: больше никого не заинтересовал ни Аланд, ни Эшли и им оставалось лишь поддерживать маску и просто ждать.       *       *       - На выход все! – грубо прикрикнул на заключённых, после того, как со скрежетом отпер дверь.       «Всё-таки хорошо он умеет вживаться в роль, наверное, не умей он это делать, то не смог бы под носом у власти проводить аферы на протяжении десятилетий»       После этого четвёрка побрела куда-то, но не туда, откуда они пришли; их вели в противоположную сторону, где палаток было меньше всего. Они шли и шли, тропинка становилась всё менее и менее отчётливой и вот она закончилась, а перед ними находилось поле, точнее когда-то оно было таковым, а теперь это было свалкой тел…       - Обычно непроданный товар утилизируют таким образом, но я не желаю Вам такой судьбы – развернулся к жертвам политических войн Гил. Теперь он выглядел не как хладнокровный убийца и слуга, а как обычный человек, с горькой улыбкой на руках – я не люблю долгие прощания… Идите вперёд вдоль берега и вскоре напоритесь на дерево, что свисает над водой: там вы найдёте вещи первой необходимости, кой-какую одежду и оружие. Но не задерживайтесь там… На рассвете Вам следует быть уже далеко отсюда, так что…       - Гил! Иди с нами! – бросившийся в объятия Аланд, закричал, хоть и не во всё горло. Мужчина же в недоумении стоял и не знал, как ответить, он же вообще думал, что Аланд на него затаил не просто обиду, а месть – Я не виню тебя ни в чём! Наоборот, ты был покровителем всё моё детство, поэтому спасибо за всё, У Гила от откровения Аланда потекли слёзы и он не мог ничего сказать некоторое время.       - Спасибо – сквозь слёзы, дрожащим голосом сказал тёмный воин в латах       - Но я не понимаю – мальчик отошёл на пару шагов назад – почему ты остаёшься на этой стороне? Ты же хороший человек…       - Тебе это ещё предстоит понять, но мир отнюдь не делится на хорошее и плохое, всегда приходится идти на жертвы и я принял решение остаться на этой стороне – как магнитофон, Гил объяснил свою позицию – Но всё намного сложнее. Если честно, я даже рад, что ты это не понимаешь, а то часто я ощущаю себя ребёнком по сравнению с тобой. Ну всё, ступайте – подтолкнул он детей вперёд, на свободу – Ах, да. Внезапно что-то вспомнив, он остановил Аланда – если будешь искать родителей, то они наверняка будут на северном континенте в /Городе трёх держав/ и ещё, Удачи Вам! – после этого Гил развернулся и пошёл обратно, в то время как Аланд, Эшли и третий заключённый, с которым им ещё предстоит познакомиться пошли вперёд, на свободу.