Хрусталь.

                  Жизнь — это цепь потерь. Ты теряешь молодость, родителей, любимых, друзей, удовольствия, здоровье и, наконец, саму жизнь. Ты можешь не принимать этого — и все равно будешь терять.       Страх.       Вот, что движело людьми, запертыми в клетке, последние сто лет. Вот, отчего эти люди ненавидели друг друга. Вот, почему каждый боролся за кусок хлеба так, словно он был последним в этих трёх стенах.       Человечество уже давно было загнано в угол и, кто бы что ни говорил, давно сломлено.       Тем, кто жил за стеной Шина повезло больше. Они могли не видеть разведчиков, не видеть голод и алую кровь, стекающую с клинков и самых кончиков пальцев. Они могли жить.       Почему всё так вышло; за что все эти страдания обрушились на, казалось, безвинных людей, никто не знал. Но понятно было одно: борись либо умри.       Не обращать внимания на других уже вошло в привычку. Закрывать глаза на тех, кто цеплялся за мёртвое тело родного человека, словно за последнюю надежду на его воскрешение, — тоже. Но видеть своих близких на месте этих тел не получилось бы принять никогда.       Разведчики — козёл отпущения. Ещё одно правило, с которым ознакомлен каждый. Если и сказать о том, какие они нахлебники и бесполезный мусор, едва ли придётся слышать ответ. Им ничего не остаётся, кроме как опустить глаза, продолжая двигаться дальше. Они никогда не заставят тебя замолчать.       Кристина-Маргарет Рал давно выучила основы этого жестокого мира. Ещё будучи ребёнком, когда шайка головорезов, ищущая сокровища, отрубила голову её родной матери прямо на глазах девочки. Она отлично запомнила тот глухой стук волочащейся по полу плоти, запомнила и кровавые узоры на холодных каменных стенах. Запомнила день, когда потеряла самое дорогое — свою веру в людей.       До этого момента смерть казалась чем-то далёким и призрачным. Опасность таилась вне родного дома, а значит, не могла повлиять на совсем юное дитя. Принудить бояться.       Однако именно тогда стало ясно: куда бы ты ни пошёл, боль, грязь, страдания будут рядом. Ты никуда от них не сбежишь.       Врата в ад открылись. Кто знает, быть может, именно человек куда страшнее опасных титанов? Быть может, не они главные враги оставшегося населения этой планеты?       Как бы там ни было, только громадные чудовища отняли у черноволосой девушки ещё одну важную деталь рутинного выживания — её сестру.       Говорят, время лечит. Но, если быть откровенным, оно лишь даёт шанс забыть. Даёт тебе возможность погрузиться в новый мир, выкинув недостающую шестерёнку общего механизма.       Но что же тогда значит утрата, если сквозь годы ты уже не видишь черты близкого во снах?       Маргарет не знала. Знала только, что сегодня отец возвратился домой с новостью, которую едва ли удастся принять даже через десятилетия. Новостью о том, что теперь уже никогда не удастся жить в счастливом мире с медово-карамельными глазами.