Сделка

Елена не спала всю ночь. Она все думала и думала о том, что ей делать, одновременно с этим пытаясь дозвониться до Мэтта. Осточертевший шепот тоже не умолкал, и Елена даже не сколько не хотела спать, сколько боялась уснуть и проснутся вновь со следами крови на руках тех, кого она бессознательно могла убить. Она вся была как натянутая струна, а ее слух был напряжен до предела, поэтому без труда услышала, что за ее дверью стоят пару вампиров, которых явно приставил к ней Клаус, и проследила из окна, как с утра пораньше вновь пришла Ками. Видать, гибриду не терпелось излить душу бедной девушке. Елена старалась не думать о том, что он больше не поговорил с ней после того ужина, и что Клаус, несмотря на свои небольшие проблески человечности по отношению к ней и небольшие шаги к построению чего-то более нормального вместо той катастрофы, которыми были их прошлые отношения, все еще чаще всего был старым добрым собой. То есть сволочью. Елена понадеялась, что Клаус будет достаточно отвлечен своей маленькой процедурой душеизливания, чтобы не сразу заметить, что она ушла. В конце концов, они так и не заключили сделку, и, технически, она же не собиралась сбегать. А только хотела добраться до болот и предупредить хотя бы Еву, чьи гены оборотня не были активированы, но от этого она не была в меньшей безопасности от вампиров. Идти через весь дом было глупо. Ее охрана все еще была у дверей, да весь комплекс просто кишил прибывающими вампирами, которые в полдень собирались начать свою охоту на оборотней. У нее было не так много времени, а путь был неблизким даже для ее сверхскорости. Поэтому Елена решила воспользоваться тем же способом, которым уходила из дома Майклсонов в ту ночь, когда убила Эстер. То есть, через окно. Ее комната была угловой и балкон был такой же. Он тянулся вдоль всего этажа: часть выходила на улицу, а часть на проулок за комплексом. Именно в него Елена хотела спрыгнуть, убедившись, что людей поблизости нет. Но это было сделать не так просто. Даже зная, что это ее не убьет и она не переломает ноги, Елене понадобилось пару секунд, чтобы собраться и успокоить свое сердцебиение. Она прикрыла глаза, невольно прислушиваясь к мягкой классической музыке, которую включила в своей комнате, чтобы немного заглушить звуки внутри для вампиров у двери и во всем доме. Елена не могла иронично не отметить про себя, что она явно чокнутая, раз занималась такими вещами почти на пятом месяце беременности, а потом провела рукой по животу, успокаивая то ли себя, то ли малышку, и одним плавным движением перемахнула через кованные перила. Елена тихо приземлилась на ноги и только слегка покачнулась в сторону, так как ее центр тяжести в последнее время был несколько несбалансирован. Она огляделась. Сонный немногочисленный еще народ спокойно спешил по своим делам, и не обращал внимания на спрыгнувшую со второго этажа беременную девицу. Вампиры внутри комплекса, вроде бы, тоже не переполошились. Елена с облегчением выдохнула и, одернув полы своей малиновой кофты, направилась к выходу из проулка, мысленно строя свой маршрут. Она специально ночью просмотрела гугл-карты Нового Орлеана через телефон, чтобы сориентироваться в пространстве, и уже примерно знала, куда ей сейчас направится, чтобы попасть на болота. Вдруг перед ней появилось препятствие. Знакомое, высокое, обладающие парой голубых глаз и белокурыми вихрами. То, кому она без остановки звонила уже второй день между прочим! Мэтт оглядел ее с ног до головы, сложил руки на груди и впечатлено вскинул бровь, бросив взгляд на балкон, откуда Елена спрыгнула. — Либо ты впрямь так уверена в своих новых способностях, Лена, либо ты чокнутая, прыгать со второго этажа в твоем-то состоянии, — пробурчал он, хотя она не могла не отметить искренне беспокойство, которое на миг осветило голубые глаза квотербека. Елену искренне трогало за душу его беспокойство, но это не значит, что не была зла на него за молчание. Она сильно ударила Донована по плечу, отчего он поморщился и обиженно зыркнул на нее из-под нахмуренных бровей. — Ты где был? — сердито прошипела Елена и еще раз ударила его, не встречая никого сопротивления. — Я же звонила тебе, беспокоилась, а ты!.. — Раздавил телефон, так и не привыкнув к своей новой силе, — услужливо подсказал ей голос сзади, к чьему владельцу Елена тут же резко развернулась. — Тайлер, — выдохнула она, странно восторженная от того, что видит перед собой еще одно знакомому лицо из прошлой жизни, которая казалась все дальше и туманнее. Локвуд ухмыльнулся. — И тебе привет, — медленно ответил он, все это время сверял ее пристальным взглядом, пока наконец не выдержал и не выпалил: — Черт, Гилберт, ты ж оборотень! Елена удивленно моргнула. — Что?.. — растерянно начала она. — Я думала, что ты уже знал об этом! Тайлер выпустил пораженный вздох. — Твою мать, да, я… я знал, но… — грубовато сказал он. — Как ты можешь быть чертовым оборотнем? Кто угодно, но не ты, Гилберт. Ты, ну, это как бы… ты. — Естественно, я не могу, — язвительный сказала Елена, мрачно смотря на Локвуда, и вскинув бровь. — Сестра твоего прапрапрадеда всего лишь была женой моего прапрапрадеда и матерью моего прапрадеда. Откуда во мне взяться гену оборотней? На мгновенное повисла тишина. — Вот черт! Все уж и забыли об этом. Столько лет же прошло, — наконец изумлено выдал Тайлер и провел рукой по волосам. — Хотя, теперь я понимаю, почему мой волк с тех пор, как проснулся, так странно тянулся к тебе и хотел защитить, когда ты была в опасности. А после того, как я уехал, тот и вовсе взбесился, давая четко понять, что мне нужно срочно вернуться в город и что почему-то я нужен именно тебе. И почему я инстинктивно до конца не верил, что ты правда умерла, когда случилась все эта история с пожаром. Он неуверенно пожал плечами. — Ты же значит, типа, моя кровная стая, каким бы далеким не было наше родство, — неловко произнес Локвуд и кивнул на Донована. — Как и Мэтт, который, как оказалось, тоже имеет отношения к моему семейству. Елена даже растерялась, не зная, что на это ответить. Она была оборотнем всего ничего и даже порой не до конца сама в это верила, думая, что еще более безумной ее жизнь просто не могла стать. Но та ее часть, которую Елена стала считать своим внутренним волком, только ворчала, соглашаясь со словами Тайлера и принимала Локвуда как часть стаи, также, как и Мэтта. — Так как вы узнали о том, что я здесь?.. И что я жива? — тихо спросила она, переведя с него взгляд на Донована и обратно. — Вы же просто так внезапно оказались именно в Новом Орлеане и наткнулись на ведьм, которые как раз говорили о брюхатой от первородного гибрида волчицы, чье имя, так уж вышло, было таким же, как у вашей подруги детства. Тайлер усмехнулся. — Не поверишь, но почти так и было, — ответил он, засунув руки в карманы и пряча глаза, как будто врал, или что-то ей недоговаривал. Елена прищурилась. — Ключевое слово «почти», — мрачно произнес Мэтт, еще до того, как она успела открыть рот. — Короче, не знали мы, что ты тот оборотень, что носит ребенка Клауса. И в городе мы, потому что «кое-кто» жаждал мести, и потому, что мы искали местных ведьм, которые могли бы помочь найти способ сделать меня гибридом, как Тай. Ее бровь непроизвольно подскочила. — Гибридом? — выдохнула она, растерянно смотря на Мэтта, который, как Елена только сейчас отметила, выглядел как-то не очень: осунувшийся и усталый. И как она в прошлый раз этого не заметила?.. — У него что-то не так с трансформацией. Он не может полностью обратиться, только мучается всю ночь, пока солнце не взойдет, — мрачно ответил Тайлер, хмуро зыркая на Донована. — И с каждым полнолунием все хреновей… — …но гибриды могут контролировать свою трансформацию, и именно поэтому вы искали способ пройти обращение, но без моей крови, — медленно произнесла Елена, с еще большим беспокойством посмотрев на Мэтта. — Но это невозможно, — произнес Тайлер и пожал плечами. — Твоя кровь нужна. А потом мы случайно подслушали парочку ведьм в квартале и так узнали, что у Клауса будет ребенок, и что его кровь тоже для этого сойдет… — …и вы нашли меня, — закончила Елена. — Точнее дом, где живет предмет твоей мести и так удачно беременная от Клауса волчица, куда вы вломились явно для того, чтобы похитить последнюю. А там не незнакомая волчица, а я. Тайлер недовольно посмотрел на нее и потер затылок. — Да и ты бросила в меня вазу!.. — буркнул он. — Не будь таким ребенком, Тайлер Локвуд, — укорила его Елена и, понимая, что все эти разговоры, полные неприятных открытий, слишком затянулся, вновь посмотрела на Мэтта. Дорогого милого Мэтта, который вообще не должен быть волком и не должен чувствовать всю боль превращения, ей еще только предстоящих. Мэтта, который сейчас пришел за ней, чтобы спасти и не так уж и важно с какой целью. Мэтт, которого ее внутренний волк считал стаей и скулил от беспокойства о нем, ощущая тонкий аромат боли вокруг брата по стае. Елена думала всего пару мгновений прежде, чем принять решение. — Я не дам кровь своего ребенка, но могу дать свою, — начала она, серьезно смотря на обоих парней перед собой, но больше на Мэтта. — Я не знаю, будет ли та теперь работать, и… — Я готов рискнуть, — твердо сказал Донован, и Елена слабо кивнула, хотя и не хотела, чтобы Мэтт был подопытным кроликом. — Уверен? Ты можешь погибнуть, а не обратится. Точно готов рискнуть? — на всякий случай спросила она, и, увидев его кивок, со вздохом продолжила: — Хорошо. Как я уже сказала, я дам тебе свою кровь, но сначала вы должны пойти на болота, которые находятся неподалеку от шоссе. Там живут оборотни… — Да, мы знаем, — вместе сказали Мэтт и Тайлер, отчего бровь Елены взлетела вверх. — Ладно, это даже упрощает дело, — медленно произнесла она, и тряхнула головой. — Хорошо. Вы должны пойти туда и предупредить всех, кого сможете поймать. Елена вскинула голову на своей балкон, чтобы убедиться, что ее охрана все еще не поняла, что она ушла и вновь посмотрела на Локвуда и Донована. — Клаус заказал своим новым «друзьям» охоту на волков, — чуть тише добавила Елена. — Сегодня, после полудня. Я хотела сама их предупредить, но… — Никуда ты не пойдешь, — опять хором сказали Мэтт и Тайлер, и переглянулись прежде, чем вернуть внимание к ней. — Но мы не… — Я останусь, — жестко сказала Елена, поняв, что они хотят сказать еще до того, как те успели разомкнуть свои уста. — Теперь я под защитой могущественного Клауса, так что мне ничего не грозит. Поэтому идите и… будьте на связи, бога ради, если уж вы решили остаться здесь. И не высовывайтесь. Хотя бы пока. Хорошо?.. Она вскинула руку, увидев, как Тайлер сердито скривился, явно намереваясь возразить. — Я знаю, что он сделал, Тай, — жестко сказала Елена, пристально смотря в темные глаза Локвуда. — Клаус убил не только твою мать, не только тебя лишил чего-то важного. Но месть — это не выход. А убить его нельзя. Только если ты не самоубийца. Или идиот, как местные вампиры, всерьез решившие, что смогут одолеть первородного гибрида. Елена вновь огляделась. — Я сейчас, — бросила она, и, сделав вдох-выдох, подпрыгнула, ловко приземлившись на пол балкона. На миг ее повело в сторону, но Елена смогла удержать равновесие. Все-таки даже оборотни почти на пятом месяце беременности не должен заниматься такими вещами, как прыжки со второго этажа туда-сюда. Она тряхнула головой и быстро направилась в ванную. Там было пару пустых фарфоровых флаконов, куда можно было перелить шампунь или мыло, но Елена этого еще не делала. Она открутила крышку с дозатором, и, призвав кинжал из металла, без колебаний разрезала руку. Кровь тут же потекла внутрь флакона, но рана слишком быстро заживала и Елене пришлось еще несколько раз сделать надрез. После чего она приклеила кусок пластыря на бок флакона и написала на нем свой новый номер телефона. Вернувшись на балкон, Елена увидела, как Мэтт и Тайлер о чем-то яростно спорили, а около их ног валялось тело Диего со свернутой шеей, но, а едва она взглянула на них сверху, они оба мгновенно вскинули взгляд на балкон. — Лови, — одними губами произнесла она и, вытянув руку вперед, отпустила флакон. Тайлер без труда его поймал. — Позвоните мне, — вновь прошептала Елена, и оба парня кивнули ей, а потом она пристально посмотрела на Мэтта. — Не умирай, понял? Донован вновь кивнул и они исчезли из проулка. Ее не могла оставить мысль, что она совершила ошибку, что зря отправила Мэтта и Тайлера на болота. Что зря дала свою кровь, чтобы сделать Донована гибридом. Вдруг ничего не выйдет? Она прекрасно помнит, как умирали те, первые неудавшиеся эксперименты Клауса, когда тот еще не знал, что чтобы сотворить гибридов нужна ее кровь. Человеческая, а не такая, какой та могла стать после активации проклятия. Или не стать. Елена не знала и в этом была проблема. Непроизвольно ее взгляд вернулся к уже пустому проулку и телу Диего, который скоро очнется. И может заговорить. Шепот в ее разуме вновь стал невыносимо громким, и Елена почти не контролировала себя, когда спрыгнула вниз. Как кинжал с деревянным лезвием появился в ее руке она тоже почти не помнила. Елена почти не мигая смотрела только на Диего, в ее ушах звучал уже даже не шепот, а крик о том, что он грешник и убийца ее сородичей, что он заслужил смерти, что… что… УБЕЙ ЕГО! Она будто со стороны видела, как ее тело присело рядом с Диего, который начал приходить в себя, и как ее рука, с зажатым в ней кинжалом, поднялась. Видела, как вампир вяло открыл глаза, но еще до того, как он успел среагировать, ее рука одним ударом пронзила его грудь и сердце. Рот Диего широко распахнулся в безмолвном крике, вены обуяло пламя, а его тело затряслось. Но самое главное, в нее, сквозь кинжал, хлынула энергия, и шепот удовлетворенно начал затихать. Елена на миг прикрыла глаза. Легкая эйфория вновь растеклась по ее телу, даруя ей прилив сил, тупая головная боль, мучающая с тех пор, как вернулся шепот, отступила, и она ощутила облегчение и радость. А когда открыла глаза, то с изумлением увидела, как Диего затих, а его посеревшие тело, вдруг обратилось пеплом. Она быстро встала на ноги и сделала шаг назад. Ее шокированный взгляд опустился на кинжал, на котором не осталось даже крови. — А ты становишься сильнее, а? — неуверенно пробормотала Елена, прежде чем заставила кинжал исчезнуть, после чего вернулась к себе, переоделась, чтобы на ней не осталось даже следов запаха Мэтта или Тайлера, и решительно направилась к двери. Не вечно же сидеть здесь, в ожидании, когда Клаус еще что-то сотворит за ее спиной, или давать повод вампирам подумать, что она испуганная девочка, которая заперлась в комнате, потому что боялась их всех. Елена такой уже давно не была и больше не желала становится, иначе в таком окружении ей не выжить. Ни ей, ни ее девочке, которая зависела от того, как ее мама разыграет свои карты, среди которых теперь было несколько козырей, в виде гибрида, или двух.