Клыки

      Bonjour, дорогие читатели. Мы продолжаем наш увлекательный экскурс в мир вампирской анатомии и физиологии!                         Разберемся поподробнее с такой вампирской способностью, как “чтение по крови”. Тут, нужно заметить, задействованы скорее не только клыки, но также увеличенное количество вкусовых рецепторов, которые позволяют определить содержание в крови тех или иных веществ - от антигенов, определяющих группу крови, до холестерина и иже с ними. Не будем углубляться в биохимию, впрочем, общий смысл и так понятен.       Авторы предполагают, что совокупная информация, полученная от вкусовых рецепторов, а также импульсы от нервных окончаний в клыках передаются в мозг - конечной точкой является кора больших полушарий. При этом у вампира, способного “читать по крови” должна быть более внушительное количество нейронов и связей между ними - так как информации, которую такой вампир получает, попробовав кровь, в разы больше, нежели у обычного кровососа.       Однако, наличие этой полезной способности имеет свою цену - за счет более восприимчивых нервных окончаний в пульпе клыка, такой зуб в разы чувствительнее. И горе тому вампиру, который не чистил зубы после еды и довел до кариеса… Но это лирика.       Рассмотрим еще один важный вопрос: а как возникают структуры, отличающие вампира от человека? Жил себе обычный юноша (или девушка), а потом превратился в вампира - и раз! Клыки неведомо откуда взялись, регенерация усилилась в десятки раз, способности интересные появились… Самое время обратиться к генетике и молекулярной биологии (нет, не пугайтесь, все предельно просто и понятно).       Центральная догма молекулярной биологии состоит в следующем - сначала ДНК, потом РНК, потом белок. Давайте попробуем перенести эту схему на пример “упырина” из предыдущей главы, ибо по сути своей это фермент - то есть белок, обладающий определенными свойствами. Чтобы этот самый упырин начал производиться организмом новоиспеченного вампирёныша, нужно, чтобы с гена “упырина” в ДНК клетки слюнной железы считалась информация, а затем, опосредованно через РНК, синтезировалась аминокислотная последовательность, которая, после ряда преобразований, станет ферментом, готовым к использованию.       Это, конечно, здорово, но откуда берется нужный ген? Все очень просто - он уже есть в ДНК. Тут важно упомянуть один важный момент - ДНК одинакова во всех клетках организма. Однако клетки после приобретения ими определенной специализации (нейроны, эпителиальные, секреторные и так далее) пользуются далеко не всем набором генов, а считывают только им нужные участки. Остальная же часть наследственной информации в них остается нефункциональной. Зато используется в других клетках.       Еще один важный нюанс - бОльшая часть ДНК человека находится в условно неактивном состоянии (в виде гетерохроматина) - то есть она упакована так, что к ней нет доступа ферментов, отвечающих за считывание с нее информации. Но при определенных условиях гетерохроматин может “разворачиваться”, переходя в эухроматин - и тогда такая ДНК становится открытой для считывания. А значит, по вышеприведенной схеме, в клетке могут появляться продукты изначально “молчащих” генов. Например, у некоторых рыб так появился антифризный белок. Так почему в каждом из нас не может быть частички кровососа?       Кстати, такая плотно упакованная ДНК также может относительно легко мутировать - и тем самым давать материал для эволюции. А в случае с вампирами - материал для появления новых способностей (раз уж они не передаются по наследству от обратившего).       Таким образом, под воздействием “факторов вампиризма” (какие-нибудь мутагенные белки в крови обратившего вампира) нормальная человеческая ДНК переупаковывается - и вуаля, часть человеческих генов больше не используется, зато вампирские - пожалуйста! И растут у новоиспеченного вампира клыки, крылья и бог знает что еще.       Однако авторы допускают еще одну гипотезу о возникновении вампиризма, а именно вирусную. То есть с кровью обратившего вампира человеку передается некий вирус, который обладает способностью встраиваться в геном - и в ДНК этого вируса закодированы вампирские белки. Согласуясь с концепцией “молчащих генов” этот вирус также может обладать мутагенной активностью, заставляя некоторые участки генома эволюционировать - и вот так возникают уже индивидуальные способности каждого вампира.       К слову, все эти гипотезы позволяют также разработать лекарство от вампиризма - при помощи генной терапии и, в частности, систем геномного редактирования. Это, несомненно, более сложная схема, нежели при разработке генной терапии человеческих заболеваний, поскольку необходимо не только “отключить” вампирские гены, но и включить ряд подавленных человеческих - в ЖКТ, сердечно-сосудистой системе и прочих органах, однако теоретически такой подход возможен.       Таким образом, организм ВСП - очень сложная система, которая возникает под влиянием многих генетических и молекулярных факторов, и наряду с многими приятными бонусами обладает также некоторыми уязвимостями, о чем стоит помнить каждому вампиру.