Дар

После месяца сверхсложных тренировок мы стали намного сильнее: научились полностью контролировать чакру и освоили небольшое количество боевых приемов. С техниками все было немного сложнее. Единственной новой техникой была древесная тюрьма. Та самая, из книги, которую дал мне хозяин трактира. Я изучал ее сам, никто не знал об этом. Ребята тоже припасли некоторые козыри. Конечно, лучше бы мы рассказали о своих способностях, но наставник попросил сделать из этого секрет и мы доверились его словам. — Здравствуйте, ребята, сейчас объяснят правила. — сказал Икиро. — Приветствую Королевский округ на экзамене по повышению ранга. Команда номер 5: Такеши Минакава, Кичи Хаяси, Скай Тьерк. Все на месте? — Да. — ответил я. — Отлично, команда номер 2: Глэн Острый Камень, Анвест Рейчел, Хлаалу Гунтур. Вы все? — Да, все в сборе. Да, второй командой стали подопечные учителя Енея. Они добились больших успехов в выполнении заданий и были торжественно приглашены сюда. — Итак, ваша задача добраться до Эвертона. Это башня, которая расположена в лесу за забором. Но это ещё не всё. Вам будут мешать ловушки и наставники. Ваш наставник не может вступить в битву со своей командой. Также врагами могут оказаться другие команды и тройки из гильдий. После того как вы найдете башню, то вас ожидает второй этап — это битвы на выбывание, в которых объявят финалистов. Финал состоится на следующий день в тренировочном зале короля. На весь путь вам выделят 12 часов. Буквально через несколько минут мы откроем ворота и начнется экзамен. Будьте осторожны. В случае вашего провала в процессе поиска башни, вас найдут наши люди и сопроводят на выход. Желаю всем удачи, берегите себя! — проговорил экзаменатор. К нам снова подошёл Икиро. — Я узнал, рядом с нами находятся тройки из области Воды: округ Скрытого Водопада и округ Темной Долины. Насколько я знаю там очень слабые наставники, но вот от ниндзя можно ожидать все что угодно, особенно от Темной Долины. Я верю в вас, и помните, что я сказал на первой тренировке. Мы кивнули и подошли к воротам. У нас не было своего особого плана. Только единственная установка: минимальный расход чакры, так как нас ждёт ещё один этап. Также в плане как можно быстрее добраться до башни, чтобы осталось много времени на восстановление сил. — Я так волнуюсь. — сказала Рейчел. — а с другой стороны, вдруг я встречу какого-нибудь красавчика. — Рейчел, ты как всегда. — сказала Кичи. — 2 команда, надеюсь на помощь. — Ребята, предлагаю сразу объединиться и двигаться к башне вместе. — осмелился выдвинуть свое предложение я. — Что? У нас могут быть разногласия, к тому же, кто будет капитаном? — спросил Гунтур. — Я стану капитаном, у меня есть уже два королевских значка, поэтому я вполне смогу справиться с ответственностью. Только нужно будет во всем меня слушаться. — сказал я. — Я не против, так будет намного легче. — поддержала меня Рейчел. — Но мы уже отработали командные техники! — возмутился Гунтур. — Вы можете использовать их. По пути мы будем продумывать различные планы. Ребята, соглашайтесь. — Скай влился в разговор. Глэн подошёл к Гунтуру, положил руку ему на плечо и сказал: — Давай попробуем. Если что-то пойдет не так, то мы просто прихлопнем их. — Ладно, мы согласны. Веди, капитан. — светловолосый протянул мне сжатый кулак. Мы стукнулись ими и вошли в лес, так как экзамен уже начался. Надеюсь, все получится. Нужно быстро дойти до башни, поэтому лучше объединиться. Все решили бежать с небольшим просветом, чтобы охватывать больше территории. Сначала необходимо добраться до центра, ведь Рейчел сказала, что чаще всего Эвертон был в середине леса. Эвертон — это башня, которую создают наставники из чакры и манны. Эту башню нельзя увидеть, просто взобравшись на дерево, она защищена магией скрытия и будет видна только, когда мы будем в километре от нее. Каждый год у нее разное местоположение. Мы пробежали около 30 минут и решили отдохнуть. Все время мы оставляли метки на деревьях, но когда остановились, то поняли, что оказались в самом начале. Что за чертовщина? — Что?! Мы в самом начале! — Гунтур вцепился в мой воротник. — ты нас обманул! — Успокойся, я не знаю что произошло, видимо мы заблудились. — ответил я. — Подождите, я что-то чувствую. — сказал Скай. — Это чакра? — спросила Кичи. — Нет, что-то очень равномерное и по всему периметру. — Скай закрыл глаза и сконцентрировался. — на нас наложили заклинание! Это мог сделал только маг. — Черт, нужно его развеять, иначе мы никогда не выберемся отсюда. — подметила Рейчел. Но как мы развеим эту магию? Мы же не маги. Есть только один план, но не думаю, что он получится. — Скай, давай отойдем. — парень кивнул. — ты должен наложить на меня иллюзию. В нашей первой битве ты смог ранить меня через клона, поэтому я думаю, что если ты погрузишь меня в иллюзию, то маг, сотворивший это заклятие тоже окажется в ней. Я тоже чувствую манну по всей территории, так что мы сможем связаться с ним через нее. — Хорошо, давай попробуем. — Что вы так долго? — спросила Рейчел. — Рейчел, ты должна обездвижить мага, скоро ты все поймёшь и сообразишь. — кое-как объяснил я. — Ничего не поняла. — Анвест почесала голову. Скай встал спиной к ребятам, а я оказался напротив него. У Тьерка получилось ввести меня в иллюзию и я оказался в каком-то странном месте, напоминающем пустыню. Напротив меня стоял высокий мужчина в мантии волшебника. В правой руке он держал посох, а слева от него в воздухе повис гримуар с обложкой из воды. Он был из благородных. Светлые волосы и зелёные глаза. Выглядел очень даже неплохо. — Как же умело, молодцы, ребята. Скорее всего вы меня уже нашли и поймали, но не все так быстро. Тебе я могу рассказать. Вы нарвались на клона, настоящий я сижу в засаде, там, где вы этого не ожидаете, то есть, в воде. Ну что, попробуем сразиться? Здесь все равно чакра и манна не тратится. Очень странная способность у этого паренька. Мы будто не в иллюзии, а в другой вселенной, но это не важно, почему бы мне тебя и тут не порезать? Видимо он ничего не понял. Мы получим урон и в жизни, если начнем сражаться. Его клон никак не мог создать заклинание, значит если я его раню, то настоящий он почувствует это. Нужно попробовать, но чакру я все же приберегу. — Заклятие водяного духа. — из гримура вылилось приведение из воды. Оно прикрыло своего хозяина и застыло. И как мне к нему подобраться? — Ну же, нападай. — мужчина улыбнулся. Я сорвался с места и побежал по песку. Песок… Может его использовать против духа? Прямо перед приведеньем я резко остановился и поднял в воздух большое количество песка. Мужчине стало тяжелее управлять им. Сработало. Значит он может использовать только воду, а инородные тела сбивают потоки манны. Тогда ты в огромном минусе. Я начал безудержно метать песок в духа. Это было похоже на драку детей в песочнице. Вскоре приведение потеряло условную форму и разлилось по песку. Маг воды и вправду какой-то слабоватый. Я резко схватил два метательных ножа и кинул их в него. Один пронзил его в животе, а другой пролетел мимо и пропал в песке. Маг упал на четвереньки. — Черт, как больно, но ничего, я чувствую, что иллюзия скоро кончится поэтому вам всем осталось не долго. Вдруг иллюзия и вправду развеялась и я увидел как Рейчел с помощью расширения руки схватила мага в кулак и крепко держала его. Волшебник прятался в кустах. — Сожми его, Рейчел. — сказал я. — Что? Я же убью его. — Доверься мне. Рейчел сжала мага и он превратился в воду. — Водяной клон. — прояснил ситуацию Глэн. — Настоящий маг ранен в живот, он где-то возле воды. Я видел небольшой ручей к северу отсюда. Все туда! Мы быстро добежали до ручья и увидели, как волшебник лежал на берегу. Он держался за живот и истекал кровью. Кичи подбежала к нему и использовала свою аптечку. Я не понял, что конкретно она сделала, но видимо ей удалось остановить кровь и наложить бинты. — Ха, ко мне даже не притронулись, а я уже проиграл. К тому же меня ещё и лечат победившие. Молодцы, ребята. Не переживайте, меня заберут в скором времени. — Пожалуйста, скажите, где Эвертон? — Гунтур решил упростить нам задачу. — Я правда не знаю где находится эта башня, но возможно жители из небольшого поселения на востоке могут знать. Это поселение будет буквально через километр. Думаю, они знают. — Спасибо вам. — сказали девочки в один голос. Мы медленно пошли на восток. Все молчали. Полагаю они не доверяли этому магу. Все равно нужно проверить этот вариант. Я немного пробежал вперёд и встал напротив всех. — Не доверяете магу? — спросил я. Все промолчали. — Ну хорошо, я все понимаю. Да, он не тот человек на которого можно надеяться, но нам необходимо проверить эту информацию. — продолжил я. — Это прямая ловушка и ты клюнул на нее. — сказал Гунтур. — Ты все время подозреваешь меня во всем плохом! — черт, нужно успокоиться. — я полностью взял на себя ответственность и, если что-то произойдет, то я заплачу своей жизнью. Можете не переживать, я своих в обиду не дам. Тем более, я уже вижу деревню, это вполне может быть правда, но лучше быть на чеку. Ребята просто молча кивнули. Черт, никакого боевого духа. Не хорошее у меня предчувствие, но надеюсь на лучшее. Мы вошли в деревню. Хотя, это сложно назвать деревней. Всего лишь одна улица и где-то 10 домов. Ветхие, из дерева. Многие из них уже давно покосились. Никакого забора и огорода. Такое ощущение, что здесь вообще никто не живёт. — Достаньте оружие, за нами следят. — сказал Скай. Мы достали кинжалы и встали в круг, спина к спине. Вдруг из самого большого дома вышли воины. Они встали напротив нас и расступились. Сзади показался пожилой лысый мужчина с длинной седой бородой. Его глаза были закрыты. Он спокойно прошел между воинами и практически вплотную подошёл ко мне. — Отойдите, я вооружен. — сказал я. — Я не боюсь смерти, наоборот, я жду ее. — голос старика был очень тихим. — все мы — ниндзя-отступники. Нас изгнали из Королевского города. Мы имеем разные проклятия, из-за которых не можем использовать свои силы. Я полагаю, что вы не просто так пришли сюда. Выкладывайте, думаю, мы сможем помочь друг другу. — Маг из Скрытого Водопада сказал нам, что вы знаете где может находиться Эвертон. — продолжил я, спрятав кинжал. — Ха-ха, Эвертон… прекрасное место. Когда-то я сражался там с лучшими ниндзя. Они уже давно мертвы, а я все никак. Ха-ха, я так устал… — старик резко замолчал и захрапел. — Что?! — Глэн подошёл к старику и щёлкнул пальцами перед его лицом. — Ой, да, точно, Эвертон. Я скажу вам где он находится, но сначала выполните мое поручение. Принесёте мне кольцо Свободы. Оно находится в Бесконечном доме. Он стоит здесь, самый последний. Это магическая клетка-лабиринт. Мы думаем, что там до сих пор бродят некоторые наши солдаты, будьте осторожны. — Я думаю, что это ловушка. — Гунтур встал возле меня. — Прошу доверится мне, на кону моя жизнь. — Может мы поверим ему? — спросил я Гунтура. — Ты капитан, решай. — Мы отправляемся, покажите нам дом. Мы подошли к дому. С виду обычная хижина. Пройдя внутрь, я почувствовал сильную магию. Ужасная магия, темная. Что это такое? Лучше не говорить это ребятам. Мы переглянулись со Скаем. Он тоже почувствовал ее. Ладно, вперёд. Глэн решил оставлять небольшие камни, чтобы не заблудиться, но они поглощались, не успевая появится. Кичи взяла кинжал и оставила царапину на стене, но и она затянулась. — Ну и какой план? — спросила Рейчел. — Кому-то придется оставаться на развилках. Максимум 5 поворотов. — Но вдруг мы веберем не тот тоннель? — продолжила Рейчел. — Тогда нужно разделиться по трое, а после будем отсеивать людей по одному. — Так, ты сошел с ума! Я тебе больше не доверяю! Вторая команда, за мной. — Гунтур окончательно разозлился. — Прости, друг, но твои планы и вправду какие-то бредовые. Как вы только смогли ранить Икиро-сенсея. — Рейчел ушла за Глэном и Гунтуром. Я промолчал. План и вправду безумный, но нам некуда деваться. Не идти же толпой. Вполне могли бы быть и ловушки для нескольких человек сразу. Ладно, мы так и так разделились бы. Придется повозиться здесь. — Не переживай, мы выполним любой приказ. — подбодрила меня Кичи. — Нет, давай будем просто надеяться на интуицию. — я решил поменять план. Мы пошли дальше. На развилке повернули налево, потом опять и опять. Так длилось очень долго, до того как мы не услышали крик Рейчел. Мы старались идти на звук. Конечный тоннель вывел нас в большую клетку. Когда мы вошли в нее, то тоннель пропал и появилась четвертая решетка. Мы точно оказались в клетке. Резко стало светло. Ребята весели без сознания в воздухе на темных цепях. Кто смог их так быстро победить? — Ну что, страшно? — под второй командой находилась девушка в черной робе, как у Кена. — я из гильдии «Заказные Убийцы», ну и наставник из округа Темной Долины. Вот же попали. Они пробрались даже сюда. Многие могут пострадать из-за них, ведь они очень сильны. — Ребята, она маг, посмотрите на гримуар. — Скай достал кинжал. — Маг это слишком низко, милый. Я некромант. Ваши тела такие красивые, вы станете отличными зомби. О, Лорд, как же я хочу заполучить их души. — мы услышали как девушка облизнулась. Инкогнито сняла капюшон. Девушке было около 20 лет. Красные волосы и такие же глаза. Лицо было раскрашено в странные темные цветы. — Меня зовут Флора. Я отвечаю за ниндзя-отступников, они хорошие слуги для нашей гильдии. Так, о чем это я? Хотите увидеть мою магию? Конечно же да! — гримуар перелистнулся и Флора протянула руку, раскрашенную в странный хаотичный орнамент. — Оживление темного корня! — из земли вырос огромный стебель и на нем появился цветок. У цветка имелась даже челюсть. Может он ещё и разговаривает? — Указания, капитан. — Скай напрягся и не знал, что делать. — Подберёмся к Флоре и лишим ее возможности двигаться. Нужно вытрясти из нее всю возможную информацию о гильдии. — Хорошо, идите ребята, а я сдержу этот весёлый цветочек. — сказал Скай. Мы кивнули и побежали в круговою, приготовившись складывать печати. — Не пройдет! Гримуар, призови мне несколько скелетов. — Флора злобно улыбалась. Вокруг девушки появились скелеты, которые вполне бодро направились в нашу сторону. Кичи принялась в ручную ломать им кости, а я использовал дымовую бомбу и скрылся в смоке. Придется использовать технику. — Кичи, в сторону. — я использовал технику игл. Девушка выстроила стену из плоти и полностью отразила атаку. Кичи воспользовалась моментом и врезала Флоре, пока та наблюдала за стеной. Флору откинуло на пару метров. Я обошел преграду и взял ее за шею, подтягивая вверх, чтобы она села. — Что вы здесь делаете? — Мы ищем таких талантливых детей как ты, и я очень рада, что именно ты клюнул на мою удочку. — Сколько вас? Говори все или я перережу тебе горло этим кинжалом. — я достал кинжал. — Какой же ты пылкий, малыш. — Флора резко превратилась в черную ворону и улетела в другой конец клетки и снова стала человеком. — ха-ха, красивая птичка? Ну же, мальчик, я уже хочу, чтобы ты напал на меня. А эта грязная девка сильная, лицо до сих пор ужасно болит, но от этого только приятнее! Какая непостоянная, к тому же и сумасшедшая. Нельзя реагировать на провокации без плана. Нет.! — Не оскорбляй меня, сучка. — Кичи засучила рукава и понеслась на Флору. Черт, это плохо, я не успею. Кичи была уже совсем рядом с некроманткой, но та захватила ее цепями и подняла в воздух, как остальных. Черт, без поддержки придется перейти на техники. Она потратила уже много манны. — Ох, сладкий, мы остались наедине. — я обернулся и увидел, как Скай все ещё пытается срезать цветок. — твой дружок тоже конечно ничего, но ты меня интересуешь куд больше. Я пожалуй отвечу на твой вопрос. Есть ещё один парень, он уже ждёт тебя в башне. Уже? Так быстро добрался? Он один из сдающих экзамен? — Кто это? — Он сам расскажет тебе о себе. А сейчас я тебя захвачу и хорошенько повеселюсь. — Флора облизнула нижнюю губу и перелистнула гримуар. Сколько же у нее манны? Всё-таки Икиро ошибся насчёт наставников. Я оглянулся. Ничего не произошло. Только появились странные звуки, а через некоторое время между железными прутьями показались продолговатые, с красными глазами, головы адских гончих. Их было просто несчитанное количество. Сколько же ушло на это манны, а она даже не дернулась. И что мне делать? — Что-то ты много выпендриваешься. — рядом со мной встал Скай, держа клык, вырванный из пасти цветка. — Скай! Ну теперь мы сможем защитить всех. — я улыбнулся и приготовился принимать удар. — Надеюсь вы ладите с собачками. — Флора протянула руку и некоторые прутья пропали. В клетку ворвались две гончие. Скай приготовил клинок и кивнул мне. Полагаю, что он справится. Я решил медленно подходить к Флоре. Она не знала, что делать, потому что Скай умудрился уже отрубить голову одной гончей. Я воспользовался моментом и метнул свой единственный кинжал. Он вонзился прямо в гримуар. Книга упала на землю и псы исчезли. Цепи начали медленно сгорать, а клетка резко пропал. Лабиринт развалил, вместо него появилась обычная комната. — Что?! — Флора упала на колени и схватила гримуар. — вы уничтожили его! Ты стал плохим мальчиком и мне это не нравится. Готовься к наказанию. — Парни, посмотрите на ее кольцо, скорее всего это то самое, про которое говорил старик. Оно загорается при использовании заклинаний. — Кичи спустилась на землю. — Она что, черпает из воинов силы? — спросил Скай. — Значит это никакие не проклятия. Получается она уже давно живёт здесь. Сколько же тебе лет? — продолжил я. — Как неприлично, да, я не молода, но эти души помогают мне поддерживать свою форму. Сейчас по лесу бродит мой клон, мы поменялись с ним. Обычно клон всегда находится здесь, но я надеялась что ты придёшь сюда и не прогадала. И откуда эти отступники знают про кольцо? Ладно, это не важно, от вас пятерых нужно избавиться, а ты, парень, пойдешь со мной. — Ни за что. — сказал Гунтур. — так просто ты его не получишь. — Тогда я использую ещё одно свое заклинание. Перевоплощение! У Фролы из ребер вырвалась ещё одна пара рук. Ее кровь стала темной и густой. Роба упала и Флора осталась в одном непонятном куске ткани. Волосы стали расти, как и ногти. На голове пробились рога. Глаза залились темной жидкостью. Флора резко сдвинулась с места и оказались практически возле меня. Я закрыл глаза и приготовился к удару, но передо мной появился Глэн и голыми руками остановил сумасшедшую. Он начал сжимать ее, используя чакру. Я слышал как ломались кости. Флора неистово кричала и пыталась вырваться. Вскоре Глэн ослабил хватку и она упала. — Она умерла? — Рейчел убрала руки с лица и посмотрела на Флору. — Глэн, ты… — я обошел его. Руки Глэна были все в крови и сильно тряслись. Он упал на колени и выпучил глаза. Смотрелось просто ужасно. Гунтур подбежал к своему другу. — Глэн! Ты слышишь меня?! — светловолосый тряс парня за плечи. — Почему я сделал именно так? Я мог просто ударить ее. Я… монстр. Кичи подошла к Глэну и протянула ему какие-то зелёные шарики. — Держи, это успокоительное. Она заслуживала именно такой смерти. Ты защитил моего друга, поэтому я очень благодарна тебе. Глэн съел шарики и постепенно успокоился. — Я все объясню вам. Она была из гильдии Заказных Убийц. Они убивают людей, тем самым выполняя контракты заказчиков. Это запрещённая повсюду гильдия. Они уже давно действуют королю на нервы, но теперь им нужен я. Я не знал, что она одна из них. Это не подстава. Простите. Мы уже сражались с ними, они используют ужасную силу. В Эвертоне есть ещё один. Будьте осторожны. — Почему ты не сказал раньше? Мы бы защитили тебя. Теперь ты точно в безопасности. — Гунтур протянул мне руку и я пожал ее. — нужно забрать кольцо и выбраться отсюда. — Оно сломалось. — сказала Кичи. Мы резко побежали наружу, но перед этим я взял гримуар в доказательство для короля. Отлично, мы убили их агента и средство связи. Выйдя из хижины, мы все погрузились в состояние шока. Вдоль всей улицы лежали трупы воинов. Все были мертвы. Видимо это Флора постаралась. Она полностью высосала из них силы. Они просто высохли изнутри. Мы долго искали выживших и возле одного из домов нашли старика. Он еле дышал. — Вам удалось победить, простите. Это она заставляла нас отправлять всех гостей к ней. Все мертвы и я… тоже скоро умру. Я помню про вашу просьбу. В прошлом у меня была пространственная магия и я использовал ее не по назначению, но сейчас я хочу исправится. Мои силы свободны, но я скоро умру. Я сдержу обещание и отправлю вас в Эвертон, но… один останется. Простите, я сейчас слишком слаб. — Все хорошо, старик, отправьте моих друзей к башне. Я дойду сам, скажите в какой она стороне. — я решился на это, потому что просто обязан сделать так. — На север, в глуши леса. Иди вниз по реке и будешь там. — Такеши, ты сошел с ума! Я вылечу его и мы пойдем все вместе. — Кичи придумала другой план. — Нет, дети, я умираю и уже давно хочу этого. Становитесь рядом, сейчас я отправлю вас. — Все будет хорошо, я доберусь сам, дождитесь меня. Спасибо вам большое за поддержку и помощь. — Я верю в тебя, друг. — Гунтур кивнул мне. Кичи подбежала ко мне и прижала к себе. Я растерялся, но обнял ее в ответ. Хаяси крепко сжимала меня и вселяла в меня ещё больше сил и уверенности. — Вернись целым, пожалуйста, я очень волнуюсь. — я сделал шаг назад и положил руки на плечи Кичи. — Не волнуйся за своего капитана. Я не подведу. — я широко улыбнуля и подмигнул Кичи. Хаяси отошла и старик телепортировал всех. Ребята исчезли и раздался кашель. — Ты будешь невероятным ниндзя, раз решился на такой шаг. Я не знаю тебя, но уже горжусь тобой. Ты настоящий капитан. Зайди в этот дом и возьми там небольшой меч. Он способен пропускать природную силу. Отныне тебе он нужнее. Спасибо и прощай. Старик закрыл глаза и умер. Он прожил жизнь преступника, но умер как настоящий ниндзя. Спасибо ему большое. Думаю, стоит забрать меч. Я открыл полусгнившую дверь и увидел ножны, висящие на стене. Подойдя к ним, я обнажил меч. Он был совсем новым и очень острым. Икиро учил нас сражению на клинках, поэтому я смогу им пользоваться. Пора в дорогу. Путь не близкий, но все же у меня достаточно времени. Я скоро буду, ребята.