Маленькие женщины

      Бет забежала домой и, тяжело дыша, попыталась рассказать сестрам, почему они срочно должны отправится в дом Лоренсов. -Так, Бет, успокойся, глубоко вздохни и объясни, в чем дело, - спокойным голосом попросила Мэг. -Вообщем.. - когда ее дыхание выровнилось, стоило ей произнести всего лишь два слова, как все тут же ахнули, взволнованно зовя мать, - Лори заболел. -Что?! - Первой вскрикнула Эми, - срочно к Лоренсам! -Я предупрежу маму! - Сказала старшая, направляясь в комнату матери, - а вы пока соберите фрукты, ну же, девочки! Не стойте столбом! - Приказала девушка, тут же скрывшись из виду на втором этаже. -Я найду корзины, - добавила Джо, отправляясь на кухню, - Ханна!!! - Громко крикнула она, от чего Бет аж подпрыгнула на месте. Удивительно, но эта новость вызвала в семье Марч огромный переполох. Эми быстро накидывала верхнюю одежду, пока Джо собирала мандарины, яблоки и прочие фрукты в корзину, а Мэг уже спускалась вниз, получив разрешение от мамы. -Если все готово, можем идти, - сестры быстро оделись и отправились в дом Лоренсов.       Лэрри вернулась в комнату парня с тарелкой в руках и новостью. -Жди гостей. Приходила Бет, только я сказал ей, что ты заболел, как она убежала домой. Очевидно, всем женским составом сейчас вернуться. Хотя нежелательно! Вдруг заразяться. -Ты же тоже можешь, - подметил Лори, на что получив недовольную мину. -Ты из - за меня заболел, поэтому я просто обязана сейчас заботиться о тебе. Давай, ешь, - девушка протянула Тео тарелку, но он, улыбнувшись, открыл рот, - думаешь, что я тебя кормить буду? Руки у тебя, кажется, не отнялись. Теодор, будьте добры не борзеть. -Ты же сама решила заботиться обо мне, - упрямо произнес Лори, намекая, чтобы Лэрри уже начала его кормить. -О, Господи.. - она закатила глаза, но смиренно засунула ложку парню в рот. Тот довольно улыбнулся и прикрыл глаза. -Вкусно, - заявил он с лицом эксперта в еде. -Ну еще бы, - Ри отправила в рот друга новую ложку, - если бы меня только видел дядя.. засмеял бы точно, - и еще одну. -Ну прям таки.. - Лори незаметно покосился на дверь комнаты, из - за которой выглядывало лицо Фридриха, на чьем лице рисовалась ехидная ухмылка. Он показал парню большой палец, тот хмыкнул в ответ. -Серьезно! - Воскликнула девушка, - чтобы я, Лэрри Адамс да с ложечки парня кормить? -Ой, брось! Готовься к будущей жизни. Если вдруг у тебя будут дети, то ты также будешь сидеть их и кормить. И с моими будешь тоже так возиться! - Вдруг воскликнул он и мгновенно покраснел. Сама Лэрри тоже застыла, не найдя, что ответить. Благо именно в этот момент по лестнице раздался топот, и девушка быстро поставила тарелку с едой на тумбочку. В комнату постучали и раздался нежный голос Мэг: "Лори, можно войти?" -Конечно! - Ответил парень, просияв. Он был рад, что сестры Марч все - таки пришли его навестить.       Они ввалились в комнату, тут же замерев. Первой опомнилась Джо. -О, мы не знали, что ты тут! Дедушка Лори нам не сказал. -Да, Ри приходила, чтобы покормить меня, - с ухмылкой чеширского кота произнес Лори. А глаза всех девушек тут же округлились, особенно глаза Эми. -Ты его с ложечки кормила? - Спросила она слишком ревниво. -Вовсе нет! Это Тео так шутит. Я просто принесла ему еды, - беспокойно ответила Лэрри, слегка покраснев. Она знала о чувствах Эми и точно не могла бы признаться. Она знает, что та бы разевновала парня к ней. Однако от старших сестер не ускользнуло из внимание, то как дерганно вдруг стала вести себя Лэрри. Мэг с Джо обеспокоенно переглянулись, поняв друг друга без слов, а Бет лишь нахмурилась и взяла младшую за руку. Та благодарно сжала ее ладошку. -Ладно я.. пойду, пожалуй. Я слегка занята, - Лэрри встала с кровати парня. -Тебе вовсе не нужно уходить, - попытался остановить ее парень, но Ри отмахнулась, сказав, что у нее есть дела и быстро вышла.       Джо села рядом с другом. -Чем ты болен? Что - то серьезное? -Нет, простая простуда. Видимо, заболел, когда под дождь попал. -Мы тут тебе фруктов принесли, чтобы ты поправлялся быстрее, - Эми вручила парню корзину, и он поставил ее рядом с собой на кровати. Их руки на мгновение соприкоснулись, и щеки девушки тут же порозовели, а от кончиков пальцев по всему телу прошлась приятная вибрация, будто это касание было похоже на удар током. Она резко оддернула руки и встала рядом с Мэг. -Спасибо вам всем, - благодарно улыбнулся Лори каждой из сестер. -Когда тебя выпишут? - Спросила Мэг. -Через неделю. Мне прописали нужные лекарства, так что я уверен, что вскоре буду смело стоять на ногах. А пока постельный режим. -Тогда мы не будем мешать, тебе нужно поспать! - Воскликнула Джо, резко встав, - девочки, идемте. -Но вы же будете меня навещать? - С надеждой в голосе спросил Лори. -Обещаем! - Убедительно произнесла Бет. -Мы уже уходим? - Грустно спросила Эми. -Да, малышка, пора, - ласково произнесла Мэг, приобняв сестру за плечи. -Тогда я сегодня не буду играть на рояле, чтобы не мешать тебе спать, - сказала Бет уже у самой двери. -О, нет, прошу тебя, сыграй! - Воскликнул в ответ Лори, - мне так нравится, как ты это делаешь. Музыка поможет мне уснуть. -Если ты настаиваешь.. -Очень! -Ну хорошо тогда. -Спасибо, - парень просиял, - и, Эми.. -Да? - Девушка обернулась, а в ее глазах появился радостный огонек. -Ты же спустя неделю придешь, чтобы дорисовать мой портрет? -Конечно, Лори. Обещаю, - она тепло улыбнулась и закрыла за собой дверь.       -Бет, ты иди тогда играй, а мы с девочками домой, - сказала Мэг, спускаясь по лестнице. -Хорошо, передайте маме, что я скоро буду, - и девочка упорхнула к роялю. Прямиком из кухни в гостиную выходила Лэрри с кружкой кофе. Вдруг Эми остановилась, смотря прямо на девушку. -Все в порядке? - Взволнованно спросила Мэг. -Да.. погодите минуту, - сказала девушка и подошла к подруге, сев рядом на диване. -Вы уже уходите? - Спросила Лэрри. -Да, Лори нужен отдых, - настолько холодно произнесла Эми, что все вокруг будто бы покрылось льдом, и по коже Ри прошелся холодок, - ты правда кормила его? -Нет! Он все врет. -Но Лори - самый честный человек, которого я когда - либо встречала! - Вдруг вспыхнула Эми. -Он так прикалывается. Зачем мне его кормить, если он в состоянии сам это сделать? -Ну даже не знаю. К примеру.. потому что он тебе нравится, и так ты пытаешься быть к нему ближе! - Выпалила Эми, на что Джо с Мэг охнули, а Лэрри истерически рассмеялась, - думаешь, это так смешно? -Эми, не будь дурочкой. Ты - моя подруга! Я бы никогда так с тобой не поступила. -Но, даже не замечая этого, поступаешь.. - в ее глазах выступили слезы, - это же так очевидно. Вы часто проводите время вместе, он укрывает тебя от дождя своим пиджаком, в итоге чего лежит в постели, заболев, вы вместе смеетесь и отдыхаете, ты держишь ее под руку и единственная зовешь "Тео", а он тебя "Ри". В конце концов, вы живете в одном доме! - Она вдруг настолько повысила голос, что из своей комнаты вышли Джеймс и Фридрих, не понимая, что происходит, а служанка прибежала на крик, дабы предотвратить ссору или что похуже. -А я думала ты мне доверяешь, - хмыкнула Лэрри. -Да, но.. - Эми запнулась. -Если бы ты мне верила, то не было бы никаких "но". Мы с Тео друзья! И ты моя подруга! Перестань его ревновать уже! -Тогда перестань с ним флиртовать! - Парировала Эми. Даже Бет отвлеклась от рояля, спускаясь к сестрам. -Ты сдурела?! Какой еще к черту флирт? - От такого резкого выражения все изумленно ахнули. Никто не решался вмешаться и остановить их, хотя надо бы. Тогда действовать решила мудрая и спокойная Мэг: -Девочки, прекратите этот цирк! -Да, правильно Мэг. Эми, ты устроила здесь настоящий цирк! - Воскликнула Лэрри, чья гордость уже давно была задета. -Дело не во мне, а в тебе, Ри! Кажется, я в тебе ошиблась.. - вдруг Эми развернулась и убежала из дома, еле сдерживая слезы. -Ну прекрасно! Еще я и виновата! - Вскинула руками Лэрри, убежав на улицу через другой ход, находящийся на кухне. -Девочки! - Мэг побежала за сестрой, а Джо за Адамс. Только Бет в растерянности стояла, не зная кого успокаивать. -Что это сейчас было? - Спросил Джеймс у друга. -Если бы я знал...       Мэг увидела Эми, сидящую на земле под деревом, совсем наплевав на свое платье и то, как она выглядит. Она плакала чуть ли не во весь голос, теребя свой наряд. Старшая села рядом с сестрой и взяла ее за руку. -Зачем ты так с ней? -Ты хочешь сказать, что я виновата? - Вновь вспылила Эми. -Нет! Я вообще никого не хочу обвинять! - Заверила сестру Мэг, - просто ты зря на нее так наехала. Лэрри ведь твоя подруга. -Одно слово от этой подруги! - Эми снова всхлипнула, - она знает о моих чувствах к Лори и при этом продолжает с ним сближиваться! -Это не так, дорогая. Они общаются как самые обычные друзья. Может, как брат с сестрой, но не больше, - сказала Мэг, но сама тихо вздохнула, понимая, что тут далеко не просто дружба. Она - то видела это больше кого - либо. Но решила молчать. Пусть это и неправильно, - пойди, померись с ней. -Ну уж нет! Я не буду извиняться перед ней! -Не будь ребенком, Эми. Ты это начала, тебе и заканчивать, - строго произнесла Мэг, подобно старшей сестре.       Лэрри села на лавочку в саду, тяжело дыша. Она была зла. Так зла, но даже не знала, куда деть эту злость. Она увидела недорисованный портрет Лори, и ярость завладела ей еще сильнее. Теперь она винила во всем его, покрывая такими словами, которые та же Эми ни за что бы не осмелилась произнести.       Вдруг раздались торопливые шаги. Это была Джо. Она остановилась прямо перед девушкой и облегченно упала рядом с ней. -Да, Эми порой бывает просто невыносимой, понимаю, - с ходу начала она, - понимаю, как ты сейчас злишься, но.. не держи на нее зла. Эми импульсивная, но очень добрая! Ты же это знаешь, да? Она легко отходит, хоть и не всегда может признать своих ошибок. По правде признаться.. однажды она сожгла мои записи в единственном экземпляре. Это был мой рассказ. -Да ладно? Она совсем с ума сошла?! - Воскликнула Лэрри. -Да погоди ты злиться. Я тогда ее обидила, была слишком грубой, а потом, когда она умоляла простить ее, стоя на коленях, я не простила. Не могла, - Джо полностью окунулась воспоминаниями в тот день и в то, что произошло позже, ее голос стал ниже, - но потом мы с Лори пошли кататься на коньках, а Эми увязалась за нами. Мы были значительно впереди, и Тедди сказал мне, что в середине лед очень тонкий, а я была так зла на Эми, что решила не говорить ей, - она тяжело вздохнула, - в тот день мы ее чуть не потеряли. Она провалилась под лед, а все из - за меня и моей гордости! Я до сих пор так жалею и злюсь на себя из - за этого! А что, если бы Тедди там не было? Клянусь, я бы без него ничего не смогла бы сделать. Я мгновенно поддалась панике, - раздалась тишина. Лэрри не знала, что сказать в поддержку. Она не представляла, каково им было это пережить. Теперь их ссора с Эми была сущим пустяком по сравнению с этим. Ри встала и направилась к подруге с твердым намерением помириться. Сама Джо была сильно удивлена от того, что ее речь таким образом повлияла на девушку и просто молчала направилась за ней.       Видимо, не только Лэрри одумалась, ведь, зайдя в дом, она сразу столкнулась лбом с Эми. -Ай! -Вот блин! - Воскликнула Лэрри, потирая больное место. Вообще - то ей было плевать на это. Она лишь хотела помириться с девочкой, которая за такой короткий срок стала ей очень близким человеком. -Прости! - Воскликнули они в унисон и вдруг рассмеялись. Под взгляды других Эми первая протянула свой мезинец. -Мир? -Мир, - улыбнулась Лэрри, скрепив их пальцы, после чего они крепко обнялись.       В этот момент Адамс пообещала себе, что ни за что не подступиться к Лори и будет смотреть на него только, как на друга. Ради подруги. Вот только... выйдет ли у нее?