Voice

Аарон поднялся из воды с громким всплеском, поднимая тело на руках, упершись ладонями в пирс. Лунный свет отражался от мокрой кожи рук, футболка прилипала к телу. Забравшись, парень повернулся лицом к озеру и протянул руку: — Давай, — Кейтлин схватилась за его ладонь. — Не дай бог мы оба простынем после такого «заплыва», — недовольно пробурчал он, вытаскивая девушку из воды. Одежда обоих была мокрая насквозь, а кроссовки Кейтлин вообще остались бесхозно стоять на причале с другой стороны озера, поэтому в ближайшее время ей придется познать все прелести босоногой ходьбы. — Вообще-то это ты меня толкнул, — раздраженно ответила девушка, руками выжимая волосы. — Но идея доплыть до острова была твоя, — Аарон поднял одну бровь, смотря с легкой усмешкой на чужие бесполезные потуги избавиться от влаги. — Ты мог бы не плыть за мной, — она откинула волосы, так что они с громким шлепком ударились о спину, и повернулась к парню, уперев кулаки в бедра. — Ну как же я мог оставить тебя одну посреди ночи непонятно, где, — он положил свои ладони ей на талию и притянул к себе, скрепляя руки сзади в замок. — Не дуйся, я всего лишь не хочу, чтобы последним воспоминанием о лагере была двухнедельная ангина. Теплое дыхание Аарона защекотало лицо и Кейтлин улыбнулась, кладя ладони ему на плечи. — Я уверена, в случае чего ты вылечишь меня, опыт у тебя уже есть, — с ухмылкой подмигнула она. Миньярд закатил глаза и шумно вздохнул, а после повел ладони выше, оставляя их на чужих скулах. Кейтлин прикрыла глаза. — Ты красивая, — полушепотом сказал Аарон, смотря на нее с блеском в глазах. — Очень. Как часто Кейтлин удавалось услышать эти слова вслух? Не через записки, оставленные на прикроватной тумбочке, не со слов детей, которые очень любили быть посыльными в подобных играх, не считывая по губам в комнате, полностью забитой людьми? Никогда до этого момента. Поэтому чувство тепла, окутавшее ее с ног до головы, даже позволило забыть о том, что они оба промокли насквозь. Ненадолго. С озера подул промозглый ночной ветер, и Кейтлин передернула плечами. Аарон моргнул и его взгляд сменился на обеспокоенный. — Пойдем в домик, найдем, где погреться, — девушка кивнула и обхватила предложенную ладонь, крепко переплетая пальцы. Они медленно пошли вперед по пирсу. На острове, как оказалось, они оба были впервые: постоянная нужда находиться рядом с детьми не оставляла нормальной возможности на исследования лагеря. Разве что так же, как и сейчас, ночью. Но в отличии от обычных вожатских дней завтра им не надо было вставать рано. Легкий шум волн, разбивающихся о берег, заполнял слух, вперемешку с ярким стрекотом сверчков, кузнечиков и прочей мелкой живности. В самом начале пирса висел небольшой желтый подвесной фонарь, издающий тихий гудящий звук. Кейтлин подняла голову и увидела, как яркая полная луна раскинулась на чистом ночном небе, не давая им погрузиться в полную темноту. Вершины елей тянулись высоко в небо, окружая их со всех сторон и тихо покачиваясь в такт ветру. — Кстати, — вдруг вспомнила Кейтлин важную деталь, — что это все-таки был за крик? — она повернулась к Аарону. Она не задумалась об этом раньше, поскольку самой главной задаче было доплыть до причала, а не разбираться в чьих-то шалостях. — Я видел у Нила маску Джейсона, думаю, он пустил ее в ход, — недовольно пробормотал он. — Уверен, Ники обоссался от страха. — Придурки, — в унисон сказали они, после на секунду замолкая, а затем раздался тихий смех. Как же Кейтлин была рада возможности провести время с Аароном наедине, вдали от шумной компании и суеты. И даже несмотря на холод, возможную простуду завтра утром, она была рада, что они приплыли сюда. Около причала стояли подставки с лодками, уже успевшими высохнуть, а по другую сторону от них находился уличный туалет, в который дети очень не любили ходить и постоянно устраивали истерики по этому поводу, — Кейтлин была наслышана об этом от Рене и Теи. — Ты знаешь, что этот остров не раскопанная часть карьера? — вдруг начал Аарон. — Карьера? — О, — Аарон усмехнулся. — В один из дней, когда Нил — как обычно — навернулся где-то, играя с детьми, он решил полностью выдать мне всю историю лагеря. Что на него нашло — без понятия, — свободной рукой парень убрал с лица мокрые волосы, Кейтлин усмехнулась. — По его истории, раньше на месте лагеря был карьер, который потом прикрыли по каким-то странным причинам. — Это очень познавательно, — пытаясь скрыть улыбку, ответила девушка. Аарон скосил на нее подозрительный взгляд, а потом ущипнул за бок. — Неблагодарная, — шутливо обиделся он, чем снова вызвал улыбку на лице девушки. Земля под ногами была мокрая и мягкая из-за дождя, прошедшего прошлым вечером. Грязь неприятно хлюпала под босыми ногами, но Кейтлин старалась об этом не задумываться. Все-таки это было лучше, если бы пришлось выбирать между землей и острой галькой. — Смотри, — Аарон указал рукой вперед. Посреди небольшой — сильно меньше, чем на берегу — было обустроено костровище. Кейтлин нахмурилась, они подошли ближе, и она присела. — Они еще теплые, — растеряно пробормотала она, а после взглядом наткнулась на непримечательную коробочку спичек, с ярким оранжевым названием «Мотель «У Лис». — Слушай, тот дым сегодня днем… — Думаешь, отсюда? — Аарон скрестил руки на груди, хмурясь. Кейтлин кивнула. — Других вариантов у меня нет, — она пожала плечами, поднимаясь. Аарон раздраженно вздохнул и потер переносицу. — Я даже не хочу думать о том, кто из этих придурков был тут и даже не удосужился рассказать нам об этом, — он явно был недоволен, ведь днем эта тема обернулась насмешками и, как оказалось теперь, беспочвенной тревогой. — Это Ники, я уверен. — Когда вернемся, нужно будет задать ему хорошенькую трепку, — с легким весельем в голосе сказала Кейтлин. Чуть поодаль от костра тянулась вверх длинная вертикальная лестница. Кейтлин задрала голову: множество мостов, соединенных между собой по всей территории острова вели к единственному зданию, которое никогда не использовалось вожатыми. Это был небольшой домик на дереве, на крыше которого был зиплайн, ведущий на другой берег. Не использовалось оно по понятным причинам: дом был слишком маленьким, чтобы вместить туда хотя бы один отряд, а обустроить его как жилище и подавно было не самой лучшей идеей. Поэтому он пустовал и пылился, возможно храня в себе какие-нибудь старые вещи или списанную мебель. — Давай, ты первая. — Отправляешь меня первой испытывать надежность этой конструкции? — ухмыльнувшись, спросила Кейтлин, хватаясь за перекладину над головой. — Ну джентльмен. — Я буду тебя страховать, — он закатил глаза. — Вечно ты обо мне плохого мнения. Взобравшись на самый верх, Кейтлин остановилась, чтобы перевести дух. Лестница хоть и была старой, но оказалась достаточно надежной, чтобы не сломаться под весом двух взрослых. Аарон вылез следом. Домик перед ними был совсем ветхим с раздувшимися от дождя досками, протекающей крышей, местами заделанной первым, что пришлось под руку. Кейтлин схватилась за ручку и потянула дверь на себя, та открылась с протяжным скрипом. — Ну и пыли тут, — она кашлянула и помахала рукой перед лицом, а после зашла внутрь. Пахло сыростью, затхлостью и старой древесиной. Из-за отсутствия окон в помещение проникало очень мало лунного света, Кейтлин прищурилась, пытаясь оглядеться. Под ногами скрипнули половицы, капли, стекающие с одежды, громким стуком разбились о доски. В дальнем углу стояли коробки, накрытые тканью, покрывшейся толстым слоем пыли. На стене у двери висело несколько спасательных жилетов, выцветших из-за солнца. А рядом с ними несколько глубоких протяжных линий, рассекающих деревянную стену. — Что это? — Аарон опустился на корточки, отвлекая внимание Кейтлин от странных полос, похожих на следы когтей. На полу лежала чья-то спортивная сумка с вещами, два пояса, которые использовали для безопасного скольжения по зиплайну, пустая бутылка из-под воды и надкушенный батончик. Но вещи не были покрыты пылью, кто-то был тут не так давно. — Чьи-то вещи, но… — Кейтлин потянула за молнию на сумке. — Явно не кого-то из наших. Половицы на чердаке скрипнули, ветки деревьев ударились в окна. В сумке лежало два комплекта одежды: мужская футболка, синие джинсы и женская розовая толстовка вместе со спортивными штанами. На сумке белыми нитками были вышиты инициалы: «Э.Р» — Не помню, чтобы у кого-то из вожатых была такая одежда. — Что, блять, происходит в этом чертовом лагере, — на выдохе произнёс Аарон. — Ну, зато у нас есть сухая одежда, и я не буду упускать эту возможность. Достав из сумки вещи, Кейтлин стянула с себя мокрую одежду и с громким звуком уронила ее на пол. Холодный воздух вмиг объял тело, заставляя поежиться. Аарон резко отвернулся, вызывая на лице легкую улыбку. — Настоящий джентльмен, — хихикнула она. Достав костюм, девушка поспешила одеться, было так приятно спустя столько времени наконец надеть сухую одежду. К счастью, костюм пришелся ей в пору. Кейтлин перевела взгляд на Аарона, который стоял, держа перед собой мужские джинсы, которые длинной до ходили ему до груди. Девушка тихо прыснула в ладонь. — Кому-то не повезло. — Да уж, — нахмурился Аарон, снимая с себя мокрую футболку и меняя ее на сухую, которая даже так была ему длинновата и большевата в плечах. Кейтлин опять склонилась над сумкой и достала оттуда сначала большой фонарик, а после ее пальцы нащупали телефон. Подняв его, девушка увидела лишь разбитый в щепки экран она несколько раз нажала на кнопку, но телефон так не включился. Либо он был разряжен в ноль, либо не пережил падения. Снова засунув руку в сумку, Кейтлин нащупала какой-то продолговатый увесистый предмет и вытащила его. В темноте было не разглядеть, поэтому девушка на ощупь нажала на кнопку, оказавшуюся под пальцем. В миг прямо перед её лицом вспыхнул электрический разряд. Она резко дернулась. — Черт, — выдохнула она, глубоко дыша. — Это было стремно. — Шокер? Что еще можно найти в этой сумке и какому авантюристу она принадлежит? Кейтлин убрала устройство в карман и снова засунула руку в сумку. На дне, под слоем вещей ее пальцы наткнулись на что-то твердое. Она вытащила полароид. В темноте было тяжело разглядеть, но на нем были запечатлены двое: мужчина и женщина, они стояли спиной к камере и обнимались. Она нахмурилась и убрала фотографию обратно в сумку. — Не знаю, но это явно веселее, чем тухнуть в лагере вместе с остальными. Пойдем осмотримся. Девушка включила фонарь и вышла из домика на небольшую террасу. Луч света четко освещал все на далекое расстояние, и девушка начала вести им, осматривая территорию. — Смотри! Луч фонаря зацепился за причал, с которого они недавно пришли: там, вдалеке, было видно два силуэта. — Черт, неужели Ники решил достать нас еще и здесь? Кого это он с собой прихватил? — Аарон попытался вглядеться, но в следующую секунду силуэты начали двигаться в их сторону слишком быстро и уверенно, поэтому Кейтлин поспешила выключить фонарь. — Давай поиграем в прятки, — Кейтлин заговорщически улыбнулась. — Не только же этим придуркам разыгрывать нас. Открывай чердак.

***

Эндрю распахнул двери, столовая на первом этаже встретила их тишиной, запахом пыли и дерева. Правда в нынешней ситуации тишина уже не казалась такой приветливой, как раньше. Пустые столы, где недавно еще звенели детские голоса и разливалось веселье, были пусты и темными рядами тянулись к противоположной стене, у которой стоял большой кирпичный камин. По бокам у главной двери стояли резные фигуры бурых медведей, превышающие человеческий рост. На стенах висели яркие пейзажи, что в темноте казались несколько зловещими. Где-то вдалеке хлопнула дверца. Все замерли. — Ветер, — тихо сказала Дэн, однако голос ее дрожал. Она прижалась к Мэтту спиной. — Просто ветер, давайте, нам нужно развести огонь и уложить Тею, — и она сделала шаг вперед, кажется, пересиливая собственный страх. Мэтт, не желая отставать от Дэн ни на шаг, тут же двинулся следом. Нил остановился рядом с Эндрю, напряженным взглядом обводя столовую, будто бы сканируя помещение на предмет возможной опасности. И он был прав, в их ситуации нужно было быть начеку. Кевин застыл в проходе, все еще держа в руках Тею. Он молчал весь путь, что они шли, практически не отрывая своего взгляда от лица девушки, что до сих пор была без сознания. Его руки дрожали, он постоянно шевелил губами, будто что-то нашептывая. — Нам нужно найти телефон, — подал голос Нил, поворачиваясь к Эндрю. — Стационарный есть в кабинете у Ваймака, — сиплым голосом ответил Кевин, привлекая к себе взгляды. — Значит мы с Эндрю идем туда, а вы помогите Тее… — Нет, — прервал его Кевин, мотая головой. — Вы не попадете туда без ключа, я пойду с вами. Мэтт, — позвал он и поднял глаза. Дэй осторожно передал девушку в руки Бойда, обращаясь с ней так, будто любое неосторожное движение могло привести к ее гибели. — Позаботьтесь о ней, — Мэтт кивнул, поджимая губы. — Все будет хорошо, верь нам, — тихо ответил он. Кевин сжал зубы и кивнул. Эндрю первым двинулся в сторону двери, что вела из столовой в кабинет. Нил последовал за ним, продолжая оглядываться. Над потолком висели разноцветные гирлянды из бумажных флажков, сделанных детьми на кружке по рукоделию. В углу стоял стеклянный шкаф, чьи дверцы уже покрылись пылью, но Нил знал, что в нем стояли различные кубки и награды, присужденные лагерю. — Кевин, — Эндрю протянул руку и через секунду связка ключей оказалась в его ладони. Послышался щелчок замка и дверь отварилась, тихо скрипнув. Кабинет Ваймака был освещен настольной лампой, которую кто-то забыл выключить. Стол все так же был завален бумагами, пожелтевшими со временем. Нил зашел, оглядываясь. В полумраке картина, висевшая на стене, казалось жуткой — на ней был изображен еловый лес, мрачный и до боли знакомый. Казалось, стоит приглядеться, и между деревьев появятся фигуры. На креплениях в стене находилось ружье, парень прищурился. Эндрю прошел к телефону, поднял трубку, набирая три цифры. — Это 911, что у вас произо- Звук оборвался с треском, и Миньярд нахмурился, смотря на телефон. — Что случилось? — с тревогой спросил Кевин. — Отключился. — Что? — Дэй быстрыми шагами пересек комнату, он выхватил трубку и снова набрал номер. Тишина. — Нет, нет, нет! — он ударил ладонью телефон. — Черт! Он со всей силы бросил трубку на стол и схватился за волосы, будто желая вырвать их с корнем. — Сети нет, стационарный телефон перестал работать именно сейчас, а мы заперты в лагере один на один с каким-то бешенным медведем и безумными охотниками! Заебись! — Кевин, успокойся, — Нил снял со стены ружье, на мгновенье он хмурится — оно было заряжено. — Эндрю, — он перевел взгляд на парня, который стоял, о чем-то задумавшись. Выражение его лица было спокойным, как и всегда, только вот плечи выдавали колоссальный уровень напряжения. Взгляд был направлен на дверь. — Можем ли мы использовать аппаратуру в радиорубке, чтобы послать сигнал? Взгляд Эндрю стрельнул в его сторону, в глазах блеснула мысль. — Да, — и больше не сказав ничего, он двинулся в сторону выхода. Раздался треск. Лампочка на столе лопнула, погружая комнату в темноту. Стекло разлетелось, и Нил почувствовал, как осколок царапнул открытое предплечье. Кевин резко завопил, падая на пол и хватая собственные колени. Плечи его тряслись от страха. Хотя состоянии больше походило на истерику. Не мудрено, Кевин сейчас был единственным, кто видел то существо. Единственный, кто мог понять уровень реальной угрозы, повисшей над ними. …Или нет?.. — Хватит, — Эндрю схватил Кевина за воротник рубашки и поднял на ноги, разворачивая. Раздался звон — голова парня отлетела от удара. Он стоял, глупо хлопая раскрытыми в ужасе глазами, немо открыв рот. — Соберись уже, блять. Нил покрепче ухватился за ружье. Он видел, как даже нервы Эндрю уже были на пределы. — Прости, — тихим осипшим голосом ответил Кевин, потирая челюсть. В глазах все еще стоял ужас, но он все равно пытался взять себя в руки. — Надо сказать ребятам, что мы идем в радиорубку. Они вышли из кабинета, запирая дверь за собой. За окном что-то мелькнуло. Нил резко обернулся, вскидывая ружьё. Пусто. Ветер колыхал ветви деревьев. — Ты видел? — на выдохе спросил он. — Нет, — ответил Эндрю, но его челюсти были сжаты, а взгляд — прикован к окну.

***

Аарон быстро взобрался по доскам, выполняющим роль лестницы на чердак. Дерево скрипело под его весом, и каждый звук казался оглушительным в давящей тишине. Он уперся рукой в дверцу и толкнул ее. Раздался рев. Низкий, вибрирующий, будто идущий из самой груди. Нечеловеческий. Аарон резко спрыгнул, пятясь назад. С чердака вывалилось нечто. Кожа багрового цвета туго обтягивала неестественно длинные костлявые конечности. Суставы хрустнули, когда существо выпрямилось, складываясь будто паук. Руки его были слишком длинными, пальцы заканчивались острыми, как лезвия, ногтями. Позвоночник выпирал наружу, создавая под кожей неровный гребень. Взгляд метался, цепляясь за то, что нельзя было описать словами. — Аарон, — дрожащим голосом позвала его Кейтлин, Аарон отвел взгляд лишь на секунду. Этого хватило. Существо выпрямилось во весь рост, почти упираясь головой в потолок. Кости хрустнули снова — было слышно, как позвонки становятся на место. Оно смотрело на них ярко-жёлтыми выпученными глазами. Кейтлин почувствовала, как волосы на затылке встали дыбом. Существо наклонило голову под неестественным углом, и из его пасти вырвался тихий, шипящий звук — как раскалённое масло, попавшее на сковороду. Крик разрезал тишину, Кейтлин резко выставила руку вперед. Вспышки света моргнули и заискрились — три разряда, один за другим. Шокер врезался в грудь твари, и существо вздрогнуло, скрючиваясь под звук собственного рева. — Бежим! — крикнул Аарон, хватая девушку за руку. Разряд задел правую кисть, переходя выше, Кейтлин почувствовала, как мышцы свело судорогой. Ладонь разомкнулась и шокер с глухим стуком упал на пол. Аарон дернул ее за руку, и они сорвались с места, выбегая из домика. Деревянные помосты террасы нещадно трещали, доски прогибались и скрипели, грозя сломаться под их весом. Кейтлин обернулась: монстр вышел из дома наружу, его длинные конечности зацепились за угол, оставляя на дереве глубокие царапины. — Быстрее! — закричала она и рванула вперед. Монстр последовал за ними с необычайной скоростью: пару прыжков и оно схватит их. Его рычание практически касалось затылка. — Направо! — Аарон резко завернул, перепрыгивая на другой помост. Девушка, не рассчитав силы, прыгнула, цепляясь руками за край. Правая рука, онемевшая от разряда, соскользнула. — Аарон! — вскрикнула она, чувствуя, как пальцы левой руки соскальзывают. Он схватил ее за запястье, быстро подтягивая. Кейтлин почувствовала, как ноют растянутые мышцы плеча, но боли не было — только животной страх, заглушающий даже биение сердца. Существо в погоне за ними ударилось о перила с такой силой, что дерево треснуло, разлетаясь в щепки. Тварь рухнула вниз. — Быстро в дом! — крикнул Аарон. Они влетели внутрь, дверь хлопнула, сотрясая все здание. Аарон быстро подтащил коробки к двери, наваливая их друг на друга. Металлическая задвижка встала на место с громким щелчком. В следующий миг дверь содрогнулась от ударов. Раздался протяжный скрип ломающегося дерева. — Наверх! Они быстро заползи на чердак, люк с грохотом захлопнулся за ними. Аарон задвинул засов, и в следующую секунду снизу раздался грохот — существо ворвалось внутрь. Аарон застыл, судорожно оглядываясь. Его плечо пульсировало болью, и он прижал к нему ладонь, чувствуя что-то влажное под пальцами. Кровь. Он не заметил, когда поранился. Кейтлин подошла к окну, выходящему на другой берег. Ночной ветер с силой ударил в лицо, девушка пригляделась. — Зиплайн! — воскликнула она, — нужно попасть на крышу. Взгляд Кейтлин зацепился за хлипкую лестницу. Старую и потрескавшуюся, такую, которая развалится от одного прикосновения. Она быстро вскочила на нее, забираясь. Дерево заскрипело. Она быстро забралась наверх. Аарон последовал за ней — одна из перекладин треснула под ним, и он чудом удержался, схватившись руками. Кейтлин наклонилась, хватая его за руку и подтягивая наверх. Они оба рухнули на крышу, тяжело дыша. Легкие горели. — Надо торопиться, — прохрипел Аарон, поднимаясь на ноги. Он подбежал к установке зиплайна, хватаясь за ручку и начиная крутить ее, заматывая стальной трос ближе. Механизм заскрипел, заедая — конструкцию явно давно никто не смазывал. Мышцы рук горели огнем, а каждый поворот давался с неимоверным трудом. — Черт! Почему он так далеко? — выругался Аарон, чувствуя, как пальцы начинают скользить по металлу. Раздался звонкий скрип — стальной трос наконец-то поддался, натягиваясь до предела. Существо взобралось на крышу по внешней стене, перебирая длинными конечностями, и застыло в нескольких метрах от них. Желтые глаза пялились, не моргая. Из широко раскрытой пасти капала вязкая слюна, и в тишине было слышно хриплое дыхание. Аарон схватился за рукоятки зиплайна, сжимая их так сильно, что побелели костяшки. — Кейтлин, быстрее! Девушка оглянулась на монстра. Её сердце колотилось где-то в горле, капли холодного пота стекали по спине. Она видела, как длинный язык твари прошелся по острым клыкам, и как медленно наклонилась голова существа под неестественным углом, будто готовься к прыжку. Она закусила губу до крови. Взгляд ее на мгновение встретился с глазами Аарона. — Прости, — прошептала она. И со всей силы толкнула Аарона с крыши. Стальной трос натянулся с резким звоном. Аарон полетел над озером под протяжный гул. Ветер выбивал слезы из глаз, а рукоятка вибрировала в руках, заставляя ладони неметь. В конце пути крепление с глухим ударом врезалось в столб. Руки не выдержали — пальцы разжались, Аарон рухнул в ледяную воду. Холод обжег кожу, Миньярд вынырнул на поверхность, судорожно глотая воздух. Боль в плече казалось невыносимой. Он поднял голову, смотря на остров.

***

— Тея, ты как? — Дэн присела на край импровизированной кровати, сделанной на скорую руку в подсобке кухни. Девушка уже пришла в сознание, медленно оглядываясь. — Я не нашла еды, тут все подчистую обнесли, но есть вода, — и она протянула Тее кружку. Та раздраженно нахмурилась и помотала головой. — Не надо, — грубо ответила она, а после закашлялась. — Мне уже лучше… Но, все как в тумане, ничего не помню. Голова раскалывается, — она зажмурилась. — Это нормально, после того, что ты пережила… — Дэн вздохнула. — Ты поправишься, обязательно, — она положила свою ладонь на руку девушки в поддерживающем жесте, та была слишком горячей. Послышались шаги и в комнате появился Мэтт, остатки страха все еще виднелись на его лице. — Кевин, Нил и Эндрю ушли в радиорубку, чтобы… — он оборвался, замечая очнувшуюся Тею. — Ты как? — Бывало и лучше, — прохрипела она. — Зачем им в радиорубку? — вернула разговор в русло Дэн. — Стационарный телефон крякнул, поэтому они попробуют отправить сигнал о помощи через радио. А еще вот, — он поднял руку и помахал небольшой деревянной битой, — нашел, пока ходил за ними. — А что со светом? Мэтт пожал плечами. — Нил говорит, что перенапряжение, но что с этим делать — никто не знает. — Класс, без света, связи и вообще любых человеческих удобств, зато с монстрами и чокнутыми охранниками, — она упала лицом в ладони, выдыхая. В следующую секунду что-то грохнуло сверху. Дэн резко подняла голову. Мэтт было открыл рот, чтобы что-то сказать, но она резким движением руки прервала любые звуки. Сначала было тихо, а после звук вернулся — тише, но ритмичней. Шаги — поняла она. — Разве ты не говорил, что ребята ушли в радиорубку? — шепотом спросила Дэн, переводя взгляд на парня. — Так и было, — он кивнул, — я лично видел, как они выходили из коттеджа. — Дай сюда биту, — она протянула руку. — Вы сидите тут и прячетесь, а я пойду проверю. — Нет, Дэн! Это слишком опасно, давай схожу я. — Тихо! Во-первых, я не собираюсь вступать с нашим непрошенным гостем в бой, а лишь разведаю, тебя, Мэтт, будет видно даже если ты попытаешься спрятаться. Во-вторых, если вдруг вам нужно будет выбираться отсюда, ты сможешь помочь Тее выбраться, а вот я — нет. Возражения не принимаются, сидите тихо. Она вырвала биту из рук Мэтта и покинула подсобку. Кухня освещалась лишь тонкими лучами лунного света, проникающими через закрытые жалюзи, бликами распадаясь по поверхности рабочего островка, где раньше во всю пыхтели повара. Дэн застыла и прислушалась: шаги были прямо над ней и, казалось, точно вторили её. И хотя девушка сомневалась, что снизу чужое присутствие было настолько же явным как чужака — для нее, было ощущение, что непрошенный гость точно знает, куда она пойдет. Тихо толкнув дверь, выводящую в основное помещение столовой, Дэн обрадовалась, что старые двери в кой-то веки не скрипят. Она двинулась осторожно, придерживаясь стены, вдоль которой стояли кучи коробок с вещами, которые бы спокойно прождали всю осень, зиму и весну до следующей смены, если бы не… Не все вот это вот. Где-то в голове еще промелькнула слабая надежда, что это могут быть ребята, которые по какой-то причине не ушли в радиорубку, а заглянули на второй этаж. Только вот в чем был смысл ходить молча, да еще, не предупредив никого об этом? Однако тяжелые шаги сверху, раздавшиеся совсем близко, заставили эту глупую идею умереть. Дэн быстрыми тихими шагами выскользнула под открытую площадь, где в центре потолок второго этажа растворялся, оставляя лишь небольшие участки, соединяющие комнаты с лестницей. Она зашла за камин, что уходил прямо на крышу, становясь к нему спиной и осторожно выглядывая, крепко держа биту в руках. Никого не увидев, девушка двинулась дальше, осторожно перебегая к лестнице. Она сделала несколько шагов по ступеням и пригнулась: на том конце она заметила силуэт большого мужчины. Дыхание будто выкрали из легких, и она примкнула к стене, находя небольшую нишу. Сердце колотилось где-то в горле. Дэн зажмурилась и задержала дыхание на несколько секунд, пока звук шагов становился все ближе и ближе. Она резко выдохнула и осторожно выглянула: в свете падающих из окон белых лучшей Дэн отчетливо увидела: это был один из охотников, напавших на них некоторое время назад. — Твою мать, — прошептала она и нырнула обратно в нишу. — Давай Дэн, ты справишься, — шептала она себе под нос, держась за биту стальной хваткой. Когда шаги приблизились, Дэн задержала дыхание и занесла оружие над головой. В следующий миг, когда тучная туша мужчины показалась глазам, а следом за ней вымазанная в крови лысая голова, девушка со всей силы опустила биту. Мужчина повалился на пол с протяжным низким стоном. Перескочив через его тело, Дэн понеслась обратно в подсобку.

***

Как только Дэн ушла, Мэтт поспешил занять ее место рядом с Теей, не находя себе места из-за нервов. — Как… Как ты себя чувствуешь? — кажется, Тея слышала этот вопрос уже третий раз за последние пять минут. — Где Кевин? — её взгляд, которым она осматривала комнату, прояснился, брови сошлись на переносице. В следующий момент, не дожидаясь ответа, она начала подниматься на локтях. — Лежи-лежи, — взволнованно помахал руками Мэтт, пытаясь уложить ее обратно. — Он с Эндрю и Нилом пошел в рубку, он в порядке. — Точно? — резко бросила она с недоверием в голосе. Мэтт стушевался. Тея всегда была грубой, но никогда по отношению к ним. — Точно. Уверен, у вас еще будет время, чтобы обо всем поговорить, не переживай… — Да что ты блять вообще можешь знать! — рыкнула она, а потом удивление отразилось на ее лице. — Прости, я… Видимо слишком перенервничала. Мэтт, быстро скрыв собственный шок, поспешил ее утешить: — После того, что ты сегодня пережила, это нормально… В следующую секунду на втором этаже раздался грохот, заставивший их обоих замереть. Они так и сидели, молча, пока Дэн не влетела в подсобку. — Подъем! Бегом! Надо убираться! — она начала быстро эвакуировать их, толкая к выходу из подсобки. — Что произошло? — спросил Мэтт, пока пытался помочь Тее, но та на удивление довольно бодро справилась самостоятельно. — Там был один из охотников, я, конечно, вырубила его, — девушка открыла узкое окно, — но вряд ли этого хватит на долго. Быстрее! Собрав оставшиеся силы в кулак, они покинули коттедж, стараясь не издавать лишних звуков.