Белая кровь

Добраться до места назначения не составило труда: Остров владел множеством ресурсов, и в назначенное время двое уже были у большого особняка. Судя по настроению в Мистриксе, информацию о гибели всех из Коллоквиума, ещё не обнародовали. Вероятно, правление перешло к предыдущему составу, и они хотели в первую очередь разобраться и найти виновника. Это было только на руку Лиаму. Согласно заявлению мисс Шинзи две недели назад, именно сегодня пройдет аукцион, где все желающие из этого тайного общества, которое, как выяснилось, называлось Бессмертие, смогут приобрести генераторы энергии. Миру все ещё гложил вопрос о том, как всё же этому драйку удалось успокоить бешенство Повелителя. Но тот запретил ей расспрашивать об этом Лиама, поэтому девушке только и оставалось что витать в догадках. Как и в прошлый раз, зайти им пришлось в обход главного входа. Не смотря на пышное платье, Мира ловко пробралась через забор и охранный барьер, не говоря уже о Лиаме. Мероприятие снова было в стиле бала, но уже без масок. Главный зал был продолговатой формы, он был оборудован как стандартный бальный: со множеством мягкой мебели и угощений и открытой площадкой для танцев. Вверх уходила широкая лестница, раздваиваясь после первого пролета. Второй этаж выделили под аукцион. В огромном помещении расставили бесчисленное количество стульев, а на возвышении стояла стойка для ведущего и демонстрации. Все вокруг пестрило богатством и вычурностью. Лиам и Мира без происшествий проскользнули в главный банкетный зал. Гости уже почти собрались. — Кажется, ты немного перестаралась, — заметил Лиам. — Похоже на то, — обречённо прошептала девушка. Это был первый раз за все их недолгое знакомство, когда эти двое пришли к согласию. Драйк и драконна всего лишь стояли, делая вид, что наслаждаются пищей. Но даже если они старались привлекать минимум внимания, абсолютно каждый мужчина уже успел оценить Миру. Эл Лиам не мог не признать неотразимости своей спутницы, но это играло не совсем в их пользу. С другой стороны, даже так, сильного вреда плану нанесено не было бы. — Как у тебя с чтением воспоминаний? — поинтересовался драйк. — Я одна из лучших, разумеется, — горделиво ответила драконна. — Даже не сомневался. Эл Лиам долго думал о том, как он мог бы выведать у такого количества народу всех связанных с Бессмертием личностей. К сожалению, они не делали одинаковых татуировок, чтобы их можно было отыскать. Поэтому оставался вариант с обычным расследованием. А значит, кого-то он точно упустит. Главное, чтобы это были совсем уж далёкие от истины существа. "Хотя с учётом того, что истина вообще вне их представления ..." — вспомнил Лиам причастность Бога Смерти. — Знаешь тут кого-нибудь? — драйк даже не пытался запомнить их лица. — Практически всех, — кивнула Мира. — Я не часто обслуживаю клиентов, но занимаюсь разбором документов и личной информации. Кроме того, помню все наизусть! — Помнишь наизусть?! — удивился Лиам. — Да ты просто кладезь информации. Я восхищён. — Я серьёзно! — огрызнулась девушка. — Я тоже абсолютно серьёзен. — вздохнул драйк. — Почему ты не можешь воспринимать мои слова прямо?.. — Ты бы слышал себя со стороны! — Ладно, не время спорить... Эл Лиам всегда считал себя крайне неконфликтным. Однако эта личность просто ставила его в практически безвыходное положение. Причем это получалось совершенно естественно и абсолютно незаметно. Между ними изначально установилась странная связь, а Мира с первого взгляда его невзлюбила. Драконна попеременно рассказывала то об одном госте, то о другом, просто, чтобы сделать вид оживленной беседы, так как ей надоело отваживать кавалеров, не перестающих звать ее на танец. Это мало помогало, и девушка злилась все больше. Вскоре начался аукцион. Сначала ведущий с черными усиками и в монокле читал длинную речь, затем представил заполненные камни — сберегатели энергии. Точно такие, как стояли у порталов Алларии и Мистрикса, как заявил ведущий. Цены были не самыми большими, все же это были внутренние торги. А собранные средства должны были пойти на дальнейшее развитие. Затем начались продаваться уже сами генераторы энергии. И за них просили значительно бо́льшие суммы. Лиам просидел с хмурым лицом весь аукцион. Ему не терпелось уже поскорее уйти отсюда. Самое главное, — это выяснить местонахождение похищенных существ. И драйк наконец-то обнаружил того, кто обладал необходимой информацией. Точнее, тот сам нашел их. Тучный мужчина подошёл к Мире перед последним лотом во время маленького антракта. Лиам шепнул кое-что своей спутнице, и спустя несколько минут она удалилась с этим мужчиной. Они прошли на балкон и там пробыли весь антракт. Вернулся мужчина крайне довольным, он весь раскраснелся и сиял, будто только что знатно разбогател. — Последняя "партия" отбыла в Алларию, должна прибыть через несколько недель в порт Крамеи, под прикрытием каких-то братьев или графа. Этот идиот даже запомнить имена не в состоянии, вечно на грудь чужую пялится! — Ничего, думаю, я знаю, о ком речь. Больше никого нет? — Неа, у них участились побеги. Уже половина всех существ куда-то исчезли. Поэтому их решили спешно перевести. Боялись, что завелся крот. — Отличная работа. Спасибо. — Да, да. Если бы не Повелитель, мне бы не пришлось тут страдать. — Итак, пришло время последнего лота! Представляем вашему вниманию уникальную возможность приобрести полную информацию о разработке генератора! С ней вы сможете создавать свои собственные вечные двигатели!!! Спустя всего пару минут сумма достигла миллиона золотых. — Отлично, миллион раз, миллион два... Лиам поднял табличку: — Пять миллионов! — Вот это цифры! — изумился мужичок, — Пять миллионов раз, пять миллионов два...думаю, никто больше не даст. Продано мистеру в черно-серебряном под номером 13!!! — У тебя есть такие деньги? — удивилась Мира. — Нет, но они мне и не нужны. Они пошли оформлять сделку. В небольшой комнате было всего несколько человек. — Прошу, — ведущий первым делом помог передать самый ценный лот. Лиам просмотрел бумаги. — Похоже, это действительно оно. — Конечно, как мы посмеем вас обмануть... — Замечательно, — драйк улыбнулся и подошёл к ведущему с усиками. Лицо последнего отразило крайнее удивление. Он опустил свои круглые глазки вниз. Белая рубашка покрылась красной кровью. Вместо крика из его горла послышались лишь хлопающие звуки: лёгкие заполнила кровь. Лиам вытащил кинжал и бросил его в стражника, второго тут же отправляя в вечный сон переломом шейного позвонка. Драйк спрятал документы у себя в кармане. — Уходим, — сказал он Мире, выйдя в главный зал. Та кивнула и последовала за ним. Они неспешно покинули особняк, стараясь не привлекать особого внимания. — Что это у тебя там? — спросила девушка, глядя на сумку в руках драйка. — А, это деньги. — Что?! Ты взял их грязные деньги?! — негодовала девушка. — Разве это не то, на что они собирались купить эти чёртовы генераторы?! Как ты можешь из брать?! — Деньги — всего лишь средства. А тут их миллион, если не больше. Если бы они остались там, никому бы не стало лучше. Так что я решил забрать себе. — Да у тебя совести нет! И стыда! И принципов! — Ага, откуда бы им взяться, — согласился юноша. Они отошли на достаточное расстояние, чтобы звук разом закрывающихся дверей и ставен в особняке не достиг их ушей. По территории лёгкой дымкой поднялся прозрачный купол тишины. Благодаря нему до слуха драйка и драконны, которые вели оживленную беседу, не донеслось ни единого крика. Они не слышали, как в заблокированном особняке гости сходили с ума. Истошно кричали, ломились прочь, пытались выпрыгнуть в окна, царапали двери острыми когтями. Не слышали, что всех сторон летели заклинания, глушимые магическим полем. Не видели, как из глаз и ушей участников бала тянулись красные струйки. Не знали, что кровавый бал был похож на сцену из ада. Зато когда стихли беззвучные мольбы и последние стоны, Лиам и Мира обернулись, взирая на то, как алые языки пламени пожирали деревянный особняк. — Что это? — удивилась драконна. — Это значит, что мы вовремя ушли, — холодно ответил драйк. — Чертовски вовремя. После пожара остались лишь обугленные тела, поэтому сказать точно, что это было преднамеренное убийство, было сложно. Все ещё велось расследование. Смущала и скорость пожара и то, что судя по всему, никто не смог сбежать. Но зацепок не было. На то, чтобы найти остатки самых явных членов общества Бессмертия ушел почти целый месяц. За это время Лиам и Мира обошли весь Мистрикс, поочередно проникая в мозг всем вовлечённым. Мира много работала, полностью стирая им память. Такое решение было принято Лиамом, так как оставить все, как есть, было опасным. Попутно они узнали, что корабль с пленниками отправили по совершенно невообразимому маршруту, а после гибели некоторых людей, некоторое время о тех ничего не было слышно — перевозчики залегли на дно. Но даже так, особого выбора у простых подручных не было, и они потихоньку продолжали путь. Лиам перехватил их линию связи и теперь сам контролировал действие корабля. Все, что он мог, так это велеть им продолжать путь и приказать получше заботиться о пленных, чтобы те в целости прибыли в порт Алларии. По Мистриксу прошла молва, поговаривали, что пожару виной серийный маньяк-маг. Ведь преступление было совершено профессионально и без следов. Будто работал тайный наемный убийца. Лиам немного привык к характеру Миры, да и она стала более сдержана с Лиамом. Можно было сказать, что они нашли некий общий язык. По крайней мере, теперь они намного меньше друг друга раздражали. За все это время у них не было ни секунды свободного времени, чтобы вернуться на Остров. Лиам лишь успел отправить письмо Аллантию с информацией о прибытии корабля с пленными и просьбой о них позаботиться. Кронпринц не мог не слышать об убийствах в Мистриксе. — Соскучился, чертёнок? От тихого шёпота Лиам соскочил с кровати. Он давно уже не слышал голоса Повелителя, и сейчас его звучание казалось немного чужим. На улице как обычно стояла ночь. Небольшую комнату гостиницы освещала тусклая маглампа. В ее свете показались очертания статного высокого мужчины. Он был одет в приталенное черное пальто с несколькими белыми ремешками. Широкий ворот прикрывал тонкие губы. Лиам различал в полумраке сияние черных омутов глаз. — Ваше Величество, — драйк улыбнулся. Все это время он ничего не слышал о состоянии этого существа. И пусть он ничуть не волновался о драконе, но все равно был рад видеть его перед собой. — Привет, — склонил голову ночной гость. — Я и правда успел соскучиться, — признал Лиам, вспоминая, сколько нервов вымотала ему Мира и как каждый раз драйк взывал к Повелителю, чтоб тот поскорее возвращался. — Правда? — не поверил тот. — Сущая правда, — подтвердил Лиам. — Вы самый потрясающий спутник в любом деле. Мне жаль, что я понял это только сейчас, но, как говорится, все познается в сравнении. — С Мирой какие-то проблемы? — Проблемы? Она сама — одна ходячая проблема. — О. — Повелителю нечего было ответить. При нем драконна вела себя крайне вежливо и благородно. — Слышал, тебя уже прозвали пожирателем памяти. Отличная работа. Дракон был одним из немногих, кто мог бы сказать эти слова. — Ахах, хвалите за это? — Кто ещё похвалит за такое. — Мои благодарности. Но надо отдать должное, старалась в основном ваша невеста, она действительно полна талантов. — Моя невеста? — переспросил дракон, приподнимая брови и как-то невесело добавил: — А. Невеста, значит. — Что-то не так? Драйк уж было подумал, что опять сказал что-то оскорбительное для драконов. Но потом понял, что Повелитель никогда ни о чем подобном не говорил. Просто за последний месяц Мира столько раз оскорблялась даже незначительным, казалось, фразам, что драйк уже сразу предполагал подобную причину странным реакциям. — Как-то я забыл. Что у меня есть невеста. "О такой забудешь..." — удивился Лиам, но вслух сказал то, что его интересовало больше: — Ваше Величество, позвольте нескромный вопрос. Дракон склонил голову набок, припоминая, когда драйк вообще такие задавал, а тем более спрашивал о них заранее. Знакомство с Мирой определенно повлияло на его манеру общения с драконами. — Спрашивай. — Кхм, Аластор мне говорил, что система отношений драконов сильно отличается. И что они находят себе "пары"... — Энси. — О, — Лиам кивнул и мысленно сделал пометку в своем сборнике знаний о драконах. — Так вот, когда я спросил Миру, является ли она вашей энси, то она жутко разозлилась. — Потому что это не так. — Тогда что значит "невеста"? — Именно это и значит. — Повелитель перевел взгляд на лампу. — Этот статус ей дали ещё в детстве. Вот и всё. — Так вы должны на ней жениться? — Ммм...— Повелитель прикрыл глаза. Ресницы медленно затрепетали. Лиам уже понял, что в такие моменты дракон злится. — Я так не думаю. — после продолжительного молчания все же ответил он. — Прошу прощения, — улыбнулся драйк. Это явно были не самые приятные расспросы. Он молча ждал, пока Повелитель откроет глаза. — Неважно. Ты закончил? — Да, Ваше Величество. — Идем. — Сейчас? — Немедленно. — Как скажете. Но...вы уже в порядке? "Эти круги под глазами никогда не исчезнут??" — Сойдёт, — вздохнул Повелитель. Он мрачно посмотрел на небольшое окно и решительно направился к двери. Драйк уже обулся и теперь быстро надевал верхнюю одежду. Но дверь сама резко открылась им навстречу. В ярком свету коридора показалась фигура девушки. — Я ухожу! — громко выпалила Мира. — Повели... — она осеклась, — Повелитель?! Когда глаза девушки привыкли к темноте, она разглядела стоящего в полутора метрах Повелителя драконов и застегивающегося на ходу драйка. — Вы уже здесь? — удивилась Мира. — О, я только узнала, что вы пришли в себя и планировала немедленно отправиться на Остров. — Нет необходимости. Все в порядке, — негромко ответил тот. — Вы точно хорошо себя чувствуете? Мне сказали, что вы только-только вернули эту форму, неужели прибытие сюда требовало такой спешки? — Идём, — дракон вместо ответов обогнул девушку и направился к выходу. Мира с Лиамом еле поспевали за его широким шагом. На улице стояла темнота, только редкие огни в домах освещали небольшие улочки. Это был маленький городок на окраине Мистрикса, и до Острова было достаточно далеко. Добирались до сюда на лошадях целых два дня. Мира молча следовала за Повелителем, не смея продолжать расспросы. Она очень боялась прогневать своего жениха, а потому со своим нравом предпочитала лишний раз не открывать рот. — Так куда мы? — уточнил тем временем Лиам. — Возвращаемся в Алларию. Там открылся очередной разлом. Но даже мои драконы не справляются. — Как такое возможно? — удивилась Мира. — Насколько все плохо? — Трое уже пострадали, — глухо ответил Повелитель. Три дракона — это действительно довольно серьезная ситуация. Девушка споткнулась, но вовремя вернула себе равновесие. Лиам легонько придержал ее под локоть, но буйная особа резко выдернула руку, меча из глаз молнии. Лиам несколько ещё не привык, что она скорее землю лицом вскопает, нежели позволит к себе лишний раз прикоснуться. — И где брешь на этот раз? — Недалеко от столицы. В порту. Лиам вспомнил, что как раз на днях в порт должен прибыть корабль с пленными существами. Разумеется, что и помимо этого там находилось множество других созданий. — Других жертв много? — поинтересовался драйк. — Точно неизвестно. Грань открылась прямо в море. Они дошли до открытой площадки вдали от большинства домов. В темноте слышался надрывный собачий вой. — Только не говорите, что мы... — Лиам огляделся в ночи, но глазу было даже не за что зацепиться — Полетим. Фигура Повелителя растворилась и вскоре на ее месте можно было различить очертания огромного дракона. Мира после недолгих сомнений сняла с себя верхнюю одежду и тоже начала менять ипостась. Но в отличие от мужчины, она не рассыпалась туманом, вместо этого ее тело начало покрываться чешуей и расти на глазах. Послышался хруст костей и низкий рык. Одежда разорвалась на клочки и разлетелась по ветру. Лиам удивлённо смотрел на ее трансформацию. "Получается, они меняются тоже по-разному?" Справочник по драконам в его голове продолжал пополняться интересными подробностями. — Запрыгивай, — Мрак склонил к Лиаму шею. — Ты собираешься везти его на себе?! Совсем гордость растерял? — рядом показалась красная морда. Дракон Миры был меньше черного дракона и как будто совсем другой породы: у него отсутствовали шипы, чешуя багряного цвета казалась шероховатой, а у глаз располагались по три белых костяных шипа. Обращение на "ты" напомнило драйку слова Мрака о том, что излишняя формальность — это не "по-драконьи". — Тебе какое дело?..— фыркнул Мрак. Лиам тем временем запрыгнул на дракона. Наученный горьким опытом юноша надел плотные кожаные перчатки и собрал волосы в хвост, а затем спрятал под капюшон. "Такими темпами мне нужна будет специальная форма драконьего наездника" — Давно не виделись, Мрак, — приветственно похлопал драйк по мощной шее. — Держись крепче, мальчишка. Черный дракон с наездником взмыл в воздух, красному ничего не оставалось, как последовать за ними. Полет в кромешной тьме и без сильного ветра понравился Лиаму куда больше. Благодаря принятым мерам ему больше не грозило ни обветривание, ни обморожение кожи. Было лишь немного обидно, что красивые виды Мистрикса терялись в черноте.