Белая кровь

— Нужно кое-что сделать. До того, как вернёмся. Мрак не отнес их прямо на Остров Забвения. Сейчас они находились в столице, в Нижнем районе. Повелитель какими-то узкими улочками и неприметными путями добрался до старого здания. После условного стука дверь открыла пожилая дама. Она молча провела их через заброшенный пыльный дом в подвал. В полумраке сидело нечто больших размеров, бесформенное существо в плотной алой накидке. Голова, что выглядывала из-под капюшона, казалось, была полностью забинтована. Они обменялись с драконом несколькими непонятными фразами. Повелитель передал какой-то конверт и деньги. Когда они покинули странное место, Лиам уточнил: — Мне стоит спрашивать, кто это был? — Всего лишь мой информатор. Его всегда можно найти здесь. "Глава лучшей информ гильдии пользуется услугами другого информатора? Так ещё и тайно? Интересно...А ещё интереснее, что он взял меня с собой, будто специально показывая это место." Только после этой странной встречи они вернулись на Остров, где уже изнервничалась в ожидании Мира. Она уже собрала команду, которая готова была пуститься на помощь. Успокоив драконну, они прошли в ту самую постройку недалеко от площади и поля, где в прошлый раз останавливался Лиам. В отличии от остальной части острова, тут было тихо и спокойно. А посреди большой комнаты стоял гроб. К неожиданности, на нем восседал Нокс, внимательно рассматривая лицо Бога Смерти. — Мы пока ничего не делали, разве что этот вот залез на него и сидит. — рассказала Мира. — Никого больше сюда не впускали и... — Повелитель! — два вихря чуть было не сбили дракона с ног: близнецы бросились обниматься. Он легонько потрепал их по головам. Гроб оказался запечатан магией, но вскрыть его не представляло большой проблемы. Однако с состоянием самого Бога Смерти было не так ясно: он больше походил на труп, нежели на живое существо. Разумеется, для самого Бога Смерти это могло быть обычным. Но что конкретно можно было с ним сделать, оставалось неясно. После нескольких стандартных попыток привести его в чувство физически, Лиам высказал предположение: — Кажется, что нужно попробовать проникнуть в его сознание. Если оно ещё тут, а не свалило куда-нибудь. — Но это может быть очень опасно! Одно дело считывать сознание обычных, живых существ. Это все же Бог, его сознание может быть совершенно иным, намного более...сложным и запутанным, — возразила Мира. — Соваться туда вот так просто — это верх глупости! — Есть другие идеи? — поинтересовался Повелитель драконов. Но всё остальное уже было опробовано, поэтому в ответ он получил лишь молчание. — Тогда попробуем. — Ваше Величество, позвольте мне подстраховать. Пойдёмте вместе, — предложила Мира. — Как это? — заинтересовался Лиам. — Мы можем провести двойное проникновение, и в случае чего я возьму удар на себя, а Его Величество сможет продолжить путь. При словах "двойное проникновение" Лиам вспомнил все свои уроки сексуального воспитания, и нахмурился: после такого объяснения он был совершенно против такой идеи. Но Повелитель и сам отказался от нее: — Нет. Это может быть опасно для тебя. — Но Ваше Величество в любом случае важнее!.. — Тогда пойдем мы! — предложили близнецы. — Повелитель, вы ведь говорили... -...что наши ментальные способности... — ... очень сильны. — Так и есть, — кивнул тот. — Но я пойду один. Переубеждать его было бесполезно, и драконы сдались. Повелитель приложил руки к вискам покоящегося в гробу Бога и закрыл глаза. Так проходили минуты, складываясь в часы. Мира позаботилась о еде, а Лиам даже успел принять душ. Повелитель все так же стоял с закрытыми глазами. В какой-то момент наблюдавший за ним драйк заметил, что ресницы его стали подрагивать. Но их движения были неравномерны, а зрачки при этом не двигались. Лиам резко подошёл к мужчине. Остальные непонимающе следили за ним взглядом. — Что случилось? — спросила Мира. — Что-то не так. — С чего ты взял? — драконна подошла ближе, не понимая причины беспокойства юноши. Тот не ответил, но через пару минут брови Повелителя сдвинулись, а аура черного кристалла пошла волнами. Пальцы на висках Бога задрожали. Энергия внутри тела дракона пришла в хаос. — Надо его оттуда вытаскивать, — сказал Лиам. — Невозможно. Поэтому я и хотела пойти с ним. Если просто так нарушить процесс, то только сильнее травмируется мозг Его Величества! — затараторила драконна. — Раз процесс начат, мы не можем вмешиваться... Лиам посмотрел на нее некоторое время, но что-то в его знаниях не сходилось. — То, что он сейчас делает, как-то отличается от считывания воспоминаний? — Технически, нет, это все то же проникновение в разум. Но какая разница? — А разве ты не можешь просто присоединиться? — Чего? Ты вообще не понимаешь, о чем говоришь! — Чтобы увидеть то... — ...что видит Повелитель... -...нужно проникнуть в голову... — ...самого Повелителя. — Но для этого нужен пароль! — Пароль? — нахмурился драйк. — Конечно! Ты же не можешь зайти в дом без ключа! Точно также с сознанием и разумом любого существа, просто драконы как раз умеют подбирать эти ключики. А свои головы мы запираем самыми надёжными ключами. А значит, что пока сам хозяин не откроет тебе дверь, ты ни за что не сможешь войти. А мы сейчас говорим о Повелителе! Он никогда ... Но Лиаму надоело разбираться в тонкостях ментальной магии драконов. Из носа мужчины стекла тонкая стройка крови. Что-то явно шло не так, и драйк совершенно не горел желанием наблюдать, как Повелитель ещё месяц находится в бессознательном состоянии. Махнув на недоговорившую драконну рукой он положил руку на затылок Повелителя и прижался к его лбу своим. Почву тут же выбило из-под ног, и перед глазами засверкали вспышки. Когда он смог разглядеть, где находится, то был немного удивлен. Абсолютно белое пространство простиралось во всех направлениях. Лиам огляделся, но в пределах его зрения ничего не было. Он продолжал падать в никуда. Внутренние чувства подсказывали направление, и вскоре он разглядел небольшую черную точку. При приближении она превратилась в Повелителя. Он голыми руками рвал само белое пространство. А из расселины, будто из разлома Грани, раздавался гул и зияющая чернота смерти. Несколько острых щупалец тьмы обвивали тело мужчины, а два пронзили его тело. Драйк обнажил меч, с удивлением отмечая, что он всё ещё был на его поясе даже здесь. Лёгким движением он отсек все теневые щупальца. — Что ты здесь делаешь? — Вы там кровью истекаете, Ваше Величество. — Не преувеличивай, чертёнок. — В любом случае, что это за штука? Щупальца снова отросли, но на этот раз атаковали Лиама. Он едва успел вытащить остатки, что были в теле дракона, как пришлось отбиваться. — Это страж. Нельзя продолжать. Иначе его сознание повредится. Но теперь страж не даёт мне закрыть проход. — Так нужно с ним разобраться? — Если бы. Нужно загнать его назад. Но я не могу двигаться. "Но было бы это так просто, Повелитель бы не стоял тут просто смыкая края прохода". Некоторое время Лиам продолжал отбиваться от этого стража, размышляя, как при таком раскладе что-либо сделать. — А спой колыбельную, — внезапно предложил мужчина. — А? Серьёзно? Выбора особого не было, так что Лиам прочистил горло и действительно запел колыбельную, которая была достаточно распространена в Эльтарионе. Тихая и нежная мелодия с незамысловатыми словами текла ровно и размеренно. — Вложи меч в ножны. Лиам послушно убрал оружие. После третьего повторения песни щупальца стали совсем вялыми, и их движения больше походили на ленивый танец. Драйку пришлось вручную собирать их все и засовывать в проход, который держал дракон. Когда все внутренности удалось собрать назад, Повелитель сомкнул края пространства. — Придется найти другой способ. Лиам открыл глаза одновременно с драконом. Его взгляд скользнул к окровавленным губам. Вытащив платок из нагрудного кармана Повелителя, драйк осторожно вытер красную кровь. — Ваше Величество! — Мира шокировано уставилась на жениха. — Всё нормально, — дракон убрал руки с висков Бога Смерти и повернулся к драконне. — Но на защите сознания стоит страж. Придется найти иной путь. — Ваше Величество...вы... — Мира хотела что-то сказать, но передумала и спешно подобралась: — Я поищу что-нибудь в старых техниках. — Да. Хорошая идея. — Ничего не понятно. То есть вы не можете забраться этому боженьке в голову и сказать, чтоб его сознание топало к нам? — уточнил Данте. — Именно так. — Кивнул Повелитель, присоединяясь к трапезе. — А он считается больше живым или все таки мертвым? — Объективно не оценить, — ушел от ответа дракон. — В чем разница? — уточнил Лиам. — Братишка, ты ведь говорил, что в детстве ты встречался с этим Богом из-за каких-то дурацких ритуалов? — Да, — кивнул Нокс. — А нельзя ли использовать их, чтобы и сейчас найти его? Драйки задумались. Идея не была лишена смысла. — Я не разбираюсь в обрядах вашего клана, — признался Лиам. — Я и сам плохо помню подробности. Но можно найти душу умершего с помощью его прижизненных вещей, хранящих энергетику. — Нокс положил перед собой черные дневники. — То есть, если у нашего боженьки есть душа и он все же больше мертв, чем жив, то мы сможем его отыскать? — обрадовался Данте. — Вроде того, — кивнул Нокс. — Но я не смогу провести такой ритуал сам. Для этого мне хотя бы нужны инструкции. Лиам задумался: — А Император ведь ещё не уехал?.. Вместо возвращения во дворец, Повелитель передал Соломону письмо с просьбой о помощи с выяснением подробностей необходимого ритуала. Сам черный дракон мог бы связаться с Бастианом напрямую, но он не хотел покидать Острова и оставлять Бога Смерти без присмотра. А Император, судя по всему, очень часто виделся с Владыкой. Лиам также остался, чтобы изучить книги, которые они принесли из Библиотеки. Нокс в целом очень интересовался Богом Смерти, да и был ключевой фигурой ритуала. Данте по понятным причинам оставался возле брата. Так они и заняли домик у посадочной площадки драконов на следующие несколько дней. Коллоквиум не давал о себе знать. Хотя личность Повелителя дракона как их противника была раскрыта, соваться так просто на его территорию они не рисковали. Смерть ещё одного мага также скрыли, и никаких тревожных вестей не было. В один спокойный день, который молодой Лорд проводил за чтением, в какой-то из книг он наткнулся на то, что и не думал там обнаружить. А именно, упоминание о "дэо". По словам из некоего фолианта "О мире, законах и дозволениях", дэо были проводниками в мир духов. Раньше, когда существа поклонялись силам природы, дэо связывали живых и духов, дабы царила гармония. Духи же помогали в случае засухи или катастроф вроде наводнений, землетрясений или извержений вулканов. Судя по всему, тогда количество дэо было огромным, и они считались кем-то вроде жрецов храмов Создателя у алларов. Оставалось загадкой, почему сейчас не оставалось тех, кто мог бы говорить с духами. Но времена меняются, и с ними образ жизни людей. Возможно, что вера в природу перестала быть актуальна с прогрессом, и сама профессия дэо просто постепенно исчезла из этого мира. И так как сам Лиам был родом из Эльтариона, там к этой силе относились иначе: она считалась очень редкой, но достаточно бесполезной, передаваемой родством. Сам молодой Лорд за последнее время находил ее, наоборот, очень даже полезной и продуктивной. Драйки, которые были долгое время сосредоточены на противостоянии и войне, вероятно, не находили ей применения в этой сфере. Но с текущими событиями у Лиама появились иные потребности, и он сам взглянул на силу Духа под другим углом. — О чём задумался? — глубокий голос Повелителя заставил его вынырнуть из размышлений. Лиам лежал на мягкой траве в обнимку с книгой, вдыхая аромат полевых цветов. Его обзор закрыла фигура дракона, наклонившегося над ним. На фоне голубоватого неба казалось, что он вот-вот упадет вверх, и Лиам протянул руку, словив черную прядь. — М? — Волосы растрепались, — улыбнулся драйк. Дракон прилег рядом. — Волосы считаются символом долголетия. Обычно их не стригут. Аластор всегда заплетал мне косы. В детстве. — Я тоже умею косички плести. Хотите? Дракон несколько раз хлопнул длинными ресницами. — Заплети. Лиам отложил книгу и поднялся. В его руки упал черный гребень. — Вы вообще что угодно можете создать? — в очередной раз изумился драйк. — Практически любой предмет. Адекватного размера. И не слишком сложный. Механизмы требуют тщательной проработки. — Я в восхищении, — искренне признал Лиам. — Странно. — Что странного? Лиам осторожно расчесал шелковые волосы дракона и начал плести косу. Ловкие пальцы бережливо перебирали пряди, выводя красивый узор. — Ты ведь и сам умеешь создавать. — А, вы об этом. Это всего лишь маленькие запрограммированные стражи. Не то, чтобы от них было много толку. — Кто научил тебя? — Никто. Оно само как-то получилось в детстве. — И ты считаешь удивительным мое преобразование ... — улыбнулся Повелитель. — Кхм, знаешь, в чем разница? — В чем же? — Ты вдыхаешь в создания жизнь. — А вы так не можете? — Нет. Так никто не может. — Серьезно? Это так сложно? — Это сила Духа. Некоторые могут создать лишь подобие. Лишь подобие живого существа. Твои же настоящие. — Вот как, — Лиам никогда не придавал значения этим своим шалостям, да и пользовался ими не так часто. — Забавно. — Ну, вроде того. Драйк как раз заканчивал прическу. Когда последние пряжи были вплетены, он перевязал косу лентой, и гребень растворился в воздухе. — Готово! — с гордостью произнес, он. Дракон осмотрелся: зеркала рядом не было, потому пришлось воспользоваться зрением драйка. Мужчина накрыл глаза Лиаму теплой рукой и считал его воспоминания за несколько секунд до этого момента. — Весьма искусно, — похвалил он. — Себа научил, мы вместе заплетали косички моей сестрёнке. У нее безумно длинные волосы. По вашим поверьям, она должна дожить лет до трехсот. — Скучаешь по ней? — Немного. — Отправить тебя в Альфию? К сестре. — О, вы можете? — удивился Лиам. — Если хочешь, — кивнул дракон. Драйк снисходительно улыбнулся: — Неа. Спасибо, Ваше Величество. — Лиам придвинулся ближе: — Мне тут хорошо. Повелитель улыбнулся уголками губ. — Ваше Величество! Они обернулись на голос. Мира спешила к ним, а за ней бежали близнецы. Последние дни Лали и Лу много времени проводили с Лиамом. Они бесконечно интересовались почти всем подряд, напоминая совсем мелких детёнышей. Но по словам Повелителя, развитие психики у драконов в человеческом облике сравнительно с другими антропоморфными расами происходит позже. Так что для их возраста период "почемучек" нормален. Мира принесла письмо с пометкой первой важности. Это был ответ Императора Соломона. Прошло уже несколько дней, и вероятнее всего, он уже связался с Бастианом. Лиам с интересом рассмотрел конверт в руках дракона. Он был выполнен из мягкой светло крафтовой бумаги с рисунками растений и цветов. Печать на синем воске изображала шестиконечную звезду, она и обозначала первую степень важности. В Эльтарионе использовались самые обычные сероватые конверты, иногда даже без печаток, просто закрытые заклинаниями, а в Алларии — белые с лёгким оттенком зелёного, так что такие мелочи были довольно интересными. — Альфия — измерение лесов. У них только такая бумага. — пояснил Повелитель. Лиам кивнул. В отличие от остальных измерений, которые изготавливали бумагу из обычных растений, аллийцы делали ее из дерева. Поэтому аллийская бумага была прочнее и ценилась в качестве основы для книг. В письме содержалось описание нескольких ритуалов, которые могли подойти под запрос. Материалы передали Ноксу, и Данте прочел тому всю информацию. — Ну так? — хмуро спросила Мира, которая не все поняла. — Можно попробовать. Мне нужен будет проводник, — он посмотрел на брата. — Всегда с тобой, — улыбнулся тот, хлопая драйка по плечу. — И очень много энергии. Либо много существ, либо артефакт. — Либо кристаллик, — кивнул Лиам и посмотрел на Повелителя. Он был уверен, что у того точно есть несколько заряженных кристаллов, которые продавались на черном рынке обществом Бессмертия. — Найдем. Ещё что-то? — поинтересовался Повелитель. — Нет, дневники у нас уже есть. Остальное дело техники. Скоро ведь ночь мертвых? Отличная возможность, чтобы пересечь черту. — Так и поступим. Оставляю приготовления на вас. Мира, обеспечь заряженный кристалл. И все, что он попросит. За все эти несколько дней ожидания Лиам вынужден был признать, что спать одному было не так приятно. По его личным соображениям, он держал себя в руках довольно долго. По большому счету из-за того, что Мира до позднего вечера крутилась рядом со своим женихом, вечно чем-то занятая. Вероятно, содержание целой системы Островов было довольно сложной задачей. Лиам припомнил количество работы Аллантия и только и мог, что посочувствовать дракону. Однако сегодня его голова была занята мыслями о дэо и словами дракона о его воплощениях магии, в которые он вдыхает жизнь. У Лиама вновь случился приступ самозванца, когда ему показалось, что все его умения так или иначе завязаны на силе Духа. Даже если он делал что-то неосознанно, оно оказалось так или иначе связано с этой силой. "Как будто, если отобрать ее, то от меня ничего не останется..." Будь он во дворце Крамеи, то тут же заявился бы к Аластору на очередной сеанс терапии. Лимит его благовоспитанности исчерпал себя, и Лиам вышел из комнаты. Стояла ночь, в доме было тихо: близнецы не спорили с Мирой, Нокс не сидел как призрак на гробу Бога Смерти, Данте не изнывал от скуки. Дверь в комнату Повелителя оказалась закрытой заклинанием, потому Лиаму ничего не оставалось, как пробраться в окно. Внутри стояла кромешная темнота, и только по природному чувству пространства и ауре Лиам смог определить расположение кровати и мужчины на ней. Он ещё не бывал в спальне Повелителя, но она оказалась не такой большой, как та же опочивальня Аллантия. Лиам опустился на колени перед кроватью, примерно оказываясь на линии глаз Повелителя. — Спите? — спросил он, заранее зная ответ. Было бы крайне странно, если бы дракон действительно спал, пока к нему кто-то забирается через окно. Вероятно, это вообще был беспрецедентный случай. — Что-то случилось? — ровно спросил Повелитель. — Мне вот не спится, — со вздохом ответил юноша. — Почему я слышу укор? Я в этом виноват? — Конечно, Ваше Величество. — Что не так? — не понял тот. — Сегодня холодно, а моя голова занята какой-то ерундой. Лиам проворно забрался под одеяло и лег лицом к дракону. В кромешной темноте не было видно его лица, но драйку казалось, что он видит, как сверкают его глаза. — Что тебя беспокоит? — как ни в чем не бывало спросил мужчина. — Разное... — Рассказывай. Разве не за этим ты пришел? — Не за этим. — не согласился Лиам. Он нащупал руку Повелителя и заключил в свои. — За этим ты обычно ходишь к Аластору? — Всё-то вы знаете. Кстати, о нем. Никак не пойму, что у вас за отношения. — Он мой наставник. — Так почему он сидит в дворцовой тюрьме Алларии? — Что мне ещё с ним делать? — вздохнул Повелитель. — Ты и сам должен догадаться. Я понятия не имею. — Так и думал, — улыбнулся драйк. — Он вам дорог? — Не без этого. — А что насчёт близнецов? Они сказали, что были рождены от вашего пламени? Им сейчас десять. Это было ещё до того, как вы стали Повелителем драконов? — Нет. После. Возраст исчисляется от вылупления яйца. Они провели несколько лет в инкубаторе. Ничьё пламя не могло помочь им родиться. В них поддерживали жизнь искусственно. Но в целом, это долг Повелителя драконов. Помочь родиться сиротам. — Так они могут считаться вашими детьми? — А? Зачем? — Всем нужны родители! Уверен, они вас любят. — Мрак всего-то пару раз дыхнул на них. — Но среди всех других они выбрали вас, чтобы родиться. Вот все всегда жалуются, что родителей не выбирают. А они выбрали. Разве не здорово? К тому же, разве не вы заботились о них все это время? Вообще-то, крайне неприятно получать заботу от дорогого существа только потому, что это его долг. Вы действительно так считаете?.. Мужчина некоторое время молчал. Лиам вспомнил, что и у самого Повелителя не было родителей. Возможно, эта система отношений была для него не очень близка. — Они просили узнать? — догадался дракон. — Вообще-то, это я их спросил, так что... — Я поговорю с ними. — Ну и что вы им скажете? — Лиам несколько насторожился этой фразе. — Что папочкой меня лучше не называть, — вздохнул дракон. Драйк улыбнулся, фактически это не значит, что мужчина не согласен быть их родителем. Лиам не запомнил момента, когда его накрыло сном. Перед этим они успели поговорить ещё о каких-то значимых и не очень вещах, и все тревожные мысли очень естественно покинули драйка, унося все переживания прочь.