Белая кровь

Когда троица всё же вылезла из воды, они дрожали от холода, словно ни особенности тела драйка, ни кожа драконов не могли справиться с ледяной мощью моря. Повелитель лишь покачал головой, и чёрный туман тут же с головой окутал трясущихся, но довольных существ. Лиам шустро присел рядом с мужчиной, выпрашивая тёплых объятий. Близнецы тактично ушли переодеваться, предоставляя драйку полную свободу действий без лишних глаз. — Мой Повелитель, а где ваши заколочки? — А, эти... боюсь, они остались там. В мире мёртвых. — О? А что насчёт других? — Они особенные. Это артефакты. Очень могущественные. Других таких нет. — М, примерно так и думал. Хотя не ощущал от них раньше энергии, должно быть, они какие-то древние?.. Жаль их. — Тебе они нравились? — Они вам шли, — Лиам прилёг на плечо дракона. — Но это не так важно. Они вам были дороги? — Не особенно. — Мм. Кстати, не об этом. А где тот демон? — О. Он в подземелье. Тебе он нужен? — Хотел с ним немного поиграть. — ЛалиЛу покажут завтра. — О, прекрасно, прекрасно. Кстати, мне стоит написать учителю... — Я отправил ему письмо. — Ого, правда? Что же вы ему написали? — Что ты задержишься. — Хах, мой Повелитель, вы ведь дали ему клятву? Ну, что не убьёте меня или что со мной не случится чего-нибудь непоправимого? — Как ты узнал? — Учитель всегда говорит, что вы довольно непредсказуемы, и даже он не может предугадать ваши действия. Кроме того, он жутко злился, когда я вёл себя неосторожно рядом с вами во время слушания. — Верно. Я дал клятву. Не причинять тебе вреда. Физического и энергетического. — Что за странная формулировка? — Эмоциональную, душевную составляющие... их мы решили оставить, — дракон отвёл взгляд и уставился на море. — То есть... — Лиам задумался об этой оговорке, а затем ухмыльнулся и с хитрым выражением лица проговорил: — То есть, вы не можете причинить мне физического и энергетического вреда... — Я так и ска... Что ты делаешь?! Мужчина внезапно оказался в руках у Лиама. Перекинув дракона через плечо, драйк быстро шагал к воде, не переставая улыбаться. — Ну, вы же не можете сопротивляться! Иначе причините мне какой-либо вред, разве не так? — Но это не значит... — Мой Повелитель, это значит только то, что значит. А то, как я пользуюсь этим значением, совершенно не относится к тому, имею ли я на это право или что вы там подумали. Нет, правда, я собираюсь использовать абсолютно все доступные варианты. С этими словами он вошёл в воду, уверенно сопротивляясь высоким волнам, выгонявшим всех желающих войти на сушу. Во второй раз низкая температура моря уже не казалась такой заметной, и драйк вошёл в воду по грудь, прежде чем опустить мужчину рядом с собой. Повелитель не сопротивлялся, и это было бы крайне странно, не будь оно так. Ведь образ величественного и невозмутимого правителя драконов, бьющегося в неловкой позе, пока его тащат купаться, — это самый настоящий шок для любого, кто мог бы стать свидетелем такой сцены, не говоря уже о самом мужчине. На самом деле, он мог бы что-нибудь придумать. Например, перекрыть акупунктурные точки, чтобы обездвижить Лиама, или просто увеличить свой вес, чтобы тот потерял равновесие. Но то ли дракон растерялся, то ли был не так уж и против, но кроме вербального возмущения он не выказал более недовольства ситуацией. И теперь они стояли в холодных морских водах, и волны били в спину дракона, заставляя его прижиматься к Лиаму, который стоял ровно, словно многолетнее древо, пустившее корни на сотни километров вглубь. Дракон посмотрел на ситуацию со стороны и с удивлением признал, что здесь явно было что-то не так: в какой-то момент они будто бы поменялись местами, и теперь устойчивость в ногах по неизведанной причине потерял именно он. Оба они были одинакового роста, и избежать зрительного контакта было практически невозможно, к тому же их разделяло не более десятка сантиметров, так что кроме явного игнорирования и поворота головы варианта не было. Но это было бы слишком по-детски, а дракон себя так никогда не вёл, потому он всё с тем же спокойным видом ловил смешинки в глазах драйка. А затем уже Лиам поймал в плен бескровные губы мужчины, прижимая его к себе и заставляя отступать всё глубже, пока поверхность воды не оказалась практически у подбородка. — Мой Повелитель, зря вы мне это сказали, — слегка отрываясь от мужчины, пробормотал драйк. — Я уже понял. — Но вы всё ещё ни разу не сказали, что вам это не нравится. — Не сказал. — Тогда могу ли я предположить обратное? — Это будут лишь предположения. — Этого вполне достаточно, — улыбнулся Лиам, возобновляя поцелуй. Руки беспорядочно шарили по телу дракона под водой, пытаясь добраться до голой кожи. И когда это им удалось, драйк чуть было не обжёгся — настолько горячим оказалось тело Повелителя по сравнению с ледяной водой. Мужчина позволял беззастенчиво трогать себя, тогда как сам едва касался шеи и уха Лиама, словно боясь неосторожным движением причинить тому боль. — Мой Повелитель... — Мм? — Вы же сведёте меня с ума, — заметил драйк, впитывая сладкий аромат апельсинов. — Ты сам. Разве я что-то сделал? — Конечно. — И что же? — бровь дракона слегка изогнулась, сам он безуспешно пытался выровнять сбившееся дыхание, при этом взгляд его оставался всё таким же чистым. — Вы слишком прекрасны, это точно не моя заслуга. В этом определённо виноваты только вы. — Что за чушь... Это и есть «бред влюблённого»? — Ха-ха-ха, он самый. Я действительно сошёл с ума, как вообще можно думать о чём-то, кроме вас? — Глупец. В мире много вещей. Много существ. — Так и есть, но о них я не думаю беспрерывно. Их образ не сидит в моей голове каждую секунду. Только ваш. — Это ненормально, — заметил Повелитель драконов. — Я об этом и говорю. Я безумен. Вы должны взять на себя ответственность. — Должен? — Не хотите? Если не хотите, то не должны. Разумеется, вы вообще ничего не должны. Это лишь моё желание. — Вылечить тебя? — Хах, я не нуждаюсь в лечении. — Тогда в чём? — Только в очередных дозах. — Вздор. — Угу, так и есть. Мне нравится болеть вами. Это чертовски приятно. — А если я уйду? Это всё ещё будет приятно? — Хотите бросить меня? — Я этого не говорил. — Это всегда приятно. Просто иногда бывает больно и тоскливо, но разве ожидание не стоит того? — Оно стоило? — Да, определённо стоило. — Вот как… Повелитель некоторое время просто смотрел на него. — Кстати сказать, вы хорошо плаваете? — Сносно. И к чему это вдруг? — Давайте устроим соревнование! — Какое? — Заплыв вокруг острова. Дракон скептически посмотрел на бушующие волны и вспомнил размеры своих владений. — Зачем тебе это? — Просто это весело, почему бы и нет? Мне внезапно захотелось с вами посоревноваться. — И за что соревнуемся? — Дайте подумать... Кто будет главой семьи! — Чего? — У драйков была такая весёлая древняя традиция. Ну, как у драйков и как древняя... В общем, не важно. При создании союза проводились игрища, на которых состязались команды супругов. Условно, кто выигрывал, получал права последнего слова в принятии решений в семейных вопросах. И хотя эта традиция не носила такого уж обязательного характера и служила больше развлечением, она мне нравилась в детстве. На нашем ведь сочетании мы не будем её повторять, вероятно? Почему бы не провести часть ритуала заранее?.. — ... — Неужели вы не хотите исполнить мою детскую мечту?.. Теперь обе брови Повелителя подскочили вверх. Один его вид говорил о том, что он не повёлся на такую странную провокацию, но и сопротивляться щенячьему взгляду юноши тоже не мог. С тихим вздохом и снисходительной улыбкой он вынужден был согласиться на эту глупую затею. Лиам поспешно чмокнул дракона в слегка покрасневшие губы, и соревнование началось. То, что Повелитель назвал «сносно», означало полную и безоговорочную победу. Лиам изначально понимал, что его выносливости определённо не хватит для того, чтобы проплыть и половину дистанции, не говоря уже о том, чтобы победить. Когда спустя час заплыва дракон потерялся из виду, драйк прошептал несколько слов и в воде появился сотканный из энергии большой белый дельфин. Доверив созданию нести себя вперёд, Лиам рассматривал безоблачное небо. Что-то не давало покоя в том, как гладко прошло с духами — слишком гладко. Семь статуй и чёрный дракон, который был не совсем драконом. Где-то был подвох. Из головы не выходил образ заплаканной Ру и пасть, жующая живую девочку. Какая-то деталь, которую он никак не мог ухватить. «А ещё маги. И оппозиция. Почему всё это одновременно?» С кучей не самых весёлых мыслей он добрался до места старта, на котором стояла высокая крепкая фигура в чёрном. Повелитель уже был абсолютно сухим, вместо привычной рубашки на нём осталась лишь майка, а волосы были высоко заколоты. Лиама тут же привлёк вид обнажённой шеи, которая действовала на него как кровь на вампира. — Ваше Величество, как всегда, неподражаемы, — выпрыгнул драйк на берег. — Я впечатлён. — Очевидная победа. — Что поделать, видимо, вы на всю жизнь останетесь моим Повелителем. Впрочем, я совсем не против, вам безумно идёт. Дракон загадочно посмотрел на Лиама, ничего не ответив. Вместо этого он поднял руку, из которой появился столп чёрного тумана и укутал драйка в тёплый плащ. Надев на волосы юноши капюшон, Повелитель слегка улыбнулся и убрал за ухо мокрую прядь белых волос, упавшую на лицо. — Уже поздно. Тебе стоит отдохнуть. — У вас ещё есть дела? — поинтересовался Лиам. — Немного. Хочу сходить к Мире. Надеюсь, она не сильно расстроена. — О. — Подождёшь? — Согрею вам постельку. — М, хорошо. Тогда иди. Холодно. Лиам поцеловал руку, которая всё ещё касалась его уха, и зашагал в сторону домика, где жил дракон. На улице начало смеркаться — они провозились до самого вечера. Горячий душ вернул телу ощущение жизни и комфорта. Найдя занимательную книжку, драйк спрятался под одеяло, примерно исполняя своё обещание. Но книжка не читалась. Из головы никак не выходил образ заплаканной Ру — и пасть чёрного дракона, жующая ещё живую девочку, и её слова. Какие-то маленькие детали заставляли думать, что в этом был какой-то смысл и что это как-то относилось к Повелителю драконов. Но мысль ускользала, стоило попытаться её ухватить. Через какое-то время глаза начали слипаться, и он провалился в тревожный сон. Он стоял посреди поляны, окружённый странными эфемерными созданиями. Каждое было словно соткано из тумана, неосязаемое, еле различимое. Они все звали его с собой, в свой странный мелодичный танец. В их мире не было ни времени, ни пространства. Только простор для мысли и сила сознания. Тёплое прикосновение к щеке вернуло его в реальность, и Лиам приоткрыл глаза. — Я разбудил? Прости. — Нет, без вас спать совсем не приятно, — улыбнулся драйк. Дракон забрался на большую кровать и лёг напротив, так чтобы их глаза находились на одном уровне. — Что снилось? — Ерунда какая-то. — Покажи. — Зачем? Бессмыслица одна. — Интересно. Могу посмотреть? — дракон протянул руку и положил два пальца на висок Лиама, считывая воспоминания. — Действительно странно. Он слегка погладил лицо драйка, вызывая у того желание мурчать от наслаждения. — Это утопия, настоящая. Я, пожалуй, останусь в ней навсегда. — Если бы это было возможно. — Почему нет? — Хм... Жизнь довольно непредсказуема. — Когда вы так говорите, мне начинает казаться, что вы собираетесь меня бросить. — ... Я не это имел в виду. — Вам всё равно от меня никуда не деться. — Я уже понял. — Это хорошо. — Ты так боишься? — Разумеется. Я всё ещё не уверен в реальности происходящего. На самом деле, кажется, что это всё длинный приятный сон, а когда я открою глаза, окажется, что я заснул над этим дурацким проектом преобразователя... — Каким проектом?.. — А, это. Занимался я всяким, пока вас не было. — И чем же? — В основном, весьма научными магическими изысканиями. Но ничего интересного. — Мне думается иначе. — Я просто сидел в подвале, читая книжки и запечатывая блуждающие души. Вряд ли это можно счесть занимательным. — Ммм. Некоторое время они лежали молча, словно в глазах друг у друга нашли что-то бесконечно волнующее и неизведанное. Кисть Повелителя лежала на щеке драйка, большой палец гладил аккуратное ушко. До того самого вечера, который устраивался магом из Коллоквиума и на который Лиам собирался пойти, оставалось ещё больше двух недель, и всё это время драйк наслаждался пребыванием на Острове Забвения. Он написал короткое пригласительное письмо, которое отправил в Алларию. В тот же день он получил положительный ответ, а значит, пара на бал у него уже была, к тому же эта персона уже получила официальное приглашение на необходимое мероприятие. Удовлетворившись подготовкой к проникновению на вечер, Лиам занялся продолжением обучения близнецов, которых решил взять с собой. Уроки танцев проходили ежедневно, даже после того как все движения были освоены, Лали и Лу продолжали приходить, чтобы выучить что-нибудь новенькое. Тогда Лиам обучил их традиционному танцу драйков. — Если кто-то предлагает станцевать с ним этот танец, обычно это означает полное доверие и выражение искренней симпатии, — пояснил он. — Ого. — Мы не знали. — Да, это довольно старая традиция, сейчас её не так часто можно встретить. Они сидели на поляне, слушая шум моря и отдыхая после долгих упражнений и танцевальных па. — Братик, можно спросить? — неуверенно начала Лали. — Конечно, детка. Что такое? — Мм... ты ведь любишь Повелителя? — Ага. — Но... вы оба мужчины. Обычно любят женщина и мужчина. И у них может быть потомство. У двух драконов точно не будет детей. В общем... я имею в виду... — Ха-ха, — Лиам умилился от растерянного вида Лали. — Ну, если тебе посчастливилось полюбить, то какая разница кого: мужчину или женщину? Любовь — это в любом случае любовь. — О. — К тому же, в нашем случае даже дети не проблема. — Почему? — не понял Лу. — Потому что... Я потом объясню. — Лиам вспомнил, что близнецы не знали, что он драйк, а говорить об этом сейчас не было никакого желания. — То есть можно любить кого-то вне зависимости от пола? — Конечно, — драйк потрепал девушку по голове. — Сестрёнка сказала, что это мерзко. — Эта твоя сестрёнка вообще умеет любить?.. Близнецы только пожали плечами. — А как... — ...как надо любить? Лиам задумался. Вопросы становились всё более сложными. «Детишки действительно выросли». — Так, чтобы было плевать на половую, расовую или любую иную принадлежность. Ну, только в разумных пределах... — О! — И с чего такие вопросы, это же очень сложно... В общем, не слушайте Миру, она слишком предвзята. — Потому что... — ...тоже любит Повелителя? — Именно поэтому. Но я его заберу, уж простите. — А кого любит... — ...сам Повелитель? — Хотел бы я знать, — вздохнул Лиам, палочкой выводя на песке незамысловатые узоры. — Но он обязательно полюбит меня. — Откуда... — ...ты это знаешь? — Интуиция. И вообще, — он задорно стрельнул глазами, — как можно не любить такого прекрасного меня?! — Невозможно! — хором ответили Лали и Лу. — Значит, и у него шансов нет! А теперь пойдёмте, я, как хороший муженёк, должен позаботиться о своём любимом, а то он опять забудет про сон и еду. И Лиам отправился выполнять план по «откармливанию» Повелителя драконов. Тот, разумеется, ел без возражений, но с таким видом, будто его каждый раз привязывали к стулу. Лиам счёл это достаточной наградой и вернулся к своим делам. В подземной камере на острове всегда было пусто, но после Охоты она стала обиталищем для демона, которого поймал драйк. Тогда казалось, что от него будет больше пользы живым, чем мёртвым. Пока что это предположение не особо подтверждалось. Создание на удивление вело себя более чем спокойно, ничем особо не занимаясь и проводя дни в беспечном сне. Его не нужно было кормить, потому что это был самый настоящий демон, он слушался Повелителя драконов и не причинял неудобств. Но Лиама не сильно устраивала такая ситуация, и он стал выводить демона на прогулку, пытаясь вести с ним более-менее адекватный диалог. Так и получилось, что в свободное от остальных дел время Лиам занимался дрессировкой. Судя по всему, Повелитель ясно дал понять своим подчинённым, чтобы к драйку не лезли. В этой части острова хоть и не часто ходил кто-то посторонний, но те, кто всё же её посещал, обходили Лиама стороной, не заводя бесед, а ещё лучше и вовсе стараясь не смотреть в его сторону. Юношу это более чем устраивало, и он был только рад такому раскладу. Что касалось Форра, так он совсем не показывался, очевидно из-за того, что не вынес бы встречи с предателем, который вновь вертелся возле его правителя. Близнецы составляли компанию Лиаму ежедневно, свободные от любых дел и обязательств. Такая размеренная и весёлая жизнь уже начала казаться привычной. Резкий скачок энергетического фона Острова заставил Лиама вынырнуть из сладостной неги. Он с трудом открыл глаза, пытаясь понять, что происходило снаружи. Внезапно тёмное звёздное небо, закрытое незаметными тучами, озарила вспышка яркого пламени. Повелитель тут же выбрался из объятий драйка и подошёл к окну: в воздухе парило около двух десятков драконов, а кроме них множество заклинателей на мечах создавали гигантский массив. — На нас напали.