Белая кровь

Пришлось просто следовать по ощущениям, ибо другого способа отыскать дракона не было. После того, как Повелитель несколько раз переместился из Алларии в Мистрикс и обратно, Лиам понял, что всё дело в телепорте, было очевидно, что оппозиция использует личные телепорты для перемещения. Пока местоположение продолжало меняться, Лиам просто запомнил место в Алларии, откуда исходил "сигнал крови". Туда они и направились. Аллантий выдал самых лучших и быстрых лошадей, которые только были в королевских конюшнях, и они вполне поспевали за найрой. Место, куда они следовали, согласно карте, было какой-то безлюдной равниной, некогда используемой в качестве полигона для тренировки рыцарей. Теперь же оно пустовало, но Король не мог даже предположить, как возможно скрыть там логово оппозиции. Когда же они добрались до той самой равнины, то тоже растерялись, ведь там действительно была сплошная равнина, усеянная мелкой травой. — Под землёй, — понял Лиам. Он слез с найры и приложил ладонь к земле. Сознание вмиг накрыло все поле, выискивая вход. Он оказался спрятанным под большим валуном, а в странном подземном логове сейчас как раз было пусто — видимо, оппозиционеры вновь прошли через портал. — Идём, — Азуми взяла на себя руководство отрядом. Никто не возражал, так как она являлась заместителем капитана королевской гвардии и опыта в руководстве имела явно больше, чем остальные. Они осторожно спустились по покатому входу в темную пещеру. И хоть глаза привыкли к безлунной ночной мгле, под землёй всё равно казалось ещё темнее. Большая пещера явно была вырыта кем-то специально, а не образовалась сама по себе. Никому, разумеется, не пришло в голову создать даже искорку, а потому пробирались в темноте и тишине. Но и спустя десяток минут никто не вернулся, зато на горизонте появилось лёгкое серебристое свечение портала. — Заходим вместе, после перехода рассредотачиваемся по бокам от арки. Только осторожно, как бы там земля была, — скомандовала Азуми. Все послушно кивнули а затем единовременно вошли в проход, готовые тут же начать бой. Но этого не понадобилось, потому что на той стороне было так же пусто и безлюдно. Только мягкий сиреневый свет озарял большой храм, стоявший посреди парящего острова. — Мы в Долине драконов, — заметил Данте. — Не особо удивительно, но все же немного неожиданно. — Похоже, что они настраивали портал сюда, поэтому возвращались каждый раз после неудачной попытки, — понял Лиам. — Сколько их? — уточнила Азуми. — Семь. И ещё трое в глубине строения, — отозвался Нокс. Они прошли ко входу, стараясь не издавать лишних звуков. Справиться с таким количеством драконов было бы очень сложно, а потому, лучше было бы не вступать в прямую конфронтацию. Однако Лиам чувствовал, что Повелитель драконов находился в самом центре храма, других входов не было, кроме крыши, которая находилась слишком высоко, а значит, что им по-любому придется пройти мимо врага. Странное предчувствие толкало Лиама действовать быстрее, ему не терпелось увидеть Повелителя, чтобы убедиться, что с ним всё в порядке. Драйк знал, что скорее всего, дракон всё ещё находился в коматозном состоянии, закрывая свой разум, но теперь его зачем-то притащили в это место, и было не понятно, что было целью. — Мы не справимся с ними со всеми, — нахмурился Данте. Даже он со всеми своими амбициями осознавал, что драконы — очень сильные противники. Внезапно к Лиаму пришла отличная идея. Он немного отошёл от здания и обратился в никуда: — Дэо взывает к духу черного дракона. Лёгкий ветерок откинул выбившуюся из хвоста прядь волос, а затем послышался знакомый голос древнего черного дракона: — Звал меня дэо. Что хотел ты? — Мне нужно кое-что. Нужно отвлечь тех драконов, что внутри. А в случае битвы с ними, помочь одолеть. Казалось, что дух обдумывал его слова. — Хорошо. Затем внутри послышался какой-то шум, драконы всполошились, а затем раздался громогласный возглас: — Что забыли вы в храме этом?! Лишь двое могут быть здесь в день великий! Странное заявление, к удивлению, подействовало, оппозиционеры всполошились и стали перешептываться, а через некоторое время и вовсе вышли из храма на улицу. Лиам воспользовался моментом и проскользнул внутрь, тогда как остальные предпочли затаиться и не вылезать без должной необходимости. — Ты уверена?.. — раздался незнакомый женский голос. — Да, после ритуала он сделает всё, что нужно, — ответила Мира. — Как ритуалом Единения ты сможешь его подчинить? Ты ведь не знаешь его имени. "Единения? Разве это не свадебный ритуал??!" Теперь Лиам стал понимать, что происходит. Он заглянул в широкую залу с круглой платформой посередине. На ней стояла Мира и неподвижно лежал Повелитель драконов. Девушка готовила сосуды и кинжалы. Из того, что помнил драйк, во время ритуала двое должны обменяться клятвами и жидкостями. Мрак говорил, что при клятвах пьют кровь друг друга, а затем достаточно секса, чтобы завершить ритуал. Но Повелитель драконов был без сознания, и одно только это уже вводило Лиама в дикий ужас и ярость. — Это не важно. Такой был уговор. Мы с ним заключаем союз, и тогда Я предоставлю вам полный доступ к Острову и другим драконам. В том числе, отдам Свиток Дракона. — Я это помню. Ладно, — махнула рукой женщина, на вид ей было около тридцати, но одета она была на все 50: большая странная юбка, широкая блуза с высоким воротником и сапоги. — Ты...эм, я лучше выйду. С непередаваемым отвращением на лице драконна направилась к выходу, и Лиаму пришлось срочно скрывать свое присутствие. В этом он действительно был достаточно хорош, и прошедшая мимо женщина не заметила ничего подозрительного. Сам же драйк зашёл внутрь и хмуро посмотрел на то, как Мира с кинжалом в руке сидела на коленях перед Повелителем. Лиам никак не мог понять, действительно ли девушке промыли мозги, или она сама перешла на их сторону. — Что ты творишь? Мира вздрогнула и выронила оружие на пол. Ее взгляд был рассеянным, будто она сама не понимала, где находится. — А ты что тут забыл?! Проваливай, тебя это не касается! — Правда что ли? Меня это как раз и касается. — Ты не имеешь никакого права на моего жениха! — отчеканила она по словам. — Как у тебя вообще повернулся язык сказать такую ерунду? Он ведь не вещь, а живое существо. Способное мыслить. И чувствовать. — А я нет? Я не живая? Не умею чувствовать??! — Этого я не говорил. — Тогда почему я должна страдать, а не он? Подумаешь...он смирится...пройдет немного времени, и он полюбит меня в ответ. Я столько ждала... Ты не посмеешь мне помешать! И драконна резко двинулась к Лиаму, завязался бой. Драйк взял черный клинок, но не вытащил его и старался бить ножнами, чтобы не навредить девушке, чья вина ещё не была доказана. Судя по движениям и безумному взгляду, она все же была под чем-то: не то заклинанием, не то препаратами. Девушка яростно била отрощенными когтями, стремясь вырвать дракону душу вместе с сердцем. Понадобилось много усилий для того, чтобы ее обездвижить, но в конце концов Лиаму это удалось. Он приложил ее на пол сильным ударом ножнами по затылку, затем подошёл к мужчине и бегло его осмотрел. "Не успела", — выдохнул он. Даже мысли о том, как Мира собиралась получать все виды жидкости для обмена, порождали в груди тяжёлые и неприятные вязкие ощущения. — Мой Повелитель? — позвал драйк. Но ресницы дракона не дрогнули, все ещё покоясь на черных кругах под глазами. Лиам немного засмотрелся на красоту мужчины, думая о том, каким он очнётся, ведь воспоминания к нему уже вернулись. Отбросив ненужные предположения, юноша поднял дракона и перекинул его руку через своё плечо. Придерживая за талию, юноша поволок его к выходу, откуда раздавались какой-то шум. Как оказалось, без боя обойтись не удалось. Все рассредоточились по территории, сражаясь один против двоих, но вокруг каждого рыцаря Черного замка и Азуми были полупрозрачные энергетические щиты, поставленные духом древнего черного дракона. Они не пропускали огненного и морозного дыхания, заметно упрощая сражение для союзников. Лиам добрался до середины пути к порталу, когда его заметила та самая женщина в странной старческой одежде. Она бросилась к нему с целью забрать Повелителя, но была отброшена невидимой силой. — Отступаем! — предупредила Азуми, и рыцари перешли в оборону, продвигаясь к порталу. Дух черного дракона успешно прикрывал отступление, а под конец устроил настоящий шторм, который унес нескольких оппозиционеров, заставляя сменить ипостась. Тем временем все вторженцы успешно вернулись в темную пещеру и сломали массив, поддерживающий портал. — Черт! — выдохнул Данте, падая на землю. — Действительно достойные противники. Он большую часть времени сражался с тремя, помогая Крис. И пусть на самом деле, девушка могла бы справиться с удержанием двоих драконов, Данте всегда старался проявлять некоторую галантность по отношению к леди. — Благодарю за помощь, — кивнула Крис, не вдаваясь в лирику. На ее месте Азуми или Мира точно упрекнули бы парня в недооценивании и сексизме, а Ваан обиделся, но Крис относилась ко всему куда более спокойно и умела как принимать помощь, так и вовремя тактично от нее отказываться. Все присели отдохнуть, кто-то зажёг световой шар, а Лиам тем временем, не обращая на них внимания, занялся драконом. Все процессы в теле сильно замедлились, но ничего критичного не произошло. Однако он всё ещё не просыпался, и это сильно тревожило драйка. — Пора уходить, — напомнила Азуми. — Это точно, неизвестно, как быстро они летают и нет ли у них много способа сюда вернуться. Пещера большая, вдруг здесь ещё какой-то портал есть...— Данте снова зевнул, поднимаясь. Лиам поднял дракона на руки и отнес к найре. Та спокойно могла выдержать вес и трех взрослых мужчин, потому никакого недовольства не выразила, послушно принимая второго всадника. Они отправились в обратный путь. Лиам размышлял о том, был ли смысл возвращаться во дворец или сразу направиться в Черный замок к учителю. "А, может, лучше отвезти его на Остров?.." — Есть вероятность, что в отсутствии правителя, они снова нападут на Остров Забвения, — словно прочитав его мысли сказал Нокс. — Смогут ли они выстоять? Лиам был не уверен. Возможно, в обычной битве могли бы, но с учётом того, что драконы должны будут защищать множество своих посетителей, и обычный щит точно не продержится долго, шансы уменьшались. — Я отвезу его на Остров. Азуми, передай Аллантию, чтобы он позаботился ещё некоторое время о близнецах. — Хорошо. — У нас все равно дел особых нет, учитель отправил тебе помогать, так что мы едем с тобой, Лиам, — Данте пожал плечами и кинул взгляд на Нокса. — Кстати, Крис, где Ваан? — вспомнил Лиам. — О..Ваан решил покинуть Черный замок. — Что? — Да, после долгих размышлений он...пришел к выводу, что ему здесь не место. — Вот как... — Лиам мог бы подумать об этом чуточку дольше, но не хотел. Его мысли все ещё вертелись вокруг дракона, которого он прижимал к себе и чья голова покоилась у него на плече. Лира неслась с огромной скоростью, чувствуя волнение хозяина. Лошади едва поспевали за найрой. Азуми отделилась на подъезде к порталу. Когда они, наконец, добрались до острова, уже давно рассвело. Лодка мерно покачивалась на волнах, а Лиам смотрел на длинные черные ресницы дракона и думал о том, с каким взглядом он встретится, когда они поднимутся. — Мой Повелитель, ты так и планируешь спать? С тобой точно всё в порядке? Остров встретил звенящей тишиной. Они высадились всё так же, с обратной стороны от пристани. Все почувствовали силу усиленного барьера, только ступив на берег. Через минуту к ним уже спешили несколько драконов во главе с Форром. Сначала они были настроены враждебно, но узнав существо на руках Лиама, тут же убрали оружие. — Что с ним? — без обиняков спросил Форр, знаком веля остальным не вмешиваться. — Заперся у себя в голове, — сказал драйк, с трудом неся тяжёлого мужчину к дому. Форр хотел было забрать Повелителя, но встретился с колючим взглядом сиренево-зеленых глаз и отступил, рассудив, что он должен этому "герою" за спасение его правителя. — Хочу спааать, — Данте полулежал на брате, не в силах передвигаться самостоятельно. Они прошли к уже привычному Лиаму дому, Крис предусмотрительно открывала двери. Форр, казалось, и вовсе не замечал всех остальных, сосредоточив внимание на бессознательном мужчине, как будто боясь пропустить момент, когда тот очнётся. Лиам осторожно положил Повелителя на кровать, едва не упав следом за ним. Крис с Ноксом без стеснения утащили Данте в поисках места для отдыха. — Ваше Величество? — позвал Форр, но эффекта это не было. Лиам вместо того, чтобы пытаться достучаться обычными способами, которые не работали, придумал кое-что иное. Он лёг рядом с драконом и, обняв его руку, закрыл глаза, намереваясь поспать. — Что ты творишь? Не переходи границы! — прошипел Форр, отдергивая драйка от Повелителя. — Форр, какие границы? Ты их что ли чертил? — Недовольно сказал драйк, который уже чувствовал дикую усталость. Он провел по лицу, обнаруживая капли застывшей крови ещё с приема Коллоквиума. Вздохнув, Лиам оттолкнул надоедливого дракона и нашел в себе силы добраться до ванной. Прохладный душ только сильнее клонил в сон, и драйк уже чувствовал, как отключается. Натянув первое, что попалось под руку, он вернулся в комнату, где Форр в очередной раз пытался позвать Повелителя. — Бесполезно, — прокомментировал Лиам. — Лучше отойди, я сам. На этот раз, чтобы не злить Форра ещё больше, драйк лег на спину, слегка касаясь пальцами руки Повелителя. Не слушая, что ещё пытались донести до него, Лиам погрузился в долгий и очень глубокий сон. В бесконечной череде картинок своих собственных воспоминаний он пытался отыскать Повелителя, но всё было тщетно. Когда он, наконец, сдался, и остановился посреди одинокой поляны, его посетило чувство беспокойства. Правая рука похолодела и стала покрываться черным туманом. Лиам распахнул глаза. Вокруг черного дракона собирались черные клубы энергии. Это не было похоже на привычные заклинания или что-то обычное. Комната заполнилась леденящим душу ужасом и холодом подземных царств. Лёгкий ветерок превратился в липкое дыхание мертвеца, пробравшее драйка до костей. — Что происходит? — ошалело спросил Форр, который все это время провел в кресле рядом с кроватью. В дверях стояло ещё несколько перепуганных драконов, среди которых Лиам узнал дочь Форра, Дану. Все мигом бросились к Повелителю, так, что драйку пришлось слезть с кровати, чтобы не быть раздавленным. Драконы пытались разогнать пугающий туман или воззвать к спящему, но все было тщетно. — Ваше Величество?! — Повелитель! — Очнитесь же! — У него...бешенство, — шокировано прошептал Форр. — Но почему в этой форме?.. — Разве бешенство бывает лишь в форме зверя? — поинтересовался Лиам. — Да. Только так, — ответил Форр, даже не осознавая, кому. "Но у близнецов точно было бешенство в человеческой форме", — вспомнил Лиам. Тем временем ситуация только усугублялась, никакие заклинания, что читали драконы на древнем языке, не могли помочь. — И что с ним будет, если ничего не сделать? — Понятия не имею, это впервые. Но судя по тому, что происходит, этот туман... Левая рука Повелителя упала с кровати, и перчатка соскользнула на пол. Послышались удивленные крики и возгласы: под перчаткой оказалась кисть без плоти. Даже Лиам удивлённо распахнул глаза: он уже однажды видел эту костяную руку, очень давно и всего один раз, но этого было достаточно, чтобы запомнить. Драйк уже давно подозревал, что с ней что-то не так, но дракон всегда носил перчатку, а Лиам не хотел давить, потому что выражение лица мужчины, когда драйк впервые об этом спросил, было довольно отрешенным. "Что происходит?.." Туман продолжал сгущаться и заполонять комнату. От тела дракона повеяло стужей, на лице просвечивались черные вены. Никто не мог объяснить происходящее, но ясно было то, что ни к чему хорошему это не могло привести. Тряхнув головой и отогнав ненужные мысли, Лиам, наконец, окончательно проснулся. Он и сам уже не на шутку испугался и запутался, а потому резко запрыгнул на ледяное тело Повелителя драконов и, схватив его за плечи, со всей Силой Духа прокричал: — Лиар! Очнись уже! В это мгновение весь мир сдался до одного единственного существа, чье сердцебиение было едва различимо. К изумлению даже самого драйка это подействовало, и веки дракона поднялись. — Зачем так кричать, чертёнок? — игриво проговорил Повелитель, улыбаясь одними глазами. Он легко поднял туловище, приняв сидячее положение и теперь находясь на одном уровне с юношей. — Ты серьёзно...— Лиам только сейчас осознал, в каком напряжении находился до этого момента. Словно он пробыл сотню лет в заточении под горой, и, наконец, получил желанное освобождение и возможность дышать полной грудью. Даже глаза защипало от навернувшихся не к месту слёз, и юноша опустил веки, прижимаясь ко лбу Повелителя своим. По щеке пополз тонкий, едва заметный ручеёк. Теплая рука коснулась щеки, дракон удивлённо поймал маленькую слезинку указательным пальцем. Без лишних слов он положил костяную руку на талию юноши, привлекая его ближе. Их губы сомкнулись, и обоим показалось, будто это произошло впервые, настолько странным и необычным были мягкие и осторожные прикосновения. Один извинялся, что напугал, а другой словно боялся неосторожным движением спугнуть всю магию момента. Поцелуй длился несколько минут. Центр тяжести юноши постепенно переместился с колен, и Лиам окончательно сел на мужчину, почувствовав, насколько температура в паху дракона была выше остального тела. Драйк словно сидел на пылающем вулкане, тепло от которого доходило до его грудной клетки. Сейчас этот внутренний огонь грел и успокаивал, но каждый из них осознавал, что однажды он превратится в безудержное пламя, готовое сжечь их обоих. — Всё хорошо, — прошептал Повелитель, когда их губы разомкнулись. Они смотрели друг на друга из-под полуопущенных ресниц. Лишь насладившись сладостью воссоединения и красотой обсидианового блеска, Лиам вспомнил, что в комнате помимо них двоих был кто-то ещё. Его мало это волновало, но судя по звенящей тишине, увиденное повергло всех в шок. Не поворачивая головы, Лиам скосил взгляд в сторону. Выражение лица Форра было непередаваемым. На лбу собралось огромное количество морщин, в которых спрятались высоко поднятые в изумлении брови, а в глаза вперемешку с удивлением закрался ужас. Повелитель драконов тоже, ничуть не смутившись, посмотрел на присутствующих. — Форр, как обстоят дела? — как ни в чем не бывало спросил он, продолжая обнимать Лиама. Когда ответа не последовало, он чуть громче повторил: — Форр! — Ваше...Ваше Величество, — пролепетал тот. — Он...знает ваше имя. Взгляд Повелителя проникся небывалым сочувствием. Он повернулся к драйку: — Придется проверить самому. Чуть позже. Расскажешь об остальном? — Хорошо. Лиам шумно втянул воздух с ароматом цитруса и встал с кровати, позволяя дракону подняться. Четверо других драконов молча расступились, а потом и вовсе вышли из комнаты, не смея никак комментировать увиденное. Форра Повелитель буквально вытащил за шиворот и ещё долго тянул за собой по дороге. В комнате помимо Лиама осталась лишь Дана, она стояла, покусывая ноготь большого пальца, то ли собираясь уйти, то ли желая остаться. — Что такое? — спросил Лиам, видя ее метания. — Я, наверное, лезу не в свое дело, но... — Говори. — Вы сейчас ведь назвали имя Повелителя? — Да. — О... — казалось, что она не ожидала такого ответа, хотя он и был очевиден. — Просто я никогда бы не подумала, что вы с ним...ну...состоите в отношениях. Я не говорю ничего такого, не подумайте, я очень рада за Его Величество. Знаете, он всегда выглядел таким одиноким и грустным... Это...не то, чтобы я за ним следила, просто мой отец... Ох, что я несу!.. Девушка ударила себя по лбу, продолжая что-то тихо бормотать. Лиам не мог больше держаться и просто расхохотался при виде этой сцены. Кажется, это сняло неловкую атмосферу, и Дана тоже смущённо улыбнулась. — Извините, я не должна этого была говорить. Драйк видел, что девушка не хотела уходить, всё ещё оставаясь на месте. — У тебя есть время? — спросил он. — Может, поможешь мне убрать весь этот бардак?..