Магистр и Небожители. Заметки на полях

Юйши Хуан смотрит мягко и медленно говорит: — Генерал Пэй, возьмите мой меч? Но как он может? Как? Как он может сейчас хотя бы прикоснуться, когда тогда, хмельной от вина и ощущения грядущей победы, он смотрел, не зная, не видя за церемониальным одеждами ее? Он не трус, никогда не был им, но просто не может коснуться этого меча. Он глуп. Иногда он так глуп с женщинами, глуп был и века назад, защищая подчинённого и крича: — Это месть? Месть за то, что я не спас тебя под воротами дворца так же просто, как спас с той крыши? Что не остановил руку с мечом? Что позволил? Юйши тогда смотрела на него глубоким недоумевающим взглядом, ей было трудно говорить, но она спросила: — Вы узнали в королеве… меня?.. Словно ее коронация была лишь маской, игрой и притворством, словно за одеждами, расшитыми золотом и каменьями, скрывался не истинный правитель, а та хрупкая девочка, моющая крышу. — Это всегда были вы, — говорит он бессмысленно почти, признавая и ее право на власть за ту жертву, что она принесла, и нежную хрупкую растерянную юную деву, которой он просто хотел помочь, не зная, кто она и почему ее надо спасать. — Вы. А сейчас она смотрит на него — всё та же, сильная, готовя сражаться за свой народ, уже могущая не только жертвовать собой, но и спасать. И предлагает тот меч, что некогда оборвал ее смертную жизнь. И как он может принять оружие, которое оказалось в ее руке по его желанию и его воле?.. — Пэй благодарит королеву Юйши за ее доброту. Но в этом нет необходимости.