Последний путь

Черный котик изогнул спину, потягиваясь. Солнце, подходящего к концу сезона Голых Деревьев, хоть и не сильно грело, но приятно ложилось на шерсть, позволяя не совсем замёрзнуть в одной позе. Снег ещё лежал на территории лагеря, но он был не так глубок, как в сам сезон. Да и теплее становилось. Уж Черныш со своей короткой, хоть и густой, шёрсткой об этом знает. Только под конец сезона Синица, одна из королев, начала выпускать своих котят гулять. "Им почти как нам три луны, а лагерь как-будто впервые видят", непонятно почему ему так в память въелась типичная для Иголочки фраза. Если говорить о Грозовом поемени в целом - этот период Голых Деревьев прошёл на отлично. Черныш не помнит ни одного умершего кота, кроме одного из старейшин, но это было начало сезона и несвязано с болезнью или голодом. Когда только четверо котят Ёлки родились под самое начало сурового времени, все около луны говорили, что один из них умрёт, что в детской слишком много котят для такого не детского сезона, но всё прошло прекрасней чем все могли надеяться. Сейчас Черныш спокойно сидел на каком-то небольшом камушке у детской и смотрел на то, как его брат и сёстры играют с котятами Синици. Смотря на них сразу понимаешь, что эта разница в несколько дней на многое влияет. Котята по младше были худыми и маленькими, казалось, что даже хрупкая Солнышко сильнее котов. Рядом бегали котята глашатаи, вот они ещё сильнее отличались. Бегают как два пушистых облачка, несмотря на то, что их мать глаткошёрстна. Может в отца пошли, Черныш, честно, его никогда не видел, только слышал как он с их матерью ругался. Им, наверно, луна с половиной, он уже не помнит. И их размеры явно уступали старшим. Есть двоя котят ещё одной королевы, она окотилась совсем недавно, по этому пока они лишь лежат под материнским боком. Да и вообще, что момент когда окотилась глашатай, что момент этой королевы ему не понравился. Во-первых, их выгоняли из детской, даже если середина ночи, во-вторых, запах уютной детской гарантировано на день улитучивался, остовляя запах новорождённых котят, что очень не нравилось Чернышу. Встряхнувшись, котёнок заметил, что за ним наблюдают. Одна из котят Синици сидела поодаль возни и смотрела на него своими зелёными глазами. В голове Черныша сразу всплыл образ того болотно-зелёного взляда, глядяшего на него, но он не мог понять с какими эмоциями тогда смотрели, почему он вообше об этом помнит? Тогда ему казалось, что этот взгляд гипнотизировал и поедал, но ведь на него просто посмотрел котёнок, который скорее всего тосковал по тому, что пока все играют им приходится сидеть в детской и молчать. Черныш клянётся всей дичью, что до момента когда их выпустили они ни звука не издавали, хотя сейчас от них шума больше, чем от Темныша, а тому и в радость. Но от этих мыслей его отвлекли. Та кошечка, похоже собравшись с силами, подошла к думающими и скромна сказала: -Привет.- посмотрев на неё Черныш судорожно пытался вспомнить, кто она. В тот вечер, когда котята наконец начали знакомиться с миром и своими соседями, Темныш все уши прожужал про своих новых друзей и сейчас котик сожалел, что тогда не слушал его, уже все котят Синицы по именам знают. -Ты в порядке?- послышался снова голос новой знакомой. -Да, прости, Пятнышко, задумался.-встряхнув головой промямлил Черныш, поздно поняв, что он произнёс первое всплывшее в памяти имя, даже не подумав, она ли это. -Ты весь день думаешь, сидя поодаль от нас.- не поправила, значит правельно сказал. -Черныш, да?-чуть тише спросила кошка. Названый лишь кивнул.-Ты... не очень говорить хочешь, да?-с каждым предложениям Пятнышко всё затихала и затихала. -А..э, нет, прости, немного... Э... Задумался опять.- думал... а зачем он это говорит и извиняется? Черныш не хотел сейчас себе собеседника, но, кажется, этой кошке за две минуты удалось его чем-то зацепить, чего смог только его брату, правда, наверно, это немного разное. Как по щелчку, в голове вспомнился рассказ Темныша. "А ещё есть Пятнышко! Она самая у них тихая, чем-то Черныша напоминает, но она хотя бы отмалчивается, не раздражает своей правельностю /.../ О! А вы заметили, что у неё с Лучиком одинаковый окрас? Нет, не цветом, пятна на них одиноковые! И размер и местом где они есть. Не верите? Ну так попросите их встать вместе! Просто Лучик белый с чёрными пятнами, а она светло-серая, с белыми пятнами /.../ А вы заметили, что она единственная отличается цветом глаз? Все от матери взяли жёлтые, а она зелёные!" Пятнышко смерила кота изучающим взглядом, а потом пристроилась рядом на камешек, смотря как и он куда-то за стены лагеря, чем немного удивила Черныша, он думал она просто начнёт говорить и говорить, как делали все до этого. -Всё же я тебя понимаю.- на это Черныш поднял уши, намекая, что б она объяснила.-приятно иногда просто посидеть и подумать. А твой брат вечно жалуется на твою задумчивость, ничего он не понимает.- мыслино Черныш ударил своего брата, он для него старается, а этот за его спиной ещё и жаловаться успевает. -Игры это весело, но утомляет. -А вообще игры для котят- Черныш демонстративно зевнул, повторяя в точности движения и слова своей сестры Иголочки, которая, между прочим, сейчас играет. Но он замер, слишком поздно поняв, спонтанность и глупость своего действия. Но услышав заветное хихиканье, у кота как-будто каменя с плечь упал, он почти только и общался со своим братом, и знает, что может понравиться ему, по этом он боялся, что Пятнышке его действия, либо не понравятся, либо не поймёт. -Забыл ещё хвостом повилять как она, столько самолюбия, хотя ещё ничего...-но вдруг кошка осеклась.-Прости, она же твоя сестра... -Да ничего, мы втроём сами уже не знаем куда от неё деться, хоть и любим её.- Махнул хвостом Черныш, неприятно получилось, он разговор начал, а она ещё извиняется. Иголочка и правда часто портила настроение своим родным и не только,выставляя себя лучше всех, упрекая в чём-то других. Но честно, в отличии от Темныша, Солнышко с Чернышом всегда молчали на её слова. И оба знали, что они просто не хотят делать больно сестре. Когда-то отец сильно ранил юную Иголочку по самолюбию и, похоже, это событие и стало сформированием такого тяжёлого характера. К счастью сестры и брата, Темныш не помнит тот день и не давит на старые раны. Но беря это в расчёт, Черныш всё равно считает, что сестра ведёт себя не очень красиво по отношению не только к родным, но и своим же соплеменникам. -Слушай, может к старейшинам сходим?-прервал поток мыслей голос Пятнышки. -Давай, хоть лапы разомну. - добрались до место прибывания старейшин они за пару шагов. Черныша всегда интересовало, насколько большой лес, всё, что он знает, за стенами поляны поместилось бы десятки, а может и сотни или даже тысячи таких же лагерей. И это только территория их племени. Палатка старейшин встретила их непривычной тишиной, что насторожило обоих котят, но из глубины палатки они услышали достаточно молодой для этого места голос: -Кто там? -Это я и Черныш, Тигриное Сердце. - Кошка, по имени Тигриное Сердце, медленно встала с нагретого места и аккуратными шагами вышла к котятам. -Ох, молодёж, если вы за историями, то боюсь вас огорчить, Тёмноликая вышла со старейшинами прогуляться, сказала им полезно. -Ой, ничего страшного, тогда, если вы не против, мы и с вами посидим. -Пятнышко, что вы делать-то будете со слепой, почти старухой? -Что вы такое говорите! С вами тоже интересно, да, Черныш? - поняв, что он не собирается отвечать, кошечка ударила его хвостом по спине. -Д...Да.-Ответил он почти сразу после удара. -Нет, нет, нет. Нечего вам какую-то слепую слушать, идите играть, пока я вас сама из палатки не выгнала. -Ладно.-как можно грустнее ответила Пятнышко, выходя из палатки. Черныш когда-то слышал, как братья с сёстрами обсуждали судьбу этой кошки. Она бы ещё в воителях была, если бы не слепота, непонятно от куда взявшееся. Многие говорят, что у неё от матери, у той тоже слепота появилась, только после родов. И считая себя обузой покончила с собой, даже не дав соплеменникам придумать ей занятие. Уж очень молодой она была для места в этой палатке. Ну лишилась зрения, можно же всё равно чем-то племени помогать. Сама Тигриное Сердце пережила роды нормально, и ослепла не после них, а постепенно после какого-то сражения. Говорят, что все целители только лапами разводили, не зная, что делать. Похоже она приняла судьбу провести свои дни среди старейшин, правда по ней было понятно, что свыкнуться с этой мыслью ей до сих пор тяжело. Черныш подметил и то, что у кошки был очень запоминающийся облик, сама она была рыжей, где-то тёмно, где-то светло, а её разнообразные полоски были от рыжих до коричневых. А бледно-зелёные глаза явно раньше были такими же яркими как и у её дочери - одной из нынешних королев, по совместительству глашатаи племени. -Жаль конечно, что старейшин не было, но Тёмноликая права, им полезно побывать на свежем воздухе, почему только Тигриное Сердце не пошла. -Скорее всего не хочет запнуться на глазах у всех, ты ж знаешь, старейшины у нас... Ну... Интерестные рассказчики, но посплетничать и наговорить всякого могут запросто. Чихнёшь во время их рассказа и всё, ты их не слушал и вообше пришёл посмеяться над стариками. Меня вон, назвали подстилкой Темныша, просто потому, что я помогаю этому мышеголовому не влипнуть в реально опасное дело! -А почему ты вообще ему помогаешь? -...- Этот вопрос застал его в расплох. Черныш много раз заадавал себе этот вопрос, но ответа так и не находил. - Ну не знаю... Брат мой в конце концов. -Но у твоего брата должна быть своя голова на плечах! Ты его покрываешь и в итоге получаете вдвоём. -Может быть...-Пятнышко шумно выдохнула и явно смягчилась. -Чувствуешь себя за него в ответе? Что ж, знакомо, но ты тоже понимай, что если будешь молчать о его проделках, добром это не кончится, вроде понятная истина, а до тебя не доходит. Он же может взять и из лагеря сбежать в лес, в котором он ничего не знает, а об этом знаешь только ты, неужели ты рискнёшь его жизнью, только что б он не помогал оруженосцам убирать подстилки старейшин? Да, он обидется, за то живой. - Черныш смотрел в глаза Пятнышке, и не находился с ответам. Она была права, но прямо чёрному котёнку никогда никто об этом не говорил. И сейчас он хотел плакать, ему тяжело вечно отвечать на "Кто это сделал?" "Не знаю, не видел." Ему вообще не нравилось врать своим соплеменникам, он как-будто предавал своё племя и всё ради своего брата, лишь бы он был счастлив, здоров и жив... -Хэй, Черныш!- их прервал брат, которого они только что вспоминали. "Вспомнишь солнце вот и лучик" любимая фраза их матери. -Вы откуда два? Неужели куда-то ходили? Ещё и двоя? Неужели уединённо помурлыкать друг другу?- до Черныша не сразу дошло, на что намекает Темныш, и с пониманием его глаза медленно округлялись как две жёлтые луны. А Пятнышку, похоже, это совсем не смутило, ещё лучше, она разозлилась. -Ты мышеголовый!? Мы сходили буквально до соседней палатки! Забудь, что я говорила, Черныш. В лесу ему самое место. - и обиженно подняв голову с хвостом, легкими шагами шла обратно к своим братьям, которые явно удивились, увидев сестру в таком настроении. -Э... Чё эт было?-Только и спросил Темныш, на этот вопрос у второго кота ответа не было. -Эй, вы, горе-искатели-приключений!- послышался со стороны входа в детскую оклик. И к ним подбежала Солнышко. -Вас Ёлка зовёт, уже вечереет.- И правда, на улице уже явно стало темнее, чем днём, явно из-за заходящего солнца. И греть стало некому, из-за чего лёгкий ветерок вызывал дрожь, пробераясь под короткую шерсть. Заставляя распушиться, чтоб не замёрзнуть. К удивлению, Темныш сразу пошёл в сторону детской, а вот Черныш остался на месте, перебирая лапами, чем вызвал вопросы у палевой кошки. -А ты? -Я... Да, скажи ей, что я скоро буду. -На это Солнышко легонько кивнула, уходя за Темнышом. Вечером было приятнее находиться сдесь, коты, уставшие за день, лениво разбредались по своим палаткам, готовые выспаться, чтоб завтро быть полными сил. Котята, уставшие днём гоняться за хвостсми друг друга, зевая и спотыкаясь, бежали на зов матери, проваливаясь в снег лапками. А тьма спускающейся ночи обвалакивала собою каждый уголок лагеря. Мирную картину нарушали звуки разговаривающих воителей, спор оруженосцев и завывания лёгкого, прохладного ветра. Потянувшись Черныш сново начал думать, смотря в одну точку, глупая привычка, позволяющая подкраться к нему из-за спины, не заметит, Темныш проверял. Обычно он "просыпался" на зов своего имени, или если слишком громко с ним начать говорить. А задумался он сейчас о многом, о своём брате, о словах Пятнышки и о ней самой, о Тёмноликой... Стоп. Моргнув, котик понял, почему он начал думать о ней. Целительница Грозового племени не спеша возвращалась из палатки старейшин. Имя ей дали из-за интерестного окраса, одна сторона тела была абсолютно белая, другая чёрная. И небесно-голубые глаза, как у Снежной Звезды, её сестры и матери Ёлки. И смотря ей вслед Черныш безутешно вздохнул, пока его ровесники играют и не думают ни о чём особенном, он вечно загоняется по поводу будущего, что будет, когда он станет оруженосцам? А воителем? До живёт ли? Какую судьбу ему приготовило Звёздное племя и сможет ли он её выдержать? Со стороны входа в детскую послышалось шуршание и из палатки вышел брат Пятнышки. Лучик и правда был окрасом копией своей сестры, но цвет шерсти отличался, а вот жёлтые, как солнце, глаза явно были похожи на материнские янтарные. Да и от хрупкой сестры он отличался телосложением. -Тебя мать начинает искать. -Спокойно сказал он подходя к Чернышу. -Да? Что ж...- начал потеряшка, он даже не заметил, что давно тут сидит, но вдруг замолк, в глазах напротив читалось переживание. -Что-то случилось? -Я... Я хотел с тобой поговорить. Кхм.-прокашлившесь бело-чёрный кот продолжил.-Что случилось с Пятнышкой? Она пришла раздражённая злая как лисица, в жизни её такой не видел. Наш брат сказал, что в последний раз видел её с тобой, а потом смотрит, она злая идёт от тебя и твоего... Брата. Не пойми меня не правильно, я не обвиняю тебя или Темныша, я просто хочу знать, что случилось. Она моя сестра и я за неё переживаю. -Ну, как бы сказать.-мыслено проклиная Темныша и обещая, что он теперь никакой помощи не получить, Черныш продолжил- В общем, он сказал не очень... Удобную вещь, я, если честно, понять ничего не успел, как она на него обиделась. -Хм, намекая на то, что вы похожи на воркующую парочку?- и как он легко мог об этом говорить!? Им три луны от роду. Да и знакомы они пару часов! Проглатывая раздражение Черныш ответил: -Не знаю, имел ли это в виду Темныш, но похоже она так это и восприняла. -Понятно.-кот повёл усами.-Спасибо, что ответил. Не буду отвлекать, но всё же советую вернуться в детскую, Ёлка явно пять минут назад была недовольна, сейчас может готовит когти, чтоб содрать с тебя шкуру и повесить её в детской. -Хорошо-хорошо, я понял, скоро буду.- кивнув Лучик скрылся в палатке. Чернышу в голову пришла мысль, что он неплохой кот, как и его сестра, но с ней было... комфортнее? Он не знал как это объяснить. Они знакомы пару часов и это если повезло. Но Пятнышко буквально стаяла и ждала, пока думающий Черныш не дёрнет усом или носом, показывая, что уже не так сильно погружён в свои мысли и только тогда позволяла себе заговорит с чёрным котиком. Встряхнувшись Черныш наконец побрёл ко входу в детскую. Спать он не хотел, да и тревожно ему было, ощущалось, что с этого дня его жизнь не будет прежней.