Последний путь

На поляну, куда не спеша выходили грозовые коты, с темнеющего неба падали редкие снежинки, прилипая на шкуры разнообразных котов и кошек. Те лишь недовольно отряхивались, выдыхая бледный пар тёплого воздуха, надеясь, что морозы Голых Деревьев не задержатся в лагере. Многие ходили по поляне, чтоб не замёрзнуть и размять лапы перед советом. Сегодняшняя ночь обещала быть тяжёлой для Грозового племени. Они около луны находят у Нагретых Камней запахи Речных котов, а недавно нашли растерзанного кролика, прямо у Гремящий Тропы, где граница проходит с племенем Теней. От остатков дичи подозрительно пахло сумрачными соседями. Многие воители пришли в бешенство, когда узнали о наглости соседей и, кажется, мечтали вылить своё возмущение им в морду. У палатки оруженосцев собирались ученики, шли почти все, кроме огорчённой Рыжелапки, она подхватила Белый кашель от одного из воителей и сейчас отдыхала, съев пару листочков приятно пахнущей кошачей мяты. А она ждала совет больше всех! Дело в том, что она была в том патруле, который впервые нашёл останки кролика и мечтала стоять на поляне, смотря, как сумрачные коты извиняются перед ней и её племенем. Стряхнув со своего носа снежинку, самая маленькая, по размеру, ученица посмотрела на небо. Луна потихоньку поднималась на небо, а значит с минуту на минуту выйдет Снежная Звезда, зовя своё племя за собой. На поляну выбралось, похоже, всё племя. Большинство воителей перебирали лапами у входа или ходили туда-сюда, от палатки, до лаза. Им не терпелось отправиться в путь. Тёмноликая, со своей ученицей, бегала по всему лагерю, проверяя напоследок больных. Даже котята, которых пытались затащить в детскую, бегали под ногами воителей, что-то расспрашивая у них, проваливаясь, почти с головой, в сугробах. Взгляд невольно снова переместился на небосвод, где постепенно стали появляться звёзды, они нравились кошке, такие далёкие и маленькие, но такие красивые и светлые, а Серебряной пояс вообще поглащал своей... -Малолапка.- резко возвращающий в реальность голос, как-будто ударил, заставляя дёрнуться на месте. Встряхнув головой, вернувшаяся перевела взгляд на свою сестру. Перед ней стояла почти настоящая лиса, этой ученице повезло взять от этих зверей даже пушистую шубу. Единственное, что не хватало рыжей особе, чтоб её путали с настоящей лисицой, это характерных тёмных лап и морды, слишком кошачья для этих зверей. Ярко-жёлтые глаза всегда смотрели на всех с вызовом и некой насмешкой. В них сразу читался характер особы, с ней шутки плохи. -Что? -Хватит в небо смотреть, как-будто ты его до этого не видела ни разу.-на это Малолапка лишь глубоко вздохнула и слишком шумно выдохнула. Жаль Рыжелапка не идёт с ними, уж она умела находить язык с этой рыжей плутовкой и хоть немного влиять на неё. Оставалось только надеяться, что на совете она убежит к другим оруженосцам и не будет докучать сёстрам. -Лисичка, ну чего ты так, если хочет, пусть смотрит, не ослепнет. Помню я тоже любила.- Рыжая ученица открыла было рот, когда поняла по голосу кто говорит, чтобы сделать замечание, но почти сразу его закрыла. Не настолько она была глупа, как многие думают. -Серебряный пояс это, в конце концов, наша история, там живут наши предки и мы, по окончанию службы своему племени, будем там обитать.- две ученицы, кажется, совсем не заметили появления Тигриного Сердца. Несмотря на свою слепоту, кошка всё ещё могла незаметно подкрадываться, навык охотницы, казалось, стал для кошки наравне с ходьбой или дыханием. Не зря она была лучшей в своём деле. Малолапка наклонила голову, в знак уважения перед кошкой. Она знала, что Тигриное Сердце не увидет это, по этому лёгонько ударила хвостом по земле, это был особый жест, который понимает только слепая и оруженосцы, общающиеся с ней. - Ну что ты, Малолапка, не стоит. Лучше заскачите как-нибудь и расскажите, что там, на совете, произошло, от старейшин вообще ничего не понимаю, они хорошие рассказчики сказак и всяких историй из прошлого, но никак не новостей, а про свою больную сестру не волнуйтесь, я за ней прослежу и за другими котами тоже, нечего целительнице оставлять свою ученицу тут, не так все серёзно болеют, справимся.-Малолапка много раз замечала, что Тигриное Сердце могла достаточно долго разговаривать, не давая и слова вставить своему собеседнику. От этого становилось даже грустно, неужели ей так одиноко в палатке старейшин? -Коты Грозового племени, мы отправляемся!-услышав голос Снежной Звёзды, обе сестры попрощались со слепой соплеменницей и побежали догонять уходящих котов. Малолапка была на всех советах с тех пор, как стала ученицей, но чтоб предводительница брала почти весь лагере, она видет впервые. -Не к добру. -рядом с оруженосцем появилась ученица целителя. -Ты так считаешь?- Малолапка посмотрела на свою сестру, та распушила свою светло-серую шерсть, кончики лап и ушей были намного темнее окраса. А про себя кошка подумала, что Лисичка опять куда-то пропала. Умела она испоряться на ровном месте. Юная Лунолапка была ученицей целителя, чем в своё время очень удивила котов не только Грозового племени, но и соседей. Если говорить о Тёмноликой, то целительница, несмотря на свой возраст, долго отказывалась брать ученика, под предлогом "Он не подходит, Звёздное племя выбрало ему другой путь." Пока однажды не увидела юную Луночку, по крови не относящуюся к Грозовому племени, та играла в зелени, кажется, дерясь с травинкой. Целительница тогда закричала на весь лагерь, перепугав всех. "Она будет моей ученицей!" Сказать, что Луночка была в восторге, сильно промахнуться. Ей пришлось около четырёх лун думать над предложением, каждый день получая долю давления со стороны котов, интересующихся её ответом, в итоге растянув дату своего ответа до самой церемонии посвящения. Нет, она и правда была рада, что ей не нужно было сражаться, не по душе причинять боль другим котам.(Но обороне её учили, как бы она не хотела) Лунолапке тосковала по одной причине, она не сможет завести семью. Дело в том, что ей очень нравится детская и её сердце всегда лежало к котятам. Будучи старшим котёнком она всегда помогала королевам с младшими. Могла вызываться присмотреть за ними, пока матери отходили отдохнуть, хотя бы на пару минут. В сумме, младших котят было всего двоя, у двух королев по одному. Но даже сейчас Лунолапка могла на короткие пару минут отлучиться поиграть с юными членами племени. Но целителям нельзя иметь своих котят, кажется, по тихоньку она начинает свыкаться с этой мыслью, хотя ей явно давалась это тяжело. -Тёмноликая сегодня весь день хмурая как туча, она и в обычное время не очень-то дружелюбная, но сегодня это просто огромнейший, помоги мне Звёздное племя, кошмар. -продолжила сестра после того, как вылезла из лаза, вслед за Малолапкой. Оказывается, за стенами родного дома завывал несильный, но прохладный ветерок, заставляющий распушиться ещё сильнее. Малолапке, как и её сёстрам, повезло с густой и тёплой шерстью, она неплохо спасала от таких неприятных моментов. Если Рыжелапка отлично понимала Лисичку, то Малолапка отлично находила язык с вечно занятой сестрой. Лунолапка всегда насилась по всяким заданиям от наставницы, то за теми травами сходи, то за другими, вот листочков этого цветка много, но тоже сбегай за ними. "Не можешь найти? Ищи!" И каждую ночь Малолапка выходила за пределы лагеря, поддержать унывающую кошку, та часто выбиралась в лес, там она могла психовать, сколько ей душе угодно, хоть она и понимала, что Звёздное племя видёт всё. Но, кажется, она и на это наплевала, слишком тяжело ей давалось обучения и общение с наставницей. Сейчас, смотря на неё, будущая воительница не могла не увидеть уставший взгляд сестры, хоть и шла она увереной походкой. "Может быть, опять прошлую ночь не спала, из-за очередной проверки Тёмноликой." Целительница могла запросто разбудить Лунолапку посреди ночи и начать спрашивать у неё про растения и болезни, от банального, до того, что они ещё не проходили. К сожалению, у Малолапки не было идей, чем она может помочь сестре, по этому старалась всегда быть близко к ней, поддержать в нужный момент, когда это нужно будет, хоть юная целительница и будет отнекиваться, говоря, что всё в порядке. -Значит, правда можно ждать беды. -невесело закончила Малолапка. -О чём говорим? -вдруг между ними появилась Лисичка. Она умела пугать своим резким появлением из ниоткуда. -Когда лучше в еду тебе подмешать мышиную желчь. -непринужденно ответила Лунолапка. -Фу, давай лучше кошачью мяту. -Прости, её Рыжелапка почти всю съела, попроси её, может поделится. -Болезнью? -непонятно почему, но Малолапке было необходимо намекнуть, что мяту дают только больным. -Ей тоже -расмеялась юная ученица целителя. Лисичка закатила глаза и начала демонстративно играть больную кошку, не забывая уж слишком наигранно выдавливать из себя эмоции. -Кхе, кхе, я умираю, кхе, помогите мне! О, Великая целительница ЛунолапкаИлиКакТебяТамЗватьБудут! Кхе, дай мне заветной мяты!- три сестры рассмеялись, и кажется, кто-то из воителей позади них тоже. Лисичка умела даже в самые мрачные ситуации выдать что-нибудь забавное, заставляя соплеменников улыбнуться. Сёстры совсем не заметили, как Грозовое племя начало замедляться, поляна Четырёх Деревьев была уже недалеко. Кивнув сёстрам, Лунолапка стала пробираться вперёд котов, к своей наставнице. После такого приятного момента ученицы сразу почувствовали напряжённость соплеменников. От хорошо настроения не осталось и следа. Малолапка поёжилась, в отличии от Лунолапки она была полностью светлосерая, с голубыми, как небо ранним вечером, глазами. Только вот из всех сестёр ей не повезло с размером. Малолапка получила своё имя из-за того, что была достаточно маленькой для своих лун. Уже три луны прошло с того момента, как она начала своё обучение, но в росте дала совсем немного, из-за чего на фоне с котами, которые стали оруженосцами луну назад, она, казалось, их ровесницей, а может просто постарше на несколько дней. -Чего они все такие, ничего ещё не случилось.- Лисичка раздражённо дёрнула ухом, она не любила панику на ровном месте, да и не на ровном тоже. -Я тоже пойду к наставнику. -и вторая сестра покинула Малолапку. Её же наставница осталась в лагере, по этому она лишь подошла к кошке, которая вырастила её. -Как думаешь, Серебролистая, это волнение напрасно? -Названная кошка переместила свой задумчивый взгляд нежно голубых и таких родных глаз на подошедшую. -Не знаю, малышка, надеюсь, что да. -Серебролистая никогда не была биологической матерью для четырёх сестёр. Всё, что они знали, что патрульные нашли их в странной и мокрой штуке двуногих, их, похоже, выбросило на берегу. Несколько дней целительница боролась за их жизнь, почти всех сестёр лихорадило, и чудом удалось не потерять ни одну. А забрать их себе вызвалась кошка, которая дальше всех обходила детскую. Как оказалось, Серебролистая тоже умела любить. За пять месяцев прибывания в детской они стали для неё как родные. А она заменила им мать, которую они никогда не знали. Эта воительница славилась своей дипломатичностью и холодным умом, но она и не была лишина тёплых материнских качеств, хотя многие думали наоборот. Внешне, она очень даже походила на мать для Малолапки и Лунолапки. Тоже серая, даже серебристая, с почти чёрными полосками. Светлыми и нежно голубыми глазами, которые часто выражали никакой эмоции. Казалось, как будто она ничего не видет, но на самом деле она имела отличное зрение, которым не все могли похвастаться. Несмотря на свою хрупкость и небольшой размер, в ней чувствовалась сила и дух воительницы. Из всех котов и кошек которых Малолапка знает, ей хотелось бы быть как она. -Как Рыжелапка? -Поела и почти сразу уснула, вроде как, ей лучше, чем утром.- "По крайней мере так сказала Лунолапка." -Ясно, передашь ей от меня, что я очень её люблю и желаю ей скорее встать на лапы? -А разве не приятно это самой сказать?- Серебристая кошка грустно усмехнулась. -Я хочу утром отправиться в патруль. Не буду же я её будить так рано только что бы сказать об этом. -теперь настала очередь Малолапки грустно усмехнуться, дёрнув усами, передаст. В последнее время Серебролистая очень много брала на себя, часто приходя в лагерь только чтоб переночевать и иногда поесть, не беря и дня выходного, что очень беспокоило не только её дочерей, но и даже предводительницу, которая, похоже, так и не смогла достучаться. Коты, наконец, совсем остановились, значит сейчас они стоят ровно на краю поляны Четырёх Деревьев. Снежная Звезда взглядом осматривала окрестности, внизу было только племя Ветра, другими не пахло. Всё Грозовое племя притихло, боясь шелохнуться. Они ждали разрешения своей предводительницы. Наконец, она взмахнула белоснежным хвостом и коты, один за другим, высыпались на поляну. Коты пустоши встретили их в меру дружелюбно, как и встречаются обычно племена в ночь Совета. Малолапка мало кого знала из племени Ветра. Никогда её не интересовали новые знакомства, особенно с котами, с которыми она уже завтра могла начать сражаться не на жизнь, а на смерть, да и стеснялась вот так подойти и познакомиться. Зато Лисичка пользовалась у них популярностью, оруженосцы собрались рядом с рыженькой внимательно слушая во всю её рассказ. Вторая сестра пристроилась рядом со своей наставницей, тихо обсуждая что-то с юным целителем племени Ветра. По этому маленькая ученица ходила между котами без дела, пока её не остановил какой-то воин племени Ветра. -Не думал, что котят сюда пускают. -Малолапка даже дёрнулась от неожиданности. На это незнакомец рассмеялся. -У Грозового племени точно всё в порядке? Ты так испугалась. Может в детской сегодня рассказывали слишком страшные сказки? -Кошка только поморгала от такой наглости. В родном племени все старались тактично обходить тему маленького роста ученицы. Боялись навлечь на себя её гнев. А ещё больше Серебролистую, которая не поленилась бы устроить длиннющий разговор. Проглотив срывающийся с языка резкий ответ, Малолапка развернулась и гордо направилась к своему племени. Ещё разговора со всякими невоспитанными котами ей не хватало. Но он думал по другому, догнав её. Это был молодой, светло бурый воин. Как и обычый кот своего племени, он худой и лёгкий. Предположительно, он стал воителем недавно, иначе бы имел хоть немного манер. -Ну-ну, куда ты так, котёнок? -Я тебе не котёнок! И чего ты ко мне пристал? -О, так говорить ты умеешь, это уже хорошо. -подавив желания ударить воина, Малолапка втянула когти. -Чего тебе нужно? -Просто поговорить. Нельзя что-ли? -Кошка даже остановилась. "Просто... Поговорить? Он серёзно?" -Мне жаль твоих соплеменников, к которым ты так же приходишь поговорить. И нет, нельзя. -Кошка продолжила путь. Кот не отставал. -Мои соплеменники меня любят и всегда со мной болтают. -"Ну-ну, гордый кусок падали, я так и поверила. Прилип ко мне, как лист." -Но почему же с тобой нельзя разговаривать? Я сейчас этим и занимаюсь, котёнок. -Прекрати меня так называть. И отстань уже от меня. -Малолапка нырнула в кучу котов, намереваясь затеряться в них. В след ей послышалась фраза неизвестного. -Увидемся, Малолапка! К счастью, остальные соседи не заставили себя слишком долго ждать, на поляне появилось племя Теней, а за ним сразу и Речное. С прибытием первых, в воздухе сразу почувствовалось напряжение, его можно было ощутить каждой шерстинкой, заставляя вставать их по очереди вверх, а со вторыми воздух стал ещё раскалённее. Успокаивала лишь мысль, что в ночь Совета ни одно племя не будет нападать друг на друга, иначе нарушат Воинский закон, разозлив тем Звёздное племя. Со скалы послышался знак и все племена утихли в ту же секунду, устраиваясь по удобнее, чтоб видеть и слышать все новости со скалы. Малолапка пробралась к Сереболистой. Села она между воительницей и воителем по имени Мел. Воин был братом Серебролистой и полной копией своей сестры, просто котом, а не кошкой. Правда его голубые глаза были намного темнее сестринских. Ученица аккуратно накрыла лапки пушистым хвостом, чтоб они не замёрзли. Из-за большого количества котов на поляне было теплее чем в лесу, но недостаточно для того чтобы сидя на одном месте себе ничего не отморозить. -Приветствую все племена, меня зовут Звёздный Лепесток. К сожелению, наш предводитель погиб, пав смертью настоящего воителя, и теперь на месте его я, глава племени Ветра. С позволения Звёздного племени и если все не против, я хотела бы начать первая. -Предводители трёх племён поклонились в знак приветствия и одобрения новой предводительницы. Но вперёд вдруг вышла Снежная Звезда. -Если вы не против, я всё же хотела сказать пару слов о прежнем предводители. -Получив молчаливое согласие котов грозовая кошка продолжила. -Краснозвёзд был не только хорошим предводителем племени Ветра, но и моим другом. Именно он во время большого потопа возглавлял отряд, который помог моему племени. Великий и мудрый кот. Я скорблю вместе с его племенем, эта большая утрата для нас всех. -Коты под скалой одобрительно загудели. Краснозвёзд был любимцем всех племён. Снежная Звезда перевела взгляд на черепаховую кошку. -И я уверена, что такой предводител, как он, в тот день, когда назначил вас своим глашатаем, сделал правильное решение. Надеюсь, вы оправдание его ожидания. -Звёздный Лепесток благодарно кивнула. Ей явно было приятно услышать такое о погибшем. И продолжила, когда белая кошка отошла от края скалы. -Моим глашатаем стал Молнегрив. - при упоминании своего имени, чёрный кот, сидевший под скалой, встал, кивнув на поздравления со стороны толпы котов, вот только сейчас в искренность этих поздравлениях мало верилось. -У нас так же появились новые воители. Песчаник и Соловей. - их Малолапка с трудом смогла увидеть за толпой котов, уж слишком маленькой она была. Честно, она не очень удивилась, встретившись вглядом со своим новым знакомым. "Соловей значит..." -Помнишь, я рассказывала тебе историю про то, как мы с Мелом прогоняли с нашей территории очень приставучего ученика из племени Ветра? -Услышала ученица над ухом голос Серебролистой. Она кивнула, это было где-то две луны назад. -Этот Соловей и есть он. -"Почему я опять не удивлена?" Сидящий рядом Мел повёл усами. Явно улыбаясь, вспоминая тот день. -Надеюсь его научили манерам. Иначе, боюсь, с этим противником мы не справимся, заболтае нас до смерти. До того, как на поле боя выйдем. -"Эх, к сожалению, совсем не научили." -Так же я хочу сделать объявление по отношению к племени Теней. -оживившиеся коты сразу затихли, когда Звёздый Лепесток снова заговорила. -Последнию луну мы находим останки дичи, прямо на границе с племенем Теней! Вам есть, что на это сказать? - на это обвинение теневые коты начали возмущаться, а воители пустоши продолжили их обвинить. Тишину ночи нарушили десятки кошачьих голосов, казалось, что этот шум никто не сможет заткнуть, если заветная туча не накроет луну, но её совсем не было видно на чистом небе. Малолапка не слышала, что начали обсуждать два рассерженных предводителя на скале, ей казалось, что она себя уже не слышит. Между тенью и ветром встала гроза. В свете луны и звёзд белая шерсть предводительницы была, как будто, усыпана звёздами. Многочисленные шрамы не вызывали страха, только уважение к бывалой воительнице, а голубые глаза недовольно сверкали в ночи. Потихоньку племена затихали, ожидая, что сейчас будет. -Признаю, что Грозовое племя тоже находило остатки еды у Гремящей Тропы, которая отделяет нас от племени Теней. -грозовая предводительница махнула хвостом, намекая, что не закончила, заставляя теневых котов нехотя закрывать рты и продолжать слушать. -Но сегодня, перед советом, мне захотелось проверить, точно ли всё так, как мне докладывали. К моему счастью, я нашла свежие остатки дичи, только они пахнут территорией племени Теней, а не самими котами. -на это уже племя Ветра стало недовольным. -Да и дичь растерзана без доли уважения к Звёздному племени, которое позволило поймать её. Посоветовавшись с племенем, мы пришли к выводу, что с территории племени Теней кто-то заганяет дичь к нам. В перемешку с запахам территории мы почувствовали неизвестный до этого нам. -Впервые кошка повернулась к Колючей Звезде, который явно был рассержен из-за всего этого. - Скажите, у вас на территории завелись непрошеные гости? Может собаки? Или кто другой? -Снежная Звезда спросила это спокойным тоном. Она просто хотела узнать правду, но теневой кот принял это как оскорбление. -Нет у нас никаких собак. -слетел с его языка злобный ответ. -Да даже если и есть, то нам они почему-то не мешают, а у вас, гляди, дичь растерзанная появляется из ниоткуда, запахи непонятные и нашего племени мерещатся. Кто-то из ваших войной просто подъедает, а потом выдаёт себя за нас. А может вы сговорились против меня и моего племени. -Колючая Звёзда смерил предводителей двух племён гневным вглядом, в особенности Снежную Звезду. Он явно давал понять, что ни на одну шерстинку им не поверил. -Солнцезвёзд молчит всё собрание. -Малолапка подскочила от неожиданного голоса и повернулась к коту рядом с собой. -А он должен говорить? -Как минимум, объясниться, почему запах его котов на наших Нагретых Камнях. -с виду кот был очень даже спокоен, но лёгкое подрагивание усов выдавало волнение воителя. Казалось, на поляне почти все коты готовы были сцепиться в схватке, выдрав язык своим соседям. Впервые в жизни Малолапка видет, как коты, ещё на прошлом совете мило болтающие, сейчас пожирают друг друга озлобленными взглядами. Из всех племён именно Речное племя сидело смирно, никого не оскорбляя или прожигая своими глазами. Маленькой кошке с трудом удалось их увидеть. Коты реки старалось не лезть в конфликты своих соседей. Но по их блестящим от нетерпения глазам было ясно, им тоже есть, что сказать. Солнцезвёзд часто посматривал на луну, явно надеясь, что собрание не закончится до того, как он скажет своё объявление. Черепаховая предводительница племени Ветра, кажется, задумавшись над словами Снежной Звезды, теперь виновато махала хвостом. -Может она и права, и я погорячилась, простите. Надо было перепроверить ешё раз. -извинилась она. Хоть извинение и было произнесено тихо, но так, чтоб теневые коты слышали, а тем и в радость. И громче кошка продолжила. -Но вопрос остаётся открытым, кто наш неизвестный поедатель? Дичи и так мало с разгаром сезона Голых Деревьев. Но сейчас, думаю, что лучше передать слово Солнцезвёзду. Речному же племени есть, что сказать, может по теме? -самый большой, среди предводителей кот кивнул. Под золотистой шерстью играли мышцы, выдавая в нём серёзного противника. -По теме, к сожалению, мне сказать нечего. У Речного племени всё очень даже хорошо. -Начал кот подходя к краю скалы. -Рыбы в реке осталось не очень-то и мало, а дичь не обходит наши угодья стороной. -На это заявление фыркнул Колючая Звезда. Малолапке далось достаточно трудно снова посмотреть на Речных котов из-за своих соплемеников. Коты, по сравнению с другими племенами, казались очень даже удовлетворенными. Худые коты племени Теней не могли похвастаться такой сытостью, как Речные коты. Короткошёрстные коты племени Ветра косили взгляды на густые и тёплые шубы соседей. Даже самые лучшие воители в Грозовом племени не могли не казаться обычными войнами на фоне этих котов-великанов, под шерстью которых играли сильные мышцы. -Это всё хорошо, но неужели ваша сытая территория на может обходиться без Нагретых Камней. -прервала мысли всех Снежная Звезда. -Напомнить, кому они принадлежат? -Речному племени! -Крикнул кто-то из котов Речного племени. Его заявление подхватили и другие. Солнцезвёзд смерил своё племя суровым взглядом, заставляя помалкивать. -Но они правы, эта территория была Речного племени и будет. -Только в том бойю с позором, с этих самых камней, вас прогнало именно Грозовое племя. -едко высказался глава теней, что не осталось без внимания. Он получил прожигающий на сквозь взгляд далеко не одного речного кота. "Он уже со всеми племенами успел поругаться" пронеслось в голове юной ученицы. Что-то подсказывала ей, что этой совет добром не кончится и находится сдесь было очень тяжело. Воители, сидящие по обе стороны от неё, выглядели очень напряжёно, хоть вида не подавали. -Если бы сейчас не шёл совет, я бы Солнцезвёзду бы челюсть сломал, за такие заявления.-сплюнул Мел. -Я понимаю тебя, но давай без грубой силы? -Извини, Серебролистая, ты же у нас за мир вечно. Главное без драки! Как я мог забыть? -Малолапка лишь дёрнула ухом. Ей не нравится этот "тихий" шопот. Ей вообще ничего не нравилось на этом совете: напряжённые коты, готовые по команде вцепиться в друг друга; предводители перекидывающиеся гневными взглядами; даже луна, не накрытая заветной тучай, вызвала раздражение. "Великое Звёздное племя, помоги мне, пока я не сбежала отсюда." Со скалы послышалось громкое мяуканье. Это Снежная Звезда призывала всех замолчать и обратить внимание на себя. -Что ж, думаю мне стоит рассказать как у Грозового племени идут дела. Думаю, это сгладит ситуацию, хоть на немного. -нехотя коты замолчали, готовые слушать. Одобрительно кивнув, предводительница продолжила. -К нашему счастью, самая середина Голых Деревьев проходит очень неплохо. Страшные болезни обходят наш лагерь стороной, а дичи хватает, для такого времени. -На это соседи что-то пробубнили про себя. -Прости, Снежная Звезда, я знаю, что у нас и так напряжённые отношения, но мои коты требуют, что бы ты кое-что сделала. -Солнцезвёзд встал рядом с белоснежной кошкой. Та, явно заинтересованая узнать о чём говорит предводитель вражеского племени, кивнула. -Не тяни. -Отдай нам наших котят. -Что? -вырвался слишком громкий вопрос Мела, после него всё затихло. Никто не смел нарушить тишину. Малолапка впервые видела в глазах своей предводительницы такое искреннее удивление. Она была уверена, в её глазах не меньше. "О каких котятак сейчас говорится?..." -Вы не имеете права требовать этого. -Серебролистая с вызовом смотрела в глаза Солнцезвёзду. В её не живых глазах метались молнии ярости, которых так боялись её дети. -Имеем! Они наши! -Это был кто-то из старейшин. -Да я хвост свой съем, но вам не отдадим. -Крикнул кто-то из грозовых. -Замолчите. -В спокойном голосе Снежной Звезды слышались нотки гнева. -Солнцезвёзд, я думала, мы давно решили этот вопрос. Вы не можете их забрать. -А вот такой вот он, разрешил вам их держать, чтоб не кормить лишние рты, а как еда появилась то всё, отдайте нам. -Замолчи, Колючая Звезда, племя Теней это не касается. -Солнцезвёзд явно злился. -Прости, но я говорю, когда хочу. В этом споре я и правда на стороне Грозового племени, как бы они не были мне ненавистны. Ты сам виноват. Да и Грозовые они. Это давно решено. -Наоборот, я говорю правду! Они наши. -На поляне начал подниматься ветер. Тёмная густая туча медленно плыла к луне. Пару котов, заметив это, начали поднимать шум. -Звёздное племя согласно с нами, их надо отдать нам! -Нет, они согласны с нами! -Совет окончен! И наш ответ нет! -послышался голос Снежной Звезды, когда туча полностью закрыла луну. Каждый из предводителей спрыгнул со скалы, скорее уводя племя с поляны. Они даже не попрощались с друг другом, только грозовая кошка кивнула Звёздному Лепестку. Идя за своим племенем в голове у Малолапки ничего не сходилось. О каких котятах говорилось? Рядом с ученица появились рыжая сёстра, она выглядели так же. Не задавала вопросов, просто задумчиво шла. -Дорогие мои, не берите себе это в голову. -Послышался над ними голос Серебролистой. В глазах уже не было такого гнева. Хвост кошки нервно махал из стороны в сторону. -Но каких НАШИХ котят они решили себе забрать? Кто из Грозовых котов добровольно согласится идти к ним? Что бы плавать как рыба? И пахнуть как она? Фу. -Лисичка помахала у носа лапой. -Я говорю, забудьте об этом. И если я услышу, что вы об этом говорите. -Воительница осмотрела учениц суровым взглядом. -Вырву язык. -И серебристая кошка убежала вперёд, к своему брату. К сёстрам молча присоединилась ученица целителя. Малолапка чувствовала себя разбитой. Они не решили вопрос с дичью, Речное племя явно не согласно отпускать Нагретые Камни, а в Грозовом племени есть какие-то секреты! Мельком посмотрев на Лунолапку, идущую по правую сторону от ученицы, Малолапка кое-что поняла. Её сестра знала правду.