Последний путь

-Что? Черныш находился на какой-то поляне. Зелёная трава мягко колыхалась от несильного ветерка, пахла она очень даже вкусно. Интересно, в лагере такая растёт в сезон Зелёных Листьев? Редкие цветы были яркими точками в царстве зелени. Деревья, находившиеся на самом крою поля, стояли тяжёлыми стенами, изредка двигая на ветру своими листьями. На голубом небе светило слепящее солнца, а облака лениво плыли, изображая причудливые фигуры. Вся эта картина была прекрасной и умиротворяющей. Но котёнку было тревожно. Как он тут оказался? Что он тут делает? Черныш моргнул три раза, в надежде, что картина пропадёт и котёнок вернётся в тёплую детскую. Чуда не произошло. -Что тут творится!? -В слух произнёс чёрный котик, начиная двигаться в сторону странного света, появившемся несколько секунд назад. Он сильно щурился. Солнце и так слепит, так ещё и неизвестное свечение било по глазам, вызывая непроизвольные слёзы. Неизвестный свет пропал, когда Чернышу открылся вид на обрыв. Приятная поляна резко обрывалась в жуткую пропасть. Она не вызывая никакого доверия. По звукам, в низу бурлила быстрая река, о таких ему рассказывала Ёлка. Подходя бесшумным шагами, кот затаил дыхание. Он ожидал увидеть обыкновенную воду, бъющуюся о камни, но сердце было не спокойным. Оно билось с такой силы, как-будто хотело выбраться из грудной клетки. И оно почти так сделало, когда Чернышу открылся вид того, что было в низу пропасти... Красная река билась об острые камни, на которых были проткнуты десятки котов. Среди них котёнок узнал и котов Грозового племени. Своих соплеменников. Черныш отвернулся от обрыва, как-будто его ударили. Тяжело дыша, надеялся, что это всё, всего лишь кошмар, очень страшный кошмар. В жизни он не видел ещё трупов котов, да ещё в таком количестве. "Что это? Кто эти коты? Что там делают мои соплеменники?! Это всё... Самая глупая шутка в моей жизни! Я... Я просто сплю! Точно!" Резко поднялся не сильный, но холодный ветер, заставляя распушить поднятую шерсть. Набравшись смелости, чёрный кот сделал шаг вперёд. Вдруг, это всего лишь галлюцинация? Может, он просто переволновался и там ничего такого нет? Картина и правда поменялась. Теперь мёртвые коты смотрели прямо на него. Он остался так стоять, смотря в эти мёртвые глаза. В голове мелькали мысли, что ему надо бежать от сюда, но ни одна часть его тела не повиновалась. Он как-будто врос в землю. Краям глаза он заметил, что природа тоже исказилась. От поляны осталась холодная, голая земля. Деревья, до этого являющиеся защитной стеной, теперь угрожающе стояли, готовые поглотить в свой лес любое живое существо. В воздухе отчётливо чувствовался запах крови и страха. Настолько противные, что хотелось вырвать себе нос. Котёнок весь дрожал, но не из-за ветра. Ему хотелось зареветь, только бы это всё пропало. Он хочет обратно в детскую. Он хочет обратно к своему племени. "Верните меня! П... Пожалуйста!" Нос защекотал новый запах, приятный. С его появлением по телу Черныша полилось спокойствие, хотя сердце и билось как бешеное. Бок коснулось что-то мягкое и тёплое. Ему наконец удалось оторвать взгляд от ужасающей картины и посмотреть на неизвестную кошку. Она была полностью белая. Казалась, он её знает, но Черныш клянётся, не видел ни разу. Неизвестная медленными шагами отводила котёнка от обрыва. -Ах, мне так жаль, что тебе пришлось увидеть это сейчас! -её голос был нежным. В её красивых золотистых глазах было столько сочувствия... -Ч...что это? -голос предательски дрожал. -Послание. -кошка произнесла это тихим голосом, а потемневшие глаза говорили о том, что белой незнакомке это всё очень не нравится. -Послание? Я... Я оказался тут по ошибке? То есть тут должны были быть целители? -Нет! -резкий ответ белой заставил Черныша дёрнутся. Но незнакомка быстро утихомирила свой гнев, наконец отойдя от котёнка. Теперь он мог полностью её осмотреть. Это была молодая кошка, с пушистой шерстью. Её походка была лёгкой и сама она казалась спустившийся с небес... Так оно и есть. Звёзды в её шерсти напрягли кота, он умер? -Для начала давай проясним, ты не умер, это сон. -Хоть какое-то облегчение. -Но боюсь, у меня для тебя плохие новости. -Кошка замолчала. -Что? -Не вытерпел этой молчание Черныш. -Если ты не приведёшь пятно, все племена погибнут. -Котёнок только и открыл рот, потом закрыл. Он ничего не понял. "Какое пятно? Куда привести?" -О чём... Чего? -Черныш беспомощно захлопал глазами. -Что значит "Все племена погибнут"? - Но незнакомка стала потихоньку таять. Всё вокруг начало кружится и котёнок, упав, стал проваливается в темноту. Последнее, что заметил чёрный котик, это золотистые глаза кошки и её фразу. "Он ещё слишком молод..."

***

Черныш проснулся от бьющего в глаза солнечного света. Подскочил с подстилки котик осмотрелся. Детская. Никаких полян и обрывов. Облегчённо вздохнув он пригладил вставшую шерсть. Ему просто приснился кошмар, вот и всё. Такое бывает. -Ну ты и соня. -Ёлка ленива облизывала лапу, кося иногда взгляд на своего сына. -Все ещё утром проснулись, а ты почти до середины дня проспал. -Котик опустил голову, чтоб не смотреть в глаза матери. Ночью ему очень долго не удавалось заснуть. -Иди гуляй с другими. -Голос кошки стал серьёзней и она грубо выпихнула сына хвостом с лежанки. Тот, проглотив обиду, повиновался. Спорить с матерью равнялось смерти, вряд ли на это пойдут даже самые храбрые коты племени. Выбравшись на солнечную поляну Черныш зевнул. С этим странным кошмаром он вообще не чувствовал себя выспавшимся. Вспомнились безжизненные лица котов, заставляя непроизвольно дёрнутся. А эта кошка? Кто она? А что за Пятно? Почему именно он, Черныш? Но от всех воспоминаний и раздумий его отвлекла сестра. -Доброе утро, соня. -Весело дёрнула Солнышка в полуулыбке. -Вы теперь все меня так называть будете? -Конечно. -Кошечка посмотрела по странам, их брат с сестрой и котята Синицы находились на другой части поляны. -Слушай, надо поговорить. -А? -Не успел Черныш ничего спросить как сестра нырнула за палатку, там, пробравшись через кусты, было небольшое место, где можно уединенно поговорить. Солнышко уже приводила его сюда, когда они договаривались, что пусть Иголочка их хоть убьёт, они ей не напомнят про случай с отцом. -Так что случилось-то? -Меня беспокоит Темныш. -Теперь в озорных глазах кошки блестели огни беспокойства. -А что с ним? -не понял с начала Черныш. -Что-что, после того как Пятнышко на него накричала он ходит сам не свой. Прошло уже три дня, а он ходить как барсук обиженный. Ты же сам прекрасно понимаешь, что значит, скоро он сотворит что-то такое, за что его, наверно, из племени выгонят. -Ты преувеличиваешь. -попытался успокоить взволнованную сестру кот. -Он и правда сейчас может чего-то натворить, но из племени его не выгонят. Обещаю. -Солнышко лишь вздохнула. Шерсть её улеглась, но синие глаза всё ещё блестели... От слёз? Такого кот явно не ожидал. И кошка это заметила. -Прости. -она смахнула лапой поступающие капли, но на из место пришли другие. -Просто я не хочу некого терять, и тем более не хочу что б кто-нибудь из нас страдал. У нас и так ссоры на ссорах. Отец с матерью что-то не поделят. Маме что-то не понравится, Иголочка со своим характером... Темныш, который готов говорить только с тобой... -Помолчав она продолжила -Я... Я как-будто в этой семье лишняя. -Черныш не знал, что сказать. Единственное на что он решился это прижаться к боку сестры. А он, мышеголовый, всё детство думал, что он и должен играть с Темнышом. Сёстры по его мнению должны были играть между собой, но он даже не додумался, что с характером Иголочки это будет нереально. Он вообще не думал о своей сестре, которая чувствует себя слишком одиноко в большой семье. -Те же котята Синицы такие дружные... И их мать о них заботится, даже когда она злая и уставшая. А она почти всегда злая и уставшая! А наша?... Настроение есть? Котята мои дорогие, давайте ко мне, пора ложится спать! Настроение нет? Сюда идите, спать пора! Живо! -чёрный кот погладил сестру своим хвостом, успокаивая. Теперь ему было стыдно перед ней. -Прости. -За что? -всхлипнула она. -Я был не лучшим братом. -Солнышко лишь рассмеялась, смахивая слезу катившуюся по щеке. Она ввела брата в недоумение. -Ты как раз и есть единственный мне дорогой кот, с которым я могу быть откровена. Именно по этому изначальный разговор про Темныша перерос... В это. -Всё же настроение сестры похоже поднялось после этих слов. Да и у кота тоже. "Значит я не без надёжный. Но я всё постараюсь для Солнышко стать лучшим братом." -Давай лучше сходим тебе посмотрели еды, ты не ел как проснулся. -После этого чёрный котик почувствовал голод. Он и правда ещё не ел. И почти когда он уже вышел Солнышко его остановила. -Это... Я ведь так и не рассказала причину почему я тебя сюда позвала. -Черныш кивнул, он готов выслушать. -Я... Я хочу, чтоб ты с ним поговорил. Если он что-то передумал, отговори его пожалуйста! -Я не дам ему наделать глупостей. Обещаю. -Улыбнувшись палевая кошка выбежала вперёд брата. Черныш поделил еду не только с Солнышко, но и с Лучиком. Тот тоже проспал всё утро. Кот уже поднялся идти за сестрой, когда почувствовал на себе задумчивый взгляд. -Что-то случилось? -притормаживая спросил Черныш. -Нет. -Не успел чёрный кот открыть рот, как второй убежал. Черныш уже побежать к своим сёстрам, когда в кого-то врезался. -Осторожнее, так кого-то и сбить можешь. -Подняв глаза котёнок увидел задумчивую Лисичку. Она даже не пошутила в своей обычной манере, просто ушла. Это очень удивило. Дойдя до других котят обычным шагом, вся середина дня складывалась спокойно. Кто-то негромко проговорился, что сегодня ночь совета, по этому Черныш совсем забыл про нетипичное поведения одного из оруженосцев. Молчаливый Темныш, единственное, что его беспокоило. Ближе к вечеру он совсем пропал из зоны видимости. Отправившийся его искать брат нашёл серого недалеко от палатки старейшин. В зелёных глазах играл знакомый огонёк. Он что-то задумал. -Только не говори, что ты собрался что-то натворить опять. -Черныш сам был удивлён своему холодному тону. -Не натворить, а просто доказать. -Что доказать? Что ты мышеголовый? Это мы... -Да нет же. -Резкий тон брата заставил дёрнутся. Вздохнув Черныш продолжил уже моден спокойно спрашивать. -Ну и что ты собрался доказать? Кому? -Кому-кому. Пятнышке! -Чёрныш похлопал глазами, прося пояснить. -Я не мышеголовый! А раз она сказала, что в лесу мне самое место, знает я ей докажу, что она права. -Ты не так понял её слова... -Всё так я понял! Ты то с ней веселишся. -Пятнышко и правда последним дни часто разговаривала с Чернышом о всяком. В глазах брата было столько гнева и... Ревности? "Подождите, он её ревнует? Она ему... нравится? Но нам же всего три луны! Какая ревность? Какие отношения!? Мы же даже не оруженосцы" -Раз она думает, что мне не выжить в лесу, я ей докажу обратное! -Ты не так её понял! А подумай а маме! А о сёстрах? Что если с тобой что-то случится!? Что мы будем делать? Что я буду делать? -Не смотря на запирающий гнев голос Черныша был полон мольбы. Он больше беспокоился, чем злился сейчас на своего бестолкового брата. Но Темныша это совсем не смутило. -Я принял решения. Раз ты так волнуешься, то я иду за тем отрядом. -Он махнул хвостом в сторону трёх оруженосцев: Лисичка, Рыжелапка и Малолапка. С ними явно собиралась пойти Рыбоцапка, глашатай племени. Черныша это никак не успокоило. Он почувствовал на себе холодный взгляд и повернувшись обратно к брату сглотнул. -Если кому-то ещё расскажешь... Ты мне больше не брат. -Чёрный котёнок даже ответ на такое заявление не успел найти, как его брат побежал в стороны тайного лаза, который они вместе нашли во время одной игры. Подавленный, кот смотрел как отряд из глашатая и трёх оруженосцев скрылся. "Только бы они заметили, что за ними идёт этот... Темныш." Проглатывая вставший в горле ком, кот вернулся к другим котятам. Те, кажется совсем не заметили пропали двух братьев. Вот один из котят молодой королевы, Розохвостки, дёрнул за хвост котёнка Рыбоцапки. Тот запещял и к нему на выручку прибежал один из братьев Пятнишки, начиная решать возникший спор, важно вытянувшись. Рядом с унылым Чернышом нарисовалась серо-белая кошечка. Зелёные глаза её горели беспокойством. -Всё хорошо? -Несмотря на неё чёрный кот лениво вытянул. -Дааааааа. -Не верю! -Так поверь. -Хотела бы, но вижу, что-то случилось. -Вдруг весь накопившийся гнев выплеснулся на невиновную кошку. -Слушай, отстань уже! Приклеилась, как репейник к шерсти! -Черныш сразу же пожалел как закончил. Но Пятнышко уже поднялась, не смотря на собеседника. -Пятнышко, я... -Оставь. -И она ушла к своему брату. Чёрный кот встал и пролез через кусты за детскую. Ему хотелось рвать и менять. Злость на всё вокруг, особенно на себя усилилась. Он уже поссорился с двумя котами всего за один вечер! Не хватало ещё поругаться с малышами Розозвостки. Они уж точно не виноваты. Чихнув, Черныш вдруг вспомнил, что обещал своей сестре не дать Темнышу сотворить глупости, которая может дорого ему обойтись. Теперь он был зол на себя ещё больше. Он даже обещание не может сдержать! Молча молясь, чтоб до прихода брата его никто не трогал, он мерел шагами небольшое пространства. Ветки иногда цеплялись за шерсть, но его это не волновало. Время предательски долго длилось. С того момента, как ушёл Темныш потемнело сильно. "В темноте он может совсем потеряется." Кто-то, по голосу один из котят Розохвостки, даже спрашивал, А где Темныш? Но его сразу загнали в детскую. "Уже младшие котята спать идут." Так и прошло время, когда раздался голос Ёлки.