Умирать от любви — значит жить ею.
Виктор Гюго
Когда утих грохот и осела пыль, Люси и Локвуд поднялись и попытались включить фонарики. Из всех фонариков работал только тот, который был у Локвуда. Они огляделись. Впереди была непроглядная тьма. А сзади... Сзади возвышалась каменная стена. - Проход завалило! - воскликнул Локвуд. - Люси, зачем ты побежала? Теперь мы в ловушке. - Я услышала голос, он просил о помощи, я не смогла остановиться, - оправдывалась девушка. - Ты всегда становишься безрассудной, когда дело касается твоего Дара! Люси разозлилась. Как он мог упрекать её в безрассудстве? - Зачем тогда побежал за мной?! Мог оставаться на месте, был бы тогда в безопасности! Локвуд разозлился ещё больше, чем она. - Как ты можешь говорить такое?! Ты действительно считаешь, что после всего, что мы прошли вместе, что мы пережили, после всего, что было, я действительно смог бы бросить тебя?! Люси закусила губу, осознав, что сказала глупость. Но ответить она не успела. Прямо на них нёсся призрак. Локвуд выхватил рапиру и стал отбиваться от него. - Люси! - крикнул он. - Ищи источник! Люси замерла на месте. Это был призрак молодой девушки. Как на ладони предстала её история. Кто-то заманил её глубоко в шахту, кто-то из рабочих, а потом пронзил сердце острым ножом. Чувство ревности, отвергнутой любви и злобы - вот что ощущала Люси. Отбиваясь от своего убийцы, девушка потеряла маленькую золотую серёжку. - Люси! - кричал Локвуд. Призрак оказался очень агрессивным. - Я знаю, что является источником, - крикнула она в ответ. - Так ищи его! Девушка наклонилась и зашарила руками по земле. В полутьме трудно было что-то найти. Но наконец она нащупала маленькую вещицу и накинула на неё серебряную сеть. Призрак исчез. - Отлично, Люси! - Локвуд устало улыбнулся. - Это её голос я слышала. Кто-то заманил её сюда и убил. - с горечью сказала девушка. - А она заманила нас. - Локвуд вздохнул. Достал рацию и попытался связаться с Джорджем. Но рация была сломана. - Не переживай, Люси. Я думаю, ребята скоро найдут нас, что-нибудь придумают и освободят проход. Либо мы можем попробовать поискать запасной выход. Ведь он обязательно должен быть. - Хорошо. - сказала Люси. - Тогда пошли. Это лучше, чем стоять на месте. И они двинулись вперёд, освещая дорогу фонариком. У обоих в голове звучали слова Джорджа: "Если случится обвал, и вы окажетесь в замкнутом пространстве, замурованными в шахтах, то кислорода вам хватит на двадцать четыре часа. Если вы не умрёте раньше, от отравления метаном". *** 1 час Дорога разветвлялась на два коридора. - И куда пойдём? - спросила Люси. - Любой среднестатистический человек пошёл бы направо. - Поэтому мы пойдём направо? - Нет, поэтому мы пойдём налево. Люси закатила глаза. - Ну пошли. 2 часа Тупик. - Надо было поступить как все среднестатистические люди, - пробурчала Люси. - Мы потратили целый час, чтобы дойти сюда. - Ничего, - ответил Локвуд, ничуть, казалось, не расстроившись. - Сейчас вернёмся и пойдём направо. Та дорога уж точно должна привести нас к выходу. 5 часов Опять тупик. - Локвуд, что нам делать? - в голосе Люси звучали усталость от долгих блужданий и нарастающая паника от безвыходности их ситуации. - Ничего страшного, - Локвуд не унывал. - Вернёмся к завалу и будем ждать там. Я уверен, что ребята скоро освободят нас. Джордж свяжется с Робинсом, а у того достаточно средств, чтобы помочь нам. - Будем надеяться, - вздохнула Люси. Она не хотела думать о том, что будет, если их не успеют спасти по прошествии двадцати четырёх часов. Ужасно хотелось есть и пить. Ноги гудели от усталости. Но она старалась не показывать этого Локвуду, который, казалось, был полон энергии. Хотя наверняка тоже сильно устал. Но он держался и не подавал виду ради неё. Поэтому и она тоже должна была оставаться сильной. 7 часов Они вернулись к завалу и упали на землю, прислонившись спиной к стене. Хотелось спать. Хотелось воды. Сил не было. Люси взглянула на кучу камней, которые завалили проход. Каждый из них был вполовину её роста. - Я так понимаю, сдвинуть камни у нас не получится? - спросила она. - Нет конечно. - голос у Локвуда был усталый. Даже он не мог вечно оставаться сильным. Оставалось только ждать. 8 часов - Интересно, каково это, умереть от нехватки кислорода? - нервы у Люси начинали потихоньку сдавать. - Ну, у меня недавно была такая возможность, - сказал Локвуд, вспоминая, как его окунали в бочку с водой. - Сердце начинает биться часто-часто. Дыхание тоже учащается. Потом каждый вдох даётся с трудом. Лёгкие горят. И... - он вдруг посмотрел на неё. - Люси, не думай о таких глупостях! Мы с тобой не умрём! Просто не можем умереть! У нас осталось столько интересных дел. - он потянулся к ней, обнял за плечи и прижал к себе. - Столько новых заданий. Столько непрочитанных книг. Неувиденных мест. Нерешённых задач. Столько прекрасных моментов вместе друг с другом. Столько несказанных слов... - последнее он произнёс очень тихо. 10 часов - А помнишь, как Холли только постирала рубашку Джорджа, а он её тут же вымазал шоколадным мороженым? Холл была так взбешена, словно фурия! Люси и Локвуд пытались вспоминать хорошие, смешные ситуации, которые случались в агентстве, чтобы не унывать. Вспоминалось не только хорошее, но и плохое. Но разговоры хотя бы помогали скоротать время и не сидеть в тишине. А часики тикали. 11 часов - Знаешь, Люси, я никогда не говорил этого, но... Когда ты ушла из агентства... У меня как будто кусок души оторвали. Как будто это был я и не я в тоже время. Ненастоящий. Не цельный. Существующий как будто наполовину. Просыпаясь по ночам, я поднимался на чердак, останавливался перед дверью твоей комнаты и слушал, надеясь услышать твоё дыхание. Иногда даже открывал дверь и заходил внутрь. И видел пустую кровать. А вокруг была тишина. Видимо у каждого из нас есть такие люди, которые делают нас по-настоящему живыми. Для меня ты такой человек, Люси. В тусклом свете потихоньку угасающего фонарика он не видел её лица. И хорошо. По щекам у Люси текли слезы. 12 часов Прошла ровно половина времени. Выхода до сих пор не было. 13 часов - Слушай, Люси, может нам попробовать прощупать стены, пока фонарик окончательно не погас? Люси было уже всё равно. Но она согласилась. Они с усилием встали, и начали шарить руками по стенам. 14 часов Ничего. Выхода нет. 15 часов - Мы погибнем здесь, Локвуд. Никто не придёт на помощь. Я хотела сказать тебе... Хотела сказать... Ты очень дорог мне. Я... - Потом, Люси. Потом скажешь. Когда мы выберемся отсюда. У тебя ещё будет такая возможность. Мы обязательно выживем. Не теряй надежды. Люси замолчала. Она не была в этом уверена. Совсем нет. 16 часов Погас фонарик. Они остались в кромешной темноте. 17 часов - Локвуд? - А? - Расскажи, что помнишь про своих родителей. - попросила Люси. Надо было хоть как-то отвлечься. Надо было слушать звук его голоса. Живот болезненно скручивало от голода. В горле было сухо и першило. Тошнило. Голова болела. Сердце с силой стучало в ушах. "Главное не потерять сознание", - думала она. - Я мало что помню про своих родителей. - сказал Локвуд осипшим голосом. - Самое яркое воспоминание связано с матерью. Я очень похож на неё. По характеру. Помню, как она усаживала меня маленького к себе на колени и рассказывала различные истории. Про дальние страны, диковинные города, чудеса света. А я слушал и слушал. Упивался её рассказом, её нежным голосом. И думал про то, что обязательно побываю во всех этих сказочных местах, когда вырасту. Сейчас, куда бы я не отправился, я хочу, чтобы рядом со мной была ты, Люси. Люси? Люси! Но она уже не слышала его. Голос Локвуда плыл и убаюкивал. И она уплывала вместе с ним. Туда, где не было темноты и боли. Не слыша его криков и просьб очнуться. Дышать было неимоверно тяжело. Так зачем тогда напрягаться? Сознание покинуло Люси. *** Она видела отца и мать. Видела сестёр. Видела инспектора Якобса. Видела своих первых коллег, которые были давно мертвы - Норри, Джулию, Стефа и Альфи-Джой. ### А вот и Портленд-Роу. - Привет. Я Энтони Локвуд. ### - По одному печенью за раз? - Верно. - Вы хотите сказать, что я принята? - Разумеется, вы приняты. ### - Нет, это не имеет никакого значения. Что бы там ни случилось, все в прошлом. А нам сейчас нужно думать о будущем. И я уже убедился, что вы вполне справитесь со своей работой. В свою очередь могу вас заверить, что «Локвуд и Компания» со временем станет одним из трех самых известных агентств в Лондоне. Поверьте, я знаю, что говорю. И вы будете частью этого агентства, Люси. Я думаю, что вы очень полезный работник, и очень рад тому, что вы здесь. ### - Если кто и способен на такое, так это ты, Люси. В этом деле ты бесподобна. Действуй! ### - Люси! Остановись. Ты должна поговорить со мной. - Нет. Нет, я правда не могу. - Да не беги ты так. Я понимаю, почему ты злишься, но поверь, я не знал о том, что собирается сделать Барнс. - Нет? А мог бы догадаться. Это благодаря той дурацкой статье теперь весь мир знает о моей сверхъестественной связи с Анни Вард. Меня считают главной фигурой в этом деле! - Люси, прошу тебя… ### - Люси, ты выглядишь восхитительно! ### - Привет, Люси. Какой приятный сюрприз. Вернулась раньше времени! Как съездила? С погодой тебе повезло, я надеюсь? ### - Это призрак мальчика-слуги! Ребенка, которого преследовал чудовищный злодей. Я видела его, когда он пробегал мимо меня. Не надо, не надо на меня так смотреть! Он был в отчаянии! Мы должны отнестись к нему с симпатией! - Люси, я не испытываю и не могу испытывать симпатию ни к одному из призраков. ### - Может, просто поднимем стаканы и выпьем за наш успех? За «Локвуда и компанию». За нашу команду! - Спасибо, Люси. Отличный тост! ### - Я подвергала опасности ваши жизни, причем не однажды, несколько раз. Так или иначе, я становлюсь для агентства обузой, помехой, и не хочу, чтобы так продолжалось впредь. Вот почему, как следует обо всем подумав, я приняла решение уйти из агентства «Локвуд и компания». ### - Знаешь, я очень рада тебя видеть. - Я тоже рад тебя видеть, Люси. ### - Понимаешь, Люси… мне нужна твоя помощь. ### - Знаешь, я не собираюсь прикидываться, будто нам было легко после твоего ухода. Это был тяжелый удар. Джорджа твой уход буквально подкосил. Да и у тебя неприятные чувства наверняка остались. Не стану скрывать, вновь работать в одной команде будет делом нелегким для всех нас, и в первую очередь, вероятно, для тебя. Но я уверен, что ты сможешь преодолеть эти трудности, Люси, тем более что речь-то идет всего об одной ночи. Поможешь нам разок, и все. И как знать, может, после этого нам всем станет немного легче. Как знать… ### - Люси… Спасибо тебе, я знал, что ты не подведешь нас. ### - Люси, что случилось? Ты вся дрожишь. Пойдем. Пойдем в дом. ### - Я так скучал по тебе, Люси. - Я тоже... ### - Время произнести тост. Я рад поблагодарить всех вас за вашу работу в Олдбери Касл. Джордж, Холли, Квилл, в институте вы совершили настоящий подвиг. А без тебя, Люси, я просто не выжил бы. Люси! Ты заслуживаешь особого тоста. Во-первых, за то, что вернулась к нам. Агентству «Локвуд и компания» очень тебя не хватало. Во-вторых, за то, что спасла мне жизнь, очень вовремя и ловко поддав под зад Ротвеллу. Спасибо тебе. ### - Вот что такое Проблема. Вот что она делает. Обрываются жизни, те, кого мы любим, уходят от нас раньше срока. А когда они уходят, мы прячем своих мертвецов за железными оградами, оставляем одних среди колючих кустов, плюща и травы – и тогда мы теряем их во второй раз. Смерть – не самое страшное на свете, Люси. Забвение куда страшнее. ### - Это правильно, когда родные люди похоронены вместе, ты согласна, Люси? И я не чувствую себя одиноким, когда прихожу сюда. ### - Мне очень жаль, Локвуд. Это так ужасно… – Ничего уже не изменишь. – Я рада, что ты привел меня сюда. И спасибо, что ты мне все рассказал. – Я тоже был рад поделиться с тобой, Люси. Хотя все, о чем я рассказал, лишь подчеркивает случайность всего, что происходит в этом мире. Призрак убил мою сестру. Почему ее, а не меня? Мои родители погибли в автокатастрофе. Почему они, а не я? Поверь, я долго искал ответ на эти вопросы, но так и не нашел. Думаю, что по большому счету все это не имеет значения. В конце концов, все мы приходим в этот мир лишь на короткое время. Пока мы живы, наш удел сражаться и пытаться принести хоть какую-то пользу другим. ### - Что это, Локвуд? Такой красоты я в жизни не видела. – Это сапфир. Мой отец купил этот камень где-то на Востоке и сделал из него кулон для моей матери. Это было ее любимое украшение. Во всяком случае, именно так мне рассказывала сестра, сам-то я этого, разумеется, не помню. А потом я совершенно забыл про него, вплоть до сегодняшнего дня. – Значит, на твоей матери этой подвески не было, когда ее… – Не думаю, что она носила его каждый день, скорее всего, надевала только в особых случаях. Слишком много оно для нее значило. Отец подарил его маме вскоре после того, как они познакомились, и этот кулон стал символом его вечной любви. – Ничем другим оно быть и не могло. – Да… Но… Видишь ли, Люси… Я собирался спросить тебя… ### - Да, пока еще осталось немало злых духов, которых нам нужно будет укротить, и множество жизней, которые нам предстоит спасти. Но это все впереди, а сейчас стоит чудесный вечер, и я собираюсь пойти погулять. Просто погулять, понимаешь? А пришел я, в общем-то, чтобы спросить: ты не хочешь составить мне компанию? Заодно пальтишко мое обновим. Кстати, как оно тебе? ### События стремительно сменяли друг друг. Жизнь на Портленд-Роу, работа, Кум Кери Холл. Костяное зеркало, знакомство с Фло. Присоединение к команде Холли, магазин братьев Эйкмер. Уход из агентства. Каннибал из Илинга, Проклятая деревня, путешествие на Другую Сторону, тайна Мариссы Фиттис. Безжалостная красавица, избиение Джорджа, осада Портленд-Роу, ранение Киппса, сражение в доме Фиттис. Между этими событиями тенью мелькал юноша с торчащими ёжиком волосами. Череп. "Ради таких друзей не жалко и умереть..." "Мне не нужен мир, в котором нет тебя..." Люси плавала между сном и явью, между реальностью и небытием. И когда она уже готова была окончательно погрузиться во тьму, впереди что-то засверкало. Почему-то показалось, что это был кулон с сапфиром. Чей-то голос отчаянно просил не умирать. *** - Люси! Очнись пожалуйста, очнись, Люси! Прошу тебя, не умирай! Я люблю тебя!