И в непроглядном мраке моей жизни, в своих ладонях оберегу я этот свет

Натаниэль решил не говорить пока что Кевину о его отце. Интересно, что тренер Морияма знает об этом, но никому ничего не сказал. Видимо не хочет, чтобы сына экси забрал этот человек. Дэя воспитывали прибыльной инвестицией, как и Рико. «Идеальный принц экси, который не имеет право на ошибку» — так говорили многие старшие Вороны, которым Кевин не угодил уже просто своим существованием. Как всегда, построив глазки одной девушке в Воронах с большими зелеными глазами, он выклянчил спрятанный ноутбук и стал искать всю имеющуюся информацию. Он был очень удивлён, узнав что Дэвид Ваймак — тренер университетской команды Пальметто, Лисов. Он создал её совсем недавно и она уже нашумела, как самая неумелая и даже позорная команда. Хотя, справедливости ради, она только-только начала свой путь. Тренер Ваймак создал разношерстную команду из людей, которым он даёт ещё один шанс. Все не понимали его действий и осуждали. Возможно, Натаниэль и сам бы не поверил в хорошие намерения этого человека, но от него родила сына Кейли Дэй, поэтому он, как бы иронично это не звучало, дал ему шанс. Просмотрев с ним интервью, он нашёл этого человека со стальным характером и непоколебимыми принципами. Он защищал свою команду и помогал им всем чем мог. Маленький Натаниэль развитый не по годам, решил, что с этим человеком ему нужно иметь полезное знакомство. Поблагодарив весёлой улыбкой девушку, которая на прощание потрепала его по голове, он ушёл в свою комнату. Он жил один, пока ему не найдут партнера, номера «4». Тренировка начиналась через полчаса, поэтому у него было время совершить звонок. Веснински с лёгкостью нашёл номер тренера. Он был на официальном сайте PSU. В коридорах было тихо, старшие Вороны сейчас отдыхали от тренировок, а Рико и Кевин занимались в своей комнате. Набрав номер, он подождал всего пару гудков, прежде чем ответили с той стороны. — Тренер Ваймак слушает, — раздался низкий голос в трубке. — Здравствуйте. — Малыш, у меня нет времени на розыгрыши, — устало вздохнул мужчина, зашуршав какими-то бумажками. Как обычно. Подумал Натаниэль. — Стойте, выслушайте меня, — когда звонок не был сброшен, он продолжил. — У меня есть одна важная информация для вас, но я пока не могу поделиться с ней. Мне нужна ваша помощь. Возможно, неоднократная. — Ну, и как тебя зовут и сколько тебе лет? — Меня зовут Натаниэль и мне 10. — 10… — послышался выдох в трубке. — Малыш, если ты меня разыгрываешь, то я ещё раз попрошу не тратить моё время. — Я хочу, чтобы вы помогли одному ребёнку. Хочу, чтобы вы дали ему шанс на спокойную и хорошую жизнь. Видимо тренер Лисов ещё обрабатывал и укладывал всю эту ситуацию и информацию, судя по затянувшемуся молчанию. Как сложно быть ребёнком. Но он не был бы Веснински и Хэтфордом, если бы просто сдался. Смесь родительских генов была и вправду… непредсказуемая. — Я правда не знаю к кому ещё обратиться, — решил он немного надавать на жалость, чтобы дело пошло уже в хоть какую-нибудь сторону. — Имеющаяся у меня информация связана с вами лично и знают её теперь только 2 человека, я думаю. Она также важна ещё для кое-кого. Эти двое людей очень важны для меня. С той стороны послышался тяжелый выдох. — Рассказывай, что там у тебя. — Помогите моему другу найти семью. Чтобы его усыновили. Ему 11 и он сейчас в приюте. С ним… не очень хорошо обращались всё это время и я обещал его защищать. Есть ли у вас кто-нибудь хороший кто мог бы его взять под своё крыло? Видимо Дэвид Ваймак уловил эту смену настроения на достаточно эмоциональную после очень вежливой в его голосе. — Я подумаю, что можно сделать. Как его зовут? — Эндрю Доу. Блондин с ореховыми глазами. Я вам пришлю всю нужную информацию на телефон. Я не могу быть всё время на связи. Думаю, в следующий раз я смогу вам позвонить через… месяц. Надеюсь, вы управитесь за это время. — Хорошо, малыш. До связи. — До свидания. Он сдерживал свои эмоции, после того как тренер Ваймак согласился помочь ему и сейчас прыгал по всей своей комнате от радости, что наконец дело сдвинется с мертвой точки. Но сейчас нужно было ещё кое-кого предупредить. Натаниэль по памяти набрал номер и стал ждать ответа. — Звезда… — Светит, светит ярко! Очень-очень ярко! — Раздался восторженный голос мальчишки, который не мог уместить все эмоции в себе. — Абрам, что за хорошие новости ты мне сегодня принёс? — Мягко произнёс мужчина, забавляясь с такого редкого радостного настроения мальчика.

***

— Эндрю, пойдём. Воспитательница взяла его за руку и повела по знакомым ему лестницам и коридорам. Он знал эту интонацию, знал этот путь, знал эти провожающие его лица. Это означало только одно. Его снова забирают в новую семью. Он шёл совершенно опустошенный, словно на эшафот, где очередные родители спустят на него тупое лезвие, которое давило тяжестью быть безупречным ребенком, не имеющим права слова и выбора. Он делал ставки сам с собой, что будет на этот раз? Мать, которая будет его бить за любую оплошность? Отец, который будет смотреть на него как на пустое место или с отвращением, пока они не смогут зачать своего ребёнка? Братья, которые будут приходить по ночам и крепко держать за запястья и рот, чтобы не кричал, пока его маленькое тельце вдавливают в матрас? Что ещё ему нужно отдать, чтобы его приняли в семье? Его затошнило от воспоминаний. Но где-то там его родной и тёплый Нати, который всегда рядом с ним. Эндрю приложил ладонь на грудь в том месте, где билось его сердце. Он его не бросит. Он его защитит. Он всегда его защищает. Он это знает. Войдя в кабинет директрисы, он увидел женщину лет 30. У неё были каштановые волосы до плеч, заплетенные в низкий хвост и мягкая улыбка. Что-то внутри затрепетало от такой нежности. Эта самая нежность была ему знакомой, но он знал, что просто так на него смотрит только один человек, а всем остальным приходится отдавать что-то взамен. Надежды были пустым звуком в этом здании. — Что ж, до свидания. Пока, Эндрю. — Попрощалась директриса с женщиной и ним. Женщина подошла к нему и присела на корточки перед ним. — Привет, Эндрю. Меня зовут Бетси и я теперь твой опекун, — она протянула ему руку для рукопожатия. Он удивленно моргнул и пожал её в ответ. Мягкая спокойная улыбка не сходила с её лица. Они вместе вышли из кабинета, где уже ждала другая светловолосая женщина. — Здравствуйте, Миссис Спир. Проходите пожалуйста. Путь до нового дома прошёл в тумане. Бетси — или коротко Би, как она сказала, он может её называть — поддерживала тишину между ними. Им обоим нужно было привыкнуть к компании друг друга. Они прошли в дом и она пригласила его сесть на диванчик, а сама села в кресло сбоку. Эндрю сразу понравился её дом. Уютный и теплый. Видно, что ей нравится создавать комфортную атмосферу вокруг себя. Это очень сочетается с её образом. Пледы и подушки на диване и креслах, свечи с фотографиями на кофейном столике и полках, тюль и цветы на окнах — всё это давало такое спокойствие и мягкость. Прямо как её улыбка. — Эндрю, я правда надеюсь, что мы с тобой подружимся. Я живу одна и работаю психологом. — Эндрю кивнул, показывая, что слушает её, и она продолжила. — Ты знаешь мальчика по имени Натаниэль? Эндрю сразу напрягся и нахмурил брови. — А вы откуда его знаете? — Не только его лучику света в жизни защищать его. Би лишь хихикнула на это проявление защиты. — Вы определенно стоите друг друга. Он позвонил тренеру университетской команды экси и сказал, что у него есть определенная личная информация для него и попросил помочь найти тебе хорошую семью, ведь больше ему не к кому обратиться. Он определено выбрал правильного человека, — она снисходительно помотала головой. — Что он ещё сказал? — Скоро сюда как раз приедет Дэвид, тренер Лисов, и вы сможете поговорить об этом звонке. Эндрю кивнул и снова принялся рассматривать дом, обрабатывая информацию. В груди разлилась теплота, а на губах появилась легкая, почти незаметная улыбка от мысли о Нати. Он ему помог. Он его защитил. Он мог лишь надеяться, что у него всё хорошо. В последнюю их встречу, он неимоверно был рад покинуть стены родительского дома и играть в игру, которая его всегда привлекала. Каждый раз, когда у них заходил об этом разговор в его глазах горел огонь обожания этого спорта. Когда он пробрался к нему в дом, он показывал какие упражнения он знает и как тренируется. Тем более обучаться и жить с самой лучшей университетской командой, под руководительством самого Тэцудзи Морияма. Также там он нашёл нового друга Кевина Дэя, поэтому он спокоен в том, что Нати не одинок. Но он всё равно неимоверно скучал каждый день, просыпаясь и засыпая с мыслями о рыжем солнце, которое не давало сердцу превратиться в ледник.

***

Через час после обеда и осмотра своей новой комнаты, Эндрю сидел на кухне напротив крупного накаченного мужчины с татуировками языков пламени на предплечьях. — Так ты и есть Эндрю, — наконец нарушил тишину тренер. Мальчик просто кивнул. — Бетси сказала, ты хочешь узнать о звонке? — Снова кивок. Тренер вздохнул. — Это было правда неожиданно. Десятилетний незнакомый мальчишка звонит и просит меня о помощи. Он не рассказывал ничего о себе. О тебе лишь то, что в семьях с тобой не очень обращались. Что-то сказал про то, что он обещал тебя защищать. — Эндрю снова кивнул. Кажется, тренера вообще не заботила тишина с его стороны. — У вас есть его номер? — Я так понял ему лучше не звонить, ну или он попросту не ответит. Он сказал, что позвонит мне сам через месяц, который как раз закончился, так что думаю, он скоро свяжется со мной. — Кивок. — Так, ну думаю мы всё разъяснили. Бетси правда хорошая, тебе больше не о чем переживать, малыш. Если я тебе понадоблюсь или тебе будет скучно, двери стадиона Пальметто для тебя всегда открыты. — Спасибо, — и это благодарность за всё. За то, что поверили Нати; за то, что выполнили его просьбу; за то, что тепло приняли. Наверное, наконец, его семья расширилась с одного Нати. Он ещё с трудом принимал эту правду, нахлынувшую на него.

***

Спустя неделю наступило лето. Би ещё приходилось помучиться с некоторыми документами для полноценного усыновления и устройства его в школу на следующий год, но в целом, всё было в порядке. Эндрю ещё привыкал к дому и всячески помогал по нему своей новой маме. Он ещё не мог так её назвать, но он думал, что однажды сможет тепло и искренне произнести это. Она его не торопила. Ему было непривычно такое отношение к нему как к равному, как к ребёнку, как к человеку. Ночью, когда он просыпался от кошмаров, она приходила и звала его на кухню выпить горячего шоколада. Она готовила его очень вкусно. Эндрю был пока не готов открыться ей и рассказывать про себя. Это было тяжело переживать самому с его прекрасной памятью, что уж говорить про то, чтобы это высказать вслух. В один день Бетси предложила ему съездить на стадион посмотреть тренировку Лисов. Они приехали к её середине, когда они играли против друг друга. Он сразу вспомнил, как зимой Нати ему рассказывал о своих тренировках и представлял, как он носится по полю с клюшкой и на лицо выползла еле заметная усмешка. Этот спорт, очевидно, для него. В школе он быстро бегал на физкультуре, и, в принципе, у него энергии немерено, так что Эндрю рад, что он нашёл себе любимое занятие. Когда они закончили, тренер пригласил его к себе в кабинет вместе с Би. — Звонка по-прежнему не было, если тебе интересно. — Эндрю просто кивнул ему. — Ну, как у тебя дела? Оправдал я ожидания Натаниэля или мне придётся получать нагоняй от него? — Всё хорошо. — Ну и славно. Вдруг раздался звонок на телефон тренера. — Тренер Ваймак слушает. Он сразу перевёл взгляд на Эндрю. Что-то ему подсказывало, что он знает кто с другой стороны трубки и внутри всё затрепетало в предвкушении. — Что?.. Откуда ты… неважно, — он был явно удивлен, но передал телефон мальчику напротив. — Алло? — Неуверенно произнёс Эндрю. — Дрю! — Нати, — облегчённо вздохнул блондин, а на губах появилась редкая улыбка. Бетси и Дэвид следили за этой резкой переменой настроения и теперь явно убедились, что они много значат друг для друга. — У тебя всё хорошо? Тебя никто не обижает? Ты только скажи. Ох, я так хочу тебя увидеть или просто поболтать, но у меня совсем нет времени. — У меня всё хорошо, — мягко прошептал Эндрю. — Спасибо. — Дрю, теперь ты в безопасности. Ты в хорошем месте с хорошими людьми. Я же обещал, что буду защищать тебя. Правда, теперь я не знаю, когда мы сможем увидеться. Мы слишком далеко друг от друга. — Ты всё равно всегда рядом со мной, — смущенно и уверенно проговорил мальчик. — Конечно, — он произнёс это настолько тепло. Его голос был пропитан любовью. - Хочешь расскажу тебе один секрет? Никому не рассказывай, хорошо? Дэвид Ваймак отец Кевина Дэя, — он прошептал это, будто взрослые пытались подслушать их милый разговор по душам. — Я был очень удивлён! И как я понял, об этом знает только тренер Морияма. В общем, я пока приберегу эту информацию от них обоих. — Хорошо. Ты как? Натаниэль издал нервный смешок, который очень не понравился Эндрю и он нахмурился, крепче сжимая телефон. — Я… я в порядке. Тренируюсь с Рико и Кевином. Кев всегда рядом, как старший брат, поэтому я тут не скучаю. Вроде поговаривают, что скоро придёт номер «4». Надеюсь, это будет хороший человек… Ой! Мне пора идти. Пока, Дрю! — Пока. Натаниэль сбросил звонок и спрятал телефон. Он слышал голос тренера и Рико с Кевином в коридоре. Через пару мгновений дверь распахнулась и зашёл тренер на буксире с незнакомым мальчиком, примерно возраста Кевина. — Это твоя комната, — только и сказал тренер, а затем ушёл. — Знакомься, Натаниэль, — начал Рико, — номер «4», Жан Моро.

***

Жизнь Эндрю перевернулась с головы на ноги, приходя в правильное русло, нахождения в безопастности и заботы. Би завоевывала его доверие всё лето, знакомясь с ним. Она ему ни в чем не отказывала, не то, чтобы он был требовательным, но, когда она видела, как Эндрю стоит у книжных полок или ящиков с мороженым, она покупала ему то, что он хочет. На двенадцатый день рождения Эндрю пришла анонимная посылка. Бетси сначала это не понравилось, но как только мальчик увидел наклейку лисы и кота наверху, он сразу понял от кого это. Придурок. Он аккуратно распаковал коробочку от подарочной бумаги в своей комнате и открыл её. Сверху лежала записка, написанная таким знакомым до боли аккуратным почерком. Дрю! С Днём Рождения! Надеюсь они тебе понравятся. Ты обязательно должен потом мне рассказать своё мнение. Твой Нати. — Мой. — Прошептал Эндрю, бережно отложив записку в сторону. В коробке он нашёл 4 разные книги от разных авторов. Некоторых он уже читал и Натаниэль, как знал, подарил те, которые его интересовали. Он открыл первую попавшуюся и из неё выпал небольшой листочек. «Я знаю, что тебе нравится этот автор. Говорят, эта книга довольно интересная». Он хмыкнул на записку и пошёл убирать книги на его личную большую книжную полку, которую они купили почти сразу после его переезда. Записку он спрятал в одной из детских книг, напоследок проведя пальцами по тонкому корешку. Когда-то, когда Эндрю дрожал на коленях Нати, рыжий пересказывал ему эту книгу, гладя его по волосам. Ох. Как он скучает по нему. Они уже пережили один разрыв на 3 года и уже прошёл ещё один. Всё внутри сжималось от тоски и грусти, которые приносят километры между ними. Если бы он ещё был способен плакать, он бы рыдал каждый день в свою подушку, вспоминая его веснушки по всему лицу, задорный голос и успокаивающие ладони на голове. Он также переживал за него, потому что как только Эндрю спрашивал о его делах и состоянии, он отмахивался своим я в порядке, что не вселяло никакую уверенность в этих словах. Но и он не хотел давить, заставляя рассказывать о проблемах, потому что они никогда этого не делали. Они созвонились второй раз в сентябре, когда Эндрю пошёл в новую школу. Он много болтал, как всегда, и дал ему пару наставлений. Тогда у него уже появился собственный телефон и Натаниэль обрадовался, зная, что теперь может звонить напрямую. Также он узнал, что Нати выучил у его партнера французский и теперь они могут секретно переговариваться. Их примеру решил последовать и Кевин, поэтому они сейчас занимаются его обучением. А им двоим в свою очередь пришлось учить Моро английскому. Рыжий рассказал много смешных ситуаций с их путаницей слов, но в общем они все трое быстро выучили языки. Вечером зашли Дэвид и Эбби поздравить его и посидеть за ужином. Обстановка была тёплой и семейной. Эндрю становится всё более раскрепощенным внутри его новой семьи, насколько это вообще возможно. Невозможно стереть всё то, что он пережил. Но все пытались прибавить ему как можно больше хороших воспоминаний. Эбби частенько забирала его гулять по разным местам, Дэвид разрешал пользоваться тренажерным залом и следил за его тренировками, а Би он мысленно тепло называл мамой. Она давала ему полную свободу и никогда не ругала. Пила ночью с ним горячий шоколад или какао после кошмаров и смотрела фильмы по вечерам с мороженым. Она никогда ему ни в чем не отказывала. Так как она была психологом, он стал недавно открываться ей с новой стороны и работать с ней над его психологическим состоянием. Эти трое взрослых стали для него поддержкой и опорой. И в День Благодарения он обязательно скажет им спасибо за всё, что они делают для него.

***

Ночью Эндрю не спалось из-за засасывающего водоворота мыслей, из которого он всё не мог выплыть. Вздохнув, он решил спуститься и выпить горячего шоколада. Поставив чайник и достав чашку с отпечатками лап кошки, он услышал шаги на лестнице. — Я тебя разбудил? — Спросил Эндрю, облокотившись на стойку позади себя и посмотрев на усталые глаза Би. Она была в тёмно коричневой пижаме и с небрежным пучком. Она шаркала своими тапочками-пчёлками, которые он ей подарил. — Нет, не ты, — мягко произнесла она, доставая вторую кружку на которой была лисья мордочка. — Клиент звонил. Она молча сделала им по кружке, и они уселись в гостиной. Бетси, поставив кружку на кофейный столик, зажгла пару свечек и села в кресло, обратно беря горячий шоколад. Эндрю устроился на диване, укрыв ноги узорчатым пледом. Они слышали, как в окно начал тарабанить дождь, а от свечек начал исходить мягкий аромат яблок в карамели. Между ними была комфортная тишина. Они расслаблялись в компании друг друга, горячего шоколада, свечек и дождя. Мысли утихомирились, оставляя за собой сонную дымку.

***

Наступили рождественские каникулы. У них с Би есть несколько планов, но в основном Эндрю хотел побыть дома и отдохнуть. Новая школа, новый класс и появление новых чувств сильно измотали его. Бетси всегда помогала ему с этим и оставляла дома, когда у него были плохие дни или он просто уставал от нагрузки. Они сидели и завтракали вафлями, которые он густо полил шоколадом, разговаривая с ней о чём-то ненавязчивом, пока Добсон не послала ему хитрый взгляд. — Дэвид сегодня хочет нас свозить куда-то. Сюрприз говорит, — загадочно произнесла она, прежде чем отпить из своей чашки горячий кофе. Эндрю не любил сюрпризы. Это всегда была неизвестность, которую он ненавидел. Но он знал, что тренер ему не навредит, поэтому всё было более менее в норме. На самом деле это первый сюрприз от него, конечно сразу после о согласии помощи Нати с усыновлением, и он даже ждал, что придумал Ваймак. — Хорошо, — просто кивнул он. Би видела какой он стал подавленный с приходом каникул. Блондин сказал, что всё хорошо и он рад наконец отдохнуть и провести с ней время. Эндрю был расстроен, что примерно в это же время, 4 года назад, его разъединили с его Нати, а год назад он его нашёл и залез в окно. Каждый раз, вспоминая прошлогоднюю ситуацию, он усмехается и шепчет «придурок». Почти сразу после завтрака за ними заехал Дэвид и сказал, что дорога займёт около 3 часов. Они с Би странно переглядывались и улыбались. Он понял, что его мама всё знала. Эндрю решил поспать в это время, включив музыку и проснулся спустя какое-то время, потерянно оглядываясь и снимая наушники. — Через минут двадцать подъедем, спящая красавица. Эндрю на это раздраженно фыркнул и посмотрел на мимо проносящиеся улицы и дома. Они доехали до какого-то хорошего выглядящего ресторанчика и зашли внутрь. Блондин чувствовал себя неловко в таком дорогом месте в чёрной толстовке и джинсах. — Здравствуйте! Вы бронировали? — Моё имя Дэвид Ваймак. — О! Прошу за мной. Эндрю это показалось странным. Он не сказал «да», он пафосно назвал своё имя и она сразу всё поняла. На пару секунд, он уже задумался о выпуске гнева на Ваймака, пока они не зашли в укромную комнатку с длинным столом. — Дрю! Не успел он опомниться как к нему в нетерпении подбежал Натаниэль с раскрытыми объятьями. Он удивлённо моргнул, будто боясь, что он сейчас растворится и шагнул к нему в руки, утопая в его тепле и запахе. — Нати. Рыжий начал гладить его по его любимым шелковым волосам, а вторую положил на плечи. Эндрю же обхватил его поперек талии прижимаясь лицом к его плечу и шее. — Посмотри-ка, я почти догнал тебя! — Придурок. Натаниэль заливисто засмеялся, а после того, как Эндрю прижался к нему ещё ближе, болезненно ойкнул. Блондин сразу отстранился, но руки не отпустил. Он поднял на него вопросительно поднятую бровь и укоризненный взгляд. — Потом, — немного неловко ответил он, отводя взгляд, и заприметил тренера Лисов. Он отпустил Эндрю и подошёл к нему с протянутой рукой и уважительной улыбкой. — Дэвид Ваймак. — Малыш Натаниэль. — Эй! Мне через месяц одиннадцать! Я не маленький! — Он обижено сложил руки на груди и выпятил нижнюю губу. — Здравствуй, Натаниэль, — подошла к нему Би с мягкой улыбкой. — Бетси Добсон, — он прошёлся по ней изучающим взглядом и протянул руку. — Спасибо. — Не стоит. Они обменялись каким-то взглядом, который поняли только они, а затем Натаниэль обернулся назад, недовольно бурча. — Вы уже можете подойти. — Наконец-то воссоединение с любимым закончилось? — Эй! — Натаниэль густо покраснел и злобно потрепал высокого кудрявого подростка по голове. — Это Жан Моро, — недовольно фыркнул он, махнув в его сторону, — мой партнер в Гнезде и по совместительству заноза в заднице. — Во-первых, кто ещё у кого заноза, а во-вторых, что мы говорили про ругательства. — Значит вам можно, а мне нет? — Ну хватит вам уже, мы здесь не для этого. Из-за двух мальчишек вышел подросток чуть ниже Жана с расправленными плечами и высоко поднятым подбородком. Воображала. — Кевин Дэй, — представился он со своей сценической улыбкой и всем пожал руки, на что Нати закатил глаза. Дэвид взглянул на него как-то слишком удивлённо. Точно также как и Эндрю пару минут назад, когда увидел Натаниэля. — Приятно познакомиться, Кевин, — произнесла Бетси. Эндрю вопросительно посмотрел на Натаниэля, ожидая объяснения всего этого сюрприза. — С рождеством, — тепло улыбнулся он ему и всё вмиг согрелось внутри. Этот придурок способен одной этой улыбкой растопить айсберги. — У нас получилось выбраться и встретиться. Я специально решил устроить для тебя сюрприз. Это конечно не залазить в окно на второй этаж, но эффект неожиданности решил сохранить. — Придурок, — весело фыркнул Эндрю. Натаниэль взял его за руку и повёл в дальнюю часть стола, на котором уже стояли закуски и напитки, и усадил рядом с собой. Он начал болтать, рассказывая всё и сразу, что ему взбредёт в голову, пока Эндрю ел его любимое шоколадное мороженое. Они заметили, что Кевин и Дэвид сели рядом и заговорили об экси, а Жан пристроился рядом с Бетси и слушал, как она ему что-то тихо говорила. Затем Натаниэль расспрашивал его о подаренных книгах, новой школе и как он в принципе живёт. Эндрю отвечал более открыто и полно, чем когда-либо. Эта перемена приятно удивила рыжего, но он лишь радостно и широко улыбался ему, пока он отвечал. Затем блондин кое-что вспомнил и серьёзно посмотрел на него. — Почему ты ойкнул? — А… это… Он почесал затылок и отвёл взгляд, будто на стене написан правильный ответ. — Нати. Натаниэль тяжело вздохнул и посмотрел ему прямо в глаза своими сверкающими ледниками. — Тренер Морияма не терпит оплошностей. Он говорил это шёпотом, но Кевин и Жан как по сигналу резко повернулись на знакомое имя. — Если бы не лез на рожон, всё было бы в разы легче, — высказал своё недовольство Моро. Нат кинул на него испепеляющий взгляд, а Эндрю в свою очередь укоризненно смотрел на него. Кевин встал из-за стола и остановился напротив них двоих. — Жан хотел сказать, что у Ната какая-та неимоверная тяга защищать нас, поэтому он всегда старается отгородить меня и его от гнева Хозяина. — Хозяина? — Ты совсем идиот? — Ох… Наступила напряженная тишина. Дэвид и Бетси были в шоке от услышанного. Кевин и Жан неловко переглядывались из-за того, что раскрыли больше, чем надо. Натаниэль стыдливо опустил взгляд на сцепленные в замок руки, лежащие на коленях. Эндрю понял, что он совершил ошибку. Он ещё не понял, заключалась ли его ошибка в том, что он полез в его травмы, как физические, так и психологические, когда они этого никогда не делали и просто были рядом друг с другом. Или в том, что много лет назад они не хотели об этом говорить и теперь он живёт здорово и припеваючи, а второй мучается от избиения в тройной мере. Эндрю мягко положил свою ладонь на его напряженный скрепленный замок и прислонился лбом к лбу. Натаниэль расслабился и выдохнул. — Я рядом. Это всё, что он мог дать ему сейчас.