И в непроглядном мраке моей жизни, в своих ладонях оберегу я этот свет

Ещё несколько дней они провели в квартире, чтобы он окончательно восстановился. На носу был канун Рождества и они вернулись в общежитие за вещами и своей семьей для поездки к Бетси. — Нил, — сразу подскочил Кевин с дивана, когда они вошли и Жан сразу же выбежал из кухни от его возгласа. Эндрю рассказал ему о подвигах их братьев чему он сначала не поверил. Кевин избивающий Рико… жаль он этого не увидел. — Собственной персоной. Вещи собрали? — Нил, как ты? — Я в порядке, — пожал он плечами и, увидев недовольные и недоверчивые взгляды, вздохнул. — Правда, я в порядке. Я неплохо отдохнул, так что всё в порядке настолько насколько может быть. Дальнейшие расспросы прекратились и они положительно ответили на сбор вещей. Свою сумку он, как всегда, доверил Эндрю, потому что даже с его дорогими брендовыми вещами он не может их нормально собрать. Что ж, он не был против и пошёл на кухню сделать чай с бутербродами для себя и Эндрю. Жан уже умело прятал свои сожаления и злость, что превращало его внутренности в лёд. Почему они вообще к этому привыкли? Покачав головой, он принялся за свой чай без сахара, который Добсон-Миньярд всё время проклинает. Конечно у машин не обошлось без жалобного взгляда Ники, но Аарон быстро запихнул его в свою машину и они выехали к маме близнецов. У Бетси по-прежнему было уютно и пахло свечами, что придавало свою атмосферу дому. Она благоразумно не стала предлагать свою помощь в его психологическом состоянии, что ему абсолютно не нужно было. Особенно не сейчас. Плюхнувшись на кровать Эндрю он потянулся и издал звуки удовлетворения от потягиваний. Добсон-Миньярд скользнул взглядом по оголившейся коже, но сразу же отвернулся, ставя сумки у шкафа. Разбирать их не было смысла, потому что через два дня они уже уедут, поэтому он уселся рядом с ним. — Я могу сделать тебе массаж? — Неуверенно предложил он и внутри Нила всё затрепетало. Массаж был бы прекрасен его уставшим плечам и спине, особенно сильными, но нежными руками Эндрю. — Да, было бы здорово. Эндрю подошел к сумкам и достал оттуда тюбик крема, пока он снимал толстовку. — Серьезно? Ты подготовился? На это он лишь закатил глаза и Нил с предвкушением перевернулся на живот, предоставляя свою спину ему. С ним он был в безопасности. Эндрю открыл крем и выдавил его себе на руки, а затем начал распределять по всей спине, приятно скользя ладонями. А затем началось самое приятное. Он массировал и разминал каждую мышцу и участок кожи бережно расслабляя его. Нил не стал сдерживать свои стоны наслаждения от уходящей боли из тела. — Хорошо? — Прекрасно, — пролепетал он в подушку. Сегодня был запланирован только просмотр фильмов, так что у них было ещё несколько часов наедине. Нил боролся со сном, как партизан. Он хотел получить каждое прикосновение заботливых ладоней и удовольствия в бодрствовании. — Я сейчас усну. Восприняв это как знак, Эндрю прошёлся ладонями по его спине пару раз, а затем убрал их и Нил отодвинулся, чтобы он лёг с ним. — У нас есть ещё час. Утонув в его теплых объятьях, он сразу отключился. Разбудили его лёгкие поглаживания по спине и рукам. Недовольно промычав, что его разбудили он подался вперёд, опрокидывая Эндрю на спину и придавливая его сверху. — Час прошёл, все уже собираются внизу. Оторвав голову от его груди, он приподнялся, упираясь ладонями в него, чтобы посмотреть в его глаза. Ещё сонно моргая, он увидел бурю эмоций и чувств в медовых глазах. Эндрю со всеми был отстраненным, не придавая значения чужому раздражению или другим эмоциям, только с семьей он был немного расслабленней, позволяя им увидеть его заботу и любовь через действия. С ним же он был словно другим человеком. Всё время такой открытый и ничего не прячущий. Счастливо улыбнувшись, он поцеловал его, передавая все свои чувства. Внизу уже все готовили какао с горячим шоколадом, высыпали попкорн по мискам и укладывали одеяла и подушки на пол. Эндрю пошёл помогать с приготовлением напитков, а он с устраиванием гнездышка на полу. Они с Эндрю уселись на диван вместе с миской сырного попкорна. Лежа на его плече, Нил смотрел рождественские фильмы, которые они не смотрели в прошлом году. Ники был очень удивлён и зол, узнав, что они с Жаном не знают ни одного фильма про рождество. Не то, чтобы они знали ещё какие-нибудь. В Гнезде было не до этого. Поэтому он стал вести список того, что им нужно обязательно просмотреть. И после каждого фильма они дают свою оценку. Жан в этом вопросе более сговорчив, говоря хотя бы несколько предложений, когда Нила в принципе не очень то они интересуют. Ему больше нравится совместное времяпрепровождение, наполненное разными вкусными запахами и любимыми людьми. В середине ночи они, наконец, разбрелись по комнатам и легли спать, уставшие от смеха, стычек мнений и дня. Канун Рождества был каким-то по-особенному волшебным днём. Бетси уже давно украсила дом гирляндами, ёлкой и носками на камине, с помощью Эбби и Ваймака. Всё утро они пролежали нежась в тёплой постели с поцелуями и разговорами о том, как Эндрю отмечал праздник с Аароном и Би в подростковые годы. Днём они наконец поднялись, чтобы помочь на кухне с готовкой. Надев парные свитера с оленями, которые им подарили в прошлом году, они спустились и уже увидели разгар приготовления фаршированной утки и блюд от Жана. Ему доверили только нарезку продуктов и он уже был счастлив помочь и этим, хоть и под пристальным взглядом Моро. Через пару часов приехали Эбби и Дэвид и он пошёл открывать им дверь. Было так тепло наблюдать, как все были в парных свитерах, что улыбка не сходила с его лица. Сразу после их приезда Жан уехал в аэропорт за Джереми и Теей. Позвонив Андреа с Виви с поздравлениями, он пошёл обратно на кухню. Облокотившись на дверной косяк, он наблюдая за всеми. Его взгляд привлекло что-то зеленое над ним. Омела. Почему она висит на кухне? Переведя взгляд на заметившего его Эндрю, он приподнял бровь. — Ники повесил, — пояснил он только часть вопроса. На кухню зашёл Кевин и остановился с ним в дверях, глядя на сердитый взгляд Эндрю. — Что? На моём лице что-то? — Он повернулся к нему и он с лукавой улыбкой указал на верх, где висело растение. Посмотрев на него, Дэй закатил глаза и поцеловал его в макушку, прежде чем уйти дальше в кухню. — О Боже. Мне хватило Гнезда, — раздраженно проворчал он. — Так, с этого поподробнее, — потребовал Эндрю. Вдруг в дверях появился приехавший Жан и также оставив поцелуй на макушке, прошел дальше. — Девочки повесили как-то омелу на вход на стадион, пока тренера Морияма не было. А Кевин с Нилом вместе входили, ну вот и попались. — Они нас удерживали! — Воскликнул Нил, вспоминая ту ситуацию. -Взрослые женщины с сильными руками, не отпускали нас, пока не получили желаемого. — Это было ужасно, ты мой младший брат, — простонал Кевин, но покраснел до мочек ушей, что было замечено Эндрю. — Не говори, что тебе не понравилось, — пробормотал Жан. — И Моро? — Взрослые мускулистые женщины, помнишь? — И кто ещё? — О, Андреа меня спасла тогда, так что больше никто, — пожал плечами он. Теперь в дверях появился Аарон и также остановился, разглядывая сердитого Эндрю, покрасневшего Кевина и ухмыляющегося Жана. — Что тут происходит? Кейтлин появилась сзади него и за плечи повела в кухню. — Не тот близнец, — пропела она, уводя его. — Дрю, уже половина дома прошла через меня. Сказать ему ничего не дали, потому что послышался возглас Ники. — Моего младшего братика никто не целует под омелой? Иди сюда мой милый! Сделав шаг в кухню и выйдя из зоны действия омелы, он наблюдал, как огорченно Хеммик остановился в дверях. — Прибереги их для меня, — сказал появившийся Эрик и подарил ему пару поцелуев под омелой, прежде чем увести своего жениха. Он снова встал в двери, дожидаясь действий блондина, но появился другой. — О, это омела? — Произнес Джереми, разглядывая растение над ними, а потом перевёл взгляд на него и рассмеялся. Шутливо обменявшись поцелуями в щеки, он заметил раздраженного Добсона-Миньярда и Моро. Сначала он решил обратить внимание на второго, подойдя к нему со спины и обняв поперек груди. — Ты зол, что не ты там был, а? — Жан молчал, опираясь руками на столешницу и игнорируя его. Ого, даже обиделся. Нил быстро просунул руки под его свитер и скрутил его соски. — Нат! Вся кухня остановилась, как будто время поставили на паузу и, как единый механизм перевели на них взгляд. Жан поднёс руку ко рту и в его глазах начала плескаться вина. — Прости, Нил. Я не хотел. — Старые привычки уходят долго, — пожал он плечами, сложив руки на груди. — Давно вы уже не произносили это. — Ты давно не делал допытывающих скручиваний. Ещё раз пожав плечами, он уселся за барную стойку, положив голову на сложенные руки на столешнице. Около него послышалось движения, а затем поглаживающая его спину ладонь. Эндрю. — Всё в порядке? — Почему бы не быть? — Он перевернул голову, чтобы смотреть в его карамельные глаза. — Я в порядке. «Нат» использовали только Кевин и Жан, поэтому оно не триггерит меня. Найдя в его глазах уверенность, Эндрю кивнул, но не стал останавливать свою руку: — Мне нравилось Нати. — Неуверенно, но тепло прошептал он. — Только ты и мама использовали его, — улыбнулся он, вспоминая ласкательную форму своего прошлого имени. Увидев вопросительную бровь, он пояснил: — Мама так назвала меня при отце, когда его не было рядом она всегда звала меня Абрам. Дядя называл меня Ниэль, исключая часть имени отца. Мне тоже нравилось Нати, а также мне не нравилось, что ты зовешь меня полным именем, поэтому я дал тебе это имя. Поцеловав его в макушку, Эндрю прошептал: — Спасибо. — И подарил маленькую нежную улыбочку только для него. Ужин прошел шумно и вкусно. Теперь уже не только он говорил Жану податься в повара. Тея также легко вошла в их семью, болтая с Ваймаком и Джереми. Всё внутри согревалось, видя как пополняется их дружная семья. Подарков было море. Но, как всегда, подарки для своих любимых они оставили на личное время друг с другом. Завершил этот вечер Эндрю со скрипкой в руках. Нил который раз восхищался сильным рукам мастерски орудующими смычком и уверенности в его движениях. Ему вспомнился маленький Дрю на уроках музыки, у которого мало что получилось его маленькими ручками на разных инструментах, но блеск в глазах вспыхивал каждый раз, когда у него что-то выходило. Я следую твоим заветам, мама. Я берегу его. Оставшись в комнате Эндрю наедине, они достали свои подарки, усевшись на кровать. — С Рождеством, — первый произнёс Эндрю и вручил ему маленькую коробочку. — Машина? — Весело фыркнул он, принимая подарок. — Открывай. Открыв её, он увидел металлический кружочек, на котором был выгравирован кот и кролик, лежащие в обнимку вокруг друг друга, на красной ниточке. Достав украшение, он понял, что это был браслет, а на обратной стороне было «103». — Красная нить, — пояснил Эндрю и закатал свой рукав, показывая такое же украшение. Нил много знал о значении красной нити. Мама ему рассказывала о её значении в разных культурах. Она будет его защищать и также связывать их судьбу вместе. Эндрю надел её на его левое запястье и поцеловал его ладонь, приложив к своей щеке, удерживая своей. В сердце, в животе, в крови разлилось тепло и любовь, глядя на блондина. Приблизившись он оставил нежные поцелуи по всему лицу, остановившись надолго на его губах. — Спасибо, — прошептал он, поглаживая большим пальцев его щеку. Эндрю он подарил свои рисунки, цветные носки и рамку с фотографией. Так как на День Рождения он дарил ему дорогие нужные подарки, то Рождество было для него больше теплым и семейным, оставляя воспоминания на хранение. Несколько дней они провели в Колумбии, пока все разъезжались на Новый Год кто куда. 30 числа они поедут в домик в горах, чтобы отдохнуть вместе друг с другом. Эндрю всё время наблюдал за своими подаренными украшениями на Ниле с нежностью и небольшой улыбкой. Для них обоих они значили очень много. Они их связывали, показывали любовь и заземляли. Глядя на них, Нил убеждался, что Эндрю рядом, он нужен и любим им. Он никогда не сомневался в этом, но порой, были плохие дни и мысли, которые не давали покоя. Ему нравилось рассматривать гравировку и думать сколько чувств Эндрю вложил в них. В горах было чудесно. Все виды вызывали трепет и восхищение к природе. Они много играли со снегом во дворе, катались на сноубордах и целовались в гостиной с греющим камином и глинтвейном. Эндрю читал книги, пока он лежал на его коленях и делал наброски в своём скетчбуке, завёрнутый в плед и с пальцами, перебирающие его кудри. Зайти дальше поцелуев Нил не был ещё готов. Воспоминания с зимнего банкета были ещё свежи. Эндрю не торопил и понимающе отстранялся, когда это было нужно и успокаивал при кошмарах. Его расстраивало, что между ними что-то снова стоит, но Эндрю одаривал его поцелуями и просил не торопиться. Вместо этого, они находили другие приятные способы близости. Добсон-Миньярд регулярно делал ему массаж, с каждым разом улучшая навыки и запоминая любимые места Нила, когда он расслаблялся и издавал больше всего звуков. Хэтфорд в свою очередь научился делать массаж лица, чему удивился Эндрю, назвав его неоригинальным, но когда дело доходило до бровей и висков, он с наслаждением вздыхал. В хорошие дни, они вместе приняли ничему не обязывающую ванну, просто нежась вместе в горячей воде с добавлением пены и соли.

***

Дни проходили хорошо, даже, когда они вернулись к интенсивным тренировкам. Он соскучился по Лисам и много времени проводил с ними, смотря фильмы, болтая или гуляя по магазинам. Но хорошим временам свойственно заканчиваться. Особенно для него. — Лола была замечена в аэропорту США. Такие первые слова Звёздочки были при вечернем воскресном звонке. Они не могли её найти полтора года, даже с помощью Ичиро и Стюарта. Она словно сквозь землю провалилась, не попадаясь всё это время. — Её след уже простыл, как я понимаю? — Да. Но Ичиро активно ищет её, когда она теперь на его территории. — Хорошо. Понял. Завершив звонок, он без сил и с всплывшими воспоминаниями, рухнул на кровать, где Эндрю уже отложил книгу, которую он читал, заинтересованно следя за разговором. — Лола вернулась. Нил перевернулся и лёг головой на бедра Эндрю, бездумно водя пальцами по его второму бедру. Блондин запустил руку в его кудри и начал бережно массировать кожу. — Ты здесь под защитой. Твои люди и люди Ичиро всегда приглядывают за нами. — Я знаю, — выдохнул он, утыкаясь в его сильные ноги. — Но мы не могли её поймать полтора года, что будет сейчас? Она не просто так вернулась. — Нил, никто тебя никому не отдаст. Эндрю был прав. Теперь, когда она здесь, к его персоне его опекуны представят ещё больше охранников. А Звёздочка настоит на том, что и с их семьи добавилось еще пару людей, следящими за его сохранностью. В такие моменты он чувствовал себя дорогой хрустальной статуэткой в музеях. Но он понимал, что все они его любят и заботятся, зная обо всём его прошлом. В день его рождения у них был матч и поэтому как бы он ни хотел остаться в своей квартире в объятьях Эндрю, ему пришлось выйти на корт. Может так он хотя бы разгрузит свою нервную энергию, заменив на предвкушение победы. Зайдя в комнату отдыха, он сразу уселся на диван, прижимаясь к Эндрю всем телом обнимая за руку. Все посылали им разные взгляды, потому что они не были сторонниками публичного проявления привязанности, но ему сейчас было абсолютно побоку. Нил хотел ощущать себя в безопасности этих сильных рук, поэтому он в общем то решил себе не отказывать. Любые возгласы и вопросы прекращались под тяжестью взгляда Добсона-Миньярда, который оберегал его покой, зная как ему тяжело сегодня и последнюю неделю. Выслушав напутственную речь, они пошли в раздевалку, готовиться к игре. Открыв свой шкафчик, он увидел небольшую вытянутую подарочную коробку черного цвета, перевязанную кроваво-красной лентой. Рико? Давно от него было вестей, когда все они так активно следят за его финансовыми переводами и активностью. Он достал коробку и открыл её, держа в руках. Внутри лежал нож. А на рукоятке выгравировал «Натаниэль». Его нож, подаренный ему в детстве для обучения и работы. В голове сразу вспыхнули воспоминания визгов животных и криков мольбы людей. Трясущимися пальцами он уронил коробку и отшатнулся от неё, как от огня. Он не понимал где он находится. Перед глазами стояли картинки из холодного подвала отца, с наблюдающими Лолой и отцом. — Младший, теперь сделай надрез здесь. — Натаниэль, проведи здесь и послушай какие звуки он будет издавать. — Нил. — Пожалуйста! Прекрати! — Нил. — Младший. — Натаниэль. — Абрам! Мама? Мама не должна видеть этого ужаса. Она не хочет, чтобы он был как отец. Нет. Нет. Нет. Ей нельзя видеть его зубастую ухмылку, так напоминающую отца. Она снова ударит его. — Кролик. Хэй, посмотри на меня. Открой глаза. Никому нельзя видеть его сейчас с кровью до локтей и ножом в руке. — Кролик, ты в Пальметто. Сейчас у нас игра в экси. Ты в штате Южной Каролины. Что он тут делает? Нехотя разжмурив глаза, он увидел перед собой родные золотые глаза, которые смотрят на него с неприкрытым волнением и обеспокоенностью. — Кролик, дыши со мной. Давай, вдох-выдох. Следя за голой сильной грудной клеткой, он попытался сделать вздох и закашлялся. — Тише-тише, не так резко. Сделав ещё пару резких и неслаженных глотков воздуха, он начал видеть реальный мир, а не воспоминания. Вокруг было много оранжевого. Эндрю с голым торсом перед ним. Чистые руки. — Можно я прикоснусь к тебе? Да или нет? Сил отвечать не было, поэтому он сделал пару кивков. Эндрю положил одну руку ему на затылок заземляя тяжестью и теплом, а второй взял его за запястье и положил над своим сердцем. — Спокойнее, дыши. Подстроившись под его дыхание, он наконец пришел в себя, а фантомная кровь и крики ушли в глубину его темного прошлого. Сейчас он понял, что забился в угол раздевалки с прижатыми коленями, а пальцы и голова болели. Видимо, он дергал себя за волосы. — Убери. Выкинь. Вынеси это отсюда, — начал он судорожно и несвязанно шептать. — Его уже убрали. Жан об этом позаботился. Одобрительно закивав, он приблизился к Эндрю, прижавшись лицом в плечо, хватаясь трясущимися руками за его голую кожу. Он почувствовал успокаивающие ладони на своей спине и расслабился, ощущая тепло и мышцы другого тела. — Эм… — Раздался неуверенный голос Кевина, в котором звучал ужас и страх. — Думаю, Нилу не стоит пока что заходить в душевую. — Что там? — Он поднял глаза из-за плеча Эндрю и увидел мечущийся взгляд Кевина. — Э-э, поздравительное послание? — Что там написано? — Видя нервные дергания пальцев Дэя, он вышел из себя. — Что там написано, Дэй?! — С двадцатилетием, Младший, — произнёс Аарон. — Лола, — выдохнул он и уткнулся обратно в плечо. Весь ужас, сменился на жгучую злость. Как она попала сюда? Он хотел разорвать ей глотку своими собственными руками. — Что здесь творится? — Раздался громкий голос Ваймака. — Нила, видимо, поздравили с днём рождения, — раздался голос Мэтта. — Малыш, ты как? — Спустя несколько мгновений произнёс он, сходив в душевые. — Я в порядке. — Нил, — с укором произнёс Эндрю рядом с ним. Успокоившись в его руках, он отстранился и серьезно посмотрел в золотые глаза. — Я могу играть. Я её убью нахуй.