И в непроглядном мраке моей жизни, в своих ладонях оберегу я этот свет

Эндрю наблюдал за тем, как Нил поднялся и на ещё некрепких ногах, подошел к своей сумке и достал телефон. Сказав, что выйдет позвонить, он вышел на улицу с пылающим гневом взглядом. Эндрю был напуган. Когда он развернулся на шум чего упавшего, он увидел Нила, который отшатывался от коробки с выпавшим ножом, как от смертельного яда. Он забился в угол комнаты, прижав колени груди и начал дергать себя за волосы, безжалостно, вырывая их. Его взгляд был полон страха и находился совершенно не здесь. Без футболки он подбежал к нему, упав на колени и начав звать. Он судорожно начал трясти головой и зажмуриваться, перестав дышать. Нил никак не реагировал на своё имя, а после «Абрам», он застыл, словно статуя и сгорбился ещё сильнее, ожидая удара. Его самого начала охватывать паника, что Нил просто вырубится, если не будет реагировать и не начнёт дышать. Сегодня Нил и так был уставший и нервный из-за последних событий и 19 января, а тут ещё и внезапное появление Лолы. Жан сказал ему, что это был за нож и что он отнес его людям Абрама, которые были на смене в этот день. Зайдя в душевые он увидел кровавое послание. Эбби сразу взяла образец и метнулась в лабораторию кампуса, чтобы убедиться, что кровь не человеческая. Ваймак знал отношение Нила к полиции, поэтому отмахивался от старшекурсников в её вызове. Взяв тряпки, они начали быстро оттирать части надписи, пока было ещё несколько минут до их выхода на корт, чтобы Нил не видел хотя бы полного послания и не словил ещё одну паническую атаку от слова «Младший». Однажды Нил рассказал ему некоторые вещи из дома его отца. Как они его называли и что заставляли делать. На его детских руках уже были отобранные жизни. За это время, Нил не раз просыпался от кошмаров с подвала его отца. Многие его шрамы были именно оттуда. Оставив лишь некоторые размазанные буквы, они вернулись обратно в раздевалку, где Нил уже доставал свою форму, чтобы переодеться в туалете. Нил на поле был настоящим дьяволом, безжалостно забивая один гол за другим. Удивительно, что он контролировал себя, не позволив ни одного грязного приема и жёлтой карточки. Победили они с огромным отрывом, но победа не принесла ожидаемой радости или Нила в его объятьях, как он делал всегда после игры.

***

Ещё неделю Хэтфорд постоянно просыпался с кошмарами и спал всего по несколько часов. Просыпавшись вместе с ним, его состояние также оставляло желать лучшего и Нил всё время посылал его обратно в кровать, чтобы он ещё поспал, на что отмахивался и заворачивал его в мягкий плед в гостиной с кружками чая или кофе. Но после того, как кошмары Нила ушли, неожиданно вспылили воспоминания Эндрю во сне. После стольких лет терапии и жизни в безопасности, это было очень неприятно, его кошмары теперь были очень редким делом. Проснувшись с дрожью, он увидел перед собой мирно спящее лицо Нила, который наконец-то лёг с ним после пары дней на другой кровати. Эндрю теперь было непривычно спать без него и его сон был беспокойным, когда Нил лежал наверху, а не рядом. Было ещё темно и он мог видеть только очертания Нила от света исходящего из окна. На соседней кровати храпел Кевин. Грудь Нила глубоко вздымались от его дыхания. Жан спал как убитый. Угрозы нет. Он в безопасности. Но его тело так не думало. И всего было слишком много, даже в ночной тишине. Казалось, что стрелки часов бьют кувалдой по его вискам, а темнота раздражает его глаза, когда он прищуривается, чтобы разглядеть человека напротив. Мысли метались и он не знал, что сейчас предпринять, особенно после того, как он только проснулся, да ещё и после кошмара. Он решил аккуратно вылезти из объятий Нила и пойти в ванну умыться, а затем заварить горячий шоколад. Может это его подуспокоит? Но как только он начал убирать свои руки от другого тела, голубые глаза распахнулись. Походу, Нил ещё спал не так спокойно. — Дрю? — прошептал он сонным хриплым голосом, стараясь понять в чем дело. — Кошмар. Он вылез из теплого кокона и его сердце неприятно кольнуло от холода, как физического, так и психологического. Вздохнув, он поплёлся в ванну, босыми ногами шаркая по холодному полу. Умывшись прохладной водой, он ещё пару мгновений постоял, облокотившись на раковину, чувствуя неимоверную усталость. И опять было всего слишком много. Слишком яркий свет, шум от капающей воды, холодная плитка под ногами. Раздраженно выдохнув, он пошёл на кухню. За столом его уже встречал Нил с двумя кружками дымящихся напитков, пледом на соседнем стуле и его тапочками-котятами, которые ему отправила Виви на Рождество. Укутавшись, он обхватил пальцами кружку, чувствуя разливающееся тепло и покалывание. Взглянув на часы, он увидел, что сейчас 5:40 утра. Чёрт, Кевин и Жан встают через двадцать минут. Он сегодня вообще никого не хотел бы видеть. Кроме Нила, безусловно. — Можем поехать ко мне в квартиру. Нил читает его мысли или что? Этот понимающий Нил, который не заставляет и не указывает, а только предлагает. — Поехали. Хэтфорд встал со своей кружкой к столешницам и достал термос из шкафчиков. Налив туда сделанного горячего шоколада, он пошёл в спальню. Выйдя оттуда с носками для них обоих и ключами от машины Эндрю, он уселся за стол, допивая свой чай. Оставив кружки на спящих братьев, они вышли в прохладное раннее утро. Нил сразу направился к водительскому месту, за что Эндрю был благодарен. Отдав ему термос в руки, рыжий подключил свой телефон к машине и включил какой-то плейлист с тихой и ненавязчивой музыкой и печку. Эндрю отпил из термоса сладкого горячего напитка и укутался в плед, рассматривая как Нил ведёт машину. Нил был так красив в свете фонарей с улицы, которые скользили по его лицу. Он внимательно смотрел на дорогу впереди себя и Эндрю понял, что едут они не в квартиру. — Куда мы едем? — За мороженым. Интересно. Проезжая по ещё темным дорогам, где изредка встречались такие же ранние пташки, Эндрю начал расслабляться. Это было необычно. Но сейчас было не слишком. Он мог всё разглядеть из-за света с улицы, но он не был слишком ярким, чтобы раздражать его. Не было громких звуков, только урчание двигателя и спокойная музыка, которые заглушали давящую тишину. Было тепло. Был Нил. Они ехали около 20 или 30 минут. Эндрю не следил за этим, его внимание было приковано к разглядыванию Нила. Наконец, они припарковались у какого-то небольшого магазинчика. Хэтфорд оставил его в машине, а сам зашёл внутрь. Было видно, что они только открылись, чтобы разложить еду на полки и подготовиться к открытию для всех. Эндрю следил за фигурой Нила, который стоял у кассы, потом расплатился и пришел обратно в машину. — Твоя кондитерская, — указал он пальцем на магазинчик и положил пакет на заднее сидение. Переведя взгляд на вывеску, он узнал логотип, который был на баночках мороженного и коробочках с пирожными. Как Нил и обещал, каждые выходные ему привозили наивкуснейшие свежие десерты и мороженое разных вкусов. Приехав в квартиру, они уселись в гостиной, где Нил зажег пару свечей и включил телевизор с какой-то программой о подводном мире с минимальной громкостью. Он передал ему мороженое и достал свое из пакета. Они молча сидели и наблюдали за рыбами на экране, поедая мороженое.

***

— Неподалеку открылось котокафе, — промямлил Нил, читая что-то в своем телефоне. Сегодня было утро субботы и они валялись в доме в Колумбии после вчерашнего вечера в клубе. Эндрю лежал на его груди, пока Нил задумчиво перебирал пряди его светлых волос. — Хочешь сходить? — Спросил Нил, когда Эндрю продолжал безмолвно наслаждаться теплом его тела. — Ты приглашаешь меня на свидание? — Он поднял голову, чтобы увидеть игривые небесные глаза. — Да, это может быть им. Они позавтракали в тишине, пока все остальные отсыпались. Было удобно, что теперь у них было три машины и даже если они уедут, другие смогут свободно передвигаться куда им надо. Эндрю одел Нила в светлые узкие джинсы и серую толстовку, которые были в доме. Сам он оделся в чёрные джинсы и толстовку, не изменяя своим предпочтениям. Они оделись в одинаковые чёрные пальто и вышли к его машине. Включив навигатор, он выехал на дорогу с переплетенными пальцами около рычага. — Пялишься, — фыркнул он, заметив, что Нил не отводит от него глаз. Его взгляд был, словно омывающая его теплая вода. Он согревал, не раздражал и приятно скользил. — Ага, — пробормотал Нил, продолжая свое занятие. Через 10 минут они подъехали к небольшому зданию в голубых и песочных тонах. Вокруг ещё были шарики с открытия кафе, поэтому найти его было не сложно. Зайдя внутрь, они сразу двинулись к кассе, оплатить вход и напитки. Эндрю взял себе шоколадный молочный коктейль, а Нил мятный чай. Усевшись за столик, они оглядели обстановку. Внутри было много пространства и большую часть занимали домики для кошек. Здесь было хорошо. Эндрю услышал мурчание и перевёл взгляд туда, где была нога Нила. Нил подставил руку к черному коту, чтобы он обнюхал его. После знакомства, кот уверенно начал ластиться своей мордочкой к его ладони. Нил с яркой улыбкой и горящими глазами начал гладить кота по его мягкой шерсти. — Я никогда раньше не общался с животными, — пробормотал он, завороженно наблюдая за действиями животного. Нил как ребёнок аккуратно и осторожно исследовал территорию под названием «кошки». У него неплохо в общем-то получалось. Вдруг рядом с ним запрыгнул ещё одна белая кошка и также обнюхала его. Через 5 минут Нил сидел уже в окружении четырех котов, стараясь дать им всем внимание. Эндрю не огорчался, что его оставили без внимания. Он во все глаза рассматривал мягкого изучающего Нила, стараясь запомнить каждую секунду его горящих глаз. Сбоку от него что-то замельтешило и ему пришлось перевести взгляд. Рядом села молодая рыжая кошка. Протянув ей руку, она с надменностью сначала обнюхала его, а потом забралась на его колени удобно устроившись, словно он был пуховой подушкой. Рядом засмеялся Нил рассматривая его общение с животным и сердце Эндрю грозилось вылететь из груди из-за этого прекрасного мужчины. Они сделали пару фотографий и оставили большие чаевые сотрудникам и на содержание кошек. Рядом был небольшой парк с прудом и они решили продолжить там свое свидание, гуляя и держась за руки. Нил завёл какой-то разговор, болтая без умолку и жестикулируя второй рукой. Эндрю вспомнились их школьные дни, когда они вместе сидели на подоконнике, рассматривая облака. Нил был в его жизни уже 13 лет. Он был второй половинкой в его жизни, дополняя картинку его мира. Без него он бы не был бы собой. Его потеря не будет ощущаться как потеря конечности или чего-нибудь из органов чувств. Он потеряет себя. Эндрю просто не сможет жить дальше, когда его сердце разорвёт на куски, а внутренности упадут ниже земли, оставляя только пустоту. Сейчас всё было правильно. Счастливый Нил, рассуждающий о планах на лето; его теплая ладонь в его руке, как связующее звено; его нахождение рядом с Эндрю в безопасности. Эндрю был счастлив.

***

В середине февраля, устав ото всех, они уехали на выходные в квартиру Нила. Это место было похоже на рай. Светлая, с мягкой мебелью и всеми навороченными удобствами. Мысли проскользнули в сторону, когда они устроят своё будущее и у них свой большой дом. Он бы хотел его в тихом районе, желательно где-нибудь, где много природы. Для детей будет хорошо жить среди деревьев, цветов и тишины. Детей. Дети? Переведя взгляд на развалившегося Нила на кровати в позе звезды, он хотел бы позволить себе ещё одно совместное с ним счастье. Конечно, если только сам Хэтфорд захочет. Он был бы не против просто завести кошек. Может двух. Со своей фантазией он их назовёт «Кошка 1» и «Кошка 2», поэтому это дело, наверное, лучше доверить Ники. — Иди ко мне, — протянул Нил руки, освобождая для него место. Обнимая, прикасаясь и целуя этого мужчину, он был благодарен всем своим прошлым жизням, богам и судьбам, что подарили его ему. Нил был огромной катастрофой, притягивающий к себе проблемы, как Земное притяжение, но готов со всей своей стойкостью помогать ему и оберегать. Вечер прошел превосходно. Нил в последние недели был спокойным и в хорошем настроении, проверяя свои границы и возможности после долгого перерыва, поэтому они улеглись спать довольные и уставшие после дрочки Нилу и отсоса ему самому. Он не смотрел так далеко, но ему было интересно захочет ли Нил, когда-нибудь секс с проникновением. У них обоих тяжелые воспоминания об этом, а у Нила так вообще свежие, но он хотел бы подарить им обоим ещё больше удовольствия и возможностей. Если этого не будет, что ж, не велика потеря. Утро они провели за вкусным кофе, а обед за едой на вынос. Сил и желания готовить не было. После того, как они поели они улеглись на диван в гостиной, чтобы посмотреть телевизор в теплых объятиях. Нил лёг сверху на него, положив голову на грудь. Эндрю не спеша перебирал его локоны и почесывал кожу головы. Нил взял его за другую руку и начал перебирать его пальцы, чередуя с непонятными рисунками на ладони. — Твой лак практически слез, — пробормотал он, рассматривая его ногти. Нил резко поднял голову и его глаза засверкали, словно лучи солнца на водной глади. — Можно я тебе накрашу ногти? — Можно, — закрепил он свое согласие поцелуем, прежде чем Нил убежал в спальню. Он хранил здесь кое-какие вещи и конечно баночка с лаком также была тут. Нил прибежал обратно чуть ли не подпрыгивая от такой возможности. Обычно Эндрю красил ногти, когда рядом никого не было, чтобы запах успел выветриться. Нил сел перед ним в позе лотоса, притащив ещё какой-то тюбик и смывку для лака с ватными дисками. Он намочил один диск и начал стирать его старый облезлый лак. Эндрю следил за его сосредоточенными глазами и прикусанной нижней губой. После того, как его ногти стали чистыми, он открыл тюбик и выдавил крем себе на руку. Распределив его пополам, он взял его ладонь и стал втирать крем, попутно делая массаж. Нил не переставал его удивлять своими массажами в самых разных местах. Он настолько вдохновился массажем спины от него, что начал пробовать всё, что найдет. Голова, лицо, ступни, руки и теперь ладони. Доделав свой массаж, он открыл баночку с лаком и взял руку Эндрю для своего удобства. Нил старательно и ровно красил и убирал лишнее с кожи. Закончив с обеими руками, он взял обе его руки рассматривая результат. — Хорошо получилось, да? Он поднял глаза и Эндрю, переплетя их пальцы, потянул того на себя, вовлекая в поцелуй. — Да, спасибо.

***

После своей пары, Эндрю пошёл забрать Нила с другого конца коридора, чтобы вместе сходить за кофе на общем окне. Пока он дошел толпа уже немного рассосалась и он увидел Нила, разговаривающего с каким-то парнем. Они мило улыбались друг другу, а высокий брюнет явно флиртовал с ним. Волна раздражения поднялась внутри. Все знают, что они вместе. Нил буквально каждый раз после игры запрыгивает на него на всеобщее обозрение. Но Эндрю заметил ещё одну интересную деталь. Глаза Нила постоянно перемещались на его пирсинг носа и губы. Дойдя до них, он сначала легонько дернул Нила за рукав, привлекая внимание, а затем положил руку на его талию, прижимая к себе, свирепо глядя на незнакомого парня. Он был выше их и очень накаченный. Эндрю мог бы признать, что он был симпатичным и горячим, но не когда он флиртует с его Нилом. — Дрю, это мой однокурсник Лиам. — Приятно познакомиться, — его походу вообще ничего не смущало и он протянул ему руку. Эндрю скептически взглянул на неё и не пожал в ответ. Он никогда не пожимает руки незнакомцам. — Лиам, нам пора. Увидимся завтра. — Пока Нил. И спасибо. — Никаких проблем. Наконец они отошли от этого парня и вышли на улицу в полной тишине. — Дрю, что-то не так? — Он флиртовал с тобой. — Что?! Нет. Он был просто благодарен за помощь. Эндрю остановился и перевёл на него невпечатленный взгляд. — Какую помощь? — С уравнениями? Дрю, он просто дружелюбный. — Он дал тебе свой номер телефона? — Откуда ты знаешь? Эндрю устало выдохнул. Нил был словно новорожденным птенцом, когда к нему явно подкатывали. Нил был очень привлекателен и очень горяч, не осознавая этого. Многие хотели познакомиться с ним и пригласить на свидание, даже не смотря на то, что у него есть Эндрю. Однако, когда дело доходило до самого Эндрю, Нил был каким-то королем пикапа и флирта. Нил знал, что Эндрю гей и он может оценить привлекательность других мужчин. Но это было на уровне «да, он симпатичный» и Нил знал это, нисколько не сомневаясь в его чувствах. Сам Нил, как они выяснили, был демисексуалом. Эндрю не знал, должно ли ему льстить то, что для Нила он был одним единственным. — Ты пялился на его лицо, — констатировал другой факт Добсон-Миньярд. Нил с замешательством смотрел на него, абсолютно ничего не понимая. — А! — Его взгляд сменился на понимание. — Пирсинг. Думаю, он ему шёл. Не часто встретишь людей с пирсингом на лице. — Шёл? Ему? — Да? Думаю, его проколы и украшения подчеркивают его сильный дух внутри. Он мне немного рассказал о своем поступлении сюда. Чёрные украшения похожие на рожки делают его более серьезным и угрожающим, что не дает усомниться в его слабости перед чем-то или кем-то. Когда он надевал светлые серебряные, то это подчеркивало его мягкую натуру. Он на самом деле довольно стеснителен. Эндрю каждый раз удивляло мышление Нила насчёт таких вещей. Сам он бы подумал, что колечко на его пухлой губе выглядят действительно хорошо, но такие размышления его потрясали уже не первый раз. — Мы можем теперь пойти за кофе? Эндрю молча повёл его за тем, чем они шли.

—

Нил делал домашнее задание, когда к нему подошел Эндрю и сказал, что отъедет ненадолго. Получив на прощание пару поцелуев, он продолжил решать свои уравнения. Примерно через час вернулся Эндрю и подошел к нему, пока он потел над последним самым сложным заданием. — Подожди немного, — пробормотал он, стараясь не выходить из режима сосредоточения. Эндрю оставил его в покое и пошёл в спальню. Наконец решив злосчастную задачу, он потянул руки вверх, растягивая затекшие плечи и спину. Эндрю прошаркал к нему за спину и положил свои ладони ему на плечи, начиная массировать. Он издал довольный звук, облокачиваясь на крепкую грудь позади себя. Открыв глаза, он стал рассматривать лицо Эндрю, который тоже наклонился и смотрел на него. Нил заметил что, что-то изменилось и подскочил, как ужаленный, желая увидеть это не верх ногами. — Ты проколол бровь?! Нил взял его лицо в свои ладони и стал вертеть туда-сюда, рассматривая с разных сторон. От свежего прокола кожа ещё была красноватой. Чёрные рожки торчали по обе стороны его брови. Это было горячо. Нил всё не мог насмотреться, думая о том, как это идёт его лицу, его образу, его внутреннему миру. Он очень шёл ему. Эндрю вопросительно приподнял бровь, а за ним и его украшение поползло вверх. Нил был заворожен этим. — Горячо, Добсон-Миньярд. Тебе идёт. Он накинулся на него с жаркими поцелуями, а перед закрытыми глазами мелькали картинки украшения.

***

— Я хочу побыть один. Я поеду в квартиру. Можешь приехать утром. С такими словами Нил уехал из общежития в четверг вечером. Эндрю кивнул и предупредил, чтобы он держал телефон включенным. Завтра отменили занятия из-за перегоревшей проводки, поэтому Нил мог спокойно оставаться там весь завтрашний день. Эндрю с самого утра заметил его плохое настроение. Он практически не улыбался и ни с кем не разговаривал. Нил постоянно плавал где-то у себя в голове и кривился при громком Ники или гиперопекающем Мэтте. Эндрю ночью спал неспокойно, не имея Нила под боком, который грел и успокаивал его. Он встал уставший около 7 утра и поплёлся выпить кофе. Нил разрешил ему приехать сегодня утром, поэтому он решил заехать им за вкусным завтраком, чтобы вместе поесть. Он как можно тише открыл квартиру своими ключами и вошёл, стараясь не шуметь, если Нил ещё спит. Сняв пальто и оставив еду на кухне, он пошёл в спальню. Увиденная картина застигла его врасплох. Нил спал голым. Он лежал на боку к нему спиной нагим. Восходящие лучи солнца подсвечивали его медную кожу и казалось она светилась. Рыжие кудри были в беспорядке, горя от утреннего солнца. Эндрю проследил за крепкими мышцами его плеч от тренировок. Выпирающими острыми лопатками. За позвонками, вдоль всей спины. За ямочками на ягодицах. Ох. Эта задница. Эндрю никогда не думал, что будет иметь кинк на бедра и задницу Нила. Нил был так прекрасен в своей постели с белыми простынями. Он словно какое-то новоиспеченное божество нежилось в теплых лучах, пока все ждали его пробуждения, чтобы увидеть неземную красоту и молиться на неё. — Нил? — Тихо позвал он, надеясь не разбудить его, а если он проснулся, то обозначить, что он здесь. Нил повернул немного голову и сонно проморгался. — Иди сюда. Эндрю скинул свои джинсы и пристроился за его спиной. Обычно Нил не любил лежать к нему спиной, желая видеть кто рядом с ним. Но сейчас он подвинулся назад к его груди и свернулся калачиком. — Обними меня. Эндрю положил одну руку под подушку, а другой обнял поперек живота, притягивая его ближе к себе. — Как ты себя чувствуешь? — Неплохо. — Я купил завтрак. Что-то промычав, он поднял свою руку и положил сверху на руку Эндрю. Нил сразу же заснул обратно. Эндрю прижался к его макушке и вдохнул запах его шампуня, прежде чем уткнуться в неё лбом и тоже заснуть.