Осколки воспоминаний

Эльфийский раб, казалось, полностью замкнулся в себе. Руки сложены, голова опущена, глаза уставились в пол, пока хозяин во всю кричал на него. — Ради всего святого, — сказал Лето, хлопнув обеими руками по столу, — Никто — абсолютно никто — не имеет ни малейшего представления, когда Дейран ушёл? И куда он направлялся? Голос эльфа звучат тише шелеста листвы. — Нет, хозяин. — Лето, — это голос Дженны, которая сидела на диване с книгой в руках, пока её чай снова остывал. Её взгляд, как и её тон, был таким же суровым и неумолимым, как зима в Северном пределе. — Вымещая своё разочарование на этом бедном мальчике ты ничего не изменишь. Губы плотно сжаты, взгляд Лето — сердитый, холодный — задержался на гостье. Затем его внимание переключилось на Коллина, сидящего в одном из кресел напротив Дженны. Судя по выражению его лица, он тоже был не в восторге от поведения Лето. Лето внутренне вздохнул. Он был разочарован. То, что Дейран мог вот так просто уйти от него… Это было последнее, чего он ожидал. Он чувствовал себя… преданным. Лето одёрнул свою магистерскую мантию, расправляя складки. Ему нужно было поскорее добраться до Круга, поскольку собирался Магистреиум. Одевшись, он послал за своим секретарём, чтобы они могли обсудить повестку дня на сегодня, но Дейран исчез в какой-то момент между вчерашним утром, когда Лето видел его в последний раз, и сегодняшним днём. — Прости меня, Каберис, — сказал Лето своему рабу. — Возьми выходной до конца дня. Проведи это время как тебе заблагорассудится. — Благодарю вас, господин, — отозвался раб, отвешивая подобострастный поклон, прежде чем выскользнуть из кабинета. Не обращая внимания на взгляды остальных, Лето плюхнулся в кресло за своим столом. Взяв амулет в виде змеи, он провёл большим пальцем по полированному камню. Это был довольно экстравагантный подарок для работодателя своему секретарю — хотя и не такой уж неподходящий подарок для любовника. Очевидно, Дейран оставил его как своего рода заявление. Подняв взгляд, Лето заметил, что Дженна всё ещё смотрит на него с открытым неодобрением. Как будто он был каким-то монстром только потому, что вышел из себя и накричал на одного из своих рабов. — Ты хочешь что-то сказать, Дженна? Дженна ещё некоторое время молча смотрела на него. Затем она опустила книгу, рассеяно провела пальцами по потёртым краям обложки. — Исчезновение вашего секретаря, должно быть, весьма огорчительно для вас. Лето издал тихий, раздражённый звук. — Он был очень искусен и как секретарь, и как маг, — признал он. Лето, конечно, не собирался подробно останавливаться на других навыках Дейрана. Таких, как тот восхитительный маленький трюк, который он проделывал своим ртом. — Его нелегко будет заменить. Дженна фыркнула. — Конечно. Молодой эльф, работающий у вас, внезапно бесследно исчезает, и вы больше беспокоитесь о неудобствах, которые это причинит вам, а не о его благополучии, — она вызывающе подняла бровь. — Лето, ты вообще заботишься о ком-нибудь, кроме себя? Они стремительно двигались к ссоре. Лето мог бы напомнить ей, конечно, о своих планах и планах Рейли отменить рабство в Эстере. Даже несмотря на то, что последний человек, предпринявший такую попытку, оказался довольно основательно мёртв. Если опустить то, что он не чувствовал себя обязанным защищаться перед леди-рыцарем. Тем не менее, её вопрос раздражал Лето. Он и раньше заботился о других людях. Сильно заботился о них. Его отец, Ратарель, Релейни, его наставник и Тигр. И теперь все они — все, кого он когда-либо любил — были… мертвы. Лето не смотрел на Коллина. — Дейран взрослый мужчина и вполне способен защитить себя, — сказал Лето. Затем он изысканно улыбнулся. — Возможно, он даже овладел некоторыми нокарскими техниками. О, и, кстати, спасибо, что дали мне знать об этом. Дженна снова фыркнула. — Конечно, ты же и научил его некромантии. Лето открыл ящик своего стола и спрятал туда амулет. — Ты так говоришь, как будто не одобряешь этого. Дженна мрачно уставилась в книгу, лежащую у неё на коленях. — Иногда… — мрачно откликнулась она. — Иногда лучше, если мёртвые остаются мёртвыми. Лето обдумал сказанное. Если бы он был способен, вернул бы он Тигра обратно? Нет, этот человек предал Орден. Предал лично его. В течение многих лет изумрудник притворялся им другом. Но Ратарэль… Ратарэль был единственным человеком, за спасение которого он заплатил бы практически любую цену, если бы только мог. Ратарэль был его другом — возможно, куда более близким, чем Релейни, его младшая сестра. Возможно, даже единственным. Прошло пять лет с тех пор, как он умер после долгой болезни, вызванной его магией. Истощившей его. Лето медленно выдохнул, позволяя своему волнению немного рассеяться вместе с дыханием. — Если тебе от этого станет лучше, я планирую послать людей на поиски Дейрана. Если он не желает оставаться здесь, тогда… что ж, возможно Рейли могла бы договориться, чтобы его принял на службу другой магистр. Дженна задумчиво хмыкнула. — Что ж. Я надеюсь, тебе удастся его найти. Лето изящно приподнял бровь. — Почему, Дженна? Звучит почти так, как будто он тебе нравится. — А почему бы нет, Лето? — Потому что, честно говоря, тебе никто не нравится. Взгляд Дженны стал острым. — Это неправда, и ты это знаешь. Раздался тихий стук в дверь, и вошёл один из рабов, чтобы передать письмо леди-рыцарю. Коллин и Лето в восхищённом молчании наблюдали, как она открыла письмо, прочитала его один раз, затем снова сложила. Лето внимательно изучала её. — Знаешь, Дженна, я не могу сказать, была ли это хорошая новость или плохая. — Что ж, — отозвалась Дженна ровным тоном. — Ты должен быть счастлив узнать, что твоё желание исполняется. Магистр едет сюда. И встретится с тобой в Круге Магии в полдень пятнадцатого. Пятнадцатое? Это означало, что Люциус не терял времени между отправкой письма и началом своего путешествия. — Это на следующей неделе, — сказал Лето. Он постучал пальцами по столу. — В твоём письме говорилось что-нибудь ещё? Дженна сделала паузу, глубоко задумавшись. — Только то, что сэр Эстагар надеется, что ты действительно готов с ним сотрудничать. Лето усмехнулся. — Неужели он действительно думает, что я попрошу его проделать весь путь до Эстера ради собственного развлечения? Его гнев был подобен спичке. Всего лишь маленькое пламя. Лето понял, что Дженна имела в виду: однажды ночью он слишком много выпил на вечеринке в Зимнем дворце, в результате чего распустил язык чуть больше, чем следовало. — Проклятые демоны, Дженна, — выплюнул Лето. — Сколько жизней должен уничтожить этот грёбанный ублюдок, прежде чем ты увидишь, кто он на самом деле? Коллин моргнул. В его груди странно ухнуло, голова была лёгкой, как у набивной куклы. «Этот грёбанный ублюдок», — сказал Лето. Человек, который причинил ему боль. Человек, которого они называли Магистром. Взгляд Дженны стал твёрдым, как алмаз. — Тигр предал Орден, он вернулся в зелёную веру. Ты не можешь винить Магистра за это. «Потому что он пожертвовал всеми его друзьями», — чуть не сказал Лето. Он знал, что Дженна не согласилась с этим решением, но это не означало, что этот аргумент сработает. Однако Лето знал, что подействует. — Нет. Но Коллин освободился от Пыли, и только воля Магистра вложила в его руки флакон с эликсиром. Обе пары серых глаз — одна как сумеречное небо над морем, другая как покрытый лишайником камень — уставились на Коллина. На мгновение их внимание было почти отстранённым, но их холодный взгляд быстро сменился обеспокоенным. — Проклятье, — пробормотал Лето, уже отодвигая свой стул назад и вставая из-за стола. — Коллин. Ты ужасно бледный. Ты хорошо себя чувствуешь? Чашка звякнула о блюдце, когда он криво поставил её на стол, жидкость выплеснулась через край. — Я… — начал Коллин. Прежде, чем Лето или Дженна смогли добраться до него, он опрокинулся вперёд и, вылетев из кресла, врезался лицом в стол. Затем его охватило холодная, мёртвая тьма.