***
Алекс каждый день писал Карлу, интересуясь его здоровьем и оповещая о своём. Карл отвечал ему до того, как к нему зашёл Сапнап, но после этого перестал. Квакити сильно волновался за друга, иногда звонил, но все оставалось без ответа. Вот наконец парень вышел с больничного и теперь мог посещать занятия. Джейкобсу было тяжело игнорировать лучшего друга, причем Кью даже не подозревал о том, что случилось. Сейчас он спокойно прогуливался по коридорам школы перед уроком географии. Подростки бегали мимо него в разные стороны. Приближённые Алексиса уже, конечно, знали об их с кудрявым парнем инциденте. Вот вновь мелькнуло любимое худи Карла. Несколько парней начали бежать за ним. — Карл! — однако парнишка всё бежал и бежал, никак не откликаясь на зов. Тогда Алекс побежал за ним, иногда выкрикивая его имя и фамилию. — Да черт его побрал! — тихо выругался он, пробегая мимо своих знакомых и знаком давая понять – бегите за Карлом. Теперь за убегающим гналась уже целая орда школьников. — Отойди, Ник! — крикнул парень в разноцветной толстовке. Николас вскинул бровь и отошёл в сторону, однако Карл все равно случайно задел его плечом. Друзья Сапнапа удивлённо начали шептаться. — Слышь. — крикнул Ник ему вслед, но краем глаза заметил парней, бежавших за мальчиком. Некоторые из них, при виде Сапа, развернулись и с небольшими криками побежали в противоположную сторону. Парень в бейсболке остановил ещё двух, и они убежали, как и предыдущие. Однако небольшая банда и сам Алекс продолжали бежать. Николас насторожился. — Карл, ты попался! — крикнул утёнок, ведь знал, что за углом тупик. Джейкобс завернул за угол и добежал до стены. Единственная дверь, ведущая в другой корпус, была заперта. — Н-нет... — выдохнул парнишка и резко обернулся на звук шагов. — Что за херня, Джейкобс? Почему ты избегаешь меня? Но Карл молчал. Молчал и нарывался. — Ответь, Карл. Не молчи, не игнорируй. Карл посмотрел на Ника, который выглядывал из-за угла и прикусил язык. — Ответь же! — не сдержавшись, Квакити ударил своего друга кулаком по лицу. Некоторые ахнули, а пострадавший повернул голову в сторону и прикрыл нос ладошкой. Маленькие капельки крови капнули на кафельный пол заведения. — Держишься? — издевательски спросил парень в шапочке. — Как выбить из тебя слово?! Чарльз, больше известный под псевдонимом Слайм, один из приближённых Квакити, подошёл ближе к двум парням и больно ударил Карла в солнечное сплетение. Тот зашёлся в кашле, согнувшись и держась свободной рукой за грудь. — Слайм! Я не просил тебя! — разозлился Алекс, смотря на Чарльза. — я сам разберусь. — Эй, разошлись. — крикнул Сапнап, подходя к банде. Двое его друзей выглянули из-за его спины. Большинство разбежались, остался только Квакити с Чарльзом. — Иди, Слайм. — пробормотал он, а Слайм быстро развернулся и прошел мимо Николаса. — Пошли-ка со мной, Джейкобс. — с этими словами Алексис схватил парнишку за запястье и хотел было потащить его куда-то, но Ник остановил его. — Отпусти его. — С хера ли? — Нарываешься? — А ты его защищаешь? С каких пор? Тебя вообще не должны касаться наши отношения. — Какие у вас нахер отношения? Ты только что буквально побил его до крови. — он усмехнулся и указал рукой на вырывающегося парня с окровавленной ладошкой. — Отойди. — зашипел Квак. — Отпусти его. — повторил Сапнап. — Ты... — его перебил кашель Карла. — Отпусти его, в конце концов! Не видишь, ты ему больно делаешь. — старший попытался убрать руку Кью с запястья мальчишки. Карл все это время молчал, смотря в пол и пытаясь вырваться из хватки. — Какая тебе вообще разница?! Отвали от нас! — Отпусти меня! — не сдержавшись, крикнул Джейкобс. Алекс с удивлением убрал свою руку и посмотрел на него. Ник нахмурился, когда парень в разноцветном худи резко отдёрнул руку и упал на пол, тяжело дыша. Внезапно раздалось звенящее оповещение о начале уроков. — Тебе повезло. — прошипел парнишка в шапочке. Квакити поспешил удалиться, толкнув плечом парня в бейсболке. — Идём, тебе надо в медпункт. — бросил Николас, помогая Карлу подняться. Последний же вёл себя не очень доверчиво. Парни шли по коридору в сторону медпункта. Сап что-то печатал в телефоне, а Джейкобс медленно плёлся позади, время от времени покашливая. — Господи, ты такой медленный. Давай быстрее, у нас уроки вообще-то идут. Они спустились по лестнице на второй этаж, и вот уже виднелась дверь в кабинет врача. — Так. — Ник подождал парнишку около двери, а когда тот подошёл, постучался. Он заметил небольшие царапины, пластыри и повязки на запястьях и самих кистях парня. — Что с твоими ру-... — Входите! — послышался женский голос.***
— Спасибо, до свидания. Нос Карла перестал кровоточить, однако сам парень все ещё не мог нормально дышать и время от времени кашлял. Подростки вышли из кабинета и направились в общежитие. — Так что у тебя с руками? — А?.. — Твои руки... — Так это... Я убирал осколки. — Какие ещё осколки? — Э-э-э... Осколки. От бутылки. — Оу. — без лишних слов старший все понял. — как ты умудрился порезаться? — Ну... — Ты же не пытался навредить себе? — от этих слов перед глазами Джейкобса всплыла картина: руки парнишки, собирающие холодные осколки, сжимающие их до пульсирующей боли. Стекло впивалось в его ладони, кровь маленькими ручьями стекала на ламинат. — Какая тебе вообще разница? Волнуешься? — Ни в коем случае. Мне все равно на тебя, просто любопытство. — Это не столь важно. — Важно. Кудрявый парнишка безэмоционально поднял на него взгляд. — Может и пытался... А может и нет. — Ну и фиг с тобой. Вот наконец парни дошли на комнаты Карла. Он открыл дверь ключом и прошёл внутрь. — Пока. — бросил Николас. — Ник! — когда тот обернулся на зов, младший продолжил: — Спасибо, что помог. —Кстати. Почему ты называешь меня Ником? Типо... Почему не Сапнап, не Николас? — А... Ну, я всех называю сокращённым именем. — А если кому-то не нравится это? — Э-э... Обычно мне просто говорят об этом. — Понятно. — Пока? — только и успел сказать Карл, когда Сап закрыл дверь, оставив парнишку сидеть в одиночестве. Сапнап сделал пару шагов от двери и остановился, прислушиваясь к дальнейшим действиям кудрявого. Тот в свою очередь рухнул на кровать лицом в подушку и закричал. — За что мне это?! Зачем, блять, это все?.. После этого послышались тихие всхлипы и рыдания, которые иногда прерывались кашлем. Парень в бейсболке вздохнул. Сделав пару нерешительных и тихих шагов, он направился к лестнице, ведущий на третий этаж, где шёл урок информатики.