Останусь до конца

      Как и пророчила Алиса, ближе к вечеру начал накрапывать мелкий прохладный дождик, а когда ребята остановились у старого, знавшего и лучшие времена мотеля, небо уже капитально затянули тяжёлые грозовые тучи, и раскаты грома звучали всё ближе и ближе. После засушливого дня дождь не навевал по обычаю грустных мыслей, а напротив, давал понять, что всё в этой жизни идёт по кругу. На смену плохому приходит хорошее и наоборот. Как бы там ни было, порядок вещей всё-таки был правильным. Логичным.       Дин сбросил рюкзак на кровать и сам бухнулся рядом. Его усталый стон заглушил очередной громовой грохот. Младший Винчестер довёл хромающую Алису до дивана и помог ей сесть поудобнее.       ― Поможешь мне с ногой, Сэм? ― скромно и в то же время чуть заискивающе улыбнулась она.       ― Сэм? ― Дин приподнял голову с подушки и поморщился. ― Он что, доктор?       ― Нет, не думаю, ― хихикнула Алиса. ― Но, по крайней мере, он не будет меня лапать.       Сэм рассмеялся и показал брату неприличную комбинацию из трёх пальцев.       Дин горестно вздохнул, что-то пробурчал себе под нос, поднимаясь на ноги, и зашаркал ногами к тумбе с телефоном.       ― Закажу еду в номер.       Али проводила его взглядом и посмотрела на всё ещё улыбающегося Сэма. Если он не был идеальным игроком, то его броню она уже сумела пробить. Значит, дело за малым.       ― Давай? ― шепнула она, вытягивая ноющую ногу.       Младший Винчестер достал из рюкзака брата бутылку дешёвого виски и, открыв, протянул Алисе, а сам присел рядом с ней на корточки и аккуратно взял её лодыжку в руки.       Алиса в очередной раз поймала себя на мысли, какие же у него тёплые и нежные руки. Довольно странно для мужчины, привыкшего держать наготове оружие и пускать в ход кулаки. По её спине прокатилась предательская волна жара.       ― Готова? ― он заглянул в её невообразимые глаза.       ― Нет, но всё равно давай… ― она хлебнула виски из горлышка и напряглась в ожидании новых мучений.       ― На счёт три. Один…       Сэм резко дёрнул её за лодыжку, Али взвизгнула. Боль была резкой, но вскоре прошла вовсе, а по ноге растеклось приятное тепло.       Сэм, удовлетворённый своей работой, выпрямился. Алиса поднялась следом, подошла к нему и остановилась, поднимая лицо. Она была настолько низенькой, что едва доставала ему до груди. Но каким бы большим он ни был, он был безоружен, и это ещё больше заводило её.       ― Спасибо, ― шепнула она, поднялась на цыпочки и чмокнула его в щёку.       Лицо Сэма запылало от смущения.       Он впервые за два года проведённых с Джессикой посмотрел на другую девчонку. Посмотрел иначе, чем на других. Что-то в ней было такое, что притягивало. Какая-то скрытая сила. Алиса словно светилась ею изнутри. Но вряд ли то был чистый свет, скорее нечто тёмное. Хотя от этого она была ещё более притягательной для него.       Алиса хитро улыбалась. Ей нравилась его реакция, его неподдельная скромность, внутренняя борьба инстинктов и разума. Мужчины давно не смотрели на неё так… робко. Это пробуждало внутри какие-то новые ощущения. Будоражило давно забытые эмоции.       Алиса провела рукой по его мускулистой твёрдой, как камень, груди и прикусила нижнюю губу.       ― Такой большой и такой сильный…       Дин сделал вид, что его тошнит и громко прокашлялся:       ― Ребята, вообще-то, я всё ещё здесь!       Али притворилась, что смутилась, и быстро отошла от обескураженного Сэма.       ― Иди в душ, ― подсказал ей младший Винчестер. ― Я подберу тебе какую-нибудь футболку, а твои вещи нужно постирать. Если, конечно, они переживут стирку…       ― Даже не знаю, чем смогу отблагодарить вас, ― улыбнулась она, скрываясь за дверью крохотной ванной.       ― А, по-моему, знаешь, ― протянул Дин и скрестил руки на груди.       Сэм ещё несколько секунд смотрел на закрывшуюся дверь с облупившейся краской непонятного цвета, потом повернулся к брату.       ― Так что это было? ― Дин указал подбородком на дверной проём, в котором исчезла Алиса, когда услышал, как зажурчала вода. ― С каких это пор ты у нас герой-любовник?       ― Что? ― Сэм недовольно сдвинул брови. ― О чём ты?       ― Мне что, одному кажется это странным? Молодая краля, которую избили и обчистили, не забрав, кстати, сумочку, ― Дин бросил взгляд на небольшую девичью сумку и продолжил: ― Возможно, даже изнасиловали… Но она не выглядит жертвой. Она не напугана, не разбита. Шутит, как ни в чём не бывало, бросает на тебя манящие двусмысленные взгляды. Это что, теперь в порядке вещей?       Сэм негодующе вскинул брови:       ― Дин, вернись в реальность. Какие взгляды? Это не порнофильм. А в реальной жизни люди бывают просто благодарны за помощь. Али испугана, разбита, просто старается этого не показывать. Возможно, она всё ещё в шоке…       ― Ага! Именно поэтому она чуть не съела тебя глазами, ― кивнул Дин, вытянув губы трубочкой.       Младший Винчестер стойко выдержал его гневный взгляд и вдруг тихонько захихикал, чем заставил Дина рассердиться ещё больше.       ― Я понял, ― наконец, перестал смеяться Сэм и ткнул в брата пальцем. ― Алиса не нравится тебе, потому что ей понравился я, а не ты. Всё просто!       ― Что ты несёшь? ― возмущённо воскликнул Дин, подавшись немного вперёд и останавливаясь в шаге от Сэма. ― Я лишь пытаюсь сказать, что девчонка может быть не так проста, какой хочет нам казаться.       Младший брат перешёл на еле слышный заискивающий шёпот:       ― Дин, я дал ей святую воду там, в пустыне. Она не демон. На её пальце серебряное кольцо ― не перевёртыш и не оборотень. Нашли мы её днём ― стало быть, и никакой не ночной монстр. Какие ещё тебе нужны доказательства, что Али просто несчастная жертва бандитов?       ― Ну, на свете полно других тварей…       ― Прекрати, ― немного грубо оборвал его брат. ― У тебя паранойя. Тебе нужно поспать.       Дин ткнул себя в грудь и настырно продолжил:       ― Я чувствую, что что-то здесь не так, Сэм. Все эти символы на её побрякушках, татуировки, странные глаза… Да что с тобой? Девчонка поцеловала, и ты расплылся?       Сэм раздражённо вздохнул.       ― Допустим, что ты прав. Что предлагаешь? Выставить её за дверь за то, что она не закатывает истерик и не трясётся от страха? Или, может, напрямую спросим, не монстр ли она?       ― Я предлагаю не терять бдительность и быть осторожными.       ― Мы и так осторожны! ― не выдержал Сэм, переходя на повышенные тона. ― Всегда начеку, во всём ищем подвох… Спасибо тебе и отцу за это! ― он попытался выровнять сбившееся дыхание. ― Ладно, Дин, всё будет хорошо. Ты просто устал, вот тебе и чудится всякое…       ― Знаешь, что?! Посиди и подумай над тем, что я сказал. Я не настолько параноик и пока ещё в своём уме. ― Дин взял в руки свою зелёную куртку и направился к выходу. ― Пойду, подышу воздухом и как раз дождусь курьера.       Дверь за ним громко захлопнулась.       Алиса стояла под тугими горячими струями и жмурилась от удовольствия. Царапины неистово щипало, но это мало её волновало, в какой-то степени даже доставляло удовольствие. Главное, смыть с себя эту грязь, эту кровь. Свою кровь. Она так мечтала об этом. Вода приятно ласкала тело, обволакивая его. Как было бы волшебно, если бы вместе с телом отмывалась ещё и душа. И вся боль смывалась бы в водосток, забирая с собой воспоминания, унося их по ржавым канализационным трубам куда-то очень далеко. Но сколько бы Али не тёрла свою кожу мыльной губкой, она понимала, что никогда не сможет отчиститься изнутри.       До её слуха долетали громкие голоса братьев Винчестеров, которые думали, что вода сможет заглушить их разговор. Но Алиса всё слышала. Её острый слух уловил каждое слово. На какое-то мгновение показалось, что ей не стоит этого слышать. Слишком личный разговор. Она разобрала в нём не просто спор между двумя братьями, Али услышала, что в каждой паузе, сделанной ими, остаётся столько всего недосказанного. Что-то будто мешало им быть честными друг с другом… Но это, конечно, её не касалось.       Входная дверь захлопнулась как раз в тот момент, когда Алиса вылезла из ванной.       ― Идиот, ― зло прошипела она и даже пожалела, что Дин её не слышит.       Накрутив на себя махровое полотенце, Алиса посмотрела в запотевшее зеркало, висевшее над треснувшей раковиной, покрутила головой, провела пальцами по длинным мокрым волосам, улыбнулась и выскользнула из ванной комнаты.       Сэм сидел за небольшим столом спиной к Алисе, неуклюже засунув под него свои длинные ноги и уткнувшись в ноутбук.       ― Вы ссорились? Из-за меня?       От неожиданности Сэм подскочил и повернулся к ней. Али распахнула свои и без того огромные глаза и захлопала ресницами.       Кожа её была влажной. Капельки воды на теле поблескивали в свете лампы. Мокрые волосы небрежно рассыпались по худеньким плечам. Она была боса, лишь в одном маленьком белом полотенце, еле прикрывающем бёдра. По её ключице скользнула капля воды и скатилась между грудей, оставляя тонкую влажную дорожку, настойчиво влекущую за собой.       Сэм судорожно сглотнул.       ― Н-н-нет, ― ответил он и поспешно отвёл взгляд в сторону. ― Не могли решить, куда нам отправиться завтра.       Алиса облизала свои губы и, коснувшись рукой его щеки, заглянула в лицо.       ― Я почти всё слышала, Сэм.       Младший Винчестер напрягся.       ― Я слышала, что ты говорил обо мне, и то, что говорил твой брат.       ― Дин… он всегда такой вспыльчивый, подозрительный… ― принялся оправдываться Сэм. Алиса и правда смущала его как никто другой. ― На самом деле он не такой, каким кажется на первый взгляд. Наша жизнь непростая, Али. Тем более сейчас, когда близкий нам человек пропал… Прости, если мы напугали тебя.       ― Всё хорошо, ― кажется, она улыбнулась, но Сэм, чтобы утверждать с точностью, не мог сейчас заставить себя посмотреть ей в лицо. ― Ты молодец, Сэм. Ты дал ему отпор, и это главное. Ты смелый взрослый парень и не должен прогибаться под старшего брата, не должен делать то, что тебе не нравится.       Сэм, наконец, повернулся и заинтересованно посмотрел в её большие блестящие глаза. Алиса словно видела его насквозь. Он никогда никому не говорил, какой сильное давление он испытывал со стороны отца и Дина. Даже Джессика не знала об этом. Как же сильно ему хотелось вырваться из этих пут, именно поэтому он сбежал. И вот сейчас вновь пошёл за братом, как верный пёс… А мог бы отказать. Мог? Что было бы, не согласись он ехать на поиски отца? Он сидел бы сейчас дома, обнимал свою девушку и делал вид, что смотрит телевизор, а на самом деле рассматривал бы мелкую россыпь родинок на её коже.       ― Ты очень умный парень, ― продолжала Алиса. ― Гораздо умнее своего брата. Я знаю, что такое давление со стороны близких. Поверь мне, Сэм, знаю, ― она кивнула для достоверности. ― Я хочу сказать тебе одну важную вещь: слушай своё сердце и будь там, где оно хочет быть.       Алиса поднесла свою ладонь к его груди в районе сердца и снова растянула губы в улыбке.       ― Ты сказал, что я напугана до смерти, но в этом ты был не прав. Я не боюсь.       ― Ничего? ― с неким удивлением спросил Сэм.       В её глазах блеснул какой-то странный огонёк.       ― Уже ничего, ― прошептала она, делая акцент на слове «уже». Вздохнув, Алиса небрежно пожала плечами.       ― Что произошло, Али? Что сделало тебя такой? ― Сэм ощутил тоску. Она навалилась как-то резко и сразу накрыла его с головой.       ― Наверное, жизнь, ― грустно отозвалась Алиса.       Она не могла понять, зачем говорит всё это. Не знала до конца, ложь это или правда. Какая-то неведомая сила заставила её произнести эти слова. Алиса видела горящие жизнью зелёные глаза Сэма и думала, что это самое прекрасное и настоящее, что она когда-либо встречала. В его взгляде светились такие несовместимые с ней надежда, сила и вера. В нём было живо всё то, что давно уже умерло в ней самой, и то, что погибло и в его старшем брате. Алиса думала, что Дин и она ― это пепел и зола. Бледные тени себя настоящих, чьи души уже давно сгорели дотла. А вместе с душами в жадном ревущем пламени сгинули и жизнь, и мечты, и будущее. Остался лишь долг. Она просто знала это. В Сэме же бурлила жизнь! Такие люди, как он, могут перевернуть весь мир. Они могут всё, потому что их внутренняя сила не ведает границ, питаемая безграничной уверенностью в том, что невозможного просто не существует.       Али вдруг ощутила, как сталь рукояти кинжала, спрятанного под полотенцем, словно обожгла её кожу, чиркнув по ней холодным огнём. И девушка в очередной раз, теперь совсем уже чётко, осознала, что не сможет им воспользоваться… Только не сейчас. Только не так.

***

      Сэм вырвался из неспокойного сна ранним утром, когда за шторами ещё только-только начал заниматься розовый рассвет. Он зевнул и, спустив ноги на пол, огляделся. Дин развалился на диване и храпел так, что Сэм удивился, как вообще смог спать при таком шуме. Соседняя кровать, где вчера ложилась Алиса, была пуста и аккуратно застелена поеденным молью пледом. На ней сиротливо лежала майка, которую он вчера любезно предложил ей. Сэм быстро поднялся и, подойдя к брату, потрепал его за плечо.       ― Вставай, Дин! Алиса ушла.       Он пробормотал что-то сквозь сон, но Сэм расслышал только:       ― Пускай катится…       Сэм на этот раз более настойчиво и взволнованно проговорил:       ― Хватит идиотничать, Дин! Это из-за тебя она ушла.       Старший брат, наконец, открыл опухшие глаза и раздражённо зыркнул на нарушителя его спокойного сна.       ― От меня-то тебе какого чёрта надо? Забыл взять у неё номер телефона? ― Дин широко зевнул и посоветовал: ― Проверь лучше кошелёк. Девица, небось, утащила у нас последние бабки.       Сэм поджал губы. Желваки у него быстро заходили туда-сюда.       ― Она слышала наш разговор! ― он невольно повысил тон.       Дин мгновенно поднялся, подскочив с дивана как ошпаренный.       ― Что, совсем всё? И про оборотней и прочую фигню тоже?       Сэм, удовлетворённый его реакцией, небрежно пожал плечами и отвернулся к столу, принимаясь за сборы остатков еды и пустых бутылок.       ― Сомневаюсь. Услышь она такое, точно посчитала бы нас психами и удрала бы ещё вчера.       ― Тогда и переживать не о чем, ― в тон ему отозвался старший Винчестер. ― Возможно, она убежала, не попрощавшись, из-за твоего занудства.       Брат смерил его строгим взглядом и, покончив с уборкой, скрылся в ванной.       Сегодня у них осталась последняя возможность разобраться с делом. И к вечеру всё это закончится. Сэм даже улыбнулся этим мыслям, согревающим его душу и наполняющим его энтузиазмом. Скоро всё закончится…       Но что-то неприятное шевельнулось где-то глубоко внутри парня, когда он обнаружил пустую постель. Конечно, девчонка ничего не должна ему, но уйти вот так просто… Не сказав ни слова. Сэм почувствовал вчера какую-то необъяснимую связь с ней. Что-то особенное и очень напоминающее родство душ. Не в каждом человеке можно отыскать это, если вообще такой человек не один-единственный во всём мире. Возможно, просто показалось, и он лишь обманывал себя. Просто хотелось думать, что это существует. Но теперь парень почему-то был уверен, что Али может заставить любого мужчину думать то, что выгодно ей.

***

      Жара, к счастью, немного спала. На небе чинно проплывали белые кучерявые облака, а лёгкий ветерок приятно охлаждал своими порывами разогретую солнцем кожу. До одинокого дома, угнездившегося на злосчастном пустыре, Винчестеры добирались пешком около получаса, не перекинувшись при этом ни словом. Отлично подготовившись, имея в своём арсенале святую воду, соль и заряженные пушки, оба чувствовали себя в высшей степени уверенно. Приятное ощущение азарта в предвкушении схватки хотя бы с одним из демонов трепетало в их сердцах. Сэм хотел высвободить накопившиеся эмоции, а Дин надеялся, что они отыщут отца. Да и от хорошей драки он никогда не отказывался.       К удивлению Винчестеров, домик оказался деревянным. Заплесневевшие и прогнившие от времени стены, почти полное отсутствие бревенчатой крыши, пустые оконные проёмы, будто затягивающие в своё тёмное нутро. Большая часть этой безрадостной постройки была покрыта копотью и сажей ― последствия того времени, когда проклятый дом пытались всеми правдами и неправдами стереть с лица земли.       ― Без сверхъестественного дерьма тут не обошлось, ― констатировал Дин, неторопливо осматриваясь. Услышав, как Сэм взводит курок, он, не мешкая ни секунды, ударил ногой по прогнившей деревянной двери, которая тут же слетела с петель.       В нос братьям ударил затхлый воздух, пронизанный до боли знакомым сладковатым запахом. Обменявшись настороженными взглядами, они по очереди шагнули внутрь. Старые половицы предательски заскрипели и застонали под ногами. Сквозь небольшие пустые окошки в помещение проникал дневной свет, слабо освещая жалкую пыльную комнату, совершенно пустую, с абсолютно гладкими стенами и дырявым потолком, с которого обильно свисало кружево паутины.       Дин уже собирался повернуться к брату и хорошенько выругаться из-за постигшей их неудачи, когда и без того отвратительный воздух внезапно наполнился гнилостным смрадом ― тошнотворным запахом серы. Моментально мышцы у Сэма напряглись, и он ощутил прилив энергии. Как всегда, в таких ситуациях ― тёмной.       Младший Винчестер уловил движение в дверном проёме и, быстро развернувшись, не задумываясь, выстрелил. Судя по звуку, пуля вошла в плоть, но братья увидели лишь гадко улыбающегося мужчину в заляпанной кровью белой рубашке. Глаза его были чёрными, как самая непроглядная ночь. Сэм не растерялся и быстрым широким движением плеснул святой водой из фляжки, метко попав демону прямо в лицо. Кожа у того задымилась и пошла волдырями так, будто это была не вода, а кислота. Человек протяжно взревел, хватаясь обеими руками за голову. Теперь выстрелил Дин. Его пуля попала точно в темечко мужчине, но тот, успев практически мгновенно прийти в себя, лишь пошатнулся и, убрав руки от ставшего прежним лица, ехидно растянул тонкие губы в издевательской улыбке.       Пол под ногами Винчестеров задрожал. Вонь, которую они почуяли в следующее мгновение, не шла ни в какое сравнение с той, которая была раньше. Мёртвый запах разложившейся плоти, экскрементов и грязи. Половицы в дальнем углу зашевелились, и вскоре на поверхность выбрался ещё один мужчина. Его кудрявые редкие волосы покрывали крысиный кал и крупные хлопья пыли.       Дин сперва решил, что они нарвались на зомби, оружия против которых охотники-то и не прихватили с собой. Но когда незнакомец сделал характерный жест рукой, вытянув её в направлении своих жертв, и ноги Дина оторвались от дощатого пола, он понял, что очень поторопился с выводами.       Дина с такой силой отшвырнуло к дальней стене, что дух вышибло. В лёгких внезапно закончился воздух, и как бы он ни старался, вдохнуть никак не получалось. Возникший, так же, как и второй, откуда-то из-под пола третий демон проделал тот же нехитрый трюк с младшим братом. Теперь уже оба охотника были будто пригвождены к противоположным стенам, не в силах шевельнуть даже мизинцем. Винчестеры, попавшие в западню, могли только смотреть и говорить.       Мужчина в свитере, не торопясь, подошел к Сэму и заглянул ему в лицо, растягивая губы в мерзкой, не предвещающей ничего хорошего улыбке:       ― Какие же вы глупцы.       Остальные одержимые демонами гаденько захихикали в поддержку.       ― Я зубами сорву с вас шкуру, ― криво улыбнулся появившийся последним мужчина в грязной майке.       ― Смотри, зубы не сломай, ― прорычал Дин, который не собирался сдаваться даже теперь, когда они с братом попали в такое незавидное положение.       Его слова лишь ещё больше развеселили демонов, и они вновь загоготали.       Когда хлипкие на вид стены внезапно завибрировали, рискуя обрушиться в любой момент, Винчестеры одновременно подумали, что сейчас появится ещё один «примерный семьянин», который, вполне возможно, только сегодняшним утром расправился со своими домочадцами. Это означало что, они не успели и пострадавших будет всё больше и больше. Значит, они проиграли. И каково было их изумление, когда тело одного из трёх мужчин, стоявшего спиной к входной двери, безвольно рухнуло на пол и, на секунду вспыхнув еле заметным багрово-оранжевым светом, затихло. Остальные мгновенно рассредоточились по углам, принимая оборонительные стойки. По их не на шутку ошарашенным лицам было видно, что случившееся в их планы не входило. Для одержимых это стало полнейшим сюрпризом. Правда, не таким приятным, как для Винчестеров.       Сначала в дверном проёме возникла тень, слегка вытянутая и размытая. Затем порог переступили стройные сильные ноги в мягких кожаных ботинках. Девушка с белыми волосами, собранными в высокий хвост, отчего её лицо казалось слишком вытянутым, а глаза слишком большими, недобро ухмылялась.       Мужчины в одеждах, окропленных кровью своих жён и детей, агрессивно зарычали и одновременно двинулись на неё.       Алиса, метнувшаяся с места на почти нереальной скорости, сбила одного из противников с ног, нанеся ему удар коленом под дых. Второго, попытавшегося обойти её сбоку, не глядя, обезвредила, поразив клинком в живот. С характерным тошнотворным хлюпаньем его внутренности выпали на пол. Тёмно-алая кровь разлилась вокруг и заструилась по неровным доскам.       Сила, сдерживающая Дина, исчезла, и он со стуком рухнул на пол, лишь в самый последний момент успев достойно приземлиться на одно колено. Подняв голову и уперевшись руками в пол, парень стал похож на бегуна, готового по команде сорваться с низкого старта и преодолеть любую дистанцию. Его уверенный взгляд красноречиво говорил, что к финишу он намерен прийти первым. Старший Винчестер, быстро адаптировавшись к сложившейся ситуации, распрямился и крепко приложил кулаком в нос только что принявшего вертикальное положение демона. Тот почти отлетел к противоположной стене, возле которой его уже поджидала Алиса. После очередной вспышки оранжевого света и третья порожденная адом тварь с тяжёлым отзвуком рухнула, подняв в воздух щепки и пыль.       Сэм сполз по стене. Время словно застыло. Он переводил непонимающий взгляд с брата на Алису, которые впились друг в друга строгими горящими глазами. Сказать, что Сэм был ошеломлён ― значит, ничего не сказать. Алиса дралась, как настоящий убийца. Хладнокровно, быстро, предугадывая каждое последующее действие врага ещё за секунду до того, как оно произойдёт. Она была обученным, опытным, уверенным охотником… Но больше всего он удивился тому, что увидел перед тем, как последний демон отправился в Ад. Сэм увидел в его чёрных глазах неподдельный ужас. Не страх перед смертью или болью, а именно ужас. Тот самый, первобытный, которому, как ни старайся, противостоять не получится.       Дин расслабился, демонстративно опуская плечи, чем рассчитывал усыпить бдительность Алисы. Она выдохнула, избавляясь от куража драки, и он тут же скользнул к ней, цепко схватив за горло и впечатав спиной в стену. Гнев внутри него клокотал с такой силой, что Дин был не в состоянии разомкнуть пальцы. Он чувствовал, как под ними трепещет её быстрый пульс.       ― Что ты делаешь, Дин? ― Сэм подался вперёд.       Старший брат метнул на него взгляд и воинственно бросил:       ― Отойди, Сэмми, и захлопни рот.       Алиса хитро посмотрела на младшего Винчестера. Он понял, что опять краснеет. Только вчера они говорили об этом, а сегодня он вновь не может возразить старшему брату. Сэм плотно сжал зубы.       ― Кто ты, мать твою, такая? ― прорычал Дин, бегая взглядом по расслабленному лицу Алисы.       ― Та, кто спасла ваши упругие задницы.       Парень сдвинул брови и, подавшись вперёд, почти коснулся носом кончика её носа.       ― Мы тут и без тебя неплохо справлялись.       Алиса тихонько засмеялась, очевидно, выказывая своё мнение о том, как они «справлялись». От её смеха по спине Дина пробежал неприятный холодок.       ― Лучше говори всё, как есть, ― посоветовал он, тяжело дыша.       ― А иначе что? ― улыбка ни на секунду не сходила с её лица.       Сэм отметил, что девчонка веселится. От этого его интерес к ней только подогревался. Миллионы мыслей закружили в голове. Но сейчас он не обращал на них внимания, лишь стоял и смотрел, ожидая, чем дело кончится.       Старший Винчестер слегка ослабил хватку. В какой-то мере сделал ей одолжение.       ― Кто ты такая? ― очень тихо повторил он.       ― Вечно вы, Винчестеры, лезете на рожон, ― Алиса с упрёком покачала головой. ― Бросились в бой с тремя демонами, не подумав ни об оружии, ни о защите.       ― Знаешь нас? ― Дин вздёрнул нос. Несмотря на охватившие его раздражение и злость, ему не могло не льстить то, что она слышала о них, о чём он незамедлительно сообщил: ― Польщён.       ― Мало кто не знает вашего полоумного папочку и двух его сыновей, повсюду таскающихся за ним, ― она подмигнула Сэму. ― Слышала, что один из вас решил соскочить и бросил свою семью. Была приятно удивлена, когда встретила вас вместе.       Дин дёрнулся, встряхивая Али за плечи и заставляя смотреть на него.       ― Ты, лживая сучка, говори, какого дьявола тебе от нас нужно? Откуда знаешь о нашем отце?       ― Ты настолько не уверен в себе, что думаешь получить ответы от слабой девушки только с помощью угроз? Может быть, ещё достанешь свой маленький пистолетик для большей уверенности? Ну, чтоб наверняка… ― Алиса очень двусмысленно опустила взгляд на его ремень и прикусила нижнюю губу.       ― Достану самый маленький пистолет из своего арсенала, ― парировал старший Винчестер, несмотря на то, что намёки о размерах его мужского достоинства разозлили его ещё больше. Он убрал руку от её шеи и выудил револьвер с резным дулом из-за пояса, который он спрятал после гибели последнего демона. ― Пожалуй, так будет куда безопаснее.       Алиса потёрла шею и фыркнула:       ― Если бы я хотела тебя убить, то давно бы сделала это.       ― Ты себя переоцениваешь, подруга, ― Дин подмигнул и щёлкнул предохранителем. ― А теперь пой, птичка!       Алиса в очередной раз бросила на Сэма игривый многозначительный взгляд, а потом взглянула на Дина, но уже с нечитаемым выражением. Младший Винчестер буквально наяву видел, как у неё в мозгу крутятся колёсики, но не представлял, о чём же она думает.       ― Если в двух словах, то я не случайно оказалась в городе, ― Алиса больше не улыбалась, и глаза её были серьёзными. ― Я искала вас, а точнее то, что оставил вам Джон. Мой отец тоже был охотником, его убили чуть меньше года назад. Друзей у него не было ни одного за всю недолгую жизнь, а перед смертью он вдруг рассказал мне о Джоне Винчестере и о его дневнике. В нём есть то, что может мне помочь. Я нашла вашего папочку, но он отказался даже говорить со мной. Тогда я вычислила вас, что было весьма легко, ― она приподняла уголки губ, ― учитывая, как ужасно вы заметаете следы… Вчера на пустыре я столкнулась с демонами. Именно после неудачной схватки вы меня и нашли. Признаюсь, я хотела перерезать вам глотки ночью, пока вы сладко спали, но решила, что вы можете быть мне полезны. Этого достаточно, чтобы опустить пушку?       ― И почему я должен верить тебе? ― Дин сузил глаза, но сердце его забилось чаще. Девчонка не нравилась ему. Даже больше ― вызывала острую неприязнь. Несмотря на её ангельскую внешность, он видел в ней темноту, надменность, высокомерие и… опасность.       Али уткнулась грудью в дуло наставленного на неё пистолета и заглянула в глаза старшего Винчестера.       ― Потому что у тебя нет выбора. Я заметила, как расширились твои зрачки, когда я упомянула Джона. Я нужна тебе, Дин. Стреляй, если я не права, ― она с вызовом вздёрнула подбородок.       ― Поверь, с тобой или без тебя, мы всё равно найдём отца рано или поздно.       ― Если желтоглазый демон не найдёт его раньше, ― Алиса провела пальцами по его колючей щеке и ухмыльнулась.       Сэм сглотнул вязкий ком в горле. Лица брата он не видел, но чувствовал, что тот растерян. На одной чаше весов стояла жизнь их отца, а на другой ― высокомерие и самоуверенность Дина и, скорее всего, гнев из-за того, что он позволил так ловко обвести себя вокруг пальца.       Старший Винчестер дёрнулся от её прикосновения и поджал губы.       ― Я нужна тебе, Дин, ― прошептала Алиса. ― А вы нужны мне. Давайте поможем друг другу?

***

      Алиса стояла, облокотившись на железное ограждение, которое по идее должно было защищать от проникновения на злосчастный пустырь и, не спеша курила «Мальборо», невидящими глазами уставившись куда-то вдаль, где в проклятом доме гнили три трупа. Она дала братьям время подумать, хотя знала, что разговор будет коротким, ведь Сэм до сих пор был на её стороне. Неизвестно, почему, но он всё ещё верил ей. Алиса явно ощущала это. Всё складывалось совсем не так, как она предполагала буквально сутки назад, но, возможно, это могло пойти ей на пользу. Она пока не понимала, как именно, и даже в чём-то не доверяла своим предчувствиям, потому что происходящее было неправильным. Очень неправильным.       Винчестеры остановились у своей машины, и Дин уставился на младшего брата в немом вопросе.       ― Знаю, ты ждёшь, что я признаюсь, как сильно ты был прав на её счёт, ― раздражённо проговорил Сэм, засовывая руки в карманы куртки. ― Но послушай, Дин, я сегодня возвращаюсь домой, и тебе придётся самому искать папу. Что тебе стоит пару дней провести с девчонкой, которая, возможно, сможет помочь?       Немного подумав, Дин нехотя кивнул и причесал пальцами волосы, взъерошив их при этом ещё больше. Он был не особо счастлив замаячившему на горизонте сотрудничеству, но кажется, дело могло выгореть.       ― Вот и отлично, ― удовлетворённо кивнул Сэм и крикнул: ― Эй, Али, поехали!       Старшего Винчестера передёрнуло, но он сдержался и нарочито весело посмотрел на брата поверх крыши «Импалы»:       ― Прости, братишка, но я против того, чтобы ты дружил с этой девочкой.       Сэм лишь улыбнулся в ответ и открыл заднюю дверь для Алисы, которая тут же ловко запрыгнула внутрь.       ― Нужно сообщить копам о телах… ― начал он, усаживаясь на пассажирское место.       ― Уже, ― отозвалась Алиса.       Сэм повернулся на заднее сидение и заинтересованно осмотрел Али.       ― Скорее всего, мы лишь замедлили процесс, но демоны вернутся сюда и закончат начатое.       ― Не сомневаюсь, ― со знанием дела согласилась она. ― Они всегда возвращаются, но теперь уже не смогут сделать это так скоро.       ― Ты знаешь, для чего они всё это делали?       ― Семь смертных грехов, ― голос Алисы был бесстрастным.       ― Но смертных семей у нас шесть, ― пытаясь указать на ошибку Алисы, с неким ехидством напомнил Дин, заводя машину и выезжая на проезжую часть со скудным потоком автомобилей.       Алиса вздохнула, вытянула губы, о чём-то задумываясь, а потом заговорила:       ― Ночью я перерыла местный архив. Такие случаи происходили и десять, и двадцать лет назад. Демоны выбирают места своего пиршества не просто так: например, на месте пустыря тысячу лет назад жили индейцы. Шаман этого племени обозлился после того, как один из воинов, что служили ему, предал своё племя, проведя ночь с женщиной одного из старейшин. Он проклял эти земли и именно поэтому на пустыре никто не может жить, ничего нельзя построить и даже посадить урожай. Но, как видите, городок поблизости незнающие историю люди всё-таки построили. В первое время ничего особенного не происходило. Может, шаман был не так силён, может, люди вели себя достойно, ― она пожала плечами. ― Но кто-то запустил цикл. С самого начала количество женщин здесь превосходило мужчин. И вот один из них не сдержался и изменил своей жене. Затем был второй, позже третий. Каждый из неверных обладал ещё кое-чем помимо греха прелюбодеяния. Каждый из них был по-своему грешен, отсюда и шесть остальных грехов. Сначала я не поняла этого, но, просмотрев фотографии прошлых одержимых, меня осенило. Один из преступников был нереально толстым, второй ― богатым, третий ― несколько раз сидел в тюрьме за постоянные драки…       ― Чревоугодие, алчность и гнев, ― перечислил Сэм, задумчиво кивая.       ― Именно! Потом я смогла найти и остальные три греха у оставшихся мужчин. То же я повторила с дето- и женоубийцами, что творили беспредел двадцать лет тому назад, и картинка дублировалась, ― Алиса выудила очередную сигарету из пачки и вновь задымила. ― Демоны не могут вселиться в тех, кто не грешен, а вот злые, ленивые, агрессивные и разочарованные люди ― прекрасный сосуд для чёрного дыма ― осквернённой сущности посланников Ада. Тем более местные жители с удовольствием играли по их правилам. Убив троих из шести тварей, мы на какое-то время оборвали цикл, но местные мужчины будут продолжать изменять, и всё повторится вновь. Рано или поздно демоны вернутся сюда, потому что их будут ждать с распростёртыми объятиями.       Винчестеры обменялись взглядами, и младший восторженно спросил:       ― Неужели ты всё это выяснила за одну ночь?       Алиса выпустила дым в приоткрытое окно и кивнула.       ― Ты охотница? ― Сэм задержал дыхание, ожидая услышать ответ, но Алиса не торопилась, словно внезапно заинтересовалась однообразным пейзажем, мелькающим за окном.       ― Она ― обманщица, ― категорично заявил вмешавшийся в беседу Дин.       ― Можно сказать и так, ― проигнорировала старшего Винчестера Али. ― Но я охочусь только за одной тварью, которую вы называете Желтоглазым. Настоящее имя этого демона ― Азазель. Я готова умереть самой страшной смертью, лишь бы выпустить ему кишки.       ― Что он сделал тебе? ― тихо поинтересовался Сэм.       ― Двадцать два года назад он убил мою мать, а год назад, решив, что этого мало, вернулся за моими отцом и младшим братом.       В голове у Сэма что-то щёлкнуло. Он всегда задавался вопросом: «Почему это произошло с их семьёй? За что?» Это не имело никаких видимых причин и было ужасно несправедливо. Короткий рассказ Алисы заставил его задуматься о том, что есть люди, чьи судьбы намного хуже его собственной. Она была абсолютно одинока. Демон забрал у неё всё, не оставив даже надежды. Сколько ещё жизней Желтоглазый разрушил? Почему он делал это? Почему двадцать два года назад? Что, чёрт возьми, всё это значит?       От тяжёлых мыслей его отвлёк строгий голос брата, державшего марку:       ― Как ты сумела убить демонов? Что это за чудо-кинжал такой?       ― Отец подарил перед смертью.       ― И он может убить любого демона? ― продолжил расспрашивать Дин, взглянув на неё в зеркало заднего вида.       ― Не любого, ― Алиса передёрнула плечами. ― Против Азазеля он бесполезен, поэтому мне и нужны записи Джона.       «Импала» вывернула на главное шоссе. Шоссе, по которому Винчестеры добрались сюда от Пало-Альто и которое приведёт Сэма обратно домой, к уже заждавшейся его Джесс.       ― Кстати, Диана, ― нарушила образовавшуюся напряжённую тишину девушка.       ― Что? ― в один голос спросили братья, не уловившие смысла в её фразе.       ― Какая прелесть, ― протянула она, делая умилённое личико. ― Меня зовут Диана Хэтли.       ― Прежнее имя было лучше, ― саркастично заметил Дин.       ― Ну, прежнюю меня ты хотел затащить в постель, может, поэтому? ― фыркнула она, вальяжно откидываясь на сидении.       ― Нет, скорее потому, что я не знал, что ты лживая и расчетливая дрянь!       ― Это потому, что ты идиот, ― Диана сверкнула глазами.       ― Голова от вас кругом, ― прервал спор Сэм, но в сердцах улыбнулся. Дин и Диана! Путь домой обещает быть весёленьким.       Если и возможно дважды познакомиться с одним и тем же человеком, то именно это и произошло. Скромная девочка Алиса перевоплотилась в сильную женщину Диану, которая за словом в карман не полезет. Сэм подозревал, что что-то подобное таилось в обессилевшей девушке, которую они нашли на пустыре, но он не догадывался, что это не единственный её секрет. Как и не догадывался ни о чём Дин, упрямо уставившийся на дорогу и крепко сжавший руль. Сама же Диана рассчитывала только на то, что Винчестеры не узнают об этом как минимум до конца их совместного дела. Она сказала всё, что им нужно и можно было знать о ней. Ступив на скользкую опасно петляющую дорожку, девушка старалась лишь удержать равновесие и пройти по ней до конца, чтобы раз и навсегда покончить с ненавистным демоном, без разбору пожирающим жизни, души и мечты. А, как говорится, цель оправдывает средства…