Десять к одному

Убита в блеске красоты! Да спит легко под вечной сенью, Да сблизят вешние цветы Над ней прозрачные листы И кипарис овеет тенью. Печаль у синих этих вод Помедлит с горькой, смутной думой, Вздохнет - и тихо отойдет... Безумец! Разве твой приход Смутит могилы сон угрюмый! Мы знаем: Смерть не слышит нас, Не видит наших потрясений. Но разве это в грустный час Удержит нас от слез и пеней? Ты говоришь: забудь! Но сам Ты бледен, ты готов к слезам. (Д.Г.Байрон “Убита в блеске красоты!”) Чжоу Чанг, стоявшая на самом краю подоконника, резко обернулась, услышав голос Поттера, и тут же поскользнулась. С громким криком девушка уже полетела в пропасть, но, как и накануне, юноша успел схватить ее за руку. Бедняжка зависла над десятком этажей, и ее последней надеждой оставалась дрожащая от напряжения рука Гарри Поттера. - Гарри! – со слезами воскликнула Чжоу, - Мне так страшно! Пожалуйста, помоги! Не отпускай! - Ни за что не отпущу! – прохрипел Поттер, хотя сам чувствовал, как вспотевшие ладони девушки медленно выскальзывают из его рук. Чжоу тоже почувствовала это и принялась плакать громче. - Боже, я не хочу умирать! – вскричала она. Поттер не сдавался. По его покрасневшему лицу ручьем стекал пот, но он продолжал бороться с судьбой. Ему удалось ловко перехватить одну руку Чжоу, так что теперь он держал ее не за скользкие, мокрые пальцы, а чуть выше локтя, за область, закрытую рукавом. С большим трудом ему все-таки удалось подтянуть девушку выше, и Чжоу намертво вцепилась в спасительный подоконник. Гарри помог ей окончательно забраться в комнату, и они вместе повалились на пол, тяжело дыша от пережитого страха и напряжения. - Чжоу, - первым заговорил Гарри, оттирая дрожащей рукой пот со лба, - Почему ты хотела покончить с собой? Девушка долго молчала. Сейчас она могла только плакать, закрыв лицо руками. Поттер дал ей как следует выплакаться, а затем повторил свой вопрос. - Я думала, что это единственный выход, - невнятно заговорила Чжоу, прерывая свой рассказ болезненными всхлипами, - В моей жизни было столько всего трагичного, а тут еще и такой кошмар! Я ужасно боюсь! Я не могу жить в страхе. Раз нам нельзя выйти отсюда – значит, остается только самоубийство. Это лучше, чем сидеть и ждать, когда тебя убьет что-то страшное и таинственное. Это нечто уже и так поработило мой разум, наложив на меня Империус. Я не хочу снова испытать это! Я понимала, что делаю, но не могла себя остановить! О, Невилл, бедный Невилл… Она вновь залилась горькими слезами, уронив мокрое лицо на ладони. Поттер мягко приобнял ее, пытаясь успокоить, а Чжоу продолжала: - Гарри, клянусь, я не хотела его гибели! Я…я не знаю, что тогда произошло. Голос в моей голове приказал привести всех вас в Большой Зал. Гарри, этот убийца хотел, чтобы ты бросился меня спасать и погиб, но Невилл опередил тебя и…и… - Чжоу, послушай, ты ни в чем не виновата, ты была заколдована… - Гарри, этот голос говорил ужасные вещи! Он говорил, что убьет нас всех, что нам не спастись. Первым должен был погибнуть ты, а затем все остальные. Но теперь он решил, что ты умрешь последним. Боже, этот голос будет вечно звучать в моей голове!.. - Кому принадлежал этот голос? – тут же спросил Поттер. - Я не знаю. Даже не могу сказать – женский он или мужской. Просто размытый гул, из которого складывались слова. С помощью Империуса он заставлял меня не только вести вас в Большой Зал, но и…признаться… Чжоу замялась и отвела взгляд в сторону, боясь взглянуть на Гарри. Тот ободряюще погладил ее по нервно дрожащей руке. - Не надо стыдиться, милая Чжоу. Я не знал, что ты еще хранишь чувства ко мне. - Я все это время скрывала, - тяжело вздохнула девушка, - Ведь тогда, на пятом курсе я действительно полюбила тебя. Я была готова на все ради тебя! Но проклятая Амбридж заставила меня выпить сыворотку правды и все рассказать; ты был так зол на меня… И даже когда все открылось, ты больше не смотрел на меня… Затем рядом с тобой появилась Джинни, и я поняла, что навсегда забыта… - Чжоу… - Не раскаивайся, Гарри, ведь ты так счастлив с ней. Это главное! Береги ее, Гарри, ведь следующей жертвой может стать и она. Береги ее и не думай обо мне. Меня вечно преследует мрак, в котором я больше не хочу жить. Я потеряла все! Если бы ты не пришел сюда, я бы решилась прыгнуть, но ты своим появлением напугал меня, и все произошло так быстро, так…так неестественно, что я испугалась еще больше. Я поняла, что не хочу умирать, хоть мне и опротивела жизнь. - Надеюсь, ты больше не решишься на подобное? – с тревогой спросил Поттер. Чжоу доверчиво посмотрела ему в глаза и покачала головой. На ее губах даже появилась робкая, грустная улыбка. - Нет, Гарри, теперь я буду жить несмотря ни на что! - Молодец, Чжоу! – с искренним восхищением произнес Гарри, - Ты не представляешь, насколько ты сильная. И рано или поздно ты будешь счастлива! - Да, буду! – Лицо девушки впервые за последнее время озарилось, словно Чжоу наконец-то очнулась от кошмарного сна. * * * - Как вы можете спокойно есть? –с отвращением спросила Луна, во все глаза глядя на компанию молодых людей, жадно набросившихся на скудный завтрак. - А как по-твоему мы должны есть? – усмехнулся Забини, - Прыгая по комнате? - Я не о том! – возмутилась девушка, - Вчера погибли трое невинных людей, наших друзей, а над всеми нами зависла неведомая опасность. А вы думаете лишь о своих желудках. - Луна, - заговорил с набитым ртом Уизли, - Мы все скорбим, - это правда, - но если мы не будем есть, мы умрем раньше, чем убийца до нас доберется. - Это ужасно! – не унималась когтевранка, - Из-за еды вы не только позабыли о своей утрате, но и не заметили исчезновения Гарри и Чжоу. Все тут же замерли и огляделись: их действительно не было в комнате. Джинни тут же вскочила на ноги. - Что-то случилось! – мгновенно побледнев, вскричала она. Остальные тоже бросили бутерброды, на лицах ребят отразился страх. Но тут (к всеобщему облегчению) послышался звук торопливых шагов, и через мгновение из женской спальни спустились Гарри Поттер и растрепанная, заплаканная Чжоу Чанг. Все с широко раскрытыми глазами наблюдали за тем, как парочка спокойно прошла через всю гостиную и уселась вместе со всеми за стол. - Опасность здорово возбуждает! – со смехом заметил Блейз, толкнув Малфоя в бок. - Что вы оба делали в женской спальне? – c подозрением спросила Джинни, - Гарри, как ты вообще туда попал? Это выглядит… - Джинни, милая, все в порядке, - попытался успокоить ее Гарри, - Чжоу захотелось немного побыть одной, а я… - Решил нарушить ее грустное одиночество! – хихикнув, прервал Блейз. - Я лишь хотел убедиться, что все в порядке, - оправдывался Поттер, - И вообще, давайте закроем эту тему. Все вернулись к еде, но Джинни продолжала сверлить своего парня недоверчивым, гневным взглядом. Не удержавшись, она тихонько наклонилась к нему и шепотом сказала: - Почему тогда у Чжоу порвана кофта, а ее волосы в таком беспорядке? И, прежде чем Гарри успел что-либо ответить, поднялась из-за стола со словами “у меня пропал аппетит” и демонстративно села в стороне. Поттер не стал бросаться к ней с оправданиями – он не собирался молить прощение за проступок, которого вовсе не было. Раз она не доверяет ему, пусть обижается сколько душе угодно, сейчас есть куда более важные дела. - Ну и каков наш план на сегодня? – осведомился Малфой, когда с завтраком было покончено. - В каком смысле? – переспросил Поттер. - Мы ведь собираемся выпутываться из этого дерьма, так? С чего начнем? – тут он в упор посмотрел на Рона, недобро блеснув стальными глазами, - Или с кого? - Мы ни с кого не будем начинать, - тут же прервал его Поттер, - В прошлый раз убийца сам привлек наше внимание, заколдовав Чжоу. Скорее всего, в этот раз он тоже подаст какой-нибудь знак… - …И мы пойдем на этот знак, как стадо баранов на бойню, - насмешливо закончил Малфой, - Меня что-то не устраивает такой план. А ты, Поттер, раз не можешь предложить ничего дельного, оставайся в стороне и не пытайся строить из себя лидера. - Какого еще лидера? Я лишь хочу разобраться, что здесь происходит… - Нет, золотой мальчик, ты как всегда хочешь стать всеобщим спасителем и национальным героем. Представляю, какой занимательной будет очередная статья “Ежедневного пророка”, повествующая о том, как Поттер спас девять перепуганных малолеток. В отличие от тебя, я хочу всего лишь спасти свою жизнь и не собираюсь играть в детектива. - Хочешь сказать, что тебя не интересует, кто убил твоих друзей? – процедил Поттер, - На их смерть тебе наплевать. - Я реалист, Поттер, а не мечтатель. И плюс я решаю задачи по мере их поступления. Задача в данный момент – выбраться из этой западни. А вот второй задачей будет уже расследование всех этих загадочных смертей. Мертвых не воскресить, так что сейчас нужно позаботиться о спасении живых. - Хорошо, - вздохнул Гарри, - И как ты рассчитываешь спастись? - Я собираюсь выяснить, как можно выбраться из замка. Наверняка есть способ снять защитный барьер. - Это невозможно, - подала голос Гермиона, - Барьер создал Дамблдор, его чары никому не под силу… - Как оказалось, под силу, - усмехнулся Малфой, - Наш общий враг силен, ведь он смог взять под свой контроль весь Хогвартс. Я не знаю, сам ли Дамблдор все это устроил, либо этот некто еще более могущественен, чем наш старик, но, в любом случае, барьером можно управлять. Остается лишь выяснить, как это сделать. - Давайте отправимся к барьеру, - поддержала Лаванда, - И попробуем все известные нам заклинания. - Какая умная мысль! – передразнил Драко ее чуть писклявый голос, - Ведь Дамблдор так глуп, что обучил простых студентов заклятию, способному на это! В следующий раз держи свои мудрые советы при себе, пташка. Лаванда насупилась и едва слышно пробурчала: “придурок”. - Грейнджер, - продолжал Драко, - Я думаю, ты знаешь, что нужно делать в таких случаях. Гермиона криво улыбнулась. - Пойти в библиотеку? - Десять баллов Гриффиндору! - Ты всерьез думаешь, что мы отыщем там что-нибудь? – скептически спросил Гарри. - Это наш последний шанс, - поддержала Малфоя Гермиона, - в Запретной Секции наверняка что-нибудь есть. - Можем попробовать, - согласился Гарри, - Отправимся туда все вместе. - Заладил “вместе-вместе”! – недовольно проворчал Малфой, - До 11 часов ночи мы в безопасности, так что можем спокойно разделиться. - С чего ты так решил? - Если вы все так глупы, я вам объясню: убийца просчитывает каждую деталь своего страшного дела, потому что он мстит, а не просто убивает (он сам об этом написал). Лонгботтом погиб ровно в 11:00, ни минутой раньше, ни позже. Я полагаю, что это не случайно – убийца специально выбрал это время, потому что оно связано с его местью. - Откуда такая осведомленность? – тут же буркнул Уизли. - Все это звучит неубедительно, - заметила Гермиона, - Я не вижу никакого скрытого смысла в том, что Невилл погиб именно в 11:00. Тем более что Крэбб и Гойл погибли раньше. - Они не входили в план мести, - возразил Малфой, - Оказались лишними. Они даже не получили письма от Дамблдора, как все другие. Это мы с Блейзом взяли их с собой, узнав, что нам позволили вернуться в Хогвартс. Если бы мы знали… Он запнулся, и Блейз ободряюще положил руку ему на плечо. - Выходит, все студенты, кроме нас, не получили послания от Дамблдора, - заключила Гермиона, - Получается, что это он все затеял. - Такого просто не может быть! – тут же встал на защиту директора Поттер, - Быть может, кто-то подставил его или принял его обличие. И этот кто-то, если верить посланию, один из нас… В комнате повисло напряженное молчание. Все боялись взглянуть друг другу в глаза и осознавали, что собственный сосед может подозревать тебя самого. От этого становилось страшно и…одиноко. Малфой молча повернулся ко всем спиной и направился к двери. Гермиона бросилась за ним. - Я тоже пойду в библиотеку, я знаю наизусть расположения книг и смогу помочь. Драко недовольно посмотрел на нее и нехотя кивнул. - Я тоже пойду с вами, - заявил Поттер, - Не скрою, Малфой, что я тоже не доверяю тебе, потому не позволю Гермионе оставаться с тобой наедине. Малфой на это горько усмехнулся: - Конечно, иначе я тут же наброшусь на ваше обожаемое сокровище! Поттер не ответил на эту реплику и, ненадолго обернувшись, громко сказал остальным: - Оставайтесь здесь, никуда не выходите. Рон, Забини – будьте начеку и не оставляйте девушек без присмотра. Мы скоро вернемся. * * * Поттер громко чихнул, взметнув облачко пыли со старых книг. - Будь здоров, Гарри! – монотонно сказала Гермиона уже в третий раз. Они перерыли почти всю Запретную Секцию, но пока не нашли ничего дельного. О защитном барьере вокруг Хогвартса нигде не было ни слова. Малфой с гневом захлопнул очередную книгу и швырнул ее в дальний угол. - Бесполезно! Мы можем проторчать здесь всю жизнь, но так и не приблизимся к разгадке. - А что если нужная нам книга спрятана, - предположила Гермиона. - Если эта книга вообще существует, - проворчал Гарри. - Все! Мне нужен перерыв! Драко выбрался из целой пирамиды книг, разбросанных вокруг него, и со вздохом устроился на диване. - Это не курорт, Малфой! – тут же процедил Поттер, вырастая перед ним, - Ты осознаешь, что сегодня кто-то должен стать следующей жертвой? У нас осталось всего несколько часов, чтобы спасти жизнь человека. Подними свою ленивую задницу и возвращайся к поискам! Гермиона – девушка, и то не плачется о том, что она устала. - Ты мне не мамочка, Поттер! – огрызнулся Малфой, все же поднимаясь на ноги, - Я не обязан спасать твою жизнь или жизни твоих тупорылых друзей. - Идиот! – не удержавшись, вскричала Гермиона, высовываясь из-за книжного шкафа, - Ты как будто не понимаешь, что сам можешь сегодня сдохнуть! - Вам всем это доставило бы большое удовольствие! – криво усмехнулся Драко и вальяжной походкой направился к бесконечным рядам книжных шкафов. Поттер хотел тоже ответить какой-нибудь колкостью, но в этот момент раздался пронзительный крик Гермионы. Юноши тут же бросились к ней и увидели, что Гермиона отчаянно отбивается от заколдованной книги, у которой вдруг выросли жуткие, мохнатые лапы. Опасная книга пыталась схватить бедняжку за горло. Подлетевший Поттер тут же пустил в книгу заклятье, и она с обиженным стоном повалилась на пол, вновь приняв свой безобидный облик. - Ты в порядке? – заботливо спросил Гарри. Гермиона судорожно кивнула, все еще тяжело дыша. - Всегда любил чтение! – заметил Драко, слегка пнув теперь уже безобидную книгу, - Интересно, о чем она? Гарри присел на корточки и осторожно взял книгу в руки. На бардовой, потрепанной обложке не было никаких символов, и Поттер уже приподнял обложку, чтобы посмотреть на титульный лист, как вдруг вся книга озарилась ослепительным золотым сиянием, а прямо с ее страниц слетело полупрозрачное, человекоподобное существо с безобразным лицом и злыми, блестящими глазами. Чудище мгновенно вцепилось в руку Поттера и взметнулось вместе с ним в воздух. - Гарри! Гермиона дернулась вперед, чтобы помочь ему, но Малфой тут же остановил ее, крепко схватив за плечи. - Молчи! Иначе он утащит и нас! Гермиона попыталась оттолкнуть его, но Драко мертвой хваткой вцепился в нее, не позволяя сдвинуться с места. Монстр тем временем совершил победоносный бешеный круг вдоль всей библиотеке, таща за собой по воздуху брыкавшегося Поттера. Книжное чудовище уже собиралось вылететь вместе с ним в открытое окно, но Гарри на лету успел вытащить волшебную палочку и использовал оглушающее заклинание. Хоть существо и было наполовину прозрачным, словно приведение, заклятье подействовало, и монстр с оглушительным ревом врезался в стену, выронив свою жертву. Поттер упал прямо на небольшой кофейный столик, проломив его. А монстр, наполовину оглушенный заклятьем, принялся сияющим облаком носиться по всей библиотеке, сбивая и круша все на своем пути. Тяжеленные книжные шкафы один за другим падали, сотрясая весь пол, и вскоре библиотека превратилась в настоящее поле битвы. Книги и куски пергамента валялись по всему полу. - В сторону! – вскричал Малфой, увидев, что один из громоздких шкафов медленно падает прямо на них. Он с силой толкнул растерявшуюся девушку, и они вместе повалились на пол, а позади них грохнулся шкаф, словно срубленный дуб. Обломки и книги полетели во все стороны, и Драко прижал Гермиону к полу, закрыв ее собой. Большой кусок дерева, отлетевший от шкафа, больно врезался в его плечо, и юноша приглушенно вскрикнул от боли. - Книга! – вскричала Гермиона, - Нужно загнать его обратно в книгу! Малфой, видимо, не услышал ее из-за дикого рева чудовища и грохота ломаемой мебели и продолжил прижимать к полу. Тогда девушка смело запустила руку в карман его брюк и выхватила волшебную палочку. - Ты что делаешь? – удивился слизеринец. - Акцио, книга с монстром! Заветная темно-бардовая книга тут же вылетела из горы обломков и прочих книг. Она мягко опустилась рядом с Гермионой и сама собой раскрылась – страницы были пустыми. - Слезь же с меня, Малфой! – скомандовала Гермиона. Драко тут же отпустил ее, и девушка, схватив книгу, смело поднялась на ноги. - Стой! – вскричал Драко, вскакивая следом за ней, - Я его отвлеку, а ты встань с раскрытой книгой прямо под монстром, тогда пес вернется на цепь. Гермиона кивнула, и Малфой, глубоко вздохнув, вышел на середину библиотеки, то и дело уворачиваясь от летящих со всех сторон книг. - Эй, летающий слизняк! – заорал он. Монстр перестал метаться и, мгновенно подлетев к юноше, застыл прямо перед ним, испепеляя слизеринца диким, полным злобы взглядом, похожим на человеческий. Когтистые, длинные руки уже потянулись к новой жертве, и Малфой судорожно сглотнул, жалея о своем геройстве. - Грейнджер, быстрее! – воскликнул он, отступив назад. Споткнувшись о книги, Драко повалился на пол, и жуткие руки уже почти схватили его, но в этот момент прямо под зависшим в воздухе чудищем появилась Гермиона с раскрытой книгой в руках. С пустых страниц тут же полился знакомый золотистый свет, образовавший воронку, постепенно утягивающую монстра обратно в его заточение. Существо взвыло от бессильной ярости, но вновь оказалось в ловушке. На месте пустых страниц появились какие-то непонятные символы, среди которых возникло изображение беснующегося от ярости монстра, подписанного “Опасный арабский джинн”. Прежде чем он вновь мог бы вырваться на свободу, Гермиона с силой захлопнула книгу, и та вновь погасла. Малфой шумно выдохнул. - Ты цел? – спросила у него Гермиона. - Да, если не считать… Он протянул Гермионе руку, чтобы она помогла ему подняться, но девушка, больше не глядя на него, уже упорхнула к лежащему без сознания Поттеру, даже не дослушав его. Малфой, сурово поджав губы, наблюдал за тем, как она заботливо суетится вокруг гриффиндорца, стараясь привести его в чувство. Драко почувствовал жгучую обиду за то, что она даже не заметила, что ему тяжело подняться из-за ужасной боли в ушибленном плече. Она, видимо, уже забыла, что секунду назад он прикрыл ее этим самым плечом, спасая от опасных ударов… Стараясь не обращать внимания на боль, Малфой с трудом выбрался из горы книг, в которую упал. Поднявшись на ноги, он медленно побрел прочь из разрушенной библиотеки, держась рукой за раненное плечо. Гермиона тем временем все же привела в чувство Поттера, и тот с удивлением оглядывался по сторонам, разглядывая жуткий погром вокруг себя. - Это был джинн, - объяснила девушка, - Но мы остановили его. Малфой отвлек джинна, а я загнала его обратно в книгу. - Неужели Малфой сделал что-то полезное? – изумился Поттер, поправляя сбившиеся очки. - Да, он даже спас меня! Правда, Малфой? Гермиона обернулась, но не увидела рядом слизеринца. - Напыщенный выскочка! – пробурчал Гарри, поднимаясь на ноги и отряхивая одежду, - Демонстративно ушел. Он и с джинном помог разобраться только лишь для того, чтобы спасти себя любимого. Гермиона молча смотрела на раскрытую дверь, размышляя о том, что Малфой напротив едва не пожертвовал собой, спасая ее. Никто прежде не совершал ничего подобного ради нее… Неужели она ошибалась в нем? - Гарри, ты пока постарайся исправить этот погром, - пробормотала она, - Вот твоя палочка, она упала рядом с тобой. А я…мне нужно кое-что сделать. - Что именно? – удивился Поттер, когда она уже была в дверях. - Поблагодарить… - шепнула Гермиона и тут же исчезла в коридоре. * * * “Такая же, как и все они! Самодовольная, неблагодарная, гордая…Ненавижу ее! Ненавижу их всех! Жалкая грязнокровка и ее команда идиотов. Какого черта я вообще помогаю ей? Лучше бы сам бросил ее под хренов шкаф! Глупая девчонка, совсем не знающая жизни! Для нее жизнь – это только то, “о чем она читала”. Она понятия не имеет о том, что я вынес! И даже сейчас, когда я предал Темного Лорда, когда я навсегда отрекся от зла, никто этого не понял! Все по-прежнему считают меня убийцей, врагом, Пожирателем Смерти! И она…она тоже так считает…” Вдруг его мысли прервала резкая, невыносимая боль, пронзившая голову. Малфой вскрикнул и повалился на колени, схватившись руками за горящие виски. Он мгновенно понял, что происходит – кто-то пытается проникнуть в его разум с помощью Империуса. * * * Р.S. Дорогие читатели, с прискорбием сообщаю, что сегодня я уезжаю в Москву на сессию и приеду только в конце декабря. Боюсь, что у меня не будет возможности публиковать новые главы. Но, как только я вернусь, фанфик будет непременно продолжен! До встречи в декабре! Всегда ваша Джана.