Игра

Солнце показалось из-за горизонта пару минут назад и осветило своими блеклыми лучами ярмарочную площадь, на которой еще можно было заметить гуляющих и празднующих людей. Повсюду были разбросаны какие-то вещи, мусор, плюшевые монстры, остатки разных вкусностей. Уборщикам придется убить далеко не один день на то, чтобы разобрать эти завалы. Но сейчас большинство жителей и гостей города спали, лишь несколько гуляк и король с невестой еще бодрствовали. - Здесь нам никто не помешает, - наигранно-спокойно сказал мужчина, заходя в большую комнату с множеством огромной высоты окон, в которые постепенно начинало пробираться солнце, пока освещая только пол. – Ничего не хочешь мне рассказать? - А должна? – чуть склоняя голову на бок, тихо спрашивает молодая женщина и тут же давиться воздухом. Король в гневе сжимает широкой ладонью ее горло, перекрывая доступ к спасительному кислороду. - Не играй со мной, Миладрос! – рычит мужчина, чуть сильнее сжимая ладонь, а через секунду с силой швыряя будущую жену на пол. Рыжеволосая падает на каменное покрытие, больно ударяясь коленями и локтем. Она жадно вдыхает обжигающий холодом воздух. – Я очень многое спускаю тебе с рук. Мне прекрасно известно, что из тебя получается отличный серый кардинал. Но сейчас со мной лучше не шутить. - Извини, - выдавливает девушка, поднимая хмуро-удивленный взгляд на жениха. Она еще никогда не видела его в такой ярости. Ни разу. Хотя знает его почти всю свою жизнь. И это пугало. Миладрос была уверенна, что, чтобы она не натворила, ей все сойдет с рук и была шокирована таким поведением короля. Похоже, она действительно доигралась. - Когда ты узнала, что он попал в другой мир? – складывая руки на груди и сверху вниз смотря на сидящую на полу девушку, хмуро интересуется он. - Я с самого начала знала, - честно отвечает зеленоглазая, понимая, что сейчас любая ложь с ее стороны, и она может оказаться в темнице. – Когда он уходил, мне было хорошо известно, что он попадет в другую реальность. - Ясно, - шипит мужчина. – Почему ты не сказала мне сразу? - Ты бы не поверил, - выдыхает женщина, чуть сжимаясь под яростным взглядом ледяных голубых глаз. - Даже если бы сразу не поверил, то со временем уж точно, - вскрикивает черноволосый, заставляя Мили вздрогнуть и подтянуть ноги к себе. – А сейчас это просто предательство! - Ты бы ничего не смог изменить! – парирует женщина, надеясь достучаться до поглощенного злобой короля. – Это его судьба. Ему придется через это пройти. Не важно, что ты будешь делать! - Я бы…! - Не смог! Даже я бессильна! – кричит она, уже не пытаясь подавить текущие по щекам слезы. – Думаешь, мне все равно? Думаешь, мне плевать на него? Это не так! Он дорог мне! Он мой лучший друг! И мне, черт возьми, так же паршиво и больно, как и тебе. Но я прекрасно осознаю, что это неотвратимо! - Расскажи мне правду, - уже спокойно произносит черноволосый, садясь рядом с невестой и вытирая большим пальцем горячие слезы. Девушка на секунду вздрагивает от чужого прикосновения, а потом прижимается к широкой груди, давя в себе рыдания. - Не могу, - шепчет она. – Год. Подожди один год. И вся правда всплывет наружу, но до тех пор… до тех пор… умоляю! Не спрашивай у меня ничего. Пожалуйста… Ее голос тонет в тихих рыданиях и свете безразличного непривычно холодного солнца, освещающего короля с будущей королевой. * - Готовы поиграть, ребята? – чуть сипло спрашивает рыжеволосая, когда дети входят в дворцовую библиотеку. Она одергивает шарф, скрывающий шею, и улыбается, подзывая детей к себе. Те быстро оказываются рядом и радостно, перебивая друг друга, начинают делиться впечатлениями со вчерашнего фестиваля. Будущая королева, тепло улыбаясь, слушает счастливых детей и думает, что сама хочет стать ребенком, который не несет на себе никакого груза ответственности и знания. - А Водный Танец был просто невероятным! – вдруг восклицает блондин, не пытаясь скрыть восхищения, плещущегося в его серо-зеленых глазах. Рыжеволосая едва заметно вздрагивает, но потом растрепывает непослушные светлые волосы и мягко переводит тему. - Рада, что вам все очень понравилось, - тихо шепчет женщина, доставая из-за спины небольшой, но высокий красный стакан с пятью палочками внутри. – Как насчет сыграть в одну интересную игру? - Конечно, - заметив странное поведение девушки, соглашается рыжеволосый, чуть щурясь. – Это фанты, да? - Правила знаешь? – склоняя голову на бок, интересуется девушка, благодарно смотря на ребенка. Он действительно умный и очень добрый мальчик. - Примерно, - кивает рыжеволосый. – Одна из палочек отмечена красным, на других цифры. Тот, кто вытягивает фант без цифры загадывает другому желание. Например: если я вытяну, красную палочку, то могу попросить номер три пять раз подпрыгнуть на своем месте. И все в этом духе. - Верно, - соглашается женщина и вытягивает вперед стакан с фантами. – Тяните. И помните ничего невыполнимого, физически трудного или обидного загадывать нельзя. *** - Черт, - сдавленно шипит черноволосый, жмурясь от тусклого света неизвестного происхождения. Сесть кажется невыполнимой задачей, все тело потрясывает и желания двигаться нет совсем. Но выяснить, где находишься, совсем не помешало бы. Учитывая, что высокий потолок кажется смутно знакомым. Чертыхаясь, шипя и ругая весь свет, Учиха-таки принимает сидячее положение и тут же подрывается, отпрыгивая на пару метров назад. – Ох ты ж епть. - Что, очнулся? – насмешливо интересуется огромный лис, слегка взмахивая одним из своих не в меру длинных хвостов и злобно скалясь. Демон щуриться, раскрывает пасть, выдыхает, слегка проводит по полу острыми когтями, оставляя внушительные следы. Делает все, чтобы запугать мелкого Учиху. – Боишься? Испугался, малыш Саске? - Нет, - фыркает Учиха, вставая и оглядываясь. – Просто это было неожиданно. Значит, я в подсознании Наруто? - Тц, – цокает недовольно лис и заканчивает напускать на себя грозный вид и давить своей аурой. – Скучно с тобой, - тянет биджу, опуская морду на передние лапы. – Да, ты в его жопном сознании. Три дня провалялся в отрубе. - Сколько? – шокировано уточняет брюнет, резко поворачиваясь к лису и заканчивая осмотр помещения перед клеткой, которое, кажется, совсем не изменилось с тех пор, как он был здесь в последний раз. - Трое суток, - спокойно повторяет хмурый лис. – Примерно. - И все это время я был здесь? – с подозрением спрашивает черноволосый, удивленный что мохнатый зверь еще не загрыз его нафиг. - Ага, - соглашается лис. – Перетащил тебя сюда на всякий случай. Благо в тебе есть наследие Индры, так что сделать это оказалось не так уж и сложно. В это место нельзя пробраться просто так. Поэтому Наруто и ты тут. У вас обоих были бы проблемы, если кто-то решил бы полезть в ваши сознания и узнавать правду в ваших воспоминаниях. - А Наруто где? – немного растерявшись, спрашивает Учиха. Раньше лис не был таким добрым. Или это долгое нахождение под нарутотерапией так на него подействовало? Брюнет не горел желанием разбираться в этом сейчас. Его куда больше волновало произошедшее… три дня назад. - Вон, - фыркает лис, указывая куда-то в сторону, где на единственном сухом выступе разлегся блондин в форме звезды. Выглядел он как в том белом мире, что немного удивило и заставило осмотреть свой собственный внешний вид. Нет. На вид не больше семнадцати. Точный возраст его души. - Спит? - Думает. - Наруто! – подходя к другу, хмуро зовет обладатель шарингана. Светловолосый приоткрывает один глаз и как-то печально смотрит на товарища. – Поделишь своими мыслями? - Мне вот тоже интересно, - рычит демон. – Ваши души внезапно пропали на пару секунд, а когда вернулись, вы были едва живы. Ничего не хотите мне рассказать? - Нас затащило на грань миров, - спокойно начал блондин, усаживаясь в позу лотоса и хлопая по месту рядом с собой. Учиха, фыркнув, приземлился рядом и вытянул нывшие ноги. – Там мы встретили Миладрос и Винсента. Первая, судя по поведению, знает очень много и ты, - смотря на лиса, - похоже тоже. Винсент был в полном шоке, так что вообще не в курсе происходящего. И мы немного поговорили. Паршиво так. - Да, не весело, - соглашается Учиха, падая на каменный пол и подкладывая под голову руки. - Некоторые вещи стали уже понятными, но легче от этого, честно, не становиться, - как-то поразительно безразлично тянет блондин, растрепывая свои волосы. Он выглядит усталым и подавленным. Глаза полуприкрыты, но на их дне можно заметить печаль и какое-то едва заметное разочарование, будто он убедился в чем-то, во что не хотел верить. Полоски на щеках стали намного ярче, чем помнит Учиха, будто Наруто злился. Вокруг глаз собрались морщинки. Черноволосый лишь тяжело вздохнул и легко дотронулся своим коленом до чужого, как бы напоминая, что Узумаки здесь не один и что он всегда может на него положиться. Светловолосый лишь едва заметно улыбнулся. – И так. В общем и целом нам известно, что попали мы сюда не случайно. Мы здесь, чтобы выполнить свое «предназначение». Возникает вопрос, что это такое. Остановить войну? Наоборот сделать так, чтобы она началась? Да, черт возьми! – ударяя кулаком по камню и сбивая костяшки в кровь, вскрикивает блондин, заставляя своих собеседников вздрогнуть. – Мы просто сопляки! Да, у нас нехилый опыт паршивой жизни, но мы никто, чтобы выполнять какое-то там «Предназначение»! Мы же дети. Как мы можем решать судьбу мира и взваливать на себя ношу его спасения? - Наруто, - тихо зовет биджу, поднимаясь на лапах и делая пару шагов к хозяину. – Успокойся. От твоей истерики легче никому не будет, рассказывай дальше. - А может, ты расскажешь, что знаешь, а? – гневно кричит Узумаки, вскакивая на ноги и злобно и обиженно смотря на мохнатого друга. Ему по-настоящему обидно, до дрожи в руках и неприятного покалывания в глазах. Ему хочется просто разревется, как маленькому ребенку. - За день до того, как мы ушли, - со вздохом начинает демон. – Миладрос предупредила, что мы попадем в параллельную реальность, что избежать этого будет нельзя и что там, то есть тут нас будет ждать проводник, который поможет нам. А еще она сказала про восемь лет. Именно за этот срок вам надо будет выполнить свое предназначение. - Еще что-то? – вновь садясь на холодный камень и отворачиваясь от биджу, обиженно спрашивает голубоглазый. Лис отрицательно качает головой. – В конечном счете, ничего нового ты нам не сказал. Только стало ясно, что время у нас ограниченно. Что делать и куда бежать не ясно. Помощи просить не у кого. Даже Итачи не помощник. Мы не рассказывали ему никаких подробностей о нашем мире, да и знать ему это не нужно… - Можешь сказать что-то существенное? Ты ведь хорошо понимаешь ту Ведьму, да? – вновь садясь и заглядывая в глаза друга. - Да, понимаю хорошо. Какое-то время мы встречались, - оповещает блондин. Саске от такого заявления теряет челюсть и давится воздухом, надеясь, что «встречались» совсем не в том смысле, в котором он подумал. Но морщащийся лис ясно дает понять, что в своих предположениях Учиха не ошибся. – Но сказать что-то нового, я не могу. Придется узнавать все своим способом… *** В кабинете непривычно тихо. Звуков с улицы почти не слышно, еще слишком рано, чтобы открывать торговые лавочки или идти на работу, большинство жителей деревни еще спит, в отличии от меня. Да и как тут поспишь, когда сын с его лучшим другом уже третьи сутки лежат в больнице в состоянии комы? Никак. Цунадэ, приехавшая к вечеру фестиваля, уже три дня бьется, пытаясь вернуть мальчишек на этот свет. Те будто сопротивляются. И самое паршивое мы никак не можем выяснить, что с ними произошло. Обшарили всю деревню, проверили большую часть жителей деревни и гостей, лавочников, выступающих. Предметы, которые ребята брали в руки или могли взять. Ничего не дало результатов. Объяснения их состоянию просто не нашлось. Даже Цунадэ не знает, что с ними не так. «Они просто впали в кому – хмуро сказала она тогда, выйдя из палаты, куда в срочном порядке были доставлены дети. – Причем их нервы до предела напряжены, будто до этого они испытали сильную боль. Они потеряли сознание именно из-за боли». - Паршиво, - тихо выдыхаю, откидываясь на спинку кресла и закрывая лицо руками. Сил работать нет совершенно, и в голову не лезет ни одна мысль об отчетах. Буквы даже расплываются. Надо поспать, но каждый раз, когда закрываю глаза, перед ними предстает картина ненормально бледного сына. – Вот черт! Да уж. Когда Наруто был намного слабее и все время сидел в своей комнате, за его здоровье и жизнь волноваться не приходилось, а сейчас гуляет, где хочет. Таскается не пойми где и делает, что в голову взбредет. Он совершенно точно ведет себя странно, как и маленький Учиха. Эти двое определенно что-то скрывают. Но что? Итачи, судя по поведению, что-то знает, но рассказывать мне не спешит. Они его на свою сторону переманили или же то, что ему известно, не является чем-то важным? Не настолько, чтобы мне рассказывать? Вряд ли. Он хмурится больше обычного и продолжает приглядывать за ними, хотя я отменил приказ о слежке уже месяц назад. Значит, то, что он узнал, заставляет его быть с ними осторожным… - Черт! – ударяя кулаком по столу, воскликнул я, впервые за долгие годы давая эмоциям такой явный выход. Надо поспать. Не могу сосредоточиться. Мысли плывут и путаются, не позволяя увидеть полную картину. И почему я раньше об этом не думал? Был занят? Нет. Не хотел об этом думать, искал оправдания и пытался уйти от собственных предположений. Почему? Я не чувствую в них угрозы, только тайну, которую они хранят на дне своих глаз, но… - Хокаге-сама, - прерывает мои мысли чуть взволнованный голос Какаши, который врывается в кабинет, не постучавшись. Поднимаю на него хмурый взгляд, от которого он немного «съеживается» и отходит на шаг назад. Правильно делает. Во мне отчего-то кипит ярость. - Ты что-то хотел, Какаши? – мой голос звучит спокойно, но строго, по-деловому. Он чуть щурится, видимо понимая, что его прямой начальник не в лучшем расположении духа, а еще Хатаки удивлен. Обычно я куда более мягок с ним, все же он мой драгоценный ученик. К тому же из команды выжило всего двое… так, не о том сейчас. - Хокаге-сама, - повторяет он. – Наруто и Саске пришли в себя. - Когда? – тут же вскакивая со своего места, не громко спрашиваю я и беру в руки плащ. Быстро подхожу к ученику и, схватив его за плечо, перемещаюсь в больницу с помощью техники Летящего Бог Грома. Какаши чуть морщится от непривычных, но знакомых ощущений. - Только что, - едва заметно тряхнув головой, оповещает он и следует за мной на второй этаж, в палату детей. Дверь буквально отлетает, когда я неосторожно ее дергаю. В помещении довольно тихо и слишком светло. Противно пахнет лекарствами и почему-то кровью. На двух кроватях, стоящих друг к другу слишком близко, сидят мальчишки. Саске выглядит спокойным, в его глазах сквозит почти неуместное безразличие и некая меланхолия. Лицо бледнее обычного, обычно насыщенные черные глаза чуть блеклые. Он почти не двигается, а если и делает незначительные движения руками или пальцами обязательно морщится, явно подавляя в себе желание застонать. Ему определенно больно. Наруто выглядит не лучше. Светлые волосы растрепаны куда больше обычного. Уже привычный загар почти сошел на нет, что странно. Слишком быстро. Голубые слегка потускневшие глаза полуприкрыты, но в них видны печаль и едва заметная ярость. А так же почти болезненная решимость. Сын смотрит в одну точку и о чем-то думает, периодически сжимая пальцы в кулак. Судя по неестественному напряжению мышц, ему так же больно, как и Учихе, что заставляет напрячься. Заметили они меня не сразу. Первым опомнился черноволосый и многозначительно кашлянул, будто напоминая другу, что они тут не одни. Сын встрепенулся и быстро повернул голову ко мне, его губы расползлись в немного грустной улыбке. - Выглядишь так же паршиво, как и мы, - весело фыркает он, приветливо махая мне рукой. Я непроизвольно хмурюсь. - Не смешно, - довольно грубо. - Знаю, - кивает он. – Извини за доставленное беспокойство. - Ничего не хотите мне рассказать? – сдвигая брови к переносице, строго спрашиваю, желая добиться быстрого результата. С ними определенно случилось что-то нехорошее и, если это вина кого-то постороннего, то они должны были хоть что-то заметить. Покушения на жителей моей деревни, а уж тем более на мою семью – не прощу. - А надо что-то рассказывать? – удивленно спрашивает сын, склоняя голову на бок и чуть распахивая глаза. Он, похоже, не осознает произошедшего. - Наруто, - начинаю как можно осторожнее, пытаясь мягко намекнуть на то, что случившееся с ними не нормально. – Так просто не с того ни с сего люди в обморок не падают. Расскажите, что случилось у пруда. Кто это сделал? - Сделал что? – искренне удивляется ребенок с явным недоумением на лице. Неужели действительно не понимают. Они не могут думать, что сильная боль во всем теле это нормально, но тогда почему он ошарашен моими словами? - Наруто, у вас все болит, по вам видно. Вы внезапно рухнули в обморок и пролежали в коме три дня… - Сколько? – вскрикивает он, пытаясь вскочить с кровати и тут же падая на пол. Мелкий Учиха фыркает и шипит что-то про «пустоголовых добе», но с места не двигается, не желая видимо лишний раз тревожить ноющее тело. В отличие от моего глупого сына, он поступает правильно. Мне остается только тяжело вздохнуть и идти поднимать это несчастье. Наруто шипит, когда я беру его на руки и напрягается, будто любое прикосновение доставляет ему неимоверную боль, удивительно, что еще не ревут в голос, выдержка у них, похоже, уже есть. Видя страдания сына, спешу посадить его обратно на кровать, он благодарно улыбается и откидывается на подушки, позволяя вырваться облегченному вздоху. - Больше никогда не буду так перенапрягаться на тренировках, - бормочет он, заставляя меня обратиться в слух. Его слова меня очень заинтересовали и заинтриговали. - Что ты имеешь ввиду? – спрашиваю осторожно вкрадчиво, надеясь, что это горе луковое расскажет все само и без утаек. И желательно, что объяснение было вменяемым и в него можно было хоть чуть-чуть поверить. Ибо в данный момент я сильно сомневаюсь во всем происходящем. Наруто выглядит слишком убедительно. Действительно слишком. Настолько, что складывается впечатление, будто смотришь идеально поставленное представление, которое репетировали много недель. - Мы вчера, - тут он запинается и видимо пытается перестроиться под нынешнее время. – Ну, то есть… Короче за день до фестиваля весь день тренировались. До глубокой ночи. И на утро в день праздника тоже, потому и задержались тогда… Видимо мы чутка перестарались, - смущенно почесывая щеку, выдавливает он, упорно не желая смотреть мне в глаза и предпочитая разглядывать что угодно. Странно. Его бросает из крайности в крайность. Обычно он врет, смотря прямо на меня и не пряча взгляда, и его ложь очень трудно распознать, потребовалось много времени, чтобы подстроиться под его новое поведение. А что же сейчас? Хочет, чтобы я точно знал о его вранье? Смысл? Или наоборот думает, что таким образом сможет скрыть от меня правду. К тому же он еще минуту назад играл куда более убедительно, а сейчас изображает из себя что-то непонятное… Так. Кажется, нет, мне определенно пора на боковую. Становлюсь слишком подозрительным. Наруто всего двенадцать! Почему я пытаюсь раскрыть вселенский заговор? Он часто лжет мне, пытаясь скрыть что-то, но это ведь нормально для детей его возраста… Лирей тоже себя так вел, хотя актером был в пару раз хуже… - Пааааааааап!? – донесся до меня приглушенный голос. Чуть встряхнув головой, поднял взгляд на сына, он смотрит озадаченно и явно сомневается в моей адекватности. Эх. – Ты в порядке? В больницу вроде мы загремели? - Со мной все хорошо, - едва заметно улыбаюсь и растрепываю спутанные волосы на его голове. Наруто счастливо жмуриться и облегченно выдыхает, но совсем не так, как пару минут назад. Сейчас он будто скинул тяжелый груз с плеч, который упорно тянул его вниз под землю. Его губы расползаются в довольной и искренней улыбке. Редко вижу такое. - Пап, - немного неуверенно и от чего-то смущенно тянет он. – Ты это… может поспишь немного? - Да, надо бы, - едва заметно усмехаюсь и даю ему легкий щелбан, который не должен причинить боли. Даже ребенок замечает, что выгляжу откровенно паршиво. Определенно пора спать. – Отдохните немного, я зайду вечером, - легко щелкаю его по носу, прямо как тогда, когда он был совсем маленьким и разворачиваюсь к выходу. Учиха мне едва заметно кивает, будто высказывает уважение. Ага, поверили мы, как же. Этому мелкому паршивцу тоже прилетает, за все сразу. - Пап, - уже у входа нагнал меня неуверенный голос сына, чуть обернувшись, вижу, как Наруто, немного красный теребит, свою больничную майку, а потом переводит на меня благодарный взгляд и широко улыбается. – Спасибо! - За что? – брови непроизвольно ползут вверх. - За то, что беспокоился, - совершенно честно произносит он, что очень меня удивляет. И нет, я говорю не про честность, а про его слова. Разве нужно за такое благодарить? Это ведь естественно, что родители… ах, да… - Наруто, послушай… - Наруто! Саске! – раздается взволнованный голос справа от меня и дверь чуть ли не вылетает. Неосознанно сделав шаг назад, повернулся к источнику звука, который уже, к моему удивлению, сжимал шеи двух мальчишек с такой силой, что трещали кости и не понятно чьи именно. Юная принцесса выглядела взволнованной и счастливой одновременно. За этот месяц, что живет с нами, она сильно привязалась к этим балбесам. Следом за ней в дверях показался спокойный Итачи. Он чуть поклонился в знак уважения и пошел к ребятам. Что ж… похоже, за ними присмотрят, тогда мне пора. Киваю Хатаке, который все это время молча подпирал собой стену в коридоре, и уже собираюсь уходить, когда слышу строгий голос Старшего Учихи по ту сторону уже закрытой двери: - Правду вы говорить не собираетесь, я правильно понимаю? - Правда порой слишком скучна, куда интереснее оставаться в неведении, - спокойно выдает мелкий Учиха и переводит тему разговора в более безопасное для себя русло, оставляя мне еще одну задачку для обдумывания. Снова приставить к ним слежку? *** С фестиваля прошло уже две недели, и оговоренный срок пребывания принцессы в нашей деревне подошел к концу, что значит, ей пора домой. Император, который посещал Коноху дважды, уже давно был в своей стране. Хотя меня удивил тот факт, что два оболтуса все-таки смогли уговорить его приехать на праздник четырнадцать дней назад и оставить Амелию у нас еще на некоторое время. Этих двоих можно было смело хвалить за вполне сносные знания дипломатии и отличное умение вести переговоры. - Минато, ты идешь? – раздался голос жены прямо позади. Я чуть улыбнулся и повернулся к любимой, выныривая из собственных размышлений. Передо мной уже стояли дети, а снаружи ждала охрана, которая проводит юную принцессу до ее родины. - Да, идем, - едва заметно киваю и открываю дверь. Дети тут же вырываются вперед и о чем-то вполне радостно разговаривают, кажется совсем не расстроенные предстоящей разлукой. Мне остается только вздохнуть и гадать, что творится у них в голове. Даже начинаю жалеть, что не приставил к ним повторной слежки, хотя и понимаю, что это фактически бесполезно. Наруто довольно четко дал понять, что легко запалит любую слежку. Это, конечно, невозможно, но спорить я с ним не стал, да и задания, данного Итачи, больше никому не поручал. Другие такого моего порыва просто не поймут и точно поползут разговоры, а моей политикой и так некоторые недовольны. Не горю желанием давать тому же Данзо еще один повод для осуждения моих поступков. Вот же. Чем дальше, тем отчетливее чувствую, что роль правителя ходит по рукам. С этим надо что-то делать. Сосредоточившись на странном поведении детей, я стал меньше времени уделять основной работе и этим, кажется, кто-то хочет воспользоваться. Носом чую. Мне не хватало заговоров под боком. - Хокаге-сама, - доносится до меня тихий голос и, отвлекшись от размышлений, опускаю вопросительный взгляд на маленькую девочку. Она немного неуверенно и смущенно улыбается, теребя подол пышной юбки. – Спасибо за гостеприимство. Для меня было честью провести столько времени в вашем доме, - с легким поклоном говорит она, мне остается лишь улыбнуться и кивнуть в ответ. - Всегда рад приветствовать вас, принцесса, в нашем доме. - Увидимся! – бодро произносит Наруто, закидывая руки за голову и широко улыбаясь. Ему, судя по виду, совсем не грустно и он вполне доволен жизнью, учитывая, что вынужден расстаться с хорошим другом на довольно длительное время. – Когда мы встретимся в следующий раз, я буду офигенно сильным шиноби. - Хорошо, - кивает девочка. – Тогда я стану по-настоящему мудрым правителем. - Удачи, - фыркает Учиха, давая о себе знать и едва заметно улыбаясь. - Держи, - доставая из кармана небольшую коробочку и протягивая ее принцессе, сказал сын. Амелия с улыбкой приняла подарок и вопросительно изогнула бровь, будто прося разрешение посмотреть на содержимое и, получив утвердительный кивок от обоих мальчишек, быстро сняла крышку, являя миру небольшое украшение. Это был черный металлический крест с маленьким камушком в центре, к нему прилагалась и тонкая цепочка. Сказать по правде, этот подарок меня напряг, ведь вещица очень похожа на ту, которую мы нашли у Наруто в день фестиваля. Тот неизвестного происхождения крест оставил на коже ребенка внушительный ожог и при этом сын слишком рьяно требовал вернуть его ему…. – В знак дружбы, - тем временем продолжил мелкий, показывая свой. Примеру друга последовал и Саске, доставая из под легкой майки идентичное украшение. - Спасибо, ребята, я буду его беречь, - улыбнулась девочка, потом подошла к обоим мальчишкам и обняла их и, быстро попрощавшись с остальными членами моей семьи, резво запрыгнула в карету, которая тут же сорвалась с места, унося принцессу далеко за пределы деревни. Дети еще некоторое время смотрели вслед подруге, а потом ушли в сторону тренировочных полигонов, оставляя меня разрываться меж двух желаний: выяснить, что не так с ними и решать проблемы с возможным заговором. Победило естественно второе. *** - Хокаге-сама, - раздался тихий стук в дверь и вполне уверенный голос за дверью. – Можно войти? – уже открывая дверь, интересуется женщина. Я внимательно оглядываю ее: одежда немного порвана и на руках виднеются легкие царапины. Волосы растрепаны. Видно, что она только вернулась и, даже не заходя домой, поспешила сюда. Вывод: у нее очень важное сообщение, которое она не могла отправить во избежание перехвата. Не нравится мне это… - Слушаю, Анко, - откладывая ручку с бумагами и складывая руки на столе, довольно властно произношу я, сразу давая понять, что мне нужна полученная ей информация. - Хокаге-сама, моему отряду удалось получить кое-какие данные, они еще не подтверждены, но если окажется, что это правда, у нас тоже могут быть проблемы, - подходя к столу и выпрямляясь, произносит черноволосая, смотря мне прямо в глаза. – Разведчики доложили, что джинчурики двухвостого был похищен неизвестными, предполагается, что похитители молодая организация отступников, называющая себя Акацуки. - Акацуки? – чуть нахмурившись, уточняю я. Мне уже приходилось о них слышать. Если не изменяет память, то эта организация появилась около полугода назад и сразу начала вести активную деятельность, направленную на подрыв авторитета Пяти Великих Стран Шиноби и Скрытых Деревень в частности. В большинстве своем все их действия так или иначе связаны именно с этим. Чаще всего они срывают миссии наших шиноби, но это в основном были лишь мелкие стычки… С чего им приниматься за столь крупную работу, как кража биджу? Это не слишком умно в данной ситуации. Если они еще слабы, то оборачивать против себя Скрытую Деревню. Хотя один факт того, что им удалось не только подобраться к охраняемому джинчурики, но и похитить говорит об их уровне. – У нас есть хоть примерный список членов организации? - Нет, - качает головой женщина и хмурится. – Они слишком скрытны и работают очень чисто, с точки зрения свидетелей. В живых не остается никого. - Тч, - прикусывая кожу на большом пальце левой руки. – Информация, конечно, не подтверждена, но если есть хоть малая вероятность того, что это правда… оставить без внимания мы это не можем. Анко, твой отряд немедленно начнет собирать данные об Акацуки. Нам не нужен враг под боком. - Хай, - кивает девушка и, встав на одно колено, быстро исчезает. Мне это совсем не нравится. Произошедшее точно попытаются скрыть, хотя, скорее всего, все уже в курсе случившегося. Пять Скрытых Деревень придут в движение и конфликты в мире шиноби обострятся. Это то, чего Акацуки добиваются? Натравить нас друг на друга? С другой стороны, остальные Каге тоже должны прийти к таким выводам и поступать опрометчиво не станут. Но встает другой вопрос. Действительно ли эта организация состоит из отступников? Всегда есть вероятность, что они работают на другую деревню. Баланс в мире сейчас очень шаток и может разрушиться в любую минуту. В данной ситуации пытаться налаживать хорошие отношения с другими станет на порядок сложнее. Хотя нет. Это становится невозможно. Дружить со всеми сразу не выйдет, а если начинать с кого-то одного, остальные могут принять это за военный союз против них, что выльется в настоящую войну. - Умны, гады. Они разделили Скрытые Деревни и обернули всех против всех, - легко ударяя стену рядом с окном, тихо выдыхаю, прикасаясь лбом к холодному стеклу и пытаясь сосредоточиться. Есть что-то еще. Что-то важное, что активно уходит от меня. Так. Организация появилась полгода назад. В Конохе тогда тоже много чего произошло. Примерно в то время Данзо начал изо всех сил оспаривать мою политику и ставить мне палки в колеса при любом удобном случае. Ему уже удалось переманить на свою сторону несколько кланов. Язык у него подвешен, ничего не скажешь. А где не справлялся дипломатией, задействовал силу, хотя основа по-прежнему на моей стороне, что несказанно радует. С остальными тоже все еще можно наладить отношения и вернуть былое влияние, но нужно что-то делать с Данзо и Старейшинами…. Хотя вопрос не в этом. Может ли Данзо быть как-то связан с Акацуки? Он, конечно, тот еще склизкий гад, но станет ли он делать нечто подобное? Не в его правилах недооценивать других, а значит, действия которые могут столь сильно навредить Конохе не в его стиле. Выходит с Акацуки он не связан? Все-таки он понимает, что если Коноха будет связана с похищением биджу, другие деревни это узнают. Да и провернуть такое у меня под носом не под силу даже ему… Тогда, что еще произошло в тоже время? Если задуматься, то тогда был фестиваль и нападение на Наруто и Саске… Стоп! Стоп! Стоп! Мы так и не выяснили, что произошло в тот день, и действительно ли это было покушение. То, что их состояние не являлось последствием тренировки – факт. Иначе бы Итачи не задавал тогда вопроса про правду, но и мне он отказался что-либо рассказывать, довольно ловко вывернувшись. Плюс сами ребята стали еще более молчаливыми и скрытными. На фестивале действительно что-то произошло, но какое это может иметь отношение к происходящему сейчас и Акацуки? К тому же дети начали вести себя подозрительно и необычно за долго до появления этой странной организации. Определенно не сходится. С другой стороны наш мир пришел в движение именно тогда. - Хокаге-сама, я принесла ваш кофе, - улыбнулась секретарша, поставив большую кружку на свободное место моего стола. Так задумался, что не заметил ее прихода? Нехорошо. - Нене, - все еще неуверенный в своей затее, зову секретаршу. Она чуть удивленно на меня смотрит и вопросительно приподнимает бровь, доставая блокнот и готовясь записать мои указания. – Когда в Академии проходит медицинский осмотр выпускного класса? - Выпускного класса? – девушка явно удивлена, но видно, что пытается вспомнить. – Так, - ища в ежедневнике нужную дату. Удивительно, как она вообще таскает эту книжку, в которой расписаны все события, связанные с шиноби и Академией в частности. Тяжелая у нее работа, однако. – Запланированный осмотр будет через три месяца, после него учеников допустят к экзаменам. - Три месяца, значит, - раздосадовано протянул я, откидываясь на спинку кресла. Долго. Но если резко изменить дату на такой большой срок – будет подозрительно, а просто так заставить этих двоих пройти осмотр нереально. Потащу силой… не имеет смысла. Черт. Есть вероятность, что с ними что-то сделали и поставили печати, прячущие это воздействие, но самая мощная держится максимум полгода, значит, срок уже должен истечь. Хотя и не факт, что мы найдем следы постороннего влияния. – Спасибо, можешь идти. - Хорошо, - поклонилась девушка и поспешила покинуть мой кабинет. Ладно. Вернемся к делу. Если мыслить трезво, то дети попросту не могут быть во всем этом замешаны, они под постоянным присмотром Итачи, которому давно уже пора выполнять свою работу, а не нянчится с этими оболтусами. Стоп! Не туда. Итачи верну на службу в конце этой неделе, он достаточно прохлаждался, и заставлю его пройти осмотр. А детей оставлю в покое. В ситуации с ними… мне просто не нравится, что они совсем отбились от рук. Наруто в частности. Он почти меня не уважает и это просто задевает, к тому же дело исключительно в отцовских чувствах, поэтому и пытаюсь вмешать их во все происходящее, чтобы подобраться поближе. Нашел способ, блин. Сейчас важнее разобраться в ситуации мирового масштаба! Кто в этом мире знает очень много и точно на стороне Конохи? Кто много путешествует и бывает абсолютно везде? Похоже, пора просить Джираю-сенсея вернуться… *** - Давайте палочки обратно, - улыбнулась рыжеволосая, взглянув на темнеющее небо и встающую луну, видневшуюся сквозь огромное уходящее к потолку окно, так и незанавешенное плотными шторами, которые никто не смог сдвинуть. - Это было довольно весело, - хмыкает светловолосый и улыбается, возвращая длинную деревяшку с красным кончиком. – Хотя не думал, что интересные и неповторяющиеся задания так сложно придумать. Это было не так-то просто. - А в чем собственно смысл-то был? – почесывая щеку, интересуется черноволосый, которому пришлось чаще остальных выполнять различные задания. - А вы не поняли? – наклонив голову на бок, с легкой улыбкой интересуется женщина. – Все очень просто. Роль короля никогда не задерживается у одного человека надолго. Не дольше, чем на два хода. Будьте готовы, что красный фант может перейти к другому, стоит кому-то выполнить ваше желание. В нашей жизни нет ничего постоянного, все меняется очень стремительно. И если сегодня вам кажется, что вы полностью контролируете ситуацию, то завтра все может резко развернуться и тем, кто дергается, как кукла, окажетесь уже вы.