Выженные души

Небольшая комната с горячим, густым воздухом еле вмещала в себя небольшую группу асов, кучно расположившихся за круглым столом. - Все, что нам нужно, так это найти эфир, - устало выговорил Тор. Война с эльфами все продолжалась, не проявляя никаких намеков на свое завершение. Она отражалась на всех мирах, не давая никому спокойно жить. Мир, установленный таким трудом поле выходки Локи, снова рушился. – Без эфира они ничто. Уничтожим его и эльфы лишаться своего главного оружия. Мы просто перебьем их, - Громовержец ударил кулаком по столу, отчего стоящая на нем посуда со звоном подпрыгнула. - Это понятно, - подала голос Сиф, - только как его найти? – воительница откинулась на спинку стула и закинула ногу на ногу. - Последний, кто знал о местонахождении эфира, был наш дед, - Тор потер лицо руками и уставился в гладкую поверхность стола. – Как жаль, что он мертв. - У меня есть одна затея, однако боюсь, Всеотец её не одобрит, - мягкий, немного насмешливый голос раздался за спиной Громовержца. Бог обмана, все это время тихо сидящий в углу комнаты, поднялся и подошел к асам. - Тебя здесь вообще быть не должно, предатель, - грубо произнес Фандрал и окинул божество недовольным взглядом. - Тем не менее, я здесь и тебе придется это терпеть, - огрызнулся Локи и тут же наткнулся на грозный взгляд Тора. - Довольно, - произнес тот. – Мне больших трудов стоило уговорить отца отпустить Локи. Под мою ответственность. Хоть он и предатель, но все же в некоторых вопросах понимает больше нашего, - а затем, повернувшись к трикстеру, добавил, - что за затея? - Не так давно ходили слухи об одной некромантке. Отшельнице. Говорят, она живет где-то окраинной земле, одна, в заброшенной хижине, - Локи скрестил пальцы и выжидательно посмотрел на брата. - Некромантка? Чем черная ведьма поможет нам? – первым голос подала все та же Сиф. - Вот поэтому меня и освободили, - раздраженно произнес Локи и коротко улыбнулся. – В магии вы ни черта не смыслите. Она не черная ведьма. И помочь она может много чем. Все по тем же слухам она за определенную плату может поговорить с любым из умерших. - Лофт слегка вздернул подбородок и продолжил, - так зачем искать трудные пути, если можно просто спросить у дедули? - И ты думаешь, она поможет нам? – Тор поднял взгляд на брата, словно пытаясь понять, говорит ли он правду. - Не знаю, это всего лишь слухи. Но, думаю, плана лучше ни у кого нет, - Локи развел руками. – Однако проблем меньше от этого не становиться. - За отца не беспокойся, - Тор поднялся из-за стола. – Думаю, наши друзья смогут отвлечь его на достаточное время, чтобы мы смогли улизнуть, - он окинул асов взглядом и, получив одобрительный кивок, продолжил. – Меня больше волнует то, как мы к ней попадем. До Утгарда и так добраться нелегко, а сейчас, когда Биврёст закрыт так и подавно. Хеймдалль не станет рисковать и открывать его специально для нас. - Этого и не требуется, - Локи довольно улыбнулся, предвкушая побег из Асгарда. – Я знаю отличную Лазейку до Йотунхейма, а оттуда до Утгарда рукой подать, - триктсер обернулся к Тору и произнес, - оденься потеплее, братишка…

***

- Что ж, это было не так уж и сложно, - произнес Локи, отряхивая пыль с рукава доспеха. – Хотя, для кого как, - добавляет он, бросив взгляд на брата. Тор приземлился не так изящно, как бог обмана. Он тучно упал всем телом на холодную Йотунхеймскую землю, в то время как Лофт твердо встал ногами на землю и руками предотвратил падение. - Нам нельзя тут долго задерживаться, - угрюмо произнес Тор, поднимая молот. – Мы и так наделали достаточно шума. Нужно идти. - Тут ты прав, боюсь, в Йотунхейме нас не очень жалуют, - Локи поймал на себе укоряющий взгляд громовержца. – Хорошо, меня в частности. Хотя, по сути, я здесь наследник. - Даже не думай, Локи, - Тор грозно сжал рукоять Мьёллнира в руке. – Ты натворил достаточно. - Уж и помечтать нельзя, - недовольно пробубнил Локи. – Нам туда. Где-то в этих скалах должен быть переход на окраинные земли. В Утгард. - Каким безумцем надо быть, чтобы поселиться в мире вечного мрака и холода… - Тору и правда было сложно представить, насколько человек не должен любить общество, чтобы жить в этом мире. - Она некромантка, для нее это не такое уж и безумие. - Ты слишком радуешься. Неужели ты наслаждаешься ситуацией? – громовержец тихо ругнулся себе под нос, ударяясь об очередной обледенелый камень, коих здесь было множество. Локи усмехнулся от этого вопроса. Ему действительно было интересно встретиться с настоящим некромантом. О них было мало известно, да и сами по себе они народ не самый общительный. Вполне возможно, что женщина, к которой они направляются, и вовсе последний некромант в девяти мирах. - Тебе не дано понять моего восторга, - Локи ограничился коротким объяснением, а затем и вовсе замолчал, увидев перед собой бесконечную равнину, покрытую снегом. Сделав шаг вперед, трикстер сразу понял: они на окраинной земле. По сути, это был тот же Йотунхейм, только хуже. Воздух стал ещё холоднее, а небо было настолько черным, что белоснежный снег, который покрывал все пространство, казался серым. - Будь начеку, - произнес на всякий случай Тор, чувствуя, как по коже пробежали мурашки и стало противно зябко. Локи окинул внимательным взглядом раскинутые перед ним просторы. Один мрак и холод, и снег, и лед. В некоторых местах возвышались ледяные скалы, хаотично раскинутые по равнине. Ни одной живой души, ни одного постороннего звука, только завывание ледяного ветра. Однако внимание Лофта привлекло небольшое черное пятнышко вдали. - Посмотри-ка, это ведь хижина? – он слегка толкнул Тора в руку, привлекая его внимание. Тот в свою очередь сощурил глаза и уставился вдаль. - Думаешь, жилище нашей некромантки? – произнес он, зябко ежась. - Сомневаюсь, что здесь может быть кто-то ещё, - Локи проследил за движением брата и усмехнулся. – А я ведь советовал одеться теплее. Но ты как всегда меня не послушал. - Переживу, - огрызнулся Тор. – Тебе самому не холодно? - Прохладненько, - тихо произнес трикстер и впервые поблагодарил богов за то, что он йотун. Пройдя по заснеженным тропам около получаса, Тор удивленно остановился. - Тебе не кажется странным, что ещё совсем недавно хижина была размером с пятнышко, а сейчас вполне ясно вижу её очертания. Мы прошли не так много, чтобы настолько приблизиться, - он выдохнул, наблюдая как воздух из его рта превращается в пар. - Здесь, на окраинных землях, мало что подчиняется привычным для нас законам. Если знать, как идти, то доберемся до её дома гораздо быстрее, - Локи на мгновение прикрыл глаза, словно прислушивался к чему-то. - И ты знаешь, как правильно идти? Ты ведь никогда здесь не бывал. - Я чувствую её магию. Очень сильную магию. Я просто иду по этому следу, - Тор лишь пожал плечами на заявление брата. В магии он понимал мало что, поэтому безоговорочно последовал за Лофтом, когда тот решительно продолжил свой путь. - Как она здесь выживает? Здесь же ничего нет. Ни еды, ни тепла, ровным счетом ничего, - мерзлый снег противно хрустел под ногами громовержца, что раздражало того ещё больше, ибо Локи каким-то чудом двигался практически бесшумно. - Думаю, для нее перескочить в другой мир не такая уж и проблема, - трикстер сощурил глаза, всматриваясь в снежную массу перед собой. - Ты так говоришь, будто она всесильна. То для неё не проблема и это, - громко произнес Тор в очередной раз, приподнимая полы длинного плаща, цепляющегося за снег. - Веди себя тише, - шикнул на него Локи. – Некроманты способны почти на все. А она сильнейшая из них, если не единственная. Вполне возможно, что уже знает о нашем присутствии или… - тут трикстер резко замолчал. До его слуха донесся короткий вой. Тор тоже резко остановился и выхватил молот. - Это ещё что такое? – тихо произнес он, озираясь по сторонам. С точки зрения стратегии они были совсем не в выгодном расположении: посреди снежного плато, в ярких одеждах они были легкой мишенью. – Какой-то зверь? - В Утгарде? Зверь? Сильно в этом сомневаюсь, - Локи напряженно всматривался вперед, но ничего кроме хижины не видел. Звук исходил откуда-то позади нее, из скалистых образований, словно закрывающих дом некромантки с тыла. – Но нам лучше двигаться немного быстрее. И тише. Конечно же, ни один из богов не мог знать, что этот звук принадлежал всего лишь служанке той самой некромантки. И которая теперь устроила своеобразную гонку, стараясь добраться до госпожи первой и предупредить о гостях. Внезапно Локи остановился и жестом остановил брата. Хижина стояла перед ними. Всего в сотне шагов. - Неожиданно, - только и произнес Тор. - Как я и говорил, - самодовольно произнес Локи, - нужно лишь знать, как идти, - он сделал шаг вперед, но сильная рука громовержца его остановила. - Подожди, как думаешь, какая она? Говорят, все некроманты жуткие уроды и сами похожи на тех мертвецов, которых они оживляют. - Тор, ты путаешь реальность со сказками, которые нам в детстве рассказывала мама, - Локи высвободил руку и все же направился к дому. Но стоило ему сделать пару шагов, как до него донесся властный холодный голос: - Дальше идти не советую…