Пятичасовой чай

5:16 P.M. Я опять опаздываю. Это просто какая-то напасть, правда! В сущности, ничто не мешало мне выехать на двадцать минут раньше, но почему-то я этого не сделал. Ладно, будем надеяться, Реджи уже привык и не будет злиться. Наконец-то! Подъезжаю к кафе, паркуюсь и стремительно забегаю внутрь, но наш любимый столик встречает меня траурно-белыми (кто сказал, что чёрный – цвет траура?) салфетками на алой скатерти и… всё. Никогда мне не нравился белый цвет. В нём всегда скрывается слишком много всего. Рем называет это «всё» цветами спектра, а я ответственно заявляю – никогда не знаешь, чего ожидать от белого. Это может быть и подвенечное платье, и похоронный саван. Ни то, ни другое мне не нравится, так что белый – определённо мерзкий цвет. Что-то я отвлёкся. О чём это я? Ах да. Опять братец опаздывает. Не нравится мне эта тенденция – странно наблюдать, как педантичный и аккуратный до тошноты Рег внезапно становится безалаберным. Никогда не думал, что такое произойдёт. Ладно, подожду его. 5:23 P.M. Нервы начинают сдавать. Неужели он так обиделся на меня в прошлый раз, что решил сегодня не приходить? Если так, то, пожалуй, стоило тогда извиниться сразу же. Но, вообще, Регулус, конечно, в курсе, что я вспыльчивый и отходчивый, да и он уже не ребёнок – мог бы и не воспринимать это серьёзно. Реджи, ну, приди, пожалуйста. Тебе ведь сегодня исполняется восемнадцать лет, я хочу, чтобы этот день был особенным для тебя. Я и подарок тебе приготовил. Знаешь, что я тебе подарю? Половину дома дядюшки Альфарда, который тот оставил мне в наследство. У тебя всегда будет место, в которое можно вернуться. Я даже согласен раскрасить половину дома в серебристо-зелёные цвета, только ты приди, пожалуйста. 5:28 P.M. Чёрт, Рег, я начинаю злиться. Думаешь, что это – проявление твоего характера? Чёрта-с-два, у тебя и характера-то никакого нет. Вступил в Пожиратели – вот доблесть-то! Матушка там наверняка в обморок от счастья упала. Противно. И зачем тебя туда понесло? Питер говорит, что видел тебя в одной из стычек. По голосу узнал. Я, конечно, изобразил праведный гнев и отречение от тебя, но на самом деле, знал бы ты, Реджи, как мне тебя жаль. Ты же молодой наивный дурачок, зачем ты лезешь в такие вещи, с которыми не каждый взрослый мужчина справится? Думаешь, убивать легко? Или уже знаешь, что нет? Я идиот, Рег. Надо было насильно забирать тебя с собой, уводить из-под влияния матери. Ни к чему хорошему это не привело, это было очевидно даже тогда, но я просто подумал… А, ладно, зачем сейчас-то врать? Я хотел немного свободы, а ты в это понятие никак не вписывался. Если честно, я тогда считал, что ты будешь обузой. Хотя сейчас я понимаю, что мистер и миссис Поттер приняли бы тебя так же радушно, как и меня. Джеймс не знает меня так, как ты. Уж не ведаю, почему, но так получилось. Я его знаю, а он меня – нет. А уж когда появилась Лили, он направил все силы на неё. Теперь он знает Лили, Лили знает его, я знаю их обоих, а меня – никто, кроме тебя. Так что, можно сказать, я одинок. Впрочем, это никогда не было проблемой. Но с тобой моё одиночество куда приятнее. Мне просто необходимо знать, что у меня есть мой милый, временами раздражающий, но родной братец, которому я всегда могу сказать то, что хочу, и он не посмотрит на меня, как на идиота. Реджи, да где тебя черти носят? 5:37 P.M. Знаешь, Рег, мне кажется, что Ремус догадывается, что мы с тобой иногда видимся. Он, конечно, ничего не говорит, но смотрит с таким пониманием и участием, что тошно становится. Рем хороший парень, но с этой своей добротой, тактом и всепрощением иногда перебарщивает. Не слишком я ему доверяю, если честно. Ни один нормальный человек не может быть хорошим со всеми. Поневоле задумываешь – а не скрывает ли он что-то? И всё-таки, странно, что Пит сказал мне о тебе. Знает же, что я оборвал все связи с семьёй – ну, официально. Может, ему Рем свои догадки рассказал? Но на Люпина это непохоже. Неужели малыш Питти научился думать своей прямой извилиной? Удивительно, право слово. Реджи, ты же знаешь, что я ненавижу просить прощения, я и так совершу титаническое усилие, сказав тебе «Прости», так, пожалуйста, не заставляй меня думать об этом всё дольше. 5:50 P.M. Рег, ты издеваешься? Немедленно притащи свою задницу сюда, маленький ты идиот! Поиграл в обиду – и будет. Или что-то произошло?.. Боже, Рег, как хочешь, но дай знак, где ты и что с тобой. Я тебя вытащу, а потом хорошенько надеру уши за то, что заставил меня так волноваться. Если с тобой что-то случится, я себе не прощу. Я старший, я обязан о тебе заботиться, хотя это и противоречит всем моим принципам. Вот же брата мне судьба дала. Ты, Рег, сплошное наказание. С самого детства я за тобой слежу. Сначала – чтобы ты не сверзился с дерева и не ушибся, потом – чтобы никакие бугаи тебя не избили, а сейчас я должен проследить, чтобы ты не наделал глупостей, но что-то мне подсказывает, что со своей ролью я справляюсь из рук вон плохо. 5:53 P.M. Конечно, ничего с тобой не случилось. Ты просто ведешь себя как маленькая обиженная девочка. Знаешь, братец, я думал, ты умнее. Уже третья чашка чая успела остыть, а тебя нет. Ну и отлично. Да, знаешь, просто здорово. Вот сейчас встану и уйду. И больше никогда здесь не появлюсь. Надоело. 6:07 P.M. Может, у тебя часы отстают на час? Тогда ты немного опоздаешь, но сейчас появишься. Чушь, конечно. Чтобы у тебя отставали часы – да такого отродясь не бывало. Вредничаешь просто, хочешь меня проучить. Не замечал раньше за тобой такой мелочности и злопамятности. Этот твой старо-новый круг общения плохо на тебя влияет. Об этом, кстати, я с тобой тоже поговорю. Кто ещё, кроме меня, вставит тебе мозги на место? Рег, лучше бы тебе появиться сейчас. Моё терпение уже на исходе. 6:24 P.M. Ты не придёшь. Это уже совершенно очевидно. Так зачем я тут сижу, как преданный пёс, и ожидаю тебя? Я даже не знаю, хочешь ли ты, чтобы я тебя искал? Ты же знаешь, я землю переверну, но найду, если захочу. Только нужно ли тебе это? 6:30 P.M. Всё, Реджи, я ухожу. Я оставлю записку для тебя у метрдотеля, если всё же появишься. А если нет, то ты прекрасно знаешь – десятого декабря в пять часов вечера я буду здесь. Надеюсь, никто из нас не опоздает. Но даже если ты и задержишься, я подожду столько, сколько потребуется. С Днём рождения тебя.