Blood Moon

Любой здравомыслящий человек на Пандоре, увидев перед собой маску психа, предпримет срочные действия хотя бы издалека похожие на атаку, или, в крайнем случае, убежит. Однако же, мужчина, спросонья обнаруживший последнюю прямо перед своим носом, только лениво оттолкнул ее рукой и зевнул. Мысли в голове с трудом собирались в комковатую кашу, постепенно возвращая проснувшегося в реальность и напоминая, кто он сам и где находится… Не самым худшим оказалось для Мордекая проснуться после очередной серьезной пьянки на полу под стойкой в баре Мокси. Непослушное тело с трудом приподнялось на локтях, в голове тут же произошел мегатонный взрыв, невольно откликнувшийся стоном. - А, уже проснулся, сладкий? – елейным голоском спросила обладательница заведения, перегибаясь через столешницу и чуть ли не роняя грудь на охотника. - Лучше бы я сдох… - пробормотал Мордекай, запрокидывая гудящую голову. - Тебе не стоит так напиваться, любезный друг, - Сэр Хаммерлок, видимо обитавший в баре круглосуточно, подошел к стойке и протянул охотнику руку, помогая встать и опереться на столешницу. - Чееерт… Моя голова… - Мордекай приложил ладони к вискам. Тут же рядом снова появилась маска психа, и из-под нее донеслось грубое хихиканье Крига: - Я раскрою тебе череп! – прорычал он, услужливо доставая пилотопор. - Уймись, болван! – гаркнула Мокси. В следующее мгновение голос ее сделался вновь сладостным, и она протянула холодный железный шейкер охотнику, - Вот, приложи, дорогуша, тебе станет полегче. - Что вчера было? – поинтересовался, наконец, Мордекай, принимая шейкер, отдающий блаженными льдами Арктики. - А ты не помнишь? – Сэр Хаммерлок взглянул на бедолагу поверх очков и получил в ответ отрицательное качание головой. - О, это было так мило, - прощебетала Мокси, - Ты сделал ТАКОЕ признание! Я польщена, мой сладкий, но ведь мы с тобой в разводе. Или ты хочешь начать все заново? Тогда за мной не надо никуда ходить. - Что?! – непонимающе встрепенулся охотник. - Ну как же, - Хаммерлок подкрутил один ус, - Ты вчера изрядно хватил спиртного и бегал между столиков, уверяя всех присутствующих, что за своей любимой поедешь хоть на край света. Достойно джентльмена! Последние слова как будто разбили стеклянный купол, окружавший Мордекая. Похмелье мгновенно отпустило, картинка стала ясной и четкой. На губах всплыла довольная улыбка: - А я не о Мокси говорил. - В каком смысле? – округлила глаза та. - Я вчера искателям рассказывал об одной seniorita, которую встретил давным-давно и по глупости отпустил. А твой сынишка сказал, где ее найти. - Да как ты… ах, ты…! - даже через толстый слой белой пудры было заметно, как щеки Мокси налились пунцом, - Пошел вон отсюда, мерзавец! Криг издевательски загоготал. Мордекай, глядя на него, тоже расхохотался. - Пошли вон оба! Идиоты! – в бой пошла легкая артиллерия в виде ложек и подстаканников. Уворачиваясь от малых снарядов двое мужчин выбежали из бара. - Я вернусь сюда со сраной санинспекцией! – завопил псих напоследок. - Ладно, amigo, - Мордекай уперся руками в свои колени, - Пойдем, проводишь меня до комнаты, а то у меня коленки дрожат. Криг кивнул, и, перекинув руку охотника через свое плечо, двинул к штабу Алых Налетчиков. Со дня победы над Джеком убежище обновилось. На площади появились лавки с разномастным товаром, то тут, то там стали попадаться бывшие инженеры Гипериона, отошедшие от дел, дома обросли пристройками, а жители… Жители остались прежними. Вот и Таннис, привычно увлеченная работой, не снизошла до того чтобы оторваться от микроскопа и как полагается поприветствовать знакомых, а просто небрежно махнула рукой, давая понять, что не намерена отвлекаться. Мордекай и Криг поднялись на второй этаж. Охотник отпустил плечо психа и, коротко поблагодарив его, направился по недавно отстроенному коридору к своей комнате. Криг же завернул в главный зал, где уже находились Лилит, Брик и Зер0. Прикрыв за собой дверь, Мордекай глубоко вздохнул. Маленькая комната с высоким потолком была обставлена весьма скромно: в дальнем левом углу старый деревянный стол с табуреткой, придвинутой к окну, под столом небольшая холодильная камера, слева от входа дверь в уборную, а у противоположной стены скрипучая кровать, накрытая серым штопаным пледом. У изголовья ее был вбит в пол костыль, а на нем, сунув голову под крыло, сидел птенец Кровокрыл. Стараясь не разбудить питомца, Мордекай осторожно прилег на кровать, но та предательски скрипнула под весом тела. Птенец встрепенулся и гордо вытянул шею, завидев хозяина. Его стать была совсем как у взрослой птицы, да и размерами он уже почти достигал таковой. Только мягкий юношеский пушок на грудке выдавал в нем недоросля. Мордекай, мысленно оплакивая пропавшую возможность немного отдохнуть, поднялся и прошел к холодильной камере. Он достал из нее кусок скагова мяса. Ловко разделив его на столе ножом на три некрупных ломтика, он протянул один своему питомцу. - Прости, приятель, я совсем забыл о тебе. Ты наверно жутко проголодался? - по-отечески ласково приговаривал охотник, почесывая шейку Кровокрыла, - Ничего, скоро уже сам начнешь охотиться. - А на ночь ты его целуешь? – раздался голос позади. Мордекай, увлекшись разговором с птицей, совсем не заметил, как тихо открылась дверь и как в проходе показалась сирена. Она стояла, упершись в дверной косяк, скрестив на груди руки, и умиленно улыбалась. - Заходи, Лилит, - улыбнулся в ответ Мордекай, и отошел к столу, чтобы прибрать нож. Девушка изящной походкой вступила в скромные апартаменты охотника и присела на край кровати: - Я пришла узнать, как ты себя чувствуешь? Наверняка паршиво после вчерашнего? - Бывало и хуже, - пожал плечами мужчина, - Да и к тому же, для меня литры крепкого алкоголя, что слону дробина. - Рада, что ты так легко приходишь в себя, - хихикнула Лилит. Сирена потянула руку к костылю, чтобы погладить Кровокрыла, но наткнулась на весьма неожиданную реакцию. Птенец опустил голову, растопырил крылья и угрожающе зашипел. - Не стоит, amica, - Мордекай сел рядом, - Рискуешь подарить ему пару своих пальцев. - Он такой агрессивный? - Да нет же, просто защищается. Ты для него пока чужак. Вот, - охотник вложил в ладонь сирены кусочек мяса, - Дай ему, так он быстрее к тебе привыкнет. Девушка протянула угощение Кровокрылу, на всякий случай, держа его всего двумя пальцами за краешек. Птенец молниеносно выхватил мясо лапкой и проглотил целиком. На вторую попытку быть поглаженным шипеть он не стал, но все-таки и не дался, бочком передвинувшись на край костыля, подальше от нежеланного внимания. Лилит вздохнула и опустила руку: - Упрямец. Весь в тебя! - Да, мы хороши, - охотник выпрямил спину и погладил бороду, шутливо задирая нос. Сирена ткнула его локотком в бок и засмеялась. - Лилит, могу я тебя кое о чем попросить? - М? - Присмотри за Кровокрылом, пока меня не будет. - Куда это ты собрался? - В Пески, - Мордекай встал с кровати и принялся просматривать инвентарь в рюкзаке, выбирая необходимое оружие и проверяя наличие патронов. Не хватало только винтовки. Охотник, повертел головой в поисках желанного предмета. Лилит слегка улыбнулась и, поднявшись с кровати, направилась к выходу: - Пошли, твоя пушка валяется на балконе. В главном зале прибавилось народу. Акстон и Сальвадор играли в покер прямо на столе с картой. Спецназовец напряженно перекладывал фишки в стопке, а шизострел попыхивал сигарой, периодически выпуская дымовые колечки. Определить, кому сегодня везло, можно было даже не глядя в карты игроков. За их игрой, сидя в кресле у стены, и прокручивая пальцем лезвие топора, наблюдал Криг. Он подобрал к себе ноги, сложив их в позе псевдо лотоса, толи чтобы передразнить ассасина, толи просто для удобства. Чуть в стороне Гейдж что-то горячо рассказывала Зер0, эмоционально жестикулируя. Тот внимал и изредка выводил перед маской смайлики или кивал. С балкона доносилось шумное пыхтение. Майя подсчитывала количество отжиманий Брика: - Тысяча четыреста девяносто восемь, тысяча четыреста девяносто девять... Полторы тысячи! Впечатляет. - Прервись-ка, здоровяк, мне нужно пройти, - Мордекай осторожно пытался перешагнуть через ручищу товарища. - Я повторил свой рекорд! – радостно пробасил Брик, поднимаясь с колен, - Как тебе это, Морди? - Я бы с радостью отметил это с тобой, опрокинув пару кружек чего-нибудь крепкого, - похлопал друга по плечу охотник, - Но не в этот раз. Мне нужно собираться. Снайперская винтовка Маливан Вулкан, как и говорила Лилит, скромно стояла, прислоненная к стенке. Охотник подобрал ее и дематериализовал в рюкзак. - Что? Куда это? – удивилась Майя. - В Пески. - Ай, caramba! – разразился за столом Сальвадор, - Ты что же, собрался ехать за этой дамочкой? - Именно. - Да ты же в стельку пьян был! – ухмыльнулся Акстон, - Каждый второй вчера подумал, что ты ее под спиртовыми парами выдумал. - Ошибаешься, amigo. И я тебе это докажу, когда приведу ее сюда, в Убежище. Криг уронил пилотопор и радостно захлопал в ладоши: - Свежее мясо! - А мне нравится эта идея! – подала голос мехромантка, - Три девушки на эту мужскую компанию – маловато. - Согласна, - кивнула Лилит, - Учитывая то, что ты о ней рассказывал, у меня сложилось впечатление, что она хороший человек. Только… Ты все предусмотрел? Я имею ввиду, не собираешься же ты просто привести ее в Убежище и оставить на улице? Где она будет жить? - Странный вопрос, подруга. Здесь на втором этаже по новому коридору, где мы устроили жилой комплекс искателей, еще пара комнат свободны. - Ах, вот что. Правильно ли я тебя понимаю? Ты намереваешься предложить ей вступить в нашу команду? - Да. Мне кажется, нам нужны такие люди. Да и так у меня будет больше возможностей тесно с ней общаться. - Что ж, я не против, - Лилит уперла руки в боки, оглядывая остальных присутствующих, - Есть здесь кто-нибудь, кому не нравится эта идея? Ответом послужили отрицательные возгласы и мотания голов. Промолчал только Зер0. Он подошел к охотнику вплотную: - Уверен ли ты сам в своем решении? - Абсолютно. Ассасин удовлетворенно кивнул и отошел на прежнее место. - Тогда я иду с тобой, - Брик вышел с балкона, отряхивая руки, - Прослежу, чтобы ты не подцепил приключений на свой костлявый зад, да и сам разомнусь заодно. - Ха, идем здоровяк! – махнул рукой в сторону выхода Мордекай. Мужчины вышли из штаба. Яркий свет дня первое время слепил глаза, привыкшие к искусственному освещению помещений. - Куда направимся? – спросил берсерк. - Нужно наведаться к Скутеру, разузнать поподробней, что он знает. Ворота гаража были, как всегда распахнуты, готовые гостеприимно встречать посетителей. Однако за непопулярностью большого транспорта на территории Убежища, в помещении было пусто. Не смотря на это, сам его владелец не скучал. Он восседал на стуле, задрав ноги на стопку покрышек, и занимался весьма трудоемким, интересным и приятным делом – листал журнал с полуголыми красотками. Скутер так увлекся своим занятием, что не заметил посетителей. - Что, Скути, все мечтаешь о далеких нимфах и дружишь со своей правой рукой? – сострил Мордекай, спихивая ноги механика с покрышек, - Ты бы лучше себе настоящую подругу нашел. Тот чуть было не потерял равновесие и не рухнул на пол вместе со стулом: - А? Что? Какого черта, Мордекай!? – возмутился Скутер, поправляя съехавшую на лоб кепку и пряча журнал в задний карман, - Слышь, сам то тоже холостяком ходишь. Как с моей мамочкой развелся, так на девушек и забил вообще! А ты часом не из этих ли? Которым мужики нравятся. Брик подавил смешок, прикрыв рот кулаком. Охотник бросил на него испепеляющий взгляд через плечо. Настроение быстро сменилось с издевательски-насмешливого на раздраженно-серьезное. Нужно признать, сегодня в словесной дуэли он потерпел поражение. Мордекай уперся руками в покрышки и снова обратился к надменно улыбающемуся Скутеру: - Оставь свою глупую иронию, приятель, я пришел к тебе как раз, чтобы узнать о девушке. Та, о которой я вчера рассказывал. Что ты знаешь о ней? - Так это, - Скутер перестал ухмыляться и почесал в затылке, - Я сам то не видал ее. Сеструха видала, Элли. С месяц назад рассказывала, что какая-то длинноволосая тощая девица чуть ли не волоком притащила в гараж странную развалюху, всю обстрелянную, да коррозией изъеденную. Пикап это что ли был… В общем просила тачку ее подлатать. Элли то смекнула, что машина не нашего производства, хотела было послать деваху. Иди, говорит, обращайся туда, где тачку свою купила, а она ей мол не покупала ни у кого, и много денег за ремонт предлагала. Вид у девчонки уж больно хмурый был, Элли и сжалилась. Правда особо ничем помочь не смогла, то корыто уже только хоронить можно было. В общем, сошлись на том, что деваха отдала свою тачку на запчасти и переплавку, а в замен взяла пару старых бустерных приводов и сломанных метеорологических зондов. Они у Элли давно пылятся, но вроде на ходу все. - И что потом? - Что-что, уехала она. - Куда? - Да черт ее знает. Но не далеко вроде. Посетители у сеструхи еще пару раз невзначай потрепывались о ней. - Хмм… Спасибо за информацию, - охотник развернулся, кивком указывая Брику на выход. - Э, постой, слышь? – остановил его Скутер, - Так ты это, найти ее что ли хочешь? - Ну да. А тебя что-то смущает? - Не-не, - механик поднял перед собой ладони, - Ты ее главное сюда приводи потом. - Не понял, - насторожился охотник. - А чего непонятного? – взгляд Скутера сделался масляным, - Я это, красивых девушек то люблю. - Пошел в зад! Даже не думай об этом! - Ха-ха, да я пошутил, - механик снова закинул ноги на покрышки, - Ишь ты, как занервничал. Мордекаю хотелось подойти и треснуть наглой роже как следует, но его остановила огромная рука, легшая на плечо: - Пойдем, Морди, не будем тратить время. - Да, - охотник напряженно сжал кулак, подавляя негодование, - Ты прав. Быстрее уйдем, быстрее вернемся. - Удачи вам, - на последок крикнул Скутер, гадостно посмеиваясь. Выйдя из гаража, двое мужчин направились к Станции - Пирс. - Погоди-ка, - опомнился охотник, - Нам бы с собой на всякий случай пару аптечек взять. - Зачем это? – удивился Брик. - Ты в Песках, что ли ни разу не был? Нам, возможно, придется прочесать всю пустыню. В такой большой локации наткнуться на бандитский грузовик проще, чем моргнуть. - Морди испугался кучки головорезов? Расслабься, с тобой ведь идет Король Мясников! - Предосторожность не помешает. Пусть лучше будут и не понадобятся, чем понадобятся и их не будет. К тому же, нам сейчас все равно по пути заглянуть к Зеду. - Как скажешь. Народу в той части Убежища, где находилась клиника доктора Зеда, обычно не было много. Нынешний момент не стал исключением. Все дело было в неудачном соседстве – совсем не далеко располагалось жилище Железяки. Сейчас надоедливый робот развлекал себя тем, что исполнял какому-то, не сумевшему отвязаться, бедолаге свой даб-степ. Искатели Хранилища осторожно, вдоль стенки, чтобы не привлекать внимания, проскочили в клинику. - Чем могу служить? – добродушно произнес врач, вытирая тряпкой окровавленные руки. Чуть поодаль его помощник сгребал с каталки развороченный труп. Зед заметил устремленные на него взгляды посетителей и встал, перед ними, закрывая спиной обзор: - Не обращайте внимания, этого парня уже никто не смог бы спасти, так что я взял у него кое-какие органы. Так чем я могу вам помочь? - Нам нужна пара аптечек, - пробасил Брик, подозрительно прищурив глаза. Зед кивнул и пнул один из автоматов. Из него тут же выпала пара ампул, которые доктор подобрал и протянул Мордекаю: - Вот, держите, это поможет вам сохранить ваши внутренности внутри. Охотник дематериализовал препараты в рюкзак: - Вот теперь можно идти спокойно. Он быстрым шагом направился к выходу. Брик же еще пару мгновений посверлил Зеда взглядом. Тот нервно стер пот со лба. - Я загляну к тебе еще, - буркнул берсерк и вышел. Догнать товарища получилось уже только на самой Станции - Пирс. Охотник задавал координаты перемещения в телепорте: - Чего ты там копался? - Да так… не важно, - уклонился от ответа Брик. - Как хочешь, можешь не рассказывать. Итак, следующая остановка – Пески.