Blood Moon

Маленькая комнатка с белыми стенами в оранжевых узорах хорошо освещалась старыми лампами накаливания. По обилию игрушек – мягких и нет, а так же низкому столику с резным стульчиком и мягкой маленькой кроватке можно было судить о том, что это спальня девочки. Хозяйка комнаты любила все, что в ней находилось, за исключением одного – толстых решеток на узких окнах под потолком. Обитательница «золотой клетки» сидела на полу, подобрав к себе ножки, и манипулировала игрушками в соответствии с их игровыми ролями. Неожиданно представление оборвалось щелчками отворяющихся замков. - Папочка? – прозвенел тонкий голосок. Большие серые глаза девочки с надеждой смотрели на дверь. Из-за нее вышел высокий мужчина в белом халате и очках. Волосы его были аккуратно уложены назад, а коричневые усы слегка топорщились. Ласково улыбнувшись, мужчина распростер руки: - Хизер, милая, доброе утро! Дитя радостно подскочило с места, но дрожащие ноги не дали преодолеть расстояние так быстро, как этого хотелось. Наконец, обняв своего отца, Хизер наморщила носик и недовольно спросила: - Почему тебя так долго не было? - Прости, малышка, я был занят… Дай-ка мне осмотреть тебя. Повинуясь просьбе отца, Хизер выпрямила спинку и опустила руки по швам. Как только холодный стетоскоп коснулся ее груди, девочка хихикнула. Отец поддержал ее задор, шутливо поддернув нос кончиками пальцев. Затем он вытащил из нагрудного кармашка маленький фонарик и проверил реакцию зрачков на свет. Удовлетворившись результатом, мужчина вздохнул. Впереди была самая трудная часть – разговор. - Хизер, я принес тебе кое-что. - Что это? Покажи скорее! Рука нырнула под халат и из внутреннего кармана выудила шприц, наполненный мутной переливающейся жидкостью: - Это сделает тебя сильнее. - Сильнее? Но зачем? - Понимаешь, милая, мир населен людьми. А люди – это жестокие бессердечные создания. Стоит только ненадолго потерять бдительность, как кто-нибудь захочет всадить нож тебе в спину, поэтому нужно уметь защищаться. И теперь у тебя будет такая возможность. - Но папа, а как же те люди, о которых я читала в книжках? Как же дружба, любовь? - Хизер! – голос отца нервно сорвался, но, опомнившись, он продолжил спокойнее, - Запомни, из всех чувств искренней бывает только ненависть. Малышка, тебе уже десять лет, пора перестать наивно верить в сказки. Вот, - одним щелчком мужчина сбил колпачок с иглы, - Будь умницей, дай мне левую ручку и потерпи. Авторитет отца был непререкаем. Девочка отбросила мысли о светлых чувствах и протянула бледную руку. Мужчина плотно обхватил ее своей ладонью, провел дезинфекцию на локтевом сгибе и аккуратно вонзил иглу в тонкую венку. Хизер сдавленно всхлипнула, почувствовав, как по руке разливается жжение. Тут же закружилась голова, в глазах стало темнеть, и девочка потеряла равновесие. Отцовские руки мягко подхватили ее и бережно перенесли в кроватку. - Вот так, - ворковал отец, ласково поглаживая шелковистые волосики, спадавшие на щеку дочери, - Поспи, моя хорошая, тебе будет лучше, когда ты проснешься. Обещаю. Раскрыв глаза, Хизер обнаружила, что отца в комнате уже нет. «Опять ушел не попрощавшись,» - пронеслось в ее голове. Хрупкое тельце приподнялось на локтях, голова все еще немного кружилась. Внезапно спину пронзила жуткая боль. Хизер упала с кровати и неистово завизжала, впиваясь ногтями в пол. Дверь вышибли снаружи, не открывая замков. На пороге появился мужчина-шкаф по имени Дэвид – охранник, чаще всех дежуривший у комнаты Хизер и иногда с ней игравший. Оглушительно топая, он подбежал к девочке и приподнял ее своими огромными ручищами. Не зная, как ему поступить, верзила по привычке оглядывал комнату на предмет опасности и паниковал от того, что тот нигде не обнаруживался. Вдруг на руку ему капнула горячая кровь – яркие алые пятна пропитывали футболку на спине Хизер. Ткань с треском порвалась, и из дыр вырвались две огромные змеи. Дэвид отпрянул, сбрасывая девочку на пол. Хизер молящими о помощи глазами смотрела на охранника, но тот, от страха теряя владение над своим телом, только пополз в сторону выхода. Но хищные твари не оставили ему шансов спастись. Одна из змей вцепилась в голень, подтягивая тушу обратно. Вторая присоединилась к ней, впившись в другую ногу. Вместе они подняли мужчину над полом. Тот, обезумев, вырывался, кричал и плакал, моля о пощаде. Но хищники вряд ли могли его понять. Резким движением они разошлись в разные стороны, одна нога мужчины оторвалась от тела. Змея пренебрежительно отбросила ее в сторону и вонзила острые зубы в ребра, разрывая грудную клетку пополам. Хизер обдало фонтаном крови. От резкого прелого запаха затошнило. Девочка осторожно поднялась и села на колени, боясь лишними звуками привлечь внимание к себе. Будто бы почуяв ее страх, одна из змеиных голов бросила добычу и повернулась к своей носительнице, злобно сверкая серебристыми глазками. Вторая незамедлительно поднялась рядом и ощерила зубастую пасть: - Проснись, - прошипела она. Девочка непонимающе округлила глаза. - Пора просыпаться, - повторила змея и вместе со своей близняшкой бросилась на Хизер с открытой пастью. Малышка только и успела, что выставить перед собой руки, чтобы укус пришелся на них, а не в лицо. Острая боль пронзила запястья, раздирая кожу, а змеиный голос все повторял: - Хватит спать, просыпайся. Хизер открыла глаза. Перед собой она увидела не зубастые пасти, а лицо своей подруги Уны. Та обеспокоенно смотрела ей в глаза, и мягко трясла руку, пытаясь разбудить. - Опять кошмары? – осведомилась сталкер. - Да… мне снова снилось, как папа «подарил» мне Дэви и Чанди, - Хизер привстала и спустила ноги с кровати, потирая жуткие шрамы на руках. Уна, пытаясь ободрить, подсела ближе и положила руку на хрупкие девичьи плечи: - Все в прошлом. В конце концов, отцовская забота все это время помогала тебе выживать. - Ты права, - Хизер дружески обняла Уну в ответ, - И я благодарна ему за это. Знаешь, мне даже стыдно за то, что я пыталась сбежать. Учитывая то, что оставалось немного подождать, пока он сам согласился меня отпустить… - Зато сейчас об этом весело вспоминать, - мягко улыбнулась сталкер, надевая маску, - Особенно тот момент, когда ты на мантикор* наткнулась. - Да, отец говорил, что в тот год их на Фемиде много развелось. - Ладно, иди, умывайся. Я подожду тебя здесь. Пробуждение было не самым приятным. Малыш Кровокрыл, свесившись с костыля, трепал клювом платок на голове хозяина и требовательно клекотал. Вчерашних остатков мяса едва хватило на ужин, поэтому птенец быстро проголодался. - Уймись, - пробормотал Мордекай, отталкивая его голову ладонью, - Дай мне поспать… Но Кровокрыл не сдавался, наоборот, тот факт, что охотник пошевелился, подтвердил, что он уже одной ногой вышел из царства Морфея и только придал птенцу настойчивости. Он стал клекотать еще громче и принялся теребить топырящиеся в разные стороны косички, когда Мордекай попытался отвернуться. Делать нечего, придется вставать. Довольный птенец, гордо нахохлив уже полностью оперившуюся грудку, проследил, как хозяин, кряхтя и ругаясь себе под нос, сел на кровати. - И чего ты так смотришь? – шутливо осклабился Мордекай, - Тебе все равно еще придется ждать, пока я куплю тебе еды. Птенец слегка наклонил голову на бок и невнятно гаркнул, мол «Так чего сидишь? Топай быстрее. Не видишь, я голодный?». Усмехнувшись выражению мордочки питомца, охотник тяжело встал и поплелся в уборную. Задрав защитные очки на макушку, Мордекай оглядел свое лицо в зеркале – под глазами мешки, да сосуды на белках немного полопались, оставив тонкие красные молнии. «Выглядишь паршиво, - сказал он сам себе, - Не стоило вчера допоздна засиживаться у Уны.» Наскоро умывшись, охотник водрузил очки на прежнее место и уже бодро зашагал на выход. Народ на площади, как обычно, лениво болтался без дела. Небольшая суета была только у лавок с одеждой и едой. Обогнув двигатель, Мордекай направился к скромной тележке с надписью «Скаги на вертеле». Рядом с двухколесным сооружением сидела на невысокой табуретке пышная барышня. Девушка явно скучала. Ее пухлые губки слегка скривились из-за того, что она подперла голову кулаком, а кудрявый золотистый локон свесился на глаз из-под клетчатой косынки. Ее большая грудь томно вздымалась и опускалась под светлой рубашкой, застегнутой не на все пуговицы. - Что, Бетси, все по Скутеру вздыхаешь? – окликнул ее Мордекай, - А он, дурак, прилип к порно-журналам и не видит за ними своего возможного счастья. - А? Что? Я не о нем… Не смущай меня, Мордекай, - взволнованно отмахнулась барышня, - А что, как он? - Почему бы тебе самой у него не спросить? - Ну что ты, я не могу, работа. Да к тому же он вряд ли захочет меня видеть. - Ты не узнаешь до тех пор, пока будешь тут сидеть. А я вот что тебе скажу, не хотеть видеть такую красотку может только глупец. - Ну, хватит, - губки Бетси расплылись в улыбке, а щеки налились румянцем, и девушка поспешила сменить тему, - Тебе как обычно? - Да, пожалуйста. Мягкая ручка открыла дверцу тележки и вытащила кусок сырого мяса. Аккуратно завернув его в бумажный кулек, Бетси подала заказ Мордекаю. Тот отсчитал ей несколько крупных купюр: - Сдачи не надо. - Спасибо, Морди, заходи еще! Кивнув, охотник беззаботной походкой зашагал обратно в штаб. Как только он появился в своей комнате, Кровокрыл приветственно захлопал крыльями и попытался подлететь навстречу хозяину. Тот, выронив кулек на пол, подставил руки, подхватывая питомца: - Ха, пробуешь летать? Сегодня выведу тебя на улицу, будешь учиться. Мордекай подвел руку к столу, позволяя птице спрыгнуть на него. Подобрав кулек, охотник вернулся к Кровокрылу и вскрыл бумагу ножом. Нарезать мясо кусочками не потребовалось. Голодный хищник сам протянул лапу и оторвал столько, сколько хотел. Убрав кулек в морозильную камеру, мужчина сел на кровать и с умилением смотрел, как его питомец насыщается. Окончив трапезу, Кровокрыл наскоро почистил клюв и, прыжками преодолев расстояние комнаты, забрался на колени своему хозяину. Тот ласково потрепал пернатую макушку: - Ну, пошли, приятель. Мордекай осторожно посадил Кровокрыла себе на плечо и встал с кровати. Выйдя из своей комнаты, он обратил внимание на то, что дверь комнаты Уны была открыта настежь, а самой хозяйки в ней не было. Тогда охотник направился в главный зал. Ожидалось, что народу в нем будет как всегда полно, но на сей раз единственной душой, заполнявшей комнату, был Брик. - Buenos días, дружище! – помахал ему рукой охотник. - Привет, - берсерк потянулся в кресле. - Ну, как дела у Зеда? - Пока хорошо, - брови здоровяка нахмурились, - Но, если продолжит думать о создании химер, я позабочусь о том, чтобы все стало плохо. Для Зеда, разумеется. - Только не переводи свои опасения в паранойю, - улыбнулся охотник, - Ты Уну не видел? - Видел. Они с Хизер вышли через балкон. - Спасибо, amigo, - Мордекай шутливо отдал честь двумя пальцами. На балконе он встретил Зер0 и Гейдж. Ассасин стоял, скрестив руки на груди, и смотрел вдаль. Мехромантка же со скучающим видом сидела на бортике, скрестив ножки. Она коротко взмахнула рукой, приветствуя охотника. Тот кивнул в ответ и встал рядом с Зер0. - На что ты смотришь? – спросил Мордекай, пытаясь проследить за взглядом глаз, скрытых непроницаемой гладью маски. Асассин указал пальцем на одну из крыш: - Ранние пташки время с пользой проводят, мастерство тренируя. Охотник перевесился через бортик и на указанной крыше увидел Уну и Хизер. Если бы Зер0 не сказал о тренировке, Мордекай подумал бы, что девушки дерутся по-настоящему. - Они уже час тут махаются, - сообщила Гейдж. Уна, тем временем, наносила яростные удары, не давая своей спарринг партнерше расслабиться. Та в свою очередь, внимательно следила за движениями сталкера и уклонялась от них, то уводя сами удары в сторону, то в последний момент, делая шаги, прыжки и нырки, обтекая бьющие конечности, словно ручей каменистое русло. На фоне Хизер, Уна уже не казалась Мордекаю такой маленькой и хрупкой, какой он ее запомнил. Наоборот, по сравнению со своей худенькой подругой, ее поджарое тело выглядело мощным и несгибаемым. Уна, казалось, гасила удары партнерши блоками без особого напряжения, в то время, как Хизер приходилось вкладывать изрядное количество усилий, чтобы скрещенными руками не дать кулаку или локтю достигнуть лица, поэтому она нечасто использовала этот способ защиты. Сталкер провела молниеносный лоу-кик, пытаясь сбить подругу с ног, но та высоко подпрыгнула, подбирая колени вверх, приготовившись контратаковать хай-киком в голову. Выпрямленная со всей силы нога не достигла цели. Уна легко подняла руку и встретила удар запястьем. Другой рукой она обхватила голень Хизер и швырнула ее в сторону. Нагайна, отлетев на пару метров, приземлилась на руки, и, оттолкнувшись от крыши, перевернулась вверх головой, семеня на цыпочках. Инерция все еще толкала хрупкое тело дальше, не давая вернуть равновесие. Вдруг перед ее лицом сверху вниз просвистела подошва сапога. Рубящий удар оставил глубокую вмятину прямо перед ногами Хизер, окончательно разбивая шаткую балансировку. Девушка замахала руками в воздухе, пытаясь не завалиться на спину. Уна, флегматично подцепила двумя пальцами краешек майки подруги и потянула на себя, возвращая ее в стабильное вертикальное положение: - Замешкалась, - спокойно указала она на ошибку подруги. Длительная тренировка, казалось, совсем не вымотала сталкера. Она уверенно держалась, расправив плечи. Дыхание ее оставалось ровным: - В остальном ты – молодец, - Уна дружески похлопала Хизер по плечу. Та искренне улыбнулась в ответ и склонилась, упираясь ладонями в колени, наконец, получив возможность перевести дух. - Мы закончили на сегодня? – из-под опавших на лицо прядей спросила Хизер. - Да, достаточно, - кивнула сталкер. - Девчонки! – крикнула Гейдж с балкона, - Давайте к нам! Спарринг партнерши в пару прыжков оказались перед наблюдателями. - Ну, наконец-то! – мехромантка соскочила с бортика, - Идемте, вас ждет незабываемая экскурсия по городу! Эй, Зер0, составишь нам компанию? - Боюсь, он не сможет, - в проходе появилась Майя. Сирена грациозно прошла к ассасину и ласково провела кончиками пальцев по черному плечу. - Да, - кивнул Зер0, не отводя от нее взгляда, но обращаясь к Гейдж, - мы хотели прогуляться. Уголки синих губ приподнялись. Взяв покорного воина за руку, Майя молча повела его за собой. - Ну, как хотите, - мехромантка пожала плечами, - А ты, Морди, что скажешь? - Если вы не против, дамы, - улыбнулся тот, - я бы хотел украсть у вас Уну. Сталкер слегка склонила голову на бок. Затем она подняла маску и посмотрела на Гейдж и Хизер, ожидая, чего они скажут. Нагайна согласно кивнула, скромно улыбаясь. Мехромантка же недовольно махнула рукой: - Валяйте. Идем, Хиз, - кивнула она в сторону площади и спрыгнула с балкона. - До встречи, - вежливо попрощалась Хизер и последовала за Гейдж. Уна проводила ее взглядом, а потом холодно посмотрела на Мордекая. Однако взор ее быстро наполнился любопытством, и прежде чем тот успел что-либо сказать, девушка приблизилась к нему вплотную и встала на цыпочки: - Это другая птица, не так ли? - Верно, - только и смог выдохнуть Мордекай. Уна потянула руку к Кровокрылу. Охотник хотел было остановить ее, но заметил, что питомец не пытается защищаться. Девушка кончиками пальцев поглаживала пернатую макушку. Птенец поначалу настороженно следил за каждым движением, но постепенно расслабился. Однако, когда Уна попыталась почесать ему шейку, тут же цапнул ее за палец. Девушка моментально одернула руку и отшатнулась. - Кровокрыл! – Мордекай грубо дернул плечом от чего питомец, чуть было не упал, отчаянно цепляясь когтями за ткань, - Не смей, олух пустоголовый! Это не чужак! Птенец непонимающе открыл клюв, жалобно вякая. - Сильно укусил? – осведомился охотник. - Все в порядке, - Уна вытащила изо рта палец, тот все еще немного кровоточил, - Пройдет. - Ну, смотри, если что, можем зайти к Зеду, - Мордекай неловко почесал затылок. - Не стоит его отвлекать по пустякам, - сухо произнесла Уна. - Тогда пойдем, прогуляемся? – охотник согнул локоть, предлагая девушке взяться под руку. Та убрала руки за спину, подтягивая узел банданы. Затем коротко кивнула в сторону выхода и зашагала первой. Мордекай проводил стройную фигурку взглядом и, со вздохом опуская локоть, последовал за ней. Познакомив сталкера со всеми важными людьми Убежища, охотник привел ее на главную площадь: - Старик Эрл ворчлив, но не опасен, - просвещал он свою внимательную слушательницу, - Многие называют его сумасшедшим. По нему, собственно, и видно… Увлеченный монологом, Мордекай не заметил, как Уна отстала от него. Она остановилась у одной из лавок с барахлом вроде украшений и сувениров, и разглядывала безделушки. Мужчина вернулся к ней тихо, чтобы не отвлекать и встал за спиной. - Понравилось что-то? – Мордекай склонился к самому уху девушки. Уна поспешила отвести взгляд. - Да ладно, покажи хотя бы, на что смотрела, - дружелюбно улыбнулся охотник. Девушка качнула пальцем висящую на крючке подвеску – позолоченный кругляш с узорной гравировкой. - Неплохо, - кивнул Мордекай. - Эй, парень, - продавец моментально оживился, - Купи своей девушке подарок. Всего лишь за двадцатку отдам! - Мне это не нужно, - смирила его торгашеский пыл холодным взглядом сталкер и, развернувшись, пошла прочь. Мордекай догнал ее у скамьи и предложил присесть. - Почему ты отказалась? – спросил он, прислоняясь к спинке. Кровокрыл, воспользовавшись моментом, соскочил с хозяина, решив размять крылья и поупражняться в полете, вспархивая и перескакивая по крышам лавок. Уна пожала плечами. - Разве эта подвеска тебе не понравилась? - Понравилась, - произнесла девушка, бесстрастно разглядывая мыски своих сапог. - Почему бы тогда ее не купить? - В ней нет никакого толка. Даже дырявая шляпа была бы полезнее. Чего-то особенного или примечательного я тоже не увидела. - Вот как? А что для тебя особенное? Уна открыла кармашек на поясе и, выудив оттуда что-то, вложила в руку охотника. Это оказалась пуля от револьвера, слегка поеденная ржавчиной. - Что ты хочешь этим сказать? – недоуменно прищурился охотник, вертя в пальцах маленький кусочек свинца, - Что особенного в пуле? Я таких тысячи настрелять могу. - Она «поцеловала» мое сердце, если можно так выразиться. Выстрели тот тип на сантиметр выше, и я бы здесь не сидела. - Кажется, я начинаю тебя понимать… Мордекай помолчал, задумавшись о чем-то своем. - Могу я взять ее себе? – наконец произнес он. Уна молча кивнула. Охотник поднялся, попросив подождать его здесь, и ушел за спину сталкера, на другую сторону площади. Как только мужчина скрылся из виду, внимание девушки привлек Кровокрыл. Птенец, громко хлопая крыльями, приземлился на край скамьи. В клюве он держал свежую добычу – крупную крысу. Будто бы хвастаясь, он развернул ее хвостом наружу и проглотил целиком, задрав голову вверх. Затем хищник одним глазом уставился на Уну. Медленно, делая маленькие шажочки бочком, он стал приближаться. Девушка замерла, не желая спугнуть любопытство птенца. Тот подобрался совсем близко и вспрыгнул на спинку скамьи, оказавшись глазами на одном уровне со сталкером. Немой перегляд продолжался пару минут, после чего Кровокрыл, будто бы украдкой провел макушкой по щеке девушки. Та слегка округлила глаза, удивляясь такому жесту. Но птенец сделал пару шагов в сторону, и, выпрямив спинку, принялся оглядываться кругом. Всем своим видом он старался показать будто ничего не произошло и он вообще не при делах. Неожиданно Уна почувствовала, как что-то сверху прижало ее волосы к голове. Вернувшийся Мордекай обошел скамейку и сел рядом: - Это тебе, - улыбнулся он. Уна сняла с головы таинственный «подарок». Это оказалась коричневая акубра**. Ощупав приятную текстуру свалянной шерсти и осмотрев головной убор со всех сторон, девушка вновь водрузила его на голову, проведя пальцами по жесткому каркасу полы: - Спасибо, - с холодной вежливостью кивнула она. - Тебе к лицу. Сталкер подняла глаза на охотника, пытаясь заглянуть сквозь плотное стекло его очков. Побелевшая радужка смягчала ее колющий стальной взор, но в то же время делала его пугающим, безжизненным. Долго оставаться под этим взглядом не хотелось. Заметив, что улыбка на лице собеседника растворилась, Уна поспешила отвернуться. - В чем дело? – спросил Мордекай, чувствуя некоторое смущение со стороны девушки, - Почему ты отвернулась? - Я знаю, что людям неприятно смотреть мне в лицо, - сухо отозвалась та, - мне и самой не нравится ЭТО, - Уна указала пальцем на свои глаза. - Да брось ты, amica, - охотник осторожно прикоснулся кончиками пальцев к подбородку девушки и повел на себя, разворачивая ее лицо. Вопреки ожиданиям, Уна не стала сопротивляться. Суровая морщинка между ее бровями испарилась, и Мордекай позволил себе перенести руку с лица на ладонь девушки: - Помнишь, тогда в баре у Редигана, когда ты собиралась уйти, я сказал, что ты нравишься мне? Знаешь, я все еще верен этому мнению, - охотник наслаждался, наблюдая за зажигающимися искорками воспоминаний, мелькающими в глазах девушки, - Ты намного красивее, чем ты думаешь, милашка. Неожиданно брови Уны вновь нахмурились, во взгляде потухли все огоньки за исключением стальных бликов. Мягкая ладонь вырвалась из-под руки Мордекая, и девушка отстранилась: - Не называй меня так, - холодный тон обрубил разговор, - И хватит об этом. Прошу. Охотнику показалось, что в последнем слове едва заметно просквозило какое-то отчаяние. Он откинулся на спинку скамьи, совершенно сбитый с толку. Неловкое молчание затянулось. - Эй, гляньте, кто там! – раздался бодрый голос неподалеку. Уна и Мордекай повернули головы в поисках его источника и увидели, шагающую впереди всех, Гейдж. Позади нее шли Хизер и Лилит. - Ну, как тебе Убежище? – спросила мехромантка, упирая руки в боки. - Надежно, - отозвалась сталкер, собрав все свои впечатления в одно слово. - Стараниями Скутера да, - улыбнулась сирена. - Эй, а как на счет пойти куда-нибудь и вместе перекусить? – предложила Гейдж. - Хорошая идея, - Хизер приложила ладонь к животу, - Я уже слегка проголодалась. - Тогда идемте к Мокси, закажем пиццу, - Лилит махнула рукой, призывая следовать за собой. В баре, не смотря на не такой уж и ранний час, было не слишком много посетителей. Пройдя в зал, пятерка искателей услышала с одного из столиков знакомый смех. - С тех пор мы этого типа прозвали жопогрызом, - подводил итог некоей cojonuda la historia*** Сальвадор, с издевательской ухмылкой, закидывая руки за голову. Акстон глухо смеялся, утирая набежавшие слезинки. Зато Криг не стесняясь, гоготал во все горло. - Эй, парни! – Лилит помахала рукой, - Можно к вам присоединиться? - Ооо! – протянул шизострел, - Какие люди? Чего стоите? Заваливайте к нам! Сейчас пиццу принесут. Эй, Мокси! – крепыш заорал в сторону барной стойки, сложив ладони вокруг рта, - Повтори мне пиво! Компания расселась за столиком. Хизер досталось место рядом с психом. Тот глянул на нее сверху вниз, от чего девушка поежилась и подвинулась ближе к Уне. Сальвадор зарядил очередную уморительную историю о его бабуле – мировой женщине, постоянно носившей под юбкой пару мясных топориков и умевшей прекрасно готовить. Через пару минут к столику собственной персоной подошла Мокси, держа в одной руке большой поднос с пиццей, а в другой не менее внушительных размеров кружку пива: - Спасибо, mi nena, - масляно улыбнулся шизострел, прерывая свой рассказ и принимая заказ. - Смотрите, языки не проглотите, сладкие, - елейно прощебетала королева бара, ставя на стол поднос с ароматным блюдом. Заметив за столом Мордекая, она наигранно сморщила носик, но неожиданно передумав обижаться, послала ему воздушный поцелуй, и, развернувшись, ушла прочь, соблазнительно покачивая бедрами. Охотник сделал вид, что не обратил на это внимания, а сидящий рядом Акстон присвистнул красотке в след. Поднос опустел в считанные минуты. Горячие кусочки восхитительно пахнущего кулинарного шедевра никого не оставили равнодушным. Особое удовольствие доставила запеченная до хруста корочка и щедрый слой сыра, тянущийся паутиной после каждого укуса. - К такому обеду только представления не хватает, - подметил Сальвадор, довольно откидываясь на спинку дивана. - Точно, - согласился с ним спецназовец. - Дери глотку! – прорычал Криг, тыча своим пилотопором в Уну. - Точно, - поддержала его Лилит, - Я помню, Мордекай рассказывал, что ты пела ему. - Сбацай чего-нибудь веселенького, - поднял вверх кулак шизострел. - Я не играю на широкой публике, - отрезала Уна. - Ну, пожалуйста, - Гейдж сделала щенячьи глазки, - Чего тебе стоит? - Отстань от нее, детка, - ласковым тоном произнесла Мокси, подошедшая, чтобы убрать поднос, - Не всем дано уметь принимать восхищенные взгляды. Кто-то любит быть объектом внимания, а кто-то этого боится. Не так ли? – бармен бросила эту колкость, скрываемую милой улыбкой, сталкеру. Та промолчала, глядя на нее из-под шляпы непроницаемо спокойным взглядом. Только было Мокси собралась уйти, гордая своей маленькой победой, как Уна громко, так, чтобы всем было слышно, обратилась к своей подруге: - Эй, Хизер, разнесем здесь все к чертям? - ДА! Сделав брофист, девушки встали из-за стола и с разбегу под недовольные восклицания Мокси вспрыгнули на барную стойку. Уна пнула стакан в динамик, вырубая однообразную музыку. Подруги материализовали из рюкзаков гитары, подключенные к мощным усилителям, и синхронно начали бить по струнам. Двугрифная гитара Уны первые секунды была задействована лишь наполовину. Но потом, вытянув дополнительную пару тонких конечностей, девушка использовала ее потенциал на полную катушку, выбивая бас-партию. И наконец, раздался ее грубый рычащий голос: - Yeah Go! Did you hear the one about me being a punk? Did you hear the one about me being a drunk? Did you hear the one about me losing my nerve? Or how I'm just another fucking sheep in the herd? Did you hear about the money, how it made me change? So funny to me, all the time that they waste. Did you hear the one about me giving a shit? Cause if I ever did I don't remember it. Голос сталкера неожиданно избавился от хрипотцы. Хизер сделала шаг вперед и стала петь вместе с подругой: - You can be me and I will be you. You can live just like a star. I'll take my sanity, you take the fame. I'm under and over it all. (I'm under and over it.) - Did you hear the one about me playing the game? Selling my soul and changing my name. Did you hear the one about me being a prick? Did you know I don't care? You can suck my... – Уна бросила короткий взгляд на свои штаны и насмешливо пожала плечами: - Did you hear the one about me trying to die? Fist in the air and a finger to the sky. Do I care if you hate me? Do you wanna know the truth? C'est la vie....adiós....good riddance....fuck you! - You can be me and I will be you. You can live just like a star. I'll take my sanity, you take the fame. I'm under and over it all. (I'm under and over it.) I, I, I'm under and over it. I, I, I'm under and over it. You can be me and I will be you. You can live just like a star. I'll take my sanity, you take the fame. I'm under and over it all. (I'm under and over it.) I'm under and over it all. (I'm under and over it.) I, I, I'm under and over it. I, I, I'm under and over it.*** Около барной стойки столпились все посетители, и как только девушки закончили играть, бар наполнился буйными криками и аплодисментами. Уна убрала нижнюю пару конечностей. Сцепив ладони, сталкер и нагайна подняли вверх руки и поклонились, дематериализуя инструменты в рюкзаки. Гейдж встретила девушек, возвращавшихся за стол, восторженными воплями: - Вот это да! Вот это круто! Сто лет живого исполнения не слышала!!! - Да, вы просто башни всем снесли! – поддержал ее Акстон. Хизер лучезарно улыбнулась. Уна же просто скромно кивнула. - Давайте еще чего-нибудь! – взбудораженная мехромантка не унималась. - В другой раз, - покачала головой сталкер, - Я не хочу красть внимание у местной королевы. Мордекай глянул в сторону барной стойки. Мокси стояла за ней, недовольно скрестив руки на груди и кусая губу. Псих проследил за взглядом охотника и гадостно засмеялся: - Сейчас лопнет чья-то селезенка! Зависть наполняет ее хуже дерьма! – огромная ручища опустилась на голову Хизер и потрепала ее вишневые волосы. Нагайна не ожидала такого дружеского жеста, и с недоумением посмотрела на Крига. Тот, продолжая сдавленно хихикать сквозь маску, щурил на нее свой единственный глаз, выражая великое удовольствие. Девушка, отогнав смущение, слегка улыбнулась ему в ответ. - Кажется, нам лучше свалить отсюда, amigos, - ехидно подметил Сальвадор, - А не то Мокси сама вытурит нас отсюда поганой метлой. Компания искателей, заражаясь озорством шизострела, поднялась из-за стола, оставив на нем плату за угощение вместе со щедрыми чаевыми, и двинулась на выход. *Существо с родной планеты Хизер. Связь с одноименным мифическим существом крайне мала. Внешне напоминает трехметрового шестилапого медведя с лысой человекоподобной мордой, предпочитающее передвигаться только вертикально, на двух задних конечностях. Хищник разумеется. **Акубра – шляпа родом из Австралии. По внешнему виду очень похожа на ковбойскую. Считается, что ее название – это производная от слова аборигенов, обозначающего шляпу. Имеет большие поля, и изготавливается из шерсти австралийского кролика. Эта шляпа особенно популярна в сельской местности. Ее носят охотники, фермеры, всадники… ***Песня Five Finger Death Punch – Under and Over It. Вольный перевод автора: Слышал ли ты, что я была среди отбросов? Слышал ли ты, что я была пьяна? Слышал ли ты, что я срывалась? Или же я очередная гр*баная овца в стаде? Слышал ли ты о том, как деньги изменили меня? Меня забавляет, что я на них потратила столько времени. Слышал ли ты, что я несла чушь? Потому что если даже это и было, я не помню этого. Ты можешь быть мною, я буду тобой. Ты можешь жить как звезда. Я возьму себе здравомыслие, ты забери славу. Я опустилась и поднялась над всем этим. (Я опустилась и поднялась.) Слышал ли ты, что я играла, Продав свою душу и сменив имя? Слышал ли ты, что я была ничтожеством? Знаешь ли ты, что мне плевать на все это? Так что можешь отсосать мой...? Слышал ли ты, что я пыталась умереть? Кулак вверх и палец к небу. Есть ли мне дело до того, что ты меня ненавидишь? Хочешь знать правду? Такова жизнь... Прощай... Скатертью дорога... Пошёл на**й! Ты можешь быть мною, я буду тобой. Ты можешь жить как звезда. Я возьму себе здравомыслие, ты забери славу. Я опустилась и поднялась над всем этим. (Я опустилась и поднялась.) Я, я, я опустилась и поднялась. Я, я, я опустилась и поднялась. Я, я, я опустилась и поднялась. Я, я, я опустился и поднялся. Ты можешь быть мною, я буду тобой. Ты можешь жить как звезда. Я возьму себе здравомыслие, ты забери славу. Я опустилась и поднялась над всем этим. (Я опустилась и поднялась.) Я, я, я опустилась и поднялась. Я, я, я опустилась и поднялась. Я, я, я опустилась и поднялась. Я, я, я опустилась и поднялась.