Убийства по алфавиту

7 Где-то после часа ночи, поезд сбавил скорость, и картинка за окном приобрела четкие контуры. Но пейзаж радовал мало. Дома вдоль дороги, на заросших травой огородах, стояли, словно после бомбежки: с пустыми рамами окон. Вокруг ни души. И впечатление было такое, будто места эти проклятые. Тоска овладела Герой. Ему вспомнилось детдомовское детство, и он невольно сравнил себя с этими покинутыми людьми домами. Серега и Климов давно и крепко спали. Последний вообще воспринял эту поездку как дар небесный: «Спасибо вашему Феликсу. Маньяка, может, и не поймаем, но я хоть отосплюсь в поезде». Сию минуту их миссия казалась Гере пустой тратой времени. Но он тоже был поездке: слишком давно он не выезжал из города. Маньяк виделся ему фигурой мифической, временами он вообще забывал про него. В то, что они сумеют его поймать, он верил мало, честно сказать, так ему было почти все равно. Кто знает, может они зря едут, и никакого злодея в К. нет. Он очень хотел бы заснуть, но сон не шел. И он продолжал смотреть на взъерошенные стога сена и брошенные ржавые трактора у обочин. Ульяна и Даша собрали им в дорогу провизию, но они втроем едва притронулись к еде. «Утром позавтракаем», сказал Серега. А Алексей хотел только спать. В детдоме они не часто выезжали куда-нибудь. За пределы города раза два, да и то не слишком далеко. Самую грандиозную поездку, в Петербург, он пропустил. Как назло, заболел ангиной. Рита тогда тоже хотела остаться, но он сумел уговорить ее поехать. Он ужасно досадовал на судьбу, и клялся Рите, что когда они окончат школу, он пойдет работать и заработает столько, что они смогут поехать куда угодно. Как не смешно, но эта мечта практически осуществилась. Работая в агентстве, он очень неплохо зарабатывал. Ему нравилось быть настоящим детективом. Он чувствовал себя героем приключенческих книг или фильмов. А то, что Феликс наделил его особыми способностями, вообще выходило за рамки любой сказки или самой смелой фантазии. Он полюбил природу, многое узнал о деревьях, травах и цветах. Научился понимать язык растений. Теперь он понимал, что человек – неотъемлемая часть удивительного, многообразного мира природы. Феликса он уважал и побаивался, как строгого и требовательного учителя. Ему казалось, что нет на свете такой вещи, которой Феликс бы не знал или не умел. А то, что он вампир, да еще и бессмертный, щекотало Гере нервы и будоражило воображение, и поднимало начальника на недосягаемую высоту. Жаль одного: нельзя никому рассказать, какая удивительная у него работа. В конце концов, ему удалось уснуть. Разбудил его голос Сереги: – Давай, просыпайся. Они позавтракали, и более-менее бодрые сошли на платформе, полупустой в этот ранний час. Климов наделся, что местное отделение полиции пришлет за ним машину, но в итоге им пришлось добираться самим. Районное отделение размещалось в двухэтажном доме с когда-то светло-голубым фасадом, а теперь основательно облупившимся. Двери были распахнуты, и в качестве держателя возле каждой лежал камень. Сыщики прошли внутрь. На первом этаже крохотная «дежурка» в закутке, и от нее четыре двери, по две на каждой стороне коридора. Наверх вела лестница, широкая, с перилами. В нос ударял запах сырости и сладкого. Климов подошел к окошечку дежурного, показал удостоверение. Дежурный, что-то жуя, показал рукой на коричневую дверь слева. Детективы постучали, услышав «войдите», оказались в небольшой комнате, в которой из мебели были только стол, стул и «сейф». На подоконнике и на полу лежали стопки папок, с высунутыми наружу краями бумаг. Стопок было много, некоторые покосились на бок, и, того и гляди, их содержимое грозило высыпаться. За столом сидел узкоплечий, невысокий человек со светлыми волосами, зачесанными назад. Но одна прядь упрямо падала на лоб, и человек быстрым движением откидывал ее назад. Он пил чай из высокой щербатой чашки. На блюдце лежали два больших фастфудовских бутерброда. Увидев гостей, он встал из-за стола и протянул руку: – Николай Матвеев. Климов показал ему свою «корочку» представил Геру и Серегу, не сказав, кто они, так что Матеев решил, что они коллеги Климова. – Вы по какому поводу в наши края? – спросил Коля. Детективы были несколько обескуражены. Во-первых, Коля не предложил им сесть. Его могло извинить отсутствие стульев в кабинете, но «мог бы и принести откуда-нибудь», подумал Климов. Во-вторых, было странно, что Матеев как будто не в курсе их визита, между тем как начальник Климова лично звонил местному главе полиции. – Вас разве не предупредили? – холодно спросил Климов. – Меня? Нет. А о чем? – Он смачно откусил от бутерброда. – О нашем приезде. – Нет, мне ничего не известно о вашем приезде, – и он отпил из чашки. – Странно, – продолжал Климов с заметным раздражением. – Ваш начальник Герасимов? – Так точно! – Так вот, мой начальник, Ильин, звонил вашему, Герасимову, о том, что мы приедем по поводу маньяка. Матвеев замер с чашкой на весу: – Маньяка?! Господи! Откуда у нас маньяки? Какого маньяка? – Какого? – переспросил Климов, – того самого, что убивает по алфавиту! – А? Как вы сказали? По алфавиту? Как это? – Очень просто: А, Б, В, и так далее… В этот момент дверь раскрылась, и в кабинет вошел высокий худощавый мужчина, с не лишенным привлекательности интеллигентным лицом. – Привет, Коль. Что тут у тебя? – Да вот, господа из Москвы, за маньяком приехали. Говорят, по алфавиту убивает! Высокий обернулся к сыщикам: – По алфавиту? По какому? – По русскому! – почти крикнул Серега. – Хорошо, что не китайскому, – невозмутимо заметил высокий. Эта невозмутимость несколько сбила Серегин боевой настрой. – Так он в Москве орудует? – продолжал тот, обращаясь к Климову, угадав в нем старшего. – В Москве. Но мы получили сведения, что он приехал сюда, в К. – Вот как? – высокий озадаченно потер подбородок. – Кстати, прошу прощения, я не представился. Майор Таврин, Андрей Васильевич. Процедура представления повторилась. – Так как вы говорите, что он приехал в К.? – спросил Таврин. – Да, по нашим сведениям. – И где он? – Мы точно не знаем. Дело в том, что он работает курьером, или, скорее коммивояжером, одной фирмы, продающей колготки. – Колготки?! – в один голос воскликнули Таврин и Матвеев. – Да, колготки, – ровным голосом продолжал Климов. – Его зовут Кузьмин Виталий Иванович. Он носит коричневое пальто, шапку и шарф, намотанный до глаз. И еще очки. – Вот это да! – без тени иронии воскликнул Таврин. – Да он практически у вас как на ладони! – Так да не так, – вздохнул Алексей. – Невозможно предугадать, где он появится в следующий раз. – Что вам еще о нем известно? – Живет один, семьи нет. В однокомнатной квартире. Адрес знаем. Но пока там не были, санкцию нам никто не даст. Улик против него никаких. – Но вы уверены, что убийца именно он? – спросил Таврин очень серьезно. – Если честно, – Климов опустил глаза, – то нет. То, что его видели рядом со всеми местами преступлений, еще ничего не доказывает. Гера и Серега переглянулись: примерное то же самое сказал им Феликс. Они позвонили ему, как он просил, когда сели в поезд. «Нет никаких оснований считать его убийцей, сказал он, однако все же будьте осторожны. Потому что он, похоже, не маньяк, а вполне вменяемый». Детективы пока не передали эти слова Климову. Но вот стало ясно, что такой момент настал. Но решили сделать это без посторонних. Договорившись о совместных действиях, троица направилась, по совету Таврина и Матвеева, в самое приличное кафе города перекусить. «Стражники» поделились с Климовым выводами Феликса. – С чего он взял, что вменяемый? – усомнился полицейский. – Не важно, – отмахнулся Гера. – Может, ты и прав. Как бы то ни было, но поймать его мы должны до того, как он учудит еще что-нибудь… И тут у него зазвонил телефон. Климов выслушал невидимого собеседника и мрачно взглянул на парней. – Что? – спросил Серега, уже предчувствуя ответ. – Это Таврин. Полчаса назад в парке найден труп женщины. Задушена. Поехали.