Не Волшебная страна

Письмо пришло на третий день. Очень короткое: «Согласие получено. Приходите завтра с утра, обговорим оставшиеся детали». Ответа от него не ждали. Грей отловил его еще в Атриуме, не задерживаясь, провел мимо охраны к лифтам и дальше — в Отдел Тайн. Ненавистные коридоры казались особенно зловещими; в них словно стало еще меньше света. Они вошли в какой-то кабинет, и Люциус зажмурился от яркого света ламп. — Мистер Спот, — представил Грей. За столом сидел невзрачный человек с короткими темными волосами и что-то писал. Услышав Грея, он поднял голову и, подслеповато прищурившись, посмотрел на них. — А, Грей, заходите. Мистер Малфой, здравствуйте. Присаживайтесь. Поболтаем… Когда они устроились, он продолжил: — Грей сообщил мне о ваших требованиях, и я счел их приемлемыми — в свете необычности нашего опыта. Наука требует жертв и определенного риска, — он хитро улыбнулся и передал ему лист пергамента. — Прочитайте, если все устраивает, подпишем и приступим. Нечего время терять. — Я бы хотел сначала предупредить жену. — Не стоит. Зачем леди лишние переживания? — отмахнулся Спот. Люциус взял лист и углубился в чтение. Магический контракт в свободной форме. Отдел Тайн — с одной стороны, мистер Люциус Малфой — с другой... Полный перечень передаваемых Отделом артефактов в приложении. Таких простых контрактов ему видеть не приходилось. В случае форс-мажорных обстоятельств Отдел брал все расходы на себя. Переданные артефакты не подлежали изъятию, кроме как по суду — если были использованы в преступных деяниях. — У нас нет необходимости хитрить, мистер Малфой. А у вас в данной ситуации это просто не выйдет. Все книги и артефакты возвращались ему или его семье в любом случае — будет ли эксперимент удачен или нет. Решение о прекращении эксперимента принимается мистером Спотом или, в случае его недееспособности, любым из его заместителей. — Подписывайте. Мистер Спот протянул перо. Почему-то Люциус не стал больше торговаться. Словно во сне, он медленно взял перо и вывел под документом свою подпись. — Отличненько! Грей, иди, приготовь все, а я пока введу мистера Малфоя в курс дела. Грей молча ушел. — Мистер Малфой, — Спот поморщился. — Нет, это так официально… терпеть этого не могу. Можно, я буду звать вас Люциус? А вы зовите меня Спот. Просто Спот, без всяких «мистеров». Ладненько? Люциус кивнул. Этот невыразительный человек как-то странно действовал на него. Он ощущал себя, словно под Империо. — Так вот, Люциус, наш дорогой Сириус загнал себя в очень странное место. Ребята мои, в основном, из чистокровных семей, а мне посчастливилось расти у магглов. Посчастливилось? — О, не кривитесь, мой дорогой. Аллергию на магглов в новых реалиях надо изжить! О чем это я? Так вот, я не знаю, откуда чистокровный маг мог взять эту книгу, однако его сознание оказалось в плену интересной реальности. Вы читали когда-нибудь «Волшебника страны Оз»? Люциус покачал головой. — Ну, конечно, маггловские сказки — это последнее, что могло бы вас заинтересовать, — Спот наклонился вперед и сложил перед собой руки. — Все банально до ужаса. Смотрите сами: домик, в котором прятались маленькая девочка по имени Дороти и ее собачка, подхватил ураган и унес в волшебную страну. Естественно, она хочет вернуться обратно. Помочь ей в этом может только Великий волшебник, который живет в Изумрудном городе, куда можно дойти по дороге из желтого кирпича. — Вы шутите? — Я? Как вы могли так подумать! Представьте, именно так все и происходило. Если бы у нас было больше времени, я бы с радостью дал вам почитать эту книгу. Но — увы, увы… — он печально вздохнул. — По дороге она находит друзей — Огородное пугало — Страшилу, Железного дровосека и Трусливого льва. Им тоже нужно попасть к Великому волшебнику. Один хочет получить мозги; второй жаждет, чтобы у него вновь появилось сердце; а третий грезит о смелости. Не буду сейчас вдаваться в подробности — они вам ни к чему. В итоге, претерпев ряд приключений, они таки добираются до места и решают свои проблемы. — Какой-то бред… — О, несомненно! Но это именно то, что творится в голове у вашего несчастного возлюбленного. Это предположение возмутило настолько, что одолевшая Люциуса апатия мгновенно спала. — Да как вы смеете! — Не стоит стесняться, мальчик мой. Жизнь вас, конечно, разбросала, но, поверь старому волшебнику… На мгновение Люциусу показалось, что он видит перед собой Дамблдора. Спот засмеялся. — Нет, нет, я не Альбус. Совсем не Альбус… — его глаза блеснули. — Не буду с вами ссориться и спорить, там сами разберетесь, кем вам приходится Сириус. — Я и так это знаю, — огрызнулся Люциус. Спот понимающе ухмыльнулся. — Вернемся к Волшебной стране. Мои аналитики предполагают, что приблизительно такое путешествие вам и предстоит свершить в компании Сириуса… в компании Сириусов. На месте вы все увидите сами. Их еще и несколько. Наверняка по числу спутников этой… как ее… Доротеи. Одного-то много, а уж трое… Кошмар какой-то. Они же его на части порвут, как только увидят. — Вы говорите — их несколько? Думаете, я с ними справлюсь? — Не волнуйтесь, если вам будет угрожать опасность, вы сразу сможете вернуться. Наши первопроходцы без проблем нашли Сириуса и, когда поняли всю бесперспективность общения, сразу же вернулись в свое тело. — В чем заключалась «бесперспективность»? Чем я лучше ваших специалистов? — Невозможно помочь человеку, если он не видит и не слышит того, кто хочет ему помочь. Мы все для него — чужие люди. В его сознании нет наших образов, он воспринимает нас как элементы пейзажа, а не живых людей. — А меня он, значит, услышит? — Не сомневайтесь! Люциус хмыкнул. Все это походило на какую-то авантюру. Авантюра… В памяти сразу всплыло недовольное лицо Нарциссы. — Сколько это займет времени? — О, я думаю, первый сеанс вряд ли продлится больше получаса, а там — по результатам. — А если он меня не увидит или воспримет враждебно? — Увидит, не волнуйтесь, Люциус. А с враждебностью мы как-нибудь справимся. Я бы с удовольствием отправил с вами сопровождающего, чтобы он мог давать вам советы с учетом изменения состояния Сириуса, но, увы, артефакт работает только для одного. Дверь открылась, и в кабинет зашел Грей. — Спот, все готово. — Отличненько! — он хлопнул в ладоши. — Пойдемте, Люциус. Клянусь, это путешествие станет самым интересным в вашей жизни приключением! Как бы оно не оказалось последним. Люциус нехотя поднялся. Возникло ощущение, что его ведут на казнь. — Вот оно — «Око Всевидящего»! — с пафосом провозгласил Спот, демонстрируя невыразительную диадему, украшенную тремя зелеными камнями. — А вы садитесь, Люциус. Видите, какое удобное кресло? Кресло удобным как раз не выглядело — к железному каркасу крепились гладкие деревянные пластины: на спинке, сиденье и подлокотниках. Оно неприятно напомнило о Визенгамоте. Только цепей не хватало. — Вещь досталась нам совершенно недавно, как раз благодаря вашим бывшим коллегам. Ах, сколько всего интересного мы нашли… — он мечтательно прикрыл глаза. — Но сейчас нас интересует только Око. Все очень просто… Грей, помоги Люциусу устроиться в кресле — вижу, он не верит, что оно может быть удобным. Люциус не стал дожидаться повторного приглашения, подошел и сел. Кресло, и правда, оказалось удобным — но только до тех пор, пока он не понял, что не может двигаться. — Отпустите меня сейчас же! — зарычал он. Находящийся здесь же, за серебряной решеткой, Блэк залаял. — Успокойтесь, не надо нервничать! — Спот подошел к Люциусу и широко улыбнулся. — Это для вашей же безопасности. По окончании сеанса мы вас сразу освободим. А теперь слушайте внимательно. Око — ваш проводник в сознание Сириуса и обратно. Когда я надену его вам на голову, вы закроете глаза и через пару мгновений окажетесь… грубо говоря, в мире, который отражает то, что творится у Сириуса в голове — или душе, не суть важно. Вернуться вы можете очень просто — сожмите центральный камень, снимите диадему, закройте глаза — и вуаля! — вы уже с нами. — То есть я явлюсь перед Блэком в этом идиотском украшении на голове?! — Люциус, это не тот случай, когда надо заботиться о внешнем виде. Тем более зеленое очень вам идет. — Вы издеваетесь! — Нет, я хочу вам помочь. Люциус зажмурился и сделал глубокий вдох. — Хорошо — что, если я не смогу ее снять? Что будет, если… я буду ранен или погибну? Спот нахмурился. — Погибать не рекомендую. Мы не знаем, что произойдет. Может, ничего, а может… — он многозначительно помолчал. — Ранения на вашем душевном здоровье сказаться не должны. Но все равно будьте поосторожнее. — Вы не ответили — что делать, если я не смогу ее снять? — Хотите знать, есть ли какой-то резервный вариант? — Да. Их глаза встретились, но Спот ничуть не смутился. — Нам он неизвестен. Если найдете — прошу сообщить, — он снова улыбнулся. Ублюдок! — Люциус, не надо так злобно сверкать глазами — я уверен, вы справитесь, и все будет хорошо. Ну что ж, счастливого пути, мальчик мой, — глаза Спота сверкнули, и он опустил диадему Люциусу на голову. Он не собирался сдаваться так просто, хотел еще что-то спросить, но глаза закрылись сами. Его резко дернуло вверх, возникло ощущение, словно при аппарации. Под ногами совершенно неожиданно оказалась земля, и он чуть не упал.