Фурия

Поспать Рэдфорду так и не удалось; он ушёл сразу после пространной беседы с фурриата, до рассвета мерил шагами площадку поста, оттого утром был в преотвратном настроении. Хотелось проломить кому-нибудь башку, но подозрительно притихшие гуарро шныряли мимо него, словно мыши, и на скандал нарываться не стремились. Гаррет показался ему на глаза лишь единожды, прошёл, не поднимая взгляда. В углах его рта залегли горькие складки, что – как бы там ни было – не прибавляло Стигу ни унции радости, тем более что сейчас, подумав на ясную голову, он чувствовал себя виноватым. Хотя бы за то, что наказал Марино, толком не разобравшись, руководствуясь злостью и разочарованием. И ведь было с чего: не успел предупредить об указаниях командира, а ему уже подложили свинью. Но всё же... Само собой, Рэд больше верил приятелю, которого знал не один год, чем перепуганному насмерть рептилоиду. Гаррет был человеком чести, скорее флегматичным по характеру, добродушным, в «Тантоу» его звали Миротворцем за склонность разрешать конфликты при помощи языка, а не кулаков. Спокойнее его был разве что сам Рэдфорд. А мальчишка мог ошибиться, да и не говорил он, как потом дошло до Стига, ничего о насилии. «Трогал меня». Это... расплывчатое понятие. Наверное, Рэд всё-таки пытался оправдать Гаррета. В конце концов, после дней, проведённых на недружелюбной Санаре в окружении сотни агрессивных людей, большинство из коих вообще встретились впервые и только и делали, что любыми способами доказывали свою доминантность, они все находились в дичайшем напряжении, да к тому же любовь, с сопровождавшими её ревностью и прочими прелестями, способна сделать чудовище даже из самого здравомыслящего человека. Но так ли это в случае с Марино? И не пытался ли рептилоид прикрыть своего несостоявшегося насильника – из страха или ещё каких-то соображений? Рэдфорд никогда ещё не сталкивался с подобной ситуацией и теперь ощущал некоторую растерянность. И необходимость посоветоваться с кем-то... кроме Грэгори. Командир действительно не станет долго думать и копаться в их грязном белье, и тогда полетят головы. Их – Стига и Марино – головы. Нет, Рэд ещё не настолько разуверился в дружбе и честности. Осталось только каким-то образом разобраться, кто опустился до вранья – Кайси, пройдоха Эстебан или всё же Гаррет? - Ты чего такой мрачный? – полюбопытствовал подошедший как раз к смене патрулей Грэг, какого-то хрена довольно скалясь. Капрал настороженно огляделся и посмурнел ещё больше, заметив за спиной Кинга маячившую на некотором отдалении знакомую копну алых косичек. - Спелись, – угрюмо констатировал он. То, что ночью было лишь подозрением, в одну секунду оформилось в чёткую уверенность. – Ты ведь знал, не так ли? Оскал Кинга сделался ещё шире. - Просто интересовался фуррами в своё время. Они потрясающие, ты ещё не понимаешь, как тебе повезло, дружище. - Чёрта лысого ты мне друг. Ты мог меня предупредить, но вместо этого... Свахой подрабатываешь на досуге? - Не груби, – Грэгори улыбнулся глазами, опустив ладонь на плечо Рэда. – Тебя просто раздражает его наглость. Но ведь я тоже добился тебя почти насильно, отбив у Матаро и практически связав по рукам и ногам. - Ты – это ты, Грэг, – Стиг отстранился от тёплой руки. – Я знаю тебя давно, ты был моим командиром в армии, потом забрал с собой на гражданку. Сколько времени мы работали вдвоём, прежде чем основали «Тантоу»? Понимали друг друга с полуслова, а Эцу даже не гуарро... Грэг хохотнул и развернулся, чтобы уйти. - Короче, я понял. Ты не против, но не привык к нормальным отношениям и попросту трусишь. Давай же, Стиг, возьми себя за яйца и завязывай с бессмысленными рефлексиями. То бишь расслабься и получай удовольствие. – Он махнул рукой и прокричал, удаляясь: – Как сдашь дежурство, топай на завтрак, затем пойдём в ангар – демонстрировать гостям нашу мощь! В отличие от Кинга, притащившийся за ним фурр не уходил, терпеливо дожидаясь, пока Рэдфорд сменится. Гуарро почти не слушал встречного капрала, хмуро зыркая в его сторону – от воспоминания о вчерашней улыбочке Эцу у него до сих пор холодело в жилах, а Рэд не привык испытывать страх перед чем-то или кем-то кроме скорого на расправу, порой достаточно жестокого Грэгори. Тем более, такой непонятный страх, от которого странно сосало под ложечкой. - Не в настроении, – утвердительно произнёс паранорм, когда Стиг поравнялся с ним. - Я? Ты даже не представляешь насколько, – отрезал наёмник. - Из-за Гаррета? - Да. Никак не могу поверить, что он мог сделать нечто в этом роде. Голодный, злой, совершенно не расположенный беседовать, мужчина намеревался потопать дальше, однако фурриата протянул руку, преграждая ему путь и вынуждая остановиться. - Рэдфорд. – Парень дотронулся до своих бледных губ указательным пальцем, на кончике которого поблёскивал прозрачный коготь, затем – очень аккуратно – до губ Рэда. – Твоё нежное прикосновение – моя попытка разобраться. Ещё не до конца понимая, Рэдфорд потерянно огляделся. Начинался новый день, полный подготовки к завтрашней пробной вылазке; вокруг них сновали гуарро, кто-то ухмылялся, кто-то просто поглядывал с интересом на замершую посреди одной из главных дорожек парочку. - Я тебе поцелуй, ты мне информацию? – прошипел Стиг, придвинувшись к спокойно ждущему ответа Кирииме. – Ты что, торгуешься со мной? Фурр чуть нахмурил брови. - Нет, взаимообмен. Хочу нежности, взамен – помощь. Ты интересен, сложен, нужно приручение. С фурриата всё просто. Скучно. Медля, раздражённо стискивая зубы, Рэд окинул его сомневающимся взглядом. Да, фурриата становился проблемой, вот только... личной проблемой, в то время как затруднения с Гарретом подводили под монастырь и самого Марино, и весь отряд. А капрал привык всегда ставить на первое место благополучие своих друзей и сослуживцев, игнорируя собственные потребности и трудности. - Ты точно поможешь? - Обязан, – Эцу дёрнул уголками рта, обозначая улыбку. – Всё для желанного супруга. ...Вот если бы мутанты могли краснеть, Рэдфорд сейчас вспыхнул бы до корней волос, как мальчишка. - Ерунду какую-то говоришь... – проворчал он, но всё же подался вперёд и прикоснулся к губам паранорма, с готовностью устремившегося ему навстречу. Неподалёку кто-то зааплодировал – кажется, Эстебану вздумалось рискнуть здоровьем. Однако Стиг воспринимал это как-то отстранённо, думая больше о том, что у настырного парня оказались до безобразия приятные, упругие губы. – Ну, доволен? - Сладко, – мечтательно выдохнул фурр, прикрыв глаза. – Мало. Хочу вылизать с головы до ног. - Хватит, – буркнул гуарро и, взяв до неприличия довольного парня под локоть, потащил к обслуживающему корпусу, где находился пищевой отсек. – Пока ты ещё и поцелуй не отработал. - Уговор с партнёром для жизни нерушим. Однако для достоверности недостаточно доказательств. Кайси говорил, что видел рыжие волосы в отражении. Что напали сзади, резко схватили, грубо ощупывали. Но не говорил о насилии. Не принуждали, не били. - Откуда же тогда царапина на лбу? - Ударился, когда пытался вырваться, – пояснил Кириима. - Тогда тем более непонятно, зачем Гаррет так упорно отпирался, – хмуро покосился на него Рэдфорд. – Мог бы отбрехаться, что неудачно пошутил или вроде того. - Явный страх перед Эстебаном. Точнее, боязнь быть уличённым... как это правильно сказать?.. что Марино с другим? - Уличённым в измене. Но они же расстались. - Не имеет значения, – покачал головой фурр. – Есть страх и сильная тяга к Мартинесу. - Значит, Гаррет всё-таки невиновен? – уж оживился Рэд, однако Эцу тут же опустил его с небес: - Измена была. Отчётливая печать вины на сердце Марино. «Вот дерьмо», – выругался про себя мужчина, входя в пищевой отсек. Здесь было почти пусто, за исключением сменившихся патрульных и Гаррета, сидящего, словно отверженный, в самом углу зала. Отправив паранорма за едой и чуток поколебавшись, Стиг всё же расположился напротив приятеля. «Измена была». Сам Рэд назвал бы случившееся, скорее, баловством, но кто знает, чем этот поступок был для всё ещё влюблённого Марино? - Не хочешь покаяться? - В чём, Стиг? – холодно осведомился рыжий капрал, упрямо глядя в свой завтрак. – В том, что засиделся в сортире, дроча на светлый образ Мартинеса, а на выходе получил от него же по лицу? В том, что Эстебан заклеймил меня шлюхой, хотя на самом деле я ни в чём перед ним не виноват? Или в том, как ты обошёлся со мной? Нет, я не собираюсь каяться в том, чего не делал. Рэдфорд неодобрительно поджал губы и качнул головой на любопытный взгляд вернувшегося с подносами Эцу. Как можно помочь тому, кто сам себе не желает оказать помощь? Атмосфера была тягостная; капралы без аппетита ковырялись в своей еде, и только фурр уплетал как ни в чём не бывало, порой пытливо поглядывая то на одного, то на другого. Умяв свою порцию, напоминающую по виду сырой фарш, он вытер рот и тронул Рэда за рукав. - Решил, что будет лучше, если поставлю себя старшим над остальными. Чтобы знали, к кому обратиться. - Да, мне уже доложили, – вяло ответил гуарро. – Думаю, это хорошая идея. Как они переночевали? Как наш второй? - В целом, хорошо, – улыбнулся паранорм. – Кое-кто согревал постель наёмников, сказали, что без принуждения. Стриган всё ещё с подопечными Масаи, всё в порядке. Правда, вчера к нему возле тренажёрного зала цеплялся Матаро, но когда Борха стукнул кулаком по ладони, того как ветром сдуло. - А Кайси? У Гаррета нервно дёрнулся кадык, и, похоже, подметил это не только Стиг. Фурриата стрельнул в своего капрала неожиданно хитрым взглядом, подпёр щёку рукой и смешно сложил губы, как для поцелуя. - Кайси всю ночь утешался в руках Эстебана. Судя по сладким звукам, был очень доволен... Кажется, он хотел сказать что-то ещё, но не успел – Марино, выглядящий подавленным, тяжело поднялся и ушёл. И Рэдфорд, хоть и ощущал необходимость, не остановил его, растерянно взирая вослед. Он чувствовал себя предателем и сопливым юнцом одновременно, беспомощным и не понимающим, что ему делать и как утолить очевидную боль друга. Видимо, Гаррет хотел досадить Эстебану, однако сделал много хуже себе самому. Возможно, не появись на базе паранормы, конфликт так и продолжал бы кипеть где-то глубоко внутри, но чужаки как будто обнажили тщательно спрятанные, незаживающие, потихоньку загнивающие раны. Если бы можно было вылечить эти ранения, просто впрыснув медикаменты... После короткого, не очень понятного разговора с Мартинесом, начавшим подозрительно издалека и закончившим какими-то мутными претензиями в сторону Гаррета, переодевшись в специальный костюм, Стиг наконец привёл изнывающего от любопытства фурра в ангар. Огромные створки ворот были открыты, на входе толпились гуарро и паранормы, а внутри... - Внушительно, – тихо выдохнул Кириима, разглядывая ряды тяжёлых боевых роботов – «титанов», оболочки для гуарро. Для их капралов и командира «игрушки» были больше и массивнее, не аспидно-серого, как остальные, а серо-стального оттенка; они стояли в центре, образуя круг, лицом к лицу. – Грэгори говорил о «Гиперионах». Те, что посередине? - Да, – с улыбкой подтвердил Рэд. – Патентованный эксклюзив для «Тантоу». Попробуешь угадать, где мой? Парень деловито кивнул и под десятками взглядов, внимательных, насмешливых, заинтересованных, невозмутимо направился к «Гиперионам». За ним потянулся заинтригованный народ, а впереди, конечно, Стиг – ему отчего-то было очень важно, получится ли у паранорма. Фурриата медленно повернулся вокруг своей оси, оглядывая роботов, потом положил руку на тёмные пластины, косыми полосами прикрывающие живот одного из них. Рядом с тяжеловесной высокой машиной Эцу казался совсем тонким, хрупким, щемяще беззащитным, а его лицо – ещё белее, ярче, и в первую секунду у Рэдфорда даже перехватило дыхания от восхищения этим острым контрастом. Ну, разве у кого-то из мутантов могли быть такие тонкие черты и гибкое тело? Или такая проникновенная улыбка – только для него – и понимающий взгляд? Нет, только у фурра... читающего его эмоции, как открытую книгу. Рэд досадливо чертыхнулся и, чтобы скрыть своё замешательство, тоже притронулся к броне своей оболочки. Раздалось еле слышное приятное жужжание, пластины на животе и груди, слой за слоем, разъехались в стороны, являя вниманию наблюдателей кабину, набитую электроникой, с десятком небольших дисплеев и поддерживающей «упряжью». Капрал забрался внутрь, пристегнулся и, вернув «титану» целостный вид, воткнул штекер в металлический разъём за своим левым ухом. Активированный робот, послушный каждому движению пилота, пошевелил руками и переступил с ноги на ногу. - Ну, раз Стиг решил повыпендриваться перед молодым мужем, пусть заодно покажет нам, как работает вся эта груда металла, – с усмешкой проговорил Грэгори. - Да запросто, – не обращая внимания на смешки гуарро, Рэдфорд шагнул вперёд. – Начнём с того, что машина оснащена кучей различных датчиков, камерами и системой жизнеобеспечения, информация с которых выводится на дисплеи. Вдобавок, электроника напрямую связана с мозгом. Плюс – я могу воспринимать гораздо больше и охватывать полную картину происходящего вокруг меня. Минус – если потеряю сознание, то оболочка не сдвинется с места. Но – если возникают неполадки и электроника отказывает по независящим от меня причинам, если при этом нет безнадёжных повреждений, я смогу управлять роботом вручную. То есть, – Стиг усмехнулся, – по старинке, с помощью рычагов и педалей – для этого такие мутанты, как мы, обладают достаточной физической силой. На такой случай есть запасная мини-система жизнеобеспечения – в костюме. При необходимости, она обеспечивает подачу требуемых медикаментов, смеси витаминов и внутривенного питания. Запас, конечно, небольшой, но, как показывает практика, этого хватает. И даже без электроники машина способна сделать вот так, – он крутанулся, и верхняя часть робота, до пояса, повернулась на триста шестьдесят градусов. – Никаких слепых пятен. Теперь перейдём к наружному оснащению. Не буду вдаваться в такую скучную чепуху, как состав сплава брони и её толщина, мощность кинетической сферы и скорость её перезарядки. Достаточно сказать, что обычное оружие, огнестрельное, лазерное, плазменное – не важно – бесполезно. Из простой штурмовой винтовки, дробовика и так далее скорлупу даже не поцарапать. Впрочем, из них вы и сферу не пробьёте. Можете попробовать с переносными турелями, которыми пользуемся мы, если, конечно, сумеете сдвинуть с места. Их, кстати, можно посмотреть в арсенале. Так, что у нас дальше? – Рэдфорд выставил перед собой левую руку и согнул её в локте, активируя полупрозрачный серебристо-голубой щит. – Этим какое-то время можно защищаться от крупнокалиберных бронебойных снарядов, ну или в том случае, если разрядилась батарея сферы – она работает независимо от электроники – и приходится уж совсем туго. Этим, – он проделал то же самое правой рукой, но вместо щита появился клинок, тянущийся от локтя к запястью, – можно вскрывать консервные банки. А вот так... – робот взмыл на высоту метра от пола, – нет, полетать не получится, а вот прыгать – вполне. После пары прыжков неуклюжей махины ангар дрожал от ржача наёмников, даже Гаррет, стоящий в стороне, улыбался, и Стига наконец отпустило. Он отрешился от забот и наполнился сумасбродным ликованием, диким озорством, словно легкомысленный ветер над равниной. - Я красавчик? – игриво спросил Рэд, наклонившись к Кирииме, и с лёгкостью прочитал ответ в смеющихся глазах, за смешинками в которых прятался по-детски искренний восторг. Остаток дня прошёл прекрасно. Грэгори устроил дружеские соревнования между отрядами, чтобы ребята немного скинули напряжение, развлеклись и похорохорились перед паранормами менее травматичными способами, чем драка. Подразделения Рэдфорда и Гаррета, должные назавтра отправиться в пробный рейд, естественно, не участвовали, что не мешало Стигу «болеть» за парней Эстебана и Масаи. Обошлось без казусов, Рэд пребывал в хорошем расположении духа, потому пришёл в дикую ярость, когда перед самым отбоем в их казарме снова вспыхнул скандал. Тем более что в его центре вновь фигурировал Марино. И не только – едва Рэдфорд, вызванный из командного центра, ступил в коридор, мимо него пролетел порядком потрёпанный Матаро. - Твой уродец напал на меня! – проорал Каттэ уже снаружи. – Я обо всём доложу командиру! Ничего не понимающий Стиг моргнул и недоумённо уставился на застывшего перед ним Эцу. - Это была самооборона, – спокойно пожал плечами тот. – Матаро пытался угрожать Кири-фурру, шантажировать Рэдфордом, такое никому не позволено. - Где Гаррет? - Его вины нет. Расстроен, закрылся в комнате. - А Эстебан? Борха? – уже на ходу отрывисто спрашивал Рэд, решительно шагая по бараку. Коридор, ещё пару секунд назад забитый перевозбуждёнными обитателями, мгновенно опустел. - Мартинес... не знаю. Но здесь его нет, – быстро говорил фурриата, следуя за ним. – А Масаи у себя, но он не в курсе конфликта. Стиг метнул в него злой взгляд через плечо. - А кто в курсе? - Кири-фурр. Видел, что случилось. Скажу, но не здесь. Рэдфорд резко затормозил у своей клетушки, практически за шкирку впихнул туда парнорма и, войдя следом, плотно прикрыл ширму, до упора, пока не щёлкнул замок. - Говори, – обронил он, сложив руки на груди. – Желательно, во всех подробностях. И без торговли. Кириима завозился, устраиваясь поудобнее на кровати капрала, поджимая под себя длинные ноги, и гуарро только сейчас подметил, что парень полуголый, одетый лишь в нижнюю часть формы, которую наёмники носили в казармах вместо комбезов. Его торс был в меру мускулистым, что раньше успешно скрывал алый мешковатый комбинезон, подтянутым, точёным, а на белой шкуре яркими пятнами выделялись три пары красных сосков. - Началось в душевой, – начал Эцу, отрешённо теребя кончик своего хвоста пальцами. – Вошёл, чтобы умыться, а там Матаро прижимал к стене обнажённого Гаррета. Страх Марино был горьким, паническим. Каттэ сжимал его детородный орган, делал больно. Неприятная улыбка, желание мучить. Мерзко, – он скривил губы. – Не понимаю, как можно дойти до такого. Что странно: до того, как Матаро увидел, что наблюдаю, говорил: «Было неплохо тогда. Давай ещё разочек?», но после оттолкнул со словами: «С подобным дерьмом только так обращаются». Пытался показать, что наказал насильника. - Думаешь, вторая фраза предназначалась для тебя? - Да. Но и первая... не совсем... не знаю, как сказать. - Хорошо, не торопись, – вздохнул Рэд. В голове не укладывалось – если фурриата сейчас не пытался на него воздействовать и говорил правду, то поведение Матаро ошеломляло – не очень-то Каттэ любил пачкать руки... какими бы то ни было способами. – Соберись с мыслями, потом расскажешь мне о своих соображениях. Кстати, это ты его так помял? - Нет. Не совсем, – поправился паранорм. – Знал, что Гаррет дорог тебе, потому не смог уйти. Сказал: «Оставь его, иначе командир узнает», Матаро ответил: «Раскроешь рот и я расскажу Стигу что-нибудь очень интересное о тебе». Ничего на самом деле не знает, решил воспользоваться твоим доверием. Кири-фурр легонько приложил его об стену, чтобы вытрясти глупость. После Каттэ и Марино дрались – до тех пор, пока из коридора не предупредили о твоём приближении. Ещё кое-что, Рэдфорд, – заёрзал он. – Скажи, ты не замечал, что между ними что-то не то? Стиг опустил взгляд, задумавшись. Действительно, он порой обращал внимание, что Гаррет как будто избегает Каттэ, никогда не встаёт с ним в спарринг и не идёт в пару, когда отряд разделялся. - Да, но я объяснял это тем, что Эстебан дико ревнив – это все знают. Своего драгоценного любовника Мартинес мог доверить только мне, лучшему другу Гаррета, собственно моим напарником Марино и был. - Эстебан говорил, что твоим лучшим другом был Матаро. Разве может быть несколько таких друзей? - Матаро... – Рэдфорд заколебался, – был моим любовником. - Я так и понял, – прохладно улыбнулся фурр. – У Каттэ слишком пронзительный взгляд в твою сторону. Рискует однажды остаться слепым. Но пока речь не об этом. Кое-что непонятно. Эстебан тоже видел их. Тяжело дышал, сжимал кулаки. Злился. Но не на Каттэ за его принуждение и грубость, а на Гаррета. Почему? - Ну что ты хочешь? Все мы тут неотёсанные мужланы и деликатности в нас ни на унцию. Захотелось – попытался взять, дали отпор – значит, ты в пролёте. А Банни... возможно, он тоже ещё не остыл и теперь кипит, видя бывшего с кем-то другим. Он вообще неуравновешенный весьма, так что они с Марино отлично дополняли друг друга. ...Проклятье, – Рэд плюхнулся рядом с парнем, рискуя развалить койку на части, и сердито взлохматил свои волосы. – Дерьмо какое-то. Устроили тут мыльную оперу, хоть юбки на них одевай. - Рэдфорд... – тихо сказал фурр, притронувшись к его руке, но капрал дёрнулся, рыкнув: - Хватит! Достало, не хочу больше ни говорить об этом, ни слышать. - Хорошо, давай поговорим о другом. Например, – Эцу придвинулся ближе с лукавой улыбкой, – о тебе и Кири-фурре. Хочу спать с тобой. Очень хочу. Стиг чуть отстранился и невольно сжал ягодицы, глядя в чужие глаза с тлеющим на дне зрачков плотоядным огоньком. Фурриата жадно пожирал его взглядом и, подумалось Рэду, мысленно наверняка уже имел всеми возможными способами. В них, этих странных глазах, было такое жаркое желание, настолько откровенное и повелительное, что Рэдфорд даже, на мгновение забыв, что перед ним не мутант, а более слабое существо, потянулся к губам паранорма. И лишь почувствовав знакомую упругость, пришёл в себя. К этому мигу в его волосы уже успели вплестись нетерпеливые цепкие пальцы, а его собственные пальцы, запутавшись в тонких косичках, осторожно ощупывали чуть вытянутое, остроконечное ухо, опушённое мягкой шёрсткой. Томительно нежные, ласковые, так отличающиеся от бешеной страсти во взгляде, прикосновения мягких подушечек к коже покоряли. Хотелось отдать им всё своё тело, таять от ласки... и не вспоминать о том, что можно сломать любовнику кости, лишь сжав чуть сильнее в руках в горячке секса. - Спать с мутантом то ещё удовольствие, – криво усмехнулся Стиг, легко усадив парня на верхний ярус. – Ничего не выйдет, Кириима, не стоит даже пытаться. - Кири-фурр не отступится, Рэдфорд, – уверенно проговорил фурриата, как и вчера свесив голову вниз. – Ты слишком желанен. Красив. Восхитителен, когда счастлив. Как сегодня. Яркие блестящие глаза, светлая улыбка, за которую можно умереть. Хочу, чтобы был таким всегда. ...Чёрт, ну вот как можно бороться с чем-то подобным?..