Фурия

- На самом деле, Стиг, всё было несколько сложнее, чем сказал Матаро, – начал Грэгори, нервно расхаживающий по капитанской каюте «Эльзилея», – но свои мотивы он описал тебе верно. Знаешь, что мне ответили на запрос из военной Академии, где Каттэ обучался? Он был ничем особо не примечательным и запомнился преподавателям только тем, что за ним по пятам везде таскался здоровый рыжий метис Ватанабэ, влюблённый в него по уши и преданный ему, как пёс. Кудо разогнал от Матаро всех воздыхателей и так добился его внимания. Где-то в середине учёбы Ватанабэ настоял на регистрации их отношений, что, в общем-то, как ты знаешь, среди стерильных мутантов обычное явление – ну какой бабе нужен неспособный на потомство мужик? А мы хоть и пробирочные ныне, в большинстве своём, семьи-то всё равно хочется, это как гнёт генетической памяти. Но в армии они афишировать свои отношения не стали – Каттэ не захотел: к этому времени он возмужал, похорошел – если так можно сказать о мужчине – и охотно этим пользовался. Вероятно, его проделки больно били по любящему мужу, но разве Матаро, не любившего как будто никого кроме своего отражения в зеркале, волновало это? Дальше больше – в тот момент, когда их контракт с военными подходил к концу и они оба задумались, что же делать дальше – оставаться или отправляться в вольное «плавание», на их базе появились двое наёмников из уже нашумевшего отряда «Тантоу». Сам капитан Кинг и его правая рука – Стиг – с красноречивым прозвищем Мыш, донельзя точно описывающим невзрачную внешность невысокого, по меркам мутантов, невзрачного парня. - Ты уж прости, – виновато произнёс Грэг, но Рэдфорд, полулежащий в кресле, опираясь пострадавшей спиной на подушки, так и не поднял на него взгляда от своей консоли, на дисплее которой танцевали языки пламени. – Пожалуй, только твои искристые ярко-голубые глаза не вписываются в серенький образ. И, возможно, именно эти-то глаза и погубили красавца Матаро, впервые и навсегда полюбившего кого-то, кроме себя. Вот так неугодный и преданный во всех смыслах Кудо получил от ворот поворот, что подтолкнуло его добиться чего-то большего. И он, правда, добился – командовал собственным отрядом и был любим и уважаем подчинёнными... действительно жаль, что для него всё так закончилось. Возможно, пал бы выбор «Тантоу» на него – и его жизнь сложилась бы по-другому, да и вообще, может, всего этого не было бы. Однако тантоувцы выбрали именно Каттэ, и эта роковая ошибка едва не привела их не только к распаду, но и к гибели. Не захвати однажды «Альтайро» военный катер с паранормом на борту и не прилети на Санару некий кинетик, чтобы спасти своего брата... как бы всё обернулось? - Но всё по порядку, не буду забегать вперёд, – покачал головой командир, заметив, что Стиг с некоторым интересом покосился на него. – Итак, Матаро входит в штурмовую группу «Тантоу» и становится её полноправным членом. А через какое-то время добивается желаемого – ты делаешь его своим любовником. Первым, потому играющим большое значение в твоей жизни. Вот только ты не знал кое-какой любопытной детали. Ещё с армии Каттэ начал баловаться наркотиками, но немного поумерил своё пристрастие, обретя душевное равновесие рядом с любимым. Тем временем капитан присматривается к своему заместителю, пытаясь понять, что же в нём есть особенного, поразившего такого красавчика, как Матаро. И сам неожиданно находит его привлекательным. Естественно, в противостоянии юнца и зрелого, опытного мужчины победил Кинг – через несколько лет отношений Рэдфорд бросает Каттэ, увлечённый настойчивыми ухаживаниями командира. После этого Матаро слетает с катушек, пускаясь во все тяжкие. И к тому времени, когда он попадает на крючок преступной группировки «Альтайро», уже крепко сидит на «Млечном Пути». Настолько крепко, что соглашается помочь им нейтрализовать «Тантоу», по вине которой бандитский синдикат понёс в своё время огромные убытки, лишь бы они продолжали снабжать его дозами. - Обычная история, – пожал плечами Кинг, – сколько хороших, но слабых людей сгинули подобным образом? Но в действительности, думается, Каттэ горел жаждой мести. В течение последующих месяцев он методично разрушал дружеские и любовные отношения в группе, накалял обстановку, что неминуемо привело бы однажды к взрыву. Например, Матаро угрозами и шантажом вынудил Гаррета переспать с ним, затем подбросил запись издевательств над ним в его вещи – так, чтобы что-то заподозривший Эстебан, любовник Марино, нашёл её. Видимо, надежда была на то, что взрывной Мартинес полезет в драку с соперником, в ходе которой Каттэ, владеющий особой техникой боя – что, в общем-то, он успешно скрывал, – убил бы его всего несколькими точными ударами. Его просчёт был, во-первых, в том, что Гаррет, не выдержав сжирающего чувства стыда и вины, спровоцирует любовника на разрыв отношений, чем убережёт от разборок, а во-вторых – профессионализм группы оказался выше ожидаемого, и, даже разругавшись в пух и прах, Банни и Марино по-прежнему работали плечом к плечу. Однако Матаро не зря поставил на эту вспыльчивую, неспокойную парочку парней, между которыми даже после разрыва так и летели искры. Они стояли слишком близко к Стигу и мешали подкопаться к нему. И здесь его расчёт тоже был верен. - Несмотря на то, что мы расстались, – сказал Грэгори, отвернувшись, – ты необычайно дорог мне, Рэдфорд. Случись с тобой что-то... я начал бы делать глупости, подставил себя под удар, и – вуаля! – «Тантоу» обезглавлен и прекращает своё существование. Возможность претворить задумку в жизнь представилась довольно скоро, причём не без участия самого Каттэ и его сообщника – работающего на правительство инженера. Они подбрасывают координаты военным, и спустя несколько недель штурмовая группа «Тантоу», завербованная на операцию по зачистке логова, строит на Санаре мобильную базу. И вот тут-то идеально продуманный – а он действительно был просто идеален – план по нейтрализации штурмовиков резко идёт по косой. Именно сейчас военные институты решают провести опыт, обещающий дать потрясающе перспективные результаты – эксперимент по внедрению в среду оправдавших доверие правительства наёмников несколько иной силы. Они отправляют на подмогу гуарро подающих надежды паранормов, среди которых находится и некий Кириима Эцу, проходящий по особой программе. Он прибывает на Санару только с одной целью – вызволить из плена захваченного группировкой кинетика, своего родного брата, которого, подбрасывая то тут, то там передаваемую родственником информацию, среди штурмовиков выдаёт за «военного агента». - К слову, это Эцу попросил Стригана сообщить нам о «крысе», – пояснил Кинг, – но тогда я не стал слушать, и из-за этого мы едва не облажались. Но для Матаро Кириима являлся незнакомой, тёмной лошадкой. Он не обратил на фурра должного внимания, потому его выстроенный план полетел к чертям. Кроме того, неучтёнными оказались пара-тройка факторов, таких как разумные кхунши, например, или Онши, учуявший исходящий от Матаро запах наркотика, или то, что Эстебан, соскучившись, станет подглядывать за бывшим любовником и станет свидетелем «изнасилования». Которым, кстати, Каттэ и Ватанабэ, к тому времени вновь объединившиеся, решили подстраховать убийство Стига. А в том, что в неисправной броне он обречён, они справедливо не сомневались. Но – опять же осечка вышла. Сложно сказать, почему Кудо позволил вовлечь себя в это грязное дело – возможно, в его случае у Матаро тоже имелся рычаг давления – этого уже никогда не узнать. Известно лишь то, что по приказу Каттэ он запугивал внушаемого и слабого Кайси – и это ему удалось: насмерть перепуганный, мальчишка боялся рассказать кому-то о давлении, оказываемом на него, понимая – поверят-то не ему, и сделал всё, что от него требовалось. А потом со страху впал в анабиоз, бедняга, чем обезопасил себя от дальнейших посягательств. Всё сложилось бы великолепно, не сохни Мартинес по Марино. Для Матаро не принесло это пользы и при попытке снова столкнуть их лбами – Банни не среагировал на провокацию, на произнесённую специально для него первую фразу, дав возлюбленному право выбирать, а убить Гаррета не дал Кириима и вовремя подоспевший Рэдфорд. - Однако, похоже, Кудо всё же сопротивлялся влиянию Каттэ, – задумчиво промолвил Грэгори. – Судя по всему, он не до конца понимал, к чему всё приведёт – до того мгновения, когда я объявил о расстреле Марино. Полагаю, он хотел выдать Матаро, который зашёл слишком далеко, и тот убил его, заставив навсегда замолчать. Поэтому я думаю, что Кудо также не знал о неисправности твоей брони – или узнал, когда уже не мог предупредить. Впрочем, вина одного из военных инженеров, того самого, уже доказана. И он поплатится за это самым жестоким образом. В итоге, «Альтайро» оставалось только одно – заманить «Тантоу» в ловушку, и командир отряда, к тому моменту вычисливший предателя и выстроивший свой собственный план, позволил им это... - Стиг, – просяще позвал Грэг, потрепав Рэдфорда по волосам. И тот наконец перевёл взгляд на него от огня на дисплее, напоминающего ему охваченного пламенем фурра, такого... первобытно прекрасного, яростного. Это воспоминание вселяло странный трепет, пугало и дико возбуждало одновременно, вселяя в ум, душу и сердце небывалый раздрай. Отчаянно хотелось вновь почувствовать тепло улыбчивого Кириимы, но Рэд всё ещё лелеял обиду, что от него скрыли всё самое важное, и говорить с парнем наотрез отказывался. В принципе, он и с командиром-то согласился побеседовать только потому, что надеялся на те самые объяснения, которые смогли бы что-то изменить в сложившейся удручающей ситуации. Надеялся... чёрт знает на что. Просто хотел убедиться, что не всё ложь? Что Эцу не играл с ним, а был серьёзен, потому как от этих мыслей становилось неприятно и даже... тоскливо? Вот дерьмо. - Чего тебе? – буркнул Стиг в сторону хрипло. Горло всё ещё жутко саднило, после того как он надышался пересушенным жарким воздухом в логове, будучи практически в эпицентре огненного урагана. - Я понимаю, что ты злишься. Мы ничего не рассказали тебе, и ты чуть не погиб и разругался с Гарретом. Поверь, он вернётся с реабилитации и всё наладится. Просто скажи мне одну вещь, Рэдфорд: ты поверил бы в вину Матаро? Нет, – кивнул Кинг, когда Рэд отвёл глаза, – не поверил бы. Возможно, даже мне, не то что Кирииме. Я не хотел, чтобы ты полез выяснить с Каттэ отношения и спугнул его. Тем более, что разбираться с твоими врагами с некоторых пор стало долгом твоего супруга, и я не нашёл для него достаточно веских причин, чтобы отказать. Рэдфорд зажмурился, но перед глазами так и стояла развороченная броня Матаро, из трещин и разломов в коей на платформу вязкими струями текла кровь. - Так вот почему их зовут фуриями? - Да. Ты, может, не знаешь, но в древности так называли нескольких богинь – олицетворения гнева мести. Когда люди высадились на Фурран, произошла трагедия: ночью в их лагерь пробрался один из фурров и исследователи пристрелили его, не разобравшись спросонья. А на рассвете пришли его сородичи, чтобы отомстить за своего. Уцелевшие в той бойне дали им подходящее название – фурриата никогда не спустят обиду, особенно если обижают близкое им существо. Теперь они являются лучшими союзниками людей, потому правительство тщательно гасит все слухи. Но прозвище всё-таки успело намертво прилипнуть. - Рэд, – рука Грэга снова коснулась волос Стига, – долго ты ещё будешь гонять мужа-то? - Да какого он мне муж? – слабо возмутился тот. – Хряснул об пол, и – «можете поцеловать жениха», что ли? Командир нагло заржал в кулак. - Ты не поверишь, но именно так. Это ритуальное ухаживание – если желанный партнёр не реагирует на него как-то неправильно, скажем, агрессивно, это значит, что ухаживание принято, и для всех пара считается супружеской. Так женщины их племён выбирают себе мужей. - Ничего себе, – обалдел Рэдфорд. - Ага, – ухмыльнулся Кинг. – Впрочем, у них и мужские пары есть – в отделённых от остальных кастах, например разведчиков. Они живут особняком, объединяясь только на время войны, и в племя приходят лишь раз в год, на праздник Рода – вроде как-то так. Тогда пара мужчин может выбрать себе женщину, которая к следующему празднику родит им детёнышей. Девочек оставят в племени, мальчиков отдадут отцам. Ладно, Стиг, хватит истории и прочего. Больше ни слова не говоря, он подошёл к дверям, впустил за порог Эцу и преспокойно закрыл её с обратной стороны до щелчка замка. Молчали они долго, наверное, минут десять, а может, все тридцать, и наконец Рэдфорд не выдержал. - Налей мне чего-нибудь выпить. Эцу медленно приблизился и сел у его ног. - Нет. - Почему? – упрямо спросил гуарро. Он всё ещё не хотел признаваться ни себе, ни тем более этому парню, что все эти дни хотел только одного – увидеть его. И пытался убедить сам себя, что имеет право злиться. - Потому что сначала хочу сказать тебе кое-что... Рэдфорд, – паранорм поднял к нему непроницаемое лицо, с которого смотрели печальные глаза, – нами фурриата заплатили за смерть людей. Мы выросли среди вас, но всегда были одиноки. Каждый искал свой путь к лучшему. Кири-фурр заботился о напуганных маленьких кинетиках в лабораториях, Тошииме нравилось воевать. Потом Тоши украли «Альтайро», и Кири-фурр отправился его искать. Много дней безрезультатных поисков. Затем база «Тантоу» и встреча с таким же одиноким капралом Стигом. Поверь, был искренен, когда говорил, что хочу видеть тебя счастливым. Чтобы твои глаза больше не были грустными, чтобы губы улыбались. – Он обнял ноги Стига и прижался щекой к его колену. – Страшно тебя потерять, но если ты хочешь, нелюбимый Кири-фурр откажется работать с «Тантоу» дальше и улетит, только, прошу, не держи зла. Вздохнув, Рэд аккуратно наклонился и за руку потянул фурра к себе. - Это так важно для тебя? – уж было мягко поинтересовался он, усадив его к себе на колени, и тут же удивлённо моргнул, вдруг словив брошенный украдкой лукавый взгляд. Вот же неисправимый... – Или опять врёшь? - Найдя желанного супруга, никогда его не оставлю, – прошептал Кириима, обнимая его за шею. Алые ресницы опустились, и горячий шершавый язык, дразня, прошёлся по губам Рэдфорда. - Ну кто бы сомневался, – усмехнулся мужчина, одной рукой чуть сильнее прижимая к себе парня, а пальцами другой жадно зарываясь в косички. Ну что было делать с этим хвостатым типом? Попробовать прогнать его? Но он, кажется, уже начал привыкать к Эцу, умудрившемуся, даже не попадаясь ему на глаза, заполнить собой всё пространство вокруг Стига. В вещи и тумбочку с мелочами сунул свои фотографии, на которые наёмник теперь постоянно натыкался; воровал его чистые майки и футболки, чтобы потом вернуть уже пропахшими им, а на полки понаставил каких-то забавных фигурок и мерцающих белых камешков, мило светящихся в темноте. Прямо как глаза фурриата. В общем, куда бы и на что ни падал взор Рэдфорда, всё напоминало настырного кинетика. А может, это было не так уж плохо? Он, конечно, не планировал обзаводиться мужем, да ещё и инорасником в придачу, к тому же таким непримиримым и порывающимся всё решать за него... - Пожалуйста, – тихо промурлыкал на ухо Рэду Кириима, – полюби Кири-фурра. ...а ещё настолько хитрым и явно намеревающимся вить из него верёвки. - Ну... ничего не могу обещать... – невинно протянул Стиг и рассмеялся, когда парень набросился на него с пылкими поцелуями. Замок в двери вдруг снова щёлкнул и в проёме возник заинтересованный Эстебан. - О, вы чем-то интересным тут занимаетесь! Не возьмёте к себе третьим? А то мне так грустно... я даже согласен на серединку! – Под зверским взглядом фурриата его нахальная улыбка несколько увяла, и Мартинес поспешно отступил в коридор, примирительно воздев руки. – Не, со злыднями я не играю. И буквально через секунду их обоих будто ветром сдуло, а довольный Стиг улыбался во весь рот, вслушиваясь в удаляющиеся вопли и рычание. Нет, совершенно точно он легко полюбит этого доморощенного мстителя, эту занозу в заднице, неукротимую и такую нежную одновременно, и наверняка у них ещё много чего будет впереди. Разного, но обязательно интересного и непредсказуемого. Да и может ли разве быть иначе, если теперь жизнь поделена напополам с одной энергичной фурией?