Призрак и мистер Джейн

Впервые Патрик Джейн по-настоящему увидел свою покойную жену в зеркальном отражении. Он брился в ванной комнате своего дешевого номера отеля длительного пребывания и мельком увидел светло-коричневые волосы, а затем почувствовал прикосновение холодной руки к своей голой спине. Он буквально подпрыгнул на месте, его бритва выскользнула из руки, и на его покрытой кремом челюсти появилась кровоточащая рана. От неожиданности из его рта вырвался сдавленный вскрик. Забыв о своей ране, Джейн обернулся, лишь для того, чтобы столкнуться с пустотой своей спартанской ванной комнаты. Он сглотнул, почувствовав, как ускоряется пульс; он встряхнулся и, покинув ванну, вошел в спальню. Там так же никого не было, одного взгляда на цепочку, по-прежнему висящую на своем месте на входной двери, хватило, чтобы понять, что в его комнату никто не вломился. Он покачал головой самому себе и слегка усмехнулся, хотя его сердце по-прежнему громко стучало в груди. — Больше никакой мексиканской еды на ночь, Джейн, — сказал он вслух в пустой комнате. Он вернулся в ванну с отвращением глядя на ручеек крови, который бежал вниз по шее прямо ему на грудь. При ближайшем рассмотрении оказалось, что порез был достаточно глубок для того, чтобы ему пришлось, страдая от смущения, явиться на работу с пластырем. Он оторвал кусочек туалетной бумаги и левой рукой прижал его к ране, неловко продолжая бриться правой. Его взгляд постоянно соскальзывал на отражение стены, находившейся у него за спиной, будто ожидая вновь увидеть призрачный образ. Но Джейн не верил в призраков и именно поэтому объяснял произошедшее острой пищей и недостатком сна. Смыв с лица и груди остатки крема для бритья и крови, заклеив рану и обернув полотенце вокруг своих бедер, он подошел к шкафу. И именно в этот момент он услышал ее голос. — Патрик, — сказал призрак Анджелы Джейн. — Ты себя запустил. Он резко отвернулся от туалета и увидел ее, сидящую на краю кровати, слегка склонив голову и оценивающую его голый торс. Его ноющая челюсть в шоке открылась, и широко распахнутыми глазами он уставился на красивое проявление своей покойной жены. Он потряс головой пытаясь прогнать видение, а затем закрыл и открыл глаза. Но она все-еще была там и продолжила говорить: — Раньше, еще до восхода солнца ты бегал трусцой по пляжу или плавал в океане. Хруст сотен песчинок по полу рядом с нашей кроватью был моим сигналом к пробуждению. Но, посмотри на себя сейчас, Патрик, — сказала она, забавляясь, — твой пресс становится рыхловатым. Его рука невольно коснулась живота, и Джейн, наконец, смог выдавить из себя единственное слово: — Анджела. Призрак кивнула. — Конечно, это я. Ведь ты не ожидал, что какая-то другая женщина будет глазеть на тебя в этом дешевом притоне, — она с отвращением оглядела темную комнату. — Не то, чтобы за последние девять лет тут вообще была хоть одна женщина, которая могла бы на тебя глазеть. Что произошло? — Я… что? У Джейна закружилась голова. По-видимому, у него какой-то нервный срыв, возможно вызванный эмоциональным потрясением, которое он испытал, поцеловав Эрику Флинн две недели назад. Или, может быть, это был какой-то остаточный побочный эффект его недавнего почти-утопления. Но, если быть честным, в последние несколько месяцев он чувствовал себя намного лучше, сильнее во многих отношениях. Почему же сейчас у него галлюцинации? Дрожащей рукой он потрогал свой лоб, но жара не почувствовал. Когда он снова посмотрел на призрака, то вновь почувствовал легкое головокружение. — Присядь, прежде чем упасть, — сухо посоветовала она, кивнув на диван, стоявший в небольшой гостиной. Он воспользовался ее советом и, громко выдохнув, опустился на коричневую кушетку. — Глубокий вдох, Патрик, — сказала призрак. — Ты не сходишь с ума. Это и правда я. — Но как? Подобных вещей не существует! — Ты имеешь в виду – призраков? Ой, да ладно! Конечно, существуют. Ты повторял мне это почти каждый день в течение многих лет. — Это был лишь способ утешить самого себя, — возразил он. — Даже сейчас, ты лишь плод моего воображения и моего… — Прекрати этот невнятный лепет, Патрик. Ты всегда чувствовал подобные вещи. Что сейчас говорят твои ощущения? — То, что я вижу свою покойную жену, и что я, наконец, окончательно рехнулся. Она рассмеялась, и это был тот же звонкий смех, который преследовал его во снах. — О, как же я соскучилась по тебе, любовь моя! — ласково сказала она. — Ты всегда заставлял меня смеяться. Однако, ты далек от сумасшествия. По правде говоря, когда-то, давным-давно, когда ты на самом деле был немного безумен, я заставила себя оставаться в стороне, независимо от того, как бы сильно я не хотела быть рядом с тобой. Но, увидев меня тогда, ты, определенно, переступил бы через край. Сейчас ты находишься в гораздо лучшей форме, Патрик, лучше справишься с визитом из Загробного Мира, — она драматически всплеснула руками, и ее глаза засветились весельем. Он смотрел на нее, понимая, что должно быть это был лучший сон, какой он видел за последние годы. Анджела была так же красива, как и в то последнее утро, когда он ее видел: шелковистые волосы, умные карие глаза, чувственные губы. На ней был его любимый наряд – простой черный сарафан на бретельках. Он приоткрывал чувственную зону декольте и демонстрировал ее стройные, загорелые ноги. И она была босиком, как и обычно, когда была дома. И тогда он решил перестать с этим бороться и просто наслаждаться подарком, что даровало ему его подсознание. — Тогда почему ты явилась именно сейчас, когда мне стало настолько лучше? Тебе не кажется, что увидев тебя, я сделаю несколько шагов назад? Она пожала своими узкими плечами. — Я здесь, потому что тебя нужно немного подтолкнуть в правильном направлении, иначе ты никогда не будешь снова счастлив. — Как я могу быть счастливым? — сказал он задыхаясь. — Ты мертва. Шарлотта… В этот момент на небольшом обеденном столе, стоящем в мини-кухне, зазвонил его телефон. Мужчина немного подпрыгнул на месте, из-за того, что его так резко прервали. — Ты собираешься взять трубку? — спросила Анджела. — Это Тереза. Раздалось еще пара звонков, прежде чем он собрался с мыслями и поднялся, чтобы ответить на вызов. Как она и сказала, это была Лисбон. — Привет, — рассеянно сказал он. — Джейн. Где ты, черт возьми? Полиция университета штата уже заканчивает с телом… — Прости, Лисбон, я... — его взгляд метнулся к постели, но призрак исчез. Он удивленно замер, а затем попытался сконцентрироваться на голосе Лисбон, доносившемся из трубки. — Джейн? — Я уже в пути, — сказал он и отключился. Он подошел к кровати и почувствовал, что место, на котором только что сидела Анджела, осталось холодным, а на покрывале не было ни единой вмятины. Там никого не было, как он все-время и предполагал. — Хорошо, подсознание, — сказал он. — теперь я хочу проснуться. Но ничего не изменилось. Он не просыпался. — Анджела? – спросил он у пустой комнаты. Но она не появилась. Джейн прерывисто выдохнул и вернулся к своему гардеробу. ХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХ В ожидании разрешающего сигнала светофора, Джейн был занят мыслями о своем неземном посетителе, или, если быть точным, о плоде своего воображения. Сон это или не сон, галлюцинация или же нет, он был рад снова увидеть Анджелу. На протяжении нескольких лет он с сожалением стал замечать, что его память о ней исчезала, он забывал какие-то мелочи черт ее лица, которые когда-то так хорошо знал. В некотором смысле, он был даже благодарен, что его мозг так красиво реконструировал ее перед его мысленным взором, вплоть до маленьких морщинок на ее щеках, и том, как она прищуривала глаза, когда улыбалась. Тем не менее, разве он уже недостаточно себя измучил, даже без того, чтобы так ярко вернуть ее образ в свое сознание? Слезы, которые он так упорно сдерживал, угрожали снова появиться, и он быстро заморгал, прогоняя их прочь. Он не хотел, чтобы Лисбон заметила, что он плакал. Уголком глаза он увидел свою жену, удобно устроившуюся в кресле рядом с ним, которое за секунду до этого было пустым. — Черт! – воскликнул он, прижав к груди руку. — Ты пытаешься довести меня до сердечного приступа? Анджела рассмеялась над его смущением. — Загорелся зеленый, люди скоро начнут тебе сигналить. И, конечно же, автомобиль, стоявший позади, дал предупреждающий гудок, Джейн заставил его замолчать тем, что быстро пересек перекресток и двинулся в сторону автострады. Анджела со всей силы вцепилась в дверную ручку. — Вижу, ты по-прежнему водишь как маньяк. — Какое тебе дело? — раздраженно спросил он. — Ты уже мертва. — Ну, это не самое лучшее, что ты мог сказать, Патрик. — Слушай Анджела, я очень рад снова тебя видеть, но ты и я: мы оба знаем, что нет никакой возможности для того, чтобы в данный момент я действительно мог говорить с твоим призраком. В любую секунду я проснусь в своей постели, и на меня, как кувалда, обрушиться реальность. В некотором смысле, видеть тебя такой энергичной, такой полной жизни, намного хуже тех кошмаров, которые посещают меня все эти годы. Если быть честным, мне больно видеть тебя такой, так что я просто хочу, чтобы ты оставила меня в покое и дала мне справиться с болью от того, что, как только ты исчезнешь, я снова тебя потеряю. — Что может заставить тебя поверить, что я действительно здесь, с тобой, и что это не сон. Ты хочешь, чтобы я попросила Бога вызвать в машине дождь? — Я думал, что только Джордж Бернс* мог это сделать. Она усмехнулась. — Грустно видеть, что ты стал таким пессимистом, раньше ты таким не был. Полагаю, мне придется болтаться с тобой до тех пор, пока ты снова не поверишь в чудеса. — Ты лишь зря потратишь свое время, — устало сказал Джейн, вливаясь в утренний поток машин. — Я не могу поверить, что ты за рулем Ситроена, — сказала она, игнорируя его кислое выражение лица. — Из всей твоей коллекции классических автомобилей, ты выбрал этот кусок дерьма. — Ты говоришь прямо как Лисбон, — отстраненно сказал он. — Ну, может быть, тебе нужно чаще к ней прислушиваться. Эта женщина знает, что говорит. Джейн не ответил, поэтому несколько минут они просидели молча. Джейн пытался не смотреть на правое сиденье. Едва он подумал, что, возможно, она ушла, она снова заговорила, указывая в окно со стороны переднего пассажира. — Нам на этот холм, — сказала она ему. Они въехали на подъем, и, как она и говорила, Джейн заметил патрульную машину и знакомый внедорожник, принадлежащий КБР, припаркованный на обочине дороги. Он встал за ним, и глаза консультанта невольно обратились к своему пассажиру. — Больше никто не может меня видеть, — сказала она, прочитав его мысли. — Если я и дальше буду с тобой говорить, они подумают, что я сумасшедший. — Тогда не говори. Кроме того, они уже и так считают, что ты чокнутый, — с озорной улыбкой сказала она. Он не смог удержаться от ответной улыбки, поскольку, вероятно, она была права. Когда Джейн вышел из своей машины, Чо был первым, кто его поприветствовал. Ну, если это можно было назвать приветствием. Для Кимбалла Чо не существовало никаких бессмысленных разговоров. — Жертва женщина, слегка за двадцать, зарезана в другом месте, и, вероятно, выброшена из автомобиля, — сообщил он Джейну, с характерной для него монотонностью в голосе. — Никаких признаков сексуального насилия. — О, только не еще одна, — пробубнил себе под нос Джейн, который уже устал от преступлений против молодых девушек. Джейн последовал за своим коллегой к жертве, где, обсуждая место преступления, уже стояли Ригсби и Лисбон. — А вот и ты, — сказала Лисбон и, извинившись, присоединилась к Джейну, который уже присел на корточки рядом с телом, лежащим на бурой траве в девяти футах от обочины. — Почему ты так долго? — спросила Лисбон с большим, чем положено боссу, беспокойством. Должно быть, она заметила, насколько я сейчас потерян. — Ты прав, — сказала Анджела, и Джейн испуганно оглянулся и увидел призрак своей жены, стоявший спиной к солнцу и с большим интересом наблюдающий за ними. — Возвращайся к ней. Он заставил себя вновь посмотреть на Лисбон со своей обычной мягкой улыбкой. — Совершенство требует времени, Лисбон, — сказал он ей. Конечно, на нем была его обычная одежда: дорогой костюм десятилетней давности и слегка помятая рубашка. Он слегка покраснел, когда глаза Лисбон заметили у него на лице пластырь. — Помимо этого у меня произошел небольшой инцидент с бритвой, — признался он, пытаясь сосредоточиться на своей работе, а не на спектральном изображении своей покойной жены. Выражение лица Лисбон осталось настороженным, но, чем быстрее Джейн закончит свой осмотр тела потерпевшей, тем быстрее они смогут продолжить расследование и найти ее убийцу. — Итак, что ты думаешь? — спросила она. Джейн заставил себя понюхать, а затем со всех возможных углов рассмотреть тело. Девушку несколько раз ударили чем-то маленьким и тупым, возможно отверткой, а ее вечернее платье было пропитано кровью. — На данный момент она Джейн Доу, — сказала Лисбон. — Ни сумочки, ни телефона, ни любого другого удостоверения личности. — Она похожа на Золушку после того, как часы пробили полночь, — подумал он. — Она не привыкла ходить на костюмированные вечеринки, на которой как раз побывала; недавно она сделала маникюр, но не очень умело, вероятно, она сама обработала свои ногти. Ее макияж слишком тяжелый, парфюм слишком приторный. И, посмотри, у Золушки не хватает туфелек. Скорее всего, какой-нибудь дешевой подделки под известный бренд. Любые признаки ее кареты? Никаких старых тыкв поблизости? — Ее выбросили здесь, но рядом, на шоссе, остались свежие следы шин. Криминалисты сделали несколько фотографий, и, надеюсь, мы сможем определить марку и модель машины. Ригсби считает, что это была дорогая спортивная машина, может быть, Феррари. — О, ну конечно, а за рулем был Прекрасный Принц, — Джейн встал и отряхнул руки. — Я бы сказал, что у нее было свидание со своим убийцей, с парнем, стоящем выше по социальной лестнице, поэтому она пыталась выдать себя за кого-то, кем на самом деле не являлась, — он угрюмо кивнул в сторону девушки. — Очевидно, что ее план не сработал. Найди ее пропавшую обувь, Лисбон, и ты найдешь нашего подозреваемого. — Я уверена, что к настоящему моменту, он уже избавился от ее туфель, — сказала Лисбон, не смотря на ситуацию наслаждаясь его намеками на сказку. Из его горла вырвался стон сомнения. — Только время покажет, — сказал он. — Отличная работа, Патрик, — с гордостью сказала Анджела. — Спасибо, — не задумываясь, ответил Джейн. — Спасибо за что? — спросила Лисбон. Она проследила за его взглядом, обращенным к пустоте. — Ну, э-э-э, за то, что слушаешь весь бред, что я несу. Он был спасен от ее дальнейших расспросов тем, что к ним присоединилась остальная часть команды. — Что с тобой случилось? — спросил Ригсби, отметив его заклеенную челюсть. — Ничего особенного. Мы должны найти ее парня, — сухо сказал Джейн. Прибыли коронеры и команда отошла в сторону, после чего тело мертвой девушки было помещено в черный пакет. Анджела стояла рядом с ним, и Джейн отвернулся, когда лицо жертвы скрылось под молнией. Всякий раз, когда он видел эту до боли знакомую картину, он всегда переносился в ночь убийства его семьи, и к тому, как полицейские должны были сдерживать его, в то время как их тела грузили в точно такой же фургон. Обычно, когда следователи забирали тело, его уже давно не было на месте преступления. — Не думай об этом, — мягко сказала Анджела. Он посмотрел на нее так, будто она сошла с ума. Лисбон заметила его рассеянность и странную тень, пресекающую его красивое лицо, и подошла к нему. Она встала рядом, нахмурив от беспокойства лоб. — Ты в порядке? — осторожно спросила она, слегка касаясь его предплечья. Может быть, у него был один из его плохих дней. Неужели она упустила какую-то важную годовщину? Он ободряюще улыбнулся. — Я в порядке, Лисбон. Просто не самый лучший день. Нет необходимости переходить в режим матушки-наседки, уверяю тебя. Она нахмурилась, не купившись на его приманку. Она знала, что иногда он специально выводит ее из себя, чтобы отвлечь от настоящей проблемы. — Дай мне знать, если ты захочешь поговорить, — опустив руки, искренне сказала она. — Увидимся в штаб-квартире. — Конечно. Джейн махнул Чо и Ригсби рукой и направился к месту, где был припаркован его Ситроен. — Знаешь, она в тебя влюблена, — сказала его жена, и он резко обернулся, чтобы в изумлении посмотреть на нее. Не обращая внимания, она продолжила: — Она только недавно это поняла, хотя эти чувства появились у нее почти с самого начала. — О чем, черт возьми, ты говоришь? — строго спросил он. — Мы всего лишь друзья. Она улыбнулась, услышав оборонительные нотки его голоса. — О, Патрик. Ты знаешь, что это правда, ты видел все признаки. Просто ты их игнорировал, потому что так безопаснее. Он продолжил ходьбу, ускорив темп, будто тем самым он мог обогнать призрака. Он сел в машину и завел двигатель, затем включил поворотник, показывая, что готов влиться в поток машин. Он чувствовал присутствие Анджелы, хотя дверь с ее стороны ни открывалась, ни закрывалась. — Ты хочешь знать, почему я на самом деле здесь? — спросил призрак. — Для того чтобы ты перестал от нее прятаться. — Я думал, что только у меня богатая фантазия, — сказал он. Его взгляд решительно оставался на дороге. Она загадочно улыбнулась. — Если процитировать одного мудрого человека, которого я когда-то знала: «Только время покажет». ____________________ *Скорее всего, речь идет об американском комике Джордже Бернсе, который в 1977 году снялся в комедии «О Боже!». Прим. переводчика.