Давай сыграем в игру, Грейнджер?

И что-то пошло не так. Повторный провал разбил жалкие остатки надежды, вынося окончательный вердикт. И этот крест нести только ей одной. Хотя она была более чем уверена, что так и будет. Ведь ее слабая, сломленная натура не смогла бы выдержать натиска от заклинания, или ей просто хотелось в это верить. Возможно, все могло бы получиться, если бы в ней была хоть капля желания. А причина ее отсутствия такова: ее уже никто не держал здесь. *** Драко был полностью уверен, что если бы сестра пыталась от него скрыться, то в замке бы не задержалась. Но что-то удерживало его в этих стенах, - шестое чувство или братская любовь - заставляя круг за кругом прочесывать длинные коридоры, этаж за этажом подниматься вверх, а потом опять возвращаться к началу. Он зациклился, застрял. Забыл об отце, который наверняка ждет его в мэноре с уже приготовленным заклятием Круциатуса. Из замкнутого круга его вырвала девушка, замеченная буквально краем глаза и приковавшая его внимание, принуждая остановиться и схватить ее за локоть. Студентка попыталась изобразить удивление, но на самом деле пять секунд назад надеялась на такую хронологию событий. - Ты Адель не видела? - потерянный голос с трудом показался знакомым. - Видела, - нахмурив брови, чуть обеспокоенно ответила Гермиона, наблюдая, как парень медленно отпускает ее, а в его глазах с каждым мгновением разгорается все большее воодушевление от ее слов. - У подножия лестницы в Башню астрономии. Пробубнив что-то невнятное, юноша тут же развернулся и направился к коридорам, ведущим на пятый этаж. На этот раз он был остановлен тем же движением, что минуту назад совершал сам. - Я хочу помочь, - осторожный шепот. Девушка продолжала держать руку Драко так крепко, будто от этого зависел его ответ. - Ах, да, я и забыл о твоей черте выручай-грязнокровки, но... - У тебя не получится снова это сделать, - серьезность в ее голосе заставила юношу усомниться в собственных словах. - Мы делали это на протяжении семи лет, - волшебница в нервах отрицательно замотала головой и продолжила: - Нет. Не хочу больше скрывать за издевательством настоящую правду. Зрительный контакт длился ровно столько, сколько понадобилось для того, чтобы решиться. Решиться на согласие и признать правоту. Возможно, он был слишком юн и глуп, чтобы понять наконец, что на самом деле происходит между ними. Но лучше поздно, чем никогда, верно? Как считала Гермиона, все шло четко по плану. Предполагалось, что в Башне их будет ждать Адель с крестражем, чтобы попрощаться с братом, прежде чем навсегда оставить его. Девушка знала, что мисс Малфой будет жить в каком-нибудь отдаленном клочке мира, но не понятия не имела, в каком именно. Да и узнавать вовсе не собиралась. Больше Драко говорить не стал. Он просто позволил Гермионе пойти с ним, понимая, что ложь уже не имеет никакого смысла. В Астрономической башне их ждало разочарование. Чудом не поддавшийся порыву ветра, свернутый пополам лист бумаги покоился на каменном выступе перил у самого края. Наверняка его оставили совсем недавно. Развернув записку и прочитав содержимое, юноша озадаченно нахмурил брови.

"Ты помнишь тот старый дом близ Хогсмида, где мы часто играли детьми? Я знаю, что помнишь. Приходи, захватив Грейнджер. Вы оба нужны мне."

Что бы ни сказала Адель, в ее словах Драко всегда искал второй смысл. К чему все эти сложности? Почему нельзя просто поговорить здесь и сейчас? Был ли вообще смысл принимать это послание всерьез? - Что там? - вырвав Малфоя из размышлений, окликнула Гермиона. - Пошли, - без лишних слов произнес парень и, достав палочку, сжег кусок пергамента с помощью заклинания. Обхватив себя руками и съежившись от легкого, но прохладного ветра, девушка больше не стала ни задавать вопросов, ни возражать. Ей безумно хотелось покончить с этим раз и навсегда. Покидать замок в столь поздний час да еще и за его приделы было крайне рискованно. Однако разве это не стоило того? Разобраться, распутать этот ком туго затянутых разговоров и проблем? Почему-то ни страх перед отцом, ни угроза вылететь из школы на кануне ее окончания не заставляли сейчас вернуться в мэнор и заняться уроками. Гермиона хотела спросить, куда она сейчас идет за Драко - ее пугало то, что Хогвартс за их спинами отстранялся все дальше и дальше, - но не стала. Ей было интересно узнать: каково это, довериться Драко Малфою? Дом, который упоминала Адель в своем письме, полвека назад принадлежал одному старому владельцу небольшого клочка земли в деревне Хогсмит. Этот человек был страшно скуп, и поэтому жил в лесу один, жалея денег даже на собственное пропитание и довольствуясь скудными плодами природы. Поэтому он медленно умирал в своей старой, пропитанной его же жадностью и злостью избушке, пока в конце концов не скончался от руки разбойника, надеявшегося найти в его жилище что-нибудь ценное. Считалось, что дом был проклят, но детей Малфоев это ни капли не пугало - чем страшнее, тем интереснее. *** Сидя на деревянной, гнилой, но вполне устойчивой ступеньке порога небольшого дома с выбитой дверью, девушка неторопливо перелистывала страницы бесполезной книжонки, пробегаясь глазами по строчкам. Под аккуратно выведенным номером "32" она увидела знакомое имя, о владелице которого так давно не вспоминала. С Асторией Гринграсс она состояла в довольно-таки близких дружеских отношениях до того периода, пока рассказ о подруге не появился в дневнике ее брата, сейчас находящегося в Аделиных руках. Студентка усмехнулась и в очередной раз перевернула на следующую страницу. Неожиданный хруст, донесшийся из леса примерно в двенадцати метрах, заставил Адель вздрогнуть и оторвать глаза от текста. Внимательно прислушавшись, студентка медленно убрала с колен тетрадку, судорожно нащупывая палочку в кармане. Набрав побольше воздуха в легкие, она задержала дыхание и настороженно встала со ступеньки, удерживая оружие перед собой. Неспешными и маленькими шагами направившись на звук, трясущейся рукой сжимая палочку и нервно перебирая заклинания защиты в голове, девушка старалась не паниковать и настроиться на возможный бой. Из тени кустарников лесной чащи появился сначала один силуэт, а затем второй. - Я думал, ты нас ждешь, - родная усмешка успокоила бешено стучащее сердце. Облегченно вздохнув, Адель убрала палочку и слегка улыбнулась от мысли, что все обошлось. Внезапно за спинами двух однокурсников началось движение, а через мгновение - несколько человек выпрыгнули из кустов, сверкая лучами проклятий. - Осторожно! - прокричала девушка, заставляя двух студентов обернуться. Вспышка белого света - один из незваных гостей шмякнулся на землю, сбитый с ног. Воспользовавшись моментом, Драко и Гермиона подбежали к Адель, и все трое встали спинами друг к другу в оборонительных позах, уже окруженные тремя Пожирателями смерти. Молнии из палочек сверкали одна за другой, с каждым разом стараясь попасть в самое сердце противника. Но битва продолжалась недолго: оставшиеся два Упивающихся, уверенных в победе, вопреки количественному меньшинству, переглянулись между собой, а затем со звериным оскалом уставились на своих жертв, замахнувшись палочками. В процессе схватки Драко отделился от девушек, изо всех сил пытаясь отмахнутся от настырных попыток жуткого на вид Пожирателя его убить. Другой мужчина в черном плаще никак не поддавался скромным умениям двух школьниц, ловко уварачиваясь от несильных заклятий, но его самодовольная ухмылка и злобная искра в глазах спровоцировали Гермиону на отчаянный шаг: девушка выкрикнула одно из трех непростительных заклятий, и противник замертво шлепнулся на землю. И вдруг все замерло. В ушах заложило, а в глазах потемнело. Стало слышно лишь собственный пульс и тяжелое дыхание. Гермиона схватилась за горло, ноющее от нехватки влаги, и зажмурила глаза. Она ведь никогда ни у кого не отнимала жизнь, хоть и ее обладатель наверняка был последней сволочью. Однако приступ угрызения совести прошел, как только до слуха девушки донесся громкий крик - студентка резко открыла глаза и обернулась на звук: зеленый луч сверкнул из палочки Адель, стремящийся попасть точно в цель. Последний Упивающийся был сбит с ног и через мгновение уже лежал на земле, совершая последний выдох и задерживая пустой взгляд куда-то мимо стоящей неподалеку юной волшебницы, до сих пор держащей палочку перед собой. Сунув оружие в карман, Малфой ринулась к покоившемуся возле только что убитого мужчины брату, нащупывая двумя пальцами артерию на шее. Тут же подбежавшая Гермиона упала на колени с замиранием сердца ожидая следующих слов. - Пульс есть, но едва, - на выдохе произнесла Адель, не поднимая наполненных слезами глаз на гриффиндорку, - помоги. Взяв парня за руки и за ноги, девушки поволокли его в дом, находящийся, к счастью всех присутствующих, всего в десяти-двенадцати метрах от них. С трудом преодолев пару ступенек и небольшой холл, они расположили Драко посреди комнаты. Прошло всего несколько минут, а в доме уже горел тусклый, но вполне удачный при состоянии дома огонь в камине, а Адель почти заживила неглубокие порезы и раны на лице и руках брата. - Почему ты не дождалась нас в башне? - садясь рядом на корточки, поинтересовалась Гермиона. Она знала, что им обеим необходимо было отвлечься от мыслей, связанных с только что произошедшими событиями, а разговор по душам отлично помог бы им в этом. - Если честно, я просто хотела еще немного оттянуть время встречи с ним, - водя над кожей палочкой, ответила девушка. - Ваша дорога до этого дома давала мне шанс еще раз подумать. - И что, ты передумала? - Гермиону охватывали смешанные чувства. В одно время - надежда, вера в то, что Адель отступится от своего решения и пересмотрит свои планы. Но в другое, это было легкое возмущение и страх перед тем, что же еще может взбрести этой чокнутой слизеринке в голову. - Нет. И все-таки она была уверена в безошибочности своего поступка - хотя бы напоследок поступить правильно. Да, она хотела остаться в его жизни, но какой бы та была? Адель всегда жила за счет своего эгоизма, но перед смертью, перед последними минутами ей хотелось поступить по совести. - У тебя ведь снова не получилось? - Гермиона прервала недолгое молчание, вырвав Малфой из размышлений. - Нет, этот дневник по-прежнему остается всего лишь бесполезной книжкой. Я как и раньше провела ритуал, и не спрашивай, кого я убила, он был козлом, - быстро оправдалась девушка, заметив нахмуренное выражение лица Грейнджер. - Потом прочитала заклинание, но моя душа опять не поддалась. Мне кажется, что обе ее части держатся на одной нитке, но у меня все равно слишком мало сил окончательно разорвать ее. Ладно, пофиг, я все равно умру. И Гермионе было нечего добавить. Да и что она могла сделать? Они обе знали, что подбадриванием и словами успокоения делу не поможешь, да и особого смысла что-либо предпринимать уже не было. Все было решено. В последнее время Адель часто позволяла потоком мыслей захватить ее. Давление парой сносило голову, однако она не могла противостоять этому: совсем недавно проснувшаяся совесть связывала ей руки и затыкала рот, обязывая выслушивать неприятные нотации, причиняющие все больше боли. Да, она была виновата в большинстве несчастий своего брата. Ведь гениальное воспитание их отца вынудило принимать удары друг за друга, таить обиду и ненавидеть за это друг друга же. А большинство бед происходили именно в их доме. Да, она сделала его зависимым от нее и слабым. Она медленно и незаметно подкрадывалась к нему, пока полностью не взяла над ним контроль, прячась за его отрицанием и ложной самоуверенностью. А вера и любовь к ней ослепили Драко, как несчастного щенка, подтолкнув не замечать ее влияние. И это именно она заставила его быть таким, лишив выбора и отрезав всякие попытки стать лучше. Тем, кем большинство его считало - слишком самонадеянным, увлеченно аристократичным, надменным, злым и страстным садистом, за маской которого скрывалась всего лишь хорячья морда, не знающая морали и не имеющая совести, но еще способная на добрые поступки. Без нее ему будет лучше. *** После нескольких заживляющих заклинаний, Драко открыл глаза, вынуждая обеих девушек прервать свои думы и обратить на него внимание. - Как ты себя чувствуешь? - сложив руки на груди и пытаясь не выдать собственное волнение, спросила Адель. - Великолепно, - сарказм юноши все-таки выдавил из сестры улыбку. Впервые они смотрели друг на друга как-то по-родному тепло, с заботливой искрой в глазах. Это напомнило детскую беззаботность, которая, казалось бы, так давно и так недавно одновременно господствовала над юными умами. Вдруг, Драко начал расплываться в глазах девушки, а чуть позже она почувствовала слабость в ногах. Не успев что-нибудь предположить, Адель упала на пол, теряя сознание. - Да вы издеваетесь, - выдохнула Гермиона, рефлекторно, но тщетно попытавшись предотвратить падение. - Твою мать, - подскочив с места, Драко тут же ринулся к сестре, но стоило ему до нее дотронутся, как вторая его спутница дала о себе знать, сдавленно пискнув. Совершенно внезапно ее сковала дикая боль в грудной клетке, и, обхватив себя руками, она прижалась грудью к коленям, едва не касаясь носом пола. - Эй, да что с вами?! - обеспокоенно спросил Драко, беспомощно ерзая руками по спине девушки, мотая головой из стороны в сторону и смотря то на Гермиону, то на сестру. - Не знаю, - еле-еле выдавливая из себя слова, прокряхтела Грейнджер. - Больно, - не выдержав, она слабо, но мучительно простонала, зажмуривая глаза. - Меня будто рвут на части. Боже... - не выдержав, девушка снова простонала, стараясь заглушить крик, максимально сворачиваясь в клубок. Это продолжалось не больше минуты, а затем все закончилось так же неожиданно, как и началось. Очнувшаяся Адель схватилась за голову и настороженно нахмурила брови, уставившись на Драко, а трясущаяся и отходящая от боли Гермиона тяжело дышала в пыльный пол, боясь пошевелиться. Спустя еще немного времени, взяв себя в руки, обе девушки поднялись на ноги. Несмотря на все произошедшее, они собрали последние силы в кулак и, стараясь игнорировать существование внезапного приступа, переглянулись между собой, пока Драко отошел потушить догорающий огонь в камине. Они не могли не воспользоваться подвернувшимся шансом. Они помнили, зачем они здесь. Подкравшись сзади парня, Адель снова замерла. Последние сомнения. Последнее ни к чему не приводящее взвешивание "да" и "нет". И снова собственные интересы потерпели неудачу. Девушка подняла палочку и задержала ее кончик у самого затылка Драко, сидящего на корточках, задумавшегося о чем-то и отстранено заливавшего водой из палочки уже и так потухшие угли. Она понимала, что в любую секунду он мог повернуться, встать или услышать ее бешено колотящееся сердце. Рука страшно тряслась, с трудом удерживая предмет. Сейчас или никогда. Бесшумный выдох - шепот слетел с ее губ: - Дамнум мемория*. *Условное обозначение: не пытайтесь гуглить или искать это заклинание, оно придумано автором. Damnum - лат. "потеря" Memoia - лат. "память". Расшифровка заклинания будет в следующей(последней) главе.