Цветы жизни? Или кактусы?

      Наступило утро. Об этом возвестили лучи солнца, бьющие по глазам. Сара потянулась и посмотрела по сторонам. Блейка всё ещё не было, и холодок пробежал по её спине. Ласка разбудила брата. Сэм поднял на неё сонные глаза. — Чего тебе? — Блейк всё ещё не вернулся. Пошли его искать.       Сэм тут же вскочил, будто ужаленный. Брат и сестра вышли из пещеры и обнюхали землю вокруг. Запах был слабым, еле уловимым, но всё же был. И пока он не выветрился полностью, ласки быстро пошли по следу. Однако возле высокого дерева с мелкими листьями он пропал. Искать Блейка по запаху больше не было смысла.       Сара чуть не взвыла от досады. Где её брат? Что с ним? Видимо, Сэма мучили те же вопросы, потому что он крепко прижал уши к голове, а во взгляде ясно читалось беспокойство. — Нужно искать дальше, — Сэм посмотрел на сестру. — Тогда я пойду за своими ребятами, а ты разбуди саблезубых и волчат. Встретимся, где и всегда.       Сэм кивнул и помчался на поляну, где спали тигры. А Саре нужно было в другую сторону. Недалеко от пляжа жил Дилан, а чуть дальше в лесу и братья-хорьки.       Ласка подошла к дубу и окликнула товарища. Ответа не последовало. Тогда она крикнула ещё раз, и из дупла высунулась заспанная кремовая мордашка. — Сара, твою... Что тебе в такую рань понадобилась от несчастного, не спавшего полночи? — У меня брат пропал. — Опять? Как? — Дилан спрыгнул на землю рядом с подругой. — Он поссорился с отцом и убежал. Мы с Сэмом искали его, но потеряли след. Поможешь? — Ты ещё и спрашиваешь, глупая. Конечно, помогу. Пошли за Генри и Филом.       Ласки прошли немного вглубь леса и, остановившись возле норы в земле, окликнули друзей. Генри выбрался сразу же, а вот лентяя и соню Фила пришлось растолкать.       Сара объяснила ситуацию, и хорьки согласились помочь. Друзья пошли к месту встречи возле Ледников, где всегда собиралась компания. Все уже были здесь, ждали только Сару с её друзьями. Странно, но даже Руби была тут. Сара демонстративно прошла мимо, даже не взглянув на сестру.       Руби тоже не обращала внимания на Сару. Всё её внимание было приковано к другой персоне, пришедшей с рыжей лаской. Высокий, с кремовой шерстью, карими глазами. Почувствовав на себе взгляд, он обернулся, и его взгляд встретился со взглядом Руби. Белая ласка растерялась и опустила глаза, но исподлобья продолжала смотреть на незнакомца. Тот улыбнулся и, подмигнув ей, сел между Сарой и тощим хорьком.       Сэм, не выдающий своего волнения, распределял, кто с кем пойдёт искать Блейка. Получилось так: Ник— Вейн, Кира— Клык, Марс— Веста. Он видел, как Руби откровенно пялится на Дилана, поэтому и отправил её с ним, а сам пошёл с Сарой. Ну а братья-хорьки, как всегда, вдвоём.       Сара шла рядом с Сэмом, не говоря ни слова. Как он мог отправить ненавистную ей сестру с её лучшим другом? Он ведь нарочно это сделал! Только слепой не увидел бы, как Руби пялилась на Дилана, не спуская с него глаз. Сара не обиделась, если бы Сэм послал его с любой другой лаской, если бы она, конечно, была. Но зачем так поступать? — Хватит обижаться, — фыркнул Сэм. — Отвали и ищи Блейка, — огрызнулась Сара и побежала вперёд, чтобы брат больше не бесил её.       Сэм закатил глаза и бросился за сестрой.       А Бак и Джесс тоже не сидели, сложа лапы. До них уже дошла весть о пропаже Блейка, и оба родителя тут же ринулись на поиски. Друзья помогали, но и из этого ничего не вышло.       Наступил вечер, а Блейка всё ещё не нашли. Стало ясно, что это бесполезно. Известий не принёс даже Флай, летавший на другую сторону острова.       Стемнело, и все разошлись по домам. Семья ласок устроилась спать в своей пещере, но было понятно, что никто не сможет уснуть. Бак с грустью посмотрел на пустующее место Блейка и выбрался наружу. Ночь обожгла его своим холодным дыханием. Он сел на землю, облокотившись о скалу, и посмотрел на небо, с которого ярко светила луна. — Это я виноват, — Бак тяжело вздохнул. — Бак? — Джесс вышла из пещеры и села рядом с ним. — Я был слишком строг с ним. У него мой характер, я должен был знать, что такое может произойти. — Слушай, ты не мог знать наперёд, что это случится. Да, Блейк сбежал, но он вернётся. Поверь в это. — Но если с ним что-то случилось? — У него твой характер. Твой сын никогда просто так не сдастся! Я чувствую, что с ним всё хорошо, — уверенно сказала Джесс. — Это тебе твой хвост подсказывает? — Бак слабо улыбнулся. — И он тоже, — Джесс улыбнулась ему в ответ.       Бак снова посмотрел на луну. Слова Джесс произвели нужное впечатление, но волнение крепко вцепилось в сердце бывшего охотника и никак не хотело отпускать. Может, сходить к Харону? Кто-кто, а шаман должен знать, жив ли Блейк и что с ним.