Познание желаний

«Желания — это цветы любви, а наслаждения — ее плоды» Гельвеций К.

Квартира Брэда Лиддла, Вашингтон - Отличная работа, агенты, – похвалил заместитель директора Уолтер Скиннер своих подчиненных, уходя следом за полицейскими, ведущими арестованного Честера. Скалли великолепно знала, что ее напарник сейчас вымотан до предела, и чувствует себя как выжатый лимон. Данное дело задело его за живое, затронуло самые чувствительные струнки души. Честер, известный под именем Брэда Лиддла, являлся серийным насильником и убийцей, на счету его было уже 17 жертв – девочки в возрасте от 8 до 13 лет. Последние шесть жертв исчезли уже когда агентов привлекли к делу, а значит Малдер уже шесть раз мысленно умирал вместе с ними. Сегодня он придет домой, и, сидя в темноте, будет страдать, вспоминая все подробности ужасного дела. Затем вспомнит о Саманте и займется самобичеванием. Одна из убитых девочек была похожа на его сестру: длинные каштановые волосы, карие глаза… Только лет ей было чуть больше: не 8, как Сэм, а 12. Тело девчушки обнаружил сам Малдер. Больше всего Скалли злилась на начальника, подключившего их к расследованию, ведь на Секретные Материалы дело никоим образом не смахивало. Скалли хотелось высказать Скиннеру все, что она думает о нем, только смысл-то? Он ведь тоже подневольный человек: что прикажут – то и делает. Скиннер и так тянул до последнего, все не хотел впутывать Малдера, но тела обнаруживали одно за другим, и стало понятно, что без агента Малдера не обойтись. Скиннер глупцом не был, он прекрасно понимал, к чему приведет это все, но поделать ничего не мог, ему пришлось так поступить. Ведь если бы не Малдер, Скалли, а также новый, отлично зарекомендовавший себя агент Эндрю Райан, недавно переведенный в Вашингтон из Солт-Лейк-Сити, трупы по данному делу все прибывали и прибывали бы. Малдер и Скалли самолично убедились, что слухи о Райане верны: парень хоть и молод, но надежды подает, и весьма неплохие. На рожон не лезет, доказать, что он лучший, не стремится. А еще от многих его отличает замечательное качество, которое редко встретишь у служителей закона: он искренне переживает, сочувствует жертвам, что изначально и приметил всевидящий Малдер, проникшийся за это безграничным уважением к Райану. Вот почему он не повернулся и не ушел, завидев приближающегося к ним агента. - Вы, ребята, поедете обратно в офис? Вместе со Скиннером? – спросил, подойдя, Эндрю. Скалли посмотрела на Малдера, но тот пристально изучал носки своих ботинок, не желая встречаться с ней взглядом. Скалли хотелось поговорить с ним без свидетелей, узнать, насколько сильна была его боль в этот раз, утешить, а Малдер просто хотел побыть один. Значит, надо вежливо избавиться от Райана… - Нет, – ответил Малдер, поднимая голову и глядя в глаза Райану. – Он и один доедет, не потеряется. Да и полиция мне уже не рада, по-моему я их достал своими штучками за последние несколько лет… Не думаю, что с их стороны будут яростные уговоры присоединиться. Легкая печальная улыбка тронула его губы, хотя настроение было паршивое. - В общем, не знаю, как вы, а я бы выпил что-нибудь… типа виски, коньяка, а еще лучше водки, – продолжал Райан. - Я с подобным до сих пор не сталкивался. То есть, в Юте тоже конечно преступников и извращенцев полно, но такое… - Райан замолк. Скалли, словно не слушая, продолжала разглядывать Малдера, а тот в свою очередь опять уставился себе под ноги. Райан ощутил себя лишним. Такое чувство, что он постоянно прерывает их молчаливый диалог. Ладно, последняя попытка, если нет, значит поедет один… - Ну, так как, составите мне компанию? Здесь неподалеку есть очень хороший бар, называется «Squiggy», я уверен - вам там понравится, атмосфера непринужденная, легкая, – продолжал уговаривать парень. Скалли открыла рот, чтобы вежливо отклонить настойчивое приглашение Райана, но внезапно Малдер легонько тронул ее за локоть, как бы предупреждая, и спокойно ответил: - Пожалуй, мы присоединимся. Только мы без машины, так что везите нас. Напарница удивленно посмотрела на него, но Райан истолковал ее взгляд по-своему. Ну, правильно, он по их меркам зеленый юнец, тогда как они – профессионалы в своем деле. Ему до них еще расти и расти. Но он был рад, что приглашение принято. Подобные связи ведь не помешают. - Никаких проблем, я вас отвезу, – заверил он, направляясь к своему автомобилю в сопровождении агентов. – Не согласись вы, пришлось бы пить в одиночку… Только не подумайте, я не алкоголик, – торопливо добавил он - Да ну что вы, я прекрасно вас понимаю, мне порой тоже выпить хочется, – ухмыльнулся в ответ Малдер. ([Прим. переводчика]В полнометражном фильме «Fight the Future» Малдер в одиночку выпивал в баре.) Он сказал это как бы между прочим, но Скалли подумала, что не все она знает о своем партнере. Каждый раз Малдер выдает что-то новенькое. Бар «Squiggy», Вашингтон Скалли поверить не могла, что позволила этим двоим затащить-таки ее в бар. У нее создавалось ощущение, что она вернулась лет этак на 10 назад, во времена панков, байкеров, хиппи и иже с ними. И атмосфера ей, в отличие от Райана, легкой не казалась: то и дело она ловила на себе мужские заинтересованные взгляды. Впрочем, подобного следовало ожидать, потому что наряд ее в этой тусовке не катил: шелковая блузка и черная юбка. Какая тут непринужденность! Малдер и Райан, однако, ничего не замечали. Потихоньку уничтожая пиво, они вполголоса переговаривались, снова и снова обмусоливая прошедшее дело, сравнивая полученные данные и улики, на которые они не обратили внимания поначалу, а ведь кто знает, может это и спасло бы кого-то из девочек… Слушавшая их разговор, но не вмешивавшаяся в него, Скалли поразилась столь очевидному сходству между этими такими разными мужчинами. Чувствуя себя немного не в своей тарелке, она начала оглядывать бар, и вдруг ее просквозило ужасом. Здоровенный, лысый, весь в коже и железе мужик а-ля «Харлей Дэвидсон последней молодости», с бильярдным кием в руках наперевес, целеустремленно двигался по направлению к ней. Причем мужик еще так противно ухмылялся, не сводя с нее глаз. Все, решила Скалли, хорошего понемножку. - Прошу прощения, господа, – прервала она парочку, увлеченно обсуждающую результаты вскрытия. – Время позднее, мне пора. Мужчины с недоумением воззрились на нее, словно только что вспомнили о ее существовании. Скалли продолжила: - Понимаете, вы так прекрасно смотритесь вместе, что я чувствую себя третьей лишней. Этому парню, – указала она на приближающегося байкера - похоже, тоже так кажется. Не знаю, что у него на уме, только мне сегодня не до танцев. В общем, увидимся завтра, Малдер. Спешно произнеся последнюю фразу, Скалли поднялась, намереваясь уйти, но не тут-то было. «Харлей» в это мгновение нарисовался рядом с ней, и, поднявшись, Скалли уперлась носом в кожаный жилет – макушкой она едва доходила байкеру до плеча. Маленькие глазки парня плотоядно оглядывали ее с головы до ног. Малдер, вышедший из летаргического сна, так резко встал, что чуть не опрокинул стол. - Привет, Джек, – спокойно кивнул байкеру Райан. – Не обижайся, но может, поговорим чуть позже? Тебе ведь излишнее внимание ФБР ни к чему? Скалли и Малдер переводили взгляд с Райана на Джека, пытаясь въехать в тему. - Да уж, как правило, если здесь находитесь ты или Уолтер, то мне светят, мягко говоря, неприятности, – отозвался байкер. - Но в данном случае мне все равно, будь эта милашка хоть из ЦРУ или КГБ, я бы не отказался прокатить ее на мотоцикле. – Он улыбнулся Скалли и протянул руку. – Джек Харрисон, владелец данного заведения, – представился он. - А вы…? Голос у парня оказался на удивление приятным, не резал слух, что не вязалось с обликом его владельца. Скалли, сама не замечая, уже пожимала ему лапу, настолько быстро он обладал даром расположения к себе. Раздраженный Малдер хотел было вклиниться, и обломать мужику кайф, но Райан пихнул агента в бок. - Это спецагент ФБР, Дана Скалли, – пояснил за женщину Райан и добавил - Будь осторожнее, Джек, а то и впрямь нарвешься на неприятности, у этой леди нелегкий характер. Серийного маньяка Честера она сегодня задержала. Ты бы видел ее в деле, прямо огонь! Малдер и Скалли уставились на Райана. Что он несет? Объект задержала действительно Скалли, но вычислили-то его он и Малдер! - Ну что ж, кто предупрежден – тот вооружен, – улыбнулся Джек. Скалли разглядывала его, по привычке пытаясь определить, что за человек перед ней. Джек же, словно утратив к ней свой интерес, повернулся к Райану. - Ты и Уолтер, что, задались целью, все ФБР в мой бар созвать? Предлагаю другой вариант: просто переезжайте сюда всей Штаб-квартирой из Гувер-билдинг. В тесноте, да не в обиде… А нет, постой, вы скорее всего, вспомнили про Бонни, официантку. В прошлый раз вы не оставили чаевых, чем обидели девочку. Вам хоть зарплату платят? А Бонни, между прочим, такси вызвала, и даже помогла вашей милости туда залезть, могли бы и оценить заботу. Малдер, сообразивший, что к чему, растянул рот в улыбке от уха до уха. - Может, присядете… Джек, верно? – любезным тоном предложил он, выдвигая стул и пожимая руку байкера. – Расскажите поподробней, что там с Бонни. А Уолтер – это должно быть, Уолтер Скиннер, да? Скалли ухмыльнулась, про себя отметив, что начальнику грозят нешуточные проблемы. Малдер своего шанса не упустит, у него уже в голове засела какая-то мысль, причем прочно и неотвязно. И ведь что бы он сейчас ни задумал, в итоге окажется, что он не виноват, поскольку Малдер еще умеет так виртуозно выкручиваться, что просто диву даешься. Прежде чем Райан, понявший, куда клонит агент, успел вмешаться, Джек радостно воскликнул: - Скиннер, точно! Все фамилию забывал. Да, он и есть, самый безбашенный на моей памяти, байкер, гонял как ненормальный! А уж мотоцикл у него был самый лучший, многие о таком мечтают. И этот сукин сын, простите мисс, мне его не доверял, ни разу не позволил прокатиться! Утверждал, что я его угроблю и сам вместе с ним! Это я-то!? Да я никогда в жизни в аварии не попадал! Теперь уже вместе с Малдером улыбалась и Скалли, и оба агента бросали на Райана красноречивые взгляды. Тот, обозлившись на болтливого байкера, принялся оправдываться: - Заместитель директора Скиннер и я этим больше не занимаемся. Мой отец и Скиннер вместе работали в ФБР, поэтому Уолтер знал меня еще мальчишкой. Так что, когда меня сюда перевели, он взял надо мной шефство, мы порой вспоминали былые времена… Да и оба интересуемся мотоциклами… - У заместителя директора есть мотоцикл?! – не удержалась Скалли. - Самый лучший в мире, агент Скалли, – подтвердил Джек. – Мы каждый уикенд гоняем по Вирджинии. Ну и эгоистичен же Уолтер – никому свой байк не дает, сколько я его не упрашивал! Может, вам позволит прокатиться? Не хотите провести с нами следующий уикенд? Скалли улыбнулась, уловив тщательно завуалированную попытку флирта со стороны Джека. Райан же выглядел обеспокоенным - ситуация начинала выходить из-под контроля. Малдер уже открыто веселился, живо представив себе картину: Скиннер на мотоцикле и сидящая позади него в шлеме Скалли. Не зря он потащился сюда, похоже, становится все интереснее и интереснее… - Спасибо за приглашение, мистер Харрисон, – вежливо ответила Скалли, – но я уже лет десять как не ездила на мотоцикле, так что с трудом верится, что замдиректора Скиннер позволит мне управлять своим. – Заметив мечтательное выражение лица Малдера, Скалли, как ни в чем ни бывало, продолжила. – Но, возможно, он позволит мне прокатиться вместе с ним. Кстати, Джек, думаю ваш мотоцикл ничуть не хуже. Короче, я не против и с радостью составлю вам компанию в следующий уикенд. Уверена, агент Райан и замдиректора Скиннер тоже не откажутся. Джек искренне обрадовался, правда, трудно сказать чему больше: согласию Скалли или же ее словам про его байк. И тут же, не теряя времени, попросил: - Тогда оставьте мне свой телефончик, я вам позвоню, расскажу, где и когда собираемся. Скалли ухмыльнулась и протянула свою визитку, которую Джек схапал и счастливый направился к барной стойке. Как только владелец клуба удалился на приличное расстояние, Малдер взорвался смехом: - Ну, ты даешь, Скалли, – веселился он. – Какой мотоцикл? Да ты на нем не сидела ни разу, и вообще кажется, тебе изначально Джек не понравился. - Ни за что не упущу случая полюбоваться на Скиннера, – ответила Скалли, - и уж тем более прокатиться с ним на мотоцикле. Кстати, а что тебе помешало принять приглашение? Присоединяйся, будет весело! И потом, видимо, ты плохо знаешь меня, Малдер. Учась в медицинском, я гоняла на мотоцикле, и с такой скоростью, что мама не горюй! Родители от этого в восторге не были, но я, как известно, отличаюсь упрямством, так что им пришлось вскоре смириться. В голосе Скалли - ни намека на иронию, и до Малдера дошло, что она не шутит. Молниеносно приняв решение, он беззаботно произнес, глядя на Скалли: - Райан, вас не затруднит побыть моим консультантом завтра? Хочу купить мотоцикл. Ни за какие пряники не пропущу шоу. Даже не знаю, что будет забавнее: Скиннер на мотоцикле или же Скалли на оном. Да, Скалли, а ты и оденешься как байкеры? Ну, там, кожа, цепи и тому подобное? - Обижаешь, – ответила та, – у меня как раз парочка подходящих одеяний дома есть. Топик, шорты: все как положено. - Серьезно? Тогда ловлю тебя на слове. Слушающий их разговор Райан ощутил тревогу. И во что он ввязался? Эти двое – самые непокорные агенты в ФБР. Толи еще будет… Бар «Squiggy», неделю спустя Скиннер приветственно замахал, увидев подъезжающего Райана. Позади него, обхватив за талию, сидела женщина, что немного удивило Скиннера, поскольку он знал, что Энди предпочитает ездить один, наличие кого-то рядом его нервирует. Рядом с Райаном плюхал мотоцикл, дергаясь как-то рывками, словно им управлял новичок, только что получивший права. А женщина! Боже, просто красавица – рыжеволосая, хрупкая, изящная. Да если бы его обнимали так за талию, Скиннер бы давно уже был в глубоком обмороке и нормально вести мотоцикл не смог бы, не то что Райан. Этот и ухом не ведет. В свои 40 с хвостиком Скиннер выглядел весьма неплохо – подтянутый, загорелый, высокий, но ветреным он не был никогда – все эти свидания, романтика при свечах, и ужины в ресторанах не для него. Однако сейчас бы он, не раздумывая, пригласил красавицу на свидание. Может, стоит попробовать? Общие темы для разговора у них найдутся, она видимо, тоже интересуется мотоциклами, иначе не пришла бы сюда. А уж у него байк самый лучший, с этим не поспоришь, значит, будет о чем поговорить. Райан и его друг притормозили рядом, и Скиннер обалдел: Малдер! Не может быть! Однако не узнать Малдера было нельзя. - Я и не знал, что вы любитель острых ощущений, агент Малдер, – процедил Скиннер. Женщина сняла с головы шлем, тряхнула рыжими локонами. - Мы не знали, что и вы тоже, сэр, – заметила она, слезая с сиденья. - Агент Скалли! Скиннер разинул рот, потом, спохватившись, захлопнул челюсть и уставился на своих подчиненных. - Ничего себе! То есть, простите, – поспешно поправился он, - я не ожидал вас здесь увидеть. - В смысле не ожидали увидеть так много, – невинно заметил Малдер. Скиннер бросил на агента сердитый взгляд, решив про себя разобраться с ним позже. - Не волнуйтесь, – невозмутимо продолжил Малдер, – ни вы первый так отреагировали. Если бы взглядом можно было убивать, то от Малдера бы осталась сейчас кучка пепла, однако Скиннер решил не затевать свары. Скалли в перепалку не вмешивалась, с интересом разглядывая мотоцикл Скиннера. - Джек не врал, мотоцикл отличный, – со знанием дела сказала она. – Давно он у вас, сэр? - Джек? – переспросил Скиннер. Видно было, что он до сих пор пребывает в растерянности. Скалли раз сто уже успела пожалеть о своем скоропалительном обещании Малдеру: на ней были надеты короткий кожаный топ на узких бретельках и шортики, открывая на обозрение плоский живот. Наряд произвел на Малдера и Райана сногсшибательное впечатление. Собственно, она этого и добивалась, но теперь же прикованные к ней взгляды, в том числе и Скиннера, витавшего где-то в облаках, ужасно раздражали. Быть в центре всеобщего внимания Скалли не любила. Райан виновато принялся объяснять. - Понимаете, мы вчера вечером зашли в бар, ну… помянуть жертв, – Райана передернуло при воспоминании о деле. - Там Джек присоединился, мы разговорились, он невзначай упомянул о вас, о мотоциклах… В общем, вот… - Райан вконец смешался. - И Джек всех радушно пригласил на вечеринку, – подытожил Скиннер. – Ладно, Энди, я не злюсь. Никаких возражений против присутствия парочки не имею. И как вижу, агент Скалли тоже не прочь развлечься. - Сэр! – возмутилась та. - Я просто напоминаю, что если по бюро поползут слухи, я точно буду знать, кто их распространяет. Агент Скалли, вы же умнее вашего партнера, поэтому следите за ним. – Немного смягчившись, Скиннер продолжил. – А что до мотоцикла, то он у меня уже 15 лет. Двигатель превосходный, мощность отменная и… На этих словах мозг Малдера отключился от реальности. До мотоциклов ему дела не было, он вообще предпочитал не заморачиваться на тему, что находится внутри средств передвижения. Ездят они – и хорошо. Сейчас он сосредоточился на том, вернее, на той, что находилась перед ним. Скалли. Просто уму непостижимо – Скалли сдержала свое обещание и сейчас красовалась в обтягивающих шортиках. Малдер ломал голову, как она вообще умудрилась в них влезть, настолько плотно они облегали бедра, едва прикрывая при этом ягодицы. Но уж чего Малдер не ожидал – так это того, что Скалли нацепит топ, больше открывающий, нежели скрывающий. Контраст черной кожи и кремовой плоти был просто разителен – от напарницы исходило свечение, озаряя все и всех вокруг. Сними Скалли с себя одеяние и останься в одном нижнем белье – Малдер разницы не усмотрел бы. Ранее он видел Скалли лишь в костюмах - строгих, официальных, «закрытых», и даже не предполагал, что такой вульгарный наряд ей подойдет. И татуировка так удачно вписывается в непривычный образ! Наконец-то он ее увидел! Постепенно подтягивались остальные байкеры, и вскорости Малдер начал злиться: внимание к Скалли становилось все пристальнее с каждой минутой. Он немного успокоился только когда она натянула жилетку и брюки, предусмотрительно захваченные из дома. Но от подкола не удержался. - Не скромничайте, агент Скалли, вам не идет, – шепнул он ей на ухо Бровь Скалли незамедлительно поползла вверх, но словесные баталии ей не впервой. Малдеру она легко могла мозги запудрить. - Скромность тут ни при чем, – мило ответила она. – Скиннер мне посоветовал надеть жилет, а то не ровен час упаду – костей не соберут. Байк ведь развивает скорость до 120 миль/час. А так хоть какая-то защита будет при встрече с тротуаром. Улыбнувшись, Скалли уселась позади Скиннера, игриво обняла того за талию, и… мотоцикл рванул с места, исчезая в клубах пыли. - Догоняйте, Малдер – азартно крикнул Райан, выжимая газ и уносясь вслед за парочкой. Тот вздохнул, и неспешно тронулся с места. * * * После умопомрачительной гонки вечер продолжился в баре. К величайшей досаде большей части компании и к облегчению Малдера, Райана и Скиннера агент Скалли так и осталась в жилетке и брюках. Малдер поймал себя на мысли, что последний раз он так веселился в колледже, с группой сокурсников. И к своему удивлению обнаружил, что получает удовольствие от общения с людьми. - Дана, как вам мотоцикл Уолтера? Хорош? – выпытывал у нее присоединившийся к ним Джек. - Расскажите в подробностях, вам ведь посчастливилось прокатиться. Скалли улыбнулась. - Машина мощная, не отрицаю, – согласно кивнула она. – Я даже представить себе не могла, что вы байкер, сэр. - У всех нас есть маленькие тайны, Дана, – ответил тот. Скалли отвела глаза. – Без обид, агент Скалли. Прежде чем Малдер выйдет из себя и полезет в драку, я хотел бы успеть извиниться, и от вас жду взаимных извинений. Между нами – вы ведь приехали сюда не потому, что обожаете мотоциклы, а потому, что решили позабавиться, думали подшутить надо мной. Знаете поговорку: как аукнется – так и откликнется. - Вы правы, сэр, нам аукнулось, – признала Скалли. – Сегодня мы с Малдером – герои вечера. Я тогда сгоряча приняла приглашение Джека, хотела развеяться и слегка перегнула палку. - Да уж, слегка, – буркнул Малдер. – Скалли, а я тебе не говорил, что успел сделать парочку снимков? Отошлю их Фрохики, вот он обрадуется! - Попробуй и жизнь тебе раем не покажется, – спокойно ответила та. – Предупреждаю: если мои фото невесть каким образом появятся в Интернете, то там же вскоре обнаружатся фото тебя и Фрохики. Я его тогда вызвала, чтобы он помог затащить тебя в машину. Ну, помнишь, когда мне пришлось обезоруживать тебя, чтобы ты ненароком не пристрелил Крайчека? Чтобы остановить кровоточение, пришлось снимать с тебя одежду. Догадываешься, к чему клоню? Ты обнаженный и в бессознательном состоянии, а рядом Фрохики… При желании на фотках можно найти удачные ракурсы – в голосе Скалли прозвучала угроза . Райан сидел с ошалелым видом. Скиннер с Малдером дрались? Фотографии обнаженного Малдера? Скалли стреляла в партнера? Может, он попал не по адресу, и это не ФБР? Прежде чем Райан успел наделать глупостей, непроизвольно задав все эти вопросы, вмешался Скиннер. - Райан, знать все об этих двух вам нет необходимости, так что сейчас обрисую вам ситуацию вкратце. Малдер и Скалли – два самых замечательных агента, когда-либо бывших у меня в подчинении, таких днем с огнем не сыщешь. Но и на солнце бывают пятна – слишком они своевольны и непокорны. Другими словами - это парочка чокнутых, подозрительных, и невероятно опасных параноиков. Решите с ними поддерживать дружеские отношения – будьте предельно внимательны. А если захотите с ними поработать - будьте еще бдительнее и запаситесь терпением и выдержкой. Скалли поглядела на Малдера, затем на Скиннера. - Сэр, такое ощущение, что вы его не отговариваете, а наоборот, советуете попробовать. Может, мне попросить перевода? Они с Малдером сработаются на раз-два. Сказала вроде и серьезно, но Малдер знал, что Скалли просто шутит. Никуда она не уйдет. Штаб-квартира ФБР Утро понедельника В знакомом офисе все как всегда: те же горы папок на столе, шелуха от семечек рассыпана на полу, возле мусорной корзины валяется куча смятых бумажных шариков, а потолок утыкан карандашами – новый способ времяпрепровождения Малдера. О событиях прошедшего уикенда напоминал только перекидной постер-календарь, подаренный Малдеру Джеком и висевший теперь рядом со знаменитым плакатом. Нынешний месяц, март, был проиллюстрирован рыжей фотомоделью. Увидев подарок, Скалли не стала ехидничать, и вопросов тоже задавать не стала. Но украдкой, пока Малдер не видел, пролистала календарь, желая убедиться, что ее фотографии там нет. Конечно, Малдер просто придуривался тогда насчет снимков, но кто его знает… С напарником следует держать ухо востро, ему ведь что угодно может взбрести в голову. Итак, понедельник, и на столе - новое дело. Как ни странно на этот раз Малдер в подробностях все рассказал, подкрепив факты слайдами. Удивительно, но расследовать очередное убийство, как и то дело Честера, им предстояло в Вашингтоне. Скалли всегда считала это затишьем перед бурей. Если повезло и никто тебя никуда месяца два не дергает, значит, потом будет череда бесконечных мотелей, машин, взятых напрокат и нескончаемой дорожной разметки перед глазами. Но пока-то можно насладиться небывалым спокойствием. Процесс проведения расследования был в самом разгаре, когда к ним наведался Райан, застав их за обычными препирательствами. Собственно вопли агентов Райан услышал еще в лифте. - Скалли, почему ты не веришь? – запальчиво воскликнул Малдер. - Потому что фотография – обычная подделка, – спокойно ответила та. - Неужели не видишь эти полосы? Это же совершенно точно… - Только не говори «призраки», Малдер, – устало сказала Скалли. Райан, собиравшийся постучать, замер с поднятой рукой. Призраки? - По научному они называются «странными явлениями», как ты прекрасно знаешь. Так что мешает тебе поверить в существование этих явлений, Скалли? - Потому что их не существует, Малдер. Объясни мне, как бесплотный дух мог вызвать все эти телесные повреждения? Дальше Райан слушать не захотел, решил, что пора эту бессмысленную дискуссию прекращать, что и сделал, деликатно постучав в дверь. - Простите, не хочу прерывать вас, но… Скалли, в отличие от Малдера, похоже, обрадовалась его появлению в самый нужный момент. - Мы можем вам чем-то помочь, Райан? – еще не остыв до конца, спросил Малдер. Если Райан и уловил недовольство в его голосе, то виду не подал. - Я хотел спросить о ваших планах на вечер. Если вы оба свободны, может, поужинаем вместе? Я оплачиваю ужин, и считайте это, скажем, взяткой: Скиннер дал мне новое дело, и необходим приток свежих сил. Желательно ваших. Значит, с меня причитается. Согласны? Скалли поглядела на замолчавшего Малдера и по привычке ответила за обоих. - Мы и так поможем вам, Райан, консультация у нас бесплатная. И не стоит ждать вечера, с делами мы тут уже закончили. - Как насчет пиццы? Я закажу, на этом и сочтемся, – предложил Малдер. - Пицца четвертый раз за неделю, Малдер? - простонала Скалли - Нет уж, это перебор, лучше закажи что-нибудь из «Дели». - Я не хочу навязываться… - пробормотал Райан, наблюдая, как Малдер набирает номер. Скалли покосилась на него. - Райан, запомните, это не Солт-Лейк-Сити, а Вашингтон и здесь вежливость и робость не пройдут. Вам нужно научиться привлекать внимание к себе, если хотите сделать карьеру в ФБР. - Малдеру похоже, это неплохо удалось, – тихо сказал себе под нос Райан. - Не такую карьеру! – ответили ему агенты в унисон. Райан смутился окончательно. - Простите, не хотел вас задеть… - начал он. Сделав заказ, Малдер положил трубку и улыбнулся. - Сэндвичи скоро доставят. Не берите в голову Райан. Если бы для меня что-то значила репутация в ФБР, я бы себя вел примерно и послушно. Но я не образец для подражания, так что никогда не равняйтесь на меня. Агента Малдера в бюро тихо ненавидят, а не верите – спросите Скалли. – Он подмигнул Энди. – Давайте взглянем на ваше дело. * * * Всю информацию, большая часть которой содержала скрупулезное изучение улик, Райан сам уже проработал, осталась лишь мелочь – повторно провести вскрытие, на случай, если патологоанатом что-то вдруг упустил. Этим занялась Скалли, а Малдер с Райаном терпеливо ждали окончания. На часах было начало первого, когда настал черед последнего тела. - Скалли, тебе помочь? – рискнул предложить Малдер, отчаянно зевая. По всему видно, что ему скучно, надо хоть как-то развлечься, вот и решил вызвать напарницу на ответную реплику, а затем втянуть ее в очередной словесный спор. Но вопреки ожиданиям, Скалли не вспыхнула, и не ответила нечто типа: «Слушай, Малдер, не лезь, а?». Очевидно, сильно устала, чтобы реагировать на подколы. - Езжай домой, – вздохнула она, – я не скоро закончу. Тут есть кое-что любопытное… Завтра подробнее расскажу, увидимся утром. Малдер не стал ее доводить, кивнул, махнул на прощание рукой и удалился. Райан же с места ни двинулся. Настойчивости вкупе с целеустремленностью у парня явно в избытке. - Райан, я тут провожусь еще час, а то и два, – заметила Скалли. - Тебе тоже лучше отдохнуть. Не волнуйся, я тебе завтра позвоню и предоставлю полный отчет. Собственно, у меня уже есть кое-какие догадки, но для полной уверенности надо бы сравнить анализы еще разок. - Скалли, расследование веду я, а тебя просто попросил об одолжении, которое ты любезно оказала. Думаешь, совесть моя будет чиста, когда ты тут застрянешь до двух ночи, а я буду тем временем спокойно спать? И потом, а кто тебя домой отвезет? Скалли пожала плечами. Если Райан хочет торчать тут – флаг ему в руки. Он, в конце концов, взрослый мальчик, сам за себя отвечает. Как и предсказывала Скалли, вскрытие заняло два часа, даже больше. Хорошо еще Райан избавил ее от заполнения всяких бумажек, взяв эту волокиту на себя. Но даже тогда, покончив со всеми формальностями, и мимоходом не отказав себе в удовольствии обговорить полученные результаты и высказать версии, освободились они лишь в три утра. - Спасибо, твоя помощь была просто неоценима. Не представляю, что бы я без тебя делал, – благодарно произнес Райан. - Рано благодаришь, я еще не закончила, – улыбнулась Скалли. - Завтра хочу взглянуть еще раз на те улики, с которыми ты поработал. Думаю, там мы и найдем… Что? – удивилась она, заметив, что Райан оценивающе смотрит на нее. - Ты напряжена, – пояснил он. - Ты тоже не очень-то расслабленным выглядишь, - отмахнулась Скалли. Замявшись на секунду, она решила пояснить. - Райан, понимаешь, прошло немало времени с тех пор, как я в последний раз работала с человеком, который умеет сочувствовать. Малдер не в счет, у него сочувствие обостренное, он вечно винит себя. Но это его тараканы. Так вот, знаешь, мне понравилось с тобой работать, ощущаешь рядом родственную душу. Убрав оборудование в шкаф, Скалли сняла медицинский халат, с облегчением стащила с лица маску, стянула латексные перчатки и преувеличенно бодрым голосом возвестила: - На повестке дня следующий вопрос: ехать домой, чтобы часик поспать в комфортных условиях или же провести ночь в бюро в некомфортных условиях? - Ты же не всерьез? – испугался Райан. – Как тут спать? Жутко неудобно. - Бывало и хуже. И, кроме того, мне не впервой, привыкла. Сам посуди: здесь нам гарантировано четыре часа спокойного отдыха, после чего примем душ в тренажерном зале, и за работу. А так мы два часа только потратим на дорогу. - И где ты предлагаешь спать? – еле скрывая ужас, спросил Райан. Когда Скалли уставала, и не просто уставала, а выматывалась до предела, проявлялись худшие ее черты – колкость и язвительность. Вот и сейчас чувство юмора некстати дало о себе знать. - Я как-то раз ночевала в морге, – будничным тоном сказала она. - Прозекторский стол вполне сойдет за кровать. Мягкость не та, конечно, но сейчас простыни с трупов снимем, постелем – и все, сладких снов. Райан побледнел. - Скалли, ты уж прости, но я спать рядом с трупами не желаю, хоть убей. А про простыни даже не заикайся – сама знаешь, что стерильностью они не отличаются. Хочешь – оставайся, но я пас. У меня в офисе на кушетке и то удобнее будет. Райан развернулся, и уже дошел до двери, когда услышал за спиной звонкий смех. Обернувшись, увидел хохочущую Скалли, которая, старательно сохранявшая невозмутимое лицо в течение всего монолога Райана, не выдержала. Забыв про усталость, она от души смеялась, что так ловко подловила его. - Понял теперь, – со смехом спросила она, - откуда к Малдеру приклеилось прозвище «Призрак»? А потом и меня так называть стали. За глаза правда, не в лицо. Видимо, боятся, знают, что я в долгу не останусь. Скалли подтолкнула Райана к дверям, не желая его более нервировать. А то еще в обморок упадет, откачивай его тут. - Про Малдера знаю, – ответил ей Райан, ничуть не обидевшийся на шутку, – а вот про тебя нет, хотя краем уха слышал, что какому-то агенту сильно досталось, когда он позволил себе вольность так назвать Малдера в твоем присутствии. Так что я лично не рискну его так называть, а то, зная тебя, и схлопотать недолго. Скалли улыбнулась. - Тогда как меня называют? – полюбопытствовала она. – Снежная королева? Или что-то другое придумали? Хотя сомневаюсь, на большее фантазии у людей не хватит. - Не переживай, ничего не придумали больше, я только эти два прозвища слышал, – успокоил ее Райан. Скалли такой ответ вполне удовлетворил. - Не возражаешь, если я спрошу тебя о причине твоего перевода в Вашингтон? – сменила она тему. М-да, судя по тому, как резко помрачнел Энди, вопрос неудачный. Райан вздохнул, помолчал, затем нехотя объяснил: - В процессе одного расследования моего напарника, Криса, тяжело ранили. Он выжил, но пуля повредила бедро. Работать в поле агенту при такой ране нельзя, поэтому его перевели на бумажную работу, и вскоре он уволился. Я же после этого случая предпочитал работать один. В случившемся с Крисом никто меня не винил, только мне-то от этого не легче, понимаешь? - Понимаю, – кивнула с серьезным видом Скалли. – Если мы с Малдером, не дай Бог, попадем в такую ситуацию, я очень надеюсь, что я или он поступим так же. Сработаться с кем-то другим у нас обоих не получится. Они подошли к двери офиса Райана, тот открыл дверь и, улыбнувшись, кивнул ей на прощание. - Спокойной ночи, – сказал он, закрывая дверь. - Спокойной ночи, – ответила Скалли. Тихо щелкнул дверной замок. Скалли повернула к лифту. По пути в их с Малдером офис ее измученный мозг решал непростую задачку – где удобнее спать: сидя на кресле или лежа на столе? Дилемма была разрешена просто – на столе. Все же лежа удобнее, чем сидя. * * * Скалли разбудил непонятный звук: то ли скрип, то ли стон. Приоткрыв один глаз, она увидела стоящего рядом мужчину. Еще окончательно не проснувшись, она автоматически потянулась за пистолетом, но ее опередили. Перехватив ее запястье, мужчина больно придавил его к столу. Скалли охватила паника. Кто это вообще? - Скалли, это я, – услышала она знакомый голос. – Что ты тут делаешь? Я сначала даже решил, что мне пригрезилось, и что наш кабинет ненароком перепутали с моргом. Захожу – а на столе тело. Ничего себе денек начинается! Скалли, не слушая его едкие замечания, вгляделась внимательнее. Действительно, Малдер, и в руках у него не пистолет, а пустая кобура. Скалли глянула на часы. - Это что ты тут делаешь в такую рань? Еще только 6 утра. Когда ты уехал, было уже начало первого. Так быстро выспался? Не терпится работать? - У меня появилась одна идейка, по делу Райана, – коротко ответил он, тоже пропуская мимо ушей ее намеки. – Ты не ответила, повторяю вопрос: что ты тут делаешь? - Мы с Райаном закончили в полчетвертого утра. Я бы хотела еще часок поспать, не возражаешь? Обойдись пока без стола, если будешь работать, – Скалли закрыла глаза. - И да, – добавила она, – если тебе дорога жизнь, веди себя тише воды, ниже травы, а не то… Просьба Скалли была удовлетворена – следующий час она провела в тишине и покое. А вот следующий… Разбудил ее стук в дверь, но спросонья ее мозг расценил это как удар кувалды по листу железа. Малдер, тихо сидевший поодаль на стуле и успевший, очевидно, задремать, от неожиданности чуть не свалился с него. - Скалли, ты здесь? – донесся бодрый голос. – Выспалась? Уже семь, работа не ждет! Скалли торопливо спрыгнула на пол, открыла дверь и увидела улыбающегося Райана, держащего в руке рубашку. - Думаю, что в твоих наручных часах отсутствует встроенный будильник, поэтому я… Скользнув глазами за спину Скалли, Райан замолк. - Доброе утро, агент Малдер, – выдавил он. - Вот видишь, Скалли, не я тебя разбудил, а агент Райан. Стало быть, и претензии все к нему, – Малдер улыбнулся Энди. – Доброе утро. По хорошему, мне следует вас отчитать за то, что позволили Скалли здесь остаться. Я надеялся, что сегодня она будет бодра и свежа, с новыми силами возьмется мне помогать в расследовании. Мы ведь вчера не закончили, Скалли, помнишь? Не дав Райану раскрыть рот, Скалли торопливо сказала: - Малдер, через час я буду готова к работе, ладно? Приму душ, проснусь окончательно. А еще лучше мой мозг начнет работать, если ты приготовишь кофе. Подхватив сумку, Скалли выскочила в коридор, потянув за собой Райана. - Вы куда? – высунувшись, крикнул им вслед Малдер. - В тренажерный зал, принимать душ, – ответила ему Скалли, вызывая лифт. - А со мной ты никогда вместе душ не принимала, Скалли, – язвительно отметил Малдер. - Неправда, принимала, – воскликнула, не задумываясь, Скалли, шагнув в кабину и таща за собой Райана, – и не делай вид, что забыл об этом. Дверь лифта закрылась и последнее, что увидел Малдер – растерянный взгляд Райана, подумавшего в очередной раз, что он попал в дурдом. * * * Освежившись, Скалли натянула одежду, вышла из женской раздевалки и увидела Райана, терпеливо ждущего ее. Оглядев его, Скалли улыбнулась. - Я и не заметила сразу… Рубашка Малдера? Райан утвердительно кивнул. Заметила Скалли и еще одно: рубашка Райану как раз впору, у них с Малдером один размер. Приглядевшись внимательнее, Скалли вдруг осознала, что вблизи Малдера и Райана легко спутать, просто братья-близнецы: фигура, вес, рост, стрижка, цвет глаз и волос… Интересно, Райан любит семечки? Надо будет у него спросить как-нибудь…И как она сразу не увидела? Кажется и работе они одинаково преданны: оба отдаются ей сполна, и если вдруг что-то выходит не так, казнят себя. - Я ждал тебя, потому что хотел поговорить, – вторгся в ее мысли голос Райана. - Еще раз спасибо за помощь, ты очень выручила меня. Да, насчет тех улик, на которые ты хотела взглянуть… Не передумала еще? - Нет, но для начала надо разобраться с Малдером и его очередным расследованием. Давай встретимся… м-м-м… часа в 3, идет? Думаю, к этому времени я сумею разубедить своего напарника относительно его новой теории о призраках и полтергейстах. - А как вы вообще расследуете все эти необъяснимые дела? – поинтересовался Райан. Скалли стало неловко, она вдруг осознала, что ее слегка занесло не в ту степь. Это же Малдер, нельзя о нем так… Но Райан вроде Малдера не осуждает, не оговаривает, да и помощи сам попросил, хотя и знал, с кем имеет дело. И сейчас в глазах его горит плохо скрываемое любопытство. А Скалли силилась понять это его пробудившийся вдруг интерес. Я еще больший параноик, чем Малдер, осознала она вдруг. - Как тебе сказать… возникают, конечно, и трудности, причем довольно часто, потому что у нас разные взгляды и убеждения. Но как бы парадоксально это ни звучало – Малдер прав в большинстве случаев. А вот со своими безумными теориями оказывается он, как правило, в меньшинстве. Ладно, ни к чему это тебе, Энди. Так как, увидимся в три? - Я об этом и хотел сказать тебе сейчас, – терпеливо пояснил Энди. – Если ты собираешься работать со мной над этим делом, следует все оформить согласно протоколу. А еще поставить в известность Малдера и Скиннера. Вдруг они отнесутся к этому отрицательно? Скалли растерянно смотрела на него, опять невольно сравнила Малдера и Райана и молниеносно пришла к следующему неутешительному выводу: существенная разница между Малдером и Райаном в том, что первый никогда не станет следовать протоколу. Если вдруг Малдер заявит Скиннеру об этом своем желании, то замдиректора, решив, что подчиненный окончательно сошел с ума, мигом примется пить валерьянку. - Райан, это ведь твое дело, ты мне сам сказал вчера. Вряд ли Скиннера мое участие в нем будет волновать, да и Малдеру, если честно, до лампочки. - Я по натуре зануда, хочется все сделать правильно. Разве это плохо, если мы будем следовать протоколу? Скиннер – твой начальник, а Малдер – твой импресарио. Думаю, будет честно, если мы их уведомим об этом. - Кто-кто Малдер? – расплылась в улыбке Скалли. – Если я тебя правильно поняла, Малдер – мой… Ладно, неважно. Хорошо, будь по-твоему, последуем протоколу. Так еще забавнее получится, – добавила она, а в ответ на недоуменный взгляд Энди махнула рукой, показывая, что к нему это не относилось. Всю дорогу до офиса Райан обдумывал эту ее фразу, но так и не понял, что она имела ввиду. По возвращении их ждал сюрприз: Скиннер неторопливо расхаживал по кабинету. Вот это удача! - Доброе утро, сэр, – поздоровалась Скалли. - Доброе утро, агенты, – соблаговолил ответить тот, окидывая их проницательным взглядом. - Вы удачно зашли, сэр, – тут же взяла быка за рога Скалли. – Райан хотел вам обоим кое-что сообщить. Скиннер и Малдер заметили, что Скалли еле-еле сдерживает смех. Райан же с абсолютно серьезным видом смотрел на Малдера и Скиннера, словно собирался торжественно принести клятву. - Да, сэр, – начал Энди. - Это по поводу расследования, которое я веду. Вчера я попросил агентов Малдера и Скалли взглянуть на улики и прочие материалы по делу. Агент Малдер составил профиль преступника, а агент Скалли провела повторно вскрытие тел и обнаружила довольно много странностей, которые не были отмечены предыдущим патологом. Вчера Скалли предложила свою дальнейшую помощь в расследовании дела. Малдер и Скиннер, словно китайские болванчики, синхронно кивнули. Райан молчал. - И…? – нетерпеливо подтолкнул Скиннер подчиненного. - Вот и все, что я хотел вам сообщить, – подвел итог Райан. - Вы даете согласие? Скиннер секунду-другую помолчал, переваривая услышанное, а затем разразился смехом. - Ваша работа? – смеясь, спросил он у Скалли. - Наверно, стоит и вас, Энди, назначить в отдел Секретных материалов. Малдер никогда не следует протоколу, да и Скалли не особо исполнена рвения к служебным обязанностям, частенько закрывает глаза на выходки напарника. А вот с вами, Энди, Малдер вмиг стал бы послушным мальчиком, в этом нет сомнений. - Простите, не понимаю, – вконец сбитый с толку такой реакцией начальника, промямлил Энди. - Потом объясню, – отмахнулся Скиннер. – Считайте, что разрешение вы получили. Ну и весело денек начинается, вот бы так всегда! Агент Малдер, жду ваш отчет в полдень. Посмеиваясь, Скиннер вышел из кабинета. Растерянный Райан проводил его взглядом, потом обернулся к Скалли. - Встретимся в 3, Райан, – ободряюще улыбнулась ему Скалли. - А сейчас нам с Малдером надо немного поработать. – Скалли потянулась к лежащим на столе папкам. Малдер с озорным выражением на лице наблюдал за ней. - Погоди минутку, Скалли. На мой взгляд, нам надо много поработать, не находишь? Боюсь, в твои планы придется внести коррективы, – невинно сообщил он. Скалли обозлилась, и прежде чем Райан в свойственной ему манере успел вмешаться, заявила: - Попробуй и очутишься на больничной койке, но уже ранен будешь в другое плечо, понял? А теперь садись, и внятно, четко и логично объясни мне всю эту ерунду про призраков еще раз. Если Скиннер не получит отчет к полудню, то весело будет нам, а не ему. - Слышал, Райан? Ну и нрав у леди, лучше и правда приниматься за работу, ведь пристрелит – и глазом не моргнет, – Малдер нагло ухмыльнулся. - Хотя вообще-то, Скалли, ты просчиталась. Твои слова можно квалифицировать как угрозу причинения тяжкого вреда здоровью. Райан – свидетель, он все слышал. - Я не… - начал Райан. Скалли стало его жаль. - Райан, заместитель директора сказал правду: ни я, ни Малдер никогда не следовали и не следуем протоколу. И плевать Скиннер хотел на мое решение, каким бы оно ни было. Малдер усмехнулся и добавил. - Даже если бы с моей стороны и были возражения, я себе не враг, мне моя жизнь дорога. Усвойте простое правило, Райан: никогда не стойте на пути у агента Скалли. Ей даже в голову не придет спрашивать моего разрешения на что бы то ни было. Она – моя напарница, а не подчиненная. Мы работаем на равных. Райан расслабился, улыбнулся. - И все-таки вы оба – загадка для меня. Я слышал два противоположных мнения о вас: одни говорят, что в вашем отделе – самая высокая раскрываемость дел в пределах Вашингтона. Другие же – что вы двое не от мира сего, пара чокнутых агентов. - Почему только в Вашингтоне? – завопил Малдер в закрывающуюся дверь. – Статистика не врет: мы лучшие во всем ФБР! Приглушенный смех Энди был ему ответом. Малдер повернулся к Скалли. - Ты же не думаешь… Скалли покачала головой. - Ты знаешь, я безгранично уважаю тебя и … - Знаю, Малдер, знаю. - И то, что я ценю твою дружбу и доверие ко мне... – продолжал он, - и то, что ты осталась со мной, в отделе паранормальных явлений – самая большая удача в моей жизни. Скалли, тронутая искренностью партнера, торопливо заверила его. - Малдер, я знаю. И никогда я не уйду из Секретных материалов. Я также тут завязла по уши, как и ты. Я здесь, с тобой, потому что хочу этого. А ты – не только мой партнер, но еще и мой лучший друг. Сколько раз нас уже могло не быть в живых? Даже страшно подумать. Сколько раз нас пытались развести по разные стороны баррикад? Не сосчитать. Но что бы ни случилось, помни: ты для меня важнее всех на свете. Малдер счастливо улыбнулся во все 32 зуба. - Давай, Скалли, Скиннер ждет отчет. * * * Практически весь месяц Скалли провела с Райаном, помогая ему по мере сил. И хоть к тому моменту, когда преступник был пойман, она также как при работе с Малдером ужасно устала, но чувствовала себя счастливой. Ранее ей не доводилось поработать с кем-то еще, кроме Малдера. Если не считать дела о фотографе и приставленного в тот раз к ней новичка, ибо дело тогда закончилось для нее весьма плачевно, горе-стажер чуть не пристрелил ее. Но на этот раз все обошлось, тем более что она выполняла лишь чисто свою медицинскую работу. По случаю успешного окончания дела решено было отметить событие втроем в ресторане, но Малдер и тут остался в своем репертуаре. Как только они сели за стол, у него зазвонил телефон, и коротко переговорив, Малдер умчался прочь, крикнув напоследок что-то о Стрелках. Видимо, парни опять что-то отрыли, и он тут же загорелся желанием узнать что же именно. А Скалли и Райан, оставшись вдвоем, безуспешно пытались завязать разговор. Поначалу он не клеился, но к тому времени, как дело дошло до десерта, они успели обсудить практически все: от «семейных» тем вплоть до поступления в ФБР. Покончив с десертом, они посидели еще немного и решили, что пора закругляться. По знаку Райана им принесли счет, и не успела Скалли опомниться, как он уже расплачивался. - Райан, подожди, я сама заплачу. - Даже не думай – покачал он головой. – Я же должен тебя отблагодарить. - Райан, не стоит, это лишнее… - Знаю, что не стоит этого делать, но я хочу. Официант с улыбкой взял оплаченный счет, а также щедрые чаевые, поклонился и убежал. До такси они шли молча, и лишь у самой машины Райан вдруг сказал. - Слушай, ты не хотела бы провести с нами еще один уикенд? Ребята из клуба собираются погонять по шоссе 2436. В это время года там очень привлекательно. - Даже не знаю, Райан, – растерялась Скалли, – в прошлый раз мне было оказано чересчур повышенное внимание. И, по-моему, заместитель директора Скиннер отнюдь не испугался, увидев тогда нас с Малдером. - Разве внимание было повышенное? – удивился тот – Я и не заметил… А на Скиннера не обращай внимания, уверен, он все время ожидал подвоха с вашей стороны, так что еще легко отделался. И не волнуйся насчет байкеров, ребята они неплохие. - Ладно, – неожиданно согласилась Скалли, - если Малдер не надумает опять взяться на выходных за очередное расследование, то так и быть, я приеду. - Отлично, – просиял Райан. Знала бы Скалли, во что она ввязывается… * * * Неделя пролетела незаметно, вот и пятница – последний рабочий день, впереди выходные. - Какие планы на уикенд, Скалли? Монографию дописала? - Уже два года назад, – спокойно ответила Скалли. Вопреки ожиданиям, продолжения и объяснений не последовало, напарница молча собирала сумку. - Тогда что следующее на очереди? – продолжал придуриваться Малдер. – Мемуары? - Вообще-то Райан пригласил меня в клуб, – не слушая издевки, ответила Скалли - Ты не хочешь пойти? - Хм… третий, как правило, лишний, – с какой-то кривой улыбкой напомнил ей Малдер. Мигом поняв, о чем он, Скалли вспыхнула. - Это не свидание, Малдер, там же будет еще полно народу, а не только мы с Райаном. Присоединяйся и ты, хоть развеешься. - Я не знаток и не любитель мотоциклов, Скалли, и не я гонял на них в юности. – Малдер отвел взгляд. - Кроме того, Стрелки хотят, чтобы я им помог, там информацию надо обработать, я уже пообещал, что приду. - Малдер, если ты взялся за очередное расследование, тогда я никуда… - Нет-нет, это не расследование. Так, ерунда… Думаю, Фрохики пойти с тобой не откажется, я ему даже одолжу купленный недавно байк. Так где ты сказала, вы собираетесь? Там же, у клуба? Не удостоив его ответом, Скалли вышла и со всей силы хлопнула дверью о косяк. Шутник фигов. * * * Скалли зажмурилась и еще крепче ухватилась за жилет Райана, хотя казалось бы крепче некуда. Крик ужаса застрял в глотке. Пальцы от напряжения побелели. Только бы ткань выдержала! Переведя дыхание, она сглотнула и крикнула Райану в ухо: - Какая скорость?! - Сто двадцать пять! – завопил тот в ответ. Ветер унес слова, и ему пришлось повторить. – Если страшно, я сброшу немного. Не оборачиваясь, он почувствовал, как Скалли отрицательно замотала головой. Райан усмехнулся и уже хотел просигналить Скиннеру, чтобы тот съехал на обочину, но увидел, как тот и сам вдруг резко затормозил. Райан, тоже сбросив скорость, развернулся и подкатил к начальнику. - В чем дело? – спросил Райан, стараясь перекричать рев моторов. - Ни в чем, – резко ответил тот, – показалось, что двигатель барахлит, но кажется, все в порядке. - Может, потому, что мы ехали со скоростью 130 миль в час? – заметила Скалли - Представляете себе размер штрафа? Хотя нет, – засомневалась она, – нас не штрафанут, нас сразу арестуют за превышение скорости. Вы и Райан просто чокнутые… сэр, – поспешно добавила она, вспомнив о профессиональной вежливости. - Никогда бы не подумал, что вы чего-то боитесь, агент Скалли, – с вызовом сказал Скиннер. - Я не боюсь… - Если с вашим байком что-то не в порядке, не будем рисковать, – попытался унять Райан назревающий конфликт. - Вы правы, – Скиннер надел шлем. – Со мной вам тягаться не под силу, Скалли, скажите «спасибо» своему защитнику, он спас вас от позора. Прежде чем Скалли успела достойно ответить ему, он уже стартовал с места. Скалли захлестнули ярость, гнев, и обида. - Райан, дай я поведу, - потребовала она, слезая с сиденья. - Э-э-э… ты уверена? Когда ты последний раз водила мотоцикл? - Пусти меня за руль, последний раз прошу по-хорошему, – повторила Скалли. Что-то в ее голосе сказало Райану, что она настроена серьезно и больше просить не станет, а начнет действовать. Спрашивать разрешения не в характере Скалли. Райан мигом переместился на заднее сиденье, Скалли уселась за руль, выжала сцепление, и байк рванулся вперед. Райан взмахнул руками, отчаянно пытаясь удержать равновесие. После пары минут бесплодных усилий он наплевал на приличия и положил руки на талию Скалли. И правильно сделал, учитывая, что стрелка спидометра медленно, но неуклонно приближалась к цифре 100 и останавливаться на этом Скалли, похоже, не собиралась. Слова Скиннера задели ее за живое. Чтобы кто-то осмелился бросать ей вызов?! Ни за что, сейчас она покажет этому высокомерному умнику, кто тут главный. В считанные секунды догнав начальника, она вихрем пронеслась мимо него, все увеличивая скорость и по реву мотора чувствуя, что Скиннер делает то же самое, пытаясь сократить возникшую дистанцию. Дорога неслась навстречу, все мелькало перед глазами, постепенно сливаясь в одно сплошное пятно не пойми чего. Прошло несколько минут бешеной гонки, когда Скалли услышала крик Райана: - А что если у него и впрямь какие-то проблемы с мотоциклом? Скалли сбросила скорость, но окончательно не остановилась. - Вы рехнулись? – заорал нагнавший их Скиннер. – Ведь могли разбиться, это не шутки! - Только посмейте мне еще хоть когда-нибудь сказать, что я чего-то боюсь, – Скалли рывком сбросила скорость до 50 миль. Шины надсадно завизжали. Погоняв еще немного, они втроем отправились в бар, а потом Райан повез Скалли домой, решив не доверять ей больше мотоцикл, а то мало ли… Остановившись возле ее дома, Райан заглушил мотор. - Зайдешь? – спросила Скалли, слезая с мотоцикла. Ее саму удивило, с какой легкостью она его пригласила. - С удовольствием, – произнес Райан, забирая ключ из замка зажигания. Зайдя в квартиру, Скалли направилась прямиком спальню, бросив через плечо: - Подожди минутку, я переоденусь. Чувствуй себя как дома. Если хочешь что-то выпить, посмотри в холодильнике. Я быстро. Пошарив в холодильнике, Райан взял две банки содовой и пошел в гостиную, где Скалли чуть позже и застала его, рассматривающим ее коллекцию музыкальных дисков. Скалли забралась на кушетку с ногами, устраиваясь поудобнее. - Спасибо, – сказала она, принимая от Райана напиток. - Тебе спасибо, твоя ведь содовая. Некоторое время они молча пили. - Ты сегодня была в ударе, – нарушил тишину Райан, - Скиннер не ожидал от тебя такого. Кстати, а когда ты в последний раз была за рулем мотоцикла? - Где-то лет 10 или 12 назад, не помню точно, – озорно улыбнулась Скалли. Райан чуть не подавился, поперхнулся и закашлялся, но быстро пришел в себя. - Только не читай мне лекций по правилам безопасности, все ведь обошлось. Да и скорость в сто миль – это ерунда. - А я и не волновался, – усмехнулся Райан. – В пятницу был произведен тщательный техосмотр байка. И вообще мы уже лет пятнадцать с ребятами ездим, и никаких происшествий никогда не было. Зато во время погони адреналин просто зашкаливает, не находишь? – Скалли кивнула, рассеянно слушая. - Скажи правду, страшно было? Скалли помолчала, раздумывая над ответом. Наконец заговорила, медленно, тщательно подбирая слова. - Правду? Если честно, больше всего мне хотелось заорать от страха. - Что-то не похоже было, – улыбнулся Райан. - Я просто не хотела останавливаться, адреналин подгонял. - Я не хотел тебя напугать, – сказал Райан, потянувшись и слегка сжав ее руку. Руку Скалли не отдернула, но ощутимо напряглась. - Райан… Энди… Я не… - забормотала Скалли. – Что происходит, Энди? - Ничего такого, чего бы ты не захотела. Дана, думаю, нет смысла скрывать, что ты мне нравишься. Любой мужчина потеряет от тебя голову. Даже слепой упадет к ногам после пяти минут общения с тобой. Но я ценю твою дружбу. И если ты не желаешь заходить далее дружеских отношений, просто дай мне знать, что я могу рассчитывать хотя бы на твое доверие. - Ты всегда можешь на это рассчитывать, – машинально сказала Скалли. – Я просто сама не знаю, что чувствую… Райан, я и сама-то не помню, когда в последний раз ходила на свидание. Да и вообще среди мужчин друзей у меня нет и никогда не было. Все свое время я провожу с Малдером, какие тут отношения? - Вы с ним встречаетесь? - Нет, конечно! – воскликнула задетая Скалли. – Ты что, веришь всем этим слухам о нас? - Видимо, другие агенты в бюро мало о вас знают, – задумчиво изрек Райан, – но доверие Малдера я тоже ценю и не желаю вставать между вами. – Скалли опять кивнула – Я, пожалуй, пойду, – Райан поднялся. - Энди, - остановил его голос Скалли, - мне нужно время, чтобы подумать. Дело не в тебе, а во мне. Я не уверена… - Дана, я не собираюсь тебя подталкивать. Я так внезапно начал этот разговор, и вижу, что ты растерялась. - Да, ты прав, – признала Скалли, – ты застал меня врасплох, я не ожидала… Прошло немало времени с тех пор как… как… - она замялась. - … как за тобой ухаживал кто-то? – закончил за нее Райан. – Что-то с трудом верится в это. - С тех пор как за мной ухаживал понравившийся мне мужчина, – договорила она еле слышно, не глядя на него. Райан провел ладонью по ее щеке, и, приподняв подбородок, заглянул в глаза. - Тогда я тем более пойду, тебе надо разобраться в себе, подумать… Увидимся в понедельник. С этими словами Райан, захватив куртку, вышел, оставив Скалли один на один с ее мыслями. * * * Когда раздался стук в дверь, Скалли от неожиданности вздрогнула. Поднявшись, она открыла дверь, даже не спрашивая и не глядя в глазок. Она и так знала, кто пришел. - Я от Стрелков возвращался, – возвестил Малдер, вваливаясь без приглашения и не здороваясь, - решил проверить как ты тут, живая после очередных гонок или нет? Привычно обведя рассеянным взором квартиру, он вдруг заметил две банки из-под содовой на журнальном столике. - Кажется, я не вовремя, – пробормотал он - так что пойду… Он развернулся и увидел, что Скалли изваянием застыла в дверном проеме. Было похоже, что она его даже не слушает. - Скалли, ты одна? - спросил Малдер. Ответа не последовало, напарница мыслями была где-то очень далеко отсюда. - Скалли, – повторил Малдер, – с тобой все хорошо? Невидящим взглядом та уставилась на него. Малдер, подойдя, закрыл дверь и повернулся к ней. - Скалли, я спрашиваю, ты в порядке? - Я в порядке, – машинально ответила она. - Что-то незаметно, – произнес Малдер. – Ты бледная, как привидение. В чем дело? Скалли молчала. Малдер, подойдя к журнальному столику, взял в руки банки. - Райан? – полувопросительно-полуутвердительно произнес он. Скалли кивнула. -Почему ты такая расстроенная? - Все в порядке, Малдер. – отмахнулась она. Но агента Малдера так просто не проведешь, он ведь психолог. - Что-то произошло, пока вы были в клубе? – допытывался он. - Нет. - Что-то здесь случилось, в квартире? - Нет, ничего, – вяло отбивалась Скалли. - Скалли, прекращай отмалчиваться, говори как есть, – вышел из себя Малдер. – Я тебя прекрасно знаю, ты сама на себя не похожа. - Ничего не случилось, – стояла на своем Скалли, отводя взгляд, – Райан слегка удивил меня и все. - Чем? - Неважно, не хочу об этом говорить… Что ты здесь делаешь? – сменила она тему. - Не уходи от темы – нахмурился Малдер – Чем он тебя удивил? По его тону Скалли почувствовала, что он не отвяжется, пока не докопается до правды. Игнорировать же напарника она просто не могла – воспитание не позволяло. Вздохнув, повернулась к нему и, не глядя в глаза, еле слышно сказала: - Он решил приударить за мной, вот и все. - Что?! – мигом взъярился Малдер – Он тебя обидел? - Малдер, успокойся, – велела Скалли, – не обижал он меня, всего лишь пояснил, что я ему нравлюсь, что давить на меня он не станет, даст время подумать… А затем ушел. - И все? – с сомнением спросил Малдер. - Да! А ты чего ждал? Он порядочный человек. - Судя по твоему перекошенному лицу, этого не скажешь – съехидничал Малдер. - Говорю тебе, все в порядке, – опять завела свое Скалли. - Я удивилась и ничего более. Малдер уселся на стул и принялся оценивающе ее разглядывать. - Ты удивилась его поведению или своему? – тихо спросил он спустя несколько минут. - Как прикажешь тебя понимать?! – вспылила Скалли. - Для меня очевидно, что ты расстроена, только я не могу понять почему. Скажи мне, – попросил Малдер. - Ты предполагаешь, что меня должен был удивить мой собственный ответ? - А это не так? - Может и так, – не стала спорить Скалли. – Малдер, я действительно не желаю это обсуждать… - Почему? – с упрямством осла твердил Малдер. - О, Боже! – взорвалась Скалли. – Не знаю! Мне неуютно, тема личная, не хочу говорить о ней и точка. – Малдер молчал. – Лучше расскажи, что там парни откопали? – сбавила она тон. - Что-нибудь стоящее? Малдер по-прежнему молча разглядывал напарницу, на лице которой ясно видна была мольба. Он подчинился, не стал больше ее пытать и начал рассказывать о последних известиях от троицы. * * * Ранним утром понедельника агент Малдер в своем офисе занимался немыслимым делом – скрупулезно и методично перебирал папки с делами. Нет, это была не генеральная уборка офиса, которую он честно планировал провести наконец, но так никогда и не начинал. Агент просто искал дело, достойное внимания. В процессе просмотра он то и дело ловил себя на мысли, что ему хочется взять расследование, которое пришлось бы проводить в другом штате. И каждый раз он спрашивал себя о причине. Из-за того ли, что он сам лично заинтересован в этом расследовании или же из-за того, что для него это возможность увезти Скалли от Райана? Малдер мысленно выругал себя. Скалли заслужила, чтобы рядом с ней был любящий мужчина, заслужила счастье. Она заслужила жизнь, в конце концов. Но одна мысль о том, что ей это способен дать не он, а Райан, приводила Малдера в бешенство. И разве у кого-то язык повернется упрекнуть его в ревности? Процесс мучительного самокопания в себе был прерван стуком в дверь. - Доброе утро, Малдер, – приветствовал его Райан. При звуке этого голоса агент напрягся, и мигом занялся аутотренингом. «Райан – хороший парень, с ним можно отлично проводить время» - напомнил он себе, чтобы не сорваться сразу и не наброситься на парня. Подняв голову, Малдер выдавил улыбку. - Доброе утро, – ответил он. – Я могу вам чем-то помочь? Очередное интересное дело принесли? - Э-э-э… нет, я вообще-то хотел кое о чем с вами поговорить. Но видимо, я не вовремя, – оглядев развал в кабинете, сказал Райан. - Нет, почему же, – пожал плечами Малдер, – входите, я не занят. Только дверь закройте. Выполнив просьбу, Райан сел в кресло, помолчал немного, затем сделал глубокий вдох. - Ладно, все равно легкого пути я не вижу, – пробормотал он, обращаясь то ли к себе, то ли к Малдеру, который понимающе кивнул. – Я очень рад, что приобрел таких друзей, как вы и Скалли. И я уже достаточно присмотрелся к вам, чтобы понять: доверие ваше заслужить нелегко. Только не сочтите меня нахалом, но знайте, что мне вы доверять можете. – Малдер изо всех сил пытался скрыть свое удивление, но удавалось это ему с трудом. – Я и Скалли были в клубе в эти выходные. Проведя с ней практически весь уикенд, я понял, что готов зайти дальше дружбы, что она привлекает меня. Ведь она же потрясающая женщина! - Не спорю, – согласился Малдер, когда стало ясно, что Райан ждет от него хоть какой-то реакции. - Вам ведь известно, какие слухи ходят о вас в бюро? – спросил Райан. Малдер вновь кивнул. – Я не утверждаю, что не верю им, но все же не желаю вставать между вами. Насчет ваших отношений я спрашивал Скалли, а теперь хочу спросить вас. Малдер ошеломленно уставился на него. Ничего себе просьба! - И что она вам ответила? – спросил он, не особо надеясь услышать ответ. - Сказала, что вы лишь друзья, – вздохнул Райан. - Но мне кажется, она и сама-то в это не верит. - То есть вы считаете, что Скалли была не до конца честна с вами? - Нет, речь не об этом. У меня создалось впечатление, что она просто не уверена относительно того, ожидается ли прогресс в ваших отношениях или же нет. - Должен сказать, Райан, – после минутной паузы начал Малдер, - что вы первый человек, который застал меня врасплох. Давненько ко мне не обращались с подобными вопросами. - Извините, если я задел ваши чувства или как-то обидел вас… Я не хотел… - Вы меня никоим образом не задели и уж точно не обидели, – успокоил его Малдер. – Скорее, удивили. Требуется немалое мужество, чтобы быть честным, прямолинейным. Я мало таких людей встречал, - Малдер иронически усмехнулся. – А уж людей, которые беспокоятся о том, как я отреагирую, по пальцам пересчитать можно. Я оценил вашу заботу, спасибо. – Малдер помолчал, разглядывая Райна. – Даете гарантию, что дальше нас с вами сказанное мной никуда не пойдет? - Я не любитель сплетничать, – заверил его тот. - Ладно, – тихо заговорил Малдер, окончательно утвердившись во мнении, что Райану можно доверять. – Хотели узнать правду, слушайте, буду предельно откровенен. Итак, со своей стороны могу заявить, что и для меня Скалли является неотразимой и потрясающей женщиной. Все ее перечисленные вами качества мне известны, и к тому же, я ведь мужчина, а значит и меня Скалли привлекает. И думаю, нет смысла отрицать, что я с ней флиртовал. В канун Нового Года мы целовались, но… дальше поцелуя дело не зашло. Может, поэтому она не уверена относительно, как вы выразились «прогресса»? – вздохнул агент. – Эта невинная игра тянется уже так бесконечно долго, что я и сам запутался в своих чувствах, и вряд ли смогу вам внятно ответить на вопрос о наших со Скалли отношениях. Но в одном я уверен на сто процентов: я не в ее вкусе. – Он умолк и поглядел на Райана – Я был с вами искренен и хочу сказать, что если вы сможете сделать ее счастливой, я буду этому несказанно рад. Райан кивнул, и, поднявшись, направился к двери. Взявшись за ручку, услышал голос Малдера. - Но если вы ее обидите, или, не дай бог, хоть пальцем тронете – случайно или намеренно, не имеет значения, вы – покойник, – с угрозой сказал Малдер. – Я не преувеличиваю, но чтобы вы поняли серьезность моих намерений, дам знать, что слов на ветер не бросаю и обещания свои сдерживаю всегда. Понятно? Теперь пришел черед Райана ошеломленно смотреть на агента. По лицу Малдера ясно было видно, что он не шутит, поэтому Райан кивнул и молча вышел. Дверь с тихим стуком закрылась за ним. Малдер, постояв, склонился опять над папками, какое-то время тупо смотрел на них, а затем закрыл ящик. Свое дело он сделал, предупредил Райана. * * * Весь понедельник нервы у Скалли были натянуты, как струна. Казалось, скажи ей слово и она взорвется. Всеми силами она пыталась скрыть это от Малдера, хотя и знала, что бесполезно, поскольку Малдера не проведешь, и ее состояние от него явно не укрылось. Смущала ее и еще одна вещь: напарник по обыкновению не лез к ней с шуточками, подколами, вообще никак не приставал. Когда же около двух часов дня к ним в кабинет заглянул Райан, Скалли пришла просто в дикий ужас. Ну, сейчас начнется! - Время ланча, - возвестил Райан. – Хотите перекусить? Скалли так и застыла. Совместный ланч – точно плохая идея. Молчавший весь день Малдер теперь не даст им покоя, а впоследствии будет при каждом случае вспоминать этот обед. - С удовольствием! – услышала она радостный возглас партнера. Что за…? Последний раз Малдер был таким оживленным и веселым… Когда? Да никогда он таким не был! Стремительно обернувшись, Скалли мгновенно поняла причину такого снисхождения к Райану. Пицца! Напарник наверно готов продать душу дьяволу за этот «деликатес», вон с каким азартом распаковывает коробку. Кстати, а откуда Райан узнал, с чем Малдер любит пиццу? Ладно, потом разберемся… - Великолепно, – в два укуса съев первый кусок, сказал Малдер, – только предупреждаю: пицца – моя слабость, мне и этой коробки мало будет. В связи с этим у меня возник вопрос: а вы что есть собрались? - Ну, для Скалли – салат, а для меня – вот этот сэндвич, – улыбнулся Райан, доставая из пакета названные продукты. – А если салата будет мало разделим сэндвич, я все равно его никогда не доедаю. - Опять взятка? – усмехнулся Малдер. – Вы нас закормите, мы потеряем боевую форму, а вам будет трудно от нас отделаться. - Не нравится, отдайте обратно, – потянулся к коробке Райан. - Еще чего! – возмутился Малдер, мигом убирая пиццу подальше. - Теперь поздно, я ем. И вообще, меня редко кормят бесплатно, так что я по возможности этому радуюсь. На протяжении всего разговора, Скалли вяло ковыряла вилкой в салате, думая про себя, какая же муха гуманизма укусила на этот раз агента Малдера? * * * Райан еще несколько раз за неделю заходил к ним в офис, и всякий раз Скалли поражалась тому, с какой легкостью они с Малдером общаются - словно закадычные приятели, просто друзья - не разлей вода. Спрашивать их Скалли не стала, чтобы не подумали, будто ее это интересует. Помимо этого она ломала голову еще над одним вопросом: какого черта они расследуют третье дело подряд в Вашингтоне? Неспроста это, пришла в пятницу к выводу Скалли, лениво просматривая ссылки Всемирной паутины, в то время как Малдер рылся в папках в поисках какой-то научной работы, которая, как он надеялся, им поможет в процессе расследования. Не найдя нужной информации и понимая, что придется тащиться в библиотеку и там штудировать горы литературы, Скалли вздохнула и открыла напоследок свою электронную почту, где тут же получила уведомление о сообщении. Поколебавшись секунду, оглянулась на напарника и, увидев, что тот всецело поглощен файлами, щелкнула по мигающей иконке. Хм, письмо от Райана.

Скалли, если ты свободна в выходные, не согласишься ли поужинать со мной?

Райан.

Легкая улыбка тронула ее губы. Вот хитрец! Обещал дать ей время и с одной стороны обещание выполняет… Всю неделю ни словом, ни взглядом Райан не показал ей, что хочет ее куда-то пригласить. И вот, пожалуйста, сообщение под конец рабочего дня! Ничто ведь ей не мешает в свою очередь заявить, что она ушла из офиса до того, как получила это сообщение, а значит можно и не отвечать, если не желает идти. Но так нельзя ведь, хватит дурачить парня. Если уж решила строить серьезные отношения, так и вести себя следует по-взрослому. Щелкнув по строчке «Ответить», она написала следующее:

Райан, как насчет ужина в субботу вечером? Теперь моя очередь платить, я тебе задолжала.

Скалли.

Отправив сообщение, она с виноватым видом поглядела на Малдера. Тот по-прежнему перебирал папки. Скалли кольнула совесть. Он работает, а она тут свидания назначает. Закрыв почту, она опять углубилась в изучение интернетовских ссылок. Вдруг что да найдется. * * * Скалли волновалась как 14-летняя девчонка, которая в первый раз идет на свидание. Райан заедет через 10 минут, а у нее образно говоря, еще конь не валялся. В спальне царил жуткий беспорядок: пиджаки, джинсы, кофты, юбки, брюки, колготки, блузки, футболки, то бишь добрая половина гардероба валялась на полу или громоздилась на кровати. Это слишком простое, это слишком «строгое», это слишком легкомысленное, это … И так далее, и так далее. Просто смешно, злилась Скалли, поднимая с пола очередные забракованные блузку и юбку и надевая их снова, чтобы, поглядев в зеркало, в очередной раз убедиться, что опять не то. Наверно она бы снова бросилась переодеваться, но тут позвонили в дверь. - Привет, Райан, заходи. Я почти готова, только сумку возьму, – смущенно сказала Скалли. Зайдя, Райан остановился в прихожей, с улыбкой наблюдая за носящейся туда-сюда Скалли, которая никак не могла найти чертову сумку. Да куда же она ее дела?! Наконец та отыскалась все в той же спальне под кучей одежды. Райан удивленно вытаращился на Скалли, когда она принялась запихивать туда пистолет. - Это уже привычка, – извиняющимся тоном проговорила Скалли, – с Малдером следует быть готовым к любым неожиданностям. Думается мне, что поужинать спокойно нам и сегодня не дадут, как минимум одного телефонного звонка я ожидаю. Да, к слову, а где мой телефон? Отыскав средство связи, Скалли положила и его в сумку. - Все, я готова, Райан, пойдем. Они вышли в холл, Скалли повернулась, чтобы закрыть дверь. Возясь с ключами, она услышала неожиданный вопрос. - А тебя все называют по фамилии? Скалли вопросительно глянула на Райана - Простое любопытство, – пояснил он. – Малдер, Уолтер и все остальные агенты зовут тебя по фамилии. Тебе так удобнее или…? - Мы с Малдером так изначально договорились, – невесть почему начала вдруг объяснять Скалли. – Он ненавидит свое имя. Я его назвала один раз Фоксом и, скажем, ничем хорошим это не закончилось. Мне кажется, что Малдер таким образом пытается сохранить дистанцию. Он меня сразу как партнера не воспринял, скорее как врага. Много позже мы стали друзьями, но так и продолжили называть друг друга по фамилиям. Если честно, я даже не задумывалась над этим. – Скалли улыбнулась. – Но если тебе удобнее звать по имени, пожалуйста, не возражаю, но с одним условием: когда я за рулем – лучше не рискуй, а то катастрофа неизбежна. Райан рассмеялся. - Ну что ж, я не такой привередливый, как Малдер, так что ты и меня можешь звать по имени. Согласна? - Заметано, Энди, – кивнула Скалли. – Итак, куда пойдем? - Я решил, что китайской кухни с тебя достаточно, а если учитывать любовь Малдера к пицце, то и итальянская не подойдет. Мясо ты не ешь, значит стейки само собой, отпадают. Мексиканскую кухню любишь или это все же близко к Италии? - М-м-м… Давай пойдем в недавно открывшийся ресторанчик, он называется «Galleria». Знаешь? - Звучит неплохо, – согласился Энди. Полтора часа спустя Скалли вовсю веселилась, увидев десерт – огромный кусок флана. ([Прим. переводчика] Флан - открытый пирог с фруктовой, ягодной начинкой.) Это угощение напомнило ей сценку из бурной юности, когда, будучи студенткой высшей школы, они всей группой, в составе которой она изучала испанский язык, явились в мексиканский ресторан, где им подали такой же десерт. Изрядно опьяневшая к тому моменту Скалли неудачно взмахнула рукой, и флан улетел в потолок, где благополучно и прилип. Но это еще не самое худшее – через год они с семьей сидели в том же ресторане, где Скалли увидела до сих пор висевший на потолке брошенный ею десерт! - Не может быть! – воскликнул, смеясь, Райан, которому Скалли рассказала эту историю. - Честное слово, – ответила ему Скалли. – Родители не увидели, а показывать им я не стала, равно как и смеяться, потому что объяснить причину своего веселья все равно не смогла бы. В общем, практически весь ужин я просидела молча, меня душил смех. - Мне казалось, ты учила немецкий, – заметил Райан. Скалли, выпившая уже два бокала вина и потихоньку начинающая пьянеть, при этих словах протрезвела мгновенно. - Так и есть, а откуда ты узнал? – с подозрением спросила она. - Не сердись, – виновато молвил Райан. – Я просмотрел твое досье. - Зачем?! - Мы вместе работали над делом Честера, и мне надо было узнать о вас с Малдером побольше. Как еще прикажешь это делать? - Ты и его досье просмотрел? - Райан кивнул. – Удивительно, что, прочтя оба наши досье, ты не отказался от совместного расследования. Ничего не скажешь, смело… - протянула Скалли - А может, наоборот, глупо… - Ты злишься? - Нет, толку-то? И к тому же, Малдер твое досье первым делом проглядел. И тебя это похоже, мало волнует, – заметила она, когда Райан ничем не показал своего удивления. - Меня это вообще не волнует, – ответил тот. - А ты в курсе, что он знает о нашем с тобой разговоре в прошлый уикенд? И я более чем уверена, что теперь он постарается узнать всю твою подноготную до мельчайших подробностей. На что угодно спорю, что отроет данные, о которых и ФБР не ведает. У Малдера поистине великолепные источники информации. Впрочем, скоро ты и сам убедишься в этом. - Ты шутишь?! – недоверчиво воскликнул парень. - Ничуть, – покачала головой Скалли. – Молись, чтобы он не откопал какой-нибудь факт из твоей биографии, а то непременно найдет повод прицепиться к чему-нибудь. Малдер редко кого впускает в свой мирок. Мне посчастливилось туда попасть, и он, в свою очередь всячески меня старается защищать. - Я заметил. - Не поняла, – нахмурилась Скалли. Райан смутился. - Мне показалось нечестным по отношению к нему не поставить его в известность, поэтому я сам рассказал ему все. Решил, что тогда станет легче если не ему, то, по крайней мере, мне, выскажу все, что на душе и успокоюсь… Короче, он ответил следующее, цитирую дословно: «Если вы сможете сделать ее счастливой, я буду этому несказанно рад. Но если вы ее обидите, или, не дай бог, хоть пальцем тронете – случайно или намеренно, не имеет значения, вы – покойник. Я не преувеличиваю, но чтобы вы поняли серьезность моих намерений, дам знать, что слов на ветер не бросаю и обещания свои сдерживаю всегда». - Невероятно!- ахнула Скалли – Скажи, что ты шутишь! - Нисколько, – ответил Райан. – И знаешь, я ему верю. У меня нет ни малейших сомнений, что он пристрелит меня, не задумываясь. Не могу сказать, что в восторге от такого поворота дел, но тут, увы, ничего не поделаешь, – развел руками Райан. - Господи, Энди, прости, мне очень жаль… - Перестань, тебе-то за что извиняться? И потом, я уважаю Малдера, нахожу его честным человеком, иначе не стал бы затевать с ним этот разговор. А за эти слова я на него не в обиде. Тебе лучше него друга не найти, поверь мне. Видишь, как рьяно он тебя оберегает? Скалли молчала. Райан, поняв, что перешел на личную тему, поспешно сказал: - Так что там с немецким? Ты ведь его учила? - Да, верно, – откликнулась Скалли, – но учила – громко сказано. Дело в том, что отца, который служил в военно-морском флоте, командировали в Германию. Мы там жили примерно год, и за это время я научилась прилично болтать по-немецки. А потом в колледже по желанию выбрала именно этот язык, тем более, что кое-какие навыки к тому времени еще остались. А испанский вообще не любила, но в высшей калифорнийской школе он входил в обязательную программу, так что приходилось и его зубрить. Весь оставшийся вечер Скалли с Райаном проговорили без каких-либо эксцессов. Даже Малдер, и тот ни разу не позвонил, что само по себе было странно, но Скалли решила не зацикливаться на этом. Райан проводил ее до дома и, поскольку было уже поздно и на улице довольно темно, настоял на том, чтобы довести ее и до дверей квартиры. Пока они поднимались по лестнице, Скалли чувствовала, что нервничает. Вечер, несомненно, был превосходный, но к большему она еще была не готова. Легкое прикосновение остановило Скалли, когда она открыла дверь – рука Райана сжала ее локоть. Пульс Скалли участился, сердце пропустило такт, а затем заколотилось как бешеное. - Дана, послушай, – тихо заговорил Райан, – насчет Малдера… Не хочу, чтобы из-за меня у вас возникли размолвки или недопонимания. Но очень прошу тебя, не говори ему о том, что я тебе все разболтал. Я пообещал Малдеру, что буду держать язык за зубами, и спохватился уже, когда все выложил тебе. Я знаю, что ты вряд ли согласишься скрытничать, но тогда хоть уговори его не убивать меня. - Энди, не стану скрывать от тебя – у нас с Малдером секретов друг от друга нет по одной простой причине – наше доверие стопроцентное. Но я считаю, что некоторые детали ему знать не следует. Поэтому так: обсудить его слова я с ним все равно должна, а вот от кого я узнала про ваш разговор – не его ума дело. Выдавать тебя не стану, но запомни на будущее: потерять доверие Малдера можно в два счета, а вот завоевать его очень трудно. Поэтому если ты и впрямь ценишь его дружбу, то тогда научишься уважать и его прихоти. - Спасибо, – благодарно кивнул Райан – Тогда до понедельника. Постарайся отдохнуть завтра. - Я за этот день отдохнула лучше, чем за все предыдущие выходные, – заметила Скалли – Никаких тебе неожиданных звонков от Малдера, так чего еще надо? Скалли вдруг поняла, что вновь начинает нервничать. А вдруг перед уходом Райану вздумается…? Нет, не надо поцелуев, я не готова, пронеслось в голове. - До понедельника, – повторил Райан, проводя рукой по ее руке, затем сжал на прощание ладонь и, улыбнувшись, направился к лифту. Скалли расслабилась. - Спокойной ночи, Энди, – сказала она ему вслед. - Спокойной ночи, – не оборачиваясь, ответил он. Зайдя в квартиру, Скалли мягко притворила за собой дверь, прислонилась к ней спиной и вздохнула. При воспоминании о проведенном вечере она еще больше укоренилась во мнении, что ей нравится такое времяпрепровождение гораздо больше, чем гоняться с Малдером за всякими монстрами и мутантами. Впрочем, кто бы сомневался… * * * В сотый раз Малдер тянулся к телефонной трубке и в сотый раз же отдергивал руку. Он ведь поклялся, что звонить Скалли и срывать очередное ее свидание не будет. Не желал разочаровывать ее, а заодно и себя, чтобы не добавлять к картине, которое ему рисовало слишком богатое воображение лишние детали. Пусть все идет, как идет... Этим вечером Малдер с внезапной ясностью вдруг осознал, что ни при каких обстоятельствах сделать Скалли счастливой не сможет. Когда он признался напарнице в любви, она списала все на последствия лекарств. И на тот новогодний поцелуй тоже не ответила. Просто улыбнулась и все. Нет, не оттолкнула, не испугалась… Но… Он ожидал, что она обнимет его, доверчиво к нему прижмется… Не дождался, впрочем он не сильно-то и надеялся на такое чудо… Что ж, может Райану повезет больше, кто знает. Если парню удастся сделать Скалли счастливой, то так тому и быть. А вот его, Малдера, удел - бесконечное одиночество… * * * Штаб-квартира ФБР Утро понедельника В понедельник Скалли заходила в офис с некоторой… опаской. Весь уикенд от Малдера не было ни слуху, ни духу, что не могло не беспокоить. Если Малдер ведет себя до поры, до времени тихо-мирно, то потом обязательно жди от него какой-нибудь выходки, это Скалли усвоила уже давно. Зайдя в офис, Скалли обнаружила, что напарник уже там. - Доброе утро, – бодро приветствовал ее партнер. Скалли моментально насторожилась. - Доброе утро, – осторожно ответила она. - Как выходные провела? Так, начинается, мрачно подумала Скалли, а вслух сказала: - Спасибо, нормально. А ты? - Все хорошо. На лице Малдера поселилось какое-то отстраненное выражение, смесь озорства и нервозности, что крайне беспокоило Скалли, ожидавшей подвоха с непонятно какой стороны. Долго ждать не пришлось, следующая фраза повергла ее в ступор: - Как прошло свидание с Райаном? Скалли так растерялась от неожиданности, что ей даже в голову не пришел вполне логичный вопрос: каким образом Малдер узнал о свидании? Решив, что лучшая защита – это нападение, она проигнорировала вопрос, задав свой. - Что заставило тебя предположить, что у меня было свидание с Райаном? Никогда бы Скалли не подумала, что человек может так быстро меняться в лице, если бы сама не была сейчас тому свидетельницей. Малдер резко помрачнел, и всю бодрость его как ветром сдуло. - Скалли, не надо делать вид, что не понимаешь, ладно? Нет смысла отрицать очевидное и известное. Если ты чувствуешь себя неуютно, когда речь идет о твоей личной жизни, то не увиливай, а говори прямо как есть. Я все пойму, – тихо сказал Малдер и, помолчав, добавил: – Но я же знаю, что свидание состоялось. Я лишь хотел узнать, понравилось ли тебе, вот и все. Очень надеюсь, что это так. При первых же словах Малдера, в которых отчетливо прозвучала обида, Скалли пожалела о своей резкости. Он ведь не заслужил такого отношения. Подойдя к столу, за которым сидел напарник, Скалли примиряющее коснулась его руки. - Прости, Малдер, я не имела права срываться. Но чувствую я себя действительно неуютно, потому что это моя личная жизнь, и с тобой я ее обсуждать не желаю. Но не потому, что мы на работе, а потому, что ты мой друг… мы очень близки и я тебе доверяю… Тебе это может и безразлично… - Ладно, забыли, – оборвал Малдер. - Кофе только что сварился, наслаждайся, – тихо проговорил он. Даже представить сложно, что всего минуту назад Малдер был оживлен и весел. - Свидание прошло хорошо, Малдер. – ответила Скалли - Мы поужинали в ресторане, мило поболтали, посмеялись. – Скалли повернулась, чтобы налить кофе – Довольно странно… я уже давно ни с кем не встречалась и такое ощущение, что я … ну, мне как-то не по себе… Не хочется сейчас обсуждать… Я до сих пор не разобралась в себе самой, так что давай пока оставим это, ладно? – Скалли села напротив него с чашкой в руке. – А ты как провел уикенд? – сменила она тему – Разбирался с делом? И как успехи? - Не очень, все никак не могу выяснить способ совершения преступления. - Тут уж ничем помочь не могу, – с сожалением сказала Скалли. – В данной области ты у нас эксперт, я по медицине больше. М-м-м, Малдер, можно тебя спросить? - Разумеется. - Это обо мне и Райане, – предупреждающе сказала Скалли. - Ну, раз я задаю тебе вопросы, то ты тоже имеешь на это полное право, – спокойно ответил напарник. - Спрашивай. - Тебя беспокоит то, что я встречаюсь с Райаном? Только честно. Любой, кто не знает Малдера, сказал бы, что вопрос его ничуть не обескуражил, но Скалли уловила еле заметное дрожание рук и то, как напарник стиснул пальцы, сдавливая чашку. - А почему меня должно это беспокоить? Я знаю, что работа в Секретных материалах много чего отобрала у тебя: свободное время, возможность заводить отношения, да просто жить… А я ненавижу себя за то, сколько раз причинял тебе боль… И если ты нашла того, с кем счастлива, так почему, черт возьми, я должен быть против? Назвать объяснение Малдера честным у Скалли язык не поворачивался, он что-то не договаривал. Но Скалли знала, что вытянуть из него все ей не удастся, да и потом, готова ли она услышать правду? На этот счет Скалли была не уверена, поэтому настаивать не стала. Подняв лежащие на столе фотографии, которые просматривал Малдер, она сказала: - Присланные из лаборатории результаты ничего нового не сообщают, и я, если честно, в растерянности. По-моему, мы что-то упустили, тебе не кажется? После четырех часов яростных споров, а также выдвижения разнообразных идей и предположений к единому мнению оба агента так и не пришли. Малдер во время спора стоял спиной к дверям. Когда в очередной раз он принялся уверять Скалли, что без призраков и тут не обошлось, что доказывает расположение на месте преступления тел, заметил, что напарница смотрит не на него, а в сторону двери. Агент мигом замолчал и, обернувшись, увидел Райана. И давно он уже тут торчит? - мелькнула у агента мысль. - Ну, вы и спорить любите, напряжение в воздухе видно и невооруженным глазом – заметил Райан – Дело попалось заковыристое? - Мы просто не получили пока нужную информацию, – ответила уклончиво Скалли. Малдер с удивлением посмотрел на нее. Скалли же повернулась и, шагнув вперед, загородила стол с фотографиями, чтобы Райан их не видел. Малдеру это показалось, по меньшей мере, странным. Чего она опасается? - Помощь нужна? – поинтересовался Райан. - Дело, которое мы расследуем, немного странное, – попыталась видимо отговорить его от опрометчивого решения Скалли. Малдер же протянул Райану одну из лежащих на столе фотографий с места преступления. - Взгляните, если хочется. Мы с напарницей решили, что преступление носит ритуальный характер. Обычно для меня не составляет труда определить тип убийства, но тут я теряюсь в догадках. Да и вскрытие бы показало какие-нибудь отклонения, если таковые имеются… - Но в этот раз мы ровным счетом ни чего не обнаружили, – прервала разглагольствования партнера Скалли - Вот и собираемся сейчас порыться в делах, связанных с оккультизмом, может, и найдем что-нибудь. - Оккультизм? – прищурился Райан. - Мы постоянно занимаемся подобными делами, – ответила Скалли, уловив скептицизм в голосе Райана. - Более ненавязчивого способа дать мне понять, что помощь не требуется, я еще не видел, – усмехнулся Райан. – Но вообще-то каюсь - оккультизм для меня темный лес. – Взяв со стола снимок, Райан повертел его в руках и бросил обратно. – Малдер, где вас научили такому мастерству? - Занимаясь на протяжении десяти лет профилированием, можно многое увидеть, – пожал плечами Малдер – Я, кстати, не считаю, что наша работа чем-то отличается от вашей. Просто я в свое время отказался работать в отделе, связанном с поиском людей, пропавших без вести, где сейчас, Райан, работаете вы. И я вот, к примеру, поражаюсь вашей выдержке и даже признаюсь, немного завидую… - Хм, учитывая трагедию, произошедшую с вами в детстве, мне вполне понятен ваш отказ, – сказал Райан. Малдер повернулся к Скалли, хотел возмутиться, но напарница опередила его: - Малдер, не начинай, а? Не я рассказала Райану о Саманте, он сам узнал. По-моему все справедливо: ты прочел его досье, а он – твое. Малдер, недобро прищурившись, уставился на Райана. В офисе повисла гнетущая тишина. По истечении добрых пяти минут Скалли начала нервничать. У нее создалось впечатление, что Малдер впал в какое-то сомнамбулическое состояние, потому что тот не моргая, тяжелым взглядом буравил Райана. Скалли уже решила окликнуть его, справиться о самочувствии, как вдруг Малдер улыбнулся. - Вот за это вы мне и нравитесь, Райан. Прочесть досье такого психа, как я, и не отказаться поработать с ним – нонсенс! Райан улыбнулся в ответ. - Ладно, не буду вам мешать тогда. И я так понимаю, что на ланч вы вряд ли пойдете? Я решил наведаться в «Дели», может вам принести что-нибудь? - А я не прочь пройтись, – заявил Малдер – Скалли, ты как, присоединишься? Надо бы мозги освежить, заодно и перекусим. А потом пойдем к Скиннеру и представим ему добытые нами улики, выскажем теории, словом, пораздражаем его и глядишь – начальство подкинет какую-нибудь идею относительно метода совершения убийства. Скалли слушала напарника вполуха, а голова ее была занята тем временем совсем другим: она лихорадочно придумывала уважительную причину, чтобы отказаться от ланча. Но обессилевший ум был совершенно пуст, мозг напрочь отказывался соображать. Вздохнув, Скалли сняла с вешалки пальто и отправилась вслед за мужчинами. * * * По мере того, как развивались отношения Скалли и Райана, менялось и поведение Малдера. Для себя Скалли решила, что Малдер ревнует, и ведет он себя так главным образом потому, что раньше все свое время Скалли отдавала ему. Теперь же она старалась каждую свободную минутку проводить с Райаном. Однако открыто Малдер не показывал своей ревности. Он по-прежнему относился к Скалли с неизменным уважением, но не будил ее больше телефонным звонком в середине ночи и даже в выходные не давал знать о себе. Расследование дел в других штатах Малдер сократил до минимума. А еще напарник никогда не отказывался от приглашений на совместный ланч, где был неизменно оживлен и весел. Но одно не давало Скалли покоя: не так давно она вдруг стала замечать, что когда они с Малдером о чем-то спорят или просто что-то обсуждают, тот всегда находится за своим столом, словно отгораживаясь от нее невидимой стенкой. Ранее партнер всегда стоял рядом, она кожей ощущала его близость. Когда они только начинали работать вместе, Скалли это просто бесило, она рассматривала этот жест как попытку запугивания и никак не могла понять, почему он так стремился влезть в ее личное пространство. Сейчас же ее задевало, что его нет рядом. Она уже так привыкла к этому, а теперь, казалось, жизнь стремительно меняется: В последующие несколько дней Скалли заметила и еще кое-что – Малдер стал намеренно избегать ее: старался держаться на расстоянии, не наклонялся больше, чтобы прошептать что-то на ухо, а еще Скалли было непривычно дискомфортно от того, что она не ощущала прикосновений широкой теплой ладони к пояснице. Но больше всего тревожило Скалли то, что Малдер избегал зрительного контакта, за исключением тех случаев, когда они говорили один на один. Она вспомнила, что когда поднимала глаза, всегда натыкалась на его пристальный, открытый, изучающий взгляд. Потихоньку в прошлое отходило и умение общаться мимолетными взглядами и жестами, которое так помогало, когда вокруг полно людей и не хочется чтобы их слышали. Нельзя сказать, что Скалли была разозлена, ей просто не нравилось такое несвойственное Малдеру поведение. * * * Скалли и Райан встречались уже несколько месяцев. А точнее, как подсчитал любивший точность Малдер, они встречались уже 5 месяцев, 23 дня и 7 часов. Осталось начать подсчитывать секунды и вообще до ручки дойду, подумал Малдер, ворочаясь с боку на бок на кушетке, пытаясь устроиться поудобнее. Измученный мозг его настойчиво не покидало одно-единственное слово, невероятно точно характеризующее стиль его жизни: одиночество. Все, о чем Малдер мог думать – это то, что он бесконечно одинок в этом мире. Только сейчас он вдруг осознал, какое важное место занимала Скалли в его жизни. Он знал, да, но полностью никогда не понимал этого. И вот сейчас он ничего не мог сделать, чтобы вернуть ее, мог только отойти в сторону и молча наблюдать. Мысль о том, что Скалли теперь с Райаном, что тот целует ее, обнимает, ласкает, приводила Малдера в бешенство. Он даже не мог позволить себе дотронуться до нее, ибо знал – если коснется, то сорвется, схватит напарницу в охапку и начнет неистово целовать, до потери воздуха в легких, а этого делать было нельзя. У Малдера было немало времени – семь лет, в течение которых он мог так поступить. В Новый Год он был так близок к тому, чтобы воплотить мечту в явь, так близок… Уже готов был признаться в любви и… смалодушничал. Струсил, отступил и таким образом потерял ее. И похоже навсегда… Теперь в жизни Скалли появился другой мужчина, который оказался намного решительнее и смелее, чем агент Малдер. Закрыв глаза, Малдер снова и снова проклинал себя за то, что упустил шанс. Уже поздно, слишком поздно, ничего не исправить… Поэтому Малдер принял решение: уйти, не мешать, притворяться, что он счастлив за обоих, а в душе он желал себе только одного – смерти. Ведь смерть – решение всех проблем, в том числе и разбитого сердца. * * * В этот вечер пятницы Скалли мучилась угрызениями совести. Прошло уже пять недель, в течение которых они работали над тем связанным с оккультизмом делом. На сегодняшний день ситуация складывалась следующим образом: 8 трупов, из которых убийца с маниакальной настойчивостью выкачивал кровь. Во всех случаях рядом с телами находился кубок, до краев наполненный непонятной субстанцией. Лабораторные исследования показали, что жидкость похожа на кровь, ибо в ней не было обнаружено никаких «лишних» химических элементов. По результатам вскрытия выходило, что тела практически «иссушили» - ни грамма «красной жидкости» не оставили. А вот над чем усиленно ломали голову агенты Малдер и Скалли – так это то, каким образом убийца такое проделал. На теле ни одной раны – ни колотой, ни огнестрельной. Скалли однозначно подтвердила, что найденная в кубке кровь принадлежала соответственно той жертве, рядом с которой этот кубок находился, но объяснить феномен не могла. Вот из-за этого, а еще из-за того, что им с Малдером не удавалось сдвинуться с мертвой точки, Скалли и была расстроена. Вообще-то вечер пятницы Скалли намеревалась провести с Райаном в недавно открывшемся клубе. Она загорелась желанием туда пойти, когда узнала, что там есть танцпол. Уже согласившись, Скалли спохватилась - последний раз она танцевала, когда училась в медицинском, поэтому жутко нервничала. Вдобавок к волнению примешивалась еще и злость на Малдера, ибо он настойчиво рекомендовал ей пойти. И за это проявление несвойственной ей злости Скалли винила себя, ведь в сущности Малдер ничего такого не сделал, всего лишь пожелал ей на прощание хорошо повеселиться. Но как тут не винить себя, подумала с горечью Скалли, когда я ушла, а он остался в офисе? Кстати, что-то частенько в последнее время он стал там оставаться… В общем весь процесс подготовки к свиданию совесть не давала Скалли покоя. В дверь постучали – вот и Райан, как всегда вовремя. Точность – вежливость королей, вспомнила Скалли поговорку и бросилась открывать дверь, на ходу пытаясь застегнуть молнию вечернего платья и попутно решая, идти в клуб или все же нет. При виде появившейся в дверном проеме борющейся с застежкой Скалли, Райан улыбнулся и, развернув ее спиной к себе, помог справиться с молнией. - Трудный день? – спросил он. - Райан, я не уверена, стоит ли идти сегодня куда-то. На работе уже пять недель длится «висяк», да и Малдер остался в офисе, несправедливо получается… - покаянно заговорила Скалли. - Он просил тебя остаться? – спокойно осведомился Райан. - Нет, – призналась Скалли – велел идти домой, но… - Ну, так и чего ты тогда переживаешь? Дана, сегодня пятница, последний рабочий день, расслабься. Уверяю, ты не пожалеешь, что пошла и гарантирую, что отлично проведешь время. А в понедельник с новыми силами приступишь к работе, и обещаю: я не буду тебя отвлекать. Согласна? А теперь пойдем, прогуляемся, – упрашивал Райан. - Веселье ведь не запрещено законом. Скалли колебалась, но последний аргумент показался ей достаточно веским. - Ладно, твоя взяла, Энди, пойдем. Райан говорил правду – Скалли ни секунды не пожалела, что согласилась, поскольку, увидев клуб, она так и замерла с открытым ртом на пороге. Непонятно каким образом Райан попал в точку - именно такая атмосфера ей всегда нравилась – мягкая, тихая музыка, приглушенный свет, влюбленные парочки. Правда на входе, при виде дюжего вышибалы у дверей, Скалли решила, что «фейс-контроль» им пройти не удастся, но когда они приблизились, охранник молча отступил и пропустил их без всяких возражений. Скалли глянула на Райана, словно ища объяснений. - Дана, он просто увидел тебя и потерял дар речи, – лукаво улыбнулся Энди и повел ее к барной стойке. Усевшись на высокие стулья, они заказали коктейли. То и дело на них оглядывались посетители, впрочем, этого следовало ожидать: на Скалли было надето зеленое вечернее платье из атласа, плотно облегающее стройную фигурку, и Райан не мог оторвать от нее восхищенного взгляда. Наряд ее был как минимум на три дюйма выше колена. Глубокий вырез на спине и такое же глубокое декольте давало простор фантазиям, и Райан жаждал прикоснуться к ней, провести ладонью по гладкой шелковистой коже спины. Оглянувшись, Райан заметил, что все мужские взгляды были устремлены только на его спутницу – на эту хрупкую рыжеволосую красавицу, которую Райану не терпелось пригласить на танец. Скалли, словно прочитав его мысли, поставила на стойку бокал. - Давай потанцуем, – предложила она. Сияя от волнения, не дожидаясь ответа, Скалли схватила Райана за руку и потянула за собой на танцплощадку. Тот с готовностью последовал за ней, успев невольно сравнить их первые посиделки в баре и сегодняшний вечер. Что там сказала Скалли про внимание, оказанное ей в баре у Джека? А, да, она назвала его «повышенным»… Оказываемое ей сейчас внимание ни в какое сравнение не шло с тем. Она манила, очаровывала, изумляла, завораживала. Не сдержавшись, Райан властно обнял ее, притянул к себе, и чуть не лишился чувств, когда стройное тело плавно изогнулось в такт музыке. Райан легонько провел рукой по ее спине и Скалли, вскинув голову, разглядела в глазах Энди желание и страсть. Вопреки ее ожиданию, Райан не убрал руку, притягивая ее ближе, ближе… Вечер плавно перетек в ночь, уже практически все посетители разошлись, а Скалли и Райан танцевали и танцевали, словно не могли никак насладиться этими чудесными мгновениями близости. Только когда улыбающийся официант с сожалением сказал, что клуб закрывается, они разжали объятия. Молча они дошли до стоянки, молча сели в машину, и так же молча ехали всю дорогу до дома Скалли. Мысли обоих были заняты прошедшим вечером, только думали они каждый о своем. Райан еле сдерживался: его сводила с ума мысль о том, что Скалли просто сидит рядом, и чтобы коснуться ее надо только руку протянуть. А Скалли, разбираясь в себе, с ужасом осознала, что готова ответить Райану взаимностью, что он привлекает ее. Вроде и времени прошло всего ничего, и с Райаном они только встречались, даже не целовались еще ни разу. Райан не спешил, не принуждал ее, не форсировал события, не ставил условий и не задавал лишних вопросов – мол, ну когда уже?! И Скалли высоко ценила такое отношение. Но сегодня все шло вкривь и вкось, и Скалли отчаянно пыталась притормозить немного, чтобы не потерять окончательно голову и не наделать глупостей. Но ничего у нее не получалось. Краем глаза она уловила еле заметное движение, а затем ее ледяные руки, сложенные на коленях, сжала теплая ладонь Райана. Подержав их немного, чтобы согреть, он начал рассеянно водить по ним большим пальцем, мимолетом касаясь бедра. И эти невинные прикосновения доводили Скалли до безумия. Довезя женщину до дома, Райан как обычно пошел проводить ее до квартиры. Поднимаясь по лестнице, Скалли пришла к выводу, что все-таки слишком рано еще двигаться дальше. Однако Райан, видимо был другого мнения, потому что, открыв дверь, Скалли ощутила толчок. Последовавший за ней Райан закрыл за собой дверь. Подняв голову, Скалли в полумраке прихожей силилась различить его лицо, когда он легко сжал ее плечи, и подтолкнул к стене. - Энди, – еле слышно прошептала Скалли. На Райана звук ее голоса подействовал как удар тока, глаза его вновь вспыхнули жаждой желания. Райан водил руками по ее плечам и от этого пульс Скалли участился. Усилием воли она отвела взгляд, стремясь вернуть утраченный контроль над собой. Райан придвинулся ближе, продолжая прижимать ее к стене. Скалли уперлась ладонями ему в грудь, хотела оттолкнуть, но тут прикосновение губ к макушке ее остановило. Скалли замерла, закрыла глаза… Поцелуи плавно переместились ниже... - Энди, – вновь услышал он невесомый шепот. Нежно проведя губами по бархатистой коже щеки, Райан нерешительно отстранился и заглянул в лучистые глаза Скалли. - Один поцелуй, – тихо попросил Райан. То, что она согласно кивает, Скалли поняла лишь, когда Райан начал наклоняться ближе. Их губы встретились, и Скалли охватила паника. Нет, все не так должно быть, еще рано… Скалли опять вознамерилась оттолкнуть его, но Райан властно прижал ее к себе, неистово целуя. Скалли хотела сказать «НЕТ», остановить Энди, и… не смогла. Да что со мной? Позволяю ему, потому что слишком долго заставила ждать? Смущаюсь от того, что по идее должна бы тоже желать этого, а сама боюсь? И не обманываю ли себя, делая то, против чего выступают мой разум и сердце? Задаваясь этими вопросами, Скалли тем временем неосознанно начала отвечать на поцелуи. Райан попятился и опустился на кушетку, увлекая Скалли за собой. Оторвавшись от ее губ, Райан начал покрывать поцелуями ее шею, нащупывая молнию платья. Слишком быстро, настойчиво взывала рациональная часть мозга Скалли, когда, извернувшись, Райан всем своим весом придавил ее к подлокотнику кушетки. На миг собравшись с силами, Скалли хотела отпихнуть Райана, но тут пальцы его прошлись по груди, и волна желания ослепила Скалли. Горячие губы двигались все ниже, и вот наконец достигли груди, обхватили сквозь атлас затвердевшие узелки, прикусили, потянули… С губ Скалли непроизвольно сорвался тихий стон. Пальцы Райана нашли молнию платья и потянули ее вниз, позволяя лямкам упасть с плеч, открывая его взору белоснежную кожу. Идеальные округлые холмики и манящие розовые соски требовали к себе внимания. Ослепленный страстью, Райан наклонился и… Резкая трель телефона разорвала тишину квартиры, заставив обоих вздрогнуть от неожиданности. Скалли посмотрела на Энди и всего секунда потребовалась ей, чтобы принять решение. - Оставят сообщение, – сказала она. Вернувшись к поцелуям, Скалли смутно уловила шуршание ленты в автоответчике, звуковой сигнал и затем услышала голос Малдера. - Скалли, если ты дома, возьми трубку. - Ответь ему, - велел Энди, отодвигаясь. На лице его отразилась гамма эмоций: он растерян, огорчен, обозлен… Пауза затянулась: Малдер терпеливо ждал, но Скалли не спешила бросаться, сметая все на своем пути, к телефону. - Он оставит сообщение, – повторила она, привлекая к себе Энди. Дрожащими руками она начала расстегивать его рубашку, когда настойчивый напарник продолжил: - Ладно, видимо тебя нет дома. Ну что ж, когда вернешься… хотя вообще-то уже полвторого ночи… в общем, когда вернешься и прослушаешь это сообщение, то я к этому времени буду возле дома № 1475 по Милвуд Лэйн. Помнишь, мы обсуждали адреса? Так вот, этот нам и нужен, я точно знаю. Короче, встретимся там. Скалли, отпихнув от себя Райана, вихрем слетела с кушетки и метнулась к телефону. - Прости, – бросила она, хватая трубку. – Но игнорировать Малдера и дальше я уже не могу. - Я прекрасно понимаю тебя – странно, но реагировал Райан на удивление спокойно. – А он часто такое выкидывает? В смысле, бросается сломя голову на поиски приключений в одиночку? - Часто, – буркнула Скалли, набирая номер Малдера и не особо слушая Райана. – И если его не остановить, то он попрется в этот богом забытый дом, где тут же схлопочет пулю. Маклауда вздумал из себя строить, думает, что бессмертен. - Серьезно? – с любопытством спросил Райан Скалли, поняла, что дала маху, а наивный Райан все принял за чистую монету. - Нет, на самом деле, это я бессмертна, – вздохнула Скалли. Райан ошалело уставился на нее. – Напомни мне как-нибудь рассказать про Клайда Брукмана. Это настоящий ясновидящий, который заявил мне, что я не умру. А Малдер просто возомнил себя бессмертным, поскольку везло ему несчетное количество раз. Вот черт, не отвечает, – в сердцах швырнула трубку на стол Скалли. – Небось звонил с сотового и стало быть одно из двух - либо он возле дома, либо он уже внутри… Я еду на Милвуд Лэйн – известила Скалли и бросилась в спальню, откуда вернулась через пять минут переодетая в джинсы и футболку. Схватив валявшуюся на полу сумку, достала оттуда пистолет, проверила обойму и кинулась в прихожую. - Я с тобой, – услышала она голос Райана. Скалли нахмурившись, повернулась к нему, но прежде чем сказала хоть слово, Райан привел веский довод. – Кто тебя прикроет, если Малдер вдруг окажется ранен? - Ладно, как хочешь, – не стала тратить время на споры Скалли. – Только давай быстрее. Возле дома № 1475 находилась машина Малдера, а вот самого агента и близко не наблюдалось. Этого и следовало ожидать, мрачно подумала Скалли, прекрасно зная своего партнера, которому не сидится на месте. Выйдя из машины и окинув взглядом безлюдную местность, Скалли приметила неясную тень возле угла домишка. Кивком указав на нее Райану, она вытащила пистолет и стала медленно приближаться. Фигура внезапно сделала шаг навстречу, и пистолет Скалли уперся прямо… в физиономию Малдера. Скалли ругнулась, и опустила оружие. - Ну, хоть по крайней мере ты еще не влип в неприятности,– с облегчением констатировала она. - Пока это было проблематично, – невозмутимо ответил тот – Дом заперт: ставни, двери - все плотно закрыто. А окна еще и завешаны чем-то: то ли черной тканью, то ли бумагой. Пусть это окажется и не то место, где прячется наш убийца, но и на уютный, милый дом семьи среднего достатка он тоже не смахивает. В общем, не мешало бы проверить. - Завешанные окна еще не повод вламываться в чужое жилище, – заявил появившийся из темноты Райан. Малдер требовательно взглянул на Скалли - Мое прикрытие на случай твоей безвременной кончины, – сердито ответила Скалли, не понимая, почему она вообще должна отчитываться. – Между прочим, он прав, это не повод соваться в дом. - Разбудила бедного парня посреди ночи… - с сожалением проговорил Малдер. - Вообще-то мы были у меня дома, когда пришло твое сообщение… - начала оправдываться Скалли и тут же возмутилась, – Не уходи от темы! Повторяю: Райан прав, ордера у нас нет, так что… - А как тогда объяснишь это? – жестом фокусника выбросил вперед правую руку Малдер. В лунном свете блеснул какой-то тяжелый предмет. Кубок. Приглядевшись, Скалли различила темные пятна и потеки. Кровь. - Я его нашел в мусорной куче возле дома, – довольно заявил напарник. - Разрешения на копание в мусоре у вас тоже не было, – заметил Райан. – Да, это улика, вещественное доказательство, но ваши действия необоснованны, незаконны и недопустимы, – постепенно входил в раж Райан. Малдер хотел огрызнуться, но тут послышался треск, а за ним стон. В доме явно что-то происходило и, судя по звукам, не зажигательная вечеринка стайки подростков. Мигом забыв о том, что ему тут наговорили, Малдер жестом указал Скалли на дверь. Та моментально поняв, что от нее требуется, двинулась к дверям. - Не сходи с ума! – прошипел Райан, поймав ее за руку. – Не суйся туда. - Мы и не в таких переделках бывали – отмахнулась Скалли. – Не прощу потом себе, если выяснится, что мы могли кого-то спасти и не сделали этого. А одному Малдеру я туда идти не позволю. Так что прочь с дороги! Заняв исходную позицию возле двери, Скалли кивнула Малдеру, и тот предупредительно завопил: «ФБР! Немедленно открывайте или мы входим!». Крикнул Малдер для вида, ибо ждать, пока им соблаговолят открыть и любезно пригласят войти, он не стал, а ударом ноги вышиб входную дверь. Та со скрипом поддалась, слетела с петель, и оба агента с пистолетами наизготовку влетели внутрь дома. Поначалу у обоих создалось впечатление, что они попали в дешевую постановку фильма ужасов. Открывшееся зрелище впечатляло: к вделанному в потолок огромному крюку было приковано за лодыжки обнаженное женское тело. С указательного пальца правой руки неумолимо стекала тоненькая струйка крови, потихоньку наполняя заботливо подставленный кубок. Навскидку окинув беглым взглядом тело, Скалли пришла к выводу, что одно из двух: в худшем случае женщина мертва, в лучшем – без сознания. Правда и эта оптимистичная надежда рассеялась, когда рядом с телом Скалли узрела стол, на котором стояло штук пять таких кубков, полных до краев. Приблизившись к жертве, Скалли приложила пальцы к сонной артерии. - Она еле живая, – сообщила Скалли, - пульс есть, но слабый, неустойчивый. Долго она не протянет… Натянув на руки латексные перчатки, предусмотрительно захваченные с собой, Скалли быстро осмотрела тело. - Думаю, это ее кровь, – указала Скалли на стол. Взяв в руки один из кубков, она пристально вгляделась в содержимое. - Она свежая, но… - сунув пальцы в вязкую субстанцию, Скалли вздрогнула, – …холодная, словно только что из морозильника. По идее, кровь, застывая, должна сворачиваться, а тут… Закончить предложение Скалли не удалось. Дикий нечеловеческий вопль сотряс стены дома. Очевидно, вернулся хозяин и ему не понравилось присутствие в его обители непрошеных гостей. Торопливо поставив кубок обратно, Скалли подняла пистолет и развернулась лицом к двери. Послышался громкий топот, и в следующее мгновение черная тень ворвалась в дом. Малдер и Райан чудом избежали столкновения, еле успев убраться с пути обезумевшего мужика, открывая тем самым Скалли прекрасный обзор. Недолго думая, та выстрелила сначала в плечо. Никакого эффекта! Одну за другой Скалли выпустила еще шесть пуль, прямо в грудь, но… Громадине было абсолютно все равно, она словно и не замечала ничего, целеустремленно двигаясь по направлению к Скалли. Прицелившись, Скалли выстрелила в голову, но и тут потерпела неудачу – никакой реакции не последовало, и секундой позже пистолет выбили из рук, а затем тяжелый удар сбил ее с ног. Скалли приготовилась отчаянно защищаться, когда наконец подоспели два героя. Райан и Малдер всем весом навалились на мужчину, но тот легким движением руки отбросил обоих к дальней стенке, словно надоевших насекомых. За это краткий миг Скалли успела подняться на ноги, но тут перед глазами мелькнуло лезвие ножа, и жгучая боль пронзила руку женщины, которую она инстинктивно подняла для защиты. Вопреки ее ожиданию второго удара не последовало. Разъяренный Малдер налетел на убийцу снова, однако силы были неравны. Через секунду Малдер очутился на полу, и получил удар ножом в живот. Крик боли пронзил мозг Скалли. Мужик вновь сосредоточил свое внимание на ней, медленно подходя ближе и ближе. Скалли затравленно оглянулась, ища выход из ситуации. Вот влипла! Помощи ждать неоткуда – и Малдер, и Райан не в лучшей форме. С отчаяния Скалли толкнула ногой стол, и тот с грохотом повалился на пол. Подхватив один из падающих кубков, она изловчилась и плеснула содержимым в убийцу. Пронзительно завизжав, тот попятился, стараясь стереть с лица кровь, затем как-то странно изогнулся, рухнул на пол, дернулся и затих. Пришедший наконец в себя Райан кинулся к Скалли, помог ей подняться. - Малдер, – рванулась она к напарнику. Тот по-прежнему лежал на полу, зажимая рану. Скалли опустилась рядом. - Вызови «Скорую», - отрывисто приказала она Райану, - скажи, что у нас трое раненых, нужна кровь для переливания. Дай мне посмотреть, Малдер – мягко убрала она руку партнера. Футболка его пропиталась кровью, но рана на руке оказался пустячной, сухожилия не задеты, а вот когда Скалли стащила с Малдера футболку, то ужаснулась. Глубокий двухдюймовый порез, совсем рядом с печенью, очень сильно кровоточил. Убийца метил наверняка, чуть-чуть промазал. - Вот черт, – прошипела Скалли. - Не нравится мне, когда ты так говоришь,– со свистом выдохнул Малдер. Скалли перевернула его на спину. - Дышать трудно? Привкус крови во рту чувствуешь? Тот помотал головой. - Прости, Малдер, будет больно, потерпи немного. Райан, помоги. Да где чертова «Скорая»? Обеими руками Скалли нажала на рану в надежде остановить кровь. Малдер задохнулся от агонизирующей боли, пронзившей все тело. - Прости, – было последнее, что он услышал, прежде чем потерять сознание. Очнувшись, Малдер вновь увидел Скалли, склонившуюся над ним. Она говорила с парамедиками, указывая им на жертву. - Сначала осмотрите ее, а Малдер пока подождет. - Вы вообще кто? – услышал Малдер незнакомый голос. - Врач, – отрезала Скалли. – Не тратьте время, начинайте женщине переливание прямо в машине. Шевелитесь! – началась какая-то возня, Скалли продолжала. – Проверьте сердце и легкие. Просто чудо, что она жива осталась. – Послышались шаги, в дом вошли еще двое. – А вы сюда, – поманила их Скалли. – Ему тоже нужно переливание. Группа A, резус-фактор положительный в наличии имеется? Отлично, приступайте! Минутку, а новокаин у вас есть? Морфий он плохо переносит… - Вы что, все про него знаете? – не утерпел кто-то. - Скажем, он мой частый пациент, – последовал ответ. Врач озадаченно уставился на Скалли – Мы из ФБР, – пояснила та и принялась дальше раздавать команды. Наконец все процедуры закончились, и Малдера погрузили в машину. - Я с ним, – полезла вслед за носилками Скалли. - Кто бы спорил, вас тоже не мешает осмотреть, – заметил врач. - Я в порядке, – отмахнулась Скалли. Неожиданно раздался смех. Это Малдер, корчась от боли, смеялся над ответом напарницы. Но при первых словах врача он перестал веселиться. - Доктор… Скалли, верно? Опомнитесь, вы тоже потеряли много крови, еле стоите на ногах, а также могли и сотрясение мозга заработать. Только не говорите мне сейчас, что вы сами врач и лучше знаете. С вашим партнером все хорошо, а вот с вами нет. - Дана, не упрямься, – велел Райан. – С Малдером все в порядке, а тебе нужна помощь. Малдер расслабился. Теперь можно не беспокоиться, если Райан взялся за дело. Уж он-то убедить Скалли сумеет. * * * По дороге в больницу Малдер опять потерял сознание, и очнулся уже в палате. Мгновение он заторможенно соображал, как попал сюда, потом повернул голову и в поле зрения его попали сначала рыжие волосы, а затем и лицо Скалли, на котором отразилась улыбка, хотя выглядела женщина неважно. Левую щеку украшает огромный синяк, правая рука на перевязи. Скалли, заметив, куда устремлен пристальный взгляд напарника, торопливо пояснила: - У меня неглубокий порез, Малдер, но швы накладывать все же пришлось. А еще легкое сотрясение мозга, но повода для беспокойства нет, со мной все в порядке. Тебе намного хуже пришлось. Мой совет – поспи сейчас. Малдер открыл рот, чтобы задать вопрос, непроизвольно поморщился от боли, но Скалли безошибочно угадала, что он хотел спросить. - С рукой тебе еще повезло, сухожилия и нервы не задеты. А вот ранение в живот куда серьезнее. Хотя вообще-то, твое счастье: чуть выше – нож бы попал в легкое, а чуть глубже – и тогда пострадала бы печень. А так обошлось еще. Никакие жизненно-важные органы не повреждены, но сказалась большая потеря крови и поэтому эту ночь, по крайней мере, ты проведешь в больнице. Надеюсь, что меня утром выпишут, и тогда я смогу забрать тебя отсюда. Малдер благодарно кивнул, закрыл глаза и мгновенно провалился в сон. Проснувшись, в очередной раз увидел Скалли, с тревогой наблюдавшую за ним. - Как себя чувствуешь? – шепотом спросила Скалли. - Нормально, – выдавил Малдер. - Медсестра сейчас даст тебе обезболивающее, я ее просила. - Не хочу таблеток, – заупрямился напарник. - Тебя не спрашивают. Съешь, как миленький, – строго сказала Скалли. – Я говорила с врачами, и они согласились выписать тебя под мою ответственность сегодня после полудня. Меня уже утром отпустили. – Малдер растерянно уставился на нее – Сегодня понедельник, – пояснила Скалли. – Ты всю ночь проспал как убитый, я велела тебе вместе с обезболивающим дать еще и снотворное, чтобы ты как следует отдохнул. Скоро начнем потихоньку собираться домой, ладно? – Малдер кивнул. Было видно, что ему не терпится убраться отсюда. Скалли, заметив его нетерпение, поспешила договорить тираду. - Малдер, только заруби себе на носу: я делаю это все ради тебя, потому что прекрасно понимаю, что дома ты быстрее пойдешь на поправку. Но предупреждаю сразу – не потерплю никаких капризов, ты будешь слушаться меня и только меня, понятно? Поэтому прямо сейчас, как послушный мальчик, пообещай мне вести себя хорошо и делать, все, что я скажу. В противном случае, останешься тут до полного выздоровления, которое раньше чем через 2 недели вряд ли произойдет. - Обещаю, – испуганно прошептал Малдер. Скалли легонько коснулась его лба, попутно взъерошивая волосы. - Я знаю, что ты терпеть не можешь больницы, но даже и дома тебе придется большую часть времени провести в постели. Будешь слушаться – быстрее выздоровеешь… Скалли что-то еще говорила, но Малдер уже не слушал. Ее руки такие теплые, мягкие, нежные… Как же давно она так не прикасалась к нему! Чуткие пальчики пробежались по лбу и вискам. - Поспи, – сказала тихо Скалли, продолжая успокаивающие прикосновения, и Малдер покорился. В очередной раз вынырнув из объятий Морфея, Малдер не спешил открывать глаза, прислушиваясь к своим ощущениям. Похоже, таблетки сделали свое дело, чувствовал он себя не таким разбитым, да и головная боль прошла. - Тебе лучше? Малдер открыл глаза, и обнаружил, что помимо Скалли рядом с кроватью стоят Райан и Скиннер. - Откуда ты узнала, что я проснулся? – улыбаясь, поинтересовался Малдер. - Так я же ясновидящая, разве ты не знал? – без тени юмора ответила Скалли. - Давай, тебя надо доставить домой. Скиннер и Райан помогут тебе спуститься к машине. Правда, тебе еще нельзя двигаться, потому процесс не пройдет безболезненно. Так что, может, ты передумаешь и останешься здесь? - Ни за что, я уж лучше потерплю. Скалли внезапно начала опасаться, правильно ли поступает. Может, не следует тащить напарника домой? Что-то подсказывало ей, что пай-мальчиком Малдер не будет. Но отступать было поздно, она уже обещала. - Ладно, – с досадой пробормотала Скалли. – Не делай особо резких движений и все пройдет хорошо. Итак, приступайте, – скомандовала она Райану и Скиннеру. Процесс прошел на удивление быстро, и не прошло и пяти минут как Малдера без особых сложностей погрузили в машину, и вся компания покатила в квартиру №42. Когда же Райан и Скиннер дотащили агента до постели, то начальник был более чем обеспокоен. Отозвав Скалли в сторонку, он зашептал: - Скалли, вы же не сможете его сами поднять, он в два раза тяжелее. Как вы думаете справляться? - Я и раньше справлялась прекрасно, – отмахнулась та. – И Стрелки помогут по необходимости. Не волнуйтесь, все будет в порядке. Вы же знаете, что я не стала бы это все затевать без особых на то причин. - Я дам вам отпуск, только скажите, сколько потребуется для полного выздоровления? - Малдер две недели будет соблюдать постельный режим. Моя бы воля, я б его на месяц оставила дома, однако думается мне, что этого не удастся. Но я прошу вас не допускать его к работе в поле полтора, а еще лучше 2 месяца. Только не говорите ему, что я просила вас об этом, а то он взбунтуется. А сама я уже завтра выйду на работу. - Вы с ума сошли? У вас же сотрясение, вам требуется взять отпуск. И потом, кто будет приглядывать за вашим шебутным партнером? - Завтра за ним присмотрит кто-нибудь из парней. А мне нужно лишь напечатать отчет и все. Это не потребует больших усилий. Судя по мрачному лицу Скиннера, ему не по нраву был такой расклад. - Недаром вы легко и быстро сработались – оба безрассудные, преданные работе чокнутые. - Что, простите? – переспросила Скалли с вызовом. Раздраженный начальник повернулся и, прищурившись, повторил. - Вы - ненормальные. И вы, и Малдер. Но как бы там ни было, агент Скалли, завтра после полудня ваш отчет должен лежать у меня на столе. Выберите удобное для вас время встречи и известите об этом моего секретаря. С этими словами Скиннер вышел. Райан, молчавший все это время, забормотал: - Дана, если хочешь, я могу остаться и… - Не стоит, со мной все в порядке. Я уж столько раз через это проходила, что и не сосчитать. Спасибо за помощь, Энди, но мне надо проверить Малдера, а потом самой немного отдохнуть. Понятливый Райан тут же смекнул, что его вежливо выставляют вон. - Ладно, звони, если что. - Да, Энди, спасибо. - Не за что, – Райан наклонился, быстро коснулся ее губ и шепнул. – Я очень рад, что все закончилось хорошо. Скалли попыталась унять дрожь. Квартира Малдера не самое лучшее место для поцелуев с Энди. - Я тоже, – ответила она, отодвигаясь. – Мне надо к Малдеру. - Да, конечно, – Энди вышел за дверь. - До встречи. * * * На следующее утро Скалли проснулась от грохота и пришедших затем ему на смену приглушенных ругательств. Вскочив, метнулась в спальню напарника, распахнула дверь и не поверила глазам – каким-то образом Малдер умудрился встать и теперь, опираясь о полог в изножье кровати, тяжело дышал, стараясь сохранить равновесие. - Ложись немедленно! – рявкнула Скалли. - Но мне в туалет надо, – возмутился тот. - Сейчас принесу катетер, и туалет тебе уже не понадобится, – пригрозила Скалли. – Я понятия не имею, как ты смог самостоятельно встать… - Больно, – попытался разжалобить напарницу Малдер, но та не услышала. - … но ты запросто мог пораниться. Малдер, о чем мы с тобой договаривались? Ты выполняешь все мои указания. Помнишь? - Так точно, доктор, – отрапортовал Малдер. – Но раз уж я встал… - Давай помогу, – вздохнула Скалли. - Думаю, в туалет я и сам схожу. - Да? А ты знаешь, что в таком состоянии, как у тебя есть шанс получить сотрясение, а то и черепно-мозговую травму, упав на пол в ванной? Перестань упрямиться, позволь помочь! Малдер сдался, и дальнейшее путешествие в ванную прошло нормально. Уложив напарника обратно в постель, Скалли, вместо того, чтобы укрыть его покрывалом, начала стягивать его футболку. - Почаще бы за мной так ухаживали, – прищурился Малдер. Не обращая внимания на ехидство, Скалли внимательно осмотрела рану. - Кажется, швы не разошлись. Тебе больно? - Очень, – последовал ответ. Скалли поняла, что боль должно быть просто адская, раз Малдер честно признался в этом. - Я тебе дам сейчас таблетку демерола , ладно? Мне бы хотелось, чтобы ты поел, но тебе дышать-то трудно сейчас, так что… - Я поем, – неожиданно покорно сказал Малдер. - Отлично, тогда пойду приготовлю что-нибудь легкое. Фрохики скоро приедет, мне надо на работу, отчет написать. И, пожалуйста, прошу тебя, Малдер, прекрати наконец делать хуже себе. Я ведь здесь для того, чтобы помочь. Скалли вышла, и спустя пару минут Малдер услышал возню на кухне. Еще через 10 минут в дверь спальни постучали, и как велико было разочарование Малдера, когда завтрак ему принес Фрохики. Скалли уже уехала, даже не заглянула попрощаться. * * * Запершись в офисе, Скалли с головой ушла в написание отчета. Время от времени звонила Малдеру, чтобы проверить, как там у него дела, но всякий раз трубку брал Фрохики, заявлявший, что Малдер спит беспробудным сном младенца. И хотя из мембраны явственно доносились звуки работающего телевизора, Скалли не стала допытываться, как они там вдвоем скоротают время, у нее и без того проблем хватало. В полдень в дверь офиса постучали, но Скалли, поразмыслив немного, решила, что Райан прекрасно пообедает в этот раз один, и притворилась, что ее, дескать, нет в офисе. Она хотела целиком сконцентрироваться на отчете, а тут Энди опять начнет давить на нее, требуя, чтобы она поехала домой. Наконец, к трем часам дня мучения были закончены. Скалли позвонила Малдеру, который к тому времени уже проснулся, и зачитала ему написанное. Негодование у Малдера вызвала лишь последняя часть составленного, а именно причина смерти убийцы. Поспорив немного, они пришли к консенсусу – за неимением внятного объяснения смерти, Скалли печатает версию Малдера, но если вскрытие покажет иное, то тогда результаты она укажет сама. Покончив с этим, Скалли позвонила Райану. - М-м-м… привет, – несколько растерянно начала она. – Можно попросить тебя об одолжении? Мне надо к Скиннеру, отдать отчет. Не поработаешь сегодня моей группой поддержки? А то, боюсь, начальство разозлится, когда прочтет заключение. Ведь Скиннер ни за что не поверит, его-то там не было. - Без проблем, – отозвался Энди. – Когда? - Через полчаса. - Хорошо, увидимся. В офисе замдиректора Райан на собственной шкуре испытал, что такое работа в Секретных материалах. - То есть, вы утверждаете, агент Скалли, что выстрелили нападавшему в плечо, грудь и голову и его это не остановило? - убийственно-холодным тоном проговорил Скиннер. - Зато, когда вы облили его кровью жертвы, он тут же умер? Я вас правильно понял? Скалли молча кивнула, закусив губу. Райан, нахмурившись, открыл рот, чтобы высказаться, но Скалли опередила его. - Еще не было произведено вскрытие, но я осматривала труп на месте происшествия и обнаружила весьма любопытную деталь: на теле убийцы отсутствовали огнестрельные раны, и крови совершенно не было. Скиннер устало поглядел на подчиненную поверх очков и вздохнул. - Мне почему-то казалось, что сегодня я не услышу всего этого бреда, который обычно присутствует в ваших с Малдером отчетах. Я считал, что отчет будет написан лаконично и кратко, с приведенными разумными доводами и вытекающим из этих доводов логичным умозаключением. Одним словом, обычный отчет. Нет же! Не удивлюсь, если вы мне заявите, что между двумя обстоятельствами – выкачиванием крови из жертв и отсутствием «красной жидкости» в теле убийцы – существует некая связь. - До тех пор, пока я не сделаю вскрытие, ничего не прояснится, сэр, – мудро заметила Скалли. - Радует, что не стали утверждать мне с пеной у рта, что так оно и есть, – мрачно ответил Скиннер. – Когда будет сделано вскрытие? - Завтра. - Значит, до завтра, – подытожил Скиннер, кивком головы отпуская обоих. Скалли с Райаном направились к выходу, когда начальник окликнул. - Агент Скалли, как там Малдер? - Физически ему плохо, а в основном он мало изменился. По крайней мере, сегодня уже носился по квартире, несмотря на все мои запреты. Но этот раунд выиграла я, упомянув вскользь про катетер. Счет пока 1:0 в мою пользу. Скиннер улыбнулся и хитро подмигнул. - В следующий раз рекомендую наручники, тогда точно никуда не убежит. - Спасибо за совет, сэр, мне бы и в голову не пришло подобное, – тоже улыбнулась в ответ Скалли и вышла вслед за Райаном в коридор. Дойдя до лифта, Энди, молчавший весь процесс «пропесочивания» на ковре начальства, решил отыграться. - Как себя чувствуешь? – спросил он. Что-то в его голосе заставило Скалли напрячься. - Я в порядке, – терпеливо ответила она. – Энди, есть одна вещь, которой ты обо мне не знаешь, а именно: я терпеть не могу, когда со мной обращаются как с неразумным ребенком. - Я просто беспокоюсь, как, думаю, беспокоятся и Малдер, и Уолтер. Не говори опять «Я в порядке». Тебе же наложили 30 швов, сделали переливание крови… Да тебе надо лежать в постели так же, как Малдеру, а ты еще собралась делать завтра вскрытие! Совсем с ума сошла? Как бы отреагировал Малдер, если бы он… вообще был в состоянии реагировать? - Так же, как и ты сейчас, – улыбнулась устало Скалли. – Хорошо, обещаю, что постараюсь отдохнуть немного сегодня, если получится. Завтра проведу вскрытие, а затем возьму отгул. Это пока все, что я могу сделать, Энди. - Езжай домой, а с Малдером посижу я, – предложил Райан. - Нет, – жестко отрезала Скалли. – Малдер не выносит, когда рядом с ним находится кто-то малознакомый в такие моменты. Он меня-то едва терпит. Спасибо за помощь, но не стоит, я сама справлюсь. * * * К напарнику Скалли приехала, уставшая до невозможности. Она уже не раз успела пожалеть, что не приняла предложения Райана. Плевать, что Малдеру будет неуютно, зато хоть она выспится нормально! Останавливало ее только осознание того, что Малдер нуждается в квалифицированной медицинской помощи, которую кроме нее оказать больше некому. Погруженная в свои мысли, Скалли открыла дверь, и тут же громкий вопль Фрохики пронзил ее измученный за сегодняшний день мозг. - Скалли убьет нас обоих, если увидит, что ты вытворяешь, Малдер! Немедленно ложись! - Я весь день лежал, – недовольно пробурчал в ответ Малдер. – Я только хочу… - Оставь свое «хочу» при себе! – гневно сказала Скалли, появляясь на пороге спальни – Марш в кровать! Такой обозленной Малдеру напарницу еще не доводилось видеть прежде – голубые глаза метают гром и молнии, просто разъяренная фурия. Малдер надеялся еще выкрутиться, обратить все в шутку, но не успел. Скалли со всей силы пихнула его, он от неожиданности попятился и рухнул на кровать. Острая, пульсирующая боль пронзила все тело, каждый нерв был в агонии. Прежде чем агент успел сообразить, что происходит, послышался лязг и щелчок. Малдер уставился на наручники, которыми к перекладине была прикована его правая рука. - Это еще что такое? – ошарашено спросил он, прерывисто дыша. - Скиннер мне посоветовал, я взяла на заметку. Так, это твоя ошибка номер 2. Знаешь, был такой детский стишок - «Первый раз прощается, второй раз запрещается, а на третий раз…» В третий раз я звоню в больницу, ибо терпение мое не безгранично. Я тебе не сиделка, не мама, и не жена. Я твоя напарница и по совместительству врач, который сам сейчас должен лежать в постели. А вместо этого тратит нервы и силы на борьбу с упрямцем, который хорошего просто не понимает! Даю тебе последний шанс Малдер: либо ты с этого момента заканчиваешь валять дурака, либо я бросаю все и ухожу! Понятно?! - Малдер кивнул, по-прежнему морщась от пронизывающей его тело боли. – Когда он принимал таблетки? – повернулась Скалли к Фрохики. - Час назад, – робко ответил тот. - Ну что ж, интервал между приемом лекарства составляет три часа. А с демеролом, к сожалению, данный препарат несовместим, поэтому и он тоже отпадает. Выход один – терпеть. В следующий раз думай головой, Малдер. Фрохики, нам надо поговорить. - И сколько раз он так делал за сегодня? – прошипела она, закрыв за собой дверь спальни. - Ничего подобного не было, – заверил ее Фрохики. – Это первый раз. - Да ну? Правда? - Честное слово! – воскликнул Фрохики. – Соврать тебе, значит подписать себе смертный приговор. - Прости, – ответила Скалли виновато. – Я вышла из себя… Это случайность… Я просто дико устала сегодня… Но он мог пораниться! – с отчаянием сказала она. – Не надо было забирать его из больницы… Ладно, Фрохики, спасибо за помощь. Завтра ты придешь? - Нет, завтра утром приедет Байерс, – ответил Фрохики, - а я его сменю в полдень. - Хорошо, до встречи. Вернувшись в спальню, Скалли подошла к напарнику. Тот лежал, зажмурив глаза, и дышал тяжело, с присвистом. На его виске застыла прозрачная слезинка. Именно это стало последней каплей – Дана Скалли, никогда не теряющая контроль и редко проявляющая эмоции, не выдержала. Слезы градом покатились по ее щекам. - Малдер, прости меня, пожалуйста, – прошептала она, - я не должна была… - Приподняв футболку, Скалли с облегчением констатировала, что шов не разошелся. – Малдер, – она слегка сжала ладонями его лицо, – посмотри на меня. - Глаза цвета орешника послушно открылись. – Дыши глубоко. - Больно, – хрипло сказал он. - Я знаю, знаю. Но так тебе станет легче, скоро боль уйдет, поверь мне. Давай, вдох-выдох… Медленно, глубоко… - голос ее был тихий, успокаивающий, и спустя какое-то время Малдеру и впрямь стало легче. - Ты ел что-нибудь? – Малдер с усилием мотнул головой. – Если хочешь, я приготовлю… - Скалли, лучше пристрели меня, но я не желаю сейчас даже двигаться. - Ладно, тогда принесу таблетки. Если они не слишком сильные, примешь еще одну. - Спасибо, Скалли, - ответил он и та, кивнув, вышла из спальни. Вернувшись через пять минут с пузырьком в руке, она хмуро спросила: - Совсем плохо? - Хуже не бывает, – последовал ответ. Скалли покосилась на пузырек, и вздохнула. - Доза будет слишком большая, поэтому примешь полтаблетки. По крайней мере, это лучше, чем ничего. Выдавив на ладонь белый кругляшок, Скалли разломила его и протянула напарнику вместе со стаканом воды. - Скалли? – рискнул попросить он, выпив лекарство. - Да? - Честное слово, я не буду больше тебе перечить, но сними наручники. Мне жутко неудобно… Сними их, пожалуйста. Тут же раздался щелчок, и железные браслеты соскользнули с запястья Малдера. Тот благодарно кивнул. Боль потихоньку уходила, Малдер начал дремать… Проснулся он примерно через час. Скалли, поглаживая его руку, сидела рядом. - Тебе лучше? – тихо спросила она. Ответом ей был еле заметный кивок. - Прости, – услышал он через какое-то время ее шепот. – Не знаю, что нашло на меня, я не хотела причинить тебе боль… Я сожалею… - Зато ты получила наконец то, что хотела – теперь я буду долго лежать в постели. - Ты злишься? - Злость, Скалли, это эмоция, а в моем нынешнем состоянии проявление эмоций влечет за собой боль. А я больше не хочу испытывать эту боль. Из всего вышесказанного логично предположить, что я не злюсь. На глаза Скалли опять навернулись слезы, но усилием воли она сдержалась. Нет, нельзя сейчас плакать… Только не здесь, не перед ним… - Пойду приготовлю тебе поесть, – поднялась она, но Малдер остановил ее, взяв за руку. - Не думаю, что хочу сейчас есть. - Малдер, тебе надо поесть, не спорь. - Это подождет, - не пошел на уговоры партнер. - Ладно, – сдалась Скалли, опускаясь на кровать. – Тогда поспи, я буду здесь. Под звук ее голоса Малдер опять начал дремать, а когда проснулся, было уже довольно темно, поскольку в спальне горел ночник, в тусклом свете которого Малдер с трудом разглядел сидящую рядом Скалли. - Который час? – хрипло спросил он. - Почти восемь. Через полтора часа я тебя разбужу, чтобы ты принял таблетки. А сейчас поешь хотя бы немного бульона, ладно? - Хорошо. - Тогда подожди немного, я приготовлю. Скалли поднялась, но молча стояла рядом, словно ждала чего-то. Малдер вдруг осознал, что до сих пор не отпустил ее руку, которую держал все это время. Спохватившись, он разжал ладонь, и напарница ушла. Странно, что Скалли просто не вырвала у него руку. Если только она не хотела уходить… Он услышал, как она гремит посудой. Через десять минут она вновь появилась в спальне с дымящейся чашкой в руке. - Давай потихоньку, – велела она, присев рядом. – Бульон горячий, можешь обжечься. Так, приподнимись немного, я поправлю подушку, чтобы тебе удобнее было. – Заметив откровенный испуг на лице напарника, она заверила его. – Малдер, клянусь, я все сделаю аккуратно, и ты ничего не почувствуешь. Просто расслабься и доверься мне. Ловко и вместе с тем бережно Скалли приподняла его голову, поправила подушку и устроила напарника поудобнее. - Вот и все, – улыбнулась она. – А теперь открой рот, будем тебя кормить. Когда чашка опустела, Скалли протянула Малдеру таблетку и стакан молока. - Обезболивающее скоро подействует, так как ты поел, поэтому лекарство быстрее попадет в кровь. Малдер молча проглотил таблетку. Скалли унесла чашки на кухню, и вернулась обратно. - Может, убрать подушку? – Малдер покачал головой. – Ладно, если передумаешь, скажи. – Напарник похлопал по кровати, приглашая ее сесть рядом. Скалли, улыбаясь, приблизилась. – Хочешь, чтобы я осталась с тобой? – Малдер взял ее за руку и слабо, но настойчиво тянул к себе. Скалли устроилась сбоку и Малдер тут же, убедившись, что она останется, уснул. Казалось, только-только Морфей взялся за дело, и навалилась та приятная усталость и сонливость, как… - Малдер, – раздался шепот над ухом. – Уже полночь, можно принять еще таблетку. Хочешь? – Тот сонно кивнул. Скалли встала, и, пошатываясь, направилась к дверям. На миг она потеряла ориентацию и прислонилась к дверному косяку. - Что с тобой? – обеспокоенно спросил ее Малдер, когда она принесла таблетки. - Ничего, все в порядке. На, запей, – Скалли дала ему стакан молока. - Ты чуть не упала, что случилось? – не отставал Малдер. - Споткнулась, – соврала Скалли. – Спи, тебе надо отдыхать. - Ты ела? - Малдер, не беспокойся за меня, спи. - Ты что, с ума сошла? Немедленно поешь, а не то в скором времени тебе обеспечен обморок. - Ладно, – не стала пререкаться с ним Скалли. – Следующий прием лекарства в четыре утра. Я тебя разбужу. - Не стоит, – ответил Малдер. – Выпью лекарство утром. А тебе надо поесть, иди. Скалли ушла, тихо притворив за собой дверь. * * * Приехавший на следующее утро Байерс застал Скалли еще спящей. Она сильно вымоталась за ночь. Но даже усталость не остановила ее – она все равно поехала в морг, быстро проверив Малдера, дав ему все необходимые таблетки и в очередной раз велев лежать смирно и ждать ее. Ровно в девять она вошла в прозекторскую и приступила к вскрытию, закончила которое только в начале второго пополудни. Вернувшись в их с Малдером офис, она к этому времени еле стояла на ногах, а когда к ней заглянул Райан, то застал ее, положившей голову на руки. - Дана, езжай домой, – наконец рискнул опять предложить он, простояв с минуту и убедившись, что она даже не слышала его приближающихся шагов. - Я в порядке, – тут же подняла голову Скалли. – Просто вчера поздно легла, надо было убедиться, что Малдер принял все нужные дозы лекарства. - Дана, ты тоже была ранена и тебе нужен отдых. Я сейчас же отвезу тебя домой. Даже не начинай спорить, слушать ничего не хочу! - Я и не собиралась с тобой спорить, – ответила Скалли, вставая и снимая пальто с вешалки. – Поехали. Райан не только отвез ее домой, но и решил приготовить обед. Правда к моменту завершения его кулинарных опытов Скалли успела отключиться прямо за столом. - Дана, пойдем-ка в спальню, я тебя уложу, – мягко потряс ее за плечи Райан. - Мне надо к Малдеру – заплетающимся языком пробормотала она. - Насколько я помню, ты говорила, что до шести с Малдером есть кому посидеть, – сказал Райан, ведя ее в спальню. - Следовательно, у тебя целых три часа, чтобы поспать. Ложись – он мягко подтолкнул ее к кровати. Скалли попыталась сопротивляться, но как только голова ее коснулась подушки, тут же уснула. Райан с минуту постоял рядом, а затем, укрыв ее пледом, вышел в гостиную, где включил телевизор, чтобы скоротать время. В начале шестого он позвонил в квартиру Малдера и коротко обрисовал Фрохики, который снял трубку, ситуацию. Мигом въехавший в ситуацию Фрохики тут же согласился остаться с Малдером на ночь. Райан повесил трубку и вздохнул. Он прекрасно осознавал, какие будут последствия – разбушевавшаяся Скалли, осыпающая его проклятиями. И не ошибся. - Черт! – спустя какое-то время раздался вопль из спальни. Похоже, Скалли проснулась и посмотрела на часы. Через секунду рыжий вихрь ворвался в гостиную. - Ты хоть в курсе, который час? – налетела на Райана Скалли. - Да, и судя по твоему тону, ты тоже в курсе, – миролюбиво ответил Райан. – Не надо нервничать, я звонил твоему другу. С Малдером все хорошо. Тебе необходимо было поспать, если ты собиралась и эту ночь провести у него. - Райан, да пойми ты, я же с ним остаюсь не для того, чтобы сказки на ночь читать! Ему нужна квалифицированная медицинская помощь, а Фрохики и градусник-то поставить не умеет. - Тогда не стой тут, не надрывайся и не трать время попусту. Одевайся, поехали к Малдеру. Но не надо срываться на мне. Я для тебя делаю то же, что ты делаешь для своего напарника – забочусь. Да, кстати, с этого дня ты отстранена от работы, и у охраны приказ не пропускать тебя в здание. Твой значок не подействует, имей в виду. Скиннер дал на это распоряжение, потому что хочет, чтобы ты отдохнула. - Сукин сын, какое ты имел право… - Мне безразлично, что ты обо мне думаешь. Ты тратишь время, собирайся. Бросив напоследок на Райана яростный взгляд, Скалли метнулась в спальню, где незамедлительно начала одеваться. Скалли собралась с рекордной скоростью, натянув на себя первое, что попалось под руку. Все время, пока они ехали, она молчала, а когда Райан остановился, вышла из машины, с силой хлопнула дверцей и демонстративно стала подниматься по лестнице. Услышав скрежет ключа в замке, Малдер приподнялся. - Скалли, это ты? – с надеждой в голосе спросил он. - Да, – сказала та, влетая в спальню прямо в пальто. – Ты в порядке? Как он? – не дожидаясь ответа, повернулась она к Фрохики - Да что ему, ненормальному, сделается-то? – буркнул тот недовольно, и не дожидаясь вопросов, рассказал, как они провели этот день, пока Скалли осматривала Малдера. - Тебе сегодня лучше? – спросила она, передавая ему градусник, чтобы померить температуру. - Если бы не Фрохики, мне было бы гораздо лучше, – мигом нажаловался Малдер. – Я рад, что ты пришла. - Прости, я легла подремать и проспала дольше, чем рассчитывала. Ты ел сегодня? – продолжала расспросы Скалли, еле заметно кивая Фрохики, что он может идти. - Ты была чем-то расстроена, когда пришла, – пропустил ее вопрос мимо ушей Малдер. - Да, тем, что позволила Райану уговорить себя поехать домой. Он обещал, что разбудит меня вовремя, а сам… Я зла просто до невозможности. За тобой должен присматривать врач. И зачем я забрала тебя из больницы? – с горечью сказала Скалли. – Кроме того, Райан имел наглость аннулировать мой пропуск. И Скиннер тоже хорош, пошел у него на поводу. И теперь мне на неделю вход в здание ФБР заказан. Ну и сволочь же Райан, – опять начала закипать Скалли. - Смелый парень, – улыбнулся Малдер. – Твой рассказ напомнил мне времена, когда ты была серьезно ранена, но мне никак не доставало мужества самому отстранить тебя от работы. - Ты бы не посмел… - задохнулась от возмущения Скалли. - Я? Хм, ты права, не посмел бы. А вот Райан поступил правильно… - Я сама могу решать за себя, – вспылила Скалли - На тебе сказывается усталость, и ты противоречишь сама себе, – Скалли хотела возразить, но Малдер не позволил ей. – Помнишь, ты когда-то говорила, что работать с мертвыми намного легче, ибо они больше боли не чувствуют. - Малдер, я ведь извинилась уже… - Но легче-то мне от твоих извинений не стало, – холодно ответил Малдер. – Поэтому из всего вышесказанного выходит, что твое кредо - «Не причинять вреда». Это слова знаменитой клятвы , Скалли, ты, кажется, ее давала? Или я неправ? Скалли отступила на шаг, повернулась к нему спиной и закрыла глаза, чувствуя комок в горле. Прошла примерно минута, прежде чем она справилась с душившими ее рыданиями. - Я приготовлю тебе поесть, Малдер, а затем ты примешь таблетки. - Скалли… - Я быстро, – вышла из спальни Скалли. Малдер услышал, как она прошла на кухню, и… больше он ничего не слышал. Через пять минут тишина стала невыносимой, и он выскочил из постели. Тихонько прокравшись по коридору, заглянул в приоткрытую дверь кухни и замер, потрясенный увиденным – Скалли стоит, склонившись над кухонным столом, и беззвучно плачет. - Скалли, – выдохнул он. Скалли затравленно оглянулась и нахмурилась. - Опять ты за свое? Малдер, ложись немедленно! Не обращая внимания на недовольство в ее голосе, Малдер подошел, привлек ее к себе и крепко обнял. -Малдер, иди в постель, – сказала Скалли тихо, но твердо. Она не сделала ни единой попытки вывернуться из объятий. Он уже давно так бережно не держал ее, и Скалли осознала, что безумно скучала по этому ощущению. Обвив руками его талию, она прижалась к его груди, слушая биение сердца. - Прости, я не должен был так себя вести, – тихо заговорил Малдер. – Тебе и так-то паршиво, а тут я еще лезу… - Ты имеешь право злиться, Малдер. Я же чуть тебя не убила! Если бы швы, не дай бог, разошлись… - … то ты бы позвонила в больницу, – договорил Малдер. – Ничего страшного бы не случилось. Ты устала, давай просто закажем обед, поедим и пойдем спать. - Не думаю, что это хорошее предложение… - начала Скалли. - Ш-ш, – приложил Малдер к ее губам палец. – Ни слова больше. Я перегнул палку, не надо было напоминать тебе про клятву. С моей стороны это было жестоко и необдуманно. - Я сама хороша… - Ш-ш, – опять остановил ее Малдер. – Хватит, прекрати винить себя. Он до сих пор продолжал держать ее в объятиях, поглаживая по волосам до тех пор, пока Скалли окончательно не успокоилась. Взяв в ладони ее лицо, Малдер приподнял его, заставляя посмотреть на него. Вообще-то он намеревался спросить, стало ли ей легче, но внезапно его словно что-то толкнуло. Она похожа на солнышко. Рыжее милое солнышко в его руках… Не отдавая себе отчета, наплевав на боль и дискомфорт, Малдер порывисто наклонился и поцеловал ее. Господи, да тот новогодний поцелуй можно считать чисто дружеским! Сейчас Малдер ощущал неконтролируемую страсть, желание, и отчаянно хотел, чтобы этот волшебный момент длился вечно. Но все когда-нибудь заканчивается… Вот и теперь, оторвавшись от ее губ и увидев широко раскрытые голубые глаза, Малдер запоздало ужаснулся от того, что натворил. - Господи, Скалли! Я не знаю, что… Прости, я… - Тебе нужно лечь, – устало сказала Скалли, отводя глаза. Но Малдер неподвижно застыл на месте, словно статуя. - Скалли, если хочешь уйти… - Я никуда не уйду, Малдер. Давай ложись, тебе нельзя еще много двигаться. Взяв напарника за руку, Скалли повела его, как маленького ребенка, обратно в спальню, где помогла улечься. - Что тебе заказать? Пиццу или что-нибудь из китайской кухни? - Скалли, нам надо поговорить. - Не о чем здесь говорить. - Что значит «не о чем говорить»? - Ничего такого не произошло, что здесь обсуждать? - Ничего не произошло?! – вспыхнул Малдер, и, не дождавшись ответа, продолжил. – Посмотри мне в глаза и скажи, что ты ничего не почувствовала, что ни черта не ощутила. Тогда я может еще и соглашусь, что ничего особенного не произошло… - Я тебе скажу следующее, Малдер – я сейчас позвоню Энди, попрошу его приехать и мы это обсудим, идет? – Малдер уставился на нее, как на чокнутую. – Ничего не было, – повторила она. - Если бы ты его любила, ты бы такого сама не допустила, – печально заговорил Малдер после непродолжительного молчания. - Кто давал тебе право так говорить? – делано-спокойным голосом осведомилась Скалли. – Ты понятия не имеешь о наших с Райаном отношениях. - Скалли заколебалась и продолжила. – Обманывая его, я обманываю и тебя, и себя. Ты об этом меня просишь? Чтобы я лгала? - Нет, – прошептал Малдер - Значит, ничего не было, – подвела черту Скалли и вышла из спальни. Малдер слушал, как она спокойно говорит по телефону, заказывая обед из китайского ресторанчика, слушал, как открывает дверь доставщику. Вот ее легкие шаги раздаются ближе, ближе… Войдя в спальню с подносом, на котором стояли тарелки и коробочки с едой, она поставила его на стол. - Давай-ка мы тебя приподнимем немного, чтобы было удобнее. Накормив Малдера, дав ему очередную дозу таблеток и проведя осмотр, Скалли весь остаток вечера вела себя как ни в чем не бывало. * * * Александрия, Вирджиния Квартира 42 Утренний сон агента Скалли был прерван стуком в дверь. Спросонья она не сразу поняла, кто ломится в квартиру в такую рань, но потом вспомнила. «Вот черт, – выругалась она про себя, – совсем забыла вчера сказать Фрохики, что сегодня приезжать не надо». Но делать нечего, придется открывать. Сняв цепочку, Скалли распахнула дверь, приготовившись извиниться за оплошность, и увидела, что Фрохики пришел не один. Рядом стоял Райан. - А ты зачем приехал? – с подозрением уставилась на него Скалли. - Сегодня моя очередь присматривать за Малдером, – опередил Энди Фрохики, бесцеремонно просачиваясь в квартиру и исчезая в спальне агента. - А я буду присматривать за тобой, – сообщил, улыбаясь Райан. На Скалли накатил приступ ярости. Ну и наглость! Скалли открыла рот, чтобы высказать Райану все, что она о нем думает, но тот опередил ее. - Можешь злиться сколько хочешь, хоть демонстративный бойкот мне объявляй, не поможет. Я не позволю тебе тут помирать. Значит так, я звонил в больницу, где врач мне сообщил, что интервал приема лекарств составляет 4 часа. Поэтому слушай и запоминай – сейчас ты проверяешь Малдера, убеждаешься, что с ним все хорошо, и я везу тебя домой, где ты принимаешь душ, затем завтракаешь и ложишься отдыхать. Сюда приедешь в полдень. - Да с какой стати ты меня поучаешь, чего я должна и не должна делать?! – обозлилась Скалли. – Не лезь куда не надо, никто тебя… - Опять ты споришь, – покачал головой Райан. – Ну и характер у тебя, палец в рот не клади… Но я всегда довожу начатое до конца и этот случай не будет исключением. Если на то пошло, потащу тебя домой силой, а там на всякий случай прикую наручниками к кровати, чтобы не убежала. В общем, у тебя два варианта: либо пойдешь по-хорошему, либо будем принимать меры. - Только попробуй, – с вызовом подняла голову Скалли. - Сомневаешься? Зря, – пожал плечами Райан, - я, между прочим, не менее упрямый, чем ты. Тон, которым он произнес эти слова, заставил Скалли невольно поежиться. Она вдруг поняла, что Энди абсолютно серьезен и что-то подсказывало ей, что он так легко не отступится. Не говоря ни слова, не желая показывать свои чувства, Скалли развернулась и направилась к Малдеру. Энди двинулся следом. Войдя в спальню, увидел, что Скалли начала осмотр, поднял голову и встретился взглядом с Малдером, который почему-то сразу отвел глаза. Про себя Райан решил, что агент просто смущен возникшей ситуацией. Закончив осмотр, Скалли села на стул рядом с кроватью и не терпящим возражений тоном заявила Фрохики, что он свободен. - Боюсь, нет, парень, – влез Райан. - Скажешь хоть слово Малдеру и ты – покойник, – перебила Скалли. - Не думаю, – резко ответил Райан. – Он волнуется за тебя больше всех, просто не показывает этого. Малдер, – начал он, – я отвезу Скалли домой, пусть даже против ее воли. Она получила травму, и с этого момента ей тоже назначен постельный режим. Надеюсь, вы не станете отрицать это? Малдер не спешил с ответом, оценивающе рассматривая Райана. - Не стану, – наконец сказал он. – Только учтите, что с этой минуты вы нажили себе врага, приказной тон действует на Скалли, как красный цвет на быка, она вас возненавидела. - Пускай, – отмахнулся Райан и повернулся к Скалли, которая поверить не могла, что они вот так спокойно все обсуждают, словно ее здесь нет. – Иди в машину, – велел Райан, – а иначе я тебя туда запихаю. - Тронешь – я тебе руку сломаю, – сверкнула глазами Скалли. - О боже, Скалли, – вышел из себя Малдер, – да ничего со мной не случится, а тебе эти 4 часа пойдут на пользу. Не веди себя как неразумный ребенок, езжай домой. А не то я сейчас стану помогать Райану заталкивать тебя в машину, а мне двигаться категорически запрещено, как ты помнишь. Скалли молча развернулась и пошла в прихожую. Райан взглядом поблагодарил Малдера за поддержку, и последовал за женщиной. Скалли вела себя неожиданно покорно: села в машину и, сложив руки на коленях, уставилась в окно. Всю дорогу до дома она молчала и лишь когда машина подъехала к дому, полезла в карман за ключами и сердито констатировала, что забыла их у Малдера вместе с бумажником. - Ключи остались в квартире Малдера, придется вернуться… - развела руками Скалли. Райан, усмехнувшись, сунул руку в карман своего пальто и вытащил ее бумажник. - Неплохая попытка, – подмигнул он, отдавая ей бумажник. Скалли нахмурилась. - Я не нарочно, – принялась оправдываться она, – я и впрямь забыла его случайно. - Ты переутомилась, отсюда и рассеянность, – поставил диагноз Райан. – Ничего, сейчас примешь душ, а затем немедленно в постель. Завтрак я тебе приготовлю и принесу в спальню. - Я и сама могу справиться с таким нехитрым делом, как приготовление завтрака, – попыталась сопротивляться Скалли, войдя в квартиру. – Не стоит утруждаться, я поем… - … и поеду обратно к Малдеру – язвительно докончил за нее Райан. - Ни за что, меня ты не проведешь, Дана. Немедленно иди в душ. - Мой напарник сказал тебе правду насчет приказного тона. На меня он действует негативно. - Тем хуже для тебя, – буркнул Райан, направляясь на кухню. – Чтобы через минуту я слышал шум воды или вымою тебя сам. - Энди! - Слушай, Дана, – вконец обозлился Райан, – мне терять нечего. Я же не идиот и прекрасно понял, что зашел слишком далеко, но отступать теперь поздно. Так что единственное, что мне осталось – следить, чтобы ты окончательно выздоровела. И я сделаю это, чего бы мне это не стоило. Марш в душ! - Никто никогда не смел так… - вспылила Скалли, но закончить ей не удалось. Терпение Райана наконец истощилось, и он перешел к прямым действиям. Мигом очутившись рядом, схватил Скалли за руку и потащил по направлению к ванной комнате. Скалли попыталась вырваться, упиралась и извивалась. Райану надоел этот цирк, он просто с легкостью поднял женщину на плечо, параллельно прижав ей руки к бокам, и зашагал в ванную. Дойдя, пинком распахнул дверь, опустил Скалли на пол и, бесцеремонно развернув ее спиной к себе, надел наручники. Не успела Скалли опомниться, как второй парой «железных браслетов», появившихся невесть откуда, Райан приковал ее к держателю для полотенец, открыл кран, и ванна стремительно начала наполняться водой. - Сама справишься или тебе помочь? - деловито осведомился Райан. Отрегулировав воду и повернувшись к Скалли, он замер. По тому, какой ужас был написан на лице женщины, Райан понял, что слишком уж переусердствовал. Не отрываясь, Скалли смотрела на тугие струи воды, чувствуя, как бешено колотится ее сердце. - Дана, расслабься, я тебя не трону, – услышала она тихий голос. Скалли медленно подняла голову, взгляд голубых глаз сфокусировался на Райане, и тот увидел, что страх на ее лице сменился выражением непокорности. - Ладно, – Райан расстегнул наручники, которыми она была прикована к держателю – может, скажешь, в чем дело? Чего ты испугалась? Ты же знаешь, что я тебя не трону. - Энди, сними наручники, – прошептала Скалли. - И что тогда будет? – поинтересовался тот, надеясь, что она не накинется на него с кулаками. Ему совсем не улыбалось ее снова успокаивать. - Сними их с меня! – сорвалась на крик Скалли, чуть не плача. Райан откровенно растерялся. Он приготовился к тому, что Скалли будет яростно бороться, злиться. А с ней вот-вот приключится истерика. - Ладно, Дана, пойдем. Выведя ее из ванной в спальню, Райан повернул ее спиной к себе и освободил руки. Скалли прижала ладони к лицу, тихонько раскачиваясь. - Что с тобой случилось? Дана, я тебя поранил? – спросил Энди, пытаясь отнять от лица ее руки и заглянуть в глаза. - Да что, в конце концов, происходит?! Скалли отступила на шаг назад и вновь отвернулась. - Оставь меня в покое, – прошептала она. - Поговори со мной. - Уйди. - Нет, пока не объяснишь мне свое поведение, - уперся Райан. - Мне надо побыть одной, Энди, оставь меня! – резанул ему по ушам панический вопль Скалли. Райан вышел за дверь, закрыл и тут же с той стороны раздались приглушенные рыдания. Следующие полчаса Райан просидел в гостиной, слушая разрывающие его сердце всхлипывания. Наконец стало тихо. Выждав еще минут десять, Райан постучал в дверь спальни, не дождался ответа, и, приоткрыв ее, заглянул в помещение. Свернувшаяся калачиком заплаканная Скалли лежала на кровати, наручники валялись на полу. На цыпочках Райан прошел и сел в кресло, краем глаза зафиксировав, что дверь в ванну задвинута на щеколду. Да что же такое с ней случилось? недоумевал Райан, укрыв женщину пледом, а затем, устраиваясь поудобнее, приготовился ждать. По истечении четырех часов он уже вознамерился разбудить Скалли, как вдруг та беспокойно заворочалась под пледом, словно боролась с кем-то невидимым. Лоб прорезали морщинки, она металась из стороны в сторону. - Дана, – мягко позвал ее Райан, – проснись. Это только сон, просыпайся… Скалли рывком села на постели, приготовившись защищаться. Было видно, что она еще окончательно не проснулась. Ее дикий, блуждающий взгляд скользил по спальне и, наконец, остановился на сидящем на краю кровати Райане. - Ты в порядке? – с тревогой спросил Энди. - Да, – опомнилась та. – Слишком резко села, голова закружилась, но уже прошло. – Скалли сжала виски. - Так что за помутнение рассудка с тобой приключилось? – не теряя времени, вернулся к произошедшему Райан. - Это не помутнение, всего лишь переутомление… - Называй как хочешь, суть не меняется. Почему ты так отреагировала? - Ты силой затащил меня в ванну, приковал наручниками, угрожал вымыть и теперь удивляешься моей реакции? А ты чего хотел, благодарности? - Нет, конечно, но ты была до смерти перепугана. Впрочем, мне не следовало применять силу, но ты не оставила выбора. Я еще понимаю, если бы ты злилась, кричала… Даже не зная меня так хорошо, как ты, я думаю, знаешь, мне был бы понятен твой страх. Ты же едва соображала от ужаса, была просто на грани истерики! Как психолог могу сказать, исходя из своих наблюдений, что такое поведение тебе не свойственно. Поговори со мной – умолял Райан - Я, конечно, могу и самостоятельно выяснить, что же с тобой произошло, мне не лень еще раз просмотреть твое досье, но уверяю, тебе станет легче, если ты расскажешь сама. – Скалли упорно хранила молчание. – На тебя нападали раньше? – не отставал Райан. - На риторические вопросы отвечают только дураки, – заметила Скалли. – я работаю в ФБР, так что сам пораскинь мозгами, нападали на меня или нет. - Я имел ввиду, была ли ты жертвой преступления? – пояснил Энди. - Я же вижу как тебе страшно, Дана. А мне больно от того, что это я – причина твоих страхов. Прошу тебя, откройся мне. Скалли закрыла глаза, тряхнула головой, словно отгоняя невидимых демонов. Райан выжидательно смотрел на нее, не особо надеясь на то, что она доверится ему. Огорченный, он хотел уже уйти, но тут… - Мы с Малдером работали вместе уже второй год, когда это произошло, – монотонно начала рассказывать Скалли. - Преступник-фетишист, его звали Донни Фастер, раскапывал могилы, уродовал трупы девушек… Отрезал волосы, вырывал ногти… Впоследствии он начал убивать, трупов ему показалось мало. Данное дело тогда задело меня за живое, только я старалась не показывать свой страх перед Малдером, не хотела, чтобы он переживал… В общем, каким-то образом Фастер меня заприметил, в тюрьме кажется увидел… - Скалли затрясло от воспоминаний. – Следующей его жертвой я и стала… Он столкнул меня с дороги, когда я ехала на встречу с Малдером, привез к себе домой, связал, запер в шкафу… Если бы Малдер не успел вовремя, он бы… - Скалли замолчала, не в силах больше продолжать. - Но я же так не делал, – мягко сказал Райан. – Не запирал тебя в шкафу, не связывал… Отчего ты испугалась? - Я же говорила, Фастер был маньяком-фетишистом… Затащил меня в ванную, начал наполнять ее водой… Холодной… Пожелал вымыть мне волосы… - Скалли кусала губы, еле сдерживая слезы. Райан осторожно сжал ее ледяные ладошки, давая понять, что он здесь, рядом, что она не одна, и бояться больше нечего. - Дана, прости, я не знал… Мне очень жаль, прости… - растерянно заговорил Райан, но было уже слишком поздно. Страшные воспоминания растравили душу Скалли, образы и эпизоды замелькали перед глазами. Слезы градом покатились по щекам Скалли, светлые капельки срывались с подбородка, падали на покрывало. Райан обнял ее, крепко прижал к себе. Скалли спрятала мокрое лицо у него на груди. - Я надеялась, что на этом все закончится, но через 2 месяца Фастер сбежал из тюрьмы… ([Прим. переводчика] Ошибка автора – в сериале Донни Фастер сбежал из тюрьмы через 5 лет.) Опять явился за мной… Узнал, где я живу, пробрался в квартиру… И здесь, в моей… Я его застрелила… – глотая слезы, продолжала Скалли. Казалось, прошла вечность, прежде чем Райан осознал, что всхлипывания прекратились и Скалли просто тяжело и прерывисто дышит, шмыгая носом. - Мне очень жаль, прости, – повторил Райан, поняв, что она наконец выговорилась ему. Скалли кивнула и немного расслабилась. - Четыре часа ты точно поспала, – уведомил ее Райан. – Поедешь к Малдеру? Я тебя отвезу, если… - Нет, – качнула головой Скалли. - Ты уверена? – удивленно спросил Райан. Скалли высвободилась из его объятий, вытерла слезы и пояснила: - Напарник, как только меня увидит, сразу сообразит, что что-то не так, потребует объяснений, а мне не хочется снова пересказывать ему все, что я сказала тебе. - Прости, я лишь хотел…- виновато молвил Райан. - Я знаю, можешь не продолжать. Мне надо было сразу послушаться, я же начала упираться. Ведь, так или иначе, ты был прав. - Дана, я тоже совершил ошибку – я не имел права принуждать тебя к чему бы то ни было, так же как ты не обязана была выполнять мои приказы. Я хотел как лучше, чтобы ты отдохнула… У меня и в мыслях не было… Я даже предположить не мог, что… - Да все в порядке. - Нет, не в порядке. Мое поведение просто непростительно. - Прекрати, все хорошо, – печально улыбнувшись, сказала Скалли, проводя ладонью по его щеке. Райан накрыл ее руку своей. - Я тревожился за тебя, – зашептал он. – Ты совершенно выбита из колеи произошедшим, измучена от хронического недосыпа, переживаешь за партнера… А я… Я люблю тебя, и мне невыносимо смотреть на то, что с тобой делается… - Энди, – еле слышно выдохнула Скалли. - Не хочу на тебя давить… - Ты не давишь, – заверила она, притягивая его лицо к своему… Ближе, еще ближе… - Дана… - начал он, но она закрыла ему рот поцелуем. Сильные нежные руки Энди обвили ее тонкую талию. Скалли неистово целовала его, словно боясь, что если отстранится, то он исчезнет, и она вновь останется одна, а все это покажется ей лишь сном. Но когда наконец воздуха стало не хватать, и она оторвалась от его губ, Райан не пропал, не делся никуда, и она вдруг поняла, чего же ей хочется… Прямо сейчас, прямо здесь… Откинувшись на спину, она потянула его за собой, и когда он оказался сверху вновь возобновила жадные поцелуи, начиная стягивать его рубашку, галстук… Райан тоже не терял времени даром, одним рывком снимая с нее футболку и отшвыривая ее в сторону. Следующим на пол полетел бюстгальтер, и наконец Райан дорвался до желанного. Его руки блуждали по ее телу, сжимая, лаская… Райан сходил с ума от экстаза, голова кружилась, он еле сдерживался… Скользнув руками к ее бедрам, Энди погладил их внутреннюю часть и с губ Скалли сорвался стон. Мигом стащив с нее слаксы, Райан швырнул их на пол, и вот уже большие пальцы теребят край кружевных шелковых трусиков. Скалли заерзала под ним и, дотянувшись до пряжки, начала лихорадочно расстегивать джинсы. Но Райан еще не совсем потерял разум и тут же отвел ее руки, прижав их к кровати. Склонившись над женщиной, Энди начал покрывать ее лицо легкими поцелуями. - Дана, мы торопимся, все слишком быстро… Надо остановиться, пока не поздно… - зашептал он ей в ухо, обдавая горячим дыханием шею. Тело правда было не согласно с мыслями, требовало продолжения банкета. И Скалли не пожелала останавливаться. Резко высвободив руки, она прижала их к члену Райана, поглаживая по всей длине. - Господи, Дана, – хрипло сказал он, и, не удержавшись, обрушился на нее. Горячие губы Скалли прижались к его шее, и он ответил, жадно впившись в голубую жилку на ее собственной. - Я хочу… Хочу тебя… - прошептала она. Но звук ее голоса подействовал на Райана отрезвляюще. Нет, надо сказать себе «Стоп»… - И поверь, я тоже тебя хочу, но сейчас ты не отдаешь отчета своим словам, ты устала, минуту назад пережила шок. В прошлый уикенд я поцеловал тебя, а ты дрожала от страха, как осиновый лист. Неужели забыла? Давай подождем немного, чтобы не пришлось потом жалеть… - Энди, я… - Ш-ш, не говори ничего, – велел он, поднимая ее руки над головой и прижимая их к постели. – Просто расслабься и наслаждайся. Губы опять вернулись к ее шее. Скалли закрыла глаза, отдаваясь его ласкам. Райан почувствовав, что она полностью расслабилась, отпустил ее запястья и, скользнув, обвил ее талию, затем провел руками ниже, ниже… День сегодня просто волшебный, успел еще подумать Энди, и с головой окунулся в омут страсти и желания… Резкий звонок влетел в ухо будто пуля. Райан вздрогнув, рывком сел в постели, протирая заспанные глаза. Поначалу он не понял, где находится, но, обратив свой взор на мирно сопящую рядом Скалли, тут же все вспомнил. Ее томительные ласки, нежные поглаживания, трепетные поцелуи, ее великолепное тело… Вновь раздалась трель телефона и Райан очнувшись, схватил трубку. - Слушаю, – сердито прошептал он, гадая, какому придурку взбрело в голову трезвонить в такой поздний час. - Кто говорит? – требовательно спросили на том конце провода, и Райан узнал голос. Вот черт, сейчас начнется… - Это Энди Райан, агент Малдер. - Где Скалли? И почему вы, черт возьми, шепчете? - Скалли спит, не хочу ее будить… - Понятно, – оборвал Малдер, а Райан невольно задался вопросом, что за ассоциации возникли в голове Малдера после его объяснения. - Я лишь хотел удостовериться, все ли с ней в порядке… Она не приехала… Но раз с ней вы, думаю, мои опасения напрасны. Передайте ей, что я позвоню позже. - Кто это? – услышал Малдер сонный голос напарницы. Очевидно, Райан беззвучно сказал ей, потому что она тут же взволнованно продолжила: - О, Господи, Малдер! Который час? Дай мне трубку. – Пауза, шорохи, затем какая-то возня. – Малдер, – услышал он встревоженный голос Скалли. – Я опять проспала. Ты в порядке? Фрохики там? - Мне лучше, спасибо за заботу. Фрохики здесь, не волнуйся. Я только хотел убедиться, что с тобой все хорошо. - Со мной все отлично, я хорошо отдохнула, выспалась наконец… - Точно выспалась? – с сарказмом спросил тот. - Что за намеки? – сухо спросила Скалли – Ты о чем? - Да не обращай внимания, – буркнул Малдер. – Завтра ты приедешь? - Я уже сегодня приеду, а точнее через 20 минут. – Скалли не попрощавшись, повесила трубку и строго посмотрела на Райана. – А ну-ка, признавайся: ты тоже проспал или снова специально не разбудил меня? Райан с облегчением понял, что она не злится на него. - Я тоже крепко уснул, сам не понимаю почему… Мне днем как правило трудно уснуть… Наверно, на меня подействовала лежащая рядом красавица, – улыбнулся он, лаская большим пальцем ее щеку. - Я обещала Малдеру, что сейчас приеду, – сообщила Скалли, не откликаясь на ласку, и поспешно слезла с кровати. - Надеюсь, он там ничего не натворил… С дурака станется… – бормотала она себе под нос, начиная одеваться. – Ты отвезешь меня, Райан? Если тебе не трудно, конечно. Моя машина все еще на стоянке возле дома Малдера. - Да не вопрос, поехали, – ответил Райан, тоже одеваясь. Через пять минут Энди, насвистывая, выруливал со стоянки, тогда как сидящая рядом Скалли безучастно смотрела в окно, спрашивая себя, правильно ли она поступила, впустив в свою жизнь Энди. * * * - Ну, слава Богу, приехали, – вырвался вздох облегчения у Фрохики при появлении Скалли и Райана на пороге квартиры Малдера. – Он меня скоро с ума сведет! - Ты тоже не подарок! – раздался вопль из спальни. Пряча улыбку, Скалли, сопровождаемая Райаном и Фрохики, двинулась в хозяйскую опочивальню. Похоже, напарник быстро идет на поправку, вон как орет – иерихонская труба просто отдыхает. После осмотра, в течение которого Скалли выслушала от Фрохики полный отчет о проведенном дне, она осталась весьма довольна. - Отлично, – возвестила она, – сегодня-завтра можно снимать швы на руке. А через пару-тройку дней подумаем об этом, – сказала она, осторожно исследуя рану на животе легкими касаниями, проверяя, нет ли опухоли. - Что у тебя с руками? – воскликнул Малдер, узрев на запястьях Скалли две покрасневшие полоски и нездоровую синеву. Скалли, опустив взгляд, ахнула и попыталась вырваться из стального захвата, но тщетно, напарник не отпускал ее. От зоркого Малдера не ускользнуло мимолетное выражение сожаления на лице Райана. И это взбесило агента. - Что случилось? – резко спросил он - Не знаю, – слишком быстро ответила Скалли. - Не знаешь?! – напарник прищурился и притянул ее тонкие запястья ближе, пристально рассматривая. Скалли стиснула зубы, но промолчала, лишь слегка поморщилась. Говорят, с кем поведешься, от того, собственно, и наберешься. От Скалли Малдер набрался опыта по части медицины – ему не составило труда установить, что же послужило причиной появления этих отметин. - Насколько я знаю, такие следы остаются после того, как… - Пусти! – потребовала Скалли. - Как это случилось? – допытывался Малдер, старательно заглядывая ей в лицо. Скалли избегала взгляда этих проницательных каре-зеленых глаз, отчаянно стараясь вырваться. - Малдер, довольно, отпустите, ей же больно, – попытался вразумить его Райан, но когда агент пропустил и эту просьбу мимо ушей, Энди молча разжал его ладони и, обняв Скалли, вышел вместе с ней из спальни. Разъяренный Малдер вскочил и бросился за парочкой с твердым намерением высказать им все. Но на пороге встал как вкопанный, словно натолкнулся на невидимую стенку, поскольку констатировал, что далеко голубки не ушли. Их голоса раздавались совсем рядом. Малдер осторожно приблизился к дверям и увидел два темных силуэта в коридоре. - И что мне ему сказать? – услышал он тихий голос Скалли. - Правду, – ответил Райан. - Да если я скажу ему правду, он тебя убьет! - Ну и получу по заслугам, – пожал плечами Райан. Скалли закрыла глаза и, подавшись вперед, прижалась к нему. - Давай ты просто уйдешь, а? Лучше, если тебя здесь на время выяснения отношений не будет. И потом, ведь ты же не знал… Райан одной рукой легонько приподнял ее подбородок, попутно обнимая за талию. - Незнание – не отговорка… - заметил он. - Не бери в голову, я сама разберусь с этим, – оборвала Скалли, а затем случилось то, чего Малдер никак не ожидал. Поднявшись на цыпочки, Скалли несмело коснулась губ Райана. Все внутри у Малдера оборвалось. Зажмурившись, он отскочил и чуть не упал. Всеми силами он старался изгнать увиденную им сцену из памяти, но не мог, снова и снова этот момент всплывал в голове. Черт бы побрал их! Щелкнул замок, и Малдер запоздало спохватился, откинул одеяло, но забраться в постель не успел. Вошедшая Скалли так и застала его, стоящим посреди спальни, нахмурилась, открыла рот… - Не сотрясай зря воздух, я сейчас лягу, – устало сказал он. - Ты все слышал? - Да ничего я не слышал! - Малдер… - Скалли, твоя личная жизнь меня не касается, – прервал он. – Не моего ума дело, как вы там с Райаном развлекаетесь при помощи наручников. - Что?! – не поверила своим ушам Скалли. – Малдер, я даже знать не желаю, что ты там себе навоображал, но какое бы видео вы с Фрохики сегодня не смотрели, это было только видео. А у меня все эти извращенные секс-игры вызывают лишь отвращение. Если уж тебе так интересно – синяки на моих руках появились вследствие попытки Райана уговорить меня выполнить его просьбу, – Скалли повернулась, чтобы уйти, но Малдер схватил ее за руку. - Что он тебе сделал? - Тебя это не касается! - Нет, касается! Что он сделал?! Скалли поняла – напарник все равно ведь не отцепится, ему только повод дай. - Райан велел мне принять душ, - сказала она нехотя, - а затем отдохнуть пока готовит мне завтрак. Я не послушалась, и он силой затащил меня в ванную. - А наручники он тебе зачем надел? - Чтобы я не мешала ему приготовить ванну, он пристегнул меня к держателю… - Ясно. И какой была твоя реакция на этот инцидент? - А ты как думаешь, зная, что я терпеть не могу, когда на меня давят? Ясное дело – я разозлилась! - И все? - То есть? – уставилась на него Скалли в замешательстве. - Только разозлилась? Больше ты мне ничего сказать не хочешь? Скалли отвела глаза, помолчала, наконец, выдавила: - Я вспомнила Фастера. - Скалли! - Малдер, все в порядке. - Увижу Райана – убью, – обозлился Малдер, легонько проводя кончиками пальцев по нежной коже рук Скалли, избегая задевать ссадины. - Он же понятия не имел про дело Фастера, – возразила Скалли и, не сдержавшись, полюбопытствовала. – Ты небось заранее знал, что я отвечу? – Малдер кивнул. – Откуда? - Скалли, дело этого фетишиста я никогда не смогу забыть. Тогда, пять лет назад ты впервые открылась мне, позволила, пусть и недолго, утешать тебя… И когда ты стреляла в Фастера, я был рядом с тобой, а не Райан. И кому как не мне знать, насколько тебе тогда было плохо? Господи, поверить не могу, что после случившегося, ты его еще и целуешь! - Я не хотела, чтобы ты видел… Я думала, ты в постели… - растерянно залепетала Скалли. - Да какая разница, что я там видел или не видел?! И так понятно, что вы встречаетесь. Рискну предположить, что отношения ваши зашли немного дальше простых свиданий… - Прости, – с сожалением сказала Скалли. – Не следовало мне так поступать… - Почему нет? К нему ты неравнодушна, тогда как ко мне никакой заинтересованности не проявляешь. За чем же дело стало? Валяйте, целуйтесь и дальше! – распалялся потихоньку Малдер. – Я же говорил, что третий, как правило, лишний… Скалли, ответь мне: почему ты с ним целовалась? И почему, когда я позвонил, вы оба были в постели? Ведь если ваши отношения чисто дружеские, то тогда выходит… - Малдер вдруг осекся. – Ты спала с ним?! - А вот это точно тебя не касается! - Да?! А по-моему очень даже касается! Я не виноват, закрыть дверь плотно ты сама не позаботилась. Я просто не вижу логики, объясни мне! - Не знаю! Может, потому что дружба наша длится вот уже семь лет? Потому, что ты – единственный кому я доверяю и мой лучший друг? Или потому, что друг для друга мы незаменимы? Выбирай, Малдер! - И зная тебя вот уже семь лет, думаешь, я не желаю тебе счастья? Ведь если я – твой лучший друг, не должен ли я искренне радоваться тому, что ты встретила свою половинку? И кстати, если друг для друга мы – все, то какое же место занимает в твоей жизни Райан? Просто скажи, что тебе абсолютно все равно, что я о тебе подумал, и я отстану. - А ты признайся, что тебя наши с Райаном отношения не трогают, – попросила Скалли. - Я хочу, чтобы ты была счастлива. Разве я когда-то говорил, что ваши с Райаном отношения меня волнуют? Ничуть. И вообще, вопрос не в том, задело меня это или нет, а в том, почему тебя так волнует моя реакция? - Ты – мой друг! - А ты – мой! Вот и ответь мне правду, а я порадуюсь за тебя. Разве не так ведут себя друзья? - Тебе вряд ли по вкусу придется правда… - Будь со мной честна, Скалли, – словно не слыша, продолжал Малдер. – Скажи, что счастлива с ним, что любишь его, что тебе нравится спать в его объятиях… - Никак не пойму, зачем тебе это, Малдер? - А я никак не пойму, почему сейчас ты утверждаешь, что не готова еще к сексу с Райаном, а, позвонив, я застаю вас обоих в постели? И не пойму, почему ты то вешаешься ему на шею, то испуганно шарахаешься в сторону? И почему не отстранилась вчера, а отвечала на мой поцелуй, если любишь другого? А если бы я не остановился, тогда что? Что происходит между нами? А между тобой и Райном? – вопросы вырывались один за другим, Малдер не мог остановиться. - Не твое дело, что у меня с Энди! – выпалила Скалли и развернулась к двери. Но Малдер не мог позволить ей уйти вот так вот просто, ничего не объяснив. - Он что, заставил тебя? Воспользовался тем, что в тот момент ты была уязвима как никогда, так? И затащил в постель? Я прав? Если так и было, пусть Райан начинает молиться прямо сейчас! – взбешенный Малдер попытался подняться, но Скалли мягко толкнула его обратно. - Нет, – успокоила она. – Я сама проявила инициативу, он меня не заставлял. Да и не было ничего, – поколебавшись, добавила Скалли. – Райан остановил меня. - Почему? – растерянно спросил Малдер. - Решил, что мы поступаем неправильно. - Так если вы оба понимали неправильность своего поступка, какого черта тогда ты его не выгнала? Сама сказала, что не готова была переступать границы, и, тем не менее, не указала парню на дверь! Скалли, за семь лет я тебя достаточно хорошо изучил, и могу с легкостью утверждать, что такое поведение тебе не свойственно. Могу припомнить лишь один случай, когда ты повела себя неразумно – в Филадельфии, с Джерсом. Тогда ты просто отчаянно хотела выкинуть что-то из ряда вон выходящее. То же самое ты вытворяешь и сейчас. - Ничего подобного, Малдер! - Назови другой мотив! Что заставило тебя почти потерять голову? - Я не потеряла голову, я… А, ладно, хочешь поговорить откровенно? Отлично, приготовься услышать правду, раз так жаждешь. - Я весь внимание, – съязвил тот. Скалли некоторое время собиралась с мыслями, затем глубоко вздохнула и начала: - Ты неоднократно говорил, что искренне сожалеешь о том, что случилось со мной на протяжении работы в Секретных материалах. – Малдер утвердительно кивнул. – Мне было совершенно наплевать, что там про нас болтают в бюро. На насмешки и подколы со стороны других агентов я просто не реагировала. Ни их слова, ни их действия никогда не причиняли мне столько боли, сколько твои. Скалли замолчала. - Продолжай, – попросил Малдер, – чем я тебя обидел? Что, сказанное или сделанное мной задело тебя? - Помнишь те слова, что ты сказал мне на пороге твоей квартиры: «Даже когда мир раскололся на части, у меня была ты – мой пробный камень». Ты утверждал, что я помогла тебе обрести уверенность, научила тебя честности. А в Новый Год ты поцеловал меня. Но… на этом все и закончилось, никаких дальнейших попыток сближения с твоей стороны не было. Словно издеваясь, ты повертел перед моим носом желанным, и тут же отобрал у меня возможность завладеть этим. Дальше будешь слушать? – агент опять кивнул – А Диана? Никогда ты не рассказывал мне о ней. И вообще ты ее не вспоминал, но как только она объявилась после длительного отсутствия, тут же встал на ее сторону, напрочь позабыв про меня. Ты хоть знаешь, как сильно тогда это ранило меня? – Скалли опустила глаза. – Я увлеклась Энди, потому что он до боли похож на тебя. И все-таки есть одно отличие: он, в отличие от тебя, выложил мне все начистоту, не обманывает меня относительно своих чувств, признался сразу, что я ему понравилась. Ты же поступаешь с точностью до наоборот. – В голосе Скалли послышалась горечь. - А давай я позвоню Энди и скажу, что между ним и мной все кончено, и в качестве причины разрыва укажу, что просто агент Малдер попросил меня подождать еще лет 7, чтобы определиться наконец в своих чувствах и решить для себя кто же он: мой друг, мой напарник или мой… - Скалли, я ничего от тебя не жду. Я лишь хочу, чтобы ты объяснила мне свой опрометчивый поступок. - Скалли не ответила. – Ты желаешь услышать ответы от меня на свои вопросы? - Это будет нечестно с моей стороны. Получается, я тебя вынудила… - Это неважно. Так мне ответить? - Да, я слушаю, – с некоторым вызовом откликнулась Скалли. - Для начала я хочу, чтобы ты знала: я никогда не совершаю необдуманных поступков. Все мои помыслы по отношению к тебе искренние. В тот Новый Год и вчера вечером я поцеловал тебя, потому что люблю. Поверь, безумно люблю. Потрясенная Скалли уставилась на него, но Малдер упорно старался не смотреть ей в глаза. - Насчет Дианы… Мы с ней встречались где-то около двух лет, когда я только начинал работать в Секретных материалах. И я доверял ей так же как тебе. Со временем это доверие сошло на нет. Когда я узнал, что она меня предала, не мог поверить. Все равно как если бы мне сказал кто-то, что меня предала ты. Я не желал признавать, что Диана причинила мне боль умышленно, считал, что меня ввели в заблуждение. Если бы кто-то в тот момент начал читать мне лекции или давать советы, сочувствовать не дай Бог, я бы просто убил на месте… Но тем не менее я признаю, что вел себя как последний идиот и прощения мне нет. Но если сможешь, Скалли, прости меня, пожалуйста… - Прощаю, – машинально ответила та. - Надеюсь, когда-нибудь ты действительно простишь, – печально отозвался Малдер. – Как бы там ни было, Диана уже в прошлом. Я надеялся, что моим будущим станешь ты. - О чем ты говоришь? – растерянно спросила Скалли. - Я понимаю, звучит глупо… - словно себе же ответил Малдер. - Ты права, будь я посмелее, сказал бы тебе все еще тогда, в сочельник. Но я упустил этот шанс, и тут ничего не поделаешь. Знаешь, Райан спрашивал о наших с тобой отношениях. Вернее, он, можно сказать, попросил моего разрешения ухаживать за тобой. Я дал согласие, о чем сожалею теперь. Надо было сразу ему объявить, что он лезет на запретную территорию, но я и тут струсил. И менять что-либо уже слишком поздно, ведь не брать же мне назад свои слова. Вчера поцеловав тебя, я понимаю теперь, что совершил ошибку, может самую худшую в моей жизни… Предал доверие Райана, обидел и его, и тебя… - Я ценю, что ты осознал ошибочность этого поцелуя. Но кто-то просил меня быть искренним, насколько я помню… - Я и стараюсь быть честным, как учила меня ты. Только и ты лжешь: говоришь, что я тебя привлекал, а встречаться будешь все равно с Райаном… - Скалли молча теребила край покрывала, не смея поднять на напарника глаза. – Эх, надо было сразу тогда в разговоре с Райном расставить все точки над «i». Я промолчал и вот результат – ты его любишь, ты с ним счастлива, как я и хотел. Но мне больно оттого, что я до тебя теперь даже дотронуться не могу… Вчера я пошел за тобой с намерением извиниться за резкие слова, а то, что случилось потом – лишь последствия моих неуемных желаний. Я так долго не обнимал тебя, что не смог сдержаться… - И мне не хватало твоей близости, вот почему я ответила на твой поцелуй… - Так в чем же дело? Мы выяснили, что любим друг друга. Рискну задать вопрос: чего ты хочешь, Скалли? - Сама не знаю, Малдер, – вздохнула та. - Может, тебе стоит поговорить с Райаном и определиться? Решить правильно ли ты поступаешь. Совет мой чисто дружеский, но думай сама… - Ладно, – пообещала Скалли, и поднялась, давая понять, что разговор завершен. Наутро заявился Райан, напомнивший Скалли, когда она открыла ему дверь, что он же присматривает за ней, значит должен быть рядом. Малдер, проснувшийся от хлопка двери, напрягся, прислушался и понял, что они направились в гостиную. - Ты как, в порядке? – первым делом осведомился Райан. - Да. Удивительно, что я проспала весь день и почти всю ночь… - А ты чего хотела после таких нагрузок, – усмехнулся Райан. Возникла пауза, в течение которой Малдер места себе не находил. Небось опять целуются! - Тебе больно? – тихо спросил Райан. - Забудь, – отмахнулась Скалли. – Я бы и не заметила, если б Малдер не усмотрел… Да и синяки прошли почти, как ты видишь. - У тебя такая нежная кожа… Так что с Малдером? Что ты ему сказала? - Правду. - То есть, мне можно уже прощаться с жизнью? – полушутя спросил Энди. - У нас был весьма серьезный разговор, - не обратила внимания на ерничанье Скалли. - О чем, если не секрет? - О нас с тобой, о нас с ним… - Со мной поделишься? - Не сейчас, тебе уже на работу пора, за пять минут я не успею. - Скиннер дал мне неделю отгула, – улыбнулся Райан. – Позвони Фрохики, он тебя заменит. Давай пойдем куда-нибудь позавтракаем. - Энди, не дави, я запуталась, мне нужно время… - Все-все, я понял. – Неловкое молчание. – Останешься здесь на весь день? - Наверное да, я собиралась снять Малдеру швы, заодно и свои тоже пора убрать. Ты и представить себе не можешь, как они мне надоели. Кстати, что-то подозрительно тихо… Малдер скорее всего уже проснулся, пойду к нему. - Я с тобой, надо же его порадовать, пусть выскажет мне все, что у него накопилось. - Тебе можно медаль давать за храбрость, – улыбнулась Скалли. - Вообще-то я рассчитываю на то, что он еще не в состоянии много двигаться и не сможет мне как следует показать, где раки зимуют. - Не очень-то рассчитывай на это, ему уже намного лучше. Малдер с нетерпением смотрел на дверь, напряженно ожидая парочку. - Доброе утро, – приветствовала, входя, Скалли. – Прежде чем начнешь выяснять отношения, дай я тебя осмотрю. - Да не стоит ничего выяснять. Доброе утро, Райан, – спокойно сказал он. - Малдер, – с порога начал Райан, – поверьте, я бы и пальцем ее не тронул, и никогда бы не пришло мне в голову заставлять ее… - Я знаю. Простите и меня, я среагировал чисто машинально. У меня уже выработался своего рода рефлекс на обидчиков Скалли. Сказываются семь лет работы вместе бок о бок. - Ваша реакция кажется мне вполне оправданной. - Меньше всего мне нужны защитники, джентльмены, – прервала их Скалли. – Я пойду приготовлю завтрак. Постарайтесь не слишком бурно выяснять отношения. - Я тоже ее обидел, – не глядя на Райана, признался Малдер, когда за Скалли закрылась дверь. - Не понял, – непонимающе уставился на него Райан. - Вряд ли она вам сама расскажет, так что давайте лучше я… Мне скорее всего влетит потом, но так хоть вас впоследствии не удивит ее непонятное поведение… А Скалли ваша реакция может задеть куда больнее. Впрочем, правда всегда ранит сильнее, чем ложь. - Давайте прямо к делу, – попросил Райан, которому надоело это хождение вокруг да около. - Ладно… В общем, я поцеловал ее вчера и… - Что вы сделали?! – подскочил Райан. – Я думал, вы с ней друзья… Сами же мне сказали об этом… И заявили, что вы не в ее вкусе… - Я и не собираюсь отказываться от своих слов. Я сказал то, что сказал. И даю вам слово, что… - И когда же начнете сдерживать данное вами слово? – издевательски протянул Райан. - Послушайте, Райан, и постарайтесь понять. Да, я поступил отвратительно. Просто я, не подумав, ляпнул кое-что, о чем следовало молчать и этим замечанием задел Скалли за живое. Она из-за этого сильно расстроилась и до сих пор переживает. - Не будь вы в таком состоянии, как сейчас, получили бы по морде, – гневно сказал Райан. - И было бы это заслуженно, – вздохнул агент. Райан, с ненавистью разглядывая Малдера, непроизвольно сжал кулаки, словно примериваясь для удара. - А почему, по-вашему, Скалли бы об этом мне не сказала? – внезапно поинтересовался Райан. – Предполагаете, что она… - Нет-нет, – поспешно сказал Малдер. – Обвинять Скалли в недоверии мне бы и в голову не пришло. Я бы сказал, что она в некотором роде смущена и… злится, наверное. Главным образом потому, что не может справиться с эмоциями. А мы с вами прекрасно знаем, что для нее важен контроль. Я все раздумывал, говорить вам или нет об этом… Я не жду прощения, да и сильно сомневаюсь, что вы простите мой поступок… Поймите, я не ставил перед собой цель рассорить вас, я боялся, что между вами возникнут недопонимания, причиной коих стану я… - Да о чем вы, черт побери?! - Скалли – женщина благоразумная и рассудительная. Вернее она была такой. Мои неосторожные слова вызвали у нее массу эмоций, больше отрицательных, чем положительных. А они ей несвойственны, она же сдержанна и всегда старается сохранять спокойствие. Но тут вышла из себя, вспылила, начала действовать импульсивно, необдуманно, чего ранее за ней не наблюдалось. А я кроме всего этого, еще и потерял ее доверие ко мне. Вы же работали с нами и заметили, что доверие в наших отношения стоит на первом месте. Естественно, Скалли пытается справиться со всем этим сама, пытается бороться, но отныне чувствует себя рядом со мной скованно. Ей кажется, что она балансирует над пропастью. Один неверный шаг и все. Вот и кидается в омут с головой, не отдавая себе отчета, что и как она делает. Хотя потом будет горько сожалеть… На протяжении всего монолога Райан не менялся в лице, но при последних словах на его лице проступило презрение. - Может вы не заметили, Малдер, но я тоже наблюдательный человек. И мозгами меня не обделили, так что я и без вас бы понял, что к чему. Свои объяснения и извинения оставьте при себе, понятно? Я доверяю Дане. - Я лишь хотел уберечь ее от новых волнений, – понуро произнес Малдер. - Так почему бы вам не оставить ее в покое? Держитесь от нее подальше и этим сделаете лучше и себе, и ей! С этими словами Райан пулей вылетел из спальни, чуть не сшибив по дороге журнальный столик. Хлопнула входная дверь. Малдер вздохнул и, уловив шаги в коридоре, внутренне сжался, готовясь ко второму раунду. - Почему Энди так быстро ушел? – спросила Скалли, появляясь в спальне с подносом в руках. - Малдер, что ты ему сказал? Опять угрожал, как и в тот раз? - Нет, – последовал мрачный ответ, – поставь поднос, пожалуйста. Он тяжелый, а я не железный, мне и так уже досталось. - Малдер, что ты ему сказал? – с ноткой беспокойства в голосе повторила Скалли. Поднос она, по просьбе Малдера, все же поставила. - Рассказал про то, что произошло вчера. Скалли некоторое время молчала, затем абсолютно беспристрастным тоном осведомилась: - И что послужило мотивом для признания? - Твое поведение и так уже вышло за рамки, я испугался, что ты сделаешь какую-нибудь глупость, а Райан не так воспримет твое поведение. - И ты благородно предупредил его о моих возможных поступках, да? – Малдер открыл рот, но Скалли, нетерпеливо махнула рукой. – Не говори ничего, я даже слушать не хочу. Обойдусь без психолога, спасибо. Хоть в этот раз дай мне самой разобраться в себе. - Скалли, но это же моя вина, что… - Ты ни в чем не был виноват, Малдер. Однако теперь ситуация ухудшилась, благодаря тебе. Я сейчас позвоню Фрохики и попрошу его приехать, а сама отправлюсь к Райану расхлебывать кашу, которую ты заварил. * * * Энди открыл дверь сразу и без всяких вопросов пропустил Дану в квартиру. Скалли пройдя в гостиную, устроилась на кушетке, попутно отметив, что Энди уселся напротив нее. И этот психолога из себя корчить вздумал. Скалли чувствовала себя как в салоне самолета при взлете - тяжелая, гнетущая тишина повисла в воздухе и давила на уши. Молчание затянулось. Скалли было неуютно под пристальным взглядом Энди, а тот, в свою очередь, терпеливо ждал. - Энди, мне жаль, что так получилось… - начала она. - Мне тоже, – мрачно откликнулся он. Скалли ощутила, будто в живот ей двинулось что-то холодное. Страх, который она всю дорогу в машине старалась подавить, с новой силой охватил ее и казалось каменной тяжестью поселился в душе. Глубоко вдохнув, она постаралась унять бешено бьющееся сердце, сжала ладони так, что аж ногти впились в кожу. Энди, насмешливо наблюдая за ее безуспешными попытками вернуть утраченный контроль, решил помочь и заговорил первый. - Ты собиралась меня в известность поставить или как? - Честно, Энди? Я не знаю… - Не знаешь?! - Я же просила дать мне время, чтобы подумать… - Ты просила время, чтобы обдумать ваш с Малдером разговор, если я правильно понял. - Именно. - Мне до ваших разговоров дела нет. Меня волнуют наши с тобой отношения. - Энди, какие, к черту, отношения? Ничего не было. - Значит, то, что было между нами для тебя лишь игра? И ты со всеми так играешь? Или только меня оставила в дураках? Мы полгода встречались, я не торопил тебя, ни к чему не принуждал, ты сама начала… - Ладно, – неожиданно зло выпалила Скалли, – ты сам напросился. Я пыталась разобраться, что же значил для меня тот поцелуй. Если бы хоть что-то в моей душе отозвалось на него, я сказала бы; если нет… на нет и суда нет. Но Малдер мой партнер и мой друг, который был рядом со мной 7 лет. Он заслужил объяснений, тебе не кажется? - А я что заслужил? - Прямо сейчас? Хорошую взбучку, – мстительно сказала Скалли. – Я понимаю, ты зол и не виню тебя ни в чем. Что ж, я по крайней мере попыталась… Ты сам не захотел беседовать. Позвони, когда успокоишься. - И куда звонить? Малдеру? – съехидничал Энди. – Ты уверена? У него телефон в спальне, еще ненароком помешаю чему-нибудь… Ярость мощной волной захлестнула Скалли. Никогда еще она никого ненавидела до такой степени, что хотелось убить. Райан успел заметить изменившееся выражение ее лица, но вот взметнувшуюся вверх правую руку он упустил. В следующую секунду Скалли закатила ему такую увесистую оплеуху, что искры из глаз посыпались. Лежа на полу, Энди потирал пульсирующую челюсть, надеясь, что в данном случае пакета со льдом будет достаточно, и гипс накладывать не придется. Господи, кто же ей ставил удар правой?! Рокки Бальбоа, что ли? - Как ты посмел?! – задохнулась она от возмущения. – То, что Малдер поцеловал меня, не дает тебе право высказываться в таком тоне! Я не твоя собственность, я ничего тебе не должна, – Скалли прерывисто вздохнула. – Какая же ты сволочь! Видеть больше тебя не желаю! Слышишь?! И забудь мой номер телефона, понятно?! Не дожидаясь ответа, Скалли вылетела из квартиры, напоследок хлопнув со всей силы дверью о косяк. Сбежав вниз по лестнице – лифт не работал – бросилась к машине, дрожащей рукой открыла дверь, села за руль. Она не сразу поняла, почему дорога перед глазами словно в тумане, но тут сообразила, что это слезы, которая она отчаянно старалась сдержать и все же не смогла. Вставив ключ в замок зажигания, Скалли резко стартовала с места. Шины надсадно завизжали, пробуксовали по асфальту, и машина рванула вперед. Прочь, прочь отсюда… Как можно дальше… Куда угодно, только подальше отсюда…