Бабочка, что усмирит дикого зверя

Огромный диск луны неподвижно висел посреди туч, пугающе озаряя землю красным светом. Казалось, даже звезды пытаются сбежать с небосклона, чтобы скрыться от жуткого, неестественного света. Ветер быстро гнал редкие тучи куда-то на восток, попутно обдавая холодом и землю.       Шелест листвы в причудливой манере соединялся с журчанием воды из родника, что находился в дворике одного из местных феодалов.       На энгаве, подогнув ноги под себя, одиноко сидела незнакомка, пристально разглядывая небо, словно пыталась в нем отыскать ответы на вопросы, терзающие юную душу.       - Сегодня особенно холодно, - выдыхая облачко пара, прошептала молодая девушка.       Ее прекрасные голубые глаза переместили свой задумчивый взор на блестящий в лунном свете родник. Струйка за струйкой, вода стекала по нескольким массивным камням в небольшое озерцо посреди сада. Вода в этом роднике была столь же прозрачной и чистой, как ее глаза.       Ночью, когда никого не было рядом, тяжелые мысли начинали одолевать ее, заставляя невольно вспоминать события, навсегда отпечатавшиеся в ее памяти.       - Юкидзи! – вдруг раздался знакомый голос, заставив ее вздрогнуть. – Что ты тут делаешь посреди ночи?!       - Отец! – шатенка с уважением опустила взгляд.       - Ты ведь простудишься, - мужчина в возрасте сел рядом с ней, обеспокоенно смотря на девушку.       - Не волнуйтесь, отец, - вполголоса ответила Юкидзи. – Я просто хотела немного подышать свежим воздухом.       С минуту длилось напряженное молчание, прерываемое только музыкой природы. В итоге мужчина глубоко вздохнул.       - Юкидзи, я знаю, тебя все еще преследуют воспоминания, но пора бы уже начать жить настоящим. Тебя слишком заботит то, что было, и то, что будет, - назидательно сказал он.       - От некоторых воспоминаний слишком сложно избавиться, - холодно ответила она. – Я живу здесь уже почти 12 лет, но до сих пор каждый день вздрагиваю от любого шороха.       - Да… Прошло уже 12 лет с тех пор, как я нашел самое большой сокровище, которое у меня есть – свою прелестную приемную дочурку, - мужчина улыбнулся своим воспоминаниям.       Юкидзи тоже невольно улыбнулась, чувствуя тепло любви человека, который стал для нее отцом. Он был единственным, кто за эти 12 лет действительно полюбил и принял ее. Конечно, ведь она была обычной крестьянской девчушкой, которую добрый лорд нашел в лесу и забрал к себе в имение.       Закрыв глаза, девушка втянула ночной холодный воздух полной грудью. В очередной раз она пыталась отпустить свои мысли.

***

      - Томое! – Нанами в очередной раз споткнулась, с лету врезавшись в спину екая, чуть не сбив его с ног.       Лис недовольно развернулся, смотря на девушку сверху вниз. Его хвост так быстро метался из стороны в сторону, что, казалось, еще чуть-чуть, и он превратится в пропеллер, унеся екая в ввысь.       - Нанами, может ты хотя бы попробуешь смотреть под ноги для разнообразия, а то, боюсь, до моего дома мы так и не дойдем? - старательно сдерживая злость, предложил Томое.       - Прости…       Белый лис вздохнул и повернулся, возобновляя прерванный путь. Они шли по узкой лесной тропинке уже больше 3 часов, но вид все не менялся. Томое сказал, что по дороге они зайдут в еще один небольшой городок, а после него до дома уже будет рукой подать. Но чем дольше они шли – тем сильнее целительница ощущала напряжение в воздухе.       Внезапно лис взял ее за руку, многозначительно дернув одним ухом.       - Еще не хватало, чтоб ты расшиблась по дороге. Твои куски собирать будет проблематично, так что не отходи от меня, - саркастично изъяснился он.       - Угх! – Ей на это даже ответить было нечем, но она все же подчинилась.       Нанами молча разглядывала его из-под полуопущенных ресниц, чувствуя румянец, который все никак не хотел сходить с ее лица.       «Я люблю тебя, больше всего на свете. Останься со мной. Навсегда».       Слова лиса снова промелькнули в ее голове, и румянец на лице стал еще ярче. Нет, она никогда не сможет успокоиться! Ее сознание сейчас было далеко за пределами того мира. Хотелось как в детстве, будучи еще маленькой девочкой, скакать вприпрыжку и визжать во все горло от счастья.       Да, он был екаем. Да, сначала он просто ужасно к ней относился, да еще и его острый язык, который порой хотелось вырвать. Да, он притворялся тем, кем не был, но все же… Влюбиться в него не заняло много времени, и сейчас жизнь без него она себе представить не могла. Смешно? Может быть… Глупо? Еще бы… Но это так, как оно есть, и по-другому быть просто не может.       Впервые Нанами осознала, что всю жизнь ждала. Ждала того, кто вытащит ее из той деревни, из той жизни. Ждала этого заносчивого, раздражительного лиса с мягким сердцем и доброй душой.       - Мы дошли до города, - раздался голос, который вывел ее из раздумий.       Целительница подняла взгляд и на протяжении нескольких секунд всматривалась в мощеную дорогу, ведущую к большим деревянным воротам.       - Этот город построен несколько лет назад одним человеческим феодалом. Несмотря на это, с каждым годом домов и людей становится все больше, - монотонно продекларировал Томое, уже привычным движением пряча уши и хвост.       - В смысле «не смотря на это»? – недопоняла Нанами.       - Большинство самых успешных феодалов на самом деле екаи, - невозмутимо улыбнулся лис, взяв ладонь девушки в свою.       Она снова зарделась, но крепко сжала его руку. И тут до нее дошел смысл сказанных им слов.       - Что?! – выкрикнула шатенка, чувствуя, как мир внутри нее начинает разваливаться. – Но как так?! Значит весь мировой уклад, который я знала, на самом деле ложь?!       - Выходит, что так. А ты думала, что люди способны на самостоятельное развитие без вмешательства посторонних сил? Задача богов всегда была защищать и оберегать людей, а так же помогать развиваться. Некоторые екаи нашли себя, скрываясь среди людей.       От таких утверждений лиса у Нанами начала болеть голова. Значит, на самом деле все не то, чем кажется. Она мало слышала о политике, совершенно не интересовалась решениями феодалов и вековыми войнами между провинциями. Но, оказывается, все то, что она знала об укладе мира, на самом деле ложь.       Они под руку зашли в ворота небольшого городка. Целительница отметила чистоту здешних улиц и довольно большое количество народа. Томое сразу уверенно потянул ее на торговую улицу, особо не осматриваясь по сторонам.       - Томое, куда ты меня тащишь? – неуверенно спросила Нанами, слегка сбитая с толку количеством народа.       - Неужели ты думаешь, что я пущу тебя к себе домой в таком виде? – скептически поднял брови Томое. - Даже не мечтай! Ты должна выглядеть подобающе.       - Рррр, - девушка бессильно выдохнула, понимая, что начинать орать посреди толпы не вариант. – Чем же тебе не нравится моя юката?       Этот вопрос прозвучал до безобразия мягко, и с долькой угрозы, скрытой глубоко-глубоко. Томое в ответ лишь улыбнулся, прекрасно чувствуя, насколько ее задел этот вопрос. По какой-то причине, вот так дразнить ее было очень весело. Щеки девушки сразу наливались краской, а в глазах появлялась столь влекущая его искра.       - Всем. Начиная от цвета и заканчивая вон той торчащей ниточкой, - довольный, словно волк, наевшийся до отвала, сказал он.       - Ах ты! – ее щеки стали еще краснее, чем раньше.       А ведь действительно… Большинство прохожих, наверное, думали, что она его служанка, как и в предыдущем городе. У Томое было потрясающее и, наверное, очень дорогое кимоно. Да и сам он выглядел как принц из какой-нибудь детской сказки. На его фоне она выглядела серой замухрышкой.       Не реагируя на жалкие попытки вырваться, Томое подвел ее к одной из лавок с кимоно. Глаза Нанами тут же восторженно забегали по рядам кимоно, стараясь не пропустить ни одного.       - Господин, могу я вам чем-нибудь помочь? – торговец, почувствовав, что может заработать, тут же очутился около них.       - Да, мне нужно кимоно для нее, заколки и сандалии, - невозмутимо сказал лис.       Нанами хотела было возразить, но вовремя закусила язык, осознавая, что он все равно поступит так, как захочет. С глубоким вздохом она подняла взгляд на торговца.       - Для нее? – как-то удивленно спросил торговец. – Могу предложить вам это.       Он полез на верхнюю полку и опустил вниз красивое кимоно нежно-персикового оттенка со звездами на подоле и рукавах.       - Оно милое, - улыбнулась целительница, разглядывая симпатичный узор. – Может быть…       - Нет, - даже не дал ей договорить Томое. – Мне нужно кимоно высокого качества и с другим орнаментом.       На секунду торговец замер в некой прострации, удивленно переводя взгляд то на лиса, то на девушку.       - Конечно, сэр, - опомнился он, переставляя лестницу в другую сторону лавки. – Но, может быть, вы, хотя бы намекнете, какой орнамент вы хотите?       Лис повернулся к Нанами, внимательно разглядывая ее с ног до головы, а после кивнул. Девушка почувствовала себя еще более неловко.       - Цветы, - коротко подвел итог своим размышлениям Томое.       Торговец тут же спустил вниз другое кимоно, уже нежно-голубого цвета, расшитое прекраснейшими белыми лилиями.       - Хм… - задумчиво склонил голову лис. – Нанами, примерь-ка его.       Пока помощница торговца помогала девушке переодеться в другой комнате, Томое выбирал заколки, держа в голове образ целительницы. Он хотел, чтоб она выглядела рядом с ним безукоризненно.       - Господин, я, конечно, не вправе спрашивать, ну уж больно любопытно. Простите мне мою грубость, - промямлил торговец, неловко отводя взгляд. – Но кто для вас эта девушка, что пришла с вами?       - Нанами? Она моя женщина, - спокойно ответил лис, как само собой разумеющийся факт.       В лавке повисла неловкая тишина. Все, включая только что вернувшуюся Нанами, во все глаза уставились на Томое. Между ними одиноко пролетела муха, жужжа как-то слишком громко в образовавшейся тишине.       - Т-Томое! – выдавила, краснея, целительница.       - А что? – недовольно наклонил голову вбок лис. – Ведь это так.       Девушка покраснела еще сильнее, закрывая лицо руками.       - Но не надо же это таким образом говорить! – выкрикнула она. – Есть бесконечное количество способов сказать это, но ты выбрал самый грубый!       Торговец с помощницей переглянулись, а на их лицах расцвела настоящая улыбка, в корне отличающаяся от дежурных оскалов, которые они обычно использовали для посетителей. Наблюдение за препирающейся парочкой было не менее увлекательным занятием, чем участие.       - Давай обсудим это позже! – Лицо девушки было сравнимо со спелым персиком по своему оттенку. – И я тебе объясню, почему такими выражениями нельзя разбрасываться на публике!       Томое согласно кивнул, перед этим глубоко и протяжно вздыхая. Он не понимал людей. А особенно человеческих женщин. Совсем.       Поставив запятую в перепалке, лис обратил внимание на внешний вид девушки. Голубой цвет ткани, как он и думал, идеально подходил ей и подчеркивал все достоинства фигуры, а лилии на подоле добавляли ей утонченности.       - Ну как? Мне идет? – взволнованно спросила Нанами, осматривая себя.       Тепло улыбнувшись, лис обошел ее и парой ловких движений собрал волосы в прическу, закрепив ее голубой заколкой с золотистыми бубенчиками.       Бубенчики легко и приятно позвякивали при каждом движении головы.       - Идеально, - шепнул Томое на ухо целительнице, посылая волны мурашек по позвоночнику. - Ты прекрасна.       Нанами вновь зарделась, счастливо улыбаясь. В лавке опять повисла недолгая пауза. Они смотрели друг на друга, и в их взглядах читалась нежность и любовь.       Но идиллию жестко прервали громкие шаги. Кто-то шумно зашел в лавку, что сразу убило всю атмосферу.       - Здравствуйте, Тоширо-сан! – послышался звонкий детский голос. – У меня поручение к вам от господина.       Томое с Нанами обернулись, смотря на мальчика лет восьми. Несмотря на его звонкий голос, выражение лица и манера речи у него были серьезными, что совершенно не свойственно детям.       - Что за поручение, Фута-кун? У меня сейчас покупатели, - устало отозвался торговец.       - Покупатели? – мальчик обернулся, смотря на лиса и целительницу.       Его взгляд остановился на Нанами, и глаза расширились. Отступив на шаг, он удивленно покрутил головой, будто пытаясь прогнать наваждение.       - Юкидзи-сама?! – выдавил он. – Что вы здесь делаете без охраны?!