Metamorphosis

Я ничего не вижу, кроме этого чёртова колеса, Вот оно поднимается, где-то под ним — леса, Благотаные райские кущи, живой ручей. Там я стал бы желанным, лучшим, а здесь — ничей. Ты прошел полкруга и был таков, и каждый таков, как ты, Потому что нет вечной жизни и дураков, никогда не боящихся высоты, Потому что там, куда поднимается неумолимое колесо, Кровь холодеет и останавливается, превращаясь в небесный сок. Говорят, ад находится под землей — ты не верь им, они не знают, что говорят, Ад — это тысячи метров над нами, где птицы небесные не парят. Десять секунд до встречи с ним… восемь, быстрее… семь… Те, кто оставил землю, поднимаются на чёртовом колесе. Оно стоит на вершине мира, над раем земным и небесным дном. Я боюсь высоты, но я знаю — туда придется идти одной. И когда ты подводишь меня к турникету, выпуская билет из рук, Я почти привыкаю к этому, начиная девятый круг.

"Кот Басё" Светлана Лаврентьева

      Девушка, прикрыв слегка веки из-за палящего с неба солнца, которое после тех бушующих ветров казалось ей нечем особенно странным, бежала напролом к своему жилищу. Единственное, чего та действительно сейчас хотела, так это оказаться в родной комнате, дружественном окружении стен и любимой мебели, и понять, что же делать дальше. Не может ведь та просто-напросто рвануть в любую из сторон столь большого мира, дабы искать приключения на свою многострадальную задницу. Нет, это было бы слишком неразумно.       "Так скорее поступил бы Нацу", - подумала Люси, тут же загрустив по этому поводу. Ей сейчас очень-очень хотелось бы с ним встретиться, увидеть столь родное, знакомое до боли лицо. Хотелось даже, чтобы тот нахально вошел в её комнату через окно и стал бы вести себя у неё так, как дома. Как же сильно Хартфилия за этим сейчас скучала. Сердце девичье предательски участило сердцебиение свое, когда та подошла к двери дома. Нечто ей будто бы подсказывало:       - Не ходи туда, не надо.       Но вот сама Люси понимала, что ей необходимо туда зайти, что без этого не обойтись. И её ладонь ложится на ручку двери, пальцы обхватывают ту покрепче, а потом девушка дергает рукою вниз, слыша легкий скрип.       "Странно, раньше ведь не скрипели", - но, впрочем, Люси не обратила на эту деталь должное внимание, проникая внутрь и запирая за собой дверь.       Она медленно прошла вдоль коридора, а потом, свернув направо, увидела ту обстановку, к которой столь привыкла, которую настолько сильно любила..       - Девушка! - сзади послышался недовольный и слегка скрипучий голос, а перед самой фразой было строгое покашливание, явно женское, если можно так выразиться. - Как же вы нахальны!       - Хозяйка?.. - Хартфилия внимательно стала всматриваться в ту, к которой испытывала весьма своенравные чувства и перед которой всегда была виноватой. Да, это старушка, у которой она снимала квартиру и которой, соответственно, постоянно выплачивала квартплату.       Хозяйка не только со строгостью, но и со злостью на неё поглядывала. Казалось, что ещё несколько минут молчания, и та не выдержит, бросив в блондинку чем-нибудь, избив её до смерти. Правда, сколько они так не стояли там, ничего больше не происходило, а сама старуха замерла, будто бы превратилась в каменную статую.       "Да что происходит всё-таки? Что за сумасшедший день?" - порой Люси казалось, что с тех пор, как она открыла в себе магические способности заклинателя духов, её жизнь перевернулась с ног на голову. И продолжает и дальше крутиться, заставляя Хартфилию то радоваться возвращению стоячего положения дел, то грустить и печалиться от безысходности. Но теперь события развивались слишком стремительно для того, чтобы она могла и дальше трезво мыслить.       Она осторожно подошла к бабуле, пытаясь при этом не коснуться к ней, и помахала перед её глазами своей хрупкой рукой, но реакции никакой.       "Странно. Неужели она и вправду превратилась в статую?" - спустя минут две, когда Люси таки решилась к ней прикоснуться, тут же почувствовала, как земля уходит у неё из-под ног, как мир начинает кружиться, а вместилище желудка будто бы выворачиваться наизнанку, но, тем не менее, девушка осталась стоять на ногах, не понимая, как ей в данном состоянии удалось взять себя в руки и прекратить трястись, словно осиновый лист. Тут же Хартфилия повернулась в сторону странного звука. Старушка прекратила быть для неё интересной, хотя лично себе Люси пообещала, что обязательно разберётся с тем, что именно с ней произошло, и попытается помочь, как бы то ни было и как бы сильно не било её это щемящее чувство страха по нервам, которые за этот день здорово уже успели поднатужиться.       - Милашка, ты как? - сладкий голосок, лучистая улыбка и рыжие волосы, растрепанные в разные стороны. Парень, одетый в строгий, официальный костюм, сейчас нагловато смотрел на неё и, как могло показаться, раздевал её глазами..       - Локи?.. - более Люси ничего не произнесла, замерев на месте. Ну да, более странного развития событий и ждать не приходилось. Она медленно стала отходить назад, к стенке, а вместе с ней и к проходу, ведущему к выходу из дома, так как чувствовала опасность, исходящую, нагло веющую от столь знакомого и близкого ей человека (пусть тот и был фактически духом), который не раз спасал её жизнь. Теперь же казалось, что тот способен её и забрать обратно.       Парень улыбнулся, ибо действия заклинательницы показались ему весьма забавными.       - Зря стараешься. Даже если ты побежишь со всех ног, догнать тебя мне не составит труда, а твои звёздные духи... забудь о них. Они больше не служат тебе! - слова рыжеволосого, словно гром средь ясного неба, раздались и эхом несколько раз прозвучали в голове Люси. Та пока не особо понимала, что именно он имеет в виду, но всё же проверила то, присутствуют ли ключи, есть ли те при ней. И каковым было удивление девушки, когда на их месте оказались обыкновенные ключи, совершенно не имеющие никаких магических свойств, просто железки, проку от которых - ноль.       - Где они? Что происходит, Лев? - Хартфилия, словно пародируя старушку, строго взглянула на него, желая одного - объяснений. У самой они не находились. Заклинательница пребывала в смятении, ведь, если нет ключей, если нет поддержки ни единого звёздного духа, она фактически остаётся лишенной магии. - Что?! - девушка срывается на крик, не в силах сдержать собственные эмоции. Он же молчит, будто бы пытаясь как можно сильнее её разозлить, вызвать ещё большую бурю, дабы потом... загасить её, убив бывшую хозяйку? Или же не бывшую ещё? Слишком всё перемешалось. Но некоторые детали понять можно, если желать разобраться.       - Они ждут тебя. Послушай меня, дорогуша, - казалось, что это вовсе не тот старый, до боли знакомый Локи говорит; он произнес это, немного помолчал и добавил: - Твоя жизнь теперь в руках иного человека, он желает, дабы ты стала сильнее или, - глаза парня пронзили девичье тело насквозь, - умерла, - закончил тот, ничуть не изменившись в лице. А вот Люси в это время вздрогнула от неожиданности.       "Некто управляет моей жизнью? Что за бред?" - ситуация понемногу начала складываться в её уме в единое целое, но для полной картины не хватало ещё многих кусочков полотна.       - Но для чего ему это? Кто он? - очевидные вопросы сорвались с её уст, настигнув стену молчания.       Лев поманил её пальцем, подзывая поближе к себе, будто бы желая поведать некий особенный секрет, который не может произнести, находясь на таком расстоянии, будто их может некто услышать.       Люси, решив довериться ему, потому как не знает, может ли хоть кому-нибудь теперь вообще поверить в этой жизни, подошла. Зря. Локи грубо схватил её за руку и весь мир поплыл у Хартфилии перед глазами. Тот предстал перед ней в размазанном состоянии, а потом снова вернулся в свое обыкновенное положение. Но вот, что она успела сообразить, они находились уже не у неё дома, а в незнакомом помещении, весьма тёмном, мрачном.       Голые, пустынные стены, заляпанные грязью, которые некто, как можно показаться, пытался даже покрасить, но возле нескольких мазков радужного желтого цвета разместились на ней красные, довольно-таки подозрительные пятна.       "Ладно, стены обещаю не красить, только отпустите меня", - подумала про себя Люси, продолжая осматривать помещение. Ей хотелось хотя бы что-нибудь понять, ведь голова начинала невыносимо гудеть от стольких событий. Казалось, что даже во время их эпических, очень даже сложных заданий, не было всё настолько запутанно, как сейчас для неё.       На потолке виднелись трещины. Из них медленно накрапывала на пол вода. В комнате была одна-единственная лампочка, достаточно ярко освещающая помещение, от которого веяло лишь жестокой безнадёгой. А вот на счёт мебели, то она минимальна - деревянный стол и небольшой стульчик со сломанной ножкой, покоящийся в углу комнаты.       Люси нашла в себе силы продолжать стоять на ногах и спросила:       - Где мы?       Та подумала, что вновь не получит вразумительного ответа на свой вопрос, но в этот раз ошиблась в собственном предположении:       - Это подпольное место, внутри которого начинается становление нового, более сильного, разъяренного существа, готового к великим свершениям и тайным миссиям, - весьма пафосно произнёс это Лев, пройдя чуть дальше, садясь на стол и продолжая осматривать уже в который раз Люси с ног до головы, будто бы давая ей оценку - сможет ли она продержаться тут хотя бы пару дней. Но, так и не определившись, отвёл взгляд, ожидая чего-то и замерев, словно статуя.       "Повтор, как с бабулей?" - подумалось ей. А сама спросила, надеясь, что и на этот вопрос он ответит:       - Скажи, Локи... а ты всегда был таким? Ты ли это? Или я говорю сейчас с кем-то иным? Просто, понимаешь, я знала совершенно иного звездного духа, иного Царя зверей, иного Льва, который был для меня фактически незаменимой опорой, на которого я могла понадеяться, влипая в крупные неприятности. А теперь даже не знаю, было ли всё это на самом деле, как не знаю то, не сплю ли я сейчас и не проснусь ли всего через несколько минут в своей кровати, обливаясь потом от дрожащего страха, который успела за это время испытать. Пожалуйста, проясни ситуацию. Лев... ты меня слышишь?       Её откровение осталось неуслышанным. Лев превратился в статую, замерев, как и старушка.       - Прекрасный день, вам не кажется так? - Месник обратился неизвестно к кому, коварно улыбнувшись. Его глаза горели, а предвкушение того, что предстояло ему исполнить, становилось невыносимым, раздирающим его изнутри ощущением. Он горел, смотря на собственное творение. Точнее говоря, только на начало его сотворения, собственно говоря. Хартфилия стала за этот час для нечем действительно особенным. Кажется, из неё таки получится выковать кого-то более сильного. А что на счёт Нацу? С Драгнилом тому явно предстояло ещё разобраться. Это, пожалуй, более сложный персонаж, ежели Люси.       "Использовать знакомых ей людей ради достижения цели... Каков же я подлец!" - он радостно похлопал в ладошки, словно маленький ребёнок, играющий с обыкновенными куклами, которые не имеют даже права голоса в этом спектакле, не могут попрекнуть ему, кукловоду.       - Мы ещё поиграем с тобой, заклинательница. Жди.       А сам он ушел для того, чтобы распорядиться правильно судьбой спятившего Драгнила, который стал таковым по его вине. Ему нужно было определить то, годится ли этот, легко зажигаемый человек, права на то, чтобы стать кем-то более высоким, чем его маленькая кукла-убийца или же труп, который будет покоиться веками под рыхлой, холодной землёй. Пора.       Хартфилия даже прикасаться не желала к Локи, понимая, что внезапно могут вернуться те неприятные ощущения, которые посетили её при касании к бабуле. Да и вдруг сзади вновь окажется некто, сильно знакомый, но уже не тот, каким был ранее. Девушка боялась, закрывая от изнеможения глаза, ныряя в события сегодняшнего для, словно переживая его заново, пытаясь составить точную цепочку всех событий. И в это же время желала одного - проснуться, освободившись от оков этого кошмара.